As des chars soviétiques … Ivan Ivanovich Korolkov est l'un des équipages de chars soviétiques les plus productifs de la Grande Guerre patriotique. Maître reconnu du combat de chars, il est passé de simple conducteur-mécanicien de char KV-1 à commandant de régiment de chars. Il a traversé toute la Grande Guerre patriotique. Le héros de l'URSS. Officiellement, le récit de Korolkov comprenait au moins 26 chars ennemis endommagés et détruits, selon d'autres sources - jusqu'à 34 chars.
La vie d'avant-guerre et les premières batailles de la Grande Guerre patriotique
Le futur héros de l'Union soviétique est né le 22 mai 1915 dans une famille paysanne ordinaire du village de Melovoy, il fait aujourd'hui partie du district de Solntsevsky de la région de Koursk. On sait qu'en 1928, Ivan Korolkov est diplômé de l'école primaire. Après avoir terminé ses études, il a travaillé comme mécanicien. Il est enrôlé dans les rangs de l'Armée rouge en septembre 1937. Très probablement, en tant que propriétaire d'une profession ouvrière, il a immédiatement été envoyé pour servir dans les forces de chars, qui, dans la mesure du possible, ont essayé de saturer le personnel le plus compétent.
Au moment où la guerre a commencé, il a réussi à devenir un commandant subalterne, un mécanicien-conducteur d'un char KV. À ce moment-là, il était probablement déjà un sergent supérieur. A servi dans le cadre du 19e Régiment Panzer de la 10e Division Panzer du 15e Corps mécanisé en cours de formation. Ce corps faisait partie de la 6e armée sur le territoire du district militaire spécial de Kiev. Le quartier général du corps était situé dans la ville de Brody, qui deviendra le site de la célèbre bataille de chars qui s'est déroulée dans le triangle Dubno-Lutsk-Brody au cours de la première semaine de la guerre.
Dans le cadre du 19e régiment de chars, il participe aux combats avec les troupes nazies dès les premiers jours de la Grande Guerre patriotique. Au début de la guerre, le 15e corps mécanisé était bien équipé - 33 935 personnes (94 pour cent de l'effectif). La situation avec les chars était pire, il y avait 733 chars dans la coque. Mais parmi ceux-ci, il n'y avait que 69 chars T-34 et 64 chars KV 1. Dans le même temps, 63 chars KV étaient inclus dans la 10e Panzer Division. Des parties du 15e corps mécanisé ont mené de violentes batailles dans la région de Lvov et ont également participé à des contre-attaques sur Radekhiv et Druzhkopol. Dans le même temps, le problème des pétroliers soviétiques était qu'ils affrontaient les divisions d'infanterie allemandes, qui parvenaient à créer une forte défense antichar, facilitée par le terrain, regorgeant de petites rivières et de zones marécageuses. Une difficulté supplémentaire pour les équipages de chars soviétiques a été créée par l'aviation allemande, qui a activement attaqué les passages à niveau et les colonnes avançant vers le front.
Pendant sept jours de batailles offensives et défensives dans la région de Radekhov, Toporov, Lopatin, les divisions soviétiques ont subi de lourdes pertes en matériel. On sait que sur les 63 chars KV-1 de la 10e Panzer Division, 56 véhicules ont été perdus lors des batailles de juin. Parmi ceux-ci, 11 étaient au combat, le même nombre manquait à l'appel et 34 chars ont été abandonnés ou ont explosé par les équipages en raison de dysfonctionnements. Ivan Korolkov a participé directement à ces batailles, a survécu et a continué à combattre l'ennemi. Pour l'épisode de combat, qui a eu lieu le 5 septembre 1941, il a été nominé pour l'Ordre de l'Étoile rouge, décerné en novembre. La liste des prix indiquait que le sergent supérieur Ivan Korolkov, en tant que conducteur de char du commandant du bataillon, s'était révélé être un combattant courageux qui a réussi à maintenir la partie matérielle confiée en état de préparation au combat constant. Le 5 septembre 1941, lors de la bataille pour le village de Budenovka, un char conduit par Korolkov a pris feu à cause d'un obus touchant un réservoir d'essence. Malgré l'incendie et le danger qui se présentait, le chauffeur n'a pas été pris de court et a réussi à amener le char à l'emplacement de ses troupes. Ensuite, le feu a été éteint avec succès.
