Tout le monde sait que l'arme des samouraïs japonais était une épée. Mais ont-ils combattu seulement avec des épées ? Il sera probablement intéressant de se familiariser avec leur arsenal en détail afin de mieux comprendre les traditions de l'art militaire japonais ancien.
Commençons par comparer l'arsenal du samouraï japonais avec l'arsenal d'un chevalier médiéval d'Europe occidentale. La différence dans la quantité et la qualité de leurs échantillons attirera immédiatement votre attention. L'arsenal du samouraï, tout d'abord, sera bien plus riche. De plus, de nombreux types d'armes s'avéreront pratiquement incomparables avec les armes européennes. De plus, ce que nous considérons comme vrai n'est en fait très souvent qu'un autre mythe. Par exemple, tout le monde a entendu dire que l'épée est "l'âme d'un samouraï", puisqu'ils en ont parlé plus d'une fois. Cependant, était-il leur arme principale, et si oui, cela a-t-il toujours été le cas ? Voici une épée de chevalier - oui, en effet, elle a toujours été un symbole de chevalerie, mais avec une épée de samouraï, tout est loin d'être si simple.
Premièrement, ce n'est pas une épée, mais un sabre. Nous appelons traditionnellement la lame de samouraï une épée. Et deuxièmement, il n'a pas toujours été son arme principale ! Et ici il vaudrait mieux se souvenir… des légendaires Mousquetaires d'Alexandre Dumas ! On les appelait ainsi parce que leur arme principale était un lourd mousquet à mèche. Cependant, les héros du roman ne l'utilisent que lors de la défense du bastion Saint-Gervais. Dans les chapitres restants du roman, ils se contentent d'épées. C'est compréhensible. Après tout, c'était l'épée, puis sa version légère, l'épée, qui étaient des symboles de chevalerie et d'appartenance à la noblesse en Europe. De plus, même un paysan pouvait porter une épée en Europe. Acheté - et à porter ! Mais pour le posséder, il fallait étudier longtemps ! Et seuls les nobles pouvaient se le permettre, mais pas les paysans. Mais les mousquetaires ne se battaient pas avec des épées, et il en était de même avec les samouraïs japonais. L'épée parmi eux est devenue particulièrement populaire dans les années … du monde, c'est-à-dire à l'époque d'Edo, après 1600, lorsque d'arme militaire elle est devenue un symbole de la classe des samouraïs. Les samouraïs n'avaient personne avec qui se battre, il était indigne de travailler, alors ils ont commencé à perfectionner leur art de l'escrime, à ouvrir des écoles d'escrime - en un mot, à cultiver l'art de l'antiquité et à le promouvoir de toutes les manières possibles. Dans les combats réels, les samouraïs, bien sûr, utilisaient également des épées, mais au début, ils ne le faisaient qu'en dernier recours, et avant cela, ils utilisaient un arc !
D'anciens vers japonais disaient: « Un arc et des flèches ! Eux seuls sont le fief du bonheur de tout le pays !" Et ces lignes montrent clairement à quel point c'était important pour les Japonais précisément Kyudo - l'art du tir à l'arc. Seul un noble guerrier de l'ancien Japon pouvait devenir archer. Son nom était yumi-tori - "porteur d'arc". L'arc - yumi et la flèche I - étaient des armes sacrées chez les Japonais, et l'expression « yumiya no michi » (« le chemin de l'arc et de la flèche ») était synonyme du mot « bushido » et signifiait la même chose - « le voie du samouraï." Même l'expression purement pacifique « famille de samouraï », puis littéralement traduite du japonais signifie « famille d'arcs et de flèches », et les Chinois dans leurs chroniques appelaient le japonais « Grand arc ».
Dans le Heike Monogatari (La Légende de Heike), des chroniques militaires japonaises bien connues du 14ème siècle, par exemple, il est rapporté qu'en 1185, pendant la bataille de Yashima, le commandant Minamoto no Kuro Yoshitsune (1159-1189) a combattu désespérément pour retourner l'arc qu'il a accidentellement laissé tomber dans l'eau. Les guerriers ennemis ont essayé de le faire tomber de la selle, ses propres guerriers ont supplié d'oublier une telle bagatelle, mais il s'est battu sans crainte avec le premier et n'a pas prêté attention au second. Il tira l'arc, mais ses vétérans commencèrent à s'indigner ouvertement d'une telle imprudence: « C'était terrible, monsieur. Votre arc vaut peut-être mille, dix mille or, mais est-ce que ça vaut le coup de mettre votre vie en danger ?"
Ce à quoi Yoshitsune a répondu: « Ce n'est pas que je ne voulais pas me séparer de mon arc. Si j'avais un arc comme celui de mon oncle Tametomo que seules deux ou même trois personnes pourraient tirer, je pourrais même délibérément le laisser à l'ennemi. Mais mon arc est mauvais. Si les ennemis savaient que je le possédais, ils se moqueraient de moi: "Regardez, et c'est l'arc du commandant Minamoto Kuro Yoshitsune !" Je n'aimerais pas ça. J'ai donc risqué ma vie pour le récupérer."
