Le système de sanctions pour négligence ou faute commise à l'époque de la voile était très sophistiqué. Par exemple, un officier avait toujours un "chat à neuf queues" à portée de main - un fouet spécial à neuf extrémités, qui laissait des cicatrices non cicatrisantes sur le dos.
Il existait des formes de punition assez complexes - étirer sous la quille, pendre à un mât… Pour les crimes graves - mutinerie, meurtre, insubordination ou résistance à un officier - un nœud coulant attendait. Parfois, sur les chantiers d'un voilier qui entrait dans le port, plusieurs morts pendaient à la fois. Eh bien, vous n'avez même pas besoin de parler des poings qui étaient constamment utilisés. L'agression faisait partie intégrante de la relation au sein de l'équipage de tout voilier…
Le concept de « discipline du bâton » par rapport à la marine de l'ère de la voile sera peut-être trop mou. Au début du XIXe siècle, sur les navires de toutes les grandes puissances maritimes, les rangs inférieurs étaient soumis à des châtiments, qui étaient « le fruit des inventions les plus barbares de l'imagination humaine pour torturer les malheureux » - c'est la définition leur a été donnée en 1861 par l'auteur de la revue "Marine Collection". Cependant, au cours des derniers siècles, les exécutions sophistiquées de marins dans la marine étaient considérées comme la norme.
La plus réussie dans ce sens fut la "maîtresse des mers" la Grande-Bretagne. L'équipage de la grande Royal Navy n'était pas si facile, et une partie importante des équipages des navires britanniques étaient des gars violents recrutés dans les tavernes portuaires, les abris et même les prisons. Si l'on ajoute à cela la sévérité du service naval, les quartiers exigus, la mauvaise alimentation, la maladie, alors l'irritabilité des marins et leurs dépressions nerveuses, conduisant souvent à la désobéissance, aux bagarres et aux coups de couteau, deviennent compréhensibles. Les officiers étaient convaincus que sans un système de mesures punitives sévères, il était impossible de maintenir l'ordre sur un navire avec un tel personnel. Et ces mesures ont été appliquées à une échelle sans précédent. Et pour plus d'effet, le processus de punition du contrevenant était présenté comme une sorte de spectacle haut en couleurs.
Les exécutions les plus courantes dans la marine britannique étaient le halage de la quille, l'esquive, l'exécution du gant, ce qu'on appelle le skylarking. Et, bien sûr, le « chat à neuf queues » susmentionné (cat o'nine tails), qui a laissé un mauvais souvenir de lui-même à de nombreuses générations de marins.
Il est parfois écrit à propos de l'étirement sous la quille que les Britanniques l'ont emprunté aux Hollandais au 17ème siècle. Mais en réalité, ce rituel de punition est beaucoup plus ancien: il est mentionné dans le décret hanséatique du XIIIe siècle, et sur l'un des vases antiques se trouve l'image d'une certaine action très proche du vœu. L'essence de l'exécution était qu'une corde était enroulée sous la quille du navire, dont les extrémités étaient attachées aux blocs sur les jambes de la cour inférieure. Le contrevenant a été attaché à une corde et tiré sous la quille d'un côté à l'autre. S'il ne s'étouffait pas, on lui laissait un peu de temps pour reprendre son souffle, puis il se "baignait" à nouveau en s'étirant dans la direction opposée. Souvent, le banc des pénalités était sorti de l'eau ensanglanté, car il arrachait la peau sur les bords tranchants des obus qui recouvraient en abondance la partie sous-marine de la coque. Eh bien, si la corde se coinçait pour une raison quelconque, alors le condamné était une mort inévitable.
Plonger dans la mer représentait aussi le « bain » forcé du délinquant. Ils l'ont mis à califourchon sur une bûche, attaché et attaché une charge à ses pieds. Ensuite, la bûche a été soulevée sur un bloc jusqu'au bout de la cour, jetée d'une hauteur dans l'eau, puis a lentement ramassé la corde, élevant à nouveau le banc des pénalités jusqu'au bout de la cour. Il est pertinent de noter qu'il serait beaucoup plus facile d'effectuer une telle punition, mais la procédure complexe consistant à lancer une bûche augmente considérablement le divertissement (et, par conséquent, le rôle éducatif) de l'exécution.
Les marins ont adopté la course à travers la formation de leurs collègues de l'armée. L'équipage du navire s'aligna sur le pont en deux rangées, entre lesquelles un forçat, déshabillé jusqu'à la ceinture, était autorisé à entrer. Des sous-officiers armés de sabres marchaient devant et derrière lui. Chaque membre d'équipage a reçu une corde tressée avec des nœuds, avec laquelle il a dû frapper le contrevenant une fois.
