Depuis 2015, la France et l'Allemagne travaillent à la création d'un char principal prometteur, capable de remplacer à l'avenir les véhicules de combat existants. Le programme conjoint MGCS (Main Combat Ground System) n'a jusqu'à présent fourni que des recherches préliminaires, et il passe maintenant à une nouvelle étape. Sur la base de ses résultats, l'apparence finale du futur MBT pour les deux pays sera déterminée.
Recherche en architecture
À ce jour, l'Allemagne et la France ont réussi à signer un certain nombre d'accords définissant divers aspects du programme prometteur. Le dernier document de ce type est paru en décembre de l'année dernière. Il prévoyait la constitution d'un groupe de travail ARGE (Arbeitsgemeinschaft), qui comprenait les sociétés allemandes Krauss-Maffei Wegmann et Rheinmetall AG, ainsi que le français Nexter Defence Systems. KMW et Nexter participent aux travaux en tant que structure unique - KNDS.
Le 20 mai, le service de presse de Rheinmetall a annoncé le début d'une nouvelle étape du programme. Auparavant, les membres d'ARGE avaient convenu de lancer prochainement l'étude de définition de l'architecture système - Partie 1 ou SADS Partie 1. Maintenant, ils commencent le travail correspondant. Il est à noter que cela donne un début à l'étape "démo" du programme MGCS.
Le but de SADS P.1 est d'étudier les concepts et les options proposés pour l'apparition du véhicule de combat MGCS avec l'élaboration ultérieure de recommandations et d'exigences. Il est prévu d'étudier les besoins actuels et futurs des armées d'Allemagne et de France, les aspects économiques du projet, etc. La formation de l'apparition finale du MBT aura lieu lors des prochaines étapes du programme.
Des recherches sur le SADS P.1 seront menées par les deux pays, pour lesquels une joint-venture sera créée. Les emplois dans cette organisation seront répartis également entre les deux États. Les coûts de 150 millions d'euros seront également divisés en deux. Tous les travaux dureront 18 mois. Ainsi, à l'automne 2021, KNDS et Rheinmetall seront prêts pour la prochaine phase des travaux du MGCS.
Des projets pour 20 ans
Plus tôt, en mars de cette année, la presse allemande a publié des informations intéressantes sur les plans de la commission de défense du Bundestag concernant le programme MGCS. Ces plans sont prévus 15 ans à l'avance et incluent toutes les étapes de recherche et développement, à commencer par l'actuel SADS P.1.
La première partie de l'étude SADS, qui est en cours de lancement, durera jusqu'à l'automne de l'année prochaine, après quoi sa deuxième phase commencera. D'ici 2024, sur la base des recherches menées, l'apparence finale du MBT prometteur sera déterminée. C'est également durant cette période que débutera la "phase de démonstration technologique" Phase de démonstrations technologiques (TDP). Au cours de cette R&D, divers composants seront testés pour une installation sur des réservoirs.
Pour 2024-27 "phase de démonstration complète" prévue Gesamtsystemdemonstratorphase (GSDP) - la construction et les essais d'unités expérimentales et de réservoirs en général. Au cours du GSDP, ils vérifieront et affineront l'ensemble du complexe prometteur, dont le résultat sera la formation de l'éclat final des futurs véhicules blindés de série.
En 2028, ils prévoient de commencer à assembler des équipements de pré-production. Il subira des tests grandeur nature sur le terrain et militaires, au cours desquels il devra confirmer les caractéristiques et montrer la possibilité d'opération dans l'armée. Ce n'est qu'après cette étape que le déploiement d'une série à part entière commencera.
La remise du premier MGCS de production aux forces armées allemandes est prévue pour 2035. Les prochaines années seront consacrées à la production d'équipements en quantité suffisante, à la formation du personnel, etc. Les premières unités, équipées de chars prometteurs, n'atteindront la disponibilité opérationnelle initiale qu'en 2040.
Dépenses budgétaires
Le Comité allemand de la défense a déjà calculé les coûts approximatifs du MGCS. Pour toute la R&D de 2020 à 2028 les pays participants doivent dépenser environ 1,5 milliard d'euros. Les coûts seront divisés en deux - environ 750 millions par pays. Les coûts prévus pour les différentes étapes du programme ont également été annoncés.
Pour les premières études en 2020-22. L'Allemagne dépensera env. 175 millions d'euros. Certains de ces coûts sont déjà inclus dans le budget militaire, mais le comité prévoit de demander 56 millions supplémentaires. Les prochaines étapes du programme, TDP, GSDP, construction et test des équipements de pré-production nécessiteront plus de 500 millions d'euros par pays.
