Les résultats des travaux de l'industrie aéronautique nationale au cours des quinze dernières années indiquent que le produit russe le plus performant sur le marché de l'aviation de combat est devenu l'avion de la famille Su-30MK. Après le début des livraisons du premier avion vers la Chine en 2000, 269 chasseurs de la famille ont déjà été expédiés aux clients et sont en cours de préparation pour une expédition en 2009. A titre de comparaison, de 1992 à 2007. La Russie a fourni 437 nouveaux avions de combat à des clients étrangers, dont 256 au cours de la période 2001-2007.
Cependant, malgré le succès de la famille Su-30MK sur le marché mondial, le moment n'est pas loin où la demande de machines de 4ème génération commencera à baisser. Mais ils ont déjà préparé un remplaçant face au Su-35 "de transition", qui devrait occuper le créneau export de la compagnie Sukhoi avant l'apparition sur le marché de l'avion de cinquième génération, qui est prévu pour la première moitié de la prochaine décennie.. Selon les experts, l'apparition du Su-35 contribuera à maintenir la compétitivité des chasseurs lourds russes au cours des 10 à 15 prochaines années.
L'ancêtre de la famille était un combattant, créé sous contrat avec l'Inde. L'histoire de cette machine est assez remarquable, de nombreux aspects de la création du Su-30MKI sont caractérisés par le mot "pour la première fois".
Tout a commencé à l'hiver 1991 lors de l'exposition Aero India, où des représentants de l'Indian Air Force ont manifesté leur intérêt pour le Su-27. Trois ans plus tard, en 1994, un processus de négociation actif a commencé, au cours duquel les deux parties, en coopération, ont formé le futur visage du nouveau combattant. À cette époque, Delhi avait clairement formulé ses exigences: l'armée de l'air du pays devait recevoir un chasseur multifonctionnel possédant les meilleures caractéristiques au monde parmi les avions de 4e génération, capable d'augmenter encore son efficacité au combat par les forces des scientifiques et spécialistes indiens. Dans le même temps, une exigence a été émise pour le déploiement d'une production sous licence en Inde de l'essentiel des avions nécessaires à l'armée de l'air.
Les entreprises russes ont proposé leurs produits les plus avancés, tels que le radar avec un réseau d'antennes en phase RLSU-30MK développé par NIIP im. V. V. UNE. Lyulka-Saturne , le système REP développé par KNIRTI.
Dans le même temps, selon le plan de l'Indian Air Force, le nouveau chasseur était censé avoir un équipement qui n'était pas produit en Russie à l'époque. Par conséquent, dans l'avionique, il a été proposé d'introduire des systèmes de production française, israélienne et indienne. En particulier, nous parlons d'un système de navigation inertielle basé sur des gyroscopes laser avec un système de navigation par satellite GPS, des écrans à cristaux liquides multifonctionnels et une caméra thermique. Et la direction de Sukhoi Design Bureau a pris le risque, pour la première fois dans l'histoire de l'aviation de combat domestique, de mener de la R&D dans l'intérêt d'un État étranger avec la participation directe de ses spécialistes, ainsi qu'avec la participation de tiers- entreprises du pays. Ainsi, le chasseur biplace polyvalent Su-30MKI est devenu le premier avion de combat russe à architecture avionique ouverte.
Grâce au travail minutieux du bureau de conception Sukhoi, le chasseur de production russe le plus réussi à ce jour est né. Parmi les caractéristiques de conception distinctives du Su-30MKIIl est à noter pour la première fois au monde que les moteurs à vecteur de poussée contrôlé et le système de télécommande installé sur un avion de série sont inclus dans une boucle de contrôle unique, ce qui a assuré la mise en œuvre de modes de super-maniabilité pour le chasseur. Le Su-30MKI est devenu le premier avion de série au monde à être équipé d'un radar à PHARE rotatif ("Bars" développé par le V. V. Tikhomirov NIIP). En outre, l'avion était équipé de nouveaux sièges éjectables K-36D-3, 5 et d'un certain nombre d'autres nouveaux systèmes de développement national. La gamme d'armes d'avion Su-30MKI comprend des missiles air-air RVV-AE, des bombes guidées Kh-29L/T/TE, Kh-31 A/P, Kh-59M, 500 et KAB-1500.
