Cet article a commencé comme une continuation de l'histoire des croiseurs blindés Zhemchug et Izumrud. Mais en travaillant avec des matériaux sur la façon dont les derniers jours des escadrons russes se sont écoulés avant la bataille de Tsushima, l'auteur a d'abord attiré l'attention sur certaines absurdités dans l'interprétation habituelle de la détection de nos navires dans la nuit du 14 mai 1905., lorsque le croiseur auxiliaire japonais Shinano-Maru ", Ayant trouvé les lumières brûlantes du navire-hôpital " Eagle ", s'est dirigé vers eux et " s'est littéralement enterré au centre même de l'escadre. " Par conséquent, le matériel offert à votre attention est entièrement consacré à cet épisode.
Comment tout a commencé
Ainsi, l'escadre russe approchait du détroit de Tsushima. Mais le 12 mai à 09h00 du matin, il se sépare: 6 transports partent pour Shanghai, et les croiseurs auxiliaires Rion, Dnepr, Kuban et Terek partent pour effectuer une mission spéciale, qui consiste à croiser au large des côtes japonaises et dans le Yellow Mer. Z. P. Rozhestvensky ne croyait pas que ces forces faibles seraient en quelque sorte capables de détourner les principales forces de H. Togo vers elles-mêmes, mais il a déjà trouvé un avantage dans le fait que leurs raids pourraient forcer les Japonais à envoyer plusieurs croiseurs blindés pour les intercepter, et ainsi affaiblir patrouilles dans la zone où ils seraient percer les 2e et 3e escadrons du Pacifique.
Les navires russes se déplaçaient en formation de marche compacte.
Il était supposé qu'en cas d'apparition de l'ennemi, le détachement de reconnaissance se replierait sur les croiseurs afin de protéger les transports, la colonne de droite, augmentant sa vitesse puis tournant, "tout d'un coup" contournerait et s'en irait à la tête de la colonne de gauche, et le Pearl et l'Emerald avec des destroyers prennent place du côté opposé à l'ennemi. En cas d'apparition de paquebots commerciaux, ces croiseurs devaient, sans ordre supplémentaire, les « chasser » du cap de l'escadre. Mais il n'y a eu aucun "contact", si ce n'est que des messages radio japonais ont été reçus sur les navires de l'escadre. Il était clair que les navires de guerre japonais n'étaient pas trop loin, mais le Z. P. Rozhestvensky n'a pas ordonné de supprimer leurs négociations - le fait même d'une telle tentative, même si elle avait réussi, aurait averti les Japonais à l'avance de l'approche des forces russes.
La nuit précédant la bataille, c'est-à-dire du 13 au 14 mai, l'escadre s'est déplacée avec les lumières éteintes, la signalisation lumineuse entre les navires n'a pas été effectuée non plus - les mots du contre-amiral N. I. Nebogatova "La signalisation fréquente par le système de Stepanov transformait souvent l'escadre en une sorte de cortège solennel de navires brillamment éclairés …" appartenait manifestement à une époque antérieure. D'autres officiers de l'escadron ne mentionnent aucune « illumination », ou écrivent directement sur les lumières éteintes. Cependant, les navires-hôpitaux "Orel" et "Kostroma" étaient équipés d'un ensemble complet de feux latéraux, y compris ceux à gaffer, qui, par conséquent, sont devenus la raison de la découverte de l'escadre russe.
Il est très difficile de comprendre les raisons de cette décision, mais nous allons essayer. Comme vous le savez, le 13 mai, l'escadre russe n'a pas été détectée, en ce sens qu'il n'y avait pas un seul navire de combat ou auxiliaire japonais qui serait sorti de nos navires en ligne de mire. Dans le même temps, les négociations enregistrées par nos navires devenaient encore plus nombreuses et détaillées: il était possible de deviner les mots: "Dix lumières… Comme de grandes étoiles", etc. Vers 13h00 le 13 mai, le prince Souvorov a envoyé des signaux aux autres navires de l'escadre: "L'ennemi signale par télégraphe sans fil." "Les éclaireurs ennemis voient notre fumée, télégraphient beaucoup entre eux." « Des attaques de mines répétées devraient être attendues ce soir » (probablement, « répétées » signifiait plusieurs). Plus tard, après 16h40 par ordre de Z. P. Rozhestvensky a reçu plus de signaux: "Préparez-vous au combat." "D'après les panneaux télégraphiques, je vois que sept navires ennemis parlent à côté de nous."