Combats à la périphérie de Stalingrad à l'été 1942
Fin septembre 1941, la 10e Panzer Division a été dissoute, le matériel et le personnel restants ont été envoyés pour former deux nouvelles brigades de chars - la 131e et la 133e (formées sur la base du 19e régiment de chars). Ainsi, Ivan Ivanovich a été inclus dans la formation de la 133e brigade de chars. En tant que soldat précieux qui avait servi dans l'Armée rouge depuis 1937 et avait de l'expérience dans les batailles acharnées de l'été et de l'automne 1941, Korolkov a été promu officier. Le 4 juin 1942, il était déjà lieutenant et commandait un peloton dans une compagnie de chars lourds du 1er bataillon de chars de la 133ème brigade de chars. Avant cela, le 8 mars 1942, il a été grièvement blessé à la jambe gauche et au dos, mais au début du mois de juin, il a eu le temps de reprendre son service.
Ivan Korolkov s'est particulièrement distingué au combat le 10 juin 1942, dans le secteur de la hauteur 159, 2 à l'ouest du village de Tatyanovka. Ici, non loin d'un gros village et de la station Shevchenkovo , des unités de la 277e division d'infanterie et de la 113e brigade de chars ont été attaquées par le 51e corps d'armée de la 6e armée de Paulus et la 16e division panzer du 3e corps motorisé. Dans la zone des hauteurs près du village de Tatyanovka, 60 chars de la 16e division de chars allemands étaient coincés au combat avec les forces principales de la 133e brigade de chars, qui au début du 10 juin disposait de 41 chars, dont 8 KV- 1s.
La bataille dans la région de Tatianovka a duré plusieurs heures. Après avoir subi de lourdes pertes en matériel, la 133e brigade blindée se replie sur l'arrière, derrière les positions de la 162e division d'infanterie, qui avait été nommée à partir de la réserve de l'armée. À 18h00, la brigade avait 13 chars en mouvement, dont seulement deux chars KV-1. Parmi ces véhicules se trouvait le char du lieutenant Korolkov. Seuls lui et le char du commandant de la compagnie, le lieutenant supérieur Ivan Danilov, ont quitté la bataille dans la zone de hauteur 159, 2. À la suite de cette bataille, Korolkov a été présenté à l'Ordre de la guerre patriotique du 1er degré, mais à la fin, il a reçu l'Ordre de Lénine. La liste des récompenses indiquait que lors de la bataille de la colline 159, 2, le char du lieutenant Korolkov a détruit 8 chars ennemis, 7 canons et jusqu'à deux cents nazis. Dans le même temps, le char de Korolkov réussit à repousser l'attaque de 20 chars allemands. Au combat, les Allemands ont assommé le KV avec des tirs d'artillerie, le véhicule a été gravement endommagé, mais a continué à rouler. Korolkov a réussi à retirer le char du champ de bataille. Dans le même palmarès, il a été noté qu'au cours des batailles, Ivan Korolkov a réussi à faire ses preuves en tant que commandant audacieux, décisif et habile. Le pétrolier est bien entraîné tactiquement et connaît bien le matériel des chars T-34 et KV. Au total, selon les résultats des batailles du 10 juin 1942, la 133e brigade a déclaré 42 chars ennemis détruits.
Plus tard, Korolkov a participé à la contre-attaque soviétique dans la zone de jonction du 74e kilomètre. À cette époque, il était déjà lieutenant supérieur et commandait une compagnie de chars lourds. Dans le même temps, toute la 133e brigade de chars a été transférée dans un état "lourd" et n'était équipée que de chars KV-1. Le 9 août, la compagnie du lieutenant principal Korolkov a mené une attaque réussie sur le passage à niveau du 74e kilomètre, les Allemands ont été mis KO, et dans la 14e division de chars allemande opposant les pétroliers soviétiques à 17h00 le 9 août, seuls 23 véhicules sont restés sur le déménagement. Dans cette bataille, le lieutenant principal Korolkov a détruit deux chars ennemis "lourds" (probablement un Pz IV) et un canon, et a également évacué un char endommagé du champ de bataille. Au même moment, au cours de la bataille, Korolkov est à nouveau blessé, désormais à l'épaule.
