L'US Marine Corps a récemment commencé à maîtriser les premiers échantillons d'une nouvelle modification du radar multifonctionnel AN / TPS-80 Ground / Air Task-Oriented Radar. Auparavant, ces radars ne permettaient que de surveiller la situation aérienne, mais le nouveau modèle acquiert d'autres capacités. Dans un avenir prévisible, le KMP pourra obtenir une ou deux variantes supplémentaires d'une telle station avec des caractéristiques améliorées.
Remplacement prometteur
Actuellement, l'ILC est armé de plusieurs radars mobiles à des fins différentes. Ils sont destinés au suivi de la situation aérienne dans l'intérêt de la défense aérienne, au contrôle aérien, à la reconnaissance de la situation au sol ou au tir de contre-batterie. Selon les plans actuels, tous ces systèmes céderont la place au nouveau radar multifonctionnel AN / TPS-80 Ground / Air Task-Oriented Radar (G / ATOR) dans un avenir prévisible.
Le développement d'une station radar universelle a commencé en 2005; Northrop Grumman Electronic Systems a reçu un contrat correspondant d'une valeur de 7,9 millions de dollars. À l'avenir, le projet a été confronté au problème des dépassements de coûts, mais il a été possible de le poursuivre, bien qu'avec quelques changements. Les travaux de conception ont été achevés en 2013-14.
En octobre 2014, un contrat est apparu pour la production à petite échelle de la première version du radar dans l'intérêt de l'ILC. À l'avenir, de nouveaux accords ont été conclus pour la fourniture de petites quantités de radars avec divers changements. Selon les plans du commandement, un total de 57 radars AN/TPS-80 seront produits.
Modules et modifications
Le radar G / ATOR est destiné à l'ILC, qui impose des exigences particulières à sa mobilité. La station est réalisée sous la forme de trois éléments sur un châssis à roues. Il s'agit du "Radar Equipment Group" (REG), du "Communications Equipment Group" (CEG) et du PEG Power System. CEG et PEG sont basés sur des châssis de voiture. Le poste d'antenne REG est fabriqué sur une remorque à roues. Lorsqu'elles sont mises en place, les installations radar sont reliées par des câbles. Le déploiement selon la norme repose sur 45 minutes.
La configuration utilisée permet au radar d'être transporté par des avions de transport militaire et des hélicoptères en service aux Etats-Unis. L'avion C-130 transporte indépendamment toutes les installations du complexe, tandis que les hélicoptères CH-53 et les tiltrotors MV-22 ne peuvent embarquer qu'un élément de la station.
CEG et REG sont des radars tridimensionnels en bande S avec un réseau phasé actif. L'antenne a des dimensions de 2,5 x 4 m. Le mécanisme de rotation de l'antenne offre une vue panoramique en azimut; secteur de vue en élévation - 60°. Vitesse de rotation - 30 tr/min. En plus des tâches principales, REG remplit les fonctions d'un système de détermination de la nationalité. La portée maximale de détection des cibles aériennes est déclarée à 200 km. Lorsque vous travaillez sur des obus d'artillerie, ce paramètre est réduit à 70 km.
Au cours du développement du projet et du déploiement de la production en série, Northrop Grumman Electronic Systems a introduit de nouvelles technologies visant à améliorer les performances et les caractéristiques opérationnelles. Ainsi, depuis 2016, les radars AN/TPS-80 sont construits à l'aide d'éléments émetteurs et récepteurs à base de nitrure de gallium. Cette technologie permet de réduire la capacité requise des systèmes d'alimentation, ainsi que d'augmenter la fiabilité de l'AFAR. Il est avancé que son utilisation réduira d'environ 2 millions de dollars le coût total d'exploitation de chaque radar pour l'ensemble du cycle de vie. Tous les radars, à commencer par le septième, sont construits avec de nouveaux matériaux.
Le développement du radar multifonctions AN / TPS-80 G / ATOR est divisé en plusieurs étapes. Les exigences du client concernant les fonctions de l'usine sont mises en œuvre progressivement et sont systématiquement mises en œuvre dans différentes versions du projet. A chaque révision du projet, le radar acquiert de nouvelles fonctions, et il en résultera l'émergence d'un système doté d'un ensemble complet de capacités.
La première version du projet AN/TPS-80 Block I propose un radar conçu pour surveiller la situation aérienne et assurer le fonctionnement au combat de la défense aérienne de l'ILC. La modification Block II ajoute la fonction Ground Locating Weapons Radar au logiciel et permet la reconnaissance de l'artillerie ennemie. Le mode GLWR permet de rechercher des mines de mortier, des obus d'artillerie et des roquettes non guidées à une distance allant jusqu'à 70 km.