Est-ce que Z. P. Rozhestvensky que l'escadre russe a déjà été ouverte par les Japonais, ou voulait-il juste secouer les commandants un peu avant la nuit où l'on pouvait vraiment s'attendre à des attaques de mines japonaises ? Très probablement, c'est encore le deuxième, puisque dans son témoignage à la commission d'enquête, Zinovy Petrovich a indiqué que le rapport sur les négociations japonaises « ne m'a pas complètement convaincu que l'escadron a été ouvert la nuit précédente. Moi, et à l'heure actuelle, je ne peux pas dire par l'affirmative quand, exactement, les éclaireurs ennemis nous ont découverts. » Ainsi, la veille de la bataille, le commandant russe ne savait pas avec certitude si son escadron avait été retrouvé, mais, bien sûr, il a admis une telle possibilité.
Dans cette situation, une formation de marche compacte sans lumière et sans avant-garde poussée en avant, correspondait au mieux au désir de Z. P. Rozhdestvensky pour échapper à la détection et aux attaques de l'ennemi. Mais un tel plan, apparemment, n'avait de sens que si absolument tout l'escadron respectait la panne, mais ce n'était pas le cas.
Certaines publications ont exprimé l'opinion que Z. P. Rozhestvensky n'a pas jugé possible de forcer les navires-hôpitaux à éteindre les lumières, mais ce n'est pas vrai. Le fait est que pendant la marche de l'escadron vers Tsushima, il leur a plusieurs fois ordonné de partir sans lumière, et son ordre a été exécuté sans contestation. Quant à la nuit du 13 au 14 mai, les navires-hôpitaux exécutèrent directement l'ordre de Z. P. Rozhestvensky, qui leur a été donné il y a deux jours. Le signal du drapeau, qui a été reçu sur le navire-hôpital "Orel" le 11 mai à 15h20, disait: "" Orel " et " Kostroma " pour se rendre à l'arrière-garde de l'escadre pour la nuit et allumer les lumières " (entrée dans le journal de bord de "Eagle").
Quel genre de feux transportaient « Eagle » et « Kostroma » ?
En fait, la situation a été compliquée par une autre "innovation" du commandant russe. Comme vous le savez, un navire-hôpital est considéré comme un non-combattant et, selon le droit international de l'époque, l'usage de la force militaire lui est interdit. Afin d'éviter de tragiques malentendus, les navires-hôpitaux présentaient de nombreuses différences par rapport aux navires et aux navires destinés à d'autres fins. Leurs coques étaient peintes en blanc, avec une bande rouge ou verte sur le côté, en plus, elles portaient le drapeau de la Croix-Rouge et présentaient quelques autres différences.
Mais tout cela était clairement visible à la lumière du jour, et la nuit, les navires-hôpitaux portaient le jeu de lumière habituel, le même que tout autre navire. En conséquence, dans l'obscurité, un tel navire était relativement facile à confondre avec un transport ou un croiseur auxiliaire. Par conséquent, en août 1904, le médecin-chef du navire-hôpital "Eagle" Ya. Ya. Multanovsky a suggéré d'installer des feux de signalisation supplémentaires: blanc-rouge-blanc sur le grand mât.
