Après avoir examiné les brèves biographies des commandants dans l'article précédent, nous passons à l'état du 1er escadron du Pacifique au moment où le contre-amiral V. K. Witgeft a pris le poste temporairement et. d) commandant de l'escadre de l'océan Pacifique. Je dois dire qu'à ce moment-là, l'état de nos forces navales laissait beaucoup à désirer, et cela concernait à la fois le personnel naval et la préparation des équipes au combat.
Au début de la guerre, l'escadre de Port Arthur comptait sept cuirassés d'escadrille, un croiseur cuirassé, trois croiseurs cuirassés du 1er rang et deux croiseurs cuirassés du 2e rang (sans compter l'ancien clipper à voile "Zabiyaka", qui avait pratiquement a perdu son importance au combat, mais était toujours répertorié comme un croiseur de deuxième rang). Les forces légères de l'escadron comprenaient deux croiseurs de mines, vingt-cinq destroyers, quatre canonnières et deux poseurs de mines spécialement construits. A cela il faut ajouter trois cuirassés et un croiseur cuirassé de 1er rang à Vladivostok; il y avait aussi 10 petits destroyers. Quant aux Japonais, il n'y avait que dans les forces principales de la flotte (premier et deuxième escadrons) six cuirassés d'escadron, six croiseurs blindés et huit croiseurs blindés, ainsi que 19 grands et 16 petits destroyers. Et en plus, il y avait un troisième escadron et de nombreuses forces qui ne faisaient pas partie des formations susmentionnées, mais étaient affectées à diverses bases navales.
Mais on ne peut toujours pas dire que les forces russes en Extrême-Orient étaient trop peu nombreuses et incapables de livrer une bataille générale. Le déploiement de certains des croiseurs à Vladivostok était censé détourner une partie importante du deuxième escadron (commandé par H. Kamimura), et c'est ainsi que cela s'est réellement passé: afin de capturer « Russie », « Rurik » et « Thunder -breaker , les Japonais furent contraints de détourner quatre de leurs grands croiseurs cuirassés. En conséquence, le plan russe fut un succès, et Heihachiro Togo n'avait que six cuirassés et deux croiseurs blindés, sans compter les forces légères, pour les opérations contre l'escadre arthurienne. Dans le même temps, les Arthuriens, disposant de sept cuirassés et d'un croiseur cuirassé, disposeraient de huit cuirassés contre huit pour une bataille générale.
Bien sûr, un tel score "au-dessus de la tête" ignore complètement la qualité des escadrons adverses, mais maintenant nous ne comparerons pas en détail l'épaisseur du blindage, la vitesse et la pénétration du blindage des canons des navires russes et japonais. Nous notons seulement que trois des sept cuirassés russes ont été posés deux ans avant le début de la construction d'une paire des plus anciens cuirassés japonais Fuji et Yashima. Et bien que le même « Sébastopol » soit entré dans la flotte en 1900 (8 ans après la pose), cela ne le rend bien sûr pas égal au « Sikishima » qui est entré en service la même année, que les Britanniques ont prévu pour le fils de Mikado en 1897.
Les progrès technologiques de ces années-là avançaient à une vitesse alarmante, de sorte que les cinq années qui s'écoulaient entre les signets de ces deux navires représentaient une période énorme: en outre, le Sikishima était environ 30 % plus grand que le Sébastopol. Quant aux cuirassés d'escadre Pobeda et Peresvet, au début de leur conception dans les documents de travail ils étaient appelés « cuirassés-croiseurs », « croiseurs cuirassés », ou encore simplement « croiseurs ». Et même en 1895, lorsque le "Peresvet" a été posé, dans de nombreux documents de l'ITC, les navires de ce type étaient répertoriés comme "croiseurs blindés en acier à trois vis". Comme ligne directrice dans leur conception, les cuirassés britanniques de la 2e classe "Centurion" et "Rhinaun" ont été pris, à la suite desquels les navires du type "Peresvet" ont reçu un armement léger, de plus, leur protection blindée, formellement assez puissante, ne couvrait pas les extrémités, ce qui pendant la guerre russo-japonaise était un inconvénient important. Bien sûr, ces navires étaient répertoriés dans la marine impériale russe comme cuirassés d'escadrille, mais néanmoins, en termes de qualités de combat, ils occupaient une position intermédiaire entre les croiseurs cuirassés japonais et les cuirassés d'escadrille. Ainsi, seuls deux cuirassés russes, "Tsesarevich" et "Retvizan", pouvaient être considérés comme égaux aux navires japonais de cette classe, et le seul croiseur blindé de l'escadron de Port Arthur était un type de reconnaissance très inhabituel dans l'escadron, était presque deux fois plus faible que n'importe quel croiseur blindé X. Kamimura et n'était pas destiné au combat en ligne.
