Mars marque le centenaire de la conclusion du traité de paix entre la RSFSR et la Pologne, qui a mis fin à la guerre soviéto-polonaise de 1919-1921. Par analogie avec la paix « obscène » de Brest, la paix de Riga peut être qualifiée de « honteuse », puisque, selon les termes de la paix, la partie soviétique a cédé à la Pologne une partie importante des terres d'Ukraine occidentale et de Biélorussie occidentale qui faisaient auparavant partie de l'Empire russe, et ont dû payer à l'ancien vassal d'importantes réparations.
Les échecs des bolcheviks au front
Naturellement, la question se pose: pourquoi le gouvernement soviétique, après des victoires impressionnantes dans la guerre civile et sur les interventionnistes, a-t-il ainsi abandonné devant la Pologne, son protectorat de l'empire, annexé au XVIIIe siècle par Catherine II ?
À la suite de la défaite de l'Allemagne en novembre 1918, l'indépendance de la Pologne a été proclamée, dirigée par Pilsudski, qui a annoncé la restauration du Commonwealth à l'intérieur des frontières de 1772 et a commencé à prendre des mesures pour mettre en œuvre ce plan, profitant de l'affaiblissement de l'Allemagne et de la Russie. La question s'est immédiatement posée des frontières reconnues de la Pologne, ce qui a conduit à la guerre soviéto-polonaise.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, Lord George Curzon, a proposé que les parties retirent leurs troupes le long de la ligne Grodno - Brest - Przemysl ("Curzon Line") et y établissent une frontière, correspondant à peu près aux frontières des Polonais ethniques. Le déclenchement de la guerre s'est poursuivi avec un succès variable, et après la défaite des troupes soviétiques du maréchal Toukhatchevski en août 1920 près de Varsovie, les Polonais sont passés à l'offensive en août et en octobre ont capturé Minsk, Bialystok, Baranovichi, Lutsk, Rovno et Tarnopol., forçant le gouvernement soviétique à entamer des négociations de paix (RSFSR avec l'Ukraine et la Pologne de l'autre côté). Elles débutent à Minsk le 17 août 1920 et se poursuivent en septembre à Riga sur fond d'offensive polonaise en Volhynie et en Biélorussie. À la suite de négociations, un accord d'armistice est signé le 12 octobre et les hostilités sur le front cessent.
Au cours des négociations, les Polonais ont soigneusement formulé leurs revendications territoriales. D'une part, ils partaient de la possibilité de maximiser le retour de leurs terres habitées par des Polonais de souche, d'autre part, ils étaient plutôt prudents quant à l'annexion de terres avec une prédominance de la population non polonaise, de plus, ils avaient tenir compte de la position de l'Entente, qui cherchait à limiter le renforcement et la relance trop sérieux de la Pologne.
Au début des négociations, alors que les Polonais avançaient, les bolcheviks leur proposaient de reconnaître l'indépendance de la Biélorussie et d'organiser un référendum en Galicie, les Polonais l'ont rejeté. Ensuite, le chef de la délégation soviétique Ioffe a proposé de donner aux Polonais tout le Bélarus en échange d'un affaiblissement des exigences polonaises envers l'Ukraine, les Polonais n'étaient pas d'accord avec cela, c'est-à-dire que le Bélarus a agi comme un sujet de négociation entre les parties à la négociation traiter.
En septembre, la délégation polonaise a annoncé qu'elle était prête à accepter la création d'États "tampon", dont la Biélorussie, sur ses frontières orientales, ou à tracer la frontière considérablement à l'est de la "ligne Curzon". Les bolcheviks ont accepté la deuxième option, et les parties ont convenu de ne pas considérer la « ligne Curzon » comme une future frontière entre les États.
