La première croisade (1096-1099), qui s'est terminée par la victoire de l'armée chrétienne, a paradoxalement aggravé la situation des pèlerins chrétiens qui effectuaient un pèlerinage à Jérusalem. Auparavant, en payant les taxes et les frais requis, ils pouvaient espérer la protection des dirigeants locaux. Mais les nouveaux dirigeants de Terre Sainte ont en réalité perdu le contrôle des routes, qui sont désormais devenues extrêmement dangereuses pour circuler sans gardes armés. Il y avait peu de forces pour rétablir l'ordre élémentaire dans les terres conquises et chaque année il devenait de moins en moins. Beaucoup de croisés croyaient qu'en capturant Jérusalem, ils avaient accompli leur vœu et sont maintenant retournés avec joie dans leur patrie, laissant à Dieu la possibilité de s'occuper du sort de la ville « libérée ». Ceux qui restaient étaient à peine suffisants pour conserver le pouvoir dans des villes et des châteaux stratégiquement importants. En 1118, le chevalier français Hugo de Payen et 8 de ses camarades offrent à des soldats, qui n'ont pas de gardes propres, des services gratuits aux pèlerins pour escorter leurs caravanes de la côte méditerranéenne à Jérusalem.
Hugo de payen
Ce fut le début d'un nouvel ordre chevaleresque, auquel le roi de Jérusalem Baudouin II a présenté la construction de l'ancienne mosquée Al-Aqsa sur le mont du Temple - le célèbre temple du roi Salomon se trouvait autrefois ici. Et la tradition islamique relie cet endroit au voyage nocturne de Mahomet de la Mecque à Jérusalem (Isra) et à l'ascension du prophète au ciel (Miraj).
Mosquée moderne d'Al Aqsa, Jérusalem
Ainsi, le lieu est sacré, symbolique pour les juifs, les chrétiens et les musulmans. Bien sûr, un lieu aussi prestigieux ne pouvait que se refléter dans le nom de l'ordre - "La Chevalerie secrète du Christ et le Temple de Salomon". Mais en Europe, il était mieux connu sous le nom d'Ordre des Chevaliers du Temple, tandis que les chevaliers eux-mêmes étaient appelés "Templiers" (si à la manière russe) ou Templiers. Il semble que Payen lui-même n'ait aucune idée des conséquences de son initiative.
La volonté désintéressée (au début) de protéger les étrangers avec un risque réel pour la vie a fait une énorme impression à la fois en Palestine et en Europe. Mais la plupart des pèlerins qui avaient besoin de la protection des Templiers n'étaient pas riches, et pendant 10 ans leur gratitude fut purement symbolique, presque « platonique ». Le don de Foulques d'Anjou, qui fit don de 30 000 livres en 1124, pourrait plutôt être considéré comme une exception à la règle. Ce n'est qu'après le voyage de Payen en Europe, entrepris dans le but d'attirer de nouveaux chevaliers et de collecter au moins quelques fonds, que la situation a commencé à s'améliorer. Le concile ecclésiastique de la ville de Troyes, en janvier 1129, a joué un rôle considérable, au cours duquel le statut du nouvel Ordre a finalement été consolidé. Bernard de Clairvaux, abbé du monastère cistercien (plus tard canonisé), écrivit dès 1228 un traité intitulé Louange à la nouvelle chevalerie. Maintenant, il rédige une charte pour le nouvel Ordre, qui s'appelle plus tard « latin » (avant que les Templiers observent la charte de l'Ordre de Saint-Augustin). Cette charte stipulait notamment:
« Les soldats du Christ ne craignent nullement le péché qu'ils commettent en tuant leurs ennemis, ni le danger qui menace leur propre vie. Après tout, tuer quelqu'un pour l'amour du Christ ou vouloir mourir pour lui n'est pas seulement complètement exempt de péché, mais aussi très louable et digne."
"Tuer l'ennemi au nom du Christ, c'est le ramener au Christ."
