Au milieu des années cinquante, la France a commencé à créer ses propres forces nucléaires. Au cours des décennies suivantes, un certain nombre de complexes de différentes classes et à des fins différentes ont été développés et mis en service. Des missiles balistiques terrestres, des bombes aériennes et des sous-marins porteurs de missiles stratégiques ont été mis en service. Dans le cadre du développement de Force de frappe, des complexes non seulement stratégiques, mais aussi tactiques ont été créés. Ainsi, au milieu des années 70, le système de missile opérationnel-tactique automoteur Pluton a été développé et mis en service.
Les travaux sur la création d'un OTRK prometteur, qui a plus tard reçu la désignation Pluton ("Pluton" - l'un des noms de l'ancien dieu grec des enfers), ont commencé au début des années soixante. La raison de leur début était la proposition de créer un système de missile automoteur capable d'envoyer une ogive spéciale à une distance allant jusqu'à 30-40 km. Le premier résultat de cette proposition a été l'émergence de deux avant-projets des sociétés Sud Aviation et Nord Aviation. À la fin de 1964, des experts des forces armées ont étudié les deux projets, après quoi il a été décidé de poursuivre le développement du sujet avec les efforts de plusieurs organisations différentes.
Complexes de Pluton d'un des régiments. Photo Chars-francais.net
Après la décision de combiner les travaux, l'armée a formé une nouvelle version des exigences tactiques et techniques pour le système de missiles. Par la suite, les termes de référence ont été modifiés à plusieurs reprises dans le sens d'une augmentation des caractéristiques principales. La dernière version des exigences est sortie en 1967. La principale innovation de cette mission était une portée de tir de missiles balistiques d'au moins 100 km. La mise à jour des exigences a conduit à une autre refonte du projet. À l'avenir, l'armée n'a pas corrigé les principaux documents du projet, grâce auxquels les organisations de développement ont pu mener à bien tous les travaux de conception nécessaires.
Conformément à la version finale de la mission technique, le complexe Pluton était censé être un véhicule de combat automoteur avec un lanceur pour le tir de missiles balistiques guidés portant une ogive spéciale. Le projet proposait une utilisation assez répandue des composants et des assemblages existants, à la fois dans le cadre du châssis et dans la conception de la fusée. La portée de tir maximale était censée dépasser 100 km, et la puissance de l'ogive aurait dû être portée à 20-25 kt.
Malgré les changements répétés dans les exigences techniques du projet, ses principales dispositions et l'architecture générale du véhicule de combat ont été formées dès les premiers stades de développement. Comme base du lanceur automoteur, il était prévu d'utiliser le châssis à chenilles du type existant, modifié en conséquence. Divers équipements spéciaux doivent être installés sur le châssis, notamment un lanceur pour une fusée et un système de contrôle complexe.
Le châssis du char principal AMX-30 a été choisi comme base pour le Pluton OTRK, qui a cependant dû être sérieusement modifié. Le nouveau projet a proposé un changement dans la conception de la coque blindée afin d'obtenir des volumes pour accueillir tous les composants et assemblages requis. Dans le même temps, d'autres éléments du châssis pourraient être utilisés sans aucune modification.
Vue générale du complexe muséal. Photo Wikimedia Commons
Au cours de la création d'un châssis mis à jour pour le système de missile, le corps du char existant a perdu ses puissants moyens d'installation de blindage et de tourelle. Dans le même temps, un nouveau grand compartiment fait son apparition dans sa partie avant pour accueillir l'équipage et le matériel. Une nouvelle timonerie avec une plaque frontale inclinée a été développée. Sur le côté gauche, il y avait une tôle inclinée couplée à une unité en forme de boîte. A droite de la timonerie, sur la coque, un emplacement était prévu pour l'installation de sa propre grue. Derrière la nouvelle timonerie, il y avait un toit avec un ensemble d'unités nécessaires, y compris des éléments du lanceur.
Le compartiment avant de la coque a été consacré pour accueillir les postes de travail de l'équipage, les commandes et les systèmes nécessaires pour contrôler le fonctionnement des équipements et l'utilisation des armes. L'alimentation, comme dans le cas du réservoir de base, contenait le moteur et la transmission.
