Si vous demandez aux citoyens dans la rue quels territoires l'ancien empire russe a perdu après les révolutions de 1917 et la guerre civile, alors la Pologne, la Finlande ou les États baltes sont le plus souvent rappelés. Moins communément - Bessarabie, annexée par la Roumanie. La Transcaucasie semble extrêmement rare, malgré des pertes territoriales considérables en faveur de la Turquie. La ville de Kars est passée à l'empire russe en vertu du traité de San Stefano et en a fait partie pendant quatre décennies. Jusqu'à présent, dans ces endroits, vous pouvez trouver de nombreuses maisons, qui en Russie sont généralement appelées bâtiments pré-révolutionnaires. Même la structure des fenêtres est plus typique de la tradition russe, bien que politiquement cette région n'ait pas été russe depuis près de cent ans.
Selon le traité de Brest-Litovsk avec la Russie soviétique, puis selon le traité de Kars avec les républiques de Transcaucasie, toute la région a été retirée à la Turquie et ce territoire a été immédiatement capturé par ses troupes. Plus tôt encore, la population arménienne a été en grande partie expulsée et son patrimoine culturel a été détruit. À ce jour, les ruines des temples arméniens sont clairement visibles dans le paysage local.
Pourquoi est-ce arrivé? D'abord parce que les Turcs, avant les Russes, ont réussi à surmonter le chaos qui a surgi après la Première Guerre mondiale et l'effondrement de l'empire. Après s'être cristallisée en tant que nation et construit dans les plus brefs délais les institutions capables d'un nouvel État, la Turquie a reçu un avantage historique sur la Russie, dont elle s'est immédiatement rendu compte. Pour la Russie soviétique, à ce moment-là, il était extrêmement important d'avoir une frontière calme au sud et de briser le blocus diplomatique. Perdre une région éloignée semblait être un échange acceptable. Soit dit en passant, l'Arménie s'affaiblissait en cours de route, dont l'élite avait récemment lutté activement pour l'indépendance.
Les territoires attribués sont surlignés en gris clair
Plus tard dans l'historiographie soviétique, ils n'aimaient pas se souvenir de cette concession. Après tout, si les pertes à l'ouest pouvaient s'expliquer par les intrigues de l'Allemagne et de l'Entente, alors Kars et les territoires adjacents, semble-t-il, y ont renoncé eux-mêmes. Et il ne sert à rien de pleurer que la lune de miel de la Russie soviétique et de la Turquie se soit terminée si tôt. Après tout, il n'y a pas d'amis éternels et d'ennemis éternels en politique. Il n'y a que des intérêts éternels.
Soit dit en passant, l'histoire de Kars pourrait ne pas s'arrêter là. En 1946, Staline prévoyait de punir Ankara pour avoir autorisé des navires allemands à entrer dans la mer Noire pendant la Grande Guerre patriotique et d'autres actions tout aussi douteuses. Les RSS de Géorgie et d'Arménie ont présenté des revendications territoriales à la Turquie, qui prévoyaient la restitution des terres perdues avec intérêt. Pour confirmer le sérieux de leurs intentions, des unités de l'armée soviétique ont commencé à avancer vers des positions en Transcaucase et dans le nord de l'Iran. Parallèlement, il y a eu un mouvement similaire en Bulgarie, du côté duquel il était censé marcher jusqu'à Istanbul, dans lequel, suite aux résultats de l'invasion, il était censé installer des bases militaires soviétiques.
La Turquie, qui n'avait aucune chance contre l'URSS, a fait la seule chose qui lui restait - a fait du bruit diplomatique, espérant l'aide de la Grande-Bretagne et des États-Unis. Le calcul était pleinement justifié. Effrayés par l'augmentation sans précédent de la puissance de l'URSS, les alliés occidentaux étaient prêts à utiliser une bombe nucléaire contre l'Union soviétique, et Moscou a dû abandonner ses intentions de restituer la partie perdue de la Transcaucasie.
En 1953, l'URSS abandonna ses prétentions sur Kars. La Turquie à cette époque était déjà membre de l'OTAN depuis un an. L'Arménie moderne ne reconnaît pas le traité de Kars, et la Géorgie l'a dénoncé après la crise adjare de 2004, lorsque la Turquie a menacé d'envoyer des troupes à Batoumi, en s'appuyant sur ce document.