Cependant, l'avantage de la marine japonaise en tant que navires n'était pas si écrasant qu'on ne pouvait pas compter sur les Russes pour gagner la bataille. L'histoire connaît des cas où ils ont gagné même dans le pire rapport de force. Mais pour cela, l'escadrille russe a dû rassembler toutes ses forces dans un poing, ce qu'elle n'a pas pu faire dès le début de la guerre, lorsque, lors d'une attaque de torpilles de nuit, "Tsesarevich" et "Retvizan" ont explosé.
Au 22 avril 1904, lorsque le VK Vitgeft prit le commandement de l'escadre de Port Arthur, ces deux cuirassés n'avaient pas encore été remis à la flotte. Seul le croiseur cuirassé Pallada a été réparé, mais on ne s'attendait pas à ce qu'il soit d'une grande utilité dans l'engagement général. Même sous SO Makarov, lors de l'exercice du 13 mars, le cuirassé Peresvet a percuté le Sébastopol persistant dans la poupe, a légèrement endommagé la peau et a plié la pale de l'hélice droite, ce qui a rendu cette dernière incapable de développer plus de 10 nœuds et a nécessité des réparations. à quai… Comme il n'y avait pas de quai capable d'accueillir un cuirassé à Port Arthur, un caisson était nécessaire, mais ce fut une longue affaire, donc S. O. Makarov a préféré reporter la réparation à plus tard. Le 31 mars, le vaisseau amiral Petropavlovsk a explosé sur une mine japonaise et a coulé, emportant avec lui son amiral et privant l'escadre d'un autre cuirassé. Le même jour, Pobeda a explosé, ce qui, bien qu'il ne soit pas mort, est resté en panne pendant longtemps. De plus, depuis le début de la guerre, le croiseur cuirassé "Boyarin", le mouilleur de mines "Yenisei" et trois destroyers ont été tués par des mines, au combat et pour d'autres raisons. Ainsi, le VK Vitgeft a pris le commandement d'un escadron composé de trois cuirassés, comptant le Sébastopol à 10 nœuds (qui a été mis en réparation, qui n'a été achevé que le 15 mai), un croiseur cuirassé et trois croiseurs cuirassés du 1er rang, un cuirassé croiseur du 2e rang, deux croiseurs de mines, 22 destroyers, quatre canons et un minesag.
Mais la flotte japonaise reçut des renforts: non seulement elle conserva les six cuirassés et le même nombre de croiseurs cuirassés, mais en mai-avril, les argentins Nissin et Kasuga étaient encore prêts au combat, portant le nombre total de croiseurs cuirassés japonais à huit. Bien sûr, avec un tel équilibre des forces, il ne pouvait être question de bataille générale.
Mais, outre les problèmes quantitatifs (et qualitatifs) de matériel, il y avait aussi la question de la formation des équipages, et là les Russes s'en sortaient très mal. Le premier test de force, qui a eu lieu le matin du 27 juillet 1904, lorsque l'escadre arthurienne a eu une bataille d'environ 40 minutes avec la flotte japonaise, a démontré le meilleur entraînement des artilleurs japonais. Bien sûr, l'escadron ne le pensait pas. C'est ainsi que l'officier supérieur d'artillerie du cuirassé Peresvet, le lieutenant V. Cherkasov, vit cette bataille:
« Bientôt, nous avons remarqué qu'un de leurs cuirassés se penchait lourdement sur le côté, et maintenant après cela, les Japonais se sont tournés vers nous et sont partis, puis il y avait une chance de les briser, car le Bayan, qui était à 17 câbles d'eux, je vu comment, après s'être éloignés de nous, ils ont commencé à prendre en remorque les navires endommagés, puis sont partis ».
Tout ce qui précède n'est qu'une des nombreuses illustrations que les témoignages oculaires doivent être traités avec une grande prudence. Malheureusement, au combat, les gens très souvent (et en toute bonne foi !) se trompent et voient non pas ce qui se passe réellement, mais ce qu'ils veulent vraiment voir: c'est la caractéristique d'absolument toutes les nations et absolument à tout moment. Par conséquent, le proverbe « ment comme un témoin oculaire » qui prévaut parmi les historiens, malgré toute son absurdité apparente, est tout à fait vrai.
