Alors la bataille commença. Habituellement, il est divisé en deux phases, séparées par une longue pause dans la bataille, mais avant de passer à la description de la bataille, il convient de noter ce qui suit. Différentes sources décrivent les manœuvres des escadrilles japonaises et russes dans la première phase de manières différentes, se contredisant, et ces contradictions ne peuvent être exclues par une simple comparaison de sources.
Les opposants ont ouvert le feu vers 12h00-12h22 - bien qu'il n'y ait pas d'unanimité dans les sources sur cette question, l'heure indiquée semble être la plus correcte. Il ne fait aucun doute que la distance au début de la bataille était très grande et dépassait très probablement 80 kbt. Ainsi, le commandant du deuxième cuirassé Retvizan de la colonne, E. N. Szczensnovich a écrit plus tard:
"Nous avons commencé à tirer en voyant des canons de 12", ayant une distance transmise par le télémètre d'environ 80 ko. Les premiers tirs n'ont pas atteint."
De même, le commandant du cuirassé "Sevastopol" N. O. Essen, officier supérieur d'artillerie de "Peresvet", lieutenant V. N. Cherkasov (qui a indiqué la distance du début de la bataille 85 kbt) et officier supérieur de "Poltava" S. I. Lutonine. Ce dernier a écrit:
« La distance à l'ennemi était très grande, plus de 74 câbles. Nous avons tiré plusieurs coups de canons de 12 pouces, en les mettant en gros plan, mais les obus n'ont pas atteint, il a fallu arrêter le feu…"
Cependant, la distance entre les escadrons est tout ce que nous savons avec certitude sur le début de la bataille. Le reste, hélas, est entouré de ténèbres - en raison des différences de preuves, nous pouvons construire diverses hypothèses, penchées vers l'une ou l'autre option, mais il est peu probable que nous sachions la vérité. Par exemple, du point de vue des témoins oculaires japonais et russes après le début de la bataille, il y a eu un combat en contre-attaque, mais d'autres témoins oculaires et la "Conclusion officielle de la Commission d'enquête sur le cas du 28 bataille de juillet" indiquent qu'il y a eu deux de ces batailles. Dans le même temps, les preuves qui mentionnent les deux divergences sur les contre-courants se contredisent fortement, et sont très probablement incorrectes. Par exemple, la version officielle décrit le 1er combat sur les parcours de compteur comme suit:
"Probablement afin d'empêcher l'ennemi, qui se dirigeait vers l'intersection, de couvrir la tête de la colonne de sillage de nos navires, le contre-amiral Vitgeft a changé de cap systématiquement 3-4 rumba vers la gauche et s'est séparé de l'ennemi presque à contre-courant sur les côtés droits."
Et voici comment cela s'est passé de l'avis de N. O. Essen:
« Les navires de l'escadre ennemie ont soudain pris la direction opposée. Nous avons esquivé vers la droite et nous nous sommes séparés d'elle en contreparties. Après avoir dépassé la distance du tir, la première bataille a commencé. »
Évidemment, ces descriptions sont tout à fait contradictoires: la Commission d'enquête estime qu'il y a eu un virage de l'escadrille russe à gauche, Essen - qu'à droite, mais dans ce dernier cas, les escadrons n'auraient pas pu avoir l'occasion de « se disperser sur leurs côtés droits ». Mais la description d'Essen est très similaire aux manœuvres qui se sont produites plus tard - pas au début de la bataille, mais environ une demi-heure plus tard.
