La mer des Caraïbes occupe la première place pour le nombre de pays situés sur ses rives. En regardant la carte, il semble que cette mer, comme la mer Égée, « puisse être traversée à pied, en sautant d'île en île » (Gabriel García Márquez).
Quand on prononce à voix haute les noms de ces îles, il semble que l'on entende le reggae et le bruit des vagues, et le goût du sel marin reste sur nos lèvres: Martinique, Barbade, Jamaïque, Guadeloupe, Tortuga… Des îles paradisiaques, dont les les premiers colons semblaient parfois être un enfer.
Au XVIe siècle, les colons européens, qui ont pratiquement exterminé les Indiens locaux, étaient eux-mêmes l'objet d'attaques constantes de pirates, qui aimaient aussi beaucoup les îles des Caraïbes (Grandes et Petites Antilles). Le gouverneur espagnol du Rio de la Achi écrit en 1568:
« Pour deux navires qui viennent d'Espagne, il y a vingt corsaires. Pour cette raison, aucune ville de cette côte n'est à l'abri, car ils prennent le contrôle et pillent les colonies sur un coup de tête. Ils sont devenus si insolents qu'ils se disent les maîtres de la terre et de la mer. »
Au milieu du XVIIe siècle, les flibustiers se sentent tellement à l'aise dans les Caraïbes qu'ils interrompent parfois complètement les relations de l'Espagne avec Cuba, le Mexique et l'Amérique du Sud. Et ils n'ont pas pu signaler la mort du roi d'Espagne Philippe IV au Nouveau Monde pendant 7 mois entiers - ce n'est qu'après cette période qu'une des caravanes a réussi à percer les côtes de l'Amérique.
L'apparition des boucaniers sur l'île d'Hispaniola
La deuxième plus grande île des Antilles, Hispaniola (aujourd'hui Haïti), a également été touchée, en particulier sur ses côtes ouest et nord.
Cependant, il y avait des gens qui, au contraire, se réjouissaient des "hôtes de la mer", donc, afin de mettre fin aux "trafics criminels avec les contrebandiers", en 1605, les autorités de l'île ordonnèrent de réinstaller tous les habitants du nord de l'île. et les côtes ouest d'Hispaniola jusqu'à la côte sud. Certains des passeurs ont ensuite quitté Hispaniola, se déplaçant certains vers Cuba, d'autres vers Tortuga.
Comme c'est souvent le cas, cela n'a fait qu'empirer. Les régions abandonnées par tous se sont avérées très commodes pour des personnes qui se sont révélées « superflues » et « inutiles » dans leur pays. Il s'agissait de paysans ruinés et perdus, d'artisans, de petits commerçants, de criminels fugitifs, de déserteurs, de marins restés à la traîne de leurs navires (ou, pour certains délits, expulsés de l'équipage), voire d'anciens esclaves. Ce sont eux qui ont commencé à être appelés boucanier, utilisant souvent ce mot comme synonyme du nom des flibustiers. Ainsi, dans la littérature anglophone, le terme boucanier désigne précisément les pirates des Caraïbes. En fait, les premiers boucaniers n'étaient pas des pirates: c'étaient des chasseurs de taureaux et de cochons sauvages (abandonnés par les colons expulsés), dont ils fumaient la viande selon une méthode empruntée aux Indiens, la vendant avec profit à de vrais flibustiers.
La plupart des boucaniers étaient français.
Corsaires des Caraïbes et du Golfe du Mexique
Mais les flibustiers étaient des corsaires: le nom de ces pilleurs de mer a une signification purement géographique - il s'agit de pirates opérant dans la mer des Caraïbes ou dans le golfe du Mexique.