Cette proposition a été soutenue par le ministère de la Marine, et les navires-hôpitaux ont été équipés de telles lumières. Les Japonais ont été prévenus par la voie diplomatique, mais ils ont répondu de manière très évasive: "Le port de lumières spéciales la nuit sur les navires-hôpitaux ne suffit pas à donner aux navires dotés de telles lumières les droits et les avantages sous la forme de nombreux inconvénients qui peuvent en découler." En conséquence, les dirigeants russes sont arrivés à la conclusion que les Japonais étaient contre l'installation de lumières supplémentaires sur les navires-hôpitaux et voulaient les démanteler. Mais alors Z. P. est intervenu. Rojdestvensky. Il a assez logiquement déclaré que le droit international ne limite pas le nombre de lumières qu'un navire-hôpital peut transporter, et si c'est le cas, alors il n'est pas nécessaire de consulter les Japonais. Zinovy Petrovich a proposé de garder les lumières, d'en informer les Japonais - du fait que les navires-hôpitaux recevront une distinction supplémentaire, ce ne sera pas pire, et les Japonais n'ont pas le droit de protester, car les lois internationales n'interdisent pas cette.
Tout cela était correct, mais grâce à ces mesures, les navires-hôpitaux russes ont reçu une nette différence par rapport à tous les autres navires et navires du monde. Il était impossible de les confondre la nuit avec un quelconque paquebot commercial. Tout observateur qui a découvert les lumières de la gaffe blanc-rouge-blanc savait maintenant exactement ce qu'il voyait devant lui un navire-hôpital russe, et aucun autre. En conséquence, le vice-amiral Z. P. Rozhestvensky, ayant ordonné à ses navires-hôpitaux d'allumer toutes les lumières, non seulement « alluma » ces dernières, mais, pourrait-on dire, fit tout son possible pour que les Japonais les identifient avec précision, sans confondre « Kostroma » et « Eagle », disons, avec quelque chose par des véhicules utilitaires.
Mais pourquoi, alors, fallait-il allumer les lumières ?
Bien sûr, tout ce qui précède semble extrêmement absurde. Cependant, toute l'histoire de la transition du 2e escadron du Pacifique témoigne que le commandant russe n'était pas enclin aux décisions absurdes. Il pouvait se tromper sur quelque chose, mais ses ordres étaient toujours basés sur un fondement et étaient logiques.
Posons-nous d'abord une question - pourquoi Z. P. Rozhestvensky a emmené des navires-hôpitaux avec lui à la percée et au combat ? Pendant le voyage, ils lui ont bien sûr été utiles, servant comme tels hôpitaux flottants avec une grande escadre, ce qui était particulièrement précieux dans des conditions où l'ancrage dans les ports était impossible pour les navires russes. Mais Vladivostok n'était pas si loin, et il y avait des médecins là-bas, alors pourquoi Z. P. Rozhestvensky n'était pas censé envoyer le « Eagle » et le « Kostroma » avec d'autres transports à Shanghai ? Ou, si nous supposons que les installations médicales de Vladivostok n'étaient pas suffisantes pour soutenir les actions de l'escadron russe, il serait alors possible d'envoyer l'« Eagle » et le « Kostroma » par une autre route, par exemple autour du Japon. Leur statut leur aurait permis d'atteindre Vladivostok de manière beaucoup plus fiable qu'ils n'auraient pu le faire dans le cadre d'un escadron, car dans le feu de l'action, ils auraient pu par erreur ouvrir le feu sur eux.
Il est impossible de donner une réponse exacte à cette question, mais ce fut probablement le cas. Comme vous le savez, les chances de l'escadre russe de passer à Vladivostok sans bataille générale avec la flotte japonaise étaient minimes, voire illusoires. Dans le témoignage de la commission d'enquête, il a souligné: « Je m'attendais à ce que l'escadron rencontre dans le détroit de Corée ou à proximité des forces concentrées de la flotte japonaise, une proportion importante de croiseurs blindés et légers et l'ensemble de la flotte minière. J'étais sûr qu'une bataille générale aurait lieu dans l'après-midi." Il est absolument connu que pour gagner une bataille, Z. P. Rozhestvensky ne s'attendait pas, mais ne s'attendait pas à une défaite complète: "… Je ne pouvais pas admettre l'idée de l'extermination complète de l'escadron, et, par analogie avec la bataille du 28 juillet 1904, j'avais des raisons de le considérer possible d'atteindre Vladivostok avec la perte de plusieurs navires." En d'autres termes, le commandant russe s'attendait à une bataille et à de lourdes pertes, des dommages aux navires de guerre, mais un grand nombre de blessés l'accompagne toujours. En même temps, l'assistance médicale que les services médicaux des navires de guerre pouvaient leur fournir était manifestement insuffisante. Bien sûr, les médecins du navire étaient des spécialistes hautement qualifiés, mais ils étaient banalement petits dans l'État. De plus, diverses blessures de combat peuvent grandement gêner le travail des médecins: ici, il y a des incendies dans la zone de "l'hôpital", des interruptions d'eau propre ou chaude, une mise hors tension des compartiments, etc. y compris, enfin, la mort du navire.
