L'orgie d'humiliation de la cavalerie atteint l'extase dans les années 90. Des œillères idéologiques tombèrent et tous ceux qui n'étaient pas paresseux considéraient qu'il était nécessaire de faire preuve de leur « professionnalisme » et de leurs « vues progressistes ». Auparavant, le célèbre chercheur russe de la période initiale de la guerre V. A. Anfilov s'est tourné vers la moquerie pure et simple. Il écrit: « D'après le dicton « Celui qui fait mal, il en parle », l'inspecteur général de la cavalerie de l'Armée rouge, le colonel-général OI Gorodovikov a parlé du rôle de la cavalerie dans la défense … ". [40 - P.48] Plus loin - plus. Après avoir parcouru plusieurs pages du même ouvrage, nous sommes surpris de lire à propos de S. K. Timochenko lors d'une réunion de l'état-major en décembre 1940 a fait le commentaire suivant de Viktor Aleksandrovich: « Bien sûr, l'ancien chef d'une division de l'armée de cavalerie, Bouyonny, ne pouvait manquer de rendre hommage à la cavalerie. "La cavalerie dans la guerre moderne occupe une place importante parmi les principaux types de troupes", a-t-il déclaré contrairement au bon sens, "bien qu'on en ait peu parlé ici, lors de notre réunion (ils ont bien fait. - Auth.). Dans nos vastes théâtres, la cavalerie trouvera une large application dans la résolution des tâches les plus importantes consistant à développer le succès et à poursuivre l'ennemi après la percée du front. " [40 - p.56]
Y avait-il un garçon ?
La thèse sur la surestimation du rôle de la cavalerie en URSS n'est tout simplement pas vraie. Dans les années d'avant-guerre, la proportion de formations de cavalerie diminuait constamment.
Le document qui caractérise sans ambiguïté les plans de développement de la cavalerie dans l'Armée rouge est le rapport du commissaire du peuple à la défense du Comité central du Parti communiste de toute l'Union (bolcheviks), daté de l'automne 1937, sur la plan à long terme pour le développement de l'Armée rouge en 1938-1942. Je cite:
a) La composition de la cavalerie en temps de paix au 1.01.1938. La cavalerie de temps de paix (au 01.01.1938) se compose de: 2 divisions de cavalerie (dont 5 de montagne et 3 territoriales), des brigades de cavalerie séparées, un régiment de cavalerie séparé et 8 de réserve et 7 départements de corps de cavalerie. Le nombre de cavalerie en temps de paix au 01.01.1938-95 690 personnes.
b) Mesures d'organisation de la cavalerie 1938-1942.
En 1938:
a) il est proposé de réduire le nombre de divisions de cavalerie de 7 (de 32 à 25), de dissoudre 7 divisions de cavalerie en utilisant leurs cadres pour reconstituer les divisions restantes et pour renforcer les troupes mécanisées et l'artillerie;
b) de dissoudre les deux administrations du corps Cav [alérien];
c) de dissoudre deux régiments de cavalerie [alérien] de réserve;
d) en 3 corps de cavalerie [Alérien] pour former un bataillon d'artillerie anti-aérienne (425 personnes chacun);
e) réduire la composition de la division de cavalerie de 6 600 à 5 900 hommes;
f) laisser les divisions de cavalerie de l'OKDVA (2) en composition renforcée (6800 personnes). Le nombre de divisions de cavalerie de montagne devrait être de 2 620 personnes. » [25 - Livre 2, p.536]
Le nombre de directions du corps de cavalerie a été réduit à 5, les divisions de cavalerie - à 18 (dont 4 en Extrême-Orient), les divisions de cavalerie de montagne - à 5 et les divisions de cavalerie cosaques (territoriales) - à 2. À la suite de la transformations proposées « la cavalerie en temps de paix à la suite de la réorganisation sera réduite de 57 130 personnes et comprendra 138 560 personnes »(ibid.).
On voit à l'œil nu que le document est entièrement constitué de propositions de la forme "réduire" et "dissoudre". Peut-être après 1938, riche en répression dans l'armée.ces plans, raisonnables de tous côtés, étaient-ils voués à l'oubli ? Rien de tel, le processus de dissolution du corps de cavalerie et de réduction de l'ensemble de la cavalerie se poursuivit sans arrêt.
À l'automne 1939, des plans de réduction de la cavalerie furent mis en pratique.
La proposition du Commissariat du Peuple à la Défense du 21 novembre 1939, approuvée par le gouvernement, prévoyait la présence de cinq corps de cavalerie comprenant 24 divisions de cavalerie, 2 brigades de cavalerie distinctes et 6 régiments de cavalerie de réserve. À la suggestion de la NKO le 4 juillet 1940, le nombre de corps de cavalerie a été réduit à trois, le nombre de divisions de cavalerie - à vingt, la brigade est restée une et les régiments de réserve - cinq. Et ce processus s'est poursuivi jusqu'au printemps 1941. En conséquence, des 32 divisions de cavalerie et 7 départements de corps disponibles en URSS en 1938, au début de la guerre, il restait 4 corps et 13 divisions de cavalerie. Les unités de cavalerie ont été réorganisées en unités mécanisées. En particulier, un tel sort est arrivé au 4e corps de cavalerie, dont la direction et la 34e division sont devenues la base du 8e corps mécanisé. Le commandant du corps de cavalerie, le lieutenant-général Dmitry Ivanovich Ryabyshev, a dirigé le corps mécanisé et en juin 1941, il l'a mené au combat contre les chars allemands près de Doubno.
Théorie
La théorie de l'utilisation au combat de la cavalerie en URSS a été étudiée par des gens qui voyaient les choses assez sobrement. Par exemple, Boris Mikhailovich Shaposhnikov, un ancien cavalier de l'armée tsariste devenu chef d'état-major en URSS. C'est lui qui a écrit la théorie qui est devenue la base de la pratique de l'utilisation au combat de la cavalerie en URSS. Ce fut l'ouvrage "Cavalry (Cavalry Sketches)" en 1923, qui devint la première grande étude scientifique sur les tactiques de cavalerie, publiée après la guerre civile. Le travail de B. M. Shaposhnikova a suscité de nombreuses discussions lors des réunions des commandants de cavalerie et dans la presse: la cavalerie dans les conditions modernes conserve-t-elle son ancienne importance ou s'agit-il simplement d'une "infanterie à cheval".