En Russie, une punition similaire existait dans l'armée, seuls les soldats étaient fournis non pas avec des cordes, mais avec des jauges.
"Contemplation du ciel" - sous un nom si romantique, la punition est cachée lorsqu'un marin condamné à une amende est attaché d'une manière spéciale et tiré au sommet du mât, le laissant pendu là avec les bras et les jambes tendus pendant plusieurs heures. Les Anglais l'appellent aussi pendre "comme un aigle étalé".
Mais l'instrument le plus souvent utilisé pour punir et en même temps le plus cruel est le "chat à neuf queues" - un fouet spécial composé d'un manche en bois d'un pied de long et de neuf ceintures ou cordes de chanvre, aux extrémités de dont un ou deux nœuds sont noués. La flagellation avec ce fouet est passée aux rangs inférieurs pour toute infraction - pour la moindre violation de la discipline, pour manque de zèle lors de l'exécution de travaux sur le pont, pour avoir joué au jeu illégal … Il existe un cas connu où un marin anglais de canonnière a reçu 60 coups de un "chat" pour cracher sur le pont…
La procédure d'exécution de la peine était la suivante. L'équipage s'est aligné sur le pont et le marin coupable, déshabillé jusqu'à la taille, a été escorté jusqu'au site de flagellation - généralement jusqu'au grand mât. Le commandant du navire a exposé l'essence de l'infraction commise et a annoncé le verdict. Les pieds de la victime étaient fixés sur un cadre ou un plancher en bois, leurs bras levés étaient attachés avec une corde, qui était ensuite passée à travers le bloc. Le prisonnier était tendu comme une ficelle, et le maître d'équipage, qui jouait le rôle du bourreau, se mit à flageller. Pour intensifier les souffrances du malheureux, le « chat à neuf queues » était trempé dans de l'eau salée ou de l'urine. Les officiers suivaient de près le processus de flagellation: si les coups ne leur semblaient pas assez forts, le maître d'équipage était menacé d'une punition similaire. Par conséquent, ce dernier avait tendance à faire de son mieux.
La "portion" minimale était de dix coups, mais en cas de faute grave, le commandant pouvait en nommer soixante-dix voire cent. Tout le monde ne pouvait pas supporter une telle exécution - le dos du malheureux s'est transformé en un désordre sanglant, d'où pendaient des lambeaux de peau. Les cas de flagellation mortelle par le « chat à neuf queues » n'étaient pas rares. Par conséquent, en 1844, l'Amirauté britannique a publié des règles spéciales interdisant aux marins d'être touchés plus de 48 fois.
Au milieu du 19e siècle, l'attitude envers les rangs inférieurs de la part du commandement est devenue plus humaine. Enfin, la pratique de l'étirement sous la quille et de l'immersion dans l'eau cesse - les peines pour les délits mineurs sont atténuées.
Dans la marine britannique, de telles sanctions commencent à être appliquées comme le déplacement de la 1re classe à la 2e, l'emprisonnement à l'isolement, la privation de salaire ou de congé, la privation de l'insigne remis pour bonne conduite. Il est curieux qu'en plus d'être privé de la tasse quotidienne (pas de grog), il existe également des punitions telles que diluer le grog avec de l'eau et ne pas fumer de tabac pendant la moitié du temps imparti pour manger. En outre, le commandant du navire peut forcer le marin coupable à la moitié de l'heure du déjeuner et également rester debout pendant deux heures le soir sous la surveillance d'une sentinelle ou effectuer un travail d'urgence et un sale boulot à ce moment-là. Certes, en même temps, il est indiqué que "les peines déterminées dans les listes de sanctions sont suspendues le dimanche".
Cependant, les châtiments corporels dans la marine britannique ont continué dans la seconde moitié du 19ème siècle. Voici les chiffres des statistiques officielles sur l'utilisation du « chat à neuf queues »:
« En 1854, le nombre total de peines était de 1214; le nombre total de coups était de 35 479. La peine la plus élevée était de 50 coups, la plus faible était de 1 coup. Tous les navires étaient 245, dont 54 n'avaient pas du tout de châtiments corporels.