Cependant, les données de renseignement sont encore plus intéressantes:
"D'après les rapports des Chinois: " Mikasa " a coulé dans le raid Arthur pendant la bataille, trois croiseurs cuirassés se sont jetés dans le chef ".
Au fil des ans, les détails des blessures russes et japonaises sont devenus connus, mais en général, le tableau est le suivant.
Analyse comparative de la précision des tirs d'artillerie lors de la bataille du 27 janvier 1904.
Bien sûr, il serait souhaitable de « tout ranger sur les étagères », en indiquant le nombre d'obus tirés et de coups pour chaque calibre, mais, malheureusement, c'est impossible. Le nombre d'obus tirés par les escadrons russes et japonais est connu, mais la situation des coups est pire. Il n'est pas toujours possible d'identifier avec précision le calibre du projectile percutant: dans certains cas, il est facile de confondre des obus de six et huit pouces ou des obus de dix et douze pouces. Ainsi, par exemple, les navires russes ont tiré 41 obus de douze pouces et 24 obus de dix pouces, tandis que les navires japonais ont touché trois obus de douze pouces, un de dix pouces et deux de calibre indéterminé de dix à douze pouces. En conséquence, le pourcentage de réussite pour les projectiles de douze pouces varie de 7, 31 à 12, 19%, selon que les deux derniers projectiles étaient de dix ou douze pouces. La même image est pour l'artillerie de calibre moyen: si le croiseur russe Bayan, tirant 28 obus, a réussi un coup fiable (3,57%), alors les navires japonais ont atteint 5 coups avec huit pouces et neuf - avec un calibre de six-huit pouces. En d'autres termes, nous pouvons seulement dire que les Russes ont reçu au moins cinq, mais pas plus de quatorze coups avec des obus de huit pouces, par conséquent, la précision de tir des canons japonais de 203 mm (tirant 209 obus) est de l'ordre de 2, 39-6, 7%. Le regroupement retenu dans le tableau ci-dessus évite un tel étalement, mais le mélange des calibres en lui-même génère une certaine inexactitude. De plus, il convient de noter ce qui suit.
Le pourcentage de coups portés par les canons japonais de 12 pouces est plus élevé que celui indiqué dans le tableau, car certains, hélas, n'ont pas établi un nombre établi de coups de feu non pas sur des navires, mais sur des batteries côtières. Très probablement, il n'y a pas eu beaucoup de tirs de ce type: le nombre total d'obus de gros et moyen calibre tirés sur des cibles terrestres n'a pas dépassé 30, et il est très douteux qu'il y ait eu plus de 3 à 5 obus parmi eux, mais, en tout cas, les Japonais ont tiré un peu mieux qu'indiqué dans le tableau.
En plus des navires russes, des batteries côtières ont également tiré sur les Japonais. Au total, 35 canons "côtiers" ont participé à la bataille, qui a tiré 151 obus, mais parmi ceux-ci, seule la batterie numéro 9 était située suffisamment près pour envoyer ses obus aux Japonais. De cette batterie, 25 obus de six pouces ont été tirés, mais étant donné la précision des canons de ce calibre (les canons de six pouces de la marine ont utilisé 680 obus et atteint 8 coups, soit 1, 18 %), il est peu probable qu'au moins un de ses obus atteint la cible. Par conséquent, dans le tableau, les obus des batteries côtières ne sont pas du tout pris en compte, mais si nous ajoutons 25 tirs de six pouces qui pourraient encore toucher les Japonais, le pourcentage de tirs de l'artillerie russe de moyen calibre diminuera de 1,27 à 1,23 %, ce qui n'affecte cependant pas le tableau d'ensemble.
Une charmante anecdote historique sur le thème de l'artillerie côtière est racontée dans ses mémoires par le précité V. Cherkasov. Lors de la bataille du 27 janvier 1905, des canons côtiers de dix pouces ont tiré sur les Japonais, ayant une portée de tir de 85 kbt et donc tout à fait capables « d'atteindre » les cuirassés japonais. Cependant, leur portée réelle s'est avérée n'être que de 60 kbt, c'est pourquoi ils ne pouvaient causer aucun mal à l'ennemi. Mais comment pourrait-il y avoir une si grande différence entre le passeport et les données réelles ?
