RPC
En RPC, plus tard qu'aux États-Unis et en URSS, ils ont commencé à créer des avions AWACS, et ce chemin n'était pas facile et semé d'embûches. Néanmoins, les Chinois ont fait des progrès impressionnants dans ce domaine. L'une des principales raisons de l'intérêt de l'armée de l'air de l'APL pour les « piquets radar aériens » était la violation régulière de la frontière aérienne de la RPC par les avions de reconnaissance et de combat de l'US Air Force et du Kuomintang Taiwan. Profitant de la faiblesse des systèmes de détection radar au sol chinois, ils ont envahi l'espace aérien dans le sud-est de la RPC.
Apparemment, l'armée chinoise au milieu des années 60 a été très impressionnée par l'adoption en URSS de l'avion Tu-126 AWACS avec un carénage d'antenne rotatif en forme de champignon dans la partie supérieure du fuselage. Jusqu'au début des années 1960, l'Union soviétique était le principal fournisseur des dernières armes. En plus des armes légères, des véhicules blindés et de l'artillerie, les derniers avions, systèmes de missiles anti-aériens et radars, selon les normes des années 50-60, ont été fournis à la Chine. De plus, plusieurs milliers d'ingénieurs et de scientifiques chinois ont été formés en URSS, la documentation technique et les lignes industrielles ont été transférées. Tout cela a permis à la Chine de faire un bond en avant significatif pour assurer sa capacité de défense et même de commencer à développer des armes nucléaires. Mais au début des années 60, les relations entre l'URSS et la RPC ont commencé à se détériorer, ce qui a affecté la coopération militaro-technique, et au moment où le Tu-126 avec le complexe radio Liana a été mis en service, l'envoyer en Chine était hors de propos. question.
Dans cette situation, les spécialistes chinois ne devaient compter que sur leurs propres forces. En 1953, l'armée de l'air de l'APL a reçu 25 bombardiers à longue portée Tu-4. En Chine, ces machines ont de loin survécu aux bombardiers à pistons de l'aviation soviétique à long rayon d'action. Si en URSS Air Force Tu-4 a été radié au milieu des années 60, alors en RPC, ils ont été exploités jusqu'au début des années 90. C'est sur la base du Tu-4, qui était l'analogue soviétique du Boeing B-29 Superfortress, en Chine qu'ils décidèrent de construire leur propre avion AWACS. Cependant, les concepteurs chinois n'avaient pas le choix, puisque le Tu-4 était alors la seule plate-forme d'avion appropriée.
Pour la modification, un bombardier a été alloué, alors qu'il a été considérablement modifié. Étant donné que l'installation d'un complexe d'ingénierie radio pesant 5 tonnes et d'une antenne rotative en forme de disque sur des pylônes d'un diamètre de 7 mètres a augmenté la traînée aérodynamique de 30%, la puissance des quatre moteurs à piston standard refroidis par air ASh-73TK n'était pas assez. En conséquence, il a été décidé d'équiper le premier avion AWACS chinois de turbopropulseurs AI-20K. Peu de temps avant l'aggravation des relations en RPC, un ensemble de documentation technique a été remis pour l'avion de transport militaire An-12 doté d'un puissant théâtre d'opérations créé sous la direction d'Ivchenko. Simultanément à la mise en place de la construction de l'An-12, les entreprises chinoises maîtrisaient la production de moteurs, qui ont reçu la désignation WJ6.
Par rapport au piston ASh-73TK, le turbopropulseur WJ6 avait une plus grande longueur, ce qui affectait la contrôlabilité et la stabilité de l'avion. Le problème a été résolu en augmentant la portée de 400 mm et la surface du stabilisateur horizontal de 2 m². De plus, des rondelles verticales ont été installées sur les pointes de l'empennage horizontal et les nervures de quille. Pour accueillir les opérateurs et l'équipement, la soute à bombes a dû être complètement réaménagée.