La délégation polonaise a été surprise par la souplesse du côté soviétique, et ils pourraient faire valoir des revendications territoriales encore plus grandes, et les bolcheviks, très probablement, les satisferaient. Mais les Polonais, contrairement à la position de leurs radicaux menés par Pilsudski, qui réclamaient le maximum d'accroissement de territoire, comprirent le danger d'une telle acquisition. Ils ont compris que ces terres étaient habitées ethniquement, culturellement et religieusement par une population différente, par exemple, en Volyne, les Polonais représentaient moins de 10 % de la population, et l'inclusion de ces territoires en Pologne pourrait entraîner des conséquences de grande envergure et problèmes. De plus, l'opinion dominante en Pologne était que les bolcheviks ne dureraient pas longtemps et que les partisans de retour du "un et indivisible" exigeraient la restitution des territoires saisis, ce qui pourrait conduire à des conflits territoriaux.
Les problèmes des bolcheviks
Les bolcheviks cherchaient à conclure un accord dans les plus brefs délais et étaient prêts à faire des concessions territoriales, car ils avaient un urgent besoin de résoudre les problèmes aggravés de la construction de l'État soviétique et d'achever la défaite des armées de la Garde blanche.
L'armée de Wrangel était toujours en Crimée et menaçait d'entrer dans les vastes steppes de Tauride, elle ne fut achevée qu'à la mi-novembre 1920. Wrangel a décidé de s'allier avec Pilsudski, qui possède l'armée la plus puissante d'Europe de l'Est, a ouvert son bureau à Varsovie et a commencé à former la 3e armée russe sous la direction de Boris Savinkov dans le but de créer un « front slave » contre les bolcheviks. À cet égard, Lénine a fait plus tard une déclaration importante selon laquelle
"… ces derniers temps, nous avons décidé de faire quelques concessions non pas parce que nous pensions que cela était juste, mais parce que nous considérions qu'il était important de perturber les intrigues des gardes blancs russes, des socialistes-révolutionnaires et des mencheviks à Varsovie, les impérialistes de l'Entente, surtout s'efforçant d'empêcher la paix."
Les bolcheviks ont eu beaucoup de problèmes avec la paysannerie à cause de la politique du communisme de guerre et des réquisitions sous forme d'appropriation de surplus. Dans tout le pays, il y a eu des soulèvements paysans de masse des "verts", les ouvriers étaient en grève dans les villes en raison du manque de nourriture et de l'approvisionnement insuffisant, des troubles dans l'armée se préparaient, ce qui a entraîné la mutinerie de Kronstadt en mars 1921. En raison de la politique de communisme de guerre et de mauvaises récoltes en 1920, la famine se préparait et les bolcheviks devaient par tous les moyens sauver la majeure partie du territoire de l'Ukraine avec ses terres fertiles; la perte de l'Ukraine pourrait s'avérer être un désastre pour les bolcheviks.
Les bolcheviks avaient besoin d'une pause pour résoudre les problèmes brûlants accumulés, leur pouvoir pouvait tomber à tout moment. À cet égard, Lénine instruit Ioffe de la nécessité de conclure la paix au moyen de concessions territoriales sérieuses, la paix était vitale pour les bolcheviks.
La paix était aussi voulue en Pologne: sous la pression des pays de l'Entente, les députés du Sejm polonais ont appelé le gouvernement polonais à signer un traité de paix dans les plus brefs délais, et le « chef » de l'État polonais, Pilsudski, l'a soutenu, soulignant que les terres qui étaient allées aux bolcheviks pourraient être restituées à l'avenir.
Les désaccords les plus graves surgissent à propos de l'article du traité sur le refus de soutenir des forces hostiles les unes aux autres. Les bolcheviks ont exigé que leurs adversaires les plus odieux, tels que Savinkov et Petlioura, soient expulsés de Pologne, et la Pologne a posé une condition pour la libération de tous les prisonniers polonais et le transfert de l'or à titre d'indemnités. Dans le traité de paix, ces exigences ont été prises en compte, et en octobre 1921, la RSFSR a transféré la première partie de l'or prévu dans le traité, et les Polonais ont expulsé les personnes répréhensibles aux bolcheviks.