La réponse réside probablement dans le fait que, comme A. Yu. Emeline:
«Il est nécessaire de faire immédiatement une réserve que les informations sur le moment de certains événements dans une bataille navale sont généralement très conditionnelles. Au début du XXe siècle. les journaux de bord étaient presque toujours entièrement remplis après la bataille, car c'était perçu comme une question secondaire"
A cela il faut ajouter, voici une autre chose: toute bataille met en danger la vie de ceux qui y participent, et c'est un grand stress pour le corps humain. Dans de tels cas, la mémoire laisse souvent tomber une personne - elle ne préserve pas la véritable image de ce qui s'est passé, mais une sorte de kaléidoscope d'épisodes individuels, dont témoigne un témoin oculaire, c'est pourquoi l'image de la bataille dans ses souvenirs peut être grandement déformé. C'est bien si quelqu'un a pris la peine dès le début de la bataille d'enregistrer en détail tous les événements, de telles preuves sont très fiables. Mais si une personne se consacre entièrement au combat et essaie plus tard de se rappeler quoi et pourquoi, les erreurs sont non seulement possibles, mais presque inévitables.
Selon les hypothèses de l'auteur de cet article, la manœuvre des détachements dans la 1ère phase de la bataille est la plus proche de l'option présentée par V. Yu. Gribovsky dans le livre "Flotte russe du Pacifique, 1898-1905. L'histoire de la création et de la mort ». Comme mentionné ci-dessus, la bataille a commencé à 12h20-12h22: à ce moment, la ligne déployée du 1er détachement de combat des Japonais se dirigeait vers le nord-est, et VK Vitgeft, qui suivait vers le sud-est avant le début de la bataille, continuait s'incliner lentement vers le sud. Parfois, on entend reprocher à Wilhelm Karlovich qu'il est entré dans la bataille à tour de rôle, alors que ses navires ne formaient pas une ligne, mais un arc, ce qui rendait le travail des artilleurs de l'escadron beaucoup plus difficile, mais l'auteur de cet article n'est pas enclin à considérez cela comme une erreur du commandant russe. La distance séparant les escadrons était extrêmement grande pour la bataille d'artillerie de l'époque et l'espoir qu'un escadron russe entraîné et jamais tiré à de telles distances puisse nuire à l'ennemi serait illusoire. Dans le même temps, le changement constant dans le cours du "Tsarévitch" rendait difficile le basculement des Japonais, et cela à ce moment-là, peut-être, était plus rentable qu'une tentative de donner à leurs propres artilleurs les meilleures conditions de combat. Fondamentalement, V. K. Vitgeft était censé organiser un échange de tirs sur de longues distances - dans de telles conditions, il ne fallait pas s'attendre à un grand nombre de coups, mais la consommation de munitions des navires japonais serait importante, de sorte que les chances de ne pas subir de dégâts critiques avant la tombée de la nuit augmentaient considérablement. Mais, vers 12h30, c'est-à-dire 8-10 minutes après le début de la bataille, le "Tsarévitch" effectue un virage serré de 3 ou 4 rumba vers la droite. La raison en est que des mines flottantes ont été trouvées sur le cuirassé phare.
Une petite explication doit être donnée ici: on ne peut pas affirmer à 100% que les destroyers, qui se profilent constamment le long du parcours de l'escadre russe, ont largué des mines: les sources japonaises ne confirment ni n'infirment l'utilisation de mines dans la bataille du 28 juillet visuellement observé sur de nombreux navires russes - ainsi, par exemple, Vl. Semionov, l'officier supérieur de Diana. Dans l'article précédent, nous avions déjà émis l'hypothèse que les manœuvres incompréhensibles de H. Togo, entreprises par lui dès le contact visuel des forces principales jusqu'à l'ouverture du feu, s'expliquaient précisément par la volonté des Japonais de saper au moins un navire russe. Si l'on suppose qu'il n'y a pas eu d'exploitation minière, alors on ne peut que se demander pourquoi H. Togo a négligé les avantages de sa position au début de la bataille. Par conséquent, l'auteur est enclin à supposer que l'exploitation minière était toujours en cours: il faut garder à l'esprit que, bien sûr, il s'agit de mines flottantes, c'est-à-dire de mines flottantes. Les mines japonaises flottaient à la surface de la mer plutôt que de s'ancrer.