Boris Mikhailovich a décrit de manière assez intelligible le rôle de la cavalerie dans les nouvelles conditions et les mesures pour l'adapter à ces conditions:
« Les changements introduits sous l'influence des armes modernes dans les activités et l'organisation de la cavalerie sont les suivants:
En tactique. La puissance moderne du feu rendait extrêmement difficile la conduite du combat équestre avec la cavalerie, le réduisant à des cas exceptionnels et rares. Un type normal de bataille de cavalerie est une bataille combinée, et la cavalerie ne doit pas attendre l'action exclusivement dans la formation équestre, mais, en commençant une bataille au fusil, doit la mener à pleine tension, en essayant de résoudre les problèmes si la situation n'est pas favorable à la production d'attaques de chevaux. Les combats à cheval et à pied sont des méthodes d'action équivalentes pour la cavalerie aujourd'hui.
En stratégie. La puissance, la destructivité et la portée des armes modernes rendaient difficile le travail opérationnel de la cavalerie, mais n'en diminuaient pas l'importance, et, au contraire, elles y ouvrent un véritable champ d'activité fructueux pour la cavalerie en tant que branche indépendante de troupes. Cependant, le travail opérationnel réussi de la cavalerie ne sera possible que lorsque la cavalerie, dans son activité tactique, fera preuve d'indépendance dans la résolution des tâches conformément à la situation actuelle du combat, sans s'écarter des actions décisives à pied.
Dans l'organisation. La lutte contre les armes modernes sur le champ de bataille, rapprochant par exemple la cavalerie des opérations d'infanterie, nécessite un changement dans l'organisation de la cavalerie au plus près de l'infanterie, soulignant l'augmentation numérique des formations de cavalerie et la division de cette dernière pour des combats à pied similaires. à celui adopté dans les unités d'infanterie. Donner à la cavalerie des unités d'infanterie, même si elles se déplacent rapidement, est un palliatif - la cavalerie doit combattre indépendamment l'infanterie ennemie, gagnant par elle-même, afin de ne pas limiter sa mobilité opérationnelle.
Armé. La puissance moderne des armes à feu pour les combattre nécessite la présence des mêmes armes à feu puissantes dans la cavalerie. Pour cette raison, la "cavalerie blindée" de nos jours doit adopter des fusils à baïonnette, similaires à ceux de l'infanterie, un revolver, des grenades à main et des fusils automatiques; augmenter le nombre de mitrailleuses dans les commandements divisionnaires et régimentaires, renforcer l'artillerie, tant en nombre qu'en calibre, en introduisant un obusier et des canons anti-aériens; renforcez-vous en ajoutant des moyens auto-blindés avec des canons et des mitrailleuses, des véhicules légers avec les mêmes moyens de tir, des chars et l'assistance du feu des escadrilles aériennes. » [41 - P.117]
A noter que l'opinion exprimée à la poursuite après la guerre de Sécession (1923) n'a en rien été influencée par l'euphorie de l'utilisation de la cavalerie en 1918-1920. Les missions et la portée de la cavalerie sont clairement délimitées et définies.
L'avis de S. M. Budyonny, souvent représenté comme un cavalier stupide endurci, un ennemi de la mécanisation de l'armée. En fait, sa position sur le rôle de la cavalerie dans la guerre était plus qu'équilibrée:
« Les raisons de l'essor ou du déclin de la cavalerie doivent être recherchées par rapport aux propriétés de base de ce type de troupes aux données de base de la situation à une certaine période historique. Dans tous les cas, lorsque la guerre a acquis un caractère maniable et que la situation opérationnelle a nécessité des troupes mobiles et des actions décisives, les masses de chevaux sont devenues l'un des éléments décisifs de la force armée. Cela se manifeste par une certaine régularité tout au long de l'histoire de la cavalerie; dès que la possibilité d'une guerre de manœuvre s'est développée, le rôle de la cavalerie s'est immédiatement accru et l'une ou l'autre opération a pris fin à ses coups. » [42 - P.180]
Semyon Mikhailovich indique le domaine d'application de la cavalerie - guerre mobile, dont les conditions peuvent survenir à n'importe quel stade du développement historique de la tactique et de la technologie. La cavalerie n'est pour lui pas un symbole emprunté au civil, mais un moyen de guerre qui répond aux conditions modernes:
"Nous luttons obstinément pour la préservation d'une puissante cavalerie rouge indépendante et pour son renforcement ultérieur uniquement parce qu'une évaluation sobre et réelle de la situation nous convainc de la nécessité incontestable d'avoir une telle cavalerie dans le système de nos forces armées." [42 - P.181]
Il n'y a pas d'exaltation de la cavalerie. "Le cheval se montrera encore" est le résultat d'une analyse de l'état actuel des Forces armées de l'URSS et de ses opposants potentiels.
Que disent les documents ?
Si nous passons de la recherche théorique aux documents, la ligne de conduite préférée de la cavalerie devient tout à fait sans ambiguïté. Le manuel de combat de la cavalerie ne prescrit une offensive en formation à cheval que si « la situation est favorable (il y a couvert, faiblesse ou absence de feu ennemi) ». [43 - Partie 1, P.82] Le document principal du programme de l'Armée rouge des années 30, le Règlement de campagne de l'Armée rouge en 1936, disait: « La puissance du feu moderne exige souvent de la cavalerie pour mener des combats à pied. Par conséquent, la cavalerie doit être prête à opérer à pied. » [44 - p.13] Presque mot pour mot, cette phrase a été reprise dans le Field Regulations de 1939. Comme on le voit, dans le cas général, les cavaliers devaient attaquer à pied, en utilisant le cheval uniquement comme véhicule.