En général, on peut supposer que la présence de navires-hôpitaux, même avec certaines difficultés pour y transférer les blessés après la bataille, pourrait sauver de nombreuses vies. Ou, du moins, Z. P. pourrait le penser. Rojdestvensky. Pour beaucoup de chers lecteurs, avec la main légère d'A. S. Novikov-Priboy et V. P. Kostenko, habitué à percevoir le commandant de l'escadre russe comme un tyran et un satrape, méprisant et ne se souciant absolument pas de ses subordonnés, ce point de vue peut s'avérer trop inhabituel. Mais vous devez comprendre qu'une telle image du vice-amiral était très pratique pour expliquer la défaite de la bataille de Tsushima et parfaitement adaptée comme allégorie du "régime tsariste pourri". C'est ce Z. P. Rozhdestvensky était en demande - cruel, lâche et étroit d'esprit, alors les lecteurs soviétiques l'ont compris. Bien que le vrai Zinovy Petrovich, bien sûr, était très différent de ses estampes caricaturales populaires dans le même Tsushima par A. S. Novikov-Priboya.
Mais peut-être que le vice-amiral pourrait avoir d'autres motifs pour conduire les navires-hôpitaux avec lui ? L'auteur a beaucoup réfléchi à ce sujet, mais n'a rien trouvé digne d'attention. Peut-être que les chers lecteurs pourront proposer quelques versions ?
Lorsqu'on lui a demandé si Z. P. Rozhestvensky de séparer les navires-hôpitaux de l'escadron afin de les rencontrer plus tard, sur le chemin de Vladivostok, devrait recevoir une réponse négative. Personne ne pouvait savoir comment se serait déroulée la bataille, où et à quelle heure l'escadron aurait abouti après la percée, ce qui signifie qu'il était presque impossible de désigner un point de rendez-vous.
Nous arrivons donc à la conclusion que Z. P. Rozhestvensky, il y avait des motifs raisonnables de diriger des navires-hôpitaux avec l'escadron. En fait, bien sûr, c'était une mauvaise décision, car l'escadron a été dévasté et le "Kostroma" et "Oryol" n'ont pas aidé les navires russes, mais ont été interceptés et détenus par les Japonais. Mais cela est connu aujourd'hui, mais alors, avant la bataille, ce n'était pas évident. Pourtant Z. P. Rozhestvensky a supposé que l'escadron, bien que subissant la défaite, passerait à Vladivostok.
Mais maintenant, la décision a été prise - mais quelle serait la meilleure façon de le faire ? Il était possible de placer les navires-hôpitaux, ainsi que les transports, sous la protection des navires de guerre et de leur ordonner d'éteindre toutes les lumières. Mais cela a créé des risques accrus pour eux, car si les Japonais trouvaient toujours l'escadron et l'attaquaient, le "Kostroma" et "Eagle" auraient pu en souffrir. Alors, Z. P. Rozhestvensky leur a ordonné de porter absolument toutes les lumières, mais … en même temps, il les a séparés de l'escadron.