"… cela peut être conclu du télégramme du capitaine Zhukovsky, le commandant de la batterie Electric Cliff, envoyé au comité d'artillerie en février ou mars 1904, avec une demande d'expliquer pourquoi les marins tirent à 10 milles du même canon (Peresvet) ou 8, 5 ("Victoire"), et il ne peut pas tirer à plus de 6 milles, car l'angle d'élévation, bien qu'il corresponde à 25°, comme sur Pobeda, ne peut pas être supérieur à 15°, car alors le canon frapper avec la partie culasse dans la plate-forme pour charger le canon. Cela a été répondu de Saint-Pétersbourg: "Lisez les instructions du §16 pour le maniement de ce pistolet", et en effet, lorsque vous avez lu le §16, nous avons appris que lors du tir à des angles d'élévation supérieurs à 15 °, cette plate-forme devrait être complètement retirée, par qui dévisse quatre écrous et donne les quatre boulons le reliant à l'installation. Il s'ensuit que le jour de la bataille, ces canons ne pouvaient tirer plus de 60 câbles. »
En général, on peut considérer qu'en tirant avec le calibre principal des cuirassés, les Japonais étaient légèrement plus nombreux que les Russes (de 10 à 15 %), mais leur artillerie moyenne a touché une fois et demie plus précisément. Le tir de canons de 120 mm n'est pas très indicatif, puisque les 4 coups avec des obus de ce calibre des Russes ont été obtenus par "Novik", qui, sous le commandement du fringant N. O. Essen est venu très près des Japonais, et le reste des navires en gros se sont battus à de longues distances. Mais en même temps, l'attention est attirée sur le fait que les "chiens" japonais n'ont pas réussi un seul coup avec leur 120-mm, probablement en raison du fait que les meilleurs artilleurs ont été collectés par les Japonais de tous les autres navires pour cuirassés et croiseurs cuirassés. Ainsi, bien sûr, la meilleure efficacité des géants blindés a été atteinte, mais en même temps les forces légères ont été obligées de se contenter de "sur toi, Dieu, que nous ne voulons pas": nous observons le résultat d'une telle pratique sur l'exemple de la bataille du 27 janvier. Mais le tir des canons de trois pouces n'est guère indicatif: le nombre énorme, par rapport aux Japonais, du nombre d'obus de trois pouces tirés suggère que tandis que les principaux artilleurs des navires russes étaient occupés à ajuster le tir des gros et moyens calibres, les les équipages des canons de trois pouces étaient "amusés" à tirer "où "quelque chose dans cette direction" même à des distances auxquelles il était impossible de lancer un obus sur l'ennemi. En tout cas, rien que de remonter le moral de l'équipage, les tirs de navires de guerre de trois pouces ne pouvaient pas donner, car l'effet de frappe de leurs obus était totalement négligeable.
Et néanmoins, en général, les Russes dans cette bataille ont tiré bien pire que les Japonais. Fait intéressant, la bataille s'est déroulée sur des contre-courses (c'est-à-dire lorsque les colonnes de combat de navires se suivent parallèlement les unes aux autres, mais dans des directions différentes), où les marins russes avaient un avantage. Le fait est que, selon certains rapports, lors de la formation des artilleurs russes, ils ont accordé une attention particulière au combat sur les contre-cours, alors que dans la flotte unie, ils ne l'ont pas fait. En conséquence, on peut supposer que si la bataille s'était déroulée dans des colonnes de sillage conventionnelles, le rapport des pourcentages de succès aurait été encore pire pour les Russes.
La question "pourquoi" a, hélas, de nombreuses réponses. Et le premier est contenu dans le livre de R. M. Melnikov "Cruiser" Varyag "":
« La vie sur le Varyag a été compliquée par le départ d'un certain nombre d'officiers et le transfert dans la réserve d'un groupe important de marins-spécialistes chevronnés qui ont pris le navire en Amérique. Ils ont été remplacés par de nouveaux arrivants, bien qu'ils soient diplômés des écoles spécialisées de Cronstadt, mais n'avaient pas encore les compétences nécessaires pour gérer les dernières technologies. La composition des artilleurs a changé presque de moitié, de nouveaux mineurs et machinistes sont arrivés. »
Ce faisant, les informations suivantes sont données dans une note de bas de page:
« Au total, plus de 1 500 anciens, dont environ 500 spécialistes, ont été licenciés dans l'escadron avant la guerre.
