Le fusil à chargement automatique M1 Garand était une arme très réussie, mais ce fait n'excluait pas la possibilité et la nécessité de nouvelles améliorations et améliorations. Diverses expériences de ce genre ont été menées presque jusqu'à la fin du fonctionnement actif du fusil. Un exemple intéressant du développement de la conception de base était le projet T35. Dans ce document, ils ont essayé de refaire un fusil en série pour une cartouche prometteuse et pour deux magazines fondamentalement nouveaux.
Sous une nouvelle cartouche
Dans la version de base, le fusil M1 Garand utilisait des munitions Springfield.30-06 (7, 62x63 mm) et avait un chargeur intégré à 8 cartouches, chargé d'un pack. À la fin des années quarante, les travaux ont commencé sur la création d'une nouvelle cartouche de puissance réduite, désignée T65.
En 1951, l'Arsenal de Springfield lance le projet pilote T35. Son objectif était de reconstruire le M1 sous la cartouche T65E3 (futur 7, 62x51 mm OTAN). Bientôt, l'idée de remplacer le magasin habituel est également apparue. Le nouveau magasin devait avoir une capacité accrue et pouvoir recharger des cartouches à l'aide d'un clip. Il a été proposé de charger les munitions par le côté, à travers le propre récepteur du magazine, et non à travers la fenêtre du récepteur.
Arsenal a terminé la révision du groupe canon et boulon de manière indépendante. Le fusil T35 a conservé l'ancien canon, mais un insert est apparu dans la chambre, le réduisant pour s'adapter aux dimensions du T65E3. La conception du verrou et du magasin a également été modifiée pour la taille et l'énergie des nouvelles munitions. Le reste du M1 reste le même.
Magasin Sanford
Le développement d'un magasin alternatif a été initialement commandé par Roy S. Sanford & Company (Oakville, CT), qui avait une certaine expérience dans l'industrie des armes légères. Son chef, Roy Sanford, a déjà breveté plusieurs options pour les systèmes de munitions, et son expérience pourrait être utile dans un nouveau projet.
Le magasin Sanford était intégral et était fixé sous le récepteur avec une légère inclinaison vers la gauche. Presque toutes ses pièces ont été placées à l'intérieur d'un boîtier rectangulaire avec des rainures verticales et des guides sur les côtés. En raison de sa grande largeur, une fenêtre a dû être réalisée à droite dans la boîte, à gauche elle est restée intacte. En haut à droite du chargeur, il y avait un couvercle à charnière pour charger un clip - presque comme sur un fusil Krag-Jørgensen. En raison de ce couvercle, la poignée du boulon a dû être pliée.
Un chargeur à ressort d'une conception assez complexe a été placé à l'intérieur du corps du magasin. Sa partie inférieure était un cadre longitudinal (par rapport à l'axe du fusil) avec des supports semi-circulaires transversaux pour les cartouches. Un dispositif de pliage était fixé au cadre, sur lequel se trouvait une dent de butée à ressort. De plus, une cloison verticale rabattable constituée de six plaques mobiles a été placée à l'intérieur du corps. Un poussoir séparé pour la dernière cartouche était prévu en haut à gauche.
La conception qui en a résulté répondait généralement aux exigences. Il contenait 10 cartouches T65E3, était chargé de clips ou d'une cartouche chacun, et ses dimensions verticales ne différaient pas beaucoup du magazine M1 standard.
Pour équiper le magasin, il fallait ouvrir le capot latéral, placer une pince à 5 cartouches et enfoncer les munitions à l'intérieur. Le chargeur a glissé vers le bas et a comprimé son ressort, et a également permis au déflecteur central de se dilater vers le bas. Les cartouches se sont retrouvées sur le côté droit du magasin. Lorsque les cinq deuxièmes cartouches ont été alimentées, le chargeur a été déplacé vers la position la plus basse, tandis que les munitions inférieures de la rangée de droite ont glissé le long de ses supports semi-circulaires et sont tombées dans la moitié gauche du magasin, derrière la cloison. Ensuite, vous pourriez fermer le couvercle et armer le fusil.
Le chargeur à ressort a poussé les cartouches vers le haut et sa butée supérieure ne leur a pas permis de s'envoler par la fenêtre de chargement. Lorsque les cartouches étaient épuisées, le chargeur se déplaçait vers le haut, tout en repliant simultanément la cloison centrale. Dans ce cas, les cartouches tombaient alternativement de la rangée de droite vers la gauche et de là, elles se dirigeaient vers la ligne de pilonnage. En raison des capacités limitées du poussoir, la dernière cartouche du magasin a été introduite dans l'arme en tant que pièce séparée.