Ainsi, les Japonais ont commencé la bataille avec le côté gauche et l'escadron russe, tournant successivement après le "Tsarevich" - à droite. Les obus japonais pendant cette période de la bataille ont frappé les cuirassés de V. K. Vitgeft exactement sur le côté tribord, il n'y avait qu'une seule exception - le premier coup sur le "Tsesarevich" était sur le côté gauche. Comment cela pourrait-il arriver si les Russes à ce moment-là avaient un ennemi du bon côté ? Le fait est que cela s'est produit dans l'intervalle de 12h25 à 12h30, et on peut supposer que l'obus a touché le vaisseau amiral russe lors de l'évasion du "Tsarevich" des mines, lorsque ce dernier s'est brièvement tourné vers la ligne japonaise avec son nez et il était possible de toucher le côté gauche (cet événement est marqué dans le schéma ci-dessus).
Après avoir contourné la banque de la mine, "Tsarevich" a de nouveau suivi le cours précédent - maintenant, il ne se dirigeait même pas vers l'est, mais s'inclinait vers le nord-est. Un tel parcours menait directement aux côtes de la péninsule coréenne, mais tout cela ne voulait rien dire - l'essentiel était que les Russes aient tracé un parcours parallèle pour les Japonais à une distance suffisamment grande et, comme nous l'avons dit plus haut, c'était tout à fait acceptable pour VK Option Vitgefta. Et en outre …
Au début de la bataille, l'escadre russe avait à peine plus de 10-11 nœuds, car peu de temps avant, en raison d'un dysfonctionnement technique, le cuirassé Pobeda a dû quitter la formation et n'est revenu qu'à 12h10. Ensuite, le "Tsarévitch" a essayé d'augmenter la vitesse, mais le banc de mines émergeant l'a obligé à manœuvrer, ce qui a pris un certain temps. Au final, les Russes se sont mis sur une route parallèle aux Japonais et sont allés à 13 nœuds, mais néanmoins le détachement japonais, possédant une vitesse supérieure, a largement devancé, dépassant l'escadre russe. Pendant un certain temps, le vice-amiral S. Kataoka sur son navire amiral "Nissin" a dirigé le premier détachement de combat sur le parcours, que les navires japonais ont établi à la fin du virage "tout d'un coup" (après quoi, en fait, le la bataille a commencé). Mais ensuite il changea de cap, se dirigeant vers le nord, comme s'il souhaitait réduire la distance aux navires russes, mais un mouvement dans cette direction et avec la même vitesse aurait conduit les navires japonais à se retrouver entre les cuirassés de V. K. Vitgefta et la Corée.
Cette situation ne convenait ni aux commandants russes ni aux commandants japonais. Il est évident que V. K. Vitgeft n'avait pas du tout besoin que les Japonais atteignent une position pour la troisième fois d'où ils pouvaient mettre un "bâton sur le T" à travers le parcours de l'escadron russe. Au final, à un moment ils auraient dû réussir… En même temps, Kh. Togo aurait dû barrer la route de Vladivostok à l'escadre russe, et pour cela il aurait fallu être soit au sud de celle-ci, soit sud-est, mais pas entre elle et la Corée. Dès le début de la bataille, les escadrons se sont déplacés vers le nord-est (les Japonais - avant même l'ouverture du feu, les Russes - faisant tour à tour et couchés sur une trajectoire parallèle aux Japonais), mais maintenant le temps est revenu pour des manœuvres énergiques.
Vers 12.40-12.45 V. K. Vitgeft a tourné au sud-est, et H. Togo a de nouveau commandé "tout d'un coup" et, en tournant à 180 degrés, s'est couché sur la route opposée.
Le seul problème est que nous ne savons pas qui a effectué sa manœuvre en premier. Cela complique quelque peu l'interprétation de ce qui s'est passé, cependant, de manière insignifiante, puisque les deux amiraux avaient des raisons de le faire. Nous considérerons les deux options.