Par la suite, la 133e brigade de chars, qui faisait partie du front de Stalingrad, a continué à se battre à la périphérie de la ville, puis du 10 au 20 septembre, elle a participé à des combats de rue. Il ne fut retiré du front qu'à la fin septembre 1942. Pour la bataille, qui a eu lieu le 18 septembre, le lieutenant supérieur Ivan Korolkov a été promu au titre de héros de l'Union soviétique, qu'il a reçu en février 1943. Le palmarès indiquait qu'au cours de la période des batailles du 22 juin 1941 au 20 septembre 1942, Korolkov a détruit jusqu'à 26 chars ennemis, environ 34 canons, 22 mortiers, un poste de commandement ennemi, ainsi qu'un grand nombre d'effectifs ennemis..
Immédiatement le 18 septembre, lors de l'attaque allemande, précédée d'une préparation d'artillerie et de bombardements aériens, l'infanterie soviétique a commencé à se retirer. Voyant la retraite de son infanterie, le lieutenant principal Korolkov a quitté le char, a rassemblé les combattants en retraite et leur a inspiré le mot bolchevique (comme dans le document, très probablement, avec des obscénités russes sélectionnées), après quoi il a organisé une contre-attaque. Dans la bataille, il a été grièvement blessé, mais a continué à diriger sa compagnie de chars. Ce n'est qu'après la fin de la bataille, sur ordre direct du commandement, qu'il quitte la ligne de front pour recevoir l'assistance médicale nécessaire.
La dernière période de la guerre et la vie paisible
À l'été 1943, la 133e brigade de chars était devenue la 11e garde et le lieutenant principal de la garde Korolkov a été promu commandant d'un bataillon de chars. Au printemps et à l'été 1943, la presse soviétique a beaucoup écrit sur le brave officier, des articles à son sujet ont été publiés dans les journaux Krasnaya Zvezda et Pravda. Son expérience de combat a été étudiée dans d'autres unités de chars. Dans le même temps, avant même les batailles sur les Ardennes de Koursk, le bataillon de Korolkov a été reconnu comme le meilleur de la brigade lors d'une inspection du quartier général de l'armée. Il a pris part à la bataille de Koursk, avec son bataillon défendu des positions dans la région d'Olkhovatka. Puis il a combattu avec les nazis, libérant le territoire de l'Ukraine.
En décembre 1944, après avoir terminé ses études à l'école des officiers supérieurs blindés de la garde de Leningrad, le major Ivan Ivanovich Korolkov a dirigé le 114e régiment de chars distinct de la 14e division de cavalerie de la garde, qui opérait dans le cadre du 1er front biélorusse. Ainsi, il est passé de chauffeur-mécanicien de char KV à commandant de régiment de chars, avec qui il a presque atteint Berlin.
Pour son habile commandement du régiment dans les batailles du 18 avril au 1er mai 1945, Ivan Korolkov a été nominé pour l'Ordre du Drapeau rouge. Les documents de récompense indiquaient que le régiment de Korolkov avait infligé de lourdes pertes à l'ennemi en matériel et en effectifs. Dans le même temps, Ivan Korolkov lui-même a personnellement conduit à plusieurs reprises les unités du régiment à l'attaque, inspirant à ses subordonnés un courage personnel. Dans les batailles pour le village de Gros-Benitz, les unités du régiment ont détruit un char ennemi lourd, 4 pièces d'artillerie, 3 mortiers, 19 mitrailleuses lourdes, des mitrailleuses légères - 36, des motos - 21, des camions - 6, ainsi qu'un échelon avec des munitions et jusqu'à deux compagnies d'infanterie ennemie. Lors de la bataille pour la ville de Rathenov, les pétroliers du 114e régiment de chars distincts ont détruit deux chars lourds ennemis, en ont capturé un en bon état, détruit 2 canons, 3 mortiers et jusqu'à deux pelotons d'infanterie ennemis. Lors d'une bataille dans la ville de Rathenov le 1er mai 1945, le major des gardes Ivan Korolkov a de nouveau été grièvement blessé.
Après la fin de la guerre, il n'est pas resté longtemps dans les rangs des forces armées, déjà en 1946, il est entré dans la réserve avec le grade de major de la garde. On pense que pendant les années de guerre Korolkov, avec son équipage, a détruit de 26 à 34 chars ennemis (selon diverses sources). Après avoir quitté l'armée, il a vécu et travaillé dans la colonie de type urbain de Solntsevo, dans la région de Koursk, dans sa petite patrie. Il est également décédé ici le 6 janvier 1973 à l'âge de 56 ans. Très probablement, sa santé a été sérieusement compromise par au moins quatre blessures reçues pendant la guerre. En 2011, l'une des rues du village de Solntsevo porte le nom du célèbre pétrolier.
