Au cours des deux dernières années, l'activité des services de renseignement électronique a sensiblement augmenté non seulement sur les théâtres syrien et irakien, ce qui semble logique, mais aussi dans la région baltique, où les deux belligérants se surveillent de près
Le 25 avril, deux chasseurs F-35A Lighting-II de l'escadron 34 ont volé de Lakenheath AFB dans l'est de l'Angleterre à Amari AFB dans le nord de l'Estonie, y arrivant à 11h00 GMT. L'Air Force a déclaré dans un communiqué: « Ce vol était planifié à l'avance et n'est pas pertinent pour les événements actuels. Cela a permis aux chasseurs F-35A lors d'un vol d'entraînement de mieux se familiariser avec le théâtre d'opérations européen et en même temps de rassurer les alliés et partenaires de l'engagement américain à maintenir la paix et la stabilité dans la région.» Les États baltes distingués sont mal à l'aise depuis l'annexion de la Crimée à la Russie et l'intervention de Moscou dans la guerre civile en Ukraine en mars 2014.
Cependant, le déploiement d'avions F-35A n'a pas été le seul événement en avril qui a obligé les observateurs de l'aviation à s'accrocher à des caméras et des caméras vidéo, comme en témoigne une énorme quantité de matériel d'illustration. L'arrivée des chasseurs F-35A en Estonie s'est accompagnée d'une activité intéressante de renseignement électronique (ELINT). Les documents recueillis par les observateurs comparant les bandes radio de l'aviation et les services d'information sur le trafic aérien indiquent que le déploiement des chasseurs F-35A s'est produit simultanément avec les vols d'un avion de reconnaissance électronique américain et d'un avion britannique de reconnaissance électronique Boeing RC-135W Rivet Joint / Airseeker et d'un avion RC américain -130U Combat envoyé. Ces plates-formes effectuent des tâches de collecte, d'identification, de radiogoniométrie et d'analyse des sources RF. Selon des sources ouvertes, l'avion RC-135W se concentre principalement sur la collecte de données de renseignement radio, tandis que le RC-130U collecte principalement des données de reconnaissance électronique, à savoir les signaux des stations radar. Les trois aéronefs ont suivi la route circulaire; deux avions RC-135W du nord-ouest de la région de Kaliningrad au nord-est de la Pologne, tandis que le RC-135U survolait l'Estonie elle-même près de la frontière russo-estonienne. Les chasseurs F-35A ont terminé leur mission en 4 heures et sont rentrés à la base en Grande-Bretagne, les avions RC-135U/W ont quitté la zone immédiatement après eux.
Intrigues baltes
Ni les États-Unis ni l'armée de l'air britannique n'ont rapporté quoi que ce soit sur les vols de ces avions RC-135U/W, ce qui n'est pas du tout surprenant. Le but de leur déploiement pourrait être double. Premièrement, le voyage du F-35A vers l'Estonie faisait partie du premier déploiement en Europe de ce chasseur de cinquième génération, qui a été conçu dès le départ avec une faible zone de réflexion efficace. Piloter un chasseur de ce niveau de difficulté près du territoire russe a permis aux forces aériennes américaines et britanniques (qui recevront leurs chasseurs F-35B plus tard cette décennie) de collecter des données de renseignement électronique sur la façon dont le système de défense aérienne russe intégré, en particulier l'espace aérien au sol les radars de surveillance et les systèmes de communication radio faisant partie de ce système de défense aérienne répondent au déploiement de tels aéronefs. Deuxièmement, certains analystes du trafic aérien suggèrent que le déploiement de ces avions était destiné à être une mesure de précaution - pour persuader les Russes de ne pas activer leurs radars pendant que le F-35A était en Estonie. Certains observateurs ont noté que les trois avions RC-135U/W gardaient leurs transpondeurs radiofréquences ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) allumés pendant le vol, permettant de suivre ces avions à l'aide de tels services comme FlightRadar24. Des preuves claires que les forces aériennes américaines et britanniques voulaient que leurs avions soient visibles. Les mêmes observateurs disent que lorsque de tels avions recueillent des renseignements sur l'Irak et la Syrie, ils n'allument généralement pas leurs transpondeurs ADS-B afin de réduire les signes de signature.
Proche Orient
En dehors de la Baltique, il y a du renseignement actif sur les théâtres de guerre syrien et irakien alors que la coalition dirigée par les États-Unis (connue sous le nom de Combined Joint Task Force-Operation-INHERENT RESOLVE ou CJTF-OIR) combat l'État islamique (IS, Banned en RF). Encore une fois, la communauté de l'information sur le trafic aérien joue un rôle important dans le suivi de l'activité actuelle. Par exemple, en février et mars, les Américains recherchaient activement le chef de l'Etat islamique, Abu Bakr Al-Baghdadi, qui se cachait à l'époque dans la ville irakienne de Mossoul. Il a été rapporté que des avions de transport à turbopropulseurs Beechcraf Super King Air-300 équipés d'équipements RTR ont régulièrement encerclé pendant la bataille de Mossoul, qui a commencé le 16 octobre 2016. Ces avions ont recherché des signaux radio susceptibles de révéler l'emplacement d'Al-Baghdadi. En outre, plusieurs autres avions quasi-militaires intéressants ont été aperçus dans le ciel de Mossoul. Par exemple, il s'agit de l'avion à turbopropulseurs Pilatus PC-12M5 immatriculé N56EZ, qui appartient à la Sierra Nevada Corporation. Cette société est connue pour fournir des systèmes de guerre électronique / RTR pour aéronefs et les convertir pour ces tâches. Plusieurs avions de reconnaissance Beechcraf MC-12W Project Liberty de l'armée américaine ont également été repérés au-dessus de Mossoul, collectant des données RTR tactiques et opérationnelles, principalement des canaux de communication radio.