Les essais de l'avion, désigné KJ-1, ont commencé le 10 juin 1971. Il n'a fallu que 19 mois pour passer d'un bombardier à un avion AWACS. Mais les tests eux-mêmes étaient très difficiles. Déjà lors du premier vol d'essai, il s'est avéré que l'avion prototype avait une très mauvaise contrôlabilité, tandis que l'équipage était gêné par les vibrations les plus fortes causées par l'impact d'une antenne volumineuse sur l'empennage. Sur le Tu-4, les hélices du moteur à piston avaient une rotation à droite, et sur l'AI-20K, les hélices tournaient à gauche. Dans le même temps, un moment de gîte est survenu, qu'il a fallu parer en retravaillant le contrôle et en modifiant l'équilibrage. Des propulseurs à propergol solide ont été utilisés pour améliorer les performances de décollage.
D'après ses données de vol, le KJ-1 différait peu du Tu-4. La masse maximale au décollage de l'avion AWACS a augmenté de 3 tonnes. Mais grâce à des moteurs plus puissants, la vitesse maximale est restée pratiquement la même - 550 km / h. Vitesse de patrouille - 420 km / h. L'avion pourrait rester en l'air pendant environ 10 heures. Equipage de 12 personnes.
KJ-1
Pas moins de problèmes que les moteurs et les commandes ont été causés par l'équipement radar; lors des vols d'essai, des pannes se sont constamment produites. Dans le même temps, une partie importante de la base élémentaire du complexe d'ingénierie radio a été assemblée à partir de composants ou de dispositifs soviétiques en production pilote. Dans les années 60, les éléments semi-conducteurs commençaient tout juste à être introduits en URSS et, pour une raison tout à fait compréhensible, presque toute la base d'éléments du radar chinois était construite sur des dispositifs à électrovide. Une mauvaise protection contre les rayonnements à haute fréquence a causé de nombreux problèmes à l'équipage. Cependant, sur le Tu-126 soviétique à cet égard, beaucoup n'était pas non plus idéal. Apparemment, les spécialistes chinois n'ont pas réussi à créer des équipements de transmission automatique de données aux intercepteurs et aux postes de commandement au sol. En RPC à cette époque, il n'y avait pas de systèmes automatisés de commandement et de contrôle, et il n'y avait pas non plus d'intercepteurs spécialisés. Le J-8, le premier chasseur intercepteur de défense aérienne chinois, n'a été mis en service qu'en 1980.
Lors des tests, le KJ-1 a passé plusieurs centaines d'heures dans les airs. Avec beaucoup de difficulté, le complexe d'ingénierie radio a été mis en état de marche et il a donné de bons résultats. Le radar du premier avion de patrouille radar chinois a détecté de grandes cibles aériennes à haute altitude à une distance de 300 à 350 km, des cibles de grande surface à 300 km. Cependant, il n'a pas été possible d'obtenir une détection stable des aéronefs par rapport à l'arrière-plan de la surface terrestre. Même l'industrie radio-électronique beaucoup plus avancée des États-Unis et de l'URSS n'a réussi à résoudre ce problème qu'à la fin des années 70 - début des années 80. Pour sélectionner des cibles aériennes sur le fond de la terre, des ordinateurs suffisamment productifs étaient nécessaires, ce qui, bien sûr, ne pouvait pas être en Chine à cette époque. De plus, la fiabilité des équipements laissait à désirer, et le guidage des combattants ne pouvait s'effectuer que par radio, en mode vocal. Tout cela a réduit la valeur au combat de l'avion AWACS, et il a été considéré comme inopportun de l'accepter en service sous cette forme.
Le premier avion AWACS chinois KJ-1 dans l'exposition du Musée de l'aviation de Pékin
Dans les années 70, les capacités de l'électronique radio chinoise n'étaient clairement pas suffisantes pour créer un complexe d'ingénierie radio vraiment efficace et fiable. À l'heure actuelle, le premier avion AWACS chinois KJ-1 est exposé au Musée de l'aviation de Pékin.