Naturellement, de nouveaux moyens de lutte furent introduits dans les règles d'emploi de la cavalerie. Le manuel de campagne de 1939 indiquait la nécessité d'utiliser la cavalerie en conjonction avec les innovations techniques:
"L'utilisation la plus opportune des formations de cavalerie avec des formations de chars, de l'infanterie motorisée et de l'aviation est devant le front (en l'absence de contact avec l'ennemi), sur le flanc approchant, dans le développement d'une percée, derrière les lignes ennemies, dans les raids et les poursuites. Les unités de cavalerie sont capables de consolider leur succès et de tenir le terrain. Cependant, à la première occasion, ils devraient être libérés de cette tâche afin de les garder pour la manœuvre. Les actions de l'unité de cavalerie doivent dans tous les cas être couvertes de manière fiable depuis les airs. » [45 - p.29]
S'entraîner
Peut-être que toutes ces phrases ont été oubliées dans la pratique ? Laissons la parole aux cavaliers vétérans. Ivan Aleksandrovich Yakushin, lieutenant, commandant du peloton antichar du 24e régiment de cavalerie de la garde de la 5e division de cavalerie de la garde, a rappelé:
« Comment la cavalerie a-t-elle agi pendant la guerre patriotique ? Les chevaux étaient utilisés comme moyen de transport. Il y avait bien sûr des batailles dans la formation équestre - des attaques au sabre, mais c'est rare. Si l'ennemi est fort, assis sur un cheval, il est impossible de lui faire face, alors l'ordre est donné de mettre pied à terre, les éleveurs prennent les chevaux et partent. Et les cavaliers travaillent comme de l'infanterie. Chaque éleveur de chevaux a emmené cinq chevaux avec lui et les a mis en sécurité. Il y avait donc plusieurs éleveurs de chevaux par escadron. Parfois, le commandant de l'escadron disait: « Laissez deux éleveurs de chevaux pour tout l'escadron et aidez le reste dans une chaîne ». Les chariots de mitrailleuses conservés dans la cavalerie soviétique trouvèrent également leur place dans la guerre. Ivan Aleksandrovich se souvient: « Les voitures n'étaient également utilisées que comme moyen de transport. Lors des attaques à cheval, ils se retournaient vraiment et, comme pendant la guerre civile, ils étaient ébouillantés, mais c'était peu fréquent. […] Et dès que la bataille a commencé, la mitrailleuse a été retirée de la voiture, les éleveurs de chevaux ont emmené les chevaux, la voiture est également partie, mais la mitrailleuse est restée ».
N. L. Dupak (8th Guards Cavalry Rivne Red Banner Order of Suvorov, Morozov Division) rappelle:
«Je suis allé à l'attaque dans la formation de cavalerie uniquement à l'école, et donc pour couper - non, et je n'ai pas eu à rencontrer la cavalerie ennemie. Il y avait des chevaux si savants dans l'école que, même après avoir entendu un pitoyable "hourra", ils se précipitaient déjà en avant et ne faisaient que les retenir. Ronfler… Non, je n'avais pas à le faire. Ils combattirent à pied. Les éleveurs emmenaient les chevaux dans des refuges. Certes, ils l'ont souvent payé cher, car les Allemands leur ont parfois tiré dessus avec des mortiers. Il n'y avait qu'un seul éleveur de chevaux pour une escouade de 11 chevaux. » [46]
Tactiquement, la cavalerie était la plus proche des unités et formations d'infanterie motorisée. L'infanterie motorisée en marche se déplaçait en voiture et au combat - à pied. En même temps, personne ne nous raconte d'histoires effrayantes sur des camions avec des fantassins qui enfoncent des chars et heurtent des pare-chocs dans l'acier de Krupp. Le mécanisme d'utilisation au combat de l'infanterie et de la cavalerie motorisées pendant la Seconde Guerre mondiale était très similaire. Dans le premier cas, les fantassins débarqués des camions avant la bataille, les chauffeurs conduisaient les véhicules pour couvrir. Dans le second cas, les cavaliers mirent pied à terre et les chevaux furent repoussés à couvert. La portée de l'attaque dans la formation montée ressemblait aux conditions d'utilisation de véhicules blindés de transport de troupes comme le "Ganomag" allemand - le système de tir de l'ennemi était bouleversé, son moral était bas. Dans tous les autres cas, la cavalerie en formation à cheval et les transports de troupes blindés n'apparaissaient pas sur le champ de bataille. Et les cavaliers soviétiques avec leurs sabres chauves, et les Allemands attaquant sur des "ganomag" ressemblant à des cercueils ne sont rien de plus qu'un cliché cinématographique. Les véhicules blindés de transport de troupes blindés ont été conçus pour protéger contre les fragments d'artillerie à longue portée à leurs positions initiales, et non sur le champ de bataille.
1941 Oiseau Phoenix de l'Armée rouge
Après toutes les réductions, la cavalerie de l'Armée rouge affronta la guerre en 4 corps et 13 divisions de cavalerie. Les divisions de cavalerie de 1941 avaient quatre régiments de cavalerie, une division d'artillerie à cheval (huit canons de 76 mm et huit obusiers de 122 mm), un régiment de chars (64 chars BT), une division antiaérienne (huit canons et deux batteries de mitrailleuses antiaériennes), un escadron de communications, un escadron de sapeurs et d'autres unités arrière et institutions. Le régiment de cavalerie, quant à lui, était composé de quatre escadrons de sabres, d'un escadron de mitrailleuses (16 mitrailleuses lourdes et quatre mortiers de 82 mm), d'artillerie régimentaire (quatre canons de 76 mm et quatre de 45 mm), d'un batterie (trois canons de 37 mm et trois maximes quadruples). L'effectif total de la division de cavalerie était de 8 968 personnes et 7 625 chevaux, le régiment de cavalerie, respectivement, 1 428 personnes et 1506 chevaux. Le corps de cavalerie de la composition à deux divisions correspondait à peu près à la division motorisée, ayant un peu moins de mobilité et moins de poids d'une salve d'artillerie.
En juin 1941, le 5e corps de cavalerie est déployé dans le district militaire spécial de Kiev dans le cadre du 3e bessarabie. G. I. Kotovsky et le 14e nommé d'après Divisions de cavalerie Parkhomenko, dans le district d'Odessa, il y avait le 2e corps de cavalerie faisant partie du 5e nommé. M. F. Blinov et les 9e divisions de cavalerie de Crimée. Toutes ces formations étaient d'anciennes formations de l'Armée rouge avec des traditions de combat stables.
