L'armée américaine a décidé d'acheter des obusiers automoteurs de 155 mm sur châssis à roues. À l'heure actuelle, le Pentagone accepte et examine les candidatures d'entrepreneurs potentiels et identifie les candidats au contrat. Début 2021 prochain, il est prévu de lancer des tests comparatifs. Des véhicules de différents types montreront leurs capacités de combat, et le meilleur exemple pourra faire l'objet d'un gros contrat.
A la veille des épreuves
Il y a un an, on a appris que l'armée américaine travaillait à la recherche, à l'achat et au déploiement de canons automoteurs avec un canon de 155 mm et un châssis à roues. On suppose que cette technique maintiendra la puissance de feu de l'artillerie automotrice au niveau requis, mais augmentera sa mobilité et en même temps sa capacité de survie. Plus tard, l'acceptation des candidatures des fabricants de tels équipements a été ouverte. Pour accélérer le travail, il a été décidé de n'accepter que des échantillons finis pour examen.
À ce jour, il est connu du dépôt de plusieurs demandes de fabricants d'équipements bien connus; fondamentalement, nous parlons de canons automoteurs en série, déjà en service dans différents pays. Certaines des propositions ont déjà été approuvées et admises à la prochaine étape du programme, et des contrats ont été signés pour la fourniture d'équipements d'essai.
Aux termes de ces contrats, au cours des premières semaines de 2021 prochaine, les sociétés de développement devront fournir 18 canons automoteurs de leur développement. L'équipement sera livré sur le site d'essai de Yuma (Arizona) pour des tests de tir et de comparaison. Le calendrier de ces travaux n'a pas encore été précisé. De plus, le plan d'action définitif du Pentagone n'a pas encore été approuvé après la fin des tests comparatifs.
Candidats au contrat
À l'heure actuelle, cinq participants aux futurs essais de différents pays ont été identifiés. Il est curieux qu'un seul échantillon de conception américaine soit impliqué dans le programme et, contrairement à d'autres concurrents, il n'est pas encore produit en série et n'est en service dans aucun pays.
Le seul participant américain aux futurs tests est le Brutus ACS d'AM General. Il est construit sur un châssis cargo à trois essieux et est équipé d'une unité d'artillerie originale avec des dispositifs de recul améliorés. Armement - obusier M776 avec système de conduite de tir numérique et chargement manuel.
BAE Systems présentera des véhicules de combat Archer pour des tests. Un tel ACS peut être construit sur différents types de châssis et utilise un système d'artillerie avec un degré d'automatisation maximal. Les opérations de préparation des prises de vue, le calcul des données et le rechargement sont effectués automatiquement ou par commandes de l'opérateur.
Global Military Products, en coopération avec le serbe Yugoimport, propose son NORA B-52 ACS. Ce produit est fabriqué dans différentes modifications et configurations. Les versions ultérieures ont une réservation avancée, sont équipées d'un chargeur automatique et d'autres systèmes qui prennent en charge les opérations de base.
French Nexter enverra le canon automoteur CAESAR pour test. D'un point de vue technique, cet ACS diffère peu des autres échantillons concurrents. En même temps, c'est l'un des plus anciens représentants de sa catégorie et peut se targuer d'un grand nombre de commandes à l'export.
L'autre jour, on a appris que le canon automoteur israélien ATMOS Iron Saber de la société israélienne Elbit Systems avait été approuvé pour les tests. Il s'agit d'un obusier de 155 mm sur un châssis à trois essieux avec chargement manuel et commandes de tir avancées. En fonction des souhaits du client, certaines modifications et modifications sont possibles.