Une religieuse très complaisante Bernard de Clairvaux, qui a écrit la charte des Templiers et a appelé à tuer au nom du Christ
En théorie, tout allait bien et merveilleux, mais à propos des premiers chevaliers français qui sont allés aider les Templiers, le même Bernard a écrit:
"Parmi eux il y a des scélérats, des athées, des parjures, des meurtriers, des braqueurs, des braqueurs, des libertins, et j'y vois un double bénéfice: grâce au départ de ces gens, le pays sera débarrassé d'eux, l'Orient se réjouira de leur arrivée, en attendant d'eux d'importants services."
Comme le dit le proverbe, "il n'y a pas de déchets - il y a des réserves". Bien sûr, il valait mieux pour de tels criminels aguerris d'absoudre à l'avance tous les péchés et de les renvoyer de France - pour tuer les Sarrasins. Il ne reste plus qu'à admirer la force de personnalité et le talent d'organisation d'Hugo de Payen, qui même à partir d'un tel "matériel" a su créer un instrument tout à fait efficace et très efficace.
Ayant obtenu la reconnaissance officielle et le soutien de l'Église, les chevaliers templiers ont de plus en plus commencé à recevoir des dons de nobles - d'abord en espèces, puis sous forme de biens. Déjà en 1129, l'Ordre a reçu les premières possessions foncières en Europe - l'initiative a été prise par la reine Teresa du Portugal. En 1134, le roi d'Aragon, Alphonse Ier, suivit son exemple, légua à l'Ordre une partie de ses possessions dans le nord de l'Espagne (il n'était pas autorisé à donner tout le royaume aux Templiers, comme le souhaitait le roi). En 1137, les Templiers reçurent leurs premières possessions en Angleterre de la reine Mathilde. Conan, duc de Bretagne, donna aux Templiers une île au large de la France. En 1170, l'Ordre acquiert des terres en Allemagne, en 1204 en Grèce, en 1230 en Bohême. Les Templiers possédaient également des possessions en Flandre, en Italie, en Irlande, en Autriche, en Hongrie, en Pologne et dans le Royaume de Jérusalem. Très rapidement, littéralement sous les yeux de contemporains étonnés, l'Ordre des Pauvres Chevaliers s'est transformé en une puissante organisation militaro-politique, ses buts et objectifs ont été étendus à des objectifs géopolitiques, et les Templiers sont devenus un facteur sérieux dans la politique internationale. Et maintenant, l'intérêt de servir dans ses rangs a commencé à être manifesté non seulement par les aventuriers, pour se débarrasser de qui ils vénéraient comme le bonheur dans n'importe quel pays d'Europe, mais aussi par les fils cadets de «bonnes» familles. La perspective de devenir à terme, sinon maréchal ou sénéchal, alors commandeur ou commandant pour les jeunes, plein de force et d'aspirations ambitieuses des hommes, était une bonne alternative à une vie ennuyeuse dans un monastère. Le risque de rester trop longtemps dans des positions ordinaires était faible: d'une part, les chevaliers mouraient dans des affrontements constants avec les musulmans, d'autre part, les possessions de l'Ordre s'agrandissaient avec des terres sur lesquelles de nouveaux prieurés étaient aménagés - par conséquent, de nouveaux postes vacants étaient ouvert. Selon la charte de 1128, les membres de l'Ordre se composaient de chevaliers et de frères serviteurs. Plus tard, ils ont été rejoints par les "frères-moines". Les chevaliers portaient des manteaux blancs avec des croix à huit pointes, s'engageant à respecter un vœu de chasteté, de pauvreté et d'obéissance. En temps de paix, ils vivaient dans les cachettes de l'Ordre. L'Ordre est devenu l'héritier de leurs biens. Parfois, les membres des familles des Templiers recevaient néanmoins un soutien du trésor de l'Ordre - généralement, soit les parents des chevaliers des plus hauts degrés d'initiation pouvaient compter sur lui, soit les parents du chevalier ordinaire qui avait des mérites importants laissés sans aucun moyen de subsistance. L'interdiction des relations avec les femmes a parfois poussé certains « frères » qui manifestaient une adhésion excessive aux principes en la matière à des contacts homosexuels, ce qui a par la suite donné lieu à des accusations de sodomie. Les membres laïcs de l'ordre comprenaient des donats (personnes qui rendaient divers