L'humanité a traversé l'une des époques les plus difficiles de toute l'histoire de son existence - le vingtième siècle. Il y a eu pas mal de guerres, mais le test le plus difficile a été la Seconde Guerre mondiale. Jusqu'à présent, il existe un grand nombre d'épisodes, de faits, d'événements et de noms que personne ne connaît. Et il y a une menace réelle que personne ne saura à leur sujet si les témoins oculaires n'en parlent pas. Parmi ces faits peu connus figure le prêt-bail américain à l'Union soviétique, au cours duquel des équipements militaires, des denrées alimentaires, des armes, des équipements, des munitions et des matières premières stratégiques ont été fournis à l'URSS. Pour certaines raisons politiques, ces livraisons étaient strictement classifiées jusqu'en 1992, et seuls les participants directs en avaient connaissance.
Le montant total des prêts-bails reçus par l'Union soviétique s'élevait à environ 9,8 milliards de dollars. L'aide de l'Amérique à cette époque était vraiment inestimable et est devenue l'un des facteurs décisifs qui ont contribué à la défaite de la force fasciste.
Un convoi de camions militaires américains transportant le prêt-bail vers l'URSS se dresse sur une route dans l'est de l'Irak
Dans le même temps, les autorités soviétiques ont non seulement créé artificiellement une opinion négative sur l'aide américaine, mais l'ont également gardée dans la plus stricte confidentialité et ont souvent interdit tous les participants directs. Mais enfin, le moment est venu de mettre des points sur les i et de découvrir au moins une partie de toute la vérité sur une coopération aussi fructueuse (probablement la seule de l'histoire) des deux superpuissances.
Les pilotes américains et soviétiques, les marins qui ont participé au convoyage d'avions, au transport et à l'escorte de fret, ont réalisé un véritable exploit, faisant le tour de plus de la moitié du globe, donc notre génération ne devrait pas, tout simplement, n'avoir pas le droit d'oublier leur exploit et l'héroïsme.
Les négociations de prêt-bail ont été officiellement lancées dans les derniers jours de septembre 1941. A. Harriman, spécialement envoyé à Moscou par le président américain, a participé aux négociations au nom de la partie américaine. Le 1er octobre 1941, il a signé un protocole sur les fournitures à l'Union soviétique, dont le montant s'élevait à 1 milliard de dollars. Le délai de livraison est de neuf mois. Mais malgré cela, ce n'est qu'au début du mois de novembre 1941 que le président américain a signé un décret stipulant que le Lend-Lease Act (le titre complet du document est en anglais « An Act to Promote the Defence of the United States » States »), adopté par le Congrès américain le 11 mars 1941) s'applique à l'Union soviétique.
Le bombardier américain A-20 "Boston" (Douglas A-20 Havoc / DB-7 Boston), s'est écrasé près de l'aéroport de Nome (Nome) en Alaska lors d'un convoyage vers l'URSS en prêt-bail. Plus tard, l'avion a été réparé et livré avec succès sur le front soviéto-allemand. Source: Bibliothèque du Congrès
Les premières livraisons d'armes et d'équipements ont commencé en octobre et, à la fin de l'année, 256 avions d'une valeur de 545 000 dollars ont été livrés à l'Union soviétique. La somme de l'ensemble du Prêt-Bail de l'aviation pendant les années de guerre était de 3,6 milliards de dollars. Cependant, dès le début, certaines difficultés sont apparues avec la distillation. Il n'a pas été possible de parvenir à une organisation claire des approvisionnements. La situation s'est particulièrement compliquée en période hivernale, lorsqu'il est devenu évident que les avions américains n'étaient pas adaptés au froid: lors de fortes gelées, la gomme des pneus se fragilise, le système hydraulique se fige. Par conséquent, il a été décidé d'échanger des technologies: la partie soviétique partageait la technologie pour la production de caoutchouc résistant au gel et la partie américaine partageait l'hydraulique résistante au gel.