Un traité honteux
De longues négociations après des concessions sérieuses et humiliantes des bolcheviks ont abouti à la signature du traité de paix de Riga le 18 mars 1921, selon lequel Grodno et une partie des provinces de Minsk, ainsi que la Galicie et la Volyne occidentale, ont été transférés à la Pologne, et la frontière courait beaucoup à l'est de la « ligne Curzon ». La Pologne a reçu un territoire d'environ trois mille kilomètres carrés avec une population de près de 14 millions d'habitants, dont l'écrasante majorité étaient des Biélorusses et des Ukrainiens.
De plus, la Russie a été humiliée avec des réparations assez onéreuses. La Pologne a exigé le retour de toutes les valeurs historiques et culturelles, des paiements pour les contributions à l'économie de l'empire russe 300 millions de roubles-or et deux mille locomotives à vapeur. En vertu de l'accord, la Russie s'est engagée à transférer à la Pologne toutes les valeurs culturelles et historiques, ainsi que les trophées militaires exportés du Commonwealth polono-lituanien depuis 1772, y compris les trophées militaires, les bibliothèques et les collections d'art, les archives d'organismes gouvernementaux et d'organisations publiques, les documents et cartes, laboratoires et instruments scientifiques, jusqu'aux cloches et objets de culte. Tous les capitaux polonais et les dépôts dans les banques russes devaient être restitués, tandis que toutes les dettes de l'époque tsariste étaient retirées de la Pologne.
En outre, la Russie a dû payer à la Pologne 30 millions de roubles-or dans un délai d'un an et transférer des biens d'un montant de 18 millions de roubles-or (300 locomotives à vapeur de calibre européen, 435 wagons de passagers et 8 100 wagons de marchandises). La Russie a rempli toutes les exigences qui lui étaient imposées, le transfert de la majeure partie des biens culturels a abouti à un accord en novembre 1927.
Conformément au traité, la Pologne devait accorder les droits linguistiques et culturels des minorités nationales aux populations ukrainienne et biélorusse sur son territoire. Malgré cela, une politique de polonisation a commencé à être menée sur les terres annexées, avec l'interdiction de l'usage des langues ukrainienne et biélorusse dans toutes les institutions de l'État, la fermeture générale des médias et la persécution de la foi orthodoxe.
Après l'entrée en vigueur du traité, le gouvernement polonais, malgré les protestations de la partie soviétique, n'était pas pressé de respecter les termes du traité: il n'a cessé de soutenir les groupes antisoviétiques sur son territoire et a saboté le retour de l'Armée rouge. prisonniers de guerre, les gardant dans des conditions épouvantables. Il est à noter que conformément au paragraphe 2 de l'article 10 du contrat, les parties ont renoncé à réclamer des
"Délits contre les règles liant les prisonniers de guerre, les internés civils et, en général, les citoyens de la partie adverse."
Ainsi, les bolcheviks ont condamné une partie importante des soldats de l'Armée rouge capturés à une mort certaine dans les camps polonais. Selon diverses estimations, environ 130 000 soldats de l'Armée rouge ont été capturés, dont environ 60 000 sont morts dans les camps en raison des conditions de détention inhumaines.
La conclusion du traité de Riga a marqué la fin de la guerre civile, a sécurisé la frontière occidentale de l'invasion et a donné un répit pour commencer la transition de la politique du communisme de guerre à la nouvelle politique économique, adoptée lors du 10e Congrès de l'Union Parti communiste des bolcheviks le 16 mars 1921, juste à la veille de la conclusion du traité de Riga. Ce répit a coûté trop cher: concessions territoriales, réparations importantes et la mort de dizaines de milliers de prisonniers de l'Armée rouge. La correction des conséquences négatives de cette paix "honteuse" a été effectuée par Staline en 1939, restituant les terres saisies et réunissant les peuples ukrainien et biélorusse.