services à l'Ordre) et des oblats (personnes, dès l'enfance, destinées à rejoindre l'Ordre et élevées selon ses règles). Les frères servants étaient divisés en écuyers et artisans, ils pouvaient se marier, portaient des vêtements bruns ou noirs. Attention: l'écuyer dans ce cas n'est pas un garçon d'une famille noble qui se prépare à devenir chevalier, mais un serviteur, un membre inférieur de l'Ordre qui n'a pas de titre de chevalier. La hiérarchie de l'Ordre se composait de 11 degrés, dont le plus jeune était le grade d'écuyer, l'aîné était le Grand Maître. Le porte-drapeau (9e place dans la hiérarchie) commandait les serviteurs (écuyers). Le sous-maréchal était un guerrier d'origine ordinaire, était à la tête des sergents et jouissait de certains des privilèges d'un chevalier, dans la hiérarchie de l'ordre, il se situait au 8e échelon. Le plus haut (septième) degré auquel un non-noble pouvait prétendre dans l'Ordre était le titre de frère sergent - il avait le droit de posséder un cheval, il pouvait emmener un serviteur en campagne, mais il lui était interdit d'avoir le sien. tente. Frère Chevalier est déjà un titre de 6e degré, qui donne le droit d'avoir un écuyer, de posséder trois chevaux et une tente de camping. Il est curieux que le grade de grade 5 (supérieur à celui de chevalier) soit détenu par le frère tailleur, qui s'occupait de l'équipement de tous les membres de l'Ordre. Le commandeur (4e degré dans la hiérarchie) régnait sur l'une des provinces de l'ordre, les commandeurs qui lui étaient subordonnés étaient les commandants des châteaux (pendant la période de la plus grande puissance de l'Ordre, le nombre de commandeurs atteignait 5 000 !). Le maréchal (3e degré dans la hiérarchie) participe à l'entraînement au combat et dirige les troupes de l'ordre en temps de guerre. Mais le sénéchal (2e degré), qui était l'adjoint du Grand Maître, s'occupait de travaux purement administratifs et de questions financières, il n'avait aucun rapport direct avec les affaires militaires. Ainsi, les Templiers étaient bien conscients de la thèse (résumée plus tard par Napoléon) selon laquelle « la guerre est une affaire simple, elle n'a besoin que de trois choses: de l'argent, de l'argent et encore de l'argent ». Le pouvoir du Grand Maître était quelque peu limité par le Chapitre - le Conseil, dans lequel le chef de l'Ordre agissait comme le premier parmi ses égaux et n'avait qu'une voix. Il est intéressant de noter que le commandant des détachements de mercenaires (turkopolier) n'avait que 10 degrés dans la hiérarchie des ordres - seuls les écuyers se trouvaient en dessous de lui. Les mercenaires ordinaires n'avaient apparemment aucun droit.
Avec les hérétiques et les infidèles, les Templiers étaient obligés de se battre même s'ils les surpassaient en nombre trois fois. Avec les autres croyants, ils n'avaient le droit de s'engager que dans la bataille. après s'être attaqué à trois reprises. Le Templier pouvait quitter le champ de bataille après avoir vu la bannière de l'ordre (Bossean) tomber au sol.
Bossian, la bannière des Templiers
Les privilèges de l'Ordre s'accroissent rapidement. Le pape Innocent II a décrété en 1139 que tout Templier a le droit de traverser n'importe quelle frontière sans payer d'impôts ni de taxes, et ne peut obéir à personne d'autre que Sa Sainteté le Pape lui-même. En 1162, le pape Alexandre III, avec une bulle spéciale, libère les Templiers de la tutelle du patriarche de Jérusalem et leur permet d'avoir leur propre clergé. En conséquence, les Templiers ont construit environ 150 de leurs propres églises et cathédrales en Europe. Non seulement il était interdit d'excommunier les « frères » de l'Ordre, mais leurs prêtres avaient le droit de lever indépendamment l'interdit imposé par d'autres hiérarques. Enfin, les Templiers étaient autorisés à laisser dans leur trésor les dîmes collectées pour les besoins de l'Église. Aucun autre Ordre n'avait de tels privilèges et privilèges du Vatican - même l'Ordre des Hospitaliers, fondé 19 ans plus tôt (en 1099). Par conséquent, il est tout à fait logique qu'en plus d'une armée professionnelle bien entraînée, les Templiers aient organisé leur propre police et leur propre tribunal.
