Il y a 100 ans, en novembre 1918, la deuxième campagne du Kouban prenait fin. Les Dénikiniens, après une série de batailles sanglantes, ont occupé la région du Kouban, la région de la mer Noire et la majeure partie de la province de Stavropol. Les principales forces des Rouges dans le Caucase du Nord ont été vaincues lors des batailles près d'Armavir et de la bataille de Stavropol. Cependant, la bataille pour le Caucase du Nord n'était pas encore terminée et se poursuivit jusqu'en février 1919.
Situation générale
Après la capture d'Ekaterinodar, le commandant de l'armée des volontaires, le général Denikin, se préparait à poursuivre la campagne, l'armée blanche comptait déjà 35 000 à 40 000 baïonnettes et sabres, 86 canons, 256 mitrailleuses, 5 trains blindés, 8 véhicules blindés et deux détachements d'aviation avec 7 avions. L'armée de volontaires a commencé à reconstituer ses unités qui s'étaient éclaircies au cours des batailles (au cours de la campagne, certaines unités ont changé trois fois de composition) en se mobilisant, elles ont également commencé à utiliser largement une autre source de ressources humaines - les prisonniers de l'Armée rouge. Tous les officiers de moins de quarante ans étaient soumis à la conscription. Cela a changé la composition de l'Armée des Volontaires, la solidité de l'ancien volontariat est chose du passé.
L'ampleur de la lutte s'est considérablement accrue. Le front autrefois étroit et court des volontaires s'étendait. En conséquence, le front de l'armée des volontaires en août 1918 s'étendait du cours inférieur du Kouban à Stavropol à une distance d'environ 400 verstes. Cela a conduit à une révision du système de gestion. Le général Denikine n'était pas en mesure de diriger personnellement toute son armée, comme il l'avait fait auparavant. « J'ai ouvert, dit-il, un travail stratégique plus large pour les chefs, et en même temps rétréci la sphère de mon influence directe sur les troupes. J'avais l'habitude de diriger une armée. Maintenant, j'étais aux commandes d'elle.
L'armée de Dénikine a dû lutter contre plusieurs grands groupes de rouges, comptant au total 70 à 80 000 personnes. Le malheur des rouges était les partisans qu'ils avaient encore et la confusion croissante dans la direction supérieure de l'Armée rouge dans le Caucase du Nord. Ainsi, commentant la lutte des Blancs contre les forces rouges du Caucase du Nord, le général Ya. A. Slashchov a écrit dans ses mémoires: laquelle Denikine s'efforçait. Tout le temps, la cause de la Dobrarmia était en jeu - il n'y a pas eu une seule opération bien pensée et correctement mise en œuvre - chacun s'est efforcé de réaliser des projets grandioses et a bâti tous ses espoirs de réussite, sur la totale méconnaissance militaire du rouge chefs, et sur la discorde interne mutuelle du Conseil des commissaires du peuple, des soviets et du personnel de commandement … Il suffirait aux rouges de se réconcilier et de mener une politique correcte, et une personne talentueuse et instruite devrait apparaître à la tête des troupes rouges, pour que tous les plans du quartier général blanc s'effondrent comme un château de cartes, et la restauration de la Russie à travers la Dobroarmiya serait un échec immédiat. » Ainsi, ayant une supériorité en forces, les Rouges, en raison d'un commandement insatisfaisant, ont permis aux Blancs de se battre en partie.
Ainsi, à la mi-août, les Blancs ont réussi à occuper la partie ouest de la région du Kouban, Novorossiysk et à s'établir sur la côte de la mer Noire. Cette tâche a été effectuée par la division du général Pokrovsky et le détachement du colonel Kolosovsky. Le groupe des Rouges de Taman, bloquant leur chemin, a fait preuve d'une grande résilience. Elle a riposté vers le sud le long de la côte de la mer Noire jusqu'à Tuapse, d'où elle s'est tournée vers l'est pour rejoindre l'armée de Sorokin.