D'où vient le mot « obstruction » ? Il existe deux versions: néerlandaise et anglaise. Selon le premier, la source était le mot néerlandais vrijbuiter ("free getter"), et selon le second - l'expression anglaise "free boater" ("free shipbuilder"). Dans l'article correspondant de l'encyclopédie, Voltaire a écrit sur les obstructions comme suit:
« La génération précédente vient de nous parler des miracles que ces flibustiers ont accomplis, et on en parle tout le temps, ils nous touchent… S'ils avaient pu (faire) une politique à la hauteur de leur courage indomptable, ils auraient fondé un grand empire en Amérique… Ni les Romains ni aucune autre nation de bandits n'a jamais réalisé des conquêtes aussi étonnantes."
Le nom le plus courant pour les navires flibustiers est "Revenge" (dans différentes variantes), qui est une allusion directe aux circonstances du sort de leurs capitaines.
Et le tristement célèbre drapeau noir avec l'image d'un crâne et de deux os n'est apparu qu'au XVIIIe siècle, il a été utilisé pour la première fois par le corsaire français Emmanuel Wynn en 1700. Initialement, de tels drapeaux étaient un élément de camouflage: le fait est que le noir le tissu était généralement élevé sur les navires où se trouvaient des malades de la lèpre … Naturellement, les navires "inintéressants" pour les pirates n'avaient pas un grand désir d'approcher des navires avec un tel drapeau. Plus tard, une variété d'"images amusantes" ont commencé à être dessinées sur un fond noir (qui avait assez d'imagination et la capacité de dessiner au moins quelque chose d'inventé), qui étaient censées effrayer l'équipage du navire ennemi, surtout si c'était le pavillon d'un navire d'un pirate très célèbre et "autoritaire" … De tels drapeaux ont été hissés lorsque la décision finale a été prise d'attaquer un navire marchand.
Quant au notoire "Jolly Roger", ce n'est pas le nom d'un opérateur régulier de kavan de navire, et pas un euphémisme signifiant squelette ou crâne, non, en fait, c'est l'expression française Joyex Rouge - "jolly red". Le fait est que les drapeaux rouges en France à cette époque étaient un symbole de la loi martiale. Les pirates anglais ont changé ce nom - Jolly Roger (Jolly signifie "très"). Dans le poème de Byron "Corsair", vous pouvez lire:
"Le drapeau rouge sang nous dit que ce brick est notre bateau pirate."
Quant aux corsaires, ils hissent le drapeau du pays au nom duquel ils exercent leurs activités « presque légales ».
Ligne d'amitié
Comme vous le savez, le 7 juin 1494, par la médiation du pape Alexandre VI, le traité de Tordesillas "sur le partage du monde" a été conclu entre les rois d'Espagne et du Portugal, selon lequel les îles du Cap-Vert ont été dessinées un " ligne d'amitié": toutes les terres du Nouveau Monde à l'ouest de cette ligne ont été déclarées à l'avance comme propriété de l'Espagne, à l'est - le Portugal battait en retraite. D'autres pays européens, bien sûr, n'ont pas reconnu ce traité.
corsaires français aux Antilles
La France a été la première à entrer dans la confrontation avec l'Espagne dans les Caraïbes. Dans la première moitié du XVIe siècle, ce pays s'est battu avec l'Espagne pour des terres en Italie. Les capitaines de nombreux navires ont reçu des lettres de marque, certains de ces corsaires sont allés vers le sud, menant une série d'attaques contre des navires espagnols dans les Antilles. Les historiens ont effectué des calculs, selon lesquels il s'est avéré que de 1536 à 1568. 152 navires espagnols ont été capturés par des corsaires français dans les Caraïbes, et 37 autres entre les côtes espagnoles, les Canaries et les Açores.