Option 1
Si V. K. Vitgeft, alors son plan est parfaitement clair. Tout d'abord, sur le "Tsarévitch", juste sur le parcours, ils ont de nouveau vu un champ de mines, qu'il a fallu contourner et il fallait décider où tourner, à droite ou à gauche. Deuxièmement, en tournant à droite, l'escadron a repris le cap vers Vladivostok. Et troisièmement, ce tour a permis aux Japonais de passer derrière la poupe, ou peut-être - pourquoi le moine ne plaisante pas ? - même mettre en place le "traversant en T" et bien tirer à ses extrémités, c'est-à-dire. phare Mikasa. Dans ce cas, la réaction de H. Togo est également compréhensible - voyant que l'escadre russe est sur le point de passer sous sa poupe, il commande un virage "tout à coup" afin de recroiser le cap de l'escadre russe, imitant "un bâton sur T".
Mais si tout était exactement comme ça, alors force est de constater que H. Togo a encore raté une belle occasion d'infliger un coup dur aux navires russes. Avant le début de la manœuvre, les principaux Tsesarevich et Nissin étaient séparés d'environ 45-50 kbt (bien que 60 kbt ne puissent être exclus), et après que les Russes se soient tournés vers le sud, la distance entre les détachements a commencé à diminuer. H. Togo a complètement correctement tourné "tout d'un coup", mais il a effectué cette manœuvre dans la direction "loin de l'ennemi", et au moment où le demi-tour a été terminé, le "Tsesarevich" a été séparé de la ligne japonaise par environ 40 câbles (voire plus), ce qui pour "traverser en T" il y en avait encore trop. Mais si H. Togo, au lieu de se détourner « de l'ennemi », se tournait « vers l'ennemi », alors au moment où les navires japonais formaient une ligne, le « Tsesarevich » s'y rendrait directement à une distance d'à peine plus de 25 câbles et les Japonais avaient à nouveau de bonnes chances de détruire les principaux cuirassés russes.
Option 2
Si, néanmoins, il a d'abord tourné X. Togo, alors il faut admettre qu'il avait des motifs suffisants pour cela. Dès le début de la bataille, le vaisseau amiral du commandant de la flotte unie "Mikasa" fermait ses portes et H. Le Togo a clairement dû s'efforcer de reprendre le contrôle, à nouveau à la tête du 1er détachement de combat. De plus, un tel cours a ramené les Japonais à une position entre les Russes et Vladivostok, et de plus, leurs navires ont de nouveau pris position sous le soleil même, aveuglant les artilleurs russes.
Tout cela est raisonnable, mais dans ce cas, la manœuvre de riposte de Wilhelm Karlovich Vitgeft met H. Togo dans une position extrêmement inconfortable - voyant que les Japonais virent « tout d'un coup » en sens inverse, il met le gouvernail au juste pour passer sous la poupe des navires japonais et encore bien - de quoi la lotte ne plaisante-t-elle pas ? - de caresser les croiseurs cuirassés fin japonais.
Ainsi, nous voyons que celui qui a commencé le demi-tour, l'escadron russe est resté le vainqueur. Si les Russes se sont retournés les premiers, alors H. Togo a probablement eu l'occasion de leur porter le coup le plus fort, mais il l'a encore raté. Si le commandant de la United Fleet lui-même se tournait en premier, alors, ce faisant, il ouvrait en fait V. K. Vitgefta route à travers Vladivostok derrière sa poupe, dont le commandant russe n'a pas manqué de profiter.
Quoi qu'il en soit, les manœuvres ultérieures de H. Togo sont extrêmement difficiles à comprendre. Après avoir terminé le virage "tout d'un coup", il se dirige à nouveau vers le côté tribord de l'escadre russe et s'écarte avec elle dans des directions opposées. Du coup, une bataille se déroule en contre-amure, et l'escadre russe s'avère être au sud-est des cuirassés de H. Togo. En fait, V. K. Vitgeft obtient ce qu'il veut - il a percé les principales forces japonaises et, les laissant à l'arrière, se rend à Vladivostok!
Qu'est-ce qui a empêché H. Togo de se tourner systématiquement vers le sud-est ? Dans ce cas, il conservait une position confortable, « suspendue » au-dessus de la tête de la colonne russe directement le long de son parcours et aurait tous les avantages de la position.