Le fait est que, il y a lieu de croire que, contrairement à la croyance populaire, "Oryol" et "Kostroma" n'auraient pas dû suivre directement derrière les navires de l'escadre, mais auraient reçu l'ordre de s'en tenir à une distance considérable. Ainsi, le commandant du cuirassé "Sisoy the Great" M. V. Ozerov dans son rapport a souligné: "La nuit, l'escadron a marché avec des lumières colorées réduites à l'extrême, par la puissance de la lumière, n'ouvrant pas du tout les navires haut de gamme, et seulement les navires-hôpitaux, qui avaient du retard de 40 à 50 cabines à nuit, emportait toutes les lumières prévues pour la navigation." … Le capitaine du 2e rang Vl. Semenov: « Notre escadron n'a été ouvert pour la première fois qu'à 4h30 du matin le 14 mai, lorsque dans un brouillard clairsemé, le Shinano-Maru est tombé sur nos navires-hôpitaux, qui suivaient 5 milles derrière l'escadron, et a ouvert l'escadron le long d'eux. " De plus, Vl. Semenov a affirmé que « Oryol » et « Kostroma » ont reçu des ordres directs de Z. P. Rozhestvensky d'aller à 6 milles derrière l'escadron la nuit, bien que l'auteur de cet article n'ait trouvé aucune preuve documentaire de l'existence d'un tel ordre.
Supposons que "Orel" et "Kostoma" ne soient pas en formation d'escadron, mais à 4-6 miles derrière l'escadron. Qu'est-ce que ça veut dire? Bien sûr, les lumières allumées rendaient le navire ou le navire plus visible la nuit, mais elles ne l'ont certainement pas transformé en un phare d'Alexandrie. Malheureusement, l'historiographie officielle japonaise ne contient pas d'informations à quelle distance Shinano-Maru a découvert le navire-hôpital Eagle, mais V. V. Tsybulko dans les "Pages non lues de Tsushima" prétend qu'à une distance de 3 miles, soit un peu plus de 5, 5 km. Dans le même temps, selon les rapports japonais, la visibilité était telle qu'un navire non éclairé pouvait être vu à environ 1,5 km - c'est à cette distance que Shinano-Maru a découvert les navires de guerre des 2e et 3e escadrons du Pacifique.
Et de là découle une conclusion très simple: un patrouilleur ou un navire japonais pourrait, bien sûr, détecter les forces principales de l'escadre russe, ou des navires-hôpitaux - mais pas les deux à la fois. Mettons-nous à la place du commandant russe et réfléchissons à ce que cela pourrait lui donner.
Supposons que l'après-midi du 13 mai, les Japonais trouvent néanmoins un escadron russe - une telle probabilité aurait dû être prise en compte, en raison du trafic radio sensiblement accru des Japonais, et Z. P. Rozhestvensky l'a admis. Ensuite, les Japonais pouvaient et devaient même envoyer leurs détachements de destroyers à l'attaque à la tombée de la nuit. Leurs attaques auraient épuisé les équipages russes avant le début de la bataille, et avec un peu de chance, ils auraient pu torpiller un ou plusieurs navires de guerre, affaiblissant ainsi la force de l'escadre russe.
Mais si les destroyers japonais avaient découvert les principales forces des Russes, les navires-hôpitaux au loin n'auraient eu aucun rapport avec cela, car leurs lumières n'auraient pas été visibles à une telle distance. Dans ce cas, la bataille avec les destroyers aurait bien sûr eu lieu, mais les "Orel" et "Kostroma" n'étaient exposés à aucun danger. Et si les destroyers japonais, au contraire, trouvaient des navires-hôpitaux, alors à côté d'eux, il n'y avait aucun navire de guerre qu'ils pouvaient attaquer. Les Japonais se seraient probablement rendu compte que l'escadre russe était quelque part à proximité, mais en tout cas ils auraient passé un certain temps à "expliquer" les navires-hôpitaux, ils auraient dû découvrir qui est devant eux, il est probable qu'ils auraient essayer de les suivre, et tout cela leur enlèverait un temps précieux. Et les feux de gaffe supplémentaires ont contribué à l'identification correcte de "Eagle" et "Kostroma", réduisant la probabilité qu'ils soient confondus, par exemple, avec des croiseurs russes auxiliaires et attaqués.