Les corsaires français ne se sont pas limités à cela, ayant fait en 1536-1538. attaques contre les ports espagnols de Cuba, Hispaniola, Porto Rico et Honduras. En 1539 La Havane fut dévastée, en 1541-1546. - les villes de Maracaibo, Cubagua, Santa Marta, Cartagena en Amérique du Sud, une ferme perlière (rancheria) à Rio de la Ace (aujourd'hui - Riohacha, Colombie) a été dévalisée. En 1553, l'escadre du célèbre corsaire François Leclerc, connu de beaucoup sous le surnom de « Pied de bois » (10 navires) pilla les côtes de Porto Rico, d'Hispaniola et des îles Canaries. En 1554 le corsaire Jacques de Sor brûla la ville de Santiago de Cuba, en 1555 - La Havane.
Pour les Espagnols, ce fut une surprise extrêmement désagréable: ils devaient dépenser beaucoup d'argent pour la construction de forts, pour augmenter les garnisons des forteresses côtières. En 1526, il est interdit aux capitaines des navires espagnols de traverser seuls l'Atlantique. Depuis 1537, ces caravanes ont commencé à être patrouillées par des navires de guerre, et en 1564.deux « flottes d'argent » ont été créées: la flotte de la Nouvelle-Espagne, qui a navigué vers le Mexique, et les « Galions de Tierra Firme » (« continentaux »), qui ont envoyé à Carthagène et à l'isthme de Panama.
La chasse aux navires et convois espagnols prit inopinément une certaine connotation religieuse: parmi les corsaires français, il y avait beaucoup de huguenots, puis - et de protestants anglais. Ensuite, la composition ethnique des pirates des Caraïbes s'est considérablement élargie.
"Chiens de mer" d'Elizabeth Tudor
En 1559 un traité de paix a été conclu entre l'Espagne et la France, les corsaires français ont quitté les Antilles (les corsaires sont restés), mais les loups de mer anglais sont venus ici. C'était l'époque d'Elizabeth Tudor et des célèbres pirates qui « gagnaient » au moins « 12 millions de livres » pour leur reine. Les plus célèbres d'entre eux sont John Hawkins, Francis Drake, Walter Raleigh, Amias Preston, Christopher Newport, William Parker, Anthony Shirley.
« Gentlemen of Fortune » des Pays-Bas
Et à la fin du XVIe siècle, les corsaires de la République des Provinces-Unies (Pays-Bas) se joignent avec bonheur au pillage des navires espagnols et des côtes caraïbes. Ils se sont surtout développés en 1621-1648, lorsque la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales a commencé à leur délivrer des lettres de marque. Infatigables (et incorrigibles) « travailleurs de la mer », parmi lesquels des « héros » comme Peter Schouten, Baudeven Hendrikszoon, Peter Pieterszoon Hein, Cornelis Corneliszoon Iol, Peter Iga, Jan Janszoon van Hoorn et Adrian Paterla16 à 1636 capturé 547 navires espagnols et portugais, "gagnant" environ 30 millions de florins.
Mais "l'âge d'or" des corsaires antillais était encore à venir, ils deviendraient vraiment "grands et terribles" après s'être unis aux boucaniers. Johann Wilhelm von Archengolz, un historien allemand du XIXe siècle, a écrit dans le livre "L'histoire des flibustiers" (dans certaines traductions - "L'histoire des voleurs de mer"):
"Ils (les boucaniers) se sont unis à leurs amis, les flibustiers, qui commençaient déjà à être glorifiés, mais dont le nom n'est devenu vraiment terrible qu'après avoir rejoint les boucaniers."
Comment et pourquoi les boucaniers sont devenus des pirates seront discutés dans le prochain article. Pour l'instant, revenons aux pages précédentes de cette histoire.
Histoires contemporaines de boucaniers
Alors, continuons notre histoire sur les boucaniers. On sait que parmi eux il y avait une spécialisation: certains ne chassaient que des taureaux, d'autres - sur des porcs sauvages.