Au début, il était interdit d'accepter des chevaliers excommuniés de l'église dans l'Ordre, mais ensuite, au contraire, il a été jugé opportun de recruter de nouveaux membres parmi eux - "afin d'aider au salut de leurs âmes". En conséquence, dans le monde de l'Europe médiévale, plein de fanatisme religieux, les possessions de l'ordre sont devenues de véritables îlots de libre pensée et de tolérance religieuse. Après les guerres des Albigeois, de nombreux chevaliers cathares trouvèrent le salut chez les Templiers. C'est à la pénétration des chevaliers excommuniés dans l'ordre que certains chercheurs y associent l'apparition au XIIIe siècle d'un certain enseignement hérétique: les Templiers auraient reconnu l'existence non seulement d'un dieu « supérieur », mais aussi d'un « dieu inférieur ». " dieu - le créateur de la matière et du mal. Il s'appelait Baphomet - "baptême avec sagesse" (gr.). Cependant, certains historiens pensent que le tristement célèbre Baphomet est en fait un Mahomet déformé. C'est-à-dire que certains Templiers professaient secrètement l'Islam. D'autres chercheurs pensent que les Templiers étaient des partisans de la secte Ophite Gnostique, dont ils se sont familiarisés avec les mystères en Orient. Certains érudits parlent du lien possible des Templiers avec le puissant ordre islamique des Assassins et attirent l'attention sur les structures similaires de ces organisations. Il y avait en effet un lien, et c'était assez humiliant pour les assassins prétendument omnipotents, qui étaient obligés de payer aux Templiers un tribut annuel de 2 000 besants d'or. Peu à peu, les Templiers ont accumulé suffisamment de force pour non seulement protéger les pèlerins des escouades de bandits, mais aussi pour engager des batailles avec des armées ennemies entières. Au plus fort du pouvoir de l'Ordre, le nombre total de ses membres atteignait 20 000. Cependant, tous n'étaient pas des guerriers. Et les « vrais » soldats, pas les combattants « de tournoi » et pas les guerriers remplissant principalement des fonctions protectrices ou cérémonielles-représentatives, étaient principalement ces Templiers qui étaient au Moyen-Orient. Le mode de vie des Templiers de Terre Sainte et d'Europe était très différent. « Nulle part ailleurs qu'à Jérusalem, ils ne vivent dans la pauvreté », dit l'un des manuscrits médiévaux sur les Templiers. Et, il faut supposer que les Templiers de Terre Sainte n'aimaient pas beaucoup les « frères » des résidences de l'ordre d'Angleterre ou de France. Mais, à l'honneur des Grands Maîtres, il faut dire qu'ils ne se sont pas cachés en Europe, ils ont toujours vécu et servi leur Ordre en Terre Sainte, et six d'entre eux sont morts au combat avec les Sarrasins.
Les Templiers attaquent une caravane de musulmans, extrait du film "Royaume des Cieux"
En même temps, les Templiers étaient des autorités reconnues dans le domaine de la diplomatie: ce sont eux qui, en règle générale, agissaient en tant que médiateurs indépendants dans le différend entre les belligérants, y compris dans les négociations entre les pays catholiques et orthodoxes Byzance et les pays de Islam. Le poète et diplomate syrien Ibn Munkyz parlait des Templiers comme d'amis, « bien qu'ils fussent des gens d'une foi différente », tout en parlant d'autres « Francs », il soulignait invariablement leur stupidité, leur sauvagerie et leur barbarie, et en général, ne pouvait souvent pas faire sans malédiction contre eux. Les épithètes que les chroniqueurs de ces années-là utilisaient en relation avec les chevaliers de différents ordres sont également intéressantes: ils appellent généralement les Hospitaliers " vaillants " et les Templiers " sages ".