Comme indiqué ci-dessus, l'utilisation de données de renseignement électronique pour suivre et détruire des personnages clés de l'EIIS sur les théâtres irakiens et syriens est devenue l'un des principaux domaines de travail de la force opérationnelle CJTF / OIR. Comme l'a noté le professeur David Stapples, chef du département de recherche sur la guerre électronique à l'Université de Londres: « Les niveaux de communication dans l'IG sont les plus simples, les téléphones portables standard sont largement utilisés, en partie dans la gamme VHF (30-300 MHz) et en partie par satellite." Le concept de l'utilisation au combat d'équipements de guerre électronique dans l'opération CJTF/OIR dans ces théâtres prévoit l'utilisation de plates-formes telles que le RC-135V/W afin d'"aspirer" le spectre électromagnétique, généralement dans la gamme de 3 MHz à 300 GHz, afin d'identifier les signaux radiofréquence pouvant provenir des membres du groupe IS. Fondamentalement, il s'agit du travail de collecte de métadonnées (un ensemble de données qui décrit et fournit des informations sur d'autres données) de l'intelligence électronique. Ces données doivent ensuite être analysées afin de séparer les signaux éventuels des militants du fond électromagnétique général. Pour Stupples, ce n'est pas une tâche facile, car IS a démontré qu'il pouvait crypter ses messages. Par exemple, les militants sont connus pour utiliser le cryptage des communications disponibles dans le commerce ainsi que les protocoles de cryptage des données électroniques Automatic Encryption Standard (AES) définis par l'Institut national américain des normes et de la technologie. En outre, Staples a noté que tous les téléphones portables ont leur propre cryptage sous la forme d'une clé de cryptage unique requise pour se connecter à un réseau particulier, mais la propre clé des téléphones n'est pas unique. Ces clés sont combinées pour créer une clé unique pour le téléphone chaque fois qu'il se connecte au réseau. Ces informations peuvent être collectées par des avions, comme le RC-135W, puis analysées au sol.
D'un autre côté, les analystes internes de l'équipage de l'avion peuvent obtenir beaucoup d'informations intéressantes à partir d'un type d'informations légèrement différent. Par exemple, s'il a été déterminé qu'un téléphone particulier a été utilisé le 30 août 2015, lorsque des voyous de l'Etat islamique ont détruit le temple Bela (fondé en 32 après JC dans la ville syrienne de Palmyre), et que le même téléphone a été identifié à nouveau pendant la bataille de Raqqa en novembre 2016, puis une photo des données agrégées du renseignement électronique permet de relier ce téléphone à un membre du groupe IS. Une identification plus poussée de telles sessions de communication peut être utile pour géolocaliser ce téléphone portable puis attaquer directement le propriétaire. C'est l'un des mécanismes qui vous permet de traquer et de détruire les dirigeants de l'EI.
Une menace
Ces dernières années, de nombreux pays ont accordé une grande attention au développement de leurs fonds RTR. Les investissements affluent dans les achats de systèmes et de plates-formes RTR. Des fonds importants sont également dépensés pour des systèmes de guerre électronique aéroportés pour l'autodéfense des aéronefs et des tâches opérationnelles et tactiques, par exemple, la suppression de la défense aérienne ennemie. Dans le même temps, les meilleurs esprits se concentrent non seulement sur les nouvelles technologies telles que la guerre électronique cognitive, mais aussi sur la façon de traiter l'énorme quantité de données RTR collectées par les plates-formes aéroportées, alors que le spectre électromagnétique devient de plus en plus encombré partout, ne serait pas des moindres de contribuer à la prolifération des smartphones civils. Selon les estimations du site, le nombre d'utilisateurs de smartphones dans le monde passera de 2,32 milliards actuellement à 2,87 milliards d'ici 2020. Et cette augmentation de l'utilisation des smartphones et de l'utilisation active des outils de collecte de données RTR dans les conflits actuels illustre, selon la société italienne Elettronica, que « la guerre électronique reste une ressource importante à bord des plateformes aéroportées, à la fois contre les menaces traditionnelles et contre les nouvelles générations. des menaces."