Que peut-on dire à ce sujet ? Heihachiro Togo, dans ses rêves les plus fous, ne pouvait espérer porter un coup à l'escadre du Pacifique, ce que nous nous sommes infligé en autorisant la démobilisation.
La question: "Le gouverneur, l'amiral Alekseev, à la veille de la guerre, pourrait-il empêcher une telle démobilisation ?", Hélas, pour l'auteur de cet article reste ouverte. Bien sûr, le représentant du souverain-empereur lui-même était le roi et le dieu d'Extrême-Orient, mais il n'est pas vrai que même son influence suffirait à faire progresser la machine bureaucratique surpuissante de l'empire russe. Cependant, le gouverneur n'a même pas fait une tentative: qu'en est-il, lui, un haut dirigeant et stratège, des mineurs et des artilleurs ?
Dans la seconde moitié de 1903, l'escadre nationale dans les eaux d'Extrême-Orient était inférieure en taille et en qualité à l'ennemi. Mais cette situation n'aurait pas dû s'éterniser: le Japon avait déjà dépensé les prêts pour la construction de la flotte, et il n'y avait plus d'argent pour sa construction ultérieure. Et aux chantiers navals de l'Empire russe, cinq puissants cuirassés du type "Borodino" étaient en construction, le "Oslyabya" se préparait à être envoyé à Port Arthur, le vieux mais fort "Navarin" et "Sisoy le Grand" étaient réparés … Avec l'arrivée de ces navires, la supériorité temporaire de la flotte unie aurait dû être « comblée de pétales de sakura » et cela devrait être pris en compte par les dirigeants russes et japonais. Si le Japon voulait la guerre, alors elle aurait dû commencer à la fin de 1903 ou en 1904, et alors il serait trop tard.
Mais si le Japon, ayant un avantage, décide néanmoins d'entrer en guerre, que peut-on opposer à sa supériorité quantitative et qualitative ? Bien sûr, il n'y a qu'une chose - l'habileté des équipages, et c'était eux qui avaient déjà subi de graves dommages dus à la démobilisation. Cela signifie qu'il ne reste plus qu'une chose: former le personnel aussi intensivement que possible, amenant le niveau de maîtrise de la technologie à l'extrême perfection.
Qu'est-ce qui a été fait en fait ? La première phrase "Témoignage à la commission d'enquête sur le cas de la bataille du 28 juillet, officier supérieur d'artillerie lieutenant V. Cherkasov 1er" se lit comme suit:
"La fusillade de 1903 n'était pas terminée."
Celles. en fait, même les exercices prescrits par les règles du temps de paix n'ont pas été menés à terme. Et le gouverneur ?
« Le 2 octobre 1903, l'amiral Alekseev fit une grande revue de l'escadre à Dalniy. Le spectacle a duré trois jours. L'amiral devait évaluer notre entraînement au combat. L'amiral Stark a été averti que le gouverneur accorderait une attention particulière à la formation des navires, donc pendant deux jours, l'escadron entier s'est tenu par paires, et s'est relayé sans ancre pour le mettre à 2-3 brasses à droite ou à gauche, selon le vent ou courant, et comme par hasard, au moment où le gouverneur est arrivé, en raison du début de la marée basse, les navires nouvellement nivelés s'étaient un peu dissous, ce qui rendait son Excellence extrêmement mécontente, ce qu'il exprima à l'amiral Stark. Puis le programme de visionnement habituel a commencé: une course d'aviron (la navigation pour la fraîcheur du vent a été annulée), la navigation à la rame et à la voile, la mise à l'eau et le levage de chaloupes, des exercices de débarquement, des exercices pour repousser les attaques de mines, et il y a même eu un tir, mais pas de combat, mais des canons de 37 mm. Le gouverneur fut très content de tout cela, qu'il exprima à l'escadre par un signal.
