Il n'était pas un héros, pas un chevalier, Et le chef du gang des braqueurs.
G. Heine. "Witzliputsli".
Un certain nombre d'articles ont déjà été publiés sur le site Web de VO, qui ont parlé de la façon dont les Aztèques se sont battus avec d'autres Indiens et conquistadors espagnols. Mais à propos de ce dernier n'a été parlé qu'en passant, alors que ce sont eux qui ont réussi à vaincre l'empire aztèque, puis les cités-États mayas du Yucatan. Il est donc temps de parler d'eux - les chevaliers avides mais courageux du profit, qui sont allés outre-mer avec une croix sur la poitrine et une grande soif d'or dans le cœur. C'est ainsi par exemple que l'historien anglais Hubert Hove Bancroft a décrit le conquistador du XVIe siècle dans son ouvrage « L'histoire de Mexico »: « Ce n'était pas qu'une machine, c'était un grand joueur de destin. Il a risqué sa vie de son propre chef… La vie du conquistador était un pari continu, mais en cas de succès, la gloire et la richesse l'attendaient. C'est-à-dire, commençons par le fait que cette personne n'était pas un soldat au sens littéral du terme. Bien que ces gens aient une expérience militaire, ils étaient une véritable bande d'aventuriers. Très souvent, ils payaient eux-mêmes les dépenses de leurs expéditions, pour lesquelles ils prenaient des prêts aux usuriers, achetaient des armes et des chevaux pour leur propre argent. De plus, les conquistadors payaient une redevance qui leur paraissait absolument exorbitante au chirurgien, ainsi qu'aux pharmaciens qui s'occupaient de la fourniture des médicaments. C'est-à-dire qu'ils n'ont pas du tout reçu d'argent pour leur service, mais, comme dans tout gang de bandits, chacun d'eux avait une part du butin total, et ils espéraient tous que si l'expédition s'avérait fructueuse pour tout le monde, alors le profit de chacun d'eux aussi sera grand.
Portrait officiel du Marquis d'Oaxaca (Fernando Cortez) avec ses armoiries.
Comme toujours, vous devriez commencer par l'historiographie. De plus, anglophone, comme le plus compétent. En 1980, Osprey Publishing a publié le livre The Conquistadors de Terence Wise avec des illustrations d'Angus McBride (Man-at-Arms Series #101). C'était l'une des premières éditions d'Osprey et n'était pas de haute qualité. En 2001, un livre du même nom a été publié ici, dont l'auteur était Jean-Paul, qui traitait spécialement de ce sujet. Livre illustré par Adam Hook - l'un des meilleurs illustrateurs britanniques. En 2004 (dans la série "Histoire essentielle" n° 60) est paru le livre de Charles M. Robinson III "L'invasion espagnole du Mexique 1519-1521", avec des dessins du même artiste. Enfin, Jean-Paul et Charles Robinson III s'associent en 2005 pour écrire Les Aztèques et les Conquistadors, illustré par Adam Hook. En 2009, la maison d'édition EKSMO l'a publié en traduction russe sous le titre « Aztecs and Conquistadors: The Death of a Great Civilization ». Parmi les premiers livres en langue russe sur ce sujet, nous pouvons recommander le livre de R. Belov et A. Kinzhalov "La chute de Tenochtitlan" (Detgiz, 1956)
Norme de Cortez 1521-1528
Nous sommes tous sortis du champ de seigle
L'historien Klyuchevsky l'a dit un jour, lorsqu'il a expliqué la mentalité des Russes précisément par l'influence de facteurs naturels-géographiques. Mais pourquoi les habitants de l'Espagne avaient-ils un caractère aventureux à cette époque ? De quel domaine venaient-ils ? Ici, très probablement, la raison est différente. Comptons, depuis combien d'années font-ils leur Reconquista ? Le même Cortez, qui a conquis le Mexique, et son parent éloigné, Francisco Pizarro, qui a conquis le Pérou - ils sont tous originaires de la province d'Estrémadure, ce qui signifie "particulièrement difficile". Pourquoi est-ce difficile ? Oui, seulement cela était à la frontière entre les terres chrétiennes et les possessions des Maures. La terre y est sèche, le climat est dégoûtant, la guerre dure depuis des siècles. Il n'est pas surprenant que les gens là-bas étaient durs, indépendants et sûrs d'eux. D'autres n'y auraient pas survécu !
