À un moment donné, l'historien russe Klyuchevsky a montré que les différences de culture des différents peuples sont avant tout associées à la géographie: nous, les Russes, sommes sortis du champ de seigle, mais les Japonais - du champ de riz. Cependant, pour connaître l'âme même du peuple, il faut savoir non seulement ce qu'il mange, mais aussi dans quelles maisons il habite.
L'architecture d'une maison japonaise est directement liée au climat, en fait, comme ailleurs, et il ne peut en être autrement. Dans les régions du sud du Japon, il fait très humide et chaud en été, il n'était donc tout simplement pas logique de construire des bâtiments complexes et fantaisistes pour le logement ici, et depuis l'Antiquité, cela n'a pas été honoré. De nombreuses forêts et rivières de montagne, des paysages pittoresques qui entouraient les Japonais les faisaient vivre en harmonie avec la nature et, par conséquent, construisaient des maisons pour qu'ils ne violent pas cette harmonie même. Et comme les tremblements de terre et les typhons se produisent souvent au Japon, ils devaient être construits de manière à ce qu'en cas de destruction, ils puissent non seulement être facilement réparés, mais aussi ne pas périr sous leurs débris. Par conséquent, une maison hanka traditionnelle japonaise est idéalement constituée de quatre piliers recouverts d'un toit en rotin, offrant une protection contre la pluie et une fraîcheur bénie. Le sol a été surélevé au-dessus du sol pour l'empêcher d'être inondé par les eaux de pluie pendant la saison des pluies, avec une terrasse entourant généralement toute la maison au niveau du sol. Ses piliers donnaient à la charpente de la maison une force supplémentaire et en même temps ne masquaient rien autour. Mais les murs d'une telle maison étaient soit amovibles, soit coulissants. Il s'agissait de panneaux de fines lamelles, voire de bardeaux de bardeaux, scellés avec du papier huilé. Si nécessaire, ces murs pouvaient être facilement écartés et enlevés, et les habitants de la maison pouvaient profiter de la nature sans quitter leur maison.
Certes, dans une telle maison, il faisait plutôt froid en hiver, car il n'y avait pas de poêle à l'intérieur. Mais les Japonais ont eu l'idée de se réchauffer la nuit avec des doudounes épaisses - futons et coussins chauffants en céramique - le yutampo, inventé en Chine et importé au Japon aux XVe-XVIe siècles. De plus, les Japonais étaient réchauffés par de l'eau chaude dans un tonneau à furo en bois. L'eau du furo était très chaude, et s'étant bien réchauffée, les Japonais résistèrent longtemps au froid de leurs maisons. Pour la baignade, des maisons séparées ou des pièces spéciales avec un sol en lattes étaient utilisées, à travers lesquelles l'air chauffé passait du foyer situé en dessous. Une autre maison, que les Japonais essayaient d'avoir sur leur site autant que possible, était destinée à une cérémonie du thé. Il était situé à l'endroit le plus pittoresque du jardin, parmi les arbres et toujours près de l'eau et de vieilles pierres moussues, qui étaient souvent spécialement achetées pour décorer le jardin ou… acceptées en cadeau !
Bien sûr, tous les Japonais n'avaient pas de telles maisons dans le passé, car pour placer tous ces bâtiments au moins à une faible distance les uns des autres, pas un petit terrain n'était nécessaire. Aux XVII-XIX siècles. ce pourrait être le domaine d'un samouraï pas trop riche, mais pas le plus pauvre, ou, au contraire, d'un riche marchand, producteur de saké ou tenancier de bordel. Dans un tel manoir, outre le propriétaire lui-même, sa femme et ses enfants, les serviteurs du seigneur et les servantes, des gardes samouraïs, un cuisinier (et peut-être même plus d'un), un palefrenier, un jardinier, un menuisier, deux gardiens, ainsi que leurs femmes et leurs enfants, vivaient généralement. … Tout le territoire du domaine était entouré d'une clôture haute et solide. Et tous ceux qui l'ont laissé ont reçu une étiquette spéciale, qui a été abandonnée au retour. Ainsi, il était toujours possible de déterminer exactement lequel des membres du ménage était absent et pourquoi, et de donner l'alarme en temps opportun.