Les coûts futurs pour l'achat d'équipement en série n'ont pas encore été déterminés. Cet aspect du programme sera élaboré plus tard, après la fin des deux étapes du SADS, lorsque le coût approximatif du réservoir fini sera connu. De plus, la France et l'Allemagne ne sont pas encore en mesure de nommer le nombre requis de nouveaux chars. Il en va de même, pour des raisons évidentes, pour les clients étrangers potentiels.
Le visage de la venue
La version finale des exigences tactiques et techniques pour le MBT MGCS n'a pas encore été déterminée, elle sera formée sur la base des résultats des recherches en cours. Dans le même temps, les souhaits les plus courants du client en la personne des armées des deux pays sont connus. Le "char européen" du futur devrait avoir des avantages significatifs par rapport aux équipements existants et concurrencer à armes égales le T-14 russe. Il est curieux que ce soit "l'Armata", qui à tous égards devance les chars modernes, ait été nommé la principale raison du lancement du projet franco-allemand.
Les clients face aux armées d'Allemagne et de France souhaitent se doter d'un MBT avec une protection améliorée, un armement renforcé et des moyens de conduite de tir plus avancés. Il est également nécessaire de garantir la possibilité d'un travail à part entière dans les systèmes de commandement et de contrôle centrés sur le réseau. Cela implique une mécanisation et une automatisation maximales des principaux processus.
Malgré l'absence de TTT clair, les membres du groupe de travail ARGE ont montré à plusieurs reprises certains matériaux et divulgué des considérations générales concernant l'apparition de CCP prometteurs. A divers moments, au niveau de la recherche générale, la possibilité d'une modernisation en profondeur des échantillons existants ou d'en développer de nouveaux, se distinguant par les innovations les plus audacieuses, a été envisagée.
Dans le cadre de recherches préliminaires dans l'intérêt du MGCS, la possibilité d'une modernisation en profondeur du char Leopard 2 utilisant divers composants prometteurs a été étudiée. En particulier, les questions du remplacement du canon de 120 mm par un plus gros calibre ont été étudiées. Cependant, la plate-forme de base relativement ancienne limite considérablement les perspectives d'un tel échantillon.
En 2018, KNDS a présenté un char réalisé en combinant le châssis Leopard 2 et la tourelle Leclerc. Ce produit avait quelques avantages par rapport aux deux réservoirs de base, mais c'était l'expérience la plus pure. Un tel projet pilote a clairement montré la capacité des deux pays à coopérer dans le domaine des véhicules blindés, mais sans plus.
Les entreprises participant au programme proposent également divers projets d'avant-projet. Des schémas et des images tridimensionnelles de chars de configuration traditionnelle et à moteur avant avec une tourelle habitée et automatisée et diverses options d'armes ont été publiés à plusieurs reprises. Apparemment, ce sont ces idées qui formeront la base d'un véritable projet MGCS. Lesquels d'entre eux sont dignes d'attention et seront utilisés sur un vrai char - seront déterminés lors des travaux de recherche en cours SADS P.1.
Réservoir du futur lointain
Selon les plans actuels, les réservoirs principaux MGCS de pré-production quitteront l'atelier d'assemblage en 2028, et une série complète ne commencera qu'au milieu des années trente. Ce n'est qu'au tournant des années quarante que la Bundeswehr allemande et l'armée française seront en mesure de créer des groupements suffisamment nombreux et prêts au combat de la dernière technologie de développement conjoint. A cette époque, cela fera 60 ans depuis le début du service de "Léopard 2", et "Leclerc" se préparera à l'anniversaire du demi-siècle.
Selon le calendrier de travail actuel, il faudra environ 20 ans entre le début de la R&D du MGCS et la réalisation de la préparation opérationnelle. Le réarmement des deux armées a été repoussé de longue date, mais le groupe de travail ARGE dispose d'une solide marge de temps pour mener à bien tout le travail et créer un char à part entière, dépourvu de défauts et de lacunes.
Un voyage de deux décennies a déjà commencé avec la première étape sous la forme de SADS Part 1. Trois entreprises de deux pays lancent la première phase de recherche visant directement à la création de MGCS. Il sera suivi d'autres, qui conduiront à terme à l'émergence d'un tout nouveau "char européen". À moins, bien sûr, que les pays décident de fabriquer leurs propres réservoirs et de cesser de coopérer - comme cela s'est produit dans le passé.