Malgré le premier échec, la RPC ne s'est pas désintéressée des avions de patrouille radar, mais elle a décidé de les créer dans un premier temps, en s'appuyant sur l'aide étrangère. Dans les années 80, les travaux sur ce sujet étaient concentrés à l'Institut de recherche n°38 de la CETC Corporation, dans la ville de Hefei, dans la province d'Anhui. Actuellement, cet organisme de recherche est l'un des principaux centres chinois dans le domaine du développement de systèmes radar à des fins de défense.
Dans les années 1980, la RPC et les pays occidentaux étaient des « amis » contre l'URSS, et la Chine a eu accès à certains types d'armes de fabrication occidentale relativement modernes. Cette « amitié » a pris fin en 1989 après la répression des manifestations étudiantes sur la place Tiananmen. Cependant, à ce moment-là, les experts chinois avaient réussi à se familiariser avec un certain nombre d'armes modernes, y compris les radars d'avions.
Avant la fin de la coopération militaro-technique, plusieurs radars américains AN / APS-504 ont été envoyés en RPC, qui ont ensuite été utilisés pour être installés sur des avions Y-8 (le An-12 chinoisisé). Le radar d'illumination de l'environnement de surface AN / APS-504, qui balaye l'espace dans l'hémisphère inférieur, est capable de détecter de grandes cibles de surface à une distance de 370 km.
Y-8X
Le premier avion, connu en Occident sous le nom de Y-8X, a effectué plusieurs vols de reconnaissance à longue distance dans les eaux des mers de Chine orientale et de Chine méridionale, le long des côtes de la Corée du Sud et du Japon du début au milieu de 1986. Au cours de ces vols, des combattants de l'armée de l'air de la République de Corée, de la force aérienne d'autodéfense du Japon et de la marine américaine ont été à plusieurs reprises hissés à la rencontre de l'avion de reconnaissance. En plus du radar, à bord du Y-8X se trouvaient des stations de reconnaissance électronique et de guerre électronique, des caméras, des capteurs infrarouges, un magnétomètre, un récepteur de signaux de bouée sonar, des communications avancées de fabrication occidentale et le système de navigation Omega. La rampe arrière était câblée et l'intérieur était divisé en plusieurs compartiments pour les opérateurs et l'équipement électronique.
Selon les données occidentales, un total de quatre avions Y-8X ont été construits. Dans la seconde moitié des années 90, ils ont tous été modernisés, alors que les options de modernisation étaient très différentes. À en juger par l'ensemble des antennes externes et des carénages ventraux, un Y-8X a reçu un radar à visée latérale et une antenne satellite, deux autres avions sont utilisés pour la reconnaissance radio et photographique, et un avion a été converti en la variante Y-8J.
En août 1996, contournant les sanctions imposées à la RPC, la société britannique Racal Electronics a livré 8 radars d'avions Skymaster, la transaction s'élevait à 66 millions de dollars. D'une portée de 80 à 90 km, le radar est capable de détecter les périscopes sous-marins. Des cibles aériennes à basse altitude avec un RCS de 5 m² sont détectées à une distance de 110 km. Le radar peut observer simultanément 100 cibles aériennes et 32 cibles de surface.
Huit avions de transport militaire Y-8 ont été affectés à l'installation de radars. Initialement, les radars de recherche devaient également être installés sur les hydravions SH-5, mais cela a ensuite été abandonné. Les avions convertis avec la « barbe » caractéristique du radar ont été désignés Y-8J. Selon la version officielle chinoise, ces machines étaient destinées à combattre les contrebandiers et à « explorer les océans ».
Y-8J
En plus du radar, des caméras aériennes, des bombes et des bouées supplémentaires, l'avion a reçu des réservoirs de carburant agrandis, ce qui a augmenté la durée des patrouilles à 11 heures à une vitesse de 470 km/h. La vitesse maximale de l'avion est de 660 km/h. 3 à 4 personnes sont employées pour la maintenance des équipements embarqués. Le nombre total de l'équipage est de 7 à 8 personnes. Selon Global Security, le Y-8J a été mis en service en 2000, après environ 10 ans, l'avion de patrouille a été modernisé. Les moyens d'affichage des informations ont changé, au lieu de moniteurs à tube cathodique, des écrans LCD couleur ont été installés. L'équipement embarqué comprend des stations de renseignement radio modernes et de nouvelles installations de communication. Après la modernisation, l'avion a reçu une couleur de boule sombre. Malgré certaines limitations, le Y-8J est devenu le premier avion AWACS chinois capable de diriger l'aviation de combat.