Considérons maintenant une autre option - les Japonais n'ont pas vu les Russes le 13 mai. Dans ce cas, encore une fois, leur navire ou navire de patrouille aurait trébuché sur les principales forces russes, les navires-hôpitaux n'avaient rien à voir avec cela. Eh bien, si des navires-hôpitaux étaient découverts - eh bien, les Japonais devraient se demander où se trouvent, en fait, les principales forces des Russes.
La présence de deux « arbres de Noël » solitaires illuminés ressemble à une sorte de tour de passe-passe militaire, comme une volonté de dire au commandant de la United Fleet que l'escadron russe est à proximité, mais est-ce vraiment à proximité ? Il ne fait aucun doute que si la sentinelle japonaise trouvait l'"Aigle" ou le "Kostroma", il passerait peut-être du temps à les suivre - il a essayé de les retenir pour inspection, mais pour trouver les forces principales à 5 ou 6 milles de l'avant, il, en théorie, il ne le pouvait pas. Ainsi, en cas de découverte de navires-hôpitaux, H. Togo n'était pas encore censé retirer le gros des forces en mer, craignant une sorte de ruse: il aurait dû envoyer des croiseurs supplémentaires sur place pour clarifier la situation. Mais cela aurait été vers le matin ou le matin, et ils auraient encore besoin de temps pour établir le contact - et le fait que la bataille aura lieu dans l'après-midi du 14 mai, Z. P. Rozhdestvensky était complètement convaincu.
Ainsi, il s'avère que la séparation des "Eagle" et "Kostroma" de l'escadron dans la nuit du 13 au 14 juillet semble être la meilleure solution au cas où les Japonais tenteraient de miner des attaques. Mais si les Japonais n'avaient pas encore vu l'escadre russe, la découverte des navires-hôpitaux pourrait être la raison pour laquelle les principales forces de l'escadre russe seraient découvertes plusieurs heures plus tôt. D'une part, il pourrait sembler que plus tard les Japonais remarqueraient les Russes le 14 mai, mieux ce serait pour Z. P. Rozhestvensky, il resterait donc moins de temps pour une bataille générale. Mais… la victoire en quelques heures était-elle si significative ? En effet, du point de vue du commandant russe, les Japonais pourraient livrer bataille tranquillement non pas le 14 mai, mais le 15 mai, si, par exemple, ils avaient découvert les Russes le 14 tard dans la soirée.
On sait que Z. P. Rozhestvensky croyait qu'une bataille générale était inévitable, et sur la base de ses résultats, il espérait percer, ayant perdu quelques navires. Apparemment (bien que le vice-amiral n'en ait pas parlé directement), il espérait encore infliger aux Japonais de tels dégâts qui ne leur permettraient pas de reprendre les combats le lendemain. Dans ce cas, quelques heures supplémentaires, en général, n'ont rien résolu. De plus, assez curieusement, il n'y a pas de conviction ferme que le report de la bataille du 14 au 15 mai serait dans l'intérêt de Z. P. Rojdestvensky. Dans la nuit du 13 au 14 mai, il avait d'excellentes chances d'éviter les attaques de destroyers, le cas échéant, mais l'après-midi du 14 mai, son escadron aurait dû être remarqué avec le plus haut degré de probabilité. Et si cela se produisait dans la soirée, alors que les forces principales n'avaient pas le temps de se battre, H. Togo aurait certainement envoyé une masse de ses destroyers dans la nuit du 14 au 15 mai. Dans ce cas, les Russes pourraient subir des pertes importantes avant même le début de la bataille des forces principales, de sorte que l'escadre russe est entrée dans la bataille générale affaiblie.
Ainsi, compte tenu des connaissances et des données que Zinovy Petrovich avait au moment de la décision, de son point de vue, cette étape pourrait sembler tout à fait logique et raisonnable.
« D'accord », dira le cher lecteur: « L'auteur a bien décrit les raisons du commandant, mais pourquoi tout n'a-t-il pas fonctionné ? ».
Que s'est-il passé après tout ?
Regardons d'abord comment l'administration japonaise décrit l'ouverture de l'escadre russe. Pour la commodité du lecteur, l'heure russe sera indiquée partout, ce qui dans le détroit de Corée était de 20 minutes en retard sur l'heure japonaise.