L'auteur anonyme de Voyage pris sur la côte africaine au Brésil puis aux Antilles avec le capitaine Charles Fleury (1618-1620) rapporte ce qui suit à propos des chasseurs de taureaux:
« Ces gens n'ont d'autre occupation que la chasse aux taureaux, c'est pourquoi on les appelle des maîtres, c'est-à-dire des abattages, et pour cela ils fabriquent de longs bâtons, une sorte de demi-brochet, qu'ils appellent « lanas ». Une pointe de fer en forme de croix est montée à une extrémité de celui-ci … Lorsqu'ils partent à la chasse, ils amènent avec eux de nombreux gros chiens qui, ayant trouvé un taureau, s'amusent, essaient de le mordre, et constamment tournent autour de lui jusqu'à ce que le tueur s'approche avec son Lanoy… Ayant largué un nombre suffisant de taureaux, ils se dépouillent, et cela se fait avec une telle dextérité que, me semble-t-il, même un pigeon ne peut pas être plumé plus vite. Ensuite, ils étalent la peau pour la faire sécher au soleil… Les Espagnols chargent souvent les navires de ces peaux, qui coûtent cher.»
Alexander Olivier Exquemelin, dans son célèbre livre "Pirates of America" (pratiquement "une encyclopédie des flibustiers"), publié à Amsterdam en 1678, écrit à propos d'un autre groupe de boucaniers:
« Il y a des boucaniers qui ne chassent que les cochons sauvages. Ils salent leur viande et la vendent aux planteurs. Et leur mode de vie est en tout le même que celui des peaux des peaux. Ces chasseurs mènent une vie sédentaire, sans quitter les lieux pendant trois ou quatre mois, parfois même pendant un an… Après la chasse, les boucaniers arrachent la peau des cochons, arrachent la viande des os et la coupent en morceaux une longueur de coude, parfois un peu plus de pièces, parfois un peu moins. Ensuite, la viande est saupoudrée de sel moulu et conservée dans un endroit spécial pendant trois ou quatre heures, après quoi le porc est amené dans la hutte, la porte est bien fermée et la viande est suspendue à des bâtons et des cadres, fumée jusqu'à ce qu'elle devienne sèche. et dur. Ensuite, il est considéré comme prêt et peut déjà être emballé. Après avoir cuit deux ou trois mille livres de viande, les chasseurs chargent un des boucaniers de livrer la viande préparée aux planteurs. Il est d'usage que ces boucaniers aillent après la chasse - et ils la terminent généralement dans l'après-midi - pour abattre les chevaux. De la viande de cheval, ils font fondre la graisse, la salent et préparent le saindoux pour les mèches. »
Des informations détaillées sur les boucaniers sont également contenues dans le livre de l'abbé dominicain Jean-Baptiste du Tertre, publié en 1654:
« Les boucaniers, ainsi nommés du mot indien bukan, est une sorte de treillis de bois fait de plusieurs perches et monté sur quatre lances; sur eux des boucaniers rôtissent plusieurs fois leurs cochons et les mangent sans pain. À cette époque, ils étaient une cohue non organisée de personnes de différents pays, qui sont devenues adroites et courageuses en raison de leurs occupations associées à la chasse aux taureaux pour la peau et à cause de leur persécution par les Espagnols, qui ne les ont jamais épargnés. Comme ils ne tolèrent aucun patron, ils sont réputés être des gens indisciplinés, qui se sont pour la plupart réfugiés afin d'éviter les châtiments pour des crimes commis en Europe… Ils n'ont ni logement ni domicile permanent, mais il n'y a que des lieux de rencontre là où se trouvent leurs bukans, oui plusieurs huttes sur pilotis, qui sont des hangars recouverts de feuilles, pour les protéger de la pluie et stocker les peaux des taureaux qu'ils ont tués - jusqu'à ce que certains navires viennent les échanger contre du vin, de la vodka, du linge, des armes, de la poudre à canon, des balles et quelques autres outils dont ils ont besoin et qui constituent tous les biens des boucaniers… Passant toutes leurs journées à la chasse, ils ne portent qu'un pantalon et une chemise, s'enveloppant les jambes jusqu'aux genoux avec une peau de porc noués en haut et à l'arrière de la jambe avec des lacets faits de ces mêmes peaux, et encerclant un sac autour de la taille, dans lequel ils grimpent pour se mettre à l'abri d'innombrables moustiques… Quand ils reviennent de chasse à Bukan, on dirait que ils ont l'air plus dégoûtants, h Nous mangeons les serviteurs du boucher qui ont passé huit jours à l'abattoir sans se laver.