La seule chose qui s'oppose à une telle manœuvre - dans ce cas, les croiseurs blindés finaux "Nissin" et "Kasuga" pourraient être dangereusement proches des cuirassés russes de tête. Mais si H. Togo était guidé précisément par ces considérations, alors il s'avère que sa divergence sur la contre-attaque avec l'escadre russe est une manœuvre forcée entreprise uniquement dans le but de sauver ses croiseurs d'extrémité d'un feu concentré ?
La version que le commandant japonais a entrepris tout cela afin d'empêcher le retour des navires de V. K. Le Vitgefta à Port Arthur ne retient pas du tout l'eau. Toutes ses manœuvres précédentes ont bloqué la route vers Vladivostok pour l'escadre russe, tandis que V. K. Vitgeft ne manifesta aucune envie de retourner à Port Arthur, il ne servait donc à rien de prendre position entre Arthur et les cuirassés russes. Très probablement, H. Togo n'a pas calculé sa manœuvre (si V. K. Witgeft tournait en premier) ou V. K. Vitgefta l'a pris par surprise (si l'escadre russe se dirigeait vers le sud-est après que les Japonais se soient tournés "tout d'un coup"), à la suite de quoi H. Togo a été contraint d'ouvrir la voie à Vladivostok pour le commandant russe.
D'autres événements de la 1ère phase de la bataille de la mer Jaune ne laissent aucun doute et pour leur présentation graphique, nous utiliserons l'excellent schéma de V. Yu. Gribovski:
Jusqu'à présent, la bataille était un jeu à sens unique: alors que la distance entre les adversaires diminuait de plus de 80 à 50-60 kbt, les navires japonais frappaient de temps en temps l'ennemi et eux-mêmes ne subissaient pas de pertes. Mais à 12h48, la distance entre les escadrons a été réduite - maintenant les principaux navires russes et japonais n'étaient séparés que de 40-45 kbt (et la distance du "Tsesarevich" au "Nissin" a très probablement été complètement réduite à 30 kbt) et les obus russes ont finalement commencé à trouver la cible - vers 13h00 (vers 12h51 et 12h55), le cuirassé Mikasa a reçu deux coups d'obus de 12 pouces. Le premier d'entre eux a failli faire tomber le grand mât (les 2/3 de sa circonférence ont été arrachés), mais le second impact pourrait avoir un impact significatif sur la suite de la bataille.
L'obus a touché la ceinture de blindage de 178 mm du côté tribord en face de la barbette de la tour d'étrave. La plaque de blindage fabriquée par la méthode Krupp n'a pas permis au projectile de passer (ou n'a pas explosé après sa pénétration), mais en même temps elle a été gravement endommagée - un trou de forme irrégulière d'une superficie totale d'environ 3 pieds carrés y ont été formés. Dans le même temps, selon W. K. Packingham:
« Heureusement, la mer était calme et il n'y avait pas d'eau qui rentrait. Sinon, cela pourrait entraîner de graves conséquences pour les Japonais. »
Imaginez que la mer n'était pas calme, ou que l'obus russe frappe un peu plus bas - directement dans la ligne de flottaison - et dans les deux cas, de l'eau entrerait dans le navire. Dans ce cas, le "Mikasa" a subi des dommages similaires au "Retvizan" et, n'ayant pas le temps de renforcer les cloisons (le cuirassé russe a eu une nuit entière), a été contraint de limiter sa vitesse. Dans ce cas, le commandant japonais, qui a réussi à laisser passer les navires russes par ses forces principales, n'a eu qu'à quitter le Mikasa et rattraper V. K. Vitgefta avec trois cuirassés sur quatre ! Cependant, la fortune fut clémente envers les Japonais, et un coup russe assez dangereux n'a pas entraîné la perte du cap du navire amiral H. Togo.