Le corps de cavalerie s'est avéré être les formations les plus stables de l'Armée rouge en 1941. Contrairement aux corps mécanisés, ils ont pu survivre dans des retraites et des encerclements sans fin en 1941. P. A. Belova et F. V. Kamkov est devenu la « brigade de pompiers » de la direction Sud-Ouest. Le premier a ensuite participé à une tentative de déblocage de la "chaudière" de Kiev. Guderian a écrit ce qui suit à propos de ces événements:
« Le 18 septembre, une situation critique s'est développée dans le quartier de Romny. Tôt le matin, le bruit de la bataille se fait entendre sur le flanc est, qui devient de plus en plus intense au cours du temps suivant. De nouvelles forces ennemies - la 9e division de cavalerie et une autre division, ainsi que des chars - ont avancé de l'est à Romny en trois colonnes, s'approchant de la ville à une distance de 800 m. l'avance de l'ennemi. Pour accomplir cette tâche, le corps avait à sa disposition deux bataillons de la 10e division motorisée et plusieurs batteries anti-aériennes. En raison de la supériorité des avions ennemis, notre reconnaissance aérienne était dans des conditions difficiles. Le lieutenant-colonel von Barsewisch, qui a personnellement volé pour la reconnaissance, a échappé de justesse aux combattants russes. Cela a été suivi d'un raid aérien ennemi sur Romny. Au final, nous avons quand même réussi à garder entre nos mains la ville de Romny et le poste de commandement avancé. […] La situation de menace de la ville de Romny m'a contraint le 19 septembre à transférer à nouveau mon poste de commandement à Konotop. Le général von Geyer nous a facilité la prise de cette décision avec son radiogramme, dans lequel il écrit: « Le transfert du poste de commandement de Romna ne sera pas interprété par les troupes comme une manifestation de lâcheté de la part du commandement de la groupe de chars." [37 - P.299-300]
Cette fois, Guderian ne montre aucun mépris indu pour la cavalerie attaquante. Romny n'était pas la dernière bataille du 2e corps de cavalerie. À la fin de l'automne 1941, P. A. Belova a joué un rôle important dans la bataille de Moscou, où il a reçu le grade de garde.
Début juillet 1941, la formation des 50e et 53e divisions de cavalerie a commencé dans les camps près du village d'Urupskaya et près de Stavropol. Le personnel principal des divisions était composé de conscrits et de volontaires des villages kouban de Prochnokopskaya, Labinskaya, Kurgannaya, Sovetskaya, Voznesenskaya, Otradnaya, Terek Cosaques des villages de Stavropol Trunovskoye, Izobilnoye, Ust-Dzhegutinskoyelov, Novokoye, Trovoyé-Mikhaiyé. Le 13 juillet 1941, le chargement en échelons a commencé. Le colonel Issa Aleksandrovich Pliev a été nommé commandant de la 50e division et le commandant de brigade Kondrat Semenovich Melnik de la 53e. Le 18 juillet 1941, les divisions débarquèrent à la station Staraya Toropa, à l'ouest de Rzhev. Ainsi commença l'histoire d'un autre corps de cavalerie légendaire - le 2nd Guards L. M. Dovator.
Non seulement les formations éprouvées avec des traditions de combat de longue date ont gagné des rangs de gardes, mais aussi des corps et des divisions nouvellement formés. La raison en est peut-être à chercher dans le niveau d'entraînement physique requis pour chaque cavalier, ce qui a inévitablement un impact sur les qualités morales d'un combattant.
1942 Au lieu d'une percée - un raid
Au cours de la campagne d'hiver de 1942, les divisions de cavalerie nouvellement formées ont été activement utilisées dans les batailles. Un exemple typique est celui des batailles dans le secteur sud du front. E. von Mackensen, qui y a combattu, a rappelé plus tard:
« Au moment de la prise de commandement du groupe à Stalino dans l'après-midi du 29 janvier, l'ennemi était déjà dangereusement proche de la voie ferrée Dnipropetrovsk-Stalino et donc de la ligne de ravitaillement ferroviaire vitale (puisque c'était la seule) de la 17e armée. et la 1re Armée Panzer. Compte tenu des circonstances, il ne pouvait s'agir dans un premier temps que de garder les communications nécessaires et d'organiser la première soutenance. » [48 - Art.58]
Ce n'est qu'au cours d'une lutte acharnée contre le lancement au combat des sapeurs des bataillons de pontons que les Allemands parviennent à résister. Son adversaire était presque une cavalerie: "Le corps au cours des huit dernières semaines de batailles a combattu avec le fusil russe 9, 10 divisions de cavalerie et 5 brigades de chars." [48 - S.65] Le commandant allemand dans ce cas ne s'y trompe pas, il s'est vraiment opposé à plus de cavalerie que de divisions de fusiliers. Les divisions des 1er (33e, 56e et 68e), 2e (62e, 64e, 70e) et 5e (34e, 60e) se sont battues contre le composé von Mackensen. I, 79e) corps de cavalerie, ainsi que la 30e division de cavalerie séparée du Front Sud. Les raisons d'une telle utilisation généralisée de la cavalerie dans la bataille de Moscou sont assez évidentes. À cette époque, il n'y avait tout simplement pas de grandes unités mobiles dans l'Armée rouge. Dans les forces de chars, la plus grande unité était la brigade de chars, qui ne pouvait être utilisée de manière opérationnelle que comme moyen de soutien à l'infanterie. L'unification sous un même commandement de plusieurs brigades de chars, recommandée à l'époque, n'a pas non plus donné de résultat. La cavalerie était le seul moyen d'engagement profond et de détours.
Selon le même scénario, l'introduction de la cavalerie dans une percée profonde, le 1st Guards Cavalry Corps de P. A. Belova. Les hauts et les bas des actions du front occidental pendant l'hiver 1942 sont assez bien couverts dans les mémoires et la littérature historique, et je me permettrai seulement d'attirer l'attention sur quelques détails importants. Le groupe de Belov s'est vu confier des tâches à très grande échelle. La directive du commandement du front occidental du 2 janvier 1942 stipulait:
"Une situation très favorable a été créée pour l'encerclement des 4e et 9e armées ennemies, et le rôle principal devrait être joué par le groupe d'attaque Belov, interagissant de manière opérationnelle via le quartier général du front avec notre groupe Rzhev." [TsAMO. Formulaire 208. Op. 2513. D.205. L.6]
Cependant, malgré les pertes subies lors de la contre-offensive soviétique en décembre 1941, les troupes du groupe d'armées Centre restèrent gérables.