Mais les gens ont connu des difficultés encore plus grandes. Pendant le ferry à travers la crête de Verkhoyansk, les pilotes ont été contraints de grimper à une grande hauteur (5-6 kilomètres) sans appareils à oxygène. Pour beaucoup, cela s'est avéré être au-dessus de leurs forces, et un grand nombre d'avions se sont écrasés, tombant sur les rochers. Des incidents similaires se sont produits tout au long des trois années de distillation. Dans la taïga russe, des épaves d'avions avec les restes de pilotes sont toujours retrouvées, et combien n'ont pas encore été retrouvées. De plus, de nombreux avions, ainsi que leurs équipages, ont tout simplement disparu.
Général A. M. Korolev et le général de division Donald H. Connolly, commandant du service du Golfe des États-Unis, se serrent la main en tant que premier train à traverser le corridor persan dans le cadre des expéditions de prêt-bail des États-Unis vers l'URSS. Source: Bibliothèque du Congrès des États-Unis.
Au total, au cours des années de guerre, plus de 14 000 avions ont été transportés d'Amérique vers l'Union soviétique: Bell R-39 "Airacobra", Curtiss "Kitihawk" et "Tomahawk", Douglas A-20 "Boston", Consolidated PBY "Catalina", républicain P-47 Thunderbolt, nord-américain B-25 Mitchell.
La plupart de ces avions (environ 8 000) ont volé le long de la route Alaska-Sibérie. Les chasseurs Supermarine Spitfire et Hawker Hurricane, ainsi que les bombardiers Hendley Page Hempden, ont été fournis à Mourmansk depuis l'Angleterre. L'un des avions les moins connus, l'Armstrong Albermarl, a également été fourni en prêt-bail.
Les avions, qui ont été fabriqués aux États-Unis, ont été transportés par des pilotes américains et canadiens vers l'Alaska, et de là, ils ont été transportés sur le territoire de l'Union soviétique par des pilotes de la division des ferries soviétiques, qui a été créée spécifiquement à ces fins et se composait de cinq régiments.
Beaucoup de personnes de l'ancienne génération se souviennent des jeeps, des avions, ainsi que des Studebakers et des ragoûts américains, qui ont été fournis dans le cadre du prêt-bail.
Photo pour la mémoire des pilotes soviétiques et américains à l'aérodrome de Fairbanks sur le chasseur Bell P-63 Kingcobra. En Alaska, les avions américains destinés aux livraisons en prêt-bail à l'URSS ont été transférés du côté soviétique, et les pilotes soviétiques les ont transportés en Union soviétique.
Outre la grande aide matérielle, le prêt-bail américain a également joué un rôle important en termes de soutien moral aux troupes soviétiques. Au front, de nombreux soldats soviétiques se sont sentis plus confiants lorsqu'ils ont vu des avions étrangers dans le ciel les soutenir. Et la population civile, voyant que les Américains et les Britanniques apportaient des ressources, a compris que cela pouvait à bien des égards aider à vaincre l'Allemagne nazie.
Les avions américains ont toujours été visibles sur les fronts. Ils ont fourni un soutien et couvert des convois maritimes aériens avec du fret, pendant le blocus de Leningrad, la défense aérienne a été effectuée par des combattants Kitihawk, ils ont effectué des bombardements de transports maritimes allemands dans le golfe de Finlande, ont participé à la libération de l'Ukraine et de la Kouban.
En plus des avions, des jeeps ont également été fournies à l'Union soviétique dans le cadre du prêt-bail, bien que, selon la partie soviétique, ils aient demandé la fourniture de side-cars pour motos. Cependant, sur les conseils du secrétaire d'État américain Edward Stettinius, ce sont des véhicules militaires qui ont été livrés, car les Américains avaient une longue et très fructueuse expérience de leur utilisation. Le montant total des jeeps reçues pendant les années de guerre s'élevait à 44 000 unités.