Lors du récent spectacle aérien de la ville indienne de Bangalore, le programme Su-30MKI a été reconnu comme le meilleur programme de coopération militaro-technique entre l'Inde et les pays étrangers dans le domaine de l'aviation militaire. Mikhail Pogosyan, directeur général de JSC Sukhoi Company, a reçu un prix décerné par Sukhoi Design Bureau pour le développement du Su-30MKI.
En plus de l'Inde, ce chasseur a été fourni à d'autres pays ces dernières années. Un lot d'avions dans la version Su-30MKM a été adopté par l'armée de l'air malaisienne. À l'heure actuelle, Sukhoi continue de remplir un contrat avec l'Algérie pour la fourniture de 28 chasseurs Su-30MKA à ce pays. Le visage technique des avions malais et algériens est très similaire à celui du Su-30MKI.
Le deuxième membre principal de la famille des « séchoirs » les plus performants est le Su-30MKK, qui a été développé depuis 1997 pour l'armée de l'air de l'APL. Pour la construction en série de combattants de ce type, l'usine de Komsomolsk-on-Amur (KnAAPO) a été choisie. La nouvelle version de l'avion biplace a été créée avec une utilisation intensive des bases de conception du Su-27SK et du chasseur monoplace Su-27M. En conséquence, le Su-30MKK n'a utilisé pratiquement aucune modification de conception: la partie centrale, les consoles d'aile, les entrées d'air, les poutres de queue, l'empennage et le train d'atterrissage du Su-27M et la partie arrière du fuselage du Su-27SK.
Le Su-30MKK est équipé d'un équipement modernisé de fabrication russe. L'avionique comprend une version améliorée du radar de base - N001M, qui fournit la désignation et la cartographie des cibles, un OLS avec un mode d'éclairage de la cible avec un faisceau laser, un système de navigation par satellite et des écrans LCD multifonctions couleur. L'essentiel de la modernisation avionique (outre la nécessité de mettre à jour les systèmes créés il y a 30 ans), comme dans le cas du Su-30MKI, est de donner à l'avion la capacité de "travailler" sur des cibles au sol et en surface. Le Su-30MKK peut porter les mêmes armes que son "parent" d'Irkoutsk.
Le développement ultérieur des idées incarnées dans la conception du Su-30MKK a conduit à l'émergence de l'avion Su-30MK2, qui diffère de l'avion de base en termes d'équipement avionique et de composition d'armes. Dans cette configuration, KnAAPO a construit des combattants pour le Vietnam, l'Indonésie et le Venezuela.
Il convient de noter que la popularité des chasseurs de la famille Su-30MK sur le marché mondial est déterminée non seulement par le coût relativement inférieur des avions russes par rapport aux concurrents et, dans certains cas, par certaines raisons politiques influençant le choix des systèmes d'armes.. Les Sushki sont objectivement les meilleurs chasseurs lourds de génération 4+ sur le marché. En témoignent les résultats des combats d'entraînement entre le Su-30MKI de l'Indian Air Force et les F-16 et F-15 américains, menés lors des exercices conjoints, ainsi que la simulation informatique du combat aérien de l'Américain Les chasseurs de 5e génération F-35 et Su-35, organisés à l'été 2008, les spécialistes de l'US Air Force sont arrivés à la conclusion que les avions russes présentaient un certain nombre d'avantages par rapport au F-35. Cette nouvelle, qui a frappé les médias australiens, a provoqué une tempête d'émotions sur le continent vert, où la faisabilité d'acheter cent F-35 pour un total de 16 milliards de dollars a ensuite été discutée, et même les revendications de l'opposition de préférer les chasseurs russes à les américains. Une telle évolution des événements - l'achat par l'Australie, l'un des principaux alliés militaro-politiques des États-Unis, d'avions de combat russes semble totalement irréaliste, mais l'existence de propositions de cette nature et leur discussion dans les médias locaux est en soi assez symptomatique.
Le Su-30MK peut être qualifié de chasseur « anti-crise ». Grâce à lui, l'usine aéronautique d'Irkoutsk, qui fait désormais partie de l'UCK, a survécu. Et la croissance rapide de la holding Sukhoi et son statut actuel sont aussi largement dues au Su-30. L'histoire se déroule en spirale. La situation actuelle de l'économie russe, causée par la crise financière mondiale, commence à ressembler au milieu des années 90. Et l'avion qui aidera la United Aircraft Corporation (UAC) qui a réuni les entreprises aéronautiques russes à « survoler l'abîme » pourrait bien devenir le Su-35, qui a hérité des meilleures caractéristiques de la famille Su-30MK.