Ainsi, dans la nuit du 14 mai à 02h25 sur le croiseur auxiliaire japonais "Shinano-Maru", ils ont remarqué les lumières d'un vapeur se dirigeant vers l'est, et ce vapeur était également du "Shinano-Maru" à l'est. En fait, l'escadre russe a « glissé » devant ce croiseur auxiliaire, alors qu'il naviguait vers le nord-est, et si le navire aperçu n'avait pas de feux, il n'aurait jamais été remarqué sur le Shinano-Maru.
Le capitaine de 2e rang Narikawa, commandant du Shinano Maru, voulait bien sûr découvrir qui il avait trouvé. Mais ce n'était pas si facile à comprendre, car le navire inconnu était à l'arrière-plan du mois, et il était difficile de l'observer. Par conséquent, le croiseur auxiliaire japonais se lance à sa poursuite.
Selon l'historiographie japonaise, "Shinano-Maru" n'a pu traverser le vaisseau inconnu qu'à 4h10 du matin, soit seulement 1h45 après sa découverte. Cela semble étrange, car dans la nuit du 14 mai, l'escadre russe naviguait à 8 nœuds et le croiseur auxiliaire japonais était un navire commercial nouvellement construit (1900) avec une vitesse maximale de 15,4 nœuds.
Si nous supposons que V. V. Tsibulko a raison de dire que Shinano-Maru a trouvé le navire russe à environ 3 milles, qu'il aurait dû être contourné en arc de cercle et approché, en gardant une distance de plus de 1,5 km, et que le croiseur japonais, très probablement, n'a pas donné plein vitesse, mais a marché où - à 12 nœuds, cela aurait dû lui prendre un peu moins de temps de toute façon. Cependant, est-il possible que Narikawa faisait juste attention ?
En approchant à 04h10 du navire russe sur la gauche, le "Shinano-Maru" l'a identifié comme un navire à trois mâts et à deux tuyaux, similaire au croiseur auxiliaire "Dnepr". Les Japonais se sont approchés un peu plus, mais n'ont pas vu les canons installés et ont donc supposé à juste titre qu'ils avaient vu un navire-hôpital devant eux. Au même moment, les Russes, selon les Japonais, ont remarqué le Shinano-Maru et ont commencé à signaler quelque chose avec une lampe de poche électrique, cependant, Narikawa n'en était pas sûr. De là, il pouvait s'ensuivre que le navire-hôpital avait confondu le Shinano-Maru avec un autre navire russe, d'où, à son tour, il s'ensuivait qu'eux, ces navires, se trouvaient quelque part à proximité. Le commandant du croiseur auxiliaire japonais a ordonné d'examiner attentivement l'horizon, et à 04h25: "devant moi sur la proue et du côté gauche à une distance ne dépassant pas 1 500 m. J'ai vu plusieurs dizaines de navires puis quelques autres fumée." Puis le "Shinano-Maru" s'est détourné, et on ne sait même pas dans quelle direction: malheureusement, l'histoire officielle japonaise ne contient pas d'informations permettant de déterminer avec précision la suite des manœuvres de ce navire. Mais ce qui est sûr, c'est que le Shinano-Maru, malgré ses manœuvres, a continué à observer les navires russes, mais à 05h00 a perdu de vue l'escadre et n'a pu rétablir le contact que 45 minutes plus tard, à 05h45.
Et les Russes ? Très probablement, sur le "Eagle" "Shinano-Maru" tout ce temps est resté inaperçu.
Navire-hôpital "Aigle"
On pense qu'un croiseur auxiliaire japonais a été découvert à bord de l'Eagle vers 5 heures du matin, mais l'auteur de cet article a de sérieux doutes à ce sujet. Le fait est que l'aspirant Shcherbachev 4th, qui se trouvait sur l'Orel, a rapporté que depuis le navire-hôpital, ils ont vu un vapeur japonais sur la droite, à une distance de 40 câbles, malgré le fait qu'il se dirigeait vers un rendez-vous. Mais si "Shinano-Maru" était à 04h25 à gauche de "Eagle", et pas moins de 7-10 encablures, alors il est extrêmement douteux qu'il puisse être à quatre milles de lui à droite après une demi-heure.