En tant que développement ultérieur du char existant, le lanceur automoteur a reçu un moteur diesel Hispano-Suiza HS110 de 720 ch. Une transmission mécanique était couplée au moteur. Il comprenait une transmission manuelle avec cinq vitesses avant et cinq arrière. Un démarreur électrique a été utilisé pour démarrer le moteur. Le groupe motopropulseur et la transmission fournissaient du couple aux roues motrices arrière. De plus, le châssis a reçu une unité de puissance auxiliaire de puissance réduite, nécessaire au fonctionnement de divers systèmes sans utiliser le moteur principal.
Le châssis a été retenu sur la base de cinq paires de roues de route de diamètre moyen équipées d'une suspension individuelle à barre de torsion. Les paires de rouleaux avant et arrière ont également reçu des amortisseurs hydrauliques télescopiques supplémentaires. Des roues folles avant, des roues motrices arrière et un jeu de rouleaux de support ont été utilisés.
Vue du côté bâbord et du conteneur de missiles. Photo Wikimedia Commons
Sur la tôle arrière de la charnière du châssis, des charnières étaient prévues pour l'installation de la partie oscillante du lanceur. Pour l'installation du conteneur avec la fusée, il a été proposé d'utiliser la conception de profil en forme de L, sur les parties courtes desquelles il y avait des pattes pour l'installation sur les supports de châssis. La partie supérieure de la structure avait une forme triangulaire et était équipée d'attaches pour l'installation d'un conteneur avec une fusée. A l'aide de vérins hydrauliques situés sur le toit de la coque avec la possibilité d'un léger mouvement dans le plan vertical, la partie oscillante du lanceur pouvait être réglée à l'angle d'élévation requis.
Le projet Pluto ne prévoyait pas la construction d'un véhicule de transport-chargement séparé. Pour se préparer au tir, le lanceur automoteur devait utiliser sa propre grue. Dans la partie avant de la coque, à droite de la timonerie principale, il y avait un support d'orientation avec une flèche en deux parties. Avec l'aide de sa propre grue, le véhicule de combat pouvait recharger des missiles et des ogives d'un véhicule ordinaire à un lanceur. La flèche de la grue était équipée d'entraînements hydrauliques et pouvait soulever une charge d'environ 2 à 2,5 tonnes - la capacité de levage était initialement déterminée en fonction des paramètres de la fusée utilisée.
Dans la timonerie avant du châssis, il y avait plusieurs tâches pour l'équipage. Devant, dans l'axe longitudinal de la voiture, il y avait un siège conducteur. Juste derrière lui se trouvait le deuxième membre d'équipage. Le troisième poste de travail était situé dans l'unité de cabine de type caisson de gauche. Tous les membres d'équipage avaient leurs propres trappes de toit, ainsi qu'un ensemble de dispositifs d'observation. L'équipage comprenait un conducteur, un commandant et un opérateur de systèmes de missiles.
Éléments du lanceur. Photo Wikimedia Commons
La longueur totale du système de missile Pluton avec un missile prêt à l'emploi était de 9,5 m, largeur - 3,1 m. Le moteur disponible permettait au véhicule de combat d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 60-65 km / h sur l'autoroute. La réserve de marche dépend du type de carburant utilisé. Le carburant diesel a permis de parcourir jusqu'à 500 km dans une station-service, tandis que l'essence - seulement 420 km. Le châssis a gravi une pente d'une raideur de 30° et un mur d'une hauteur de 0,93 m, franchi un fossé de 2,9 m de large et pouvait franchir des obstacles d'eau le long de gués jusqu'à 2, 2 m de profondeur.
Un nouveau missile balistique a été développé pour OTRK "Pluto". Ce produit avait un grand corps d'allongement avec un carénage de tête ogival et une section de queue cylindrique. Sur la partie arrière de la coque, il y avait quatre protubérances longitudinales qui s'accouplaient avec la queue. Pour la stabilisation et le contrôle en vol, la fusée a reçu des stabilisateurs trapézoïdaux en forme de X. Sur chacun des stabilisateurs, à une certaine distance de son extrémité, des safrans aérodynamiques en flèche étaient placés perpendiculairement. La conception des moyens de montage et des entraînements a permis aux gouvernails de se balancer dans le plan des stabilisateurs.
