Dans les années soixante-dix du siècle dernier, plusieurs idées sont apparues dans les principaux pays du monde qui ont déterminé le développement ultérieur de la construction de réservoirs. Les nouveaux chars principaux étaient équipés d'un puissant blindage combiné et de canons à canon lisse. De plus, les premiers modèles de systèmes de blindage réactifs sont apparus. Tout cela nécessitait d'améliorer les caractéristiques des armes antichars, y compris l'artillerie. Dans le même temps, la Chine a commencé à travailler sur un char prometteur de troisième génération. Les ingénieurs chinois ont vu toutes les nouvelles tendances dans le domaine de la construction de réservoirs et ont eu l'intention de les prendre en compte dans leur prochain projet. Cependant, les événements ultérieurs ont conduit à l'abandon de la construction d'un char et à la création d'une unité d'artillerie automotrice.
À la fin des années soixante-dix, l'industrie de défense chinoise a activement coopéré avec l'industrie occidentale, ce qui a aidé les scientifiques et les concepteurs de l'État asiatique à créer un certain nombre de nouveaux projets. Dans le projet d'un char principal prometteur de troisième génération, il était censé utiliser un canon de 120 mm à canon lisse. Initialement, la Chine prévoyait de commander un canon de char à l'Allemagne, mais Rheinmetall, sous la pression des dirigeants du pays, a refusé de fournir. À cet égard, les spécialistes chinois ont dû intensifier leurs travaux pour créer leurs propres armes de la même classe. Ainsi, dès la fin des années 70, la Chine envisageait de créer un char avec un canon de 120 mm à âme lisse.
Le développement du projet d'un nouveau canon de char a commencé en 1978. En seulement un an et demi, les armuriers chinois ont construit les premiers prototypes de l'arme. Ils ont été utilisés dans des tests et ont permis d'identifier les aspects positifs et négatifs du projet. Néanmoins, pour un certain nombre de raisons, au début des années 80, le commandement des forces armées chinoises est arrivé à la conclusion qu'il y avait de grandes perspectives pour les canons de char de calibre 125 mm. L'armée chinoise a reçu un char soviétique T-72 de l'un des pays du Moyen-Orient et l'a étudié en profondeur. Le résultat d'une telle étude a été l'instruction de copier le canon 2A46.
Parallèlement à la conception de leur propre version du canon de 125 mm, les spécialistes chinois ont poursuivi le développement du projet de canon de 120 mm. Les travaux dans ce sens ont été poursuivis par l'usine n°774. Au vu des bonnes perspectives, ce projet n'a pas été clos, mais son nouvel objectif était de créer une arme pour une installation d'artillerie automotrice. Il a fallu plusieurs années pour mener à bien le projet du canon et la création du canon automoteur: le premier prototype du canon automoteur Type 89 (PTZ89) est passé à l'essai en 1984.
Le châssis à chenilles Type 321 a été choisi comme base pour le nouveau chasseur d'artillerie/char automoteur. Ce châssis est également utilisé comme base pour les canons automoteurs Type 83 et Type 89 MLRS., un compartiment de contrôle derrière et un compartiment de combat à l'arrière. Le canon automoteur Type 89 était équipé d'un moteur diesel 12 cylindres 12150L d'une puissance de 520 ch. Avec un poids au combat du véhicule au niveau de 31 tonnes, un tel moteur fournissait une densité de puissance de l'ordre de 16-17 ch. par tonne de poids. Le chasseur de chars Type 89 pouvait accélérer sur autoroute à une vitesse de 55 km/h. L'approvisionnement en carburant était suffisant pour une marche d'environ 450 kilomètres. Le train d'atterrissage du châssis de base se composait d'une roue motrice à l'avant de la coque, de six roues de roulement et de trois rouleaux de support de chaque côté. La suspension des roues est à barre de torsion.
En raison des capacités limitées du châssis de base, le Type 89 ACS a reçu un blindage relativement faible. Les plaques de la coque soudée et de la tourelle automotrice ont une épaisseur ne dépassant pas 50 mm. Il y a des informations sur l'utilisation des modules de protection installés sur la tour. Pour une protection supplémentaire, le véhicule de combat était équipé de deux blocs de lance-grenades fumigènes et d'un équipement de fumée thermique.
Dans la tourelle blindée d'un chasseur de chars, située à l'arrière de la caisse, un canon à canon lisse de 120 mm avec éjecteur et boîtier de protection a été installé. Le pistolet a un canon de calibre 50 et est équipé d'un système de rechargement de munitions semi-automatique. Ce dernier fournit une cadence de tir allant jusqu'à 10 coups par minute. Le rangement à l'intérieur du compartiment de combat peut contenir 30 obus unitaires de calibre 120 mm. Selon certains rapports, si nécessaire, le chasseur de chars Type 89 peut tirer, en prenant des munitions "du sol". Pour cela, l'équipage peut utiliser la trappe à l'arrière de la coque blindée.