Les percées, dans lesquelles entrent le corps de cavalerie, puis la 33e armée, sont fermées par les Allemands par des attaques de flanc. En fait, les troupes encerclées ont dû passer à des actions semi-partisanes. Les cavaliers en cette qualité ont agi avec beaucoup de succès. Le groupe de Belov n'a reçu l'ordre d'entrer dans ses unités que le 6 juin (!!!) 1942. Des détachements partisans, dont P. A. Belov a formé des formations de fusiliers, à nouveau divisés en détachements séparés. Un rôle important dans le développement général des événements a été joué par la mobilité du 1er corps de cavalerie de la garde, soutenu par des chevaux. Grâce à ce bâtiment, P. A. Belov a réussi à atteindre le sien non pas par le chemin le plus court, franchissant la barrière des Allemands avec son front, mais par un détour. Au contraire, la 33e Armée de M. G. Efremova, ne possédant pas les capacités manœuvrables des cavaliers, fut vaincue en avril 1942 en tentant de percer la sienne dans la zone de la 43e Armée. Les chevaux étaient des moyens de transport et, aussi cynique que cela puisse paraître, des approvisionnements alimentaires autonomes. Cela a assuré une plus grande stabilité de la cavalerie dans les opérations offensives pas toujours réussies de 1942.
1942 Stalingrad - un exploit oublié de la cavalerie
La bataille de Stalingrad est devenue l'une des batailles décisives de la Seconde Guerre mondiale; le nom de la ville sur la Volga est devenu connu du monde entier. Le corps de cavalerie a joué un rôle dans la phase offensive de la bataille de Stalingrad qui ne peut être surestimé. Dans toute opération d'encerclement, il est nécessaire non seulement de couper le chemin de retraite et la ligne d'alimentation à ceux qui sont encerclés, mais d'assurer la façade extérieure de l'anneau. Si vous ne créez pas un fort front externe de l'encerclement, alors par des coups de l'extérieur (généralement un contournement externe avec des formations mécanisées), l'ennemi peut débloquer les encerclés et tous nos efforts seront vains. Ils pénètrent dans le dos de ceux qui sont encerclés aussi profondément que possible à l'arrière de l'ennemi, s'emparent de positions clés et prennent des positions défensives.
A Stalingrad en novembre 1942, ce rôle est confié à trois corps de cavalerie. Le choix s'est porté sur la cavalerie, car l'Armée rouge avait à cette époque peu de formations mécanisées bien entraînées. Il faut dire que le terrain de la région de Stalingrad n'était pas favorable à l'emploi de la cavalerie. Les grandes forêts, dans lesquelles les cavaliers se réfugiaient habituellement, étaient absentes. Au contraire, le terrain découvert a permis à l'ennemi d'influencer le corps de cavalerie avec l'aviation.
Les batailles les plus dures revenaient au 4e corps de cavalerie. Dans un mauvais coup du sort, il était le moins équipé en hommes et en matériel des trois impliqués dans l'opération. Le corps est arrivé dans la zone de concentration après une longue marche (350-550 km). Entre parenthèses, on note qu'une même marche pour une formation de chars à la même période se serait soldée par une panne massive de chars avant même qu'ils ne soient mis au combat. Selon la décision du commandement du front, deux unités mobiles devaient être introduites dans la percée dans un train: le 4e corps mécanisé, et le 4e corps de cavalerie devait lui emboîter le pas. Après être entré dans la percée, les chemins des corps mécanisés et de cavalerie ont divergé. Les cavaliers se tournent vers le sud pour former un front d'encerclement externe, les tankistes se dirigent vers le groupement de choc du front du Don pour fermer l'anneau derrière l'armée de Paulus. Le corps de cavalerie a été introduit dans la percée le 20 novembre 1942. Les unités roumaines étaient l'ennemi des cavaliers, et donc la première cible - Abganerovo - a été capturée le matin du 21 novembre par une attaque en formation à cheval.
À la gare, de grands trophées ont été pris, plus de 100 armes à feu, des entrepôts avec de la nourriture, du carburant et des munitions ont été saisis. Les pertes du corps sont maigres en comparaison des résultats obtenus: la 81e division perd 10 personnes tuées et 13 blessées, la 61e - 17 personnes tuées et 21 blessées. Cependant, la tâche suivante assignée au 4e corps de cavalerie - capturer Kotelnikovo - exigeait de parcourir 95 km en une journée, ce qui est une tâche non triviale même pour une formation mécanisée. Ce taux d'avance n'a été atteint, peut-être, que par les unités de motos des Allemands à l'été 1941. Le matin du 27 novembre, la 81e division de cavalerie atteignit Kotelnikov, mais ne put s'emparer de la ville en mouvement. De plus, ici les cavaliers allaient avoir une mauvaise surprise face à la toute nouvelle 6e Panzer Division arrivant par chemin de fer de France. Dans la littérature soviétique, des divisions de la France sont souvent apparues sur le champ de bataille, de nulle part, mais dans ce cas, tout est absolument fiable. Fin novembre 1942, la 6e Panzer Division arrive à Kotelnikovo le 27 novembre après du repos et des effectifs en France (la division subit de lourdes pertes durant l'hiver 1941-1942). Après avoir terminé et rééquipé la 6e Division Panzer, c'était une force sérieuse. En novembre 1942, la division se composait de 159 chars (21 Pz. II, 73 Pz. III avec un canon long de 50 mm, 32 Pz. III avec un canon court de 75 mm, 24 Pz. IV Avec un canon de 75 mm à canon long et 9 chars de commandement). L'écrasante majorité des chars de la division étaient des modèles les plus récents, capables de résister au T-34.
En fait, le 4e corps de cavalerie soviétique s'est retrouvé dans une situation extrêmement piquante. D'une part, la formation d'un front extérieur d'encerclement a obligé nos cavaliers à passer sur la défensive. D'autre part, cela a permis aux Allemands d'accumuler librement des personnes et du matériel de la 6e Panzer Division en débarquant dans les gares de la région de Kotelnikov, ou même simplement dans la steppe depuis les quais. Tout d'abord, le commandement a donné l'ordre d'attaquer. À 21h15Le 29 novembre, le commandant du corps de cavalerie reçoit un deuxième télégramme chiffré du quartier général de la 51e armée: « Continuez la bataille pour Kotelnikovo tout le temps. Jusqu'à 12h00 30.11 amener l'artillerie, effectuer une reconnaissance. Attaque ennemie à Kotelnikovo à 12.00 30.12.42.