Les exigences de modification pour le bloc III sont inconnues. Apparemment, dans ce cas, une mise à jour du matériel ou du logiciel est envisagée avec l'acquisition de la capacité d'observer des objets au sol. Selon certaines sources, le développement du bloc III pourrait être reporté indéfiniment ou carrément annulé. Le prochain projet, AN / TPS-80 Block IV, introduira le radar expéditionnaire de surveillance d'aéroport et fera de G / ATOR une station de contrôle du trafic aérien.
Production et exploitation
La production en petite série du radar G/ATOR a été lancée il y a plusieurs années. Les premières stations de la version Block I ont été construites en 2015-16. Peu de temps après, la mise en œuvre des modifications du projet Block II a commencé en production. Les échantillons libérés ont été remis au client pour le développement et la mise en service ultérieure.
En février de l'année dernière, l'ILC a annoncé que le radar de modification du bloc I avait atteint le stade de préparation opérationnelle initiale. Grâce à cela, les troupes ont reçu un nouveau moyen de surveiller la situation aérienne. La nouvelle station AN / TPS-80 Block II a atteint le même stade en mars de cette année. Le calendrier du déploiement du bloc IV en service n'a pas encore été précisé, mais cela se produira dans un avenir prévisible.
Ainsi, à l'heure actuelle, les unités équipées de stations G/ATOR sont capables de résoudre deux tâches principales. Dans sa forme actuelle, l'AN/TPS-80 Block I/II peut détecter et suivre les avions, les hélicoptères, les missiles de croisière et tous les types de munitions d'artillerie. À l'aide des moyens de communication et de contrôle standard de l'ILC, les données de désignation des cibles peuvent être transmises à la fois aux armes de défense aérienne et à l'artillerie ou à l'aviation.
Il y a quelques jours, on a appris l'émergence d'un nouveau contrat pour la production de radar G / ATOR. Cette fois, KMP a commandé des équipements d'une valeur totale de 958 millions de dollars. Ce montant comprend la livraison de 30 radars Block II dans un ensemble complet, ainsi que les pièces de rechange nécessaires et certains services pour la maintenance et la modernisation. Les livraisons devraient être terminées d'ici janvier 2025.
Futur proche
Selon les plans actuels, le KMP va acquérir et mettre en service un total de 57 stations radar AN/TPS-80 dans quelques années. À ce jour, plusieurs de ces complexes ont été obtenus et sont exploités dans des unités de combat.
À l'heure actuelle, les radars de la modification Block II sont en production en série. À l'avenir, des échantillons plus récents seront fournis aux troupes et les équipements déjà utilisés devront subir une modernisation. Ainsi, d'ici 2025, le KMP disposera de tout le nombre requis de stations les plus récentes avec toutes les fonctions nécessaires prévues dans les différentes versions du projet.
En raison du développement des nouveaux radars AN / TPS-80 G / ATOR, il est prévu de mettre hors service un certain nombre d'autres modèles capables de résoudre une seule tâche spécifique. Dans le même temps, tous les radars ne seront pas remplacés. Ainsi, la station mobile longue portée AN/TPS-59 restera en service. Un tel radar est capable de surveiller la situation aérienne dans un rayon de 750 km, et donc il sera préservé. AN/TPS-59 et AN/TPS-80 seront utilisés en parallèle, se complétant l'un l'autre.
En raison de la grande mobilité du radar AN / TPS-80 G / ATOR, il sera possible de rapidement transférer et déployer dans la zone souhaitée. Avec leur aide, il est prévu d'organiser la défense des troupes et des bases, des aérodromes, etc. En interagissant avec les systèmes anti-aériens, l'artillerie, l'aviation, etc., les nouvelles stations radar pourront protéger les troupes et les bases des attaques aériennes ou d'artillerie. Dans le même temps, l'organisation de la défense est simplifiée en utilisant un seul radar multifonctionnel au lieu de plusieurs systèmes plus anciens.
Le rééquipement de certaines parties de l'US ILC a déjà commencé et a donné quelques résultats. À l'heure actuelle, pas plus d'une douzaine de nouveaux radars ont pris le relais, mais à l'avenir, la situation va changer. D'ici le milieu des années vingt, il est prévu d'exploiter plusieurs dizaines de ces systèmes avec des avantages évidents pour les troupes.
