La fusée du complexe anti-aérien portable américain FIM-92 Stinger a connu un tel succès qu'elle a été choisie pour être utilisée sur des systèmes de défense aérienne automoteurs. C'est ainsi que sont apparus les complexes AN / TWQ-1 Avenger basés sur la voiture HMMWV, le M6 Linebacker sur le châssis M2 Bradley BMP et un certain nombre d'autres systèmes intéressants. Cette approche de la création de systèmes de défense aérienne à courte portée a porté ses fruits et a rapidement suscité l'intérêt d'autres pays. Parmi eux se trouvait la Chine, qui a lancé un projet similaire appelé Yitian à la fin des années 90.
Le nouveau système chinois de défense aérienne Yitian, développé par NORINCO, est conçu pour accompagner les troupes en marche et pour défendre les objets stationnaires. En fait, le complexe est un module de combat avec des équipements électroniques et des armes, qui, après des modifications mineures, peut être installé sur n'importe quel châssis approprié. Ainsi, lors du salon international IDEX-2009, deux versions d'un système de missile automoteur ont été présentées: sur la base du véhicule blindé de transport de troupes Type 92A (une autre désignation est WZ 551) et sur le châssis du véhicule EQ2050. De plus, on connaît l'existence d'une version tractée du lanceur, conçue pour être utilisée avec d'autres armes anti-aériennes. Pour plus de commodité, à titre d'exemple de véhicule de combat Yitian, nous considérerons d'abord une variante basée sur un véhicule blindé de transport de troupes.
Le véhicule de combat à six roues est équipé d'un moteur diesel de 320 chevaux, ce qui lui permet d'accélérer sur l'autoroute à une vitesse d'environ 80 à 85 kilomètres par heure. Si nécessaire, un système de défense aérienne automoteur peut traverser des obstacles d'eau à la nage, mais sa capacité à naviguer est considérablement limitée par un module de combat volumineux et lourd sur le toit. L'armure en acier laminé protège l'équipage et les ensembles de châssis des balles d'armes légères et des éclats d'obus. Le poids au combat du véhicule basé sur le transport de troupes blindé de type 92A est d'environ 16 tonnes. Pour l'autodéfense, il est équipé d'une mitrailleuse lourde W85 et de lance-grenades fumigènes. Lors de la construction d'un complexe antiaérien automoteur dans la partie médiane du toit, à la place de la tour native, un nouveau module de combat avec équipement et lanceur est installé.
Extérieurement, le module de combat est une tour pivotante, sur les côtés de laquelle se trouvent des lanceurs avec des conteneurs de transport et de lancement (TPK) de missiles. Dans la partie médiane de la tour se trouve un bloc d'équipements optoélectroniques et sur le toit se trouve une antenne radar de détection de cibles. L'antenne se replie en position repliée. À l'intérieur de la tour, il n'y a qu'un seul poste de travail pour l'opérateur du système. Les deux autres membres d'équipage sont à l'avant de la coque. La charge de munitions du véhicule de combat Yitian se compose de huit missiles répartis en deux blocs de quatre. Une fois épuisé, il est nécessaire de retirer le TPK vide et d'installer des conteneurs avec des missiles à leur place.
Comme munitions pour le système de défense aérienne Yitian, NORINCO a choisi le missile guidé TY-90 Tian Yan. Il est à noter que ce missile a été développé comme une arme air-air et était destiné à l'autodéfense des hélicoptères. Le missile à tête autodirectrice infrarouge a montré ses avantages lors des tests et des premières années d'exploitation dans l'aviation militaire chinoise, grâce auxquels il a pu atteindre le complexe anti-aérien au sol.
Le missile TY-90 est un missile de type canard et est équipé d'un moteur à propergol solide. Son mode d'application initial a affecté l'aménagement: les surfaces aérodynamiques ne se plient pas, c'est pourquoi le conteneur de transport et de lancement a une section carrée d'environ 30 centimètres de côté. Le poids de départ de la fusée TY-90 est de 20 kilogrammes, dont trois sur l'ogive principale. Il vous permet de garantir de toucher des cibles à une distance allant jusqu'à 4-5 mètres. À de grandes distances, l'énergie des fragments peut être insuffisante pour causer de graves dommages à l'avion ennemi. Le moteur à propergol solide accélère la fusée à une vitesse d'environ 2300 km / h, ce qui, combiné à son temps de fonctionnement, donne une portée de lancement effective maximale de 5,5 à 6 kilomètres. La hauteur maximale de la défaite est de 5,5 à 6 kilomètres. La vitesse cible maximale est de 400 mètres par seconde.