Visitons un de ces domaines de samouraï, qui pourrait appartenir à un hatamoto - un "porte-étendard", un samouraï - un vassal d'un daimyo ou du shogun lui-même, dont le "salaire" pourrait être de 200 koku de riz par an (un koku était égal en poids à 150 kg). Pour ces 200 koku de revenu annuel, le propriétaire d'un tel manoir, par arrêté de 1649, était obligé d'envoyer un guerrier équestre en armure, un lancier ashigaru et trois personnes de roturier comme serviteurs à la guerre. Ainsi, le détachement du propriétaire du domaine représenté sur notre dessin pouvait compter au moins six personnes, dont le hatamoto lui-même. Bien sûr, il y avait des domaines et des plus pauvres et des plus riches. En tout cas, sur le territoire d'un tel domaine, il devait y avoir un manoir recouvert de tuiles de bambou, voire de paille de riz ou de roseaux - il n'y avait rien de mal à utiliser ces matériaux, ainsi qu'une maison pour les domestiques. Une grange, un poulailler, une écurie - tous ces locaux de bureaux pouvaient être réunis sous un même toit, mais ce bâtiment lui-même n'était que légèrement plus durable que les bâtiments résidentiels, sauf que ses murs pouvaient être en pisé. Une autre chose est la cuisine, dont les murs peuvent parfois être en pierre pour se protéger du feu. Au Japon, les tremblements de terre sont fréquents, à la suite desquels il y a eu de grands incendies dans le passé, cette précaution n'était donc pas superflue.
Devant le manoir, au moins un petit jardin avec une piscine devait être situé, et autour il y avait une plantation ou juste quelques rochers et du gravier uniformément dispersé. Un potager pour le domaine était obligatoire, car il y avait des légumes verts pour la table du maître et de ses serviteurs. Ils ont essayé non seulement de placer les bains et les salons de thé plus près de l'eau, mais aussi, si possible, de les disposer de manière à ce qu'ils aient l'air plus vieux qu'ils ne le sont réellement, en particulier la maison de la cérémonie du thé, car tout ce qui était vieux au Japon à cette époque était beaucoup plus apprécié, cher. Dans les grandes maisons, les latrines pourraient être situées même dans la maison elle-même, ainsi que dans la salle de bain. Cependant, dans les petits domaines, cela serait considéré comme un excès manifeste et un signe d'efféminement. Habituellement, ils étaient placés sur des poteaux et aucun trou n'était creusé sous eux pour faciliter la collecte des excréments. Oui, faute de quantités suffisantes de bétail et de chevaux au Japon du XVIIe siècle, les excréments humains étaient soigneusement collectés, vendus et… utilisés dans les rizières comme engrais. Naturellement, les serviteurs avaient leurs propres toilettes séparées, et le maître et sa famille - les leurs. Cependant, en termes de conception, ils ne différaient pratiquement en rien. Non seulement la clôture était haute, mais elle n'avait nulle part où entrer en contact avec les bâtiments - une règle strictement observée au Japon depuis des siècles.
Eh bien, pourquoi les riches Japonais avaient besoin de telles précautions (et de bien d'autres) deviendra clair si nous pensons au fait que le succès de l'un provoque généralement l'envie d'un autre, et c'est typique pour tous les peuples, et pas seulement pour les Japonais ou nos compatriotes vivant en Russie. Une autre chose est que si en Russie une haute clôture et des chiens en colère sont généralement protégés des visiteurs indésirables, alors au Japon, le pays des espions à gages secrets et des tueurs de shinobi, ou, si tout à fait en japonais, alors shinobi-no-mono (mieux connu parmi nous avons appelé ninja) les clôtures ne les ont pas sauvés. Un riche propriétaire d'une telle maison devait être constamment en alerte, car un voisin envieux ou un vassal qui n'était pas satisfait de lui pouvait envoyer un ninja contre lui, sans parler du fait que des voleurs ordinaires pouvaient attaquer sa maison pour le voler.
On sait que les Britanniques aimaient dire « ma maison, c'est mon château », et on pouvait le croire quand ils voyaient une maison anglaise typique - murs de pierre, fenêtres à barreaux, une épaisse porte en chêne. Mais comment une maison japonaise avec son toit de chaume et ses murs de papier pourrait-elle être une forteresse ? Il s'avère que même dans ces circonstances, la maison japonaise pourrait devenir non seulement une forteresse, mais aussi une véritable arme contre quiconque oserait l'attaquer.