Divergeant à tribord en contre-amure avec l'escadre russe, le 1er détachement de combat japonais a à un moment donné abattu le croiseur Reitenstein, suivant dans une colonne de sillage à la queue des cuirassés russes. A 13h09, "Askold" a reçu un coup désagréable avec un obus de douze pouces à la base de la première cheminée. Le tuyau s'est avéré aplati, la cheminée a été fermée et la chaudière a été endommagée, ce qui a provoqué l'arrêt de cette dernière - le croiseur ne pouvait plus espérer donner toute sa vitesse. Les croiseurs blindés russes ont été créés pour beaucoup de choses, mais la bataille d'artillerie classique dans des colonnes de sillage parallèles avec des cuirassés, bien sûr, n'était pas incluse dans leurs tâches. Par conséquent, N. K. Reitenstein a hissé les drapeaux "B" (plus de mouvement) et "L" (rester à gauche), ce qui a obligé les croiseurs de son détachement, augmentant leur vitesse et faisant une coordonnée vers la gauche, à se mettre à couvert derrière les cuirassés. C'était certainement la bonne décision.
A 13h20, le feu s'arrête brièvement. Une bataille courte mais féroce sur la contre-amure a duré environ une demi-heure, mais les cuirassés ont combattu à pleine puissance même pendant moins de 20 minutes, parce que les cours des escadrons japonais et russes et la distance entre eux peu après 13h00 ont forcé le navires de H. Togo à transférer le feu au croiseur N. TO. Reitenstein. Maintenant, l'escadre japonaise était à gauche et derrière les navires de V. K. Vitgeft et la distance entre eux a continué à augmenter. De plus, le commandant russe immédiatement après la fin de la bataille a pris un peu plus à l'est que pas beaucoup, mais a néanmoins augmenté la vitesse de divergence des escadrons. Et le premier détachement de combat japonais a continué à marcher vers le nord-ouest, c'est-à-dire dans la direction opposée du parcours russe, et ce n'est que lorsque la distance entre les adversaires a atteint 100 kbt qu'il a fait demi-tour et s'est couché sur un parcours parallèle, convergeant légèrement avec les Russes. Or H. Togo, ayant complètement et complètement dilapidé sans succès tous ses avantages de position, qu'il possédait au début de la bataille, se trouva en position de rattraper son retard.
La première phase de la bataille de la mer Jaune n'est pas encore terminée, et nous y reviendrons plus tard, mais pour l'instant nous noterons un fait très surprenant. Comme nous l'avons vu précédemment, Wilhelm Karlovich Vitgeft n'avait même pas un dixième de l'expérience de combat de Heihachiro Togo. Ce dernier a participé à un certain nombre de batailles navales majeures, a traversé toute la guerre sino-japonaise en tant que commandant de croiseur et a dirigé la flotte unie dès le début de la guerre russo-japonaise. L'amiral japonais a montré une certaine capacité pour les actions non standard: il a commencé la guerre par une attaque surprise des destroyers des navires de l'escadre de l'océan Pacifique, il a tenté de bloquer le passage à Arthur avec des pétards, la flotte sous sa direction a réussi dans l'entreprise minière. Il s'agit bien sûr de l'explosion de "Petropavlovsk", bien qu'en toute honnêteté, nous notons que le rôle de H. Togo dans cela n'est pas clair. CV. Vitgeft a également commandé l'escadron lors du naufrage du « Yasima » et du « Hatsuse », mais il n'avait presque rien à voir avec cela, et donc, ne connaissant pas les circonstances de la planification japonaise de cette opération, on ne peut pas déduire la mort du Cuirassé russe avec SO Makarov exclusivement sur le génie du commandant de la United Fleet. De plus, Heihachiro Togo a fait preuve d'une grande gestion, organisant une base volante de la flotte sur les îles Elliot, et dans ces conditions, certainement difficiles pour les Japonais, il a réussi à établir l'entraînement au combat de ses navires.