La disposition de la fusée Pluton était relativement simple et conforme aux concepts de base de son époque. Une ogive a été placée dans la tête du produit, à côté de laquelle se trouvait l'équipement de contrôle. Un grand compartiment de queue a été alloué pour le placement d'un moteur à propergol solide. Une buse non régulée a été placée sur la partie arrière du corps.
La queue de la fusée, la tuyère et les stabilisateurs avec gouvernails sont visibles. Photo Wikimedia Commons
La fusée a reçu une centrale électrique simplifiée sous la forme d'un seul moteur à propergol solide qui remplit les fonctions de lancement et de soutien. Pour résoudre ces deux problèmes, un moteur bimode a été créé sans possibilité de modifier la configuration de la buse. La modification des paramètres du moteur a été réalisée en utilisant une charge de carburant composée de deux parties avec des taux de combustion différents. Au mode de démarrage, le moteur devait montrer une poussée accrue, fournissant une accélération de la fusée avec une surcharge décuplée. Après avoir quitté le lanceur et gagné une certaine vitesse, le moteur est passé en mode croisière, dans lequel il a continué à accélérer le produit. A la fin de la section active, la vitesse de la fusée atteint 1100 m/s.
Pour maintenir la fusée sur la trajectoire requise, un système de contrôle inertiel autonome de conception simplifiée a été utilisé. La vitesse et la position de la fusée dans l'espace étaient surveillées par un appareil gyroscopique, qui déterminait l'écart par rapport à une trajectoire donnée. À l'aide d'un appareil de calcul analogique, les informations sur les écarts ont été converties en commandes pour les machines à gouverner qui contrôlent les gouvernails sur les stabilisateurs. Le contrôle a été effectué tout au long du vol. Après l'achèvement de la section active de la trajectoire, la fusée a conservé la capacité de manœuvrer.
Conformément aux termes de référence, le missile complexe Pluton a reçu une ogive spéciale. Afin d'accélérer le développement et l'économie de la production, il a été décidé d'utiliser des munitions à usage différent, développées depuis la fin des années soixante. L'ogive du nouveau missile était basée sur la bombe nucléaire tactique AN-52. Dans sa forme originale, ce produit avait un corps aérodynamique d'une longueur de 4,2 m avec un diamètre de 0,6 m avec une portée de 0,8 m. Masse des munitions - 455 kg. Deux versions de la bombe AN-52 ont été développées. Le premier permettait de détruire des cibles avec une explosion de 6-8 kt, le second se distinguait par un rendement de 25 kt.
Au cours de l'adaptation pour être utilisé comme ogive d'un missile opérationnel-tactique, le produit AN-52 a perdu sa coque d'origine et en a reçu une nouvelle. De plus, d'autres changements mineurs ont été appliqués. L'ogive du complexe de missiles "Pluton" a été réalisée sous la forme d'une unité distincte, connectée à d'autres unités à l'aide de connecteurs spéciaux.
Installation d'un conteneur sur un véhicule de combat. Photo Chars-francais.net
Il y avait aussi une ogive conventionnelle, qui dans sa conception ressemblait autant que possible à une ogive spéciale. Une grande charge explosive a été placée à l'intérieur de son corps profilé. Une telle ogive était nettement inférieure en puissance à une ogive nucléaire, mais elle pourrait également trouver une application dans la résolution de certains problèmes.
Une fois assemblée, la fusée avait une longueur de 7,44 m avec un diamètre de corps de 0,65 m. Le poids de lancement était de 2423 kg. Les paramètres du moteur à propergol solide ont permis d'envoyer la fusée à une portée de 10 à 120 km. La déviation circulaire probable fournie par le système de guidage inertiel a été fixée à 200-400 m. La fusée a mis environ 170 secondes pour atteindre sa portée maximale. La hauteur de la trajectoire atteint 30 km.
La fusée du nouveau type devait être utilisée avec le conteneur de transport et de lancement d'origine. Le conteneur était relativement long et avait une section transversale carrée avec des coins extérieurs coupés. Sur la surface extérieure du conteneur, certaines pièces étaient prévues pour être montées sur le lanceur et effectuer d'autres opérations. À l'intérieur, il y avait un ensemble de guides qui maintenaient la fusée pendant le transport et permettaient d'accéder à la bonne trajectoire au lancement. Pendant le transport, les extrémités du conteneur étaient fermées par des couvercles amovibles. L'extrémité avant a reçu un couvercle carré avec un boîtier cylindrique pour la fusée, l'arrière était un produit d'une conception plus simple.