Avec l'Ordre des Johannites, les Templiers sont devenus la principale force de combat des croisés en Palestine et une force constante, contrairement aux armées des monarques européens qui apparaissaient périodiquement en terre sainte. En 1138, un détachement de Templiers et de chevaliers séculiers sous le commandement de Robert de Craon (successeur d'Hugo de Paynes) battit les Turcs d'Ascalon près de la ville de Tekoy, mais, emporté par la collecte du butin de guerre, fut renversé lors d'une contre-attaque et subi de lourdes pertes. Lors de la IIe croisade (extrêmement infructueuse pour les chrétiens), les Templiers parviennent à sauver de la défaite l'armée de Louis VII piégée dans les gorges (6 janvier 1148). Le premier grand succès militaire est venu à l'Ordre en 1151 - sous le Grand Maître Bernard de Tremel, qui a remporté un certain nombre de victoires. Deux ans plus tard, ce maître et 40 chevaliers mourront lors de l'assaut d'Ascalon. Certains méchants les ont alors accusés de cupidité: certains des Templiers se seraient arrêtés dans la rupture du mur et auraient tourné leurs épées contre d'autres détachements - afin de ne pas les laisser entrer dans la ville et de ne pas partager le butin. Les habitants de la ville qui sont revenus à la raison ont tué les Templiers qui se sont livrés à des vols et, après avoir érigé des barricades, ont repoussé l'assaut. La ville, à la fin, était toujours capturée par les chrétiens. La bataille de Hattin (1187) se solda par un désastre, sur lequel le dernier roi de Jérusalem, Guy de Lusignan, se prononça sur les conseils du Grand Maître des Templiers Gérard de Ridfor. Dans cette bataille, tous les Templiers qui y ont participé sont morts (ou ont été exécutés en captivité), et Ridfor, capturé, a déshonoré son nom en ordonnant la reddition de la forteresse de Gaza, que l'Ordre possédait depuis 1150. Jérusalem est restée sans défense - dans toute la ville, il s'est avéré à cette époque que deux chevaliers. Mais le baron Balian de Ibelin se tourna vers Saladin avec une demande de le laisser entrer dans Jérusalem assiégée afin d'emmener sa famille, et reçut la permission d'y passer une nuit.
Orlando Bloom dans le rôle de Balian de Ibelin dans Kingdom of Heaven
Cédant aux supplications du patriarche et des habitants de la ville, Ibelin a rompu son serment. Il a armé tous les hommes aptes au service militaire, a fait chevalier 50 des citadins les plus éminents et les plus nobles, les a placés à la tête de la milice et lui a confié la protection de diverses sections du mur. Salah al-Din a proposé de rendre Jérusalem à des conditions très douces: 30 000 besants de compensation pour les biens laissés, les chrétiens souhaitant quitter la Palestine ont été promis de les envoyer en Europe aux frais du trésor du sultan, ceux qui sont restés ont été autorisés à s'installer à 5 miles de la ville. L'ultimatum a été rejeté et les guerriers de Saladin ont juré de démolir les murs de Jérusalem et de détruire tous les chrétiens. Cependant, plus tard, Saladin a demandé aux mollahs de les libérer de ce serment. Il autorisait les prêtres à rester dans les sanctuaires, les autres devaient payer une rançon: 20 or pour un homme, 10 pour une femme et 5 pour un enfant. Pour les pauvres, la rançon a été réduite de moitié. Le frère de Saladin a demandé au sultan un cadeau de 1 000 chrétiens pauvres et les a libérés au nom d'Allah miséricordieux. Le patriarche Saladin a donné 700 personnes, Balian de Ibelin - 500. Les Templiers ont payé la rançon pour 7 000 pauvres. Après cela, Saladin lui-même a libéré tous les vieillards et les soldats non rachetés restants. De plus, beaucoup ont quitté Jérusalem illégalement – en escaladant des murs mal gardés. D'autres sont sortis par la porte vêtus de vêtements musulmans qu'ils avaient achetés. Certains se réfugièrent dans des familles arméniennes et grecques, que Saladin n'expulsa pas de la ville. Ceux qui souhaitaient partir pour l'Europe reçurent l'ordre d'être emmenés par les Génois et les Vénitiens, dont 40 navires hivernaient en Egypte. Le gouverneur de Saladin envoya de l'eau et du pain aux navires, avertissant qu'il confisquerait les voiles si les marins refusaient d'embarquer les hommes qui leur étaient affectés. Si les réfugiés étaient trompés, Gênes et Venise étaient menacées d'une interdiction de commerce en Égypte. Au total, 18 000 personnes ont été rachetées, mais de 11 000 à 16 000 sont encore tombées en esclavage.