Mais le 30 novembre, le commandant de la 51e armée N. I. Trufanov a suspendu l'opération, ordonnant aux unités du 4e corps de cavalerie de se tenir sur la défensive, d'effectuer des reconnaissances à l'ouest et au sud, de livrer du carburant et de se préparer à la capture de Kotelnikov.
Jusqu'au 2 décembre, une partie du corps renforce les lignes occupées, fait le plein de carburant. L'ennemi a levé des réserves et fortifié Kotelnikovo, Semichny, Mayorsky, Pokhlebin. A 15 heures le 2 décembre, un ordre est reçu du commandant de la 51e armée:
« Le 4e corps de cavalerie [alérien] (sans le 61e [avalérien] d [Ivisia]) avec le 85e t [ankov] br [igada], se couvrant du fleuve. Don, avant 11h00 le 2.12 pour atteindre la ligne Mayorsky - Zakharov et avant la fin du 2.12 pour s'emparer de la partie ouest de Kotelnikov. Un régiment renforcé pour prendre possession de la patrouille Meliorativny. Après avoir maîtrisé Kotelnikov, développez une grève le long de la voie ferrée jusqu'à Dubovskoye. À gauche vient le 302e S [trelkovaya] d [Ivisia], qui d'ici la fin du 2 décembre devrait capturer la partie orientale de Kotelnikov. »
Le commandant du corps a répondu en informant le commandant de la 51e armée du manque de carburant dans la 85e brigade de chars. N. I. Trufanov a ordonné le 2 décembre "de suspendre l'action de l'ordre de saisir Kotelnikov jusqu'à nouvel ordre".
Les 2 et 3 décembre, des parties du corps et de la 85th Tank Brigade ont été ravitaillées en un seul ravitaillement. Le quartier général de la 51e armée a transmis l'ordre: dans la matinée du 3 décembre, commencer à exécuter l'ordre du commandant de l'armée du 1er décembre de capturer Kotelnikov.
Ce retard était vraiment fatal. Le commandant de la 6e Panzer Division, Erhard Raus, a rappelé plus tard: « Je ne pouvais pas comprendre pourquoi les Russes ont arrêté leur avance dès l'arrivée des premières unités allemandes, malgré le fait qu'ils avaient l'ordre de capturer Kotelnikovo. Au lieu d'attaquer immédiatement alors qu'ils avaient encore un avantage quantitatif, les Russes ont regardé passivement l'accumulation de nos forces dans la ville. » [50–P.144]
Enfin, le 3 décembre, le 4e corps de cavalerie (sans la 61e division de cavalerie de Y. Kuliev), renforcé par la 85e brigade de chars et la division de mortier des gardes de Katyusha, partit de la zone occupée. A 7 heures, les unités avancées de la 81e division de cavalerie rencontrent une résistance acharnée dans la région de Pokhlebin, mais repoussent l'ennemi et s'emparent du village. Selon les données allemandes, les pertes des attaquants se sont élevées à six chars au prix de la destruction complète d'un peloton des derniers canons antichars de 75 mm. Une division de cavalerie avec des renforts a traversé la rivière Aksai et s'est déplacée vers le sud afin d'atteindre Kotelnikov par l'arrière. Mais d'autres tentatives d'attaque ont été repoussées par l'ennemi. A cette époque, des prisonniers de la 6e Panzer Division étaient à la disposition du commandement soviétique, indiquant l'arrivée de cette unité de France.
Évaluant la situation et craignant l'encerclement de la 81e division dans la région de Pokhlebin, le commandant du 4e corps de cavalerie, le général de division Timofei Timofeevich Shapkin, a demandé au commandant de la 51e armée de retirer le corps. Le commandant de la 51e armée a ordonné: « Effectuer la tâche précédemment assignée, après avoir saisi Mayorsky, Zakharov, Semichny avant l'aube. Le début de l'offensive - 7.00 le 4.12.42.
Le commandant du corps n'a pas pu faire de rapport secondaire le matin du 4 décembre au commandant de la 51e armée sur la nécessité de se retirer, puisque ni le commandant du général N. I. Trufanov, ni le chef d'état-major du colonel A. M. Kouznetsov n'était pas là. Dès 19h00 le 3 décembre, les unités du corps reçoivent l'ordre de poursuivre l'offensive. Mais à ce moment-là, les Allemands ont réussi à concentrer des forces suffisantes pour une contre-attaque et se sont accumulés sur les flancs de la cavalerie soviétique qui avait percé dans les profondeurs de leurs défenses. En fait, une division blindée à part entière s'aligne autour d'une division de cavalerie renforcée d'artillerie, possédant une supériorité à la fois qualitative et quantitative. Déjà à 10 heures le 4 décembre, ils ont ouvert le feu d'artillerie à haute densité. Au milieu de la journée, les 150 chars des deux bataillons de chars de la 6e Panzer Division avec l'infanterie du 2e Bataillon du 114e Régiment d'infanterie motorisée sur le véhicule blindé de transport de troupes Ganomag ont attaqué l'emplacement de la 81e Division de cavalerie dans la région de Pokhlebin. Toute l'artillerie a participé à repousser l'attaque des chars, y compris le 1113e régiment d'artillerie antiaérienne qui est arrivé la nuit, ainsi que des fusils antichars.
À 14h00, la 81e division de cavalerie était complètement encerclée, les chars et l'infanterie motorisée des Allemands ont commencé à presser le "chaudron" résultant. Les cavaliers se sont battus tout au long de la journée, et avec le début de l'obscurité, ils ont commencé à sortir de l'encerclement en petits groupes.
Par la suite, Erhard Routh a décrit la bataille de sa 6e division blindée avec la 81e division de cavalerie et la 65e brigade blindée encerclées:
« À 10 heures, le sort du IVe corps de cavalerie était décidé. Il n'y avait plus aucun moyen de battre en retraite, malgré cela, l'ennemi encerclé a offert une résistance féroce pendant plusieurs heures. Des chars et des canons antichars russes combattirent les compagnies du 11e Régiment Panzer dévalant les collines. Le flot de traceurs d'obus perforants se précipitait continuellement de haut en bas, mais bientôt de plus en plus de traceurs descendirent et de moins en moins en réponse à eux d'en bas. Une volée après l'autre tomba sur Pokhlebin, soulevant les sultans de la terre noire. La ville a commencé à brûler. Une mer de feu et de fumée cachait la terrible fin de la brave garnison. Seuls quelques tirs de canons antichars ont été rencontrés par nos chars entrant dans la ville. Les grenadiers qui suivaient nos chars ont été contraints d'utiliser des grenades à main pour briser la résistance de l'ennemi, qui s'est battu avec acharnement pour chaque maison et tranchée. » [50–P.150–151]
Les pertes du 11e Panzer Regiment de la 6e Panzer Division s'élèvent à 4 chars, irrémédiablement perdus (plus un de plus, détruit avant le 3 décembre), et 12 temporairement hors d'usage.