En d'autres termes, l'amiral Alekseev généralement il ne s'intéressait pas à l'entraînement au combat des forces qui lui étaient confiées - il venait, comme dans un cirque, pour regarder "les bateaux", était en colère qu'ils ne se mettent pas en formation, mais après avoir regardé les courses d'aviron (la chose la plus importante dans la bataille à venir), son âme s'est dégelée et a remplacé sa colère par la miséricorde. La phrase de V. Cherkasov est choquante: « Même il y a eu une fusillade. » Celles. dans d'autres cas, le gouverneur et sans congédier ? Mais alors c'est pire:
"Après l'inspection, les navires sont retournés à Arthur, puis un ordre surprenant nous a tous suivis:" Russie "", " Rurik ", " Thunderbolt " et " Bogatyr " pour aller à Vladivostok pour l'hiver, et les autres navires pour entrer la piscine et rejoindre la réserve armée"…
Autrement dit, pendant la période du plus grand danger militaire, le gouverneur n'a rien trouvé de mieux que de mettre les navires en réserve, en arrêtant complètement tout entraînement au combat. Mais, peut-être, l'amiral Alekseev n'était-il tout simplement pas en mesure d'ajouter deux à deux et, pour une raison quelconque, était-il sûr que la guerre n'aurait pas lieu ? Cependant, V. Cherkasov écrit que la guerre était attendue à l'automne 1903, et en aucun cas seulement dans les équipages: l'escadron a été chargé de repeindre dans une couleur de combat, et cela ne pouvait être qu'à la connaissance du gouverneur. L'escadre en pleine force quitte Vladivostok pour Port Arthur, les manœuvres commencent…
"Mais quelques semaines ont passé et tout s'est calmé."
Ainsi, dans une atmosphère de « calme » amiral, le 1er novembre 1903, l'escadre du Pacifique entra dans la réserve armée. Il semblerait qu'il soit impossible de trouver une pire solution, mais ceux qui le pensaient sous-estimeraient le génie stratégique du gouverneur Alekseev !
On sait que nos bases en Extrême-Orient n'étaient pas du tout équipées de tout le nécessaire pour soutenir la flotte: les capacités de réparation navale étaient relativement faibles, ce qui nécessitait de « piloter » des escadrons de la Baltique à Vladivostok et retour. Et si les navires étaient mis en réserve, cela valait au moins la peine de perdre du temps, après avoir effectué les réparations nécessaires, si possible. Mais le gouverneur, dans la plus pure tradition du « quoi qu'il arrive », a approuvé un excellent dans sa décision timide: oui, les navires ont été mis en réserve, mais en même temps ils devaient maintenir une disponibilité 24 heures sur 24 « pour marcher et bataille". Bien sûr, ayant une telle commande, il était impossible de faire des réparations. Une exception n'a été faite que pour le cuirassé "Sevastopol", qui a été autorisé à avoir une disponibilité de 48 heures, ce qui a permis à ce dernier de réparer les véhicules et les tourelles du calibre principal.
Si le gouverneur croyait que la guerre était imminente et pouvait commencer à tout moment (préparation au combat 24 heures sur 24 !), alors en aucun cas les navires ne devraient être mis en réserve, et cette question pourrait bien être résolue par le gouverneur le le sien, à l'extrême en recherchant l'approbation du souverain. S'il croyait qu'il n'y aurait pas de guerre, alors il aurait dû profiter de l'occasion pour donner à l'escadron des réparations d'entretien. Au lieu de cela, dans les « meilleures » traditions « quoi qu'il arrive », l'amiral Alekseev n'a fait ni l'un ni l'autre.
Comment vivait l'escadron à cette époque ? Nous revenons aux mémoires de V. Cherkasov:
« Pendant deux mois et demi, le calme absolu a régné. Je ne sais pas ce qui se faisait dans les sphères diplomatiques, mais à Arthur il y avait deux bals au bureau du gouverneur, des soirées et des concerts aux réunions de la Marine et de la Garnison, etc. ».
Et ce n'est que le 19 janvier 1904, resté en réserve pendant encore plus de 2, 5 mois, que l'escadrille reçut enfin l'ordre de commencer la campagne.
Comment cela a-t-il affecté le niveau d'entraînement au combat ? On sait qu'une fois que vous aurez appris à faire du vélo, vous n'oublierez jamais cette science simple, mais le métier militaire est beaucoup plus difficile: pour maintenir un haut niveau de préparation au combat, un entraînement régulier est nécessaire. L'expérience de la flotte de la mer Noire est ici très révélatrice, qui en 1911, faute de moyens financiers, a été contrainte de faire une pause de trois semaines dans l'entraînement au combat:
« La réduction des crédits de la flotte oblige l'escadre à rentrer dans la réserve armée le 7 juin; à la suite de l'arrêt de la pratique du tir, la précision du tir sur tous les navires a chuté, comme il s'est avéré plus tard, de près de moitié. Ainsi, "Mémoire de Mercure" au lieu des 57% de coups obtenus précédemment avec des canons de 152 mm avec la reprise du tir n'a pu atteindre que 36%.