Salah ad-Din
A partir de 1191 Accra devient la nouvelle capitale des Croisés. Malgré les lourdes pertes subies pendant la guerre avec Salah ad-Din, les Templiers ont pu améliorer leurs affaires et récupérer lorsque les troupes de Richard Cœur de Lion sont arrivées en Palestine. Profitant de l'occasion, les Templiers achetèrent alors l'île de Chypre au roi-chevalier, qui avait toujours besoin d'argent. Et le frère de Richard, John (Sans Terre), a plus tard posé aux Templiers même un grand sceau du Royaume d'Angleterre. Au XIIIe siècle, les Templiers combattent dans l'armée du roi d'Aragon aux îles Boléaires (campagne 1229-1230). En 1233, ils prirent part à l'assaut de Valence. Ils ont également participé aux croisades du roi de France Louis IX - en Egypte et en Tunisie. Cette participation a été forcée, car Louis, appelé plus tard un Saint, a rompu le délicat équilibre en rompant le traité avec Damas musulman, qui a été conclu par les Templiers. Ce roi malchanceux n'a pas gagné Lavrov comme chef militaire; de plus, les conséquences de ses campagnes extrêmement infructueuses se sont avérées catastrophiques pour les chrétiens de Palestine. Les Templiers ont également dû payer une rançon pour Louis capturé - 25 000 livres d'or. Le temps des croisés en Terre Sainte touchait à sa fin. En 1289 la ville de Tripoli est perdue, en 1291 - Accra et le château de Saint-Jean-d'Acr. Les dernières forteresses des Templiers en Terre Sainte - le Château des Pèlerins et Tortosa, ont été abandonnées par eux en août de la même année. L'île de Ruad, qui n'avait pas de sources d'eau, située à deux milles de Tortosa, les Templiers ont tenu le coup pendant encore 12 ans. Après cela, ils ont finalement quitté la Terre Sainte et se sont installés à Chypre, et ce fut la fin de la période palestinienne dans l'histoire des Templiers.
Mais, en plus de l'armée, les Templiers avaient une histoire différente. Les Templiers s'occupaient du transport des pèlerins, et servaient également d'intermédiaires dans la rançon des prisonniers, si nécessaire, fournissant un prêt à ces fins. Ils n'hésitaient pas à se lancer dans l'agriculture, fondaient des fermes, élevaient des chevaux, des bovins et des moutons, possédaient leur propre flotte de transport et de commerce, faisaient le commerce de céréales et d'autres produits. Aux XIIe-XIIIe siècles. L'ordre frappait sa propre pièce et le livre d'or de référence qu'ils fabriquaient était conservé au Temple parisien. En outre, les Templiers fournissaient des services pour le transport d'or, d'argent et de bijoux - y compris au niveau interétatique. Depuis le XIIIe siècle, les trésors de l'ordre étaient considérés comme les plus fiables au monde; de nombreux représentants de la haute société en Europe et même certains rois y gardaient leurs économies. A cette époque, pèlerins et croisés laissaient leur argent dans les coffres européens des Templiers en échange de billets à ordre avec lesquels ils recevaient de l'argent liquide en Terre Sainte. Dans le même temps, grâce aux Templiers, la pratique des prêts non monétaires s'est étendue aux paiements interétatiques. La haute compétence des Templiers en matière financière était également appréciée à la Cour Royale de France: en 1204, un membre de l'ordre d'Aymar devint trésorier de Philippe II Auguste, en 1263, l'ordre frère d'Amaury La Roche prit le même poste sous Louis IX.