Les pertes de la 81e division de cavalerie dans la bataille de Pokhlebin en tués, blessés et disparus s'élèvent à 1 897 personnes et 1 860 chevaux. Certaines parties de la division ont perdu quatorze canons de 76, 2 mm, quatre canons de 45 mm, quatre mortiers de 107 mm, huit canons anti-aériens de 37 mm. Le commandant de division, le colonel V. G. Baumstein, chef d'état-major, colonel Terekhin, chef du département politique, commissaire du régiment Turbin. Tout cela s'est passé quelques jours avant les événements décrits dans "Hot Snow" de Bondarev. Malgré l'issue tragique des batailles de Kotelnikovo, les cavaliers soviétiques ont joué un rôle important dans la phase initiale de la bataille défensive contre les tentatives de déblocage de l'armée de Paulus. La 81e division de cavalerie a mené une bataille isolée dans les profondeurs de la formation ennemie, 60-95 à part ses voisins, contre une grande réserve d'Allemands. Sans cela, rien n'empêchait la 6e Panzerdivision de Routh de perdre du temps et, déjà avec l'arrivée des premiers échelons, de se rapprocher de Stalingrad, en débarquant dans des gares au nord de Kotelnikov. La présence de la cavalerie soviétique a obligé à faire une pause pendant la période d'arrivée des principales forces de la division à Kotelnikovo, puis à passer du temps sur une bataille défensive puis offensive avec elle.
Ce n'est que le 12 décembre que les troupes allemandes, avec le gros des forces de leur groupement Kotelnikovskaya, passent à une contre-offensive afin de percer par le sud-ouest l'anneau d'encerclement, comprimant la 6e armée de F. Paulus à Stalingrad. Au cours de la période du 12 au 17 décembre, le 4e corps de cavalerie, avec d'autres formations de la 51e armée, a fourni à la concentration de la 2e armée de la garde de lourdes batailles.
Malgré la longue histoire de « Cannes à Pokhlebin », le commandant de la 6e Panzer Division, Routh, a sérieusement évalué la menace des restes du 4e corps de cavalerie:
«Il était également impossible d'ignorer les restes du 4e corps de cavalerie, concentrés dans la région de Verkhne-Yablochny et Verkhne-Kurmoyarsky (sur le flanc de la 6e division Panzer. - AI). À notre avis, il s'agissait de cavalerie à pied, renforcée par 14 chars. Ces forces n'étaient pas suffisantes pour une division de chars, mais elles menaçaient nos lignes de ravitaillement. » [50–P.157]
Il se trouve que l'exploit de la 2e armée de la garde sur la rivière Myshkovka a été glorifié à plusieurs reprises dans la littérature et sur l'écran de cinéma. Les actions de ceux qui ont assuré le déploiement de la 2e Armée de la Garde sont malheureusement restées inconnues. Dans une large mesure, cela s'appliquait à la cavalerie, en particulier au 4e corps de cavalerie. Par conséquent, la cavalerie a porté pendant de nombreuses années les stigmates d'un type de troupes obsolètes et non pathétiques. Sans lui, en effet, l'encerclement de l'armée de Paulus à Stalingrad pourrait échouer.
1945 La dernière bataille
La cavalerie a trouvé une utilité même dans une zone fortifiée comme la Prusse orientale. Voici ce que K. K. Rokossovsky: « Notre corps de chevaux N. S. Oslikovsky, se précipitant en avant, a volé dans Allenstein (Olsztyn), où plusieurs échelons avec des chars et de l'artillerie venaient d'arriver. Avec une attaque foudroyante (bien sûr, pas dans les rangs des chevaux !), étourdissant l'ennemi avec le feu des canons et des mitrailleuses, les cavaliers capturèrent les échelons. Il s'avère que les unités allemandes ont été délocalisées de l'est pour combler l'écart creusé par nos troupes. » [52 - P.303] Nous voyons que Konstantin Konstantinovich, juste au cas où, pour avoir entendu suffisamment d'histoires sur les dames sur l'armure de Krupp, précise - "pas dans les rangs des chevaux", avec un point d'exclamation. En effet, le 3e corps de cavalerie de la garde, déjà familier, a été amené après avoir percé les défenses ennemies et s'est déplacé à Allenstein à cheval, puis a rejoint la bataille à pied. Vu du ciel, le corps de N. S. Oslikovsky était soutenu par la 230th Assault Aviation Division, couverte par la 229th Fighter Aviation Division. Bref, le corps de cavalerie était une unité mobile à part entière, dont l'"obsolescence" ne consistait qu'en l'utilisation de chevaux au lieu de voitures.
cavalerie allemande
La motorisation de la Wehrmacht est généralement très exagérée et, pire encore, elle oublie les unités purement de cavalerie qui existaient dans chaque division d'infanterie. Il s'agit d'un détachement de reconnaissance avec un effectif de 310 personnes. Il a presque complètement déménagé dans les rangs de chevaux - cela comprenait 216 chevaux de selle, 2 motos et seulement 9 voitures. Les divisions de la première vague disposaient également de véhicules blindés. En général, la reconnaissance de la division d'infanterie de la Wehrmacht était effectuée par un escadron de cavalerie tout à fait ordinaire, renforcé d'infanterie légère de 75 mm et de canons antichars de 37 mm.