En 1855, il y avait 1333 tous punis, le nombre total de coups livrés était de 42,154; la punition la plus élevée était de 48 coups, les 2 coups les plus bas. Tous les navires étaient 266, dont 48 n'avaient pas du tout de châtiments corporels …
En 1858, 997 de tous les châtiments corporels ont été dénombrés, le nombre total de coups était de 32 420… La peine capitale était de 50 coups, le plus bas était de 3 coups. »
Selon l'ordonnance circulaire du 10 décembre 1859, les grades inférieurs de la 1ère classe de la Royal Navy ne peuvent être soumis à des châtiments corporels que par une cour martiale. Le commandant conserve le droit de punir les grades inférieurs de la 2e classe, mais des infractions sont stipulées pour lesquelles ils sont menacés d'un fouet à neuf queues: « émeute et émeute; l'évasion; ivresse répétée; apporter secrètement du vin au navire; vol, désobéissance répétée; quitter le poste de combat; actes immoraux."
En Russie, le système de punitions introduit par Pierre Ier différait peu de ceux qui existaient en Angleterre et en Hollande. Les règlements militaires russes prévoyaient également une grande variété d'exécutions - par exemple, marcher sur des piquets de bois, battre avec des bâtons, des tiges filetées, marquer au fer, couper les oreilles, couper une main ou des doigts… La marine utilisait la quille, enchaînement et, bien sûr, flagellation - mais pas de "chats" d'outre-mer, mais domestiques. La personne qui a commis le meurtre était généralement attachée au cadavre de sa victime et noyée avec elle dans la mer.
Le premier pays à refuser les traitements cruels des soldats et des marins fut la France: là-bas, lors de la révolution de 1791, tous les types de châtiments corporels étaient interdits. La Belgique a pris la même décision en 1830, la Prusse, l'Italie et la Suisse en 1848, et l'Autriche-Hongrie en 1868. Dans la marine américaine, la flagellation des rangs inférieurs s'est poursuivie jusqu'en 1880, en Grande-Bretagne - jusqu'en 1881. Le dernier sur cette liste est l'Empire russe, où les châtiments corporels n'ont été abolis que le 30 juin 1904. Désormais, les marins sont punis beaucoup plus humainement: ils sont mis en état d'arrestation, privés de verre ou congédiés, sont mis sur le pont « sous les armes ». Cependant, la bagarre officiellement interdite de facto est restée longtemps dans la marine - à la fois dans notre pays et à l'étranger.
Le système des mesures disciplinaires à l'Est était sensiblement différent de celui de l'Europe. Ainsi, dans la flotte chinoise à la fin du XIXe siècle, il y a eu un décret sur les punitions adopté il y a un siècle et demi pour l'armée de terre. Il est curieux que des châtiments corporels y fussent prodigués non seulement aux grades inférieurs, mais aussi aux officiers. Par exemple, en septembre 1889, un commandant de canonnière qui a posé son navire sur des pierres dans la rivière Ming a été touché d'une centaine de coups avec un bâton de bambou.
Certains articles du code des sanctions chinois méritent d'être cités textuellement:
« Quiconque n'avance pas au rythme du tambour ou ne recule pas à temps au signal du garçon de cabine, doit être décapité.
Quiconque bat en retraite sans ordre lorsqu'il rencontre un ennemi, ou qui révèle sa peur, ou qui élève un murmure, est sujet à la décapitation.
Quiconque s'approprie le mérite d'autrui est puni de la décapitation.
Quiconque prétend avoir vu un diable dans un rêve et tenter les autres avec ce présage est passible de la peine de mort.
Si un soldat tombe malade pendant la campagne, les officiers (dans l'original - ba-zong ou qing-zong) doivent immédiatement l'examiner et prendre des mesures pour le guérir, sinon ils sont punis en lui plantant une flèche dans l'oreille; a coupé la tête d'un soldat qui faisait semblant d'être malade.
Une personne coupable d'incendie criminel simple est punie de 40 coups de bambou. Toute personne coupable d'avoir mis le feu à de la poudre à canon est punie de la décapitation.
Quiconque coupable d'opprimer les sans défense et les faibles est puni d'un fouet et percé l'oreille d'une flèche; la même peine est infligée aux coupables d'ivresse.
Toute personne coupable d'avoir volé des fournitures militaires et autres ou de détruire des sacs de nourriture est punie de 80 coups de bambou.
Les responsables de la perte d'armes sont punis à coups de bambou: soldats 8 à 10 coups; sous-officiers avec 40 grèves; officiers avec 30 grèves.
Une sentinelle qui s'endort à son poste est punie de 80 coups de bambou."
Comme ça: pour la perte d'une arme - huit coups de bâton, et pour un diable rêveur - la peine de mort ! Comme il est difficile pour un Européen de comprendre la logique orientale et la gradation des valeurs là-bas…
En conclusion, il faut ajouter qu'en Chine, la décapitation est considérée comme une mort honteuse, et l'exécution par pendaison est honorable.
