Après avoir transformé la propriété en armure
Et sur moi portant mon héritage"
(William Shakespeare "Le roi Jean")
Collections du musée d'armures et d'armes chevaleresques. Dans l'article précédent consacré aux armures anglaises de l'époque Tudor, nous avons commencé à considérer l'armure d'Henri VIII, et il a été exprimé le souhait que l'histoire à leur sujet se poursuive afin de, si possible, couvrir toute son armure qui est arrivé à notre époque. Et petit à petit, tout cela s'accomplira.
Eh bien, aujourd'hui, la collection du Metropolitan Museum de New York nous aidera à nous familiariser avec les armures et les épées de l'époque du même Henri VIII.
Mais aujourd'hui, tout d'abord, nous ferons attention aux armes de cette période, qui, comme les armures, ont également du sens de parler.
Commençons par l'épée, car elle restait peut-être encore l'arme la plus estimée des gens de la classe noble. Au début du XVIe siècle, il possédait encore une lame longue et puissante à la pointe acérée, conçue pour poignarder, mais en même temps sa largeur (comme l'affûtage) était suffisante pour abattre son adversaire. Comme auparavant, la poignée de l'épée était une croix, avec une poignée en bois enveloppée de tissu ou de cuir, généralement enveloppée d'une corde ou d'un fil.
Le pommeau du manche a traditionnellement servi de contrepoids à la lame. Une lame bien équilibrée peut être travaillée avec moins de fatigue des mains pendant l'escrime. Même au début du troisième quart du XVIe siècle, de telles épées étaient encore utilisées. Cependant, en même temps, des anneaux ont commencé à apparaître sur certaines épées d'infanterie pour protéger les doigts tombant sur le ricasso - la partie émoussée de la lame derrière le réticule. Mais au milieu du siècle, des anneaux sont apparus sur la lame elle-même et des anneaux latéraux sur le réticule, qui offraient une protection accrue à la main du combattant au combat. Et en même temps, des rapières apparaissent. De plus, elles étaient souvent plus longues et plus lourdes que des épées !
L'épée "estoc" était également distribuée en Angleterre à cette époque, où elle était simplement appelée "so". Sa lame pouvait avoir trois ou même quatre tranchants sans affûtage, mais le tranchant était comme une baïonnette. Ils pouvaient agir à deux mains, en passant la lame par la gauche, en serrant le poing. Avec un gant, bien sûr… Les soldats ordinaires pouvaient avoir une épée et un "boucle" - un petit bouclier rond.
Les lames de haute qualité venaient généralement d'Angleterre de Tolède en Espagne, du nord de l'Italie et d'Allemagne - Passau et Solingen. Fait intéressant, les marques sur les lames ne disent pas grand-chose à quel point leur contrefaçon était répandue. La ceinture sur les hanches, caractéristique des effigies chevaleresques de 1400, a été remplacée 100 ans plus tard par une fronde. Parfois, un ruban ou une corde était enfilé à travers un trou dans la tête de la poignée, ou plus traditionnellement enroulé autour de la poignée.
Le fourreau était généralement composé de deux planches, recouvertes de cuir, ainsi que de toile ou de velours. Souvent, le client du fourreau demandait de les disposer de manière à ce qu'ils correspondent à la couleur et à la finition de ses vêtements, c'est pourquoi parfois plusieurs fourreaux étaient commandés pour une épée. Le liseré de la pointe du fourreau le renforçait et ne lui permettait pas de s'user, mais la bouche en métal était assez rare.
Le fourreau sur le côté de la bouche était souvent fait de telle sorte que l'arbre devant et derrière était étroitement enfoncé entre les saillies de la garde, disposées sur le "ricasso". Ainsi, l'entrée d'eau à l'intérieur a été exclue. Des harnais très complexes ont été créés pour suspendre l'épée à angle droit afin que le fourreau avec l'épée en marchant, Dieu nous en préserve, ne frappe pas leur propriétaire entre les jambes.
A un stade précoce, les harnais étaient fabriqués dans la tradition médiévale, à partir de trois sangles. Parfois, une sangle se terminait par une "fourchette" qui s'accrochait au fourreau à deux endroits. La sangle avant avait généralement une boucle de réglage. Après 1550, la ceinture du harnais longeait obliquement la "jupe" de l'armure. Et plus loin, au niveau de la cuisse, il soutenait déjà le fourreau à l'angle choisi.
Dans la seconde moitié du XVIe siècle, une suspension spéciale est apparue pour au moins 12 sangles avec des pinces enroulées autour du fourreau. Ainsi, la fixation de la position de l'épée portée est devenue assez rigide. Fait intéressant, en Europe, ainsi qu'au Japon, les épées étaient fournies avec des conteneurs pour un petit couteau et un cousu pour les petits besoins. Depuis 1575, ils ont commencé à attacher la taille avec une ceinture sur le harnais afin que le fourreau ne se balance pas inutilement dessus. Dans les années 1550 et 1560, un portefeuille en cuir sur le côté droit, associé à un fourreau, était à la mode. C'est-à-dire l'idée d'un casque: un poignard - une épée, un fourreau - un sac à main, très fermement enfoncé dans la tête des armuriers. Et tout cela dans le but d'offrir aux clients un nouveau et aussi beau produit !
Quant aux armures, ici les armuriers anglais ont réussi à contribuer à leur amélioration. Une caractéristique très inhabituelle et innovante était la plaque abdominale, qui était attachée à la poitrine sous le bavoir pour réduire le poids placé sur les épaules. Mais une telle plaque ne se trouve que sur une armure fabriquée à Greenwich en 1540 pour Henri VIII.
Le Metropolitan Museum possède également une autre armure d'Henri VIII - Field, fabriquée à Brescia ou à Milan vers 1544.
Cette impressionnante pièce d'armure a été fabriquée vers la fin de sa vie, alors qu'il était en surpoids et souffrait de la goutte. Ils pouvaient être utilisés aussi bien à cheval qu'à pied, et le roi les porta probablement lors de sa dernière campagne militaire, le siège de Boulogne en 1544, qu'il commanda personnellement, malgré ses infirmités.
Initialement, la cuirasse était équipée d'un plastron de renfort amovible, auquel était attaché un repose-lance, et d'un renfort pour l'épaulière gauche. Mais cette armure n'en a pas. Une paire de bracelets interchangeables reste dans la collection royale du château de Windsor.
Cette armure fut inscrite à l'inventaire des biens royaux en 1547 comme « fabriquée par les Italions ». Ils ont peut-être été fournis par un marchand milanais connu en Angleterre sous le nom de Francis Albert, qui avait été autorisé par Henry à importer des produits de luxe, y compris des armures, en Angleterre pour les vendre. Ils ont ensuite été transférés à William Herbert (vers 1507-1570), le premier comte de Pembroke, écuyer d'Henri et exécuteur testamentaire. De 1558 jusqu'à leur vente dans les années 1920, ils ont été répertoriés comme le domaine de Wilton House, la résidence de la famille Pembroke. A la fin du XVIIIe siècle puis assez longtemps on les crut appartenir à tort à de Montmorency (1493-1567), connétable de France, et leurs origines royales britanniques furent oubliées.
L'armure est un exemple précoce d'armure, dans laquelle la bavette et le dos sont composés de plaques horizontales superposées reliées par des rivets et des lanières de cuir internes. Le décor, composé de feuillages, putti, chiens qui courent, candélabres Renaissance et ornementation grotesque, est typiquement italien.