Johann Wilhelm von Archengoltz écrit dans son livre que:
« Quiconque rejoignait la société des boucaniers devait oublier toutes les habitudes et coutumes d'une société bien organisée et même abandonner son nom de famille. Pour désigner un camarade, on donnait à chacun un surnom plaisantant ou sérieux. »
L'histoire connaît de tels surnoms de certains boucaniers: par exemple, Charles Bull, Pierre Long.
Poursuivant avec la citation de von Archengoltz:
"Ce n'est qu'au cours de la cérémonie du mariage que leur vrai nom a été annoncé: de là est venu le proverbe encore conservé aux Antilles qu'on ne reconnaît les gens que lorsqu'ils se marient."
Le mariage a fondamentalement changé le mode de vie du boucanier: il a quitté sa communauté, devenant « habitant » (habitant) et assumant la responsabilité de la soumission aux autorités locales. Avant cela, selon le jésuite français de Charlevoix, « les boucaniers ne reconnaissaient pas d'autres lois que la leur ».
Les boucaniers vivaient en groupes de quatre à six personnes dans des huttes similaires faites de pieux recouverts de peaux de bœuf. Les boucaniers eux-mêmes appelaient ces petites communautés « matlotazhs », et eux-mêmes « matlots » (marins). Tous les biens d'une petite communauté étaient considérés comme communs, la seule exception étant les armes. L'ensemble de ces communautés s'appelait la « confrérie côtière ».
Les principaux consommateurs des produits du boucanier, comme vous pouvez le deviner, étaient les flibustiers et les planteurs. Certains boucaniers ont établi des contacts constants avec des marchands de France et de Hollande.
Les Britanniques appelaient les boucaniers des tueurs de vaches. Un certain Henry Colt, qui visita les Antilles en 1631, écrivit que les capitaines de navires menaçaient souvent les marins indisciplinés de les laisser à terre parmi les co-tueurs. John Hilton, le buteur de l'île de Nevis, écrit à ce sujet. Henry Whistler, qui faisait partie de l'escadre de l'amiral William Penn (qui a attaqué Hispaniola en 1655), a laissé un commentaire encore plus désobligeant:
« Le genre de méchants qui ont été sauvés de la potence… ils les appellent des co-tueurs, car ils vivent en tuant du bétail pour leur peau et leur graisse. Ce sont eux qui nous ont causé tout le mal, et avec eux - les nègres et les mulâtres, leurs esclaves …"
Les habitants d'Hispaniola et de Tortuga de ces années-là étaient divisés en quatre catégories: les boucaniers eux-mêmes, les flibustiers qui viennent dans leurs bases préférées pour la vente de production et de loisirs, les propriétaires terriens, les planteurs, les esclaves et les serviteurs des boucaniers et des planteurs. Au service des planteurs se trouvaient aussi les soi-disant « recrues temporaires »: de pauvres immigrés venus d'Europe, qui se sont engagés à travailler trois ans pour un « billet » pour les Caraïbes. Tel était aussi Alexandre Olivier Exquemelin, l'auteur du livre déjà cité "Pirates d'Amérique".