Des résidents en liesse de Sofia accueillent les soldats soviétiques entrant dans la capitale bulgare dans des chars Valentine fournis à l'URSS dans le cadre du prêt-bail. Source: Musée d'histoire estonien (EAM) / F4080.
En outre, des voitures de 50 modèles ont été reçues en prêt-bail, dont les constructeurs étaient 26 firmes américaines, britanniques et canadiennes. Les composants pour eux ont été produits par un nombre beaucoup plus important d'usines.
Le plus grand nombre de toutes les voitures livrées étaient des camions américains US 6 Studebaker et REO - leur volume s'élevait à 152 000 exemplaires. Le volume total de ces voitures s'élevait à environ 478 000 unités hors pièces détachées (et elles suffiraient à l'assemblage de plusieurs milliers de voitures).
Bien que les documents aient été signés plus tard, les premiers convois maritimes avec des cargaisons de prêt-bail avaient déjà été envoyés en URSS en août 1941. Ils ont reçu la désignation PQ (ce sont les initiales de l'officier de marine britannique Edwards). Les cargaisons ont été livrées à Mourmansk, Severodvinsk, Arkhangelsk. Tout d'abord, les navires sont arrivés à Reykjavik, où ils ont été formés en caravanes de 20 navires, puis, accompagnés de gardes de navires de guerre, ils ont été livrés sur le territoire de l'URSS. Mais très vite, les renseignements allemands ont reçu les coordonnées exactes des itinéraires de ces convois. Puis les pertes ont commencé. L'une des pertes les plus importantes est un épisode survenu en juillet 1942, lorsque seulement 11 navires sur 36 ont survécu, plus de 400 chars, 200 avions et 3 000 voitures étaient au fond. Au total, pendant la guerre, 80 navires ont été coulés par des sous-marins et des bombardiers-torpilleurs allemands, même si des navires de guerre et des avions participaient à leur protection. Les marines britannique et américaine ont perdu 19 navires de guerre dans l'Atlantique Nord.
Brigade soviétique d'essais d'avions Hurricane. Les chasseurs de ce modèle ont été fournis à l'URSS dans le cadre du prêt-bail.
Il convient de noter que dans l'histoire soviétique, il existe de nombreux points noirs concernant le prêt-bail. Il était généralement admis à l'époque que les Américains retardaient délibérément les livraisons en attendant que l'ordre soviétique s'effondre. Mais en même temps, de nombreuses questions se posent: pourquoi les Américains ont-ils adopté avec une telle hâte la loi Lend-Lease et son extension au territoire soviétique ? Peut-on considérer comme un accident que la guerre « respecte » le délai de cette loi ?
De plus, certains chercheurs avancent une version selon laquelle le prêt-bail américain est le résultat du travail du renseignement soviétique. Il y avait même des rumeurs selon lesquelles Staline lui-même avait joué un grand rôle dans la signature de la loi sur le prêt-bail - prétendument, afin d'empêcher la propagation du nazisme, il avait l'intention d'être le premier à déclencher une guerre contre l'Allemagne nazie et espérait beaucoup l'aide de l'Occident dans cette guerre. Mais ce ne sont que des rumeurs, il n'y a pas encore de preuves documentaires de ces théories.
Des techniciens aéronautiques soviétiques réparent sur le terrain le moteur du chasseur R-39 Airacobra, fourni à l'URSS par les États-Unis dans le cadre du programme de prêt-bail. La disposition inhabituelle de ce chasseur était le placement du moteur derrière le cockpit près du centre de masse.
