Tamerlan retourna à Samarkand en 1396 et tourna son regard vers l'Inde. Extérieurement, il n'y avait aucune raison particulière pour l'invasion de l'Inde. Samarcande était en sécurité. Tamerlan avait beaucoup de soucis et était déjà des personnes âgées (surtout selon les normes de l'époque). Cependant, l'Iron Lame est parti se battre à nouveau. Et l'Inde était sa cible.
La nécessité de punir les « infidèles » était officiellement déclarée – les sultans de Delhi faisaient preuve d'une trop grande tolérance envers leurs sujets – les « païens ». Il est possible que Timur ait été motivé par l'ambition et le désir de se battre pour la guerre elle-même. Cependant, dans ce cas, il serait plus approprié d'envoyer les épées de l'armée de fer à l'Ouest, où les travaux antérieurs sont restés inachevés et la situation est devenue de plus en plus compliquée. Revenant sciemment de l'Inde en 1399, Timur a immédiatement commencé une campagne de « sept ans » en Iran. Ou Khromets voulait juste piller un pays riche. Et les espions ont rapporté les difficultés internes de Delhi, qui auraient dû faire le succès de la campagne.
De plus, il convient de considérer que Timur a suivi le principe - "il ne peut y avoir qu'un seul souverain sur terre, comme il n'y a qu'un seul Dieu au ciel". Ce principe a été suivi par d'autres grands souverains avant Timur et après lui. Il ne pouvait pas regarder calmement l'empire musulman-indienne. De plus, le sultanat de Delhi était en déclin à cette époque. La dynastie Tughlakid, qui contrôlait initialement presque tout le sous-continent, au moment de l'invasion de Timur, avait perdu la plupart de ses possessions. Le doyen fit sécession en 1347, le Bengale en 1358, Jaunpur en 1394, le Gujerat en 1396. Le faible sultan Mahmud Shah II siégea à Delhi. Le reste de l'État a été déchiré par la tourmente. Cependant, le sultanat de Delhi était célèbre pour ses richesses incalculables, qui n'avaient pas d'égal dans le monde.
Timur bat le sultan de Delhi
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L'idée d'aller en Inde n'était pas populaire dans l'empire de Timur. La majeure partie de la noblesse était fatiguée des guerres et voulait profiter des fruits des victoires précédentes et ne pas s'impliquer dans une campagne dans un pays lointain du sud. Les guerriers n'aimaient pas le climat de l'Inde, où « il faisait très chaud ». Les chefs militaires croyaient que le climat de l'Inde n'était propice qu'à des raids de courte durée afin de s'emparer de proies, et non à une longue campagne dans le but d'une invasion en profondeur. De plus, l'empire de Delhi jouissait de l'autorité de son ancienne gloire et ne voulait pas s'impliquer avec un ennemi potentiellement puissant. Cela a agacé Timur, mais il n'a pas abandonné son plan.
Le mouvement militaire a commencé en 1398. Khromets a envoyé son petit-fils Pir-Muhammad avec 30 mille. armée à Multan. Au départ, cette campagne s'inscrivait bien dans le cadre des raids classiques. Les Indiens sont déjà habitués au fait que les peuples des steppes envahissent périodiquement l'Asie centrale, pillent les zones frontalières et partent. Pir-Muhammad n'a pas pu prendre la forteresse pendant longtemps et ne l'a conquise qu'en mai. Timur y a envoyé un autre corps, dirigé par un autre petit-fils, Mohammed-Sultan. Il était censé opérer dans la partie sud de l'Himalaya, en direction de Lahore.
Les troupes de Timur proprement dites commencèrent à traverser Termez jusqu'à Samangan. Après avoir vaincu l'Hindu Kush dans la région de Baghlan, l'armée des Lame de fer passa Andarab. Les premières victimes de la campagne furent les infidèles Nuristani (« infidèles »). « Des tours ont été érigées à partir de la tête des infidèles », rapporte l'historien timouride Sharafaddin Yazdi. Fait intéressant, le Kafiristan-Nuristan a maintenu sa foi ancienne dans un environnement agressif jusqu'à la fin du 19ème siècle. Alors seulement, fatiguée des persécutions, toute la population s'est convertie à l'islam, pour lequel la région a reçu le nom de "Nuristan" - "les pays de ceux qui ont (enfin) reçu la lumière". Les montagnards n'avaient pas de richesse. Ils ne représentaient aucune menace. Cependant, Timur a forcé l'armée à prendre d'assaut les montagnes, à escalader des rochers et à patauger dans des gorges sauvages. Il n'y a aucune raison apparente à cela. Il est possible que ce soit l'un des caprices du cruel émir, qui voulait ressembler à un défenseur de la « vraie foi ».