Lors des tests, le canon de 120 mm a montré des performances assez élevées. Le canon relativement long de l'arme permettait de disperser des projectiles de sabot perforants à des vitesses d'environ 1650-1660 mètres par seconde. La vitesse maximale du projectile à fragmentation hautement explosive a atteint 960 m / s. Dans le même temps, la portée de tir maximale des projectiles perforants et à fragmentation est déclarée au niveau de 2, 5 et 9 km, respectivement. Lors des tests du canon fini, un projectile perforant, selon les données disponibles, a percé une plaque d'une épaisseur de 450 mm à une distance de 2 km.
Un trait caractéristique de l'armement principal des canons automoteurs de type 89 est devenu les angles de visée des "chars". En raison des spécificités des tâches exécutées, à savoir l'attaque de véhicules blindés ennemis, le chasseur de chars chinois peut diriger ses armes vers n'importe quel angle dans le plan horizontal, et les angles d'élévation et de descente sont limités et se situent entre -8 ° et +18°.
Contrairement à d'autres canons automoteurs créés dans les années 80, le Type 89 chinois n'était pas équipé d'un système de conduite de tir. Pour viser le canon, le véhicule de combat était équipé d'un viseur périscopique de tireur combiné avec des canaux jour et nuit. Le viseur du tireur était également équipé d'un télémètre laser. Le commandant du canon automoteur a un viseur de jour. De plus, une lunette de visée auxiliaire a été installée à l'avant de la tour. Pour autant que nous le sachions, aucun autre système typique de l'ACS moderne n'a été utilisé. De plus, le chasseur de chars Type 89 n'a même pas de stabilisateur de canon. À cet égard, le canon automoteur ne peut pas tirer en mouvement.
L'armement supplémentaire des canons automoteurs de type 89 se compose d'une mitrailleuse antiaérienne de 12,7 mm, située sur la tourelle au-dessus de la trappe du commandant, et d'une mitrailleuse de 7,62 mm. Selon certaines sources, une mitrailleuse de calibre fusil est utilisée comme une mitrailleuse coaxiale avec un canon.
Les tests du prototype de chasseur de chars Type 89 / PTZ89 ont duré plusieurs mois. Sur la base des résultats des tests de fonctionnement et de tir, une décision a été prise sur la nécessité de poursuivre les travaux sur le projet. Certains éléments de canons automoteurs ne répondaient pas aux exigences du client en la personne des forces armées chinoises. De nouveaux tests ont commencé en 1987. La version mise à jour et améliorée de l'ACS convenait aux militaires. La production en série de véhicules de combat de type 89 a commencé au cours des derniers mois de l'année 1988. Avant le début de la construction, les concepteurs de l'usine n°774 ont légèrement modifié la forme de la tour afin de simplifier la production.
En 1989, le premier lot de 20 unités d'artillerie automotrices a été remis aux forces armées chinoises. Bientôt, 80 autres voitures ont été construites, après quoi leur assemblage s'est arrêté. Les chasseurs de chars de type 89 étaient répartis entre les bataillons antichars de plusieurs divisions de chars. Chaque bataillon utilise 18 canons automoteurs.
Le projet chinois de l'unité d'artillerie automotrice Type 89, développée pour combattre les chars étrangers modernes (au moment de sa création), semble intéressant, mais en même temps il est douteux. Les capacités du canon chinois à âme lisse de 120 mm, créé pour remplacer les canons inaccessibles de fabrication allemande, peuvent témoigner de grandes réalisations dans l'industrie de la défense chinoise. Dans ce cas, le canon est en fait le seul côté positif du canon automoteur. Les caractéristiques relativement élevées du canon dans certaines conditions peuvent être complètement compensées par l'absence d'un stabilisateur d'armement et d'autres systèmes tout aussi importants.
Une autre caractéristique pour le moins controversée du Type 89 ACS est le rapport puissance de feu et niveau de protection au regard des tâches que ce véhicule de combat doit résoudre. On suppose que les canons automoteurs de type 89 devraient opérer dans les mêmes formations de combat que les chars et détruire les véhicules blindés ennemis. Dans le même temps, disposant d'une puissance de feu comparable à celle des chars, les installations d'artillerie automotrice perdent sensiblement en termes de protection. Ainsi, les chasseurs de chars de type 89 risquent d'être détruits avant même qu'ils ne s'approchent des véhicules blindés ennemis à portée de tir effective.
Malgré des qualités de combat douteuses, l'unité d'artillerie automotrice Type 89 reste en service dans l'Armée populaire de libération de Chine. Le nombre total d'ACS de ce type actuellement en service ne dépasse pas 90-100 unités. Probablement, un si petit nombre de chasseurs de chars construits était précisément dû à des perspectives ambiguës. Néanmoins, à la fin des années 80, le commandement de l'armée chinoise décide de mettre en service le Type 89. Les raisons de cette décision ne sont pas entièrement comprises, mais l'équipement construit est toujours en service.