En tout cas, il faut rendre hommage à Staline dans cette affaire. Il, pourrait-on dire, s'est avéré être pratiquement un génie de la diplomatie, en concluant des fournitures de prêt-bail au profit de l'URSS. Lorsqu'on apprit que l'Amérique et la Grande-Bretagne exprimaient leur volonté d'aider l'URSS, il mentionna d'abord le mot "Vendre", mais la fierté, ou un autre motif, ne permit pas aux parties américaines ou britanniques d'exiger le paiement. De plus, les troupes soviétiques disposaient très souvent des équipements initialement destinés aux Britanniques, notamment les véhicules tout-terrain Bantam, qui n'étaient pas si nombreux.
Entre autres choses, le dirigeant soviétique n'a pas hésité à réprimander les alliés pour le fait que la cargaison était mal emballée, et aussi à laisser entendre que si les troupes soviétiques ne pouvaient pas poursuivre les hostilités, tout le fardeau de la guerre retomberait sur les Britanniques.
Assemblage de l'avion Bell P-63 "Kingcobra" à l'usine américaine, vue de dessus. 12 tuyaux d'échappement de chaque côté sont un signe clair du "Kingcobra" (le R-39 "Airacobra" a 6 tuyaux chacun). Le fuselage porte les étoiles d'identification de l'armée de l'air soviétique - l'avion est destiné à être envoyé en URSS dans le cadre du prêt-bail.
A noter que les livraisons ne se sont pratiquement pas arrêtées pendant toute la guerre, à l'exception d'une fois en 1942, lorsque la Grande-Bretagne se préparait à une opération en Afrique, et une fois en 1943, lorsqu'il était prévu de débarquer des troupes alliées en Italie.
A la fin de la guerre, une partie de l'équipement, selon les accords précédents, la partie soviétique rendit aux Alliés. Mais en même temps, il y avait aussi une dette solide de l'URSS envers les États-Unis dans le cadre du prêt-bail, dont le reste d'un montant de 674 millions de dollars a été refusé par les autorités soviétiques, invoquant une discrimination contre l'URSS de la part des Américains dans le commerce. Mais, déjà en 1972, un accord a été signé, selon lequel l'URSS a accepté de payer les 722 millions de dollars américains. Le dernier paiement en vertu de cet accord a été effectué en 2001.
Transfert de frégates de l'US Navy aux marins soviétiques. 1945 année. Frégates américaines de patrouille de la classe "Tacoma" (déplacement 1509 / 2238-2415t, vitesse 20 nœuds, armement: 3 canons de 76 mm, 2 twins de 40 mm "Beaufors", 9 "Erlikons" de 20 mm, 1 "Hedgehog" lance-roquettes, 2 lance-bombes et 8 bombardiers aéroportés (munitions - 100 grenades sous-marines) ont été construits en 1943-1945. En 1945, 28 navires de ce type ont été transférés à l'URSS en prêt-bail, où ils ont été reclassés en patrouilleurs et reçu la désignation "EK-1 "-" EK-30 "Le premier groupe de 10 navires (" EK-1 "-" EK-10 ") a été reçu par les équipages soviétiques le 12 juillet 1945 à Cold Bay (Alaska) et sont partis pour l'URSS le 15 juillet. Ces navires ont pris part à la guerre soviéto-japonaise en 1945. Les 18 navires restants (EK-11 - EK-22 et EK-25 - EK-30) ont été reçus par des équipages soviétiques en août- septembre 1945 et n'a pas pris part aux hostilités. Le 17 février 1950, les 28 navires ont été exclus de la marine de l'URSS dans le cadre du retour de la marine américaine à Maizuru (Japon).
Ainsi, la minimisation de l'importance de la fourniture d'équipements militaires, de munitions et de nourriture, qui a été effectuée par les alliés américains et britanniques, a été effectuée sur la base des principes idéologiques de l'époque. Cela a été fait ostensiblement pour affirmer le postulat que l'économie de guerre soviétique a non seulement une grande, mais simplement une énorme supériorité sur les économies des États capitalistes, et pas seulement l'Allemagne, mais aussi les États-Unis d'Amérique et la Grande-Bretagne.