Cependant, parfois, des taches sombres apparaissaient sur la réputation commerciale des Templiers. Ainsi, la vilaine histoire avec l'évêque de Sidon, qui s'est passée en 1199, est devenue connue: les Templiers ont alors refusé de restituer les fonds qu'ils avaient pris pour le stockage. Le hiérarque en colère a anathématisé l'ensemble de l'Ordre - cela n'a pas aidé à résoudre son problème. Une autre tache sur la réputation des frères de l'ordre fut la trahison du cheikh arabe Nasruddin, qui leur demanda l'asile (et accepta même de se faire baptiser), qui était l'un des prétendants au trône du Caire, qu'ils donnèrent aux ennemis pour 60 mille dinars.
Ainsi, déjà plusieurs décennies après la fondation de l'Ordre, les Templiers avaient des succursales dans tous les pays d'Europe occidentale, n'obéissant qu'à leur grand maître et au Pape. Représenter un État dans l'état de possession de l'Ordre, bien sûr, irritait les monarques de tous les pays. Cependant, au début, le patronage du pape et la situation militaro-politique dans le monde, puis - et le pouvoir accru de l'Ordre, ont obligé les rois à s'abstenir de conflits avec les Templiers. Le roi anglais Henri III dut battre en retraite, qui tenta en 1252 de menacer l'Ordre de la confiscation des propriétés foncières:
"Vous, les Templiers, jouissez de grandes libertés et de privilèges et possédez de si grandes possessions que votre arrogance et votre fierté ne peuvent être retenues. Ce qui vous a été donné une fois de manière si inconsidérée peut être sage et vous être enlevé. rapporté ".
Le chef du commandement anglais répondit hardiment à Henri:
"Il vaudrait mieux que vos lèvres ne prononcent pas des mots aussi hostiles et imprudents. Tant que vous rendrez justice, vous régnerez. Si vous violez nos droits, il est peu probable que vous restiez roi."
Au début du XIIIe siècle, l'Ordre était l'organisation la plus riche d'Europe, dont le pouvoir semblait n'avoir aucune limite. Si dans la seconde moitié du XIIe siècle le revenu annuel de l'ordre atteignait 54 millions de francs, alors au début du XIIIe siècle il atteignait 112 millions. De plus, le principal entrepôt était le Temple parisien. Par conséquent, les monarques de nombreux pays ont regardé les trésors des Templiers avec envie et convoitise, et pour le roi français Philippe IV (le Beau), la tentation de combler des trous dans le budget de l'État au détriment des trésors du Temple était tout simplement irrésistible.. Et, contrairement au roi anglais Henri III, Philippe se sentait déjà assez fort pour tenter de détruire le puissant Ordre.