Le missile balistique du complexe Pluton devait être transporté démonté. Sur tous les véhicules disponibles présentant les caractéristiques appropriées, un conteneur avec un compartiment arrière de fusée, ainsi qu'un conteneur thermostaté avec une ogive, doivent être transportés. En préparation du tir, l'équipage du lanceur automoteur, à l'aide de sa grue, a dû recharger le conteneur de fusée sur l'unité pivotante. Après avoir retiré les couvercles de protection, l'ogive du type requis pourrait être déplacée et installée à sa place. Il a fallu environ 45 minutes pour recharger et assembler la fusée. Après avoir terminé toutes ces opérations, l'équipage pouvait se déplacer vers une position de tir, se préparer au tir et lancer une fusée. Une fois arrivé au poste, la préparation du tir n'a pas pris plus de 10 à 15 minutes.
Surcharge de l'ogive à l'aide de notre propre grue. Photo Chars-francais.net
Pour une opération conjointe avec le Pluton OTRK et d'autres éléments des forces nucléaires, certaines installations auxiliaires de communication et de contrôle ont été proposées. Les données cibles devaient provenir de centres de contrôle équipés des systèmes informatiques les plus modernes. Dans le système de désignation des cibles des systèmes de missiles, des drones-répéteurs de type Nord Aviation CT.20 devaient être utilisés.
Le développement du projet Pluto a été achevé à la toute fin des années soixante, après quoi les organisations contractantes ont commencé à fabriquer des équipements expérimentaux. Bientôt, des tests sur le terrain ont commencé, dont le but était de tester le nouveau châssis. Par la suite, les travaux sur la fusée ont été achevés, grâce auxquels le premier lancement d'essai a eu lieu le 3 juillet 1970. Selon les résultats des tests, certaines modifications ont été apportées au projet visant à corriger certaines lacunes. En outre, le rythme de développement des armes nucléaires requises a eu un impact négatif sur le calendrier d'achèvement des travaux. Ainsi, le développement de la bombe AN-52 n'a été achevé qu'en 1972, ce qui a été reflété de manière appropriée dans le projet connexe.
Après plusieurs années de tests et de réglages, le nouveau système de missile opérationnel-tactique Pluton a été recommandé pour adoption. Cette ordonnance a été émise en 1974. La même année, les fournitures d'équipements série et la création de connexions responsables de son fonctionnement ont commencé.
En 1974-78, cinq nouveaux régiments d'artillerie ont été formés dans les régions de l'est et du nord de la France. Les 3e, 4e, 15e, 32e et 74e régiments étaient censés opérer des systèmes de missiles et, sur ordre, utiliser leurs armes pour frapper l'ennemi. En outre, un autre régiment a été créé, qui a servi de centre de formation et de spécialistes des missiles formés.
Installation d'ogive. Photo Chars-francais.net
Chacun des régiments d'artillerie déployés disposait de trois batteries, armées de deux lanceurs automoteurs. Deux autres véhicules de combat du régiment étaient en réserve. Ainsi, le régiment était armé de huit véhicules Pluton. De plus, le régiment disposait de trois cents unités d'autres équipements de différents types et classes. Le régiment disposait d'une unité distincte chargée du stockage et du transport des missiles, ainsi que de leurs ogives. Environ un millier de soldats et d'officiers ont servi dans un régiment.
Pour équiper cinq régiments d'artillerie, quatre douzaines de Pluton OTRK étaient nécessaires. Néanmoins, certaines sources affirment qu'au milieu des années 70, sur plusieurs années de production de masse, l'industrie française n'a produit que 30 unités de ce type d'équipement. A noter que trois douzaines de véhicules suffisaient à équiper entièrement quinze batteries de cinq régiments. Ainsi, sans tenir compte du matériel de réserve, il n'y avait en réalité que 30 lanceurs automoteurs dans les rangs.