Le point de vue de la société est étayé par les attentes concernant les menaces futures, exprimées par l'ancien secrétaire américain à la Défense Ashton Carter, dans sa préface à la demande de budget de la défense 2017. Carter a ensuite déclaré que l'agression russe en Europe, la montée de la Chine dans la région Asie-Pacifique, les menaces de la RPDC, le programme nucléaire iranien et les activités de l'EI sont des défis stratégiques pour les États-Unis et leurs alliés pour les années à venir.
L'achat de nouveaux radars dans le monde stimule le marché des radars militaires et peut également contribuer à une augmentation correspondante du volume d'achats de plates-formes RTR aéroportées.
Intelligence au-dessus de la moyenne
La partie radiofréquence du spectre électromagnétique devient un endroit de plus en plus encombré. Communications civiles et militaires, stations radar… la bataille est acharnée partout dans le monde pour les bandes de fréquences disponibles
Le spectre radio couvre la gamme de longueurs d'onde de 3 hertz à 3 terahertz. À première vue, cela peut sembler énorme, mais au sein de ce spectre électromagnétique, les radars militaires et civils, la radio amateur, les télécommunications civiles, les télécommunications militaires, la télévision et la radiodiffusion, les télécommunications professionnelles, le contrôle radio, les radiofréquences médicales, industrielles et spéciales doivent coexister… elles sont nombreuses. La solution du problème n'est nullement facilitée par le fait que le volume d'utilisation civile et militaire de la portée radio n'est pas du tout réduit, mais bien au contraire. Comme indiqué un peu plus haut, selon le site statistica, le nombre de smartphones dans le monde passera à près de 3 milliards d'ici 2020. Par ailleurs, le rapport "Marché des radars militaires" estime le volume de ce marché d'ici 2020 à 13 milliards de dollars (en 2015 il était de 11 milliards de dollars). Alors que certains achètent des systèmes radar pour remplacer les systèmes terrestres, maritimes et aéroportés existants, d'autres acquièrent de nouveaux systèmes, augmentant ainsi potentiellement le nombre de radars militaires en service aujourd'hui. Le cabinet de recherche Strategy Analytics a évalué et conclu que le marché des communications militaires pourrait atteindre 35 milliards de dollars d'ici 2024. En fin de compte, il semble presque inévitable qu'une telle croissance du marché entraîne une augmentation correspondante de l'utilisation du spectre des radiofréquences, le remplissant et rendant la détection de signaux d'intérêt dans cet espace encombré encore plus problématique. De telles tendances pourraient bien contribuer à l'acquisition de plus en plus de plates-formes et de systèmes RTR par un nombre croissant de pays.
Zone Asie-Pacifique
L'une des régions où il y a eu une augmentation significative des achats d'avions RTR ces derniers temps est la région Asie-Pacifique. En novembre 2016, l'armée de l'air indonésienne a annoncé que le système de support électronique SAGE-600 ESM (Electronic Support Measure) de Leonardo avait été installé à bord de cinq avions de patrouille Airbus CN-235MPA. Les travaux d'intégration des systèmes auraient été effectués par l'entreprise RT locale Dirgantara Indonesia en coopération avec la société américaine Integrated Surveillance and Defense. Selon Leonardo, l'ensemble de la famille SAGE ESM couvre la gamme de fréquences de 0,5 à 40 GHz. Un porte-parole de Leonardo a déclaré que le produit « brouille la frontière entre les systèmes ESM traditionnels et ELINT: il pourrait être défini comme un » système RTR tactique «.
La gamme de fréquences du système permet la détection des émissions d'une grande variété de radars, y compris les radars maritimes de surveillance, qui opèrent généralement dans le S (2,3-2,5 / 2,7-3,7 GHz), C (5,25-5,925 GHz) et X (8,5-10,68). GHz). Ces bandes sont également couramment utilisées par les radars de surveillance côtière au sol. SAGE-600 couvre également la partie supérieure du spectre radar, y compris les bandes Ku (13,4-14 / 15,7-17,7 GHz), K (24,05-24,25 GHz) et Ka (33,4-36 GHz). Ces trois bandes sont particulièrement importantes car elles masquent les signaux radiofréquences utilisés par les missiles antinavires pour les cibler. Avec l'avion indonésien CN-235MPA, la famille SAGE est à bord des hélicoptères sud-coréens AgustaWestland AW-159 Wildcat (huit ont été commandés). Fait intéressant, selon Leonardo, cette famille SAGE peut collecter des données SAGE dans les bandes de fréquences VHF (30 MHz à 300 MHz) et UHF (300 MHz à 3 GHz).
En plus d'acquérir les systèmes SAGE ESM, la Corée a l'intention de remplacer sa flotte existante d'avions de reconnaissance électronique, qui est basée sur quatre avions de transport à turbopropulseurs Hawker / Beechcraft 800SIG / RC-800. Ces appareils seront remplacés par deux turbopropulseurs Dassault Falcon-2000, configurés pour les missions RTR. Ces avions étaient censés entrer en service dans l'armée de l'air coréenne cette année, mais aucun rapport n'a encore été reçu. Il existe très peu d'informations concernant les systèmes RTR installés sur ces avions, bien qu'il soit possible que de tels systèmes puissent être fournis par Samsung-Thales ou LIG Nex1.