Stavropol. Opération Armavir
Le principal théâtre des opérations militaires est désormais transféré dans la partie orientale de la région du Kouban contre les troupes rouges de Sorokin. La lutte pour Stavropol a commencé. Le 21 juillet, les partisans de Shkuro prennent Stavropol. Le déplacement vers Stavropol début août ne faisait pas partie des intentions du commandement des volontaires. Cependant, Denikine a décidé d'envoyer une partie de son armée pour soutenir Shkuro. La situation ici était extrêmement difficile. Selon Dénikine lui-même, "certains villages saluaient les volontaires en libérateurs, d'autres en ennemis…". GK Ordjonikidze, commentant le succès des blancs, a attiré l'attention sur le fait que la population de Stavropol, « extrêmement prospère », il a également noté le fait que les paysans de Stavropol étaient disposés « en quelque sorte indifférents à telle ou telle autorités, ne serait-ce que le la guerre prendrait fin." En conséquence, le peuple, en règle générale, a agi comme un observateur neutre de la guerre civile qui se déroulait sous ses yeux, et la tentative des autorités soviétiques locales de se mobiliser dans les rangs de l'Armée rouge a échoué. De plus, la mobilisation a entraîné une détérioration de la position des bolcheviks dans la province. À cette époque, de nombreux officiers s'étaient installés dans le territoire de Stavropol, qui ont par tous les moyens évité de participer à la guerre. Ces derniers, entrant dans la catégorie des mobilisés, ont rejoint les détachements, qui se composaient de deux parties - de jeunes paysans sans formation et des officiers expérimentés. Le résultat n'était pas des unités de l'Armée rouge, mais une sorte de formations de bandits qui n'obéissaient à aucun ordre, arrêtaient et tuaient des communistes, des représentants du régime soviétique, et agissaient de leur propre chef.
En août 1918, les blancs étaient situés en demi-cercle autour de Stavropol à la transition du nord, de l'est et du sud. Sur la ligne du Kouban, les garnisons du Kouban formaient un cordon faible. Les Blancs ont dû repousser l'offensive bolchevique du sud de Nevinnomysskaya et de l'est de Blagodarny. La première offensive des rouges a été repoussée, et la seconde a failli entraîner la chute de Stavropol, les bolcheviks ont même réussi à atteindre la périphérie de la ville et la gare de Pelagiada, menaçant de couper les communications du groupe de blancs de Stavropol avec Yekaterinodar. Denikine a dû transférer d'urgence la division du général Borovsky à la direction de Stavropol. Les Rouges achevaient déjà l'encerclement de la ville lorsque les échelons de la 2e division se sont approchés de la gare de Palagiada, à dix kilomètres au nord de Stavropol. Avant d'atteindre la gare, les trains se sont arrêtés et les régiments Kornilovsky et Partizansky, débarquant rapidement des voitures, se sont immédiatement déployés enchaînés et ont attaqué les Rouges avançant sur la ville par le flanc et l'arrière. Le coup inattendu a désorganisé les Reds et ils se sont enfuis. Dans les jours suivants, la division Borovsky élargit la tête de pont autour de Stavropol. Les Rouges ont écarté le chagrin de Nedremnaya. Il n'a pas été possible de les faire descendre de cette montagne, et les batailles pour Nedremennaya se sont prolongées.
Dans la première quinzaine de septembre, la 2e division de Borovsky et la 2e division Kuban de S. G. Ulagaya ont mené des batailles incessantes avec des unités des Rouges. Borovsky a réussi à dégager une vaste zone à environ cent milles de Stavropol des bolcheviks. Borovsky a pu concentrer ses principales forces dans le haut Kouban.