Les médias étrangers spécialisés mentionnent la possibilité de participation au programme de plusieurs autres fabricants. Ainsi, la Corée du Sud, l'Afrique du Sud, la Slovaquie, etc. ont leurs propres versions de canons automoteurs à roues. Dans le même temps, on ne sait pas laquelle des entreprises a déposé une candidature et laquelle d'entre elles recevra une invitation à participer aux tests comparatifs dans un proche avenir. Il est fort possible que des nouvelles à ce sujet apparaissent dans un avenir très proche.
besoins de l'armée
Actuellement, l'armée américaine a une situation ambiguë avec l'artillerie automotrice, et la concurrence actuelle devrait trouver une issue. L'artillerie d'obusier de 155 mm est représentée par des véhicules blindés de la famille M109, et un nouveau canon automoteur XM1299 est attendu à l'avenir. Il s'agit de véhicules à chenilles à mobilité réduite et à coûts d'exploitation assez élevés.
Les échantillons sur roues sont moins chers et plus mobiles, et jusqu'à présent, cette classe n'est représentée que par le produit M1128 MGS sur la plate-forme Stryker. Cependant, un tel ACS est destiné à un soutien direct avec un tir direct, porte un canon d'un calibre de seulement 105 mm et présente de nombreuses lacunes opérationnelles.
Les raisons de cette situation sont assez simples. Jusqu'à récemment, le Pentagone ne voyait tout simplement pas l'intérêt de développer et d'adopter des canons automoteurs à roues avec des canons de gros calibre. Pour combattre un ennemi mal entraîné et équipé en Afghanistan ou en Irak, le support de canon automoteur M1128 était largement suffisant.
Cependant, ces dernières années, les doctrines et les stratégies ont changé, et maintenant l'armée américaine se prépare à combattre une armée ennemie développée. Cela nécessite entre autres d'améliorer l'artillerie automotrice. Il est nécessaire, au minimum, de maintenir les caractéristiques de combat et d'augmenter la mobilité. Dans d'autres pays, ces problèmes ont déjà été résolus grâce au développement de canons automoteurs à roues. Désormais, leur expérience s'intéresse pleinement au Pentagone.
Gagnants potentiels
Les exigences exactes de l'armée américaine pour un canon automoteur prometteur restent inconnues. Par conséquent, il ne sera pas encore possible d'évaluer lequel des échantillons concurrents correspond le mieux aux souhaits du client et a de grandes chances de gagner. Une simple comparaison d'échantillons selon les caractéristiques déclarées est également difficile, puisque chacun d'eux a l'un ou l'autre avantage sur les concurrents.
Ainsi, le Brutus ACS d'AM General se distingue par sa simplicité de conception et son faible coût de production: il est construit à l'aide d'un châssis de série et d'un obusier, et à partir de zéro il suffit de fabriquer un support de canon d'origine. Archer de BAE Systems dispose d'un chargeur automatique performant, qui offre une cadence de tir élevée, incl. dans différents modes. Elbit Systems invite ses clients à ajuster l'aspect technique de leurs canons automoteurs ATMOS selon leurs souhaits. Dans le même temps, tous les échantillons ont une mobilité similaire fournie par les châssis modernes.
Peut-être en raison de la proximité des caractéristiques tactiques et techniques et du manque d'avantages décisifs dans certains échantillons, le Pentagone n'a même pas choisi les plus intéressants. Les tests comparatifs en cours permettront de clarifier la situation et de déterminer les caractéristiques réelles de l'équipement - ainsi que leur conformité aux souhaits du client.
Problèmes de choix
Le début des essais comparatifs de plusieurs véhicules automoteurs à roues est prévu début 2021. La date exacte n'a pas encore été annoncée; leur durée reste également inconnue. Cinq entreprises, pour la plupart étrangères, ont déjà obtenu un contrat pour la fourniture d'équipements expérimentaux pour ces événements. Dans un avenir proche, ils pourraient annoncer de nouveaux membres.
Avec toute l'incertitude actuelle, les conséquences à long terme du programme actuel sont claires. L'armée américaine a décidé de la nécessité de canons automoteurs à roues et recherche maintenant le meilleur exemple de cette classe parmi celles existantes. En conséquence, dans un avenir proche, un contrat pour une grande série devra apparaître, et dans quelques années encore, l'armée recevra des capacités de combat fondamentalement nouvelles. Bien sûr, si les échantillons soumis aux tests répondent aux attentes du Pentagone.