Le 15 août 1398, un conseil militaire est convoqué à Kaboul, où il annonce officiellement le début de la campagne. Puis, courant octobre, les rivières Ravi et Biakh ont été forcées. Les armées de Tamerlan et de son petit-fils Pir-Muhammad se sont unies, bien que ce dernier ait perdu la quasi-totalité de ses chevaux (ils sont morts de maladie). Le 13 octobre, l'armée de Timur a pris Talmina, le 21 - Shahnavaz, où beaucoup de butin ont été capturés. Les fameuses pyramides de têtes humaines ont été construites dans cette ville. Début novembre, des renforts se sont approchés de l'émir, et les forteresses d'Ajudan et de Bitnir sont tombées, où des pyramides de milliers de cadavres ont également grandi.
Les troupes féroces de Timur ont littéralement dévasté les zones capturées. Une avalanche de violence s'abat sur l'Inde, balayant tout sur son passage. Les vols et les meurtres sont devenus monnaie courante. Des milliers de personnes ont été réduites en esclavage. Timur ne défendait que le clergé islamique. Seuls les Rajputs, un groupe ethnique spécial de guerriers, pouvaient offrir une résistance digne au terrible ennemi. Ils étaient dirigés par Rai Dul Chand. Les Rajputs se sont battus jusqu'à la mort, mais ils n'avaient pas l'expérience militaire de Timur. Lorsque les guerriers de Timur ont fait irruption dans leur forteresse, les habitants de la ville ont commencé à incendier leurs maisons et se sont précipités dans le feu (en cas d'attaque ennemie, lorsque la situation semblait désespérée, les Rajputs pratiquaient le suicide collectif). Les hommes ont tué leurs propres femmes et enfants, puis se sont suicidés. Environ dix mille personnes, dont beaucoup ont été blessées, ont été encerclées, mais ont refusé de se rendre et toutes sont tombées au combat. Sachant ce qu'est le vrai courage, Timur était ravi. Cependant, il a ordonné d'effacer la forteresse de la surface de la terre. Dans le même temps, il épargnait le chef ennemi et lui offrait une épée et une robe en signe de respect.
Le 13 décembre, les troupes de l'Iron Lame approchèrent de Delhi. Ici, Tamerlan a été accueillie par l'armée du sultan Mahmud. Les guerriers de Tamerlan rencontrèrent d'abord une énorme armée d'éléphants. Certains chercheurs estiment le nombre d'éléphants dans l'armée indienne à 120, d'autres à plusieurs centaines. De plus, l'armée de Delhi était armée de "pots à feu" - des grenades incendiaires bourrées de résine et de roquettes à pointes de fer qui explosaient lorsqu'elles touchaient le sol.
Initialement, Timur, face à un ennemi inconnu, a choisi des tactiques défensives. Des tranchées ont été creusées, des remparts de terre ont été coulés, les soldats se sont réfugiés derrière de grands boucliers. Timur a décidé de faire preuve de ruse militaire, montrant à l'ennemi son indécision, ou il voulait tester la force de l'ennemi en lui donnant l'initiative. Cependant, l'ennemi n'était pas pressé d'attaquer. Il était impossible de rester indéfiniment sur la défensive, cela corrompait les troupes. De plus, les commandants de Timur lui ont signalé le danger à l'arrière - il y avait des milliers de prisonniers dans l'armée. Au moment décisif de la bataille, ils pouvaient se rebeller et influencer le cours de la bataille. Timur a ordonné la mise à mort de tous les prisonniers et a menacé de tuer personnellement tous ceux qui lui désobéiraient par cupidité ou par pitié. La commande a été complétée en une heure. Il est possible que Timur lui-même ait inventé ce mouvement cruel mais efficace. L'énorme proie vivante pesait sur l'armée. Beaucoup pensaient qu'il y avait déjà assez de proies, que la campagne était réussie et qu'il était possible de faire demi-tour sans s'engager dans la bataille avec un ennemi fort et inconnu. Maintenant, les guerriers avaient besoin de nouveaux esclaves. Ivres de sang, les guerriers se sont précipités dans la bataille.