Dans le cadre de la sortie réussie de Borovsky vers le Kouban et d'une réduction significative du front de la division de Drozdovsky, Denikin a ordonné à Drozdovsky de traverser le Kouban et de prendre Armavir. Le 8 septembre, la 3e division de Drozdovsky lance une offensive et, après des combats acharnés le 19, s'empare d'Armavir. Dans la même période, pour aider l'opération Armavir, Denikine ordonna à Borovsky de frapper à l'arrière du groupe Armavir des Rouges, pour s'emparer de Nevinnomysskaya, coupant ainsi la seule ligne de communication ferroviaire de l'armée rouge de Sorokin. Le 15 septembre, les Blancs attaquent Nevinnomysskaya et, après une bataille acharnée, s'en emparent. La capture de Nevinnomysskaya signifiait que les rouges, pris en sandwich entre Laba et Kuban, ont été privés de la possibilité de se retirer par Nevinnomysskaya et Stavropol à Tsaritsyn. Borovsky, craignant pour son flanc droit, a quitté la brigade Plastun dans la brigade Nevinnomyssk et a transféré les principales forces à la ferme Temnolessky. Profitant de cela, Sorokin a concentré des forces de cavalerie importantes contre Nevinnomysskaya sous le commandement de D. P. Zhloba. Après avoir traversé le Kouban au nord de Nevinnomysskaya, dans la nuit du 17 septembre, les rouges dispersent les plastuns et s'emparent du village, rétablissant leur communication avec Vladikavkaz et les Minvody. Denikine a ordonné à Borovsky d'attaquer à nouveau Nevinnomysskaya. Les Blancs, se regroupant et ramenant des renforts, se rendent au comptoir le 20 septembre et reprennent Nevinnomysskaya le 21. Après cela, les Rouges ont tenté de reprendre le village pendant une semaine, mais sans succès.
Ainsi, la résistance des Rouges était presque brisée. Le gros de l'Armée rouge du Caucase du Nord était, selon Denikine, dans une position « d'encerclement presque stratégique ». La perte d'Armavir et de Nevinnomysskaya a convaincu Sorokin de l'impossibilité de tenir dans le sud de la région du Kouban et dans la région de Stavropol. Il était sur le point de battre en retraite vers l'est lorsque l'apparition soudaine de l'armée Taman de Matveyev a changé la situation en faveur des rouges et leur a même permis de lancer une contre-offensive.
Commandant de la 2e division d'infanterie, le général de division Alexander Alexandrovich Borovsky
Contre-offensive rouge. Batailles pour Armavir
L'armée de Taman, ayant fait preuve d'une grande endurance et d'un grand courage, ayant parcouru 500 kilomètres avec des batailles, a réussi à sortir de l'encerclement hostile et s'est unie aux principales forces de l'Armée rouge du Caucase du Nord sous le commandement de Sorokin (Campagne héroïque de l'armée de Taman). Les Tamans ont réussi à apporter de l'énergie et de la capacité à de nouvelles batailles dans les troupes rouges à moitié pourries. De ce fait, la campagne de Taman a permis objectivement de rallier les forces rouges dans le Caucase du Nord et a permis un temps de stabiliser la situation sur le front de la lutte contre Dénikine.
Le 23 septembre 1918, l'Armée rouge du Caucase du Nord lance une offensive sur un large front: le groupe Taman - de Kurgannaya à Armavir (depuis l'ouest), le groupe Nevinnomyssk - jusqu'à Nevinnomyssk et Belomechetinskaya (au sud et au sud-est). Dans la nuit du 26 septembre, les Drozdovites quittent Armavir, traversant la rive droite du Kouban, vers Pronookopskaya. Denikine a jeté sa seule réserve au secours de Drozdovsky - le régiment de Markovsky. Le 25 septembre, les 2e et 3e bataillons de Markovites se sont déplacés de Yekaterinodar par échelons à la station Kavkazskaya et plus loin à Armavir. Arrivé le 26 au matin à Armavir, le commandant des Markovites, le colonel NS Timanovsky, découvre que la ville a déjà été prise par les Rouges. Le 26 septembre, Timanovsky attaque Armavir en mouvement avec l'appui de deux trains blindés, mais ne reçoit pas l'aide de la 3e division. Les troupes de Drozdovsky venaient de quitter la ville et avaient besoin d'être restaurées. Après une bataille infructueuse, les Markovites, ayant subi de lourdes pertes, se retirèrent de la ville.
