L'année 2018 s'est avérée difficile pour l'aviation militaire américaine, c'est un euphémisme. Sur toute sa longueur, l'armée de l'air américaine est poursuivie par toute une série d'incidents. À l'occasion, des incidents se produisaient si souvent qu'ils semaient non seulement des troubles dans la population, mais aussi causaient de graves inquiétudes dans les rangs des militaires eux-mêmes. Commençons notre « débriefing » par des catastrophes qui se sont soldées par des pertes irrécupérables d'équipements aéronautiques.
Le premier d'entre eux s'est produit le 14 mars, lorsque l'avion de combat d'attaque embarqué F/A-18 Hornet, appartenant à l'US Navy VFA-213 Black Lions Squadron, s'est écrasé dans la région de Key West (Floride). Les deux pilotes ont été tués. Après cela, les accidents ont suivi presque constamment.
Le 4 avril, le chasseur léger polyvalent F-16 Viper de l'escadron Petrel s'est écrasé sur un site d'essai du Nevada lors d'un vol de démonstration de routine. Le pilote a été tué. Cet incident était la troisième défaite de l'équipe au cours des 24 derniers mois. L'incident précédent n'a fait aucune victime.
Le 24 avril, un F-16 du 310e Escadron de la Luke Air Force Base s'est écrasé en Arizona alors qu'il tentait d'effectuer un atterrissage d'urgence dans un petit aéroport. Le pilote n'a pas été blessé.
Le 2 mai, un avion de transport militaire à moyen et long rayon d'action WC-130 Hercules de la 156e Escadre de transport de la Garde nationale s'est écrasé et a brûlé au milieu de Savannah, en Géorgie. Il ne restait pratiquement plus rien de la voiture, à l'exception de la partie arrière. Il y avait 9 personnes à bord, dont 5 membres d'équipage, tous ont été tués.
Le 23 mai, un avion d'entraînement T-38 Talon s'est écrasé près de la base aérienne de Columbus dans le Mississippi. Les deux pilotes ont pu s'éjecter, mais ont été hospitalisés avec des blessures graves.
Le 11 juin, un chasseur F-15C Eagle basé à la base aérienne de Kadena sur l'île japonaise d'Okinawa s'est écrasé dans la mer. Le pilote avait déjà quitté l'avion et a été relevé vivant de l'eau.
Le 22 juin, un avion d'attaque léger à turbopropulseurs A-29 Super-Tucano s'est écrasé sur le champ de tir des missiles de White Sands au Nouveau-Mexique. Le pilote a été légèrement blessé. Il y a des informations sur la mort du deuxième membre d'équipage.
Le 17 août, un T-38 de la 71e escadre d'entraînement au vol près de la base aérienne de Vance en Oklahoma s'est écrasé dans un pâturage agricole. Son propriétaire a donné de l'eau au pilote éjecté et l'a soigné jusqu'à l'arrivée des premiers sauveteurs.
Le 11 septembre, un T-38 de la 80e escadre d'entraînement s'est écrasé à la base aérienne de Sheppard au Texas, déviant de la piste. Les deux pilotes se sont éjectés avec succès.
Le 18 septembre, un T-6A Texan II de l'escadre d'entraînement 12 s'est écrasé près du centre commercial Rolling Oaks dans le nord-est de San Antonio, au Texas. Deux pilotes s'en sont sortis légèrement blessés.
Le 28 septembre, pour la première fois (du moins selon les données disponibles), le F-35B s'est écrasé. Il appartenait à l'escadron d'entraînement VMFAT-501. L'accident s'est produit près de la base aérienne de Beaufort du Corps des Marines des États-Unis. Le pilote s'est éjecté avec succès et a été transporté à l'hôpital en raison de ses blessures.
Le 30 septembre, un C-130J du 744e Escadron de transport expéditionnaire s'est écrasé peu après son décollage de l'aérodrome de Jalalabad, en Afghanistan. 6 membres d'équipage et 5 membres de la mission de l'OTAN ont été tués. L'armée a déclaré que les forces ennemies n'étaient pas impliquées dans la tragédie.
Le 13 novembre, un T-38 s'écrase sur la base aérienne de Laughlin. L'un des pilotes a été tué, l'autre a été envoyé dans un hôpital voisin pour y être soigné.
Le 6 décembre, à la suite d'une collision, un KC-130J et un F/A-18 Hornet se sont écrasés en mer au large des côtes du Japon lors d'un ravitaillement en vol. Sept militaires ont été tués dans l'avion-citerne, un a été secouru. Par la suite, des informations sont apparues sur le sauvetage d'un autre militaire, il s'agissait peut-être d'un pilote de chasse.
En fait, un escadron entier a été irrémédiablement perdu.
Le ministère de la Défense s'inquiète des accidents d'avion majeurs.
- Note d'experts américains.