Juan de Flandes, Philippe le Beau, portrait (vers 1500, Kunsthistorisches Museum, Vienne)
L'idée de s'approprier le bien d'autrui n'était pas nouvelle pour ce roi. En 1291, il ordonna l'arrestation en France de tous les marchands et banquiers italiens dont les biens avaient été confisqués. En 1306, il expulsa les Juifs de son royaume, dont les biens passèrent également entre ses mains. Maintenant, Philippe IV regardait avec avidité les trésors des Templiers. La tâche a été facilitée par le comportement indépendant et fier de ses adversaires. Le roi anglais Richard Cœur de Lion, qui connaissait bien ses compagnons d'armes militaires, déclara avant sa mort: « Je laisse mon avarice aux moines cisterciens, ma fierté aux Templiers, mon luxe aux ordres des moines mendiants. Dans toute l'Europe, le dicton « boit comme un templier » s'est répandu. Mais, contrairement à de nombreux comtes et à certains rois, les Templiers buvaient à leurs frais, et il était très difficile de les traduire en justice pour cela. Le prétexte des représailles était le témoignage de deux anciens Templiers, expulsés de l'Ordre pour le meurtre de leur frère. En écrivant une dénonciation, ils espéraient éviter des poursuites pénales par les autorités laïques. Cependant, l'Ordre des Templiers était le pilier du pouvoir séculier des grands prêtres romains, et tandis que l'ennemi de Philippe, le beau pape Boniface VIII était vivant, les mains du roi de France étaient liées. Par conséquent, le chevalier français Guillaume Nogaret a été envoyé en Italie. En accord avec l'ennemi du Pape, le patricien romain Colonna, il s'empare de Boniface. Le vice-roi de Saint-Pierre meurt de faim, après quoi, grâce aux efforts de Philippe le Bel, le cardinal Bertrand de Gotte est élu nouveau pape, qui prend le nom de Clément V.
Pendant ce temps, le Grand Maître des Templiers, Jacques Molay, n'a pas laissé la pensée de la Palestine abandonnée par les chrétiens. Il est prouvé qu'au début du XIVe siècle, l'objectif principal de l'Ordre était de mettre fin à toutes les guerres en Europe et de détourner tous les efforts pour faire la guerre aux "infidèles". C'est sous prétexte de négocier une nouvelle croisade que le pape Clément V convoqua le grand maître de Chypre à Paris. Le chef des Templiers est arrivé dans le Temple parisien, accompagné de 60 chevaliers, qui ont apporté 150 mille florins d'or et une énorme quantité d'argent. Le 13 octobre 1308, tous les Templiers de France sont arrêtés (à partir de cette date, tous les mauvais présages associés au vendredi 13, retracent leur origine). Le processus des Templiers a duré plusieurs années. Les premières victimes de ce procès furent 54 chevaliers, qui furent exécutés au monastère de Saint-Antoine en 1310. Jacques Molay nia obstinément sa culpabilité et ses tourments durent encore plusieurs années. Enfin, le 2 mai 1312, le Pape se rangea ouvertement du côté des autorités laïques et, dans une bulle spéciale, notifia au monde entier la décision de liquider l'Ordre des Templiers et de le mettre sous malédiction. Le jeu d'accusations était assez classique: non-reconnaissance du Christ et de la croix, culte du diable dont ils barbouillent l'image de graisse sur les bébés frits nés des filles séduites par eux (!), sodomie et cohabitation avec des démons, etc. Un siècle plus tôt, des accusations similaires avaient été portées contre les cathares, un siècle plus tard - un collègue de Jeanne d'Arc, maréchal de France Gilles de Rais (duc "Barbe bleue"). Pour croire à de telles absurdités, il faut être soit une personne très crédule, soit les rois de France et d'Angleterre, qui ont immédiatement et "légalement" confisqué les biens des Templiers. Mais en Allemagne, en Espagne et à Chypre, l'Ordre était justifié, au Portugal les restes des Templiers se sont unis dans l'Ordre du Christ, en Écosse - dans l'Ordre des Épines.
Le 11 mars 1314, le Grand Maître des Templiers, Jacques Molay, et le Prieur de Normandie, 80 ans, Geoffroy de Charnay, sont brûlés vifs.
Exécution de Jacques de Molay
Avant cela, Jacques Molay renonça bruyamment au témoignage assommé par la torture et appela Philippe IV le Bel, Clément V et Guillaume Nogaret au jugement de Dieu. Tous sont morts la même année dans une terrible agonie, ce qui a fait une grande impression sur leurs contemporains. C'est d'ailleurs au Temple que Louis XVI et Marie-Antoinette passèrent leurs derniers jours avant l'exécution…
En conclusion, il faut dire que la défaite des Templiers a eu de très tristes conséquences pour le commerce européen et a conduit à la désorganisation des communications bancaires et postales entre les différents pays.