Dénikine a ordonné une nouvelle attaque le 27 septembre. La nuit, Drozdovsky transféra sa division sur la rive gauche du Kouban près de Prochnookopskaya et s'unit à Timanovsky. Lors d'un nouvel assaut, les volontaires parviennent à s'emparer de l'usine de Salomas, mais les Rouges contre-attaquent. L'usine passa de main en main plusieurs fois et, par conséquent, resta aux mains des Rouges. Le bataillon Plastun a attaqué la gare de Tuapse à plusieurs reprises, mais aussi sans succès. Le soir, la bataille s'était calmée. Les deux camps ont subi de lourdes pertes. Le 28 septembre, il y a eu une accalmie au front; ce jour-là, un ravitaillement de 500 personnes est arrivé aux Markovites.
Le 29 septembre, Denikine arriva à l'emplacement des unités de Drozdovsky. Il considérait qu'il était inutile d'attaquer davantage Armavir jusqu'à ce que le groupe Mikhailovskaya des Rouges soit vaincu, car lorsqu'ils tentaient de prendre d'assaut la ville, les bolcheviks recevaient l'aide de Staro-Mikhailovskaya. Lors d'une réunion avec les commandants, Denikine était d'accord avec cette opinion. Un écran faible a été laissé sur la direction d'Armavir par le colonel Timanovsky, et Drozdovsky avec les forces principales était censé avoir un coup rapide et soudain de l'est vers le flanc et l'arrière de le groupe Mikhailovsky et avec la cavalerie de Wrangel. Lors des batailles du 1er octobre, les Blancs ont été vaincus et ont battu en retraite. Drozdovsky est retourné à Armavir.
Début octobre, la 3e division de Drozdovsky a été transférée à Stavropol, et dans des positions près d'Armavir, elle a été remplacée par la 1re division de Kazanovich. À la mi-octobre, ses troupes ont reçu des renforts, en particulier le nouveau Consolidated Guards Regiment d'un montant de 1 000 combattants arrivés. Au matin du 15 octobre, les Blancs lancent le troisième assaut sur Armavir. Le coup principal a été porté des deux côtés de la voie ferrée par le régiment de Markov. À droite des Markovites, à une certaine distance, se trouvaient les régiments des gardes consolidés et des cosaques de Labinsky. L'attaque de la ligne de défense rouge a commencé avec le soutien du train blindé Russie unie. Sur le flanc gauche de la voie ferrée, les Markovites occupent un cimetière et une briqueterie, et se rendent à la gare de Vladikavkaz. Sur le flanc droit, ils assomment les Rouges de la première ligne de tranchées à un kilomètre de la ville et poursuivent l'offensive, mais sont stoppés par le feu du train blindé rouge "Prolétariat". Après cela, l'infanterie rouge a lancé une contre-attaque. Les Markovites ont réussi à arrêter l'avance des Rouges, mais les régiments de cavalerie de Taman ont contourné les régiments d'infanterie de la garde consolidée et les régiments de cosaques de Labinsky et ils ont été contraints de battre en retraite. Markovites a également dû commencer une retraite sous le feu nourri de l'ennemi. Ainsi, l'assaut échoue à nouveau et les Blancs subissent de lourdes pertes. Le Consolidated Guards Regiment, attaqué par la cavalerie rouge du flanc droit et de l'arrière, est complètement vaincu, perd la moitié de son personnel et est envoyé se réorganiser à Yekaterinodar. Les Markovites ont perdu plus de 200 personnes.
Le premier train blindé lourd de l'armée des volontaires de Russie unie. Créé le 1er juillet 1918 à la station Tikhoretskaya à partir de plates-formes blindées capturées en tant que "batterie à longue portée".