Les Y-8X et Y-8J sont basés en permanence sur l'aérodrome de Laiyang dans la province du Shandong et sur la base aérienne de Datchang à Shanghai. Les avions de patrouille Y-8X et Y-8J, malgré leur petit nombre, sont devenus dans la marine de l'APL l'un des principaux instruments de contrôle des étendues océaniques. Dans le passé, ils escortaient régulièrement des AUG américains et contrôlaient les actions de la flotte japonaise, ainsi que des vols provocateurs au-dessus des îles Paracel, des îles Spratly et des îles Jongsha. Selon Military Balance 2016, la PLA Navy exploite huit avions Y-8J.
L'avion de reconnaissance radar marine Y-8J, équipé de radars britanniques pas les plus modernes, est devenu les premiers engins de cette classe dans la marine de l'APL. En raison de leurs caractéristiques, ils ne répondent pas pleinement aux exigences modernes et sont devenus des modèles de transition vers des modèles plus avancés.
Dans la seconde moitié des années 90, la RPC a commencé à créer un avion capable de remplir les mêmes fonctions que l'Il-20M russe ou l'E-8 JSTARS américain. Les Tu-154M reçus de l'URSS ont été utilisés pour placer l'équipement de reconnaissance. Selon diverses sources, de 4 à 6 avions de ligne ont été convertis dans la version qui a reçu la désignation Tu-154MD en Occident. Le premier avion équipé d'un équipement spécial a décollé en 1996, il emportait une guirlande d'antennes de différents calibres dans la partie inférieure du fuselage.
La première version du Tu-154MD de reconnaissance
Selon des informations publiées dans le segment chinois d'Internet, un radar était installé à bord de l'avion, composé d'un émetteur de type 4401 et d'un récepteur de type 4402 avec une portée maximale de 105 km, soit près de 2,5 fois moins que les capacités de le E-8A américain avec radar AN/APY -3.
Plus tard, un complexe radiotechnique de type 863 a été créé pour le Tu-154MD en RPC, et l'avion a acquis sa forme finie actuelle. Devant le fuselage se trouve une longue antenne radar à ouverture synthétique "en forme de canoë", qui est devenue une sorte de "carte de visite" des avions de reconnaissance radar au sol. Plus près de la queue, il y a un autre carénage avec une antenne pour le système de reconnaissance électronique. L'avion transporte également une large gamme de télévisions haute définition et de caméras infrarouges. Malheureusement, la composition et les capacités de l'équipement de l'avion de reconnaissance chinois Tu-154MD ne sont pas divulguées, il est dit que dans un certain nombre de caractéristiques, l'avion chinois est supérieur à l'E-8C avec le radar AN / APY-7. Cependant, l'avion américain du système JSTARS n'est pas destiné à effectuer des reconnaissances optoélectroniques et électroniques, alors que le Tu-154MD chinois a une telle opportunité, ce qui élargit considérablement le champ de son application. La transmission des informations en temps réel s'effectue via des canaux de communication par satellite, ou via un réseau radio utilisant des avions répéteurs.
En raison d'un service au sol de mauvaise qualité en RPC dans les années 90, deux catastrophes Tu-154M se sont produites, au cours desquelles plus de 220 personnes sont mortes. En conséquence, en 1999, tous les "Tushki" ont été retirés du trafic passagers et convertis en avions de reconnaissance. Ces véhicules ont conservé la livrée et les numéros d'enregistrement civil de China United Airlines.
Dans le passé, notre voisin oriental « épris de paix » et « allié stratégique » a utilisé à plusieurs reprises des avions de reconnaissance Tu-154MD pour des vols le long des frontières russes en Extrême-Orient. Ces avions de reconnaissance scannent également activement les systèmes de défense aérienne du Japon et de la Corée du Sud et rencontrent régulièrement dans les airs des combattants étrangers.