De plus, il y avait une division de cavalerie dans la Wehrmacht au début de la guerre avec l'URSS. En septembre 1939, elle était encore une brigade de cavalerie. La brigade, incluse dans le groupe d'armées Nord, participa aux batailles de Narew, à la prise de Varsovie à la mi-septembre 1939. Déjà à l'automne 1939, elle fut réorganisée en division de cavalerie et, à ce titre, participa à la campagne à l'ouest, se terminant sur la côte atlantique. Avant l'attaque contre l'URSS, il était inclus dans le 2e groupe Panzer de Heinz Guderian. La division a opéré avec beaucoup de succès en conjonction avec des formations de chars, maintenant leur taux d'avance. Le seul problème était de lui fournir 17 000 chevaux. C'est donc à l'hiver 1941-1942. a été réorganisé dans la 24e Panzer Division. La renaissance de la cavalerie dans la Wehrmacht a eu lieu au milieu de 1942, lorsqu'un régiment de cavalerie a été formé dans le cadre des groupes d'armées Nord, Centre et Sud.
Une caractéristique de l'organisation du régiment était la présence dans sa composition d'un bataillon blindé avec une compagnie d'infanterie motorisée pour 15 véhicules blindés semi-chenillés "ganomag". De plus, vers le milieu de 1942, la cavalerie est apparue parmi les troupes qui sont généralement associées aux "tigres" et aux "panthères" - les SS.
En 1941, la 1ère brigade de cavalerie SS a été formée en Pologne, déployée à l'été 1942 dans la 1ère division de cavalerie SS. Cette division a participé à l'une des plus grandes batailles du groupe d'armées Centre - repoussant l'offensive soviétique dans la région de Rzhev, menée dans le cadre de l'opération Mars en novembre - décembre 1942. L'apparition des "tigres" et des "panthères" n'a pas conduit à la destruction de la cavalerie allemande…
Au contraire, en 1944, des régiments de cavalerie de l'armée distincts ont été réorganisés en 3e et 4e brigades de cavalerie. Avec la 1re division de cavalerie hongroise, ils ont formé le corps de cavalerie Von Hartenek, qui a participé aux batailles à la frontière de la Prusse orientale, en décembre 1944, il a été transféré en Hongrie. En février 1945 (!!! - AI), les brigades ont été réorganisées en divisions et, en mars de la même année, elles ont participé à la dernière offensive des troupes allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale - la contre-attaque de la SS Panzer Army au lac Balaton. En Hongrie, deux divisions de cavalerie SS ont également combattu - la 8e "Florian Geyer" et la 22e "Maria Theresa", formées en 1944. Les deux ont été détruites dans le "chaudron" près de Budapest. À partir des restes des divisions qui ont sauté de l'encerclement en mars 1945, la 37e division de cavalerie SS "Luttsov" a été formée.
Comme on peut le voir, les Allemands ne dédaignaient pas un type de troupes comme la cavalerie. De plus, ils terminèrent la guerre avec plusieurs fois plus d'unités de cavalerie disponibles qu'au début.
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Les histoires de cavaliers stupides et arriérés lançant des épées sur des chars sont, au mieux, une illusion de gens qui connaissent mal les problèmes tactiques et opérationnels. En règle générale, ces illusions sont une conséquence de la malhonnêteté des historiens et des mémorialistes. La cavalerie était un moyen tout à fait adéquat de manœuvrer les opérations de combat en 1939-1945. Cela a été le plus clairement démontré par l'Armée rouge. La cavalerie de l'Armée rouge dans les années d'avant-guerre a subi une forte réduction. On croyait qu'elle ne pouvait pas rivaliser sérieusement avec les formations de chars et de véhicules motorisés sur le champ de bataille. Sur les 32 divisions de cavalerie et 7 directions de corps disponibles en 1938, 4 corps et 13 divisions de cavalerie sont restés au début de la guerre. Cependant, l'expérience de la guerre montra qu'ils étaient pressés de réduire la cavalerie. La création d'unités et de formations uniquement motorisées était, d'une part, écrasante pour l'industrie nationale et, d'autre part, la nature du terrain dans la partie européenne de l'URSS ne favorisait pas dans de nombreux cas l'utilisation de véhicules. Tout cela a conduit à la renaissance de grandes formations de cavalerie. Même à la fin de la guerre, lorsque la nature des hostilités a considérablement changé par rapport à 1941-1942, 7 corps de cavalerie opéraient avec succès dans l'Armée rouge, 6 d'entre eux portaient les titres honorifiques de la Garde. En effet, lors de son déclin, la cavalerie revint à l'étendard de 1938 - 7 directions du corps de cavalerie. La cavalerie de la Wehrmacht a subi une évolution similaire - d'une brigade en 1939 à plusieurs divisions de cavalerie en 1945.
En 1941-1942. les cavaliers ont joué un rôle crucial dans les opérations défensives et offensives, devenant l'indispensable "quasi-infanterie" de l'Armée rouge. En effet, avant l'apparition des grandes formations mécanisées indépendantes et des formations de l'Armée rouge, la cavalerie était le seul moyen maniable de niveau opérationnel. En 1943-1945, lorsque les mécanismes des armées de chars ont finalement été affinés, la cavalerie est devenue un outil délicat pour résoudre des tâches particulièrement importantes dans les opérations offensives. Fait révélateur, le nombre de corps de cavalerie était approximativement égal au nombre d'armées de chars. Il y avait six armées de chars en 1945 et sept corps de cavalerie. La plupart d'entre eux portaient le grade de garde à la fin de la guerre. Si les armées de chars étaient l'épée de l'Armée rouge, alors la cavalerie était une épée longue et tranchante. Une tâche typique des cavaliers en 1943-1945. il y avait formation d'un front extérieur d'encerclement, percée au plus profond de la défense ennemie à un moment où l'ancien front s'effondrait et où le nouveau n'était pas encore créé. Sur une bonne route, la cavalerie était certainement en retard sur l'infanterie motorisée. Mais sur les chemins de terre et en terrain boisé et marécageux, il pouvait avancer à un rythme tout à fait comparable à celui de l'infanterie motorisée. De plus, contrairement à l'infanterie motorisée, la cavalerie n'exigeait pas elle-même la livraison constante de plusieurs tonnes de carburant. Cela a permis au corps de cavalerie d'avancer plus profondément que la plupart des formations mécanisées et d'assurer un taux d'avance élevé pour l'ensemble des armées et des fronts. Les percées de cavalerie à grande profondeur ont permis de sauver les forces des fantassins et des tankistes.
Seule une personne qui n'a pas la moindre idée de la tactique de la cavalerie et a une vague idée de son utilisation opérationnelle peut affirmer que la cavalerie est une branche arriérée de l'armée, qui n'est restée dans l'Armée rouge que par le inconscience de la direction.