Après un nouvel assaut infructueux, il y a eu une accalmie. White a repris ses positions d'origine et a mis en place des positions et des abris. La 1 division Kazanovich a été renforcée par le régiment de fusiliers Kuban. Le commandant du régiment Markovsky, le colonel Timanovsky, a été promu général de division et nommé commandant de brigade de la 1re division. Le 26 octobre, les Blancs, avec l'appui de l'artillerie et des trains blindés, lancent le quatrième assaut sur la ville. Les Rouges opposent une forte résistance et contre-attaquent, la bataille dure toute la journée. Les Blancs ont pu prendre la ville. Cette fois, ils ont pu couper les renforts des Rouges d'Armavir, les empêchant de venir en aide aux défenseurs de la ville. Le 1st Kuban Rifle Regiment, situé à droite du chemin de fer Tuapse, avec l'appui de la Horse Brigade, stoppe les unités rouges qui marchaient pour aider Armavir, et les oblige à battre en retraite. Ensuite, Casanovich développa une offensive vers le sud le long du chemin de fer Vladikavkaz entre Kuban et Urup. Pendant deux semaines, Wrangel a essayé de forcer l'Urup afin de frapper le flanc et l'arrière des unités opérant contre le général Kazanovich et de les rejeter au-delà du Kouban. Cependant, les rouges ont pris des positions fortes et ont repoussé l'ennemi.
Le 30 octobre, les Rouges lancent une contre-offensive sur tout le front entre Urup et Kuban et repoussent les unités de cavalerie du général Wrangel au-delà d'Urup, ainsi que la division du général Kazanovich sous Armavir. Du 31 octobre au 1er novembre, de violents combats se déroulent, les blancs sont renvoyés à Armavir même. La situation était critique. Les Reds avaient un avantage en effectifs et en munitions. Et les principales forces de Denikine ont été occupées par les batailles près de Stavropol. Sur le flanc gauche de l'armée, les unités de la 2e division de cavalerie du général Ulagai et ce qui restait des 2e et 3e divisions lors des combats près de Stavropol ont à peine retenu l'assaut de l'ennemi numériquement supérieur. Des parties de la 1 division, ayant échoué dans la région de Konokovo-Malamino et ayant subi de lourdes pertes, se replient sur Armavir. Il semblait que White était sur le point de subir une défaite écrasante.
Cependant, le 31 octobre, Pokrovsky, après une bataille acharnée, a capturé la station Nevinnomysskaya. Les Reds ont retiré les réserves d'Armavir et Urup à Nevinnomysskaya et ont attaqué Pokrovsky le 1er novembre, mais il a tenu bon. Wrangel en a profité et le 2 novembre est passé à l'offensive dans la zone de la gare d'Urupskaya. Tout au long de la journée, il y a eu une bataille acharnée avec de lourdes pertes des deux côtés. La percée des Rouges est stoppée, et dans la nuit du 3 novembre, les Rouges se replient sur la rive droite de l'Urup. Wrangel a frappé le 3 novembre un coup inattendu à l'arrière des Reds. Ce fut une déroute complète. Attaqués de front, de flanc et de derrière, les Rouges virent à la panique. Les blancs les pourchassaient. En conséquence, le groupe Armavir des Rouges (1ère division révolutionnaire du Kouban) a été complètement vaincu. White a capturé plus de 3 000 personnes, capturé un grand nombre de mitrailleuses. Les troupes rouges vaincues, ayant traversé le Kouban, ont fui en partie le long de la ligne de chemin de fer directement jusqu'à Stavropol, en partie traversé le village d'Ubezhenskaya en aval du Kouban jusqu'à Armavir, laissant ainsi l'arrière des unités de la 1re division. A Armavir, les Blancs avaient une petite garnison. Sur ordre de Kazanovich, Wrangel a affecté une brigade du colonel Toporkov pour poursuivre la colonne ennemie qui menaçait Armavir. Lors des batailles du 5 au 8 novembre, les Rouges ont finalement été vaincus.
Ainsi, l'opération Armavir s'est terminée par une victoire des Blancs. La ville a été capturée et la défaite du groupe Armavir des Rouges a permis de concentrer les forces pour la prise de Stavropol et la fin de la bataille de Stavropol. À bien des égards, le succès de White était dû à des désaccords internes dans le camp rouge.
Commandant de la 1re division d'infanterie Boris Ilitch Kazanovitch
Commandant de la 1re division de cavalerie de l'armée des volontaires Piotr Nikolaevich Wrangel