L'entraînement en mer n'a repris que le 1er juillet sous le commandement du vice-amiral IF Bostrem, nouvellement nommé commandant des forces navales de la mer Noire. »
En d'autres termes, même une rupture de classe insignifiante a causé de graves dommages à la capacité de combat de l'escadron, et uniquement en combinaison avec le départ des anciens militaires les plus expérimentés … C'est ce que le chef d'escadron O. V. Stark (Rapport au gouverneur Alekseev du 22 janvier 1904):
« Court terme par nécessité, ce voyage (l'escadre a pris la mer le 21 janvier. - NDLR) en a montré tous les bénéfices après le séjour en réserve, le changement de nombreux officiers, l'arrivée récente de nouveaux, peu habitués à navigation d'escadrille, navires et après avoir laissé plus d'un millier et demi d'anciens, dont un tiers étaient des spécialistes ayant servi dans cette escadre pendant de nombreuses années.
La manœuvre des grands navires et la production de signaux sur eux, pour ces raisons et en raison du remplacement à l'automne non seulement des anciens signaleurs, mais aussi de nombreux officiers de navigation, laisse beaucoup à désirer et nécessite une nouvelle pratique, car, en plus à la rapidité d'exécution, l'attention s'est affaiblie et connaissances perdues, non seulement dans les règles de l'escadron, mais aussi dans les instructions de base générales ».
Il restait 4 jours avant le début de la guerre.
D'une manière générale, on peut constater avec tristesse que l'escadre du Pacifique, entrée en guerre dans la nuit du 27 janvier 1904, s'est révélée bien plus faible qu'elle-même dès l'automne 1903 et, d'abord, l'indiscipline des Le gouverneur, l'amiral Alekseev, doit être "remercié" pour cela., qui a réussi à organiser une réserve armée de navires qui venaient de perdre beaucoup d'anciens militaires et se sont reconstitués avec de nouvelles recrues.
Et après? Dès la première nuit, deux des plus puissants cuirassés russes ont explosé à la suite d'une attaque surprise de destroyers japonais, mais qu'a-t-on fait sur l'escadron pour éviter un tel sabotage ? Rappelons-nous V. Semenov, "Reckoning":
« - Mais en couple ? réseaux ? les lumières? navires de patrouille et de sécurité? - J'ai demandé …
- Oh, de quoi tu parles ! Vous n'en êtes pas sûr !.. Le chef d'escadron aurait-il pu l'ordonner ? L'autorisation du gouverneur était nécessaire !..
- Pourquoi n'as-tu pas demandé ? Vous n'avez pas insisté ?..
- Ils n'ont pas demandé !.. Combien de fois ont-ils demandé ! Et pas seulement en paroles - l'amiral a déposé un rapport !.. Et sur le rapport au crayon vert une résolution - "Prématuré"… Maintenant ils expliquent différemment: certains disent qu'ils craignaient que nos préparatifs guerriers ne soient confondus avec un défier et accélérer l'apparition de l'écart, tandis que d'autres - comme si le 27 une annonce solennelle du rappel des envoyés, un service de prière, un défilé, un appel à allaiter, etc. étaient censés … Seulement maintenant - le Les japonais étaient pressés depuis un jour…
- Eh bien, qu'en est-il de l'impression faite par l'attaque ? L'ambiance dans l'escadron ?..
- Eh bien… une impression ? "… Quand, après la première attaque soudaine, les Japonais ont disparu, le feu s'est calmé, mais l'ivresse n'était pas encore passée", notre gros bonhomme Z. s'est tourné vers la Montagne d'Or et, avec des larmes, mais avec une telle colère dans sa voix, cria en serrant les poings: « Attends ? L'infaillible, le plus lumineux !.. » Et ainsi de suite (c'est peu pratique de publier sur papier). C'était l'ambiance… Je pense, général…"
Puis le combat du matin le 27 janvier. À la lumière de ce qui précède, vous n'avez plus besoin de vous poser la question: « Pourquoi l'artillerie de moyen calibre de l'escadrille russe a-t-elle tiré une fois et demie pire que les Japonais ? seul une fois et demie pire que les japonais ?" Il est d'autant plus surprenant que les canons lourds de calibre dix et douze pouces tiraient un peu moins bien que les canons japonais. On peut même conclure que le système d'entraînement des artilleurs russes était tout à fait à la hauteur, car si l'on se souvient des résultats du tir du croiseur "Mémoire de Mercure" en 1911 avant les trois semaines de permanence dans la réserve armée (57%) et après (36%), alors nous verrons une baisse de précision de 1,58 fois, mais de combien la précision a-t-elle chuté après la démobilisation et 2,5 mois de présence dans l'escadron du Pacifique ? Et comment se serait passée cette escarmouche avec la flotte japonaise si notre escadre du 27 janvier 1903 avait été entraînée au niveau du début de l'automne 1903 ? L'auteur de cet article, bien sûr, ne peut pas le dire avec certitude, mais suppose que dans ce cas, la précision des tirs russes pourrait bien dépasser celle des Japonais.