Suivant la coutume, Timur se tourna vers les astrologues. Ils ont annoncé que la journée était défavorable (apparemment, ils avaient eux-mêmes peur de la bataille). Lamen n'a pas tenu compte de leurs conseils. "Dieu est avec nous! - s'exclama-t-il et fit avancer les troupes. La bataille eut lieu le 17 décembre 1398, dans la rivière Jamma, près de Panipat. La bataille se poursuivit avec plus ou moins de succès. Pour arrêter l'attaque des éléphants - ces tours de combat vivantes, Timur a ordonné de creuser un fossé et d'y jeter des pointes de métal. Cependant, cela n'a pas arrêté les guerriers de Delhi et les éléphants ont fait de grandes lacunes dans les formations de combat de l'armée de Timur. Ensuite, les guerriers de Timur envoyèrent des chameaux (ou des buffles) aux éléphants, chargés d'étoupe en feu, de ballots de balles et de branches de conifères. Fous de l'incendie, les animaux ont effrayé un nombre important d'éléphants, qui se sont précipités en arrière, écrasant leurs propriétaires. Cependant, le point de victoire a été mis par la cavalerie de Timur (comme en son temps la cavalerie d'Alexandre le Grand). La cavalerie de Timur a finalement brisé la ligne ennemie. Comme Timur lui-même l'a dit: « La victoire est une femme. Elle n'est pas toujours donnée, et il faut être capable de la maîtriser."
Le sultan vaincu s'enfuit au Gujarat. Le 19 décembre, l'armée de Timur occupa sans combat l'une des plus belles et des plus grandes villes de l'époque. Timur, à la demande des nobles musulmans locaux, qui ont promis une énorme rançon, a mis en place des gardes autour des quartiers riches. Cependant, cela n'a pas sauvé les habitants de la ville. Ivrés par les violences et les pillages, les maraudeurs détruisent un bloc après l'autre, et la résistance des riverains qui tentent de se défendre à certains endroits ne fait qu'augmenter leur rage. Les maraudeurs appelèrent des renforts et attaquèrent Delhi avec une fureur redoublée. Delhi a été détruite et pillée, les habitants ont été en grande partie massacrés et Tamerlan a prétendu que cela s'était produit sans son consentement. Il a dit: "Je ne voulais pas de ça." Certes, selon sa coutume, il a essayé de sauver la vie du clergé, des artisans qualifiés, des scientifiques. Après le pogrom de Delhi, l'armée s'est littéralement baignée d'or et de bijoux. Il n'y avait pas une telle richesse innombrable accumulée par de nombreuses générations au Khorezm, Horde, Perse et Herat. N'importe quel guerrier pouvait se vanter de sacs d'or, de pierres précieuses, d'objets en métaux précieux, etc. Derrière chaque guerrier ordinaire, 100 à 150 esclaves traînaient. Ainsi, si Timur a initialement fixé le pillage de l'Inde comme tâche principale, alors il a atteint son objectif.
Après avoir passé un demi-mois à Delhi, Timur a déménagé dans le Gange. En chemin, il ne rencontra aucune résistance. Tout le monde s'est dispersé dans l'horreur. La population civile a été volée, tuée, violée, taxée et réduite en esclavage. Ce n'était plus une guerre, mais un massacre. La forteresse la plus puissante de l'Inde - Myrtle - s'est rendue sans combat le 1er janvier 1399. Les habitants ont été massacrés. Les musulmans n'aimaient pas la coutume hindoue d'exiger des femmes qu'elles se suicident après la mort de leur mari. Les Turcs traversèrent le Gange, où une bataille décisive avec Raja Kun devait avoir lieu, mais son armée n'entra même pas dans la bataille et s'enfuit dans le chaos.
Le 2 mars 1399, tout l'énorme butin est allé à Samarcande par les routes des caravanes, selon les chroniqueurs, il a été transporté par "des milliers de chameaux". Quatre-vingt-dix éléphants capturés transportaient des pierres de carrières indiennes pour construire une mosquée à Samarkand. L'armée elle-même ressemblait à un peuple migrateur qui entraînait avec lui des troupeaux d'animaux, de femmes et d'enfants. L'Armée de Fer, devenue célèbre dans tout l'Est pour sa vitesse de transition, faisait désormais à peine 7 km par jour. Le 15 avril, Timur a traversé le Syrdarya et est arrivé à Kesh. Immédiatement après son retour d'Inde, Tamerlan commença les préparatifs d'une grande marche de sept ans vers l'Ouest.
La campagne indienne de Timur