Le missile TY-90 possède un autodirecteur infrarouge avec un angle de vision de ± 30°. La matrice de tête transmet des informations à une unité de calcul numérique capable de trouver une cible sur le fond de la terre et, prétendument, d'émettre un rayonnement cible en cas de pièges à chaleur. Il y a des informations sur le développement et, probablement, les tests de deux nouvelles variantes de l'autodirecteur pour le TY-90. L'un d'eux devrait fonctionner dans deux parties du spectre à la fois, et l'autre est censé être équipé d'une nouvelle matrice avec de meilleures caractéristiques. Initialement, le système de guidage du missile vous permet de verrouiller la cible avant et après le lancement. Dans le cadre du système de défense aérienne Yitian, la fusée ne fonctionne que dans le premier mode.
Le travail de combat du système de missile anti-aérien est le suivant. En marche ou en position, l'opérateur système surveille la situation aérienne à l'aide d'un radar de surveillance. Une cible de type chasseur peut être détectée à une distance allant jusqu'à 18 kilomètres. Pour un missile de croisière, ce paramètre est de 10 à 12 kilomètres. Après avoir détecté une cible, l'opérateur tourne la tour dans sa direction et se prépare à une attaque. Lorsque la cible s'approche d'une distance d'environ 10 à 12 kilomètres (la portée exacte à ce stade dépend des conditions météorologiques et d'un certain nombre d'autres facteurs), l'opérateur la prend pour le suivi à l'aide d'une imagerie thermique ou d'un viseur optique. Une fois que la cible est entrée dans la zone de tir, une fusée est lancée, guidée par son propre équipement. La probabilité déclarée de toucher une cible avec un missile est de 0,8.
Les capacités du système de défense aérienne Yitian lui permettent de travailler à la fois de manière indépendante et dans le cadre d'une unité. Dans le second cas, la batterie antiaérienne comprend généralement six véhicules de combat avec des missiles et un poste de commandement basé sur le véhicule blindé de transport de troupes WZ 551 avec sa propre station radar IBIS-80, capable de "voir" simultanément jusqu'à 40 cibles et d'accompagner 12 d'entre eux. Le poste de commandement est équipé d'équipements de communication destinés à transmettre des données aux opérateurs de véhicules de combat. La batterie antiaérienne contient également plusieurs véhicules auxiliaires.
Une version spéciale du module de combat est destinée à être installée sur le châssis du véhicule EQ2050. Elle est facilitée par l'absence de poste d'opérateur et d'un mécanisme de retournement et de repliement de l'antenne radar. Un tel module de combat est un pylône sur lequel est installé une unité rotative avec missile TPK, une antenne radar et des instruments optiques. Cette simplification de la conception a eu un effet négatif sur les capacités d'enquête. L'antenne radar a été déplacée d'une colonne séparée vers la face avant du bloc de retournement et placée entre les blocs de transport et les conteneurs de lancement. Pour cette raison, Yitian sur un châssis de voiture ne peut pas surveiller en permanence tout l'espace environnant: cela nécessite de faire tourner l'ensemble du module avec les missiles. Le poste de conduite dans la version sur châssis EQ2050 est situé dans la cabine, à côté du conducteur. L'équipage était réduit à deux personnes.
La troisième version du complexe Yitian est proposée pour être utilisée dans le cadre du système de défense aérienne Giant Bow-II. Dans ce cas, l'équipement de lancement et le module optoélectronique sont montés sur une semi-remorque tractée empruntée au bâti d'artillerie antiaérienne Type 87 (modernisation chinoise du ZU-23-2 soviétique). Il est à noter que dans les images disponibles de cette version du système de missiles de défense aérienne, les missiles sont placés sur les guides et non attachés au lanceur avec le TPK. Le système Giant Bow-II comprend une semi-remorque tractée Yitian, des canons antiaériens de type 87, un point de guidage et de contrôle basé sur un camion EQ240 et des véhicules auxiliaires. La version tractée du système de défense aérienne Yitian est destinée uniquement à la défense d'objets fixes, car son déploiement prend beaucoup de temps.
Selon les rapports, aucune des trois versions du système de missile anti-aérien Yitian n'a encore été adoptée par l'armée chinoise. Selon certaines sources, plusieurs véhicules de combat et installations tractées sont en opération expérimentale, mais le complexe n'est encore l'armement standard d'aucune unité. Le nouveau système de défense aérienne fait l'objet d'une promotion active sur le marché international, mais il n'y a pas encore d'informations sur les contrats d'approvisionnement. Peut-être que le sort du système Yitian sera décidé dans un avenir très proche, mais pour le moment ses perspectives semblent ambiguës.