Fait intéressant, Heihachiro Togo n'était apparemment pas satisfait de la précision de ses artilleurs. Malheureusement, l'auteur de cet article ne dispose pas d'informations sur l'évolution de la fréquence et de la qualité des exercices des artilleurs japonais: cependant, il ne fait aucun doute (et nous le verrons à l'avenir) que les Japonais avaient amélioré leurs compétences en la bataille du 28 juillet 1904. Ainsi, les Japonais tiraient mieux au début de la guerre, mais ils ont continué à perfectionner leur art, en même temps, nos navires après le début de la guerre et avant l'arrivée de l'Amiral S. O. à Port Arthur. Makarov ne s'est pas engagé dans un entraînement intensif au combat. Il y avait des raisons à la fois objectives et subjectives à cela. Bien entendu, toute formation sérieuse des équipages des cuirassés "Tsesarevich" et "Retvizan" avant la remise en service des navires était impossible. Mais personne n'interférait avec la préparation des autres navires pour la bataille, bien sûr, sauf "prenez garde et ne prenez pas de risques!", Ce qui a prévalu sur l'escadre.
Il est possible de discuter pendant longtemps sur le sujet de savoir si Stepan Osipovich Makarov était un commandant naval talentueux, ou si cela était dû à une rumeur populaire. Mais il faut admettre que c'est S. O. Makarov qui a pris les seules mesures correctes à ce moment-là, encourageant l'escadron avec un exemple personnel:
« - Sur Novik ! Le drapeau est sur Novik ! - soudain, comme s'il étouffait d'excitation, cria le signaleur."
L'amiral a immédiatement commencé l'entraînement au combat et la coordination des forces confiées à son commandement. DONC. Makarov croyait en la capacité de l'escadron à vaincre les Japonais, mais il comprenait que cela ne serait possible que s'il disposait d'équipages bien entraînés et inspirés sous le commandement de commandants énergiques capables de prendre des décisions indépendantes. C'est exactement ce qu'a fait l'amiral: commençant à mener des hostilités systématiques (opérations de torpilleurs), il a donné aux gens l'occasion de faire leurs preuves et en même temps n'a pas permis aux Japonais de perdre outre mesure leurs ceintures. Les entraînements étaient extrêmement intensifs, mais en même temps S. O. Essen, d'autres étaient prévus pour ce remplacement.
Peu importe à quel point les méthodes de S. O. Makarov, au cours de ce peu plus d'un mois qui lui a été libéré par le destin pour commander l'escadron Arthur, il n'a tout simplement pas eu le temps de « tirer » les forces qui lui ont été confiées au niveau approprié. La mort de Stepan Osipovich Makarov a mis un terme à toutes ses entreprises, à la tête de l'escadre de Port Arthur était un homme en qui le personnel n'avait plus confiance et qui a très vite écourté les engagements de Makarov. Bien sûr, nous parlons du gouverneur, l'amiral Alekseev. Bien entendu, sa « gestion » de près de trois semaines n'améliora pas du tout la situation: il revint encore « pour faire attention et ne pas risquer », encore une fois les navires défendus dans le port en présence de la flotte japonaise.
Cependant, dès qu'il fut connu du débarquement imminent de l'armée de terre japonaise à Biziwo, qui n'est qu'à 60 miles de Port Arthur, le gouverneur quitta Port Arthur en toute hâte.
Cela s'est passé le 22 avril et maintenant, avant l'arrivée du nouveau commandant, ses fonctions devaient être remplies par Wilhelm Karlovich Vitgeft, dont le drapeau à 11 h 30 le même jour a été hissé sur le cuirassé Sébastopol.