En 1666 Exquemelin (soit hollandais, soit flamand, soit français - en 1684, l'éditeur anglais William Crook ne put répondre à cette question), médecin de profession, se rendit à Tortuga, où, en fait, tomba en esclavage. Voici ce qu'il a écrit sur la situation des « recrues temporaires » dans son livre:
« Une fois, un serviteur, qui voulait vraiment se reposer le dimanche, a dit à son maître que Dieu avait donné aux gens une semaine de sept jours et leur avait ordonné de travailler six jours et de se reposer le septième. Le maître ne l'écouta même pas et, saisissant un bâton, battit le serviteur en disant en même temps: « Tu sais, mon garçon, voici mon ordre: six jours tu dois ramasser les peaux, et le septième tu livre-les au rivage"… On dit que trois ans vaut mieux être aux galères que de servir avec le boucanier."
Et voici ce qu'il écrit sur les planteurs d'Hispaniola et de Tortuga:
« Il y a en général le même trafic d'êtres humains ici qu'en Turquie, car les domestiques sont vendus et achetés comme des chevaux en Europe. Il y a des gens qui gagnent beaucoup d'argent sur un tel commerce: ils vont en France, recrutent des gens - citadins et paysans, leur promettent toutes sortes d'avantages, mais ils les vendent instantanément sur les îles, et ces gens travaillent pour leurs propriétaires comme des chevaux de trait. Ces esclaves obtiennent plus que les noirs. Les planteurs disent que les noirs devraient être mieux traités, car ils travaillent toute leur vie, et les blancs ne sont achetés que pour une certaine période. Les messieurs traitent leurs serviteurs avec non moins de cruauté que les boucaniers, et n'éprouvent pas la moindre pitié pour eux… Ils tombent bientôt malades, et leur état ne fait pitié à personne, et personne ne les aide. De plus, ils sont généralement faits pour travailler encore plus dur. Ils tombent souvent au sol et meurent immédiatement. Les propriétaires disent dans de tels cas: "Rogue est prêt à mourir, mais pas à travailler."
Mais même dans ce contexte, les planteurs anglais se sont démarqués:
« Les Britanniques ne traitent pas mieux leurs serviteurs, et peut-être même pire, car ils les asservissent pendant sept années entières. Et même si vous avez déjà travaillé pendant six ans, votre situation ne s'améliore pas du tout et vous devez prier votre maître de ne pas vous vendre à un autre propriétaire, car dans ce cas, vous ne pourrez jamais vous libérer. Les serviteurs revendus par leurs maîtres sont à nouveau réduits en esclavage pendant sept ans, ou au mieux trois ans. J'ai vu de telles personnes qui sont restées en position d'esclave pendant quinze, vingt et même vingt-huit ans… Les Britanniques vivant sur l'île adhèrent à des règles très strictes: quiconque doit vingt-cinq shillings est vendu en esclavage pour un période d'un an ou de six mois. …
Et voici le résultat de trois années de travail d'Exquemelin:
« Ayant trouvé la liberté, j'étais nu comme Adam. Je n'avais rien, et je suis donc resté parmi les pirates jusqu'en 1672. J'ai fait divers voyages avec eux, dont je vais parler ici. »
Ainsi, après avoir travaillé le temps prescrit, Exquemelin¸ semble n'avoir même pas gagné un huit (un huitième de peso) et n'a pu obtenir un emploi que sur un bateau pirate. Il a également servi avec le tristement célèbre Henry Morgan, qui, selon cet auteur, s'est lui-même retrouvé dans les Caraïbes en tant que "recruté temporaire", et a déménagé en Jamaïque après l'expiration du contrat. Cependant, Morgan lui-même a nié ce fait. Je pense que l'information d'Exquemelin mérite plus de confiance: on peut supposer que l'ancien pirate, qui a connu un grand succès, n'aimait pas se souvenir de l'humiliation des premières années de sa vie et a clairement voulu "affiner" un peu sa biographie.
En 1674, Exquemelin retourna en Europe, où il écrivit son livre, mais en 1697 il se rendit à nouveau aux Antilles, était médecin sur un bateau pirate français qui partait en campagne pour Carthagène (aujourd'hui la capitale de la province de Bolivar en Colombie).