Une version « miroir » de la boutique a également été développée. Il était placé avec un décalage vers la gauche et avait un couvercle gauche pour l'équipement. Il a également été possible de réduire la pente requise lors de l'installation.
Au stand de tir
Pour les tests sur le projet T35, un certain nombre de fusils ont été modifiés. Ils ont remplacé le canon et le boulon et ont également installé un nouveau magasin. Les essais au champ de tir des fusils de la boutique Sanford n'ont été effectués qu'au début de 1954. La première version avec le bon chargement a été envoyée au champ de tir; La modification "à gauche" de tests similaires n'a pas réussi. Au cours des tests, le T35 a tiré 313 obus - avec plusieurs dizaines de cycles de rechargement.
Les tests ont confirmé les performances fondamentales du magasin et certains avantages par rapport au magasin ordinaire. Cependant, sa conception était trop complexe à fabriquer et avait encore besoin d'être reconstruite. De plus, les testeurs ont signalé des efforts excessifs lors du chargement des cartouches dans le magasin. Selon les résultats des tests, le magasin de Sanford n'a pas été recommandé pour la mise en œuvre et l'adoption.
Tambour Johnson
En 1951-52. Olin Industries a participé aux travaux sur le T35 - ils ont commandé le développement d'un autre magasin pour les mêmes besoins. Cet entrepreneur n'a pas développé de produits fondamentalement nouveaux et trop compliqués et a utilisé la conception déjà connue. Le nouveau magasin est basé sur le système de tambour Melvin Johnson pour le fusil M1941.
Un boîtier de magasin cylindrique a été placé sous le récepteur du T35. À l'intérieur se trouvait un guide cylindrique dans lequel étaient placés un ressort et un alimentateur en saillie. La fenêtre de chargement des cartouches était en haut à droite et avait un couvercle à ressort, elle servait également de butée qui ne permettait pas aux cartouches de tomber. Surtout pour un tel magasin, un clip pour 10 tours a été développé.
Comme avec le M1941, l'équipement nécessaire pour presser le couvercle vers l'intérieur, puis insérer le clip et envoyer les cartouches au magasin. Ils ont agi sur l'alimentateur et comprimé son ressort. Après avoir retiré le clip, le couvercle est revenu à sa place et a bloqué les cartouches à l'intérieur du magasin. Lors du tir, l'intérieur du couvercle servait de guide et envoyait les cartouches à la ligne de pilonnage.
Des essais du T35 avec un magazine d'Olin Industries ont eu lieu en avril 1954 et se sont soldés par un résultat ambigu. En général, cette conception a fonctionné et a résolu ses problèmes. Cependant, il était trop complexe, sujet aux pannes et ne disposait pas d'une ressource élevée. De plus, le nouveau clip haute capacité s'est avéré surdimensionné et inconfortable. La production en série de tels magasins pour les fusils de l'armée était considérée comme peu pratique.
Résultats du projet
Selon des données connues, dans le cadre du projet T35, plusieurs dizaines de fusils M1 Garand ont été modernisés. La majeure partie de cette arme a reçu un nouveau canon et un nouveau boulon, mais a en même temps conservé le chargeur régulier pour le chargement par lots. Pas plus de 10 à 20 fusils étaient équipés de nouveaux chargeurs de deux types.
Les fusils T35 avec l'ancien chargeur présentaient des caractéristiques de combat et opérationnelles acceptables, ainsi que tous les avantages de la nouvelle cartouche de puissance réduite. Les qualités de combat des armes avec de nouveaux chargeurs étaient légèrement supérieures, mais elles étaient difficiles et moins fiables. En conséquence, le client a décidé que deux cartouches supplémentaires et la possibilité de recharger à tout moment ne pouvaient pas combler les lacunes existantes.
Le travail d'achat pour le T35 s'est arrêté au printemps 1954. Certains des fusils expérimentaux ont été stockés et sont devenus plus tard des expositions de musée, et leur expérience n'a pas été mise en pratique. À cet égard, le T35 s'est avéré plus réussi avec le même magasin. Après quelques modifications, un tel fusil chambré pour 7, 62x51 mm est même entré en production et a trouvé sa place dans l'armée américaine.