Fin 2004, on a appris l'apparition en RPC d'un nouvel avion radar et de reconnaissance électronique Y-8G, créé sur la base de la cellule de l'avion de transport amélioré Y-8F-400.
Y-8G
Le Y-8G dispose de deux antennes saillantes sur les côtés entre le cockpit et les ailes. De plus, l'avant de l'avion a été complètement repensé.
La composition et le but du complexe d'ingénierie radio ne sont pas connus avec certitude, mais, selon un certain nombre d'experts occidentaux, des antennes ressemblant à des « joues de hamster » sont conçues pour balayer l'eau à grande distance. Récemment, des représentants de l'Institut de recherche chinois n° 14, qui était responsable du développement du complexe radiotechnique, ont annoncé que l'avion pourrait également être utilisé pour l'observation à longue distance du champ de bataille. De plus, le Y-8G transporte de puissantes stations de guerre électronique. Des antennes sont installées au sommet de la quille et dans la queue de l'avion. Contrairement aux modèles antérieurs d'avions de reconnaissance radar basés sur l'avion de transport Y-8, le fuselage du Y-8G n'a pas de hublots. Quatre Y-8G ont été construits, selon des informations publiées par les services de renseignement américains.
En 2011, on a appris la création en RPC d'un nouvel avion de patrouille maritime doté d'un radar puissant. Le véhicule, désigné Y-8Q, est basé sur le véhicule de transport de passagers et de transport Y-8F-600. L'avion est propulsé par de nouveaux turboréacteurs WJ-6E avec des hélices à six pales. Pesant 61 000, l'avion est capable de parcourir une distance de plus de 5 000 km et de patrouiller pendant 10 heures. La vitesse maximale est de 660 km/h.
Y-8Q
Apparemment, lors de la création du Y-8Q, les concepteurs chinois ont essayé de créer un véhicule universel capable de suivre avec autant de succès des escadrons de surface à l'aide d'un puissant radar de recherche, de rechercher des sous-marins, de servir de poste de commandement aérien et, si nécessaire, de frapper avec des anti -missiles de navires, torpilles anti-sous-marines et grenades sous-marines.
On ne sait pas dans quelle mesure la RPC a réussi à résoudre ce problème, mais un certain nombre de sources affirment que les Chinois, lors de la création du Y-8Q, ont emprunté un certain nombre de solutions techniques à l'avion de reconnaissance américain EP-3 Aries II, atterri sur l'île de Hainan début avril 2001 après une collision en vol avec l'intercepteur J-8II.
Après une connaissance détaillée des spécialistes chinois avec l'équipement embarqué de l'avion de reconnaissance électronique, créé sur la base de l'anti-sous-marin Orion, l'avion démonté a été restitué aux États-Unis avec l'aide de l'An-124 russe. Dans le même temps, les Américains se sont excusés et ont versé une importante compensation monétaire à la veuve du pilote chinois décédé.
L'équipement embarqué de l'avion Y-8Q, en plus du radar, comprend des systèmes de reconnaissance électronique, des caméras de télévision, un télémètre laser et un magnétomètre. Des bouées acoustiques, des torpilles, des grenades sous-marines et des missiles anti-navires peuvent être suspendus dans le compartiment intérieur de l'installation tournante. À la mi-2016, quatre Y-8Q étaient en cours d'essai.
Sur la base du transport chinois Y-8 et russe Il-76, un certain nombre d'avions AWACS ont également été créés, conçus pour détecter des cibles aériennes et diriger les actions de leur aviation. À l'heure actuelle, une croissance explosive de l'intérêt pour l'aviation AWACS est observée en RPC, plusieurs avions ont été adoptés, différant en termes de vitesse et de portée de vol et de types de radars. Des travaux intensifs sont également en cours pour créer des drones lourds conçus pour la reconnaissance à distance de cibles au sol, mais cela sera discuté dans la prochaine partie de l'examen.