La tâche principale des systèmes de missiles Pluton était de frapper diverses cibles spatiales en territoire ennemi. Des missiles à ogive spéciale pourraient être utilisés pour détruire des postes de commandement, des systèmes de communication, des troupes dans des positions préparées, des positions de tir d'artillerie, des aérodromes, etc. Selon la commande reçue, le complexe pourrait utiliser un missile avec une ogive conventionnelle ou spéciale de la puissance spécifiée. Le champ de tir du missile existant permettait de toucher des cibles à la fois près de la ligne de front et à une certaine profondeur.
Démarrage de fusée. Photo Chars-francais.net
Il était prévu d'utiliser de nouveaux systèmes de missiles dans une hypothétique guerre avec les pays du Pacte de Varsovie. Le déclenchement du conflit en Europe va entraîner des affrontements au centre du continent, dangereusement proche du territoire français. Le complexe "Pluton" et quelques autres derniers développements ont permis de frapper les troupes et les positions de l'ennemi, en réponse à une éventuelle attaque.
OTRK Pluton est devenu le premier système de sa catégorie, créé par des designers français. C'était une bonne raison de fierté et d'optimisme. Néanmoins, avant même la fin du développement et l'arrivée des équipements dans les troupes, certains inconvénients du nouveau système ont été identifiés, qui étaient principalement de nature tactique. Malgré les caractéristiques plutôt élevées, la portée de tir du nouveau missile pourrait être insuffisante dans certaines situations. Ainsi, même avec le déploiement de complexes près des frontières orientales de la France, les missiles n'ont pas pu atteindre les cibles les plus importantes. De plus, il n'y avait même aucune possibilité de grève sur le territoire de la RDA, puisque la majeure partie de la zone de responsabilité de « Pluton » dans ce cas revenait à l'Allemagne de l'Ouest.
A la fin des années 70, un projet de modernisation du complexe existant est lancé, visant à augmenter significativement le champ de tir. En créant une nouvelle fusée et en modifiant le véhicule de combat, il était censé en améliorer les principales caractéristiques. Le projet de modernisation a reçu la désignation de travail Super Pluton. Les travaux dans ce sens se sont poursuivis jusqu'en 1983, après quoi il a été décidé d'y mettre fin. Depuis le milieu des années 70, l'industrie a étudié le sujet du développement ultérieur d'OTRK. Au début des années 80, il est devenu possible d'augmenter la portée de tir, mais son utilisation dans le projet Super Pluto a été considérée comme inappropriée.
Lancer une fusée sous un angle différent. Photo Militaire-aujourd'hui.com
En 1983, le développement préliminaire du complexe Siper Pluton a été interrompu. L'année suivante, l'industrie a reçu une commande pour un système plus avancé appelé Hadès. Il devait être basé sur de nouvelles idées et solutions, tout en se distinguant par des performances plus élevées. Les travaux du projet Hadès se sont poursuivis jusqu'au début des années 90, date de la mise en service de cet ensemble.
La création d'un nouveau système de missile opérationnel-tactique dans un avenir prévisible aurait dû mettre un terme à l'histoire du système Pluton existant, qui ne se distingue pas par des performances élevées et ne convient donc pas pleinement aux militaires. En 1991, le complexe Hadès est entré en service auprès des forces nucléaires françaises, dont les livraisons en série ont permis d'abandonner le Pluton existant. Le remplacement du matériel obsolète a commencé, qui a duré jusqu'en 1993. Tous les systèmes de missiles disponibles de l'ancien modèle ont été mis hors service. La plupart de ces équipements ont été recyclés. Plusieurs unités ont été conservées et sont aujourd'hui des expositions de musées d'équipements militaires.
Le système de missile opérationnel-tactique Pluton est devenu le premier exemple d'équipement de sa classe, créé par la France. L'apparition d'un tel système de missile a permis dans une certaine mesure d'augmenter le potentiel de frappe des forces terrestres grâce à l'utilisation d'ogives nucléaires de classe tactique. Dans le même temps, le champ de tir, qui convenait parfaitement aux militaires lors de la création et des premières années d'exploitation, finit par devenir insuffisant. Cela a conduit à la nécessité de créer une nouvelle technologie et d'abandonner le modèle existant. Pourtant, force est de constater que les allégations de portée de vol insuffisante des missiles n'ont pas empêché le complexe Pluton de rester en service pendant près de deux décennies, établissant une sorte de record parmi les OTRK français.