Contrairement au point de vue soviétique, dans l'historiographie américaine, comme c'est presque toujours le cas en Occident, le rôle des fournitures de prêt-bail a toujours été considéré comme un facteur décisif dans la capacité de l'URSS à poursuivre la guerre contre l'Allemagne nazie.
Chasseur soviétique de construction américaine P-39 "Airacobra", fourni à l'URSS dans le cadre du programme Lend-Lease, en vol.
Mais quel que soit le jugement, on ne peut nier que le prêt-bail a apporté un soutien important au pays soviétique dans des moments difficiles.
De plus, je dois dire que sur le territoire de l'ex-Union soviétique, il ne reste pratiquement plus rien qui puisse rappeler l'héroïsme de notre peuple, qui a transporté des avions américains, conduit et escorté des transports, à l'exception, peut-être, de trois petits musées et des restes d'avions. Dans le même temps, en Alaska et au Canada, une image complètement opposée est observée - plaques commémoratives et grands musées, cimetières bien entretenus. Chaque année dans les villes où passait la piste, des célébrations sont organisées en l'honneur des vétérans.
Peut-être est-il temps de réfléchir et au moins d'essayer de changer quelque chose ? Après tout, cela fait aussi partie de cette guerre, que nous n'avons tout simplement pas le droit d'oublier.
Soldats italiens sur le char moyen soviétique M3 "General Lee" endommagé. Les chars M3 "General Lee" de l'américain ont été livrés à l'URSS dans le cadre du prêt-bail. Eté 1942. Localisation: sud-est de l'Ukraine (Donbass) ou région de Rostov, direction Stalingrad.
Une photo rare de tankistes soviétiques avec des chars M3A1 "Stuart", dans des casques américains, avec une mitraillette Thompson M1928A1 et une mitrailleuse M1919A4. L'équipement américain a été laissé entièrement équipé dans le cadre du prêt-bail - avec de l'équipement et même des armes légères pour l'équipage.
Les pilotes soviétiques reçoivent un bombardier moyen américain A-20 (Douglas A-20 Boston), transféré en prêt-bail. Nome de l'aérodrome, Alaska. Source: Bibliothèque du Congrès des États-Unis.
Des femmes britanniques préparent le char Matilda à expédier en URSS dans le cadre d'un prêt-bail. En Grande-Bretagne à cette époque, tout ce qui était soviétique était très à la mode et populaire, alors les ouvriers écrivent avec un plaisir sincère des mots russes sur le blindage du char. Les 20 premiers Matilda sont arrivés à Arkhangelsk avec une caravane PQ-1 le 11 octobre et à la fin de 1941, 187 de ces chars sont arrivés en URSS. Un total de 1 084 Matilds ont été envoyés en URSS, dont 918 ont atteint leur destination, et le reste a été perdu en route lorsque les transports de convoi ont été coulés.
Véhicule blindé de reconnaissance soviétique M3A1 Scout Car, fourni en prêt-bail, au combat dans les rues de Vienne, en Autriche. Véhicule du 1er corps mécanisé de la garde du 3e front ukrainien.
Envoi du char Valentine en URSS dans le cadre du programme Lend-Lease. Un char marqué "Staline" est transporté par camion de l'usine au port. La photo a été prise le 22 septembre 1941, lorsque l'usine de chars Birmingham Railway Carriage and Wagon Co. une réunion solennelle a eu lieu, à laquelle l'ambassadeur soviétique Ivan Maisky a été invité. Sur la photo, la modification "Valentine" Mk. II.
Une compagnie de chars américains M3 "General Lee", fournis à l'URSS dans le cadre du prêt-bail, avance vers la ligne de front de la défense de la 6e armée de la garde soviétique. juillet 1943
Le chasseur P-63 Kingcobra, précédemment fourni à l'URSS dans le cadre du prêt-bail, est de retour aux États-Unis et est en cours d'examen par des techniciens américains. Base aérienne de Great Falls, États-Unis.