De plus. Si nous supposons que le Shinano-Maru s'est approché de l'Aigle par la gauche, alors où était le Kostroma à ce moment-là ? Selon le rapport de son commandant:
« A 20 minutes après cinq heures du matin, depuis le navire, 4 croiseurs ennemis, qui avaient le cap de Zuid, ont été retrouvés à 10 encablures à l'arrière. Il attendit quelques minutes et, dès qu'ils disparurent dans l'obscurité, fit entendre le signal de ce qu'ils avaient vu; et, s'assurant qu'ils ne voyaient pas le signal, ils ont rattrapé le croiseur Oural, marchant devant moi, et en agitant le drapeau ont transmis cette information, qui a été transmise par l'Oural plus loin."
Quelles conclusions peut-on tirer de ces informations extrêmement éparses ?
Supposons que le commandant du Shinano-Maru ne se soit trompé sur rien. Mais il s'avère qu'au moment où son croiseur auxiliaire a atteint la traversée de l'Aigle, les principales forces de l'escadre russe provenaient à la fois du navire-hôpital et du Shinano-Maru à moins d'un mile. Et cela suggère que la nuit nos navires-hôpitaux, ou au moins l'un d'entre eux (il est encore possible qu'en fait Narikawa ait trouvé non pas "Eagle", mais "Kostroma") ont violé l'ordre de Z. P. Rozhestvensky et s'est approché de l'escadron. Dans ce cas, la responsabilité de la découverte de l'escadre russe incombe au commandant (commandants?) Des navires-hôpitaux, qui ont violé l'ordre qu'ils ont reçu.
Option deux - "Kostroma" et "Orel" ont honnêtement suivi les instructions qui leur ont été données et ont suivi 5 à 6 milles à l'arrière de l'escadron russe. Dans ce cas, il s'avère que Narikawa s'est trompé lorsqu'il s'est rendu à la traversée de « l'Aigle »: il pensait voir l'escadre russe, qu'il ne pouvait pas voir physiquement. Le seul navire qu'il a pu observer près de l'Aigle était le navire-hôpital Kostroma ! Et puis, hélas, la tragédie des erreurs a commencé. Sur le « Kostroma », « voyant » jusqu'à 4 croiseurs japonais et les perdant de vue, pour une raison quelconque, se précipita pour rattraper l'escadron. Pour être honnête, ce qui me vient le plus à l'esprit, c'est que les Kostroma étaient simplement effrayés et ont fui sous la protection de navires de guerre. Et "Shinano-Maru", croyant qu'il surveillait l'escadre russe, surveillait en fait le "Kostroma", qui, finalement, l'a amené aux forces principales de Z. P. Rozhestvensky … Bien que le croiseur auxiliaire japonais ait perdu de vue le "Kostroma" vers 05h00, mais connaissant le cap qu'il suivait, et qui coïncidait avec le parcours des forces principales de Z. P. Rozhestvensky, a ensuite réussi à les rattraper. Puis le temps réel de détection de l'escadron russe - 05h45, et cela s'est produit en raison des actions illettrées du commandant de "Kostroma".
Quant au bilan des actions de Z. P. Rozhdestvensky, ça se passe comme ça. Sa décision d'emmener les navires-hôpitaux avec lui, bien qu'elle soit erronée, semblait alors logique et, très probablement, était dictée par le souci de la santé du personnel de l'escadron. Les risques de détection prématurée des forces principales de l'escadron, ainsi que le danger d'être soumis à une attaque de mines, ont été minimisés en ordonnant aux navires-hôpitaux de rester derrière l'escadron. Cependant, les plans du commandant ont été perturbés par les mauvaises actions des commandants de "Eagle" et "Kostroma" ou d'un seul "Kostroma".
Et de toute façon, on ne peut qu'affirmer que les circonstances de la découverte de l'escadre russe dans la nuit du 13 au 14 mai et à ce jour restent floues et nécessitent des recherches complémentaires.