Commençons par le fait que dans la maison d'un samouraï, sans parler d'un prince influent, des soi-disant « étages de rossignol » étaient forcément aménagés dans les couloirs. Bien frottés et d'apparence très robuste, ils ont été conçus pour grincer même sous les marches les plus légères. Il était donc impossible ni de s'approcher de la chambre du maître, ni même de simplement espionner derrière un mince mur de papier !
La salle de réception principale était généralement bien gardée. Derrière un paravent dans le mur, il y avait une porte secrète menant à la pièce voisine, d'où le garde pouvait voir tout ce qui se passait dans le hall, et auquel cas il pouvait venir en aide à son maître. Le plafond n'était délibérément pas très haut de sorte qu'il serait gênant pour l'attaquant de balancer une épée traditionnelle. L'une des planches à côté du siège du propriétaire a été soulevée par un ressort spécial et une épée a été cachée dans le renfoncement en dessous. Il était de coutume de laisser vos épées à l'entrée de la pièce sur un support spécial, de sorte que le propriétaire à l'air désarmé avait un net avantage sur l'invité, sans parler du fait que dans la cache il pouvait y avoir non seulement une épée, mais aussi une petite arbalète daikyu déjà chargée, et plus tard et un pistolet à silex de fabrication européenne.
S'il y avait beaucoup d'ennemis, le propriétaire de la maison avait plusieurs moyens de disparaître afin qu'ils ne le trouvent pas. De lourdes portes coulissantes extérieures menaient généralement au couloir à l'intérieur des locaux, et le couloir lui-même menait à une suite de pièces séparées par des paravents en papier. Cependant, au fond du couloir, où une fausse porte était disposée dans le mur (et où les ménages étaient naturellement interdits d'entrer !), il y avait une trappe, tombant à travers laquelle l'intrus tombait sur les pointes métalliques dressées. Et au même endroit, sous le plancher du couloir, un accès secret était aménagé dans la cour, où, parmi les pierres décoratives et les bosquets, d'astucieuses cachettes étaient préparées à l'avance pour les propriétaires de la maison.
Cependant, dans cette maison elle-même, il était également possible de se cacher en toute sécurité, et il était parfois complètement impossible de comprendre où une personne disparaissait de telle ou telle pièce. Par exemple, un escalier descendant vers le grenier pourrait être aménagé au plafond de la pièce. Il a été fabriqué selon le principe d'une balançoire pour enfants, il suffisait donc de tirer sur une courte corde suspendue au plafond et il est immédiatement tombé. La dentelle du trou, s'étant levée, a été tirée, après quoi l'échelle est tombée en place, si étroitement qu'il était presque impossible de deviner qu'il n'y avait pas un simple plafond, mais autre chose. Des trappes spéciales menant au grenier ont également été utilisées, à travers lesquelles des échelles de corde descendaient d'en haut. Une personne qui se trouvait dans une telle pièce et connaissait son secret, pouvait à nouveau tirer sur une corde connue de lui seul, après quoi une trappe dans le plafond s'ouvrait et un escalier y était suspendu.
Dans les murs plâtrés de l'étage supérieur, il y avait des fentes-échappatoires pour tirer, et directement dans sa chambre même il pouvait y avoir tout un arsenal ! Parfois, surtout lorsqu'il s'agissait de protéger un monsieur particulièrement noble ou très riche, il y avait une salle d'observation spéciale juste au-dessus de la salle de réception, d'où, à travers un mince rideau de crin tressé, des gardes spéciaux surveillaient les invités de leur maître et en cas de circonstances imprévues, ils pourraient l'aider.
Diverses autres précautions n'étaient pas superflues. Par exemple, le daimyo (prince) japonais de l'île de Hirado Matsuura Shigenobu avait toujours une massue à portée de main dans la salle de bain. Le célèbre commandant Takeda Shingen avait pour habitude de dormir dans une pièce à deux sorties, et conseillait de ne pas se séparer d'un poignard, même lorsqu'il était seul avec sa femme !
On sait que le légendaire ninja Ishikawa Goemon a presque réussi à empoisonner l'unificateur du Japon, Oda Nabunaga, quand il, caché au plafond de sa chambre, a envoyé un mince filet de poison à travers un tube dans la bouche entrouverte de l'homme endormi, de sorte qu'après cela il l'a gardé fermé même dans un rêve ! Ainsi la maison du samouraï ressemblait parfois moins à une habitation qu'à une véritable boîte à secret, et ce n'est pas étonnant, car le prix de l'insouciance pourrait être la mort certaine du propriétaire d'un tel manoir des mains d'un ninja !