Casque "type méditerranéen" ou "grande sallet", début XVe siècle. Dans de tels casques, les Espagnols se sont battus avec les Maures… (Metropolitan Museum, New York)
Mais ce ne sont pas seulement la nature et le climat qui ont façonné l'esprit guerrier des Espagnols. Une chose telle que… une habitude a aussi joué un rôle ! Après tout, nous avons déjà mentionné que pendant des siècles, ils ont combattu les infidèles sous la bannière de la croix. Et ce n'est qu'en 1492 que cette guerre prit fin. Mais les idées du messianisme, bien sûr, sont restées. Ils étaient trempés dans le lait maternel. Et puis soudain, il n'y avait plus d'infidèles. Et beaucoup de gens se sont retrouvés sans "travail" et il n'y avait personne pour porter la sainte vraie croix. Mais ici, heureusement pour la couronne espagnole, Colomb a réussi à découvrir l'Amérique, et toute cette masse de voyous, qui ne pouvait imaginer d'autre occupation que la guerre, s'y est précipitée !
Organisation et tactique de l'armée
Parlant de l'affrontement militaire des conquistadors et des Indiens, il convient tout d'abord de noter ce qui suit: l'armée espagnole du XVIe siècle. très différent de toutes les autres armées en Europe. Premièrement, elle a constamment combattu pendant la Reconquista. Deuxièmement, l'armement général du peuple a eu lieu ici - chose presque inouïe en France, où le paysan ne pouvait même pas penser à avoir une arme. En 1500, c'était le citoyen-soldat espagnol qui était devenu le soldat le plus efficace d'Europe depuis l'époque des légionnaires romains. Si les Britanniques à cette époque réfléchissaient encore à ce qui était mieux - un arc ou une arme à feu, alors les Espagnols ont conclu sans équivoque en faveur de ce dernier.
Saucette espagnole de Grenade, fin XVe - début XVIe siècle. Acier, or, argent, émail. Poids 1701 (Metropolitan Museum, New York)
Avant cela, le XVe siècle. « Les Espagnols étaient comme tout le monde. Chaque noble était un guerrier amateur, pour lequel l'entraînement au combat n'imposait que les exigences les plus minimales. C'est-à-dire qu'il devait être capable de chevaucher et de manier une lance, une épée et un bouclier. L'essentiel pour le chevalier était considéré comme sa "valeur", et tout le reste était considéré comme secondaire. Le commandant pouvait envoyer des chevaliers à l'attaque, et c'était la fin de ses fonctions. Parfois, un chevalier soudain timide et fuyant devant tout le monde pouvait emporter toute l'armée avec lui, mais cela pouvait être l'inverse !
Mais au XVe siècle. le bien-être des Espagnols a considérablement augmenté. Il y a plus d'argent - l'infrastructure s'est développée, il y a une opportunité d'embaucher des soldats professionnels et de bien payer leur travail. Et les professionnels, naturellement, cherchaient à utiliser les types d'armes les plus modernes et ne souffraient pas de l'arrogance de classe. De plus, comme beaucoup de mercenaires venaient du tiers-état naissant - citadins, marchands, artisans, leur rêve principal était … de retourner dans la même classe. Ils ne voulaient pas mourir dans la gloire, d'où l'appel à la science militaire, l'étude de l'histoire militaire, qui permettait de tirer le meilleur du passé. Naturellement, l'expérience des Romains, dont l'infanterie a combattu avec succès avec la cavalerie, était en premier lieu demandée. Et si au début l'infanterie espagnole se composait de détachements de 50 personnes sous le commandement du capitaine, mais en 1500, leur nombre est passé à 200. C'est ainsi que les formations sont apparues, qui au milieu du XVIe siècle. étaient appelés « tiers ».
L'infanterie espagnole a acquis de l'expérience en combattant les Maures, mais lorsque l'armée espagnole était déjà en Italie en 1495, les Espagnols ont rencontré pour la première fois huit cents Suisses à la bataille du Séminaire. Leur arme principale était des lances d'env. 5,5 m de long. Formés en trois lignes, ils attaquent rapidement l'ennemi et… malgré l'endurance des Espagnols, ils leur défoncent la tête !
Armure d'un piquier anglais pour un officier, 1625 - 1630 Poids total supérieur à 12 kg. (Institut des Arts de Chicago)
Ils ont commencé à réfléchir et ont rapidement trouvé la réponse. En 1503 g.à la bataille de Cerignola, l'infanterie espagnole se composait déjà d'un nombre égal d'arquebusiers, de piquiers et … d'escrimeurs, qui avaient également des boucliers. La bataille avec l'infanterie suisse a été déclenchée par les arquebusiers espagnols, qui ont tiré en salves, et les piquiers les ont couverts. L'essentiel est qu'après un bombardement aussi concentré, des brèches se soient formées dans les rangs suisses. Et c'est sur eux que se sont précipités les soldats espagnols en armure lourde, qui les ont coupés avec des épées, mais les longues lances de l'infanterie suisse, comme leur temps, les longues lances de l'Épire et des Macédoniens, au combat à courte distance se sont avérées être inutile. Cette combinaison de différents types d'infanterie s'est avérée inégalée pour l'époque et a rendu de bons services aux Espagnols non seulement en Europe, mais aussi contre les armées aztèques.