Contrairement à l'énergique amiral japonais, V. K. Vitgeft était plutôt un travailleur de fauteuil sans aucune expérience militaire. Il n'a jamais commandé d'escadrons de navires blindés modernes et, en général, a passé les cinq dernières années de service au siège du gouverneur. Sa direction de l'escadre de Port Arthur avant la bataille du 28 juillet ne peut en aucun cas être qualifiée de positivement, et lui-même ne se considérait pas comme un amiral capable de mener à la victoire les forces qui lui étaient confiées. Rappelons-nous sa phrase "Je ne suis pas un commandant de marine!", A déclaré lors de la toute première réunion des vaisseaux amiraux. CV. Vitgeft était enclin à obéir méticuleusement aux instructions qui lui étaient données et n'a montré presque aucune initiative (à l'exception d'une évasion si diligente d'une percée à Vladivostok)
Comme si cela ne suffisait pas, au combat, tous les avantages tactiques étaient du côté des Japonais. Leurs équipages étaient bien mieux préparés et le commandant russe ne pouvait même pas compter sur la fiabilité technique de ses propres navires. Rappelons qu'après avoir quitté Arthur et avant le début de la bataille, "Tsarevich" a quitté la formation deux fois, et "Pobeda" - une fois, alors qu'on ignorait complètement combien de temps les cloisons du "Retvizan" endommagé pourraient tenir dehors. La vitesse d'escadron des cuirassés V. K. Vitgefta était en dessous du 1er détachement de combat de H. Togo, et la position du commandant japonais au début de la bataille était meilleure. Il semblait que tout cela garantissait une victoire tactique rapide du plus expérimenté Heihachiro Togo sur le maladroit amiral russe et la défaite du 1er escadron du Pacifique au tout début de la bataille.
Au lieu de cela, Wilhelm Karlovich "Je ne suis pas un commandant naval" Witgeft (les lecteurs nous pardonneront cet anglais), avec seulement quelques manœuvres simples et opportunes, a carrément battu H. Togo et l'a laissé derrière lui. Sans chichi ni projection (ce à quoi on aurait dû s'attendre uniquement du commandant russe !) Agissant avec calme et mesure, V. K. Witgeft a remporté une victoire tactique convaincante: un grand maître expérimenté, ayant traversé le creuset des matchs internationaux, jouant avec seulement la moitié des pièces, met échec et échec sur un néophyte qui vient de commencer à comprendre la science des échecs.
Bien sûr, la victoire des Russes dans les manœuvres à ce stade ne signifiait pas du tout une victoire dans la bataille. Il ne faut jamais oublier que Wilhelm Karlovich a reçu un ordre clair et sans ambiguïté de percer vers Vladivostok, en évitant autant que possible la bataille. Il a suivi cet ordre - toutes ses manœuvres ne visaient pas à mettre en déroute la flotte japonaise, mais à percer les principales forces de H. Togo. Il était impossible d'éviter la bataille, et le contre-amiral russe s'efforça d'entrer à Vladivostok afin que ses navires ne subissent pas de graves dommages qui empêcheraient une percée. C'était le but de V. K. Vitgeft, et au début de la bataille, dans la période considérée ci-dessus, il l'a certainement atteint.
Nous savons avec certitude que V. K. Vitgeft n'était pas du tout le meilleur, pas l'un des meilleurs amiraux russes, et n'a jamais été considéré comme tel - et pourtant il a réussi à "partir avec son nez" le japonais le plus expérimenté. Et donc on ne peut que deviner quels résultats auraient pu conduire la bataille du 28 juillet 1904, si le commandement préparait les navires du 1er océan Pacifique au combat, et non pas les "décapage" dans la rade intérieure, si l'escadre recevait un ordre de ne pas percer à Vladivostok, mais de livrer une bataille décisive à la flotte japonaise, et si l'un des meilleurs amiraux nationaux était à la tête de l'escadre. Comme le mort S. O. Makarov, ou F. V. Dubasov, G. P. Chukhnine, N. I. Skrydlov…
Mais ce serait déjà un genre d'histoire alternative, et il est temps pour nous de revenir à la 1ère phase de la bataille de la mer Jaune.