Au début du 16ème siècle, même les soi-disant "boucliers de tir" sont apparus, destinés uniquement à la percée de la bataille des Suisses. Le bouclier protégeait son propriétaire des coups du pic, et lui, à son tour, pouvait tirer sur les Suisses à bout portant et percer une solide brèche dans leurs rangs ! Ce bouclier date de 1540 (Royal Arsenal à Leeds, Angleterre)
De plus, de nouvelles guerres ont fait naître de nouveaux commandants talentueux. Au cours de la Reconquista, Ferdinand et Isabelle ont rapidement compris que les talents militaires sont plus importants que la noblesse d'origine et ont commencé à nommer des personnes de rang simple aux commandants, en leur attribuant des titres et de l'or. Tel était, par exemple, Gonzalo Fernandez de Cordova, qui devint un exemple clair pour tous les conquistadors.
Sculpture du "Grand Capitaine" dans le parc Saint-Sébastien. (Navalkarnero, Madrid)
En tant que plus jeune fils d'un riche propriétaire terrien castillan, il ne pouvait revendiquer qu'une très petite partie de l'héritage de son père. Le conte de fées des frères Grimm sur le chat botté n'est pas sorti de nulle part. Et Cordova est allé chercher la chance en tant que soldat et a combattu partout où il le faisait, jusqu'à ce qu'il attire l'attention de Ferdinand et d'Isabelle. Et déjà en 1495, ils lui confièrent le poste de commandant en chef de tous les corps expéditionnaires espagnols en Italie. C'est sous son commandement que l'armée espagnole gagne à Cerignola puis bat les Français à Garigliano en 1504. Cordoue reçoit pour cela le poste de vice-roi de Naples, ce qui est vraiment un succès incroyable pour le « plus jeune fils » !
Fait intéressant, en plus de la force et de la capacité de monter à cheval, Cordoue était une personne très religieuse, portait constamment avec lui l'image de l'enfant Jésus et faisait preuve d'une véritable miséricorde chrétienne envers l'ennemi vaincu et était un bon diplomate. Les bons exemples, comme les mauvais, sont généralement contagieux. Ainsi, les conquistadors, a priori des gens impitoyables, ont attiré l'attention sur cela et ont commencé à essayer de se battre non seulement par la force, mais aussi avec l'aide de la diplomatie. Eh bien, Cordova a finalement reçu le surnom honorifique de "Grand Capitaine".
Arbalète espagnole 1530-1560 Poids 2650 (Art Institute of Chicago)
Christophe Colomb a agi de manière très similaire, proposant la plus grande innovation technique de son temps - la caravelle, un navire plus petit que le carack précédent, mais permettant de manœuvrer contre le vent. Les caravelles sont devenues la légende la plus réelle de l'histoire des découvertes géographiques, mais dans les affaires militaires, elles se sont avérées encore plus efficaces. Les adversaires des Espagnols n'ont pas pu déterminer où et quand ils pourraient atterrir et se préparer à la défense. Aucun vent et météo ne pouvant gêner leur navigation, il devient possible de ravitailler régulièrement leurs troupes en vivres et en munitions loin des côtes espagnoles.
Puisqu'à cette époque il y avait assez d'alphabétisés parmi les Espagnols, il n'est pas surprenant que pas si peu de souvenirs de la conquête du Mexique aient survécu jusqu'à nos jours…
Même si, bien sûr, naviguer sur une caravelle au 16ème siècle, en particulier à travers l'océan, n'était pas facile. J'ai dû "habiter" dans un espace de pont exigu, où régnait une odeur étrange provenant de la nourriture avariée, des excréments de rats, d'animaux et de vomissements souffrant du mal de mer. Nous nous sommes amusés avec des jeux d'argent, des chansons et des danses, et… à lire à haute voix ! Nous lisons la Bible, des ballades sur de grands héros - Charlemagne, Roland, et surtout sur le chevalier Side Campeador, le célèbre héros national de l'Espagne au XIe siècle. Le fait est que les livres à cette époque étaient déjà imprimés par méthode typographique et sont devenus beaucoup plus accessibles. Pas étonnant que de nombreuses terres nouvellement découvertes, par exemple, l'Amazonie, la Californie, la Patagonie aient été nommées d'après les "pays lointains" décrits dans ces livres. Beaucoup, cependant, croyaient que toutes ces histoires étaient de la fiction, mais ils croyaient aux légendes de l'âge d'or et de l'âge d'argent qui ont eu lieu avant la chute d'Adam et Eve. Pas étonnant que les conquistadors aient ensuite recherché avec tant de zèle l'Eldorado "terre d'or" et la "ville d'or" de Manoa.