Dans "Hogan Monogatari" ("Le conte de l'ère Hogan"), qui raconte les hostilités de 1156, Tametomo (1149 - 1170), l'oncle de Yoshitsune, est décrit comme un archer si fort que les ennemis, le faisant prisonnier, ont frappé lui a ciselé les mains des articulations pour qu'il soit impossible de tirer à l'arc à l'avenir. Le titre d'"archer" était un titre honorifique pour tout samouraï distingué, même lorsque l'épée et la lance remplaçaient l'arc. Par exemple, le seigneur de guerre Imagawa Yoshimoto (1519 - 1560) a été surnommé « Le premier archer de la mer orientale ».
Les Japonais fabriquaient leurs arcs en bambou, alors que, contrairement aux arcs d'autres peuples qui utilisaient également du bambou pour cela, ils étaient très grands et en même temps asymétriques, car on pensait qu'avec un tel guerrier, il serait plus pratique de viser et tirer. De plus, un tel arc était particulièrement pratique pour tirer à cheval. La longueur du yumi dépasse généralement les "longs arcs" anglais, car il atteint souvent 2,5 mètres de long. Il y a des cas connus où il y avait des arcs et même plus longtemps. Par exemple, le légendaire archer Minamoto (1139 - 1170) avait un arc de 280 cm. Parfois, les arcs étaient si forts qu'une personne ne pouvait pas les tirer. Par exemple, le yumi, destiné aux batailles navales, devait entraîner sept personnes à la fois. Les oignons japonais modernes, comme dans les temps anciens, sont fabriqués à partir de bambou, de divers bois et de fibres de rotin. La portée habituelle d'un tir visé est de 60 mètres, eh bien, entre les mains d'un maître, une telle arme est capable d'envoyer une flèche jusqu'à 120 mètres. Sur certains arcs (à une extrémité) les Japonais renforçaient les pointes de flèches, comme à des lances, ce qui permettait à ce type d'arme, qui s'appelait yumi-yari ("lance-arc"), de combiner les fonctions d'arc et de lance.
Les flèches étaient faites de bambou ou de saule poli, et le plumage était fait de plumes. La pointe yajiri était souvent une véritable œuvre d'art. Ils étaient fabriqués par des forgerons spéciaux, et ils signaient souvent leurs pointes de flèches. Leurs formes pouvaient être différentes, par exemple, les pointes de flèches bifurquées en forme de lune étaient très populaires. Chaque samouraï dans son carquois avait une "flèche familiale" spéciale sur laquelle son nom était écrit. Les tués sur le champ de bataille étaient reconnus par lui de la même manière qu'en Europe par l'emblème sur l'écu, et le vainqueur le prenait comme trophée. Le tsuru - la corde de l'arc - était fabriqué à partir de fibres végétales et frotté avec de la cire. Chaque archer avait également une corde d'arc de rechange, une gen, qui était placée dans un carquois ou enroulée sur un anneau spécial de moulinet tsurumaki suspendu à une ceinture.
Une grande partie du kyudo, selon les concepts européens, dépasse le cadre d'une compréhension raisonnable de la réalité et est inaccessible à une personne ayant une mentalité occidentale. Ainsi, par exemple, on pense encore que le tireur dans cet art semi-mystique ne joue qu'un rôle d'intermédiaire et que le tir lui-même est effectué, pour ainsi dire, sans sa participation directe. Dans le même temps, le tir lui-même était divisé en quatre étapes: l'accueil, la préparation à la visée, la visée et le lancement d'une flèche (et ce dernier pouvait se faire debout, assis, à partir d'un genou). Un samouraï pouvait tirer même à cheval, et non pas d'une position stationnaire, mais au grand galop, comme les anciens Scythes, Mongols et Indiens d'Amérique du Nord !
Selon les règles, un guerrier bushi a reçu une flèche et un arc de son écuyer, s'est levé et a pris la posture appropriée, démontrant sa dignité et sa totale maîtrise de soi. Dans le même temps, la respiration était requise d'une certaine manière, ce qui permettait d'atteindre la « paix de l'esprit et du corps » (doujikuri) et la préparation au tir (yugumae). Ensuite, le tireur s'est tenu à la cible avec son épaule gauche, avec un arc dans sa main gauche. Les jambes étaient censées être placées sur la longueur de la flèche, après quoi la flèche était placée sur la corde de l'arc et tenue avec ses doigts. Pendant ce temps, relaxant les muscles de ses bras et de sa poitrine, le samouraï leva l'arc au-dessus de sa tête et tira la corde. Il fallait à ce moment respirer avec le ventre, ce qui permettait aux muscles de se détendre. Ensuite, le coup lui-même a été tiré - hanare. Le samouraï devait concentrer tous ses pouvoirs physiques et mentaux sur le "grand objectif", s'efforçant d'un seul objectif - s'unir à la divinité, mais en aucun cas sur le désir d'atteindre la cible et non sur la cible elle-même. Après avoir tiré un coup de feu, le tireur a alors abaissé l'arc et s'est dirigé calmement vers sa place.
Au fil du temps, Yumi est passé d'une arme de noble cavalier à une arme de simple fantassin, mais même alors, il n'a pas perdu le respect pour lui-même. Même l'apparition des armes à feu n'a pas diminué son importance, car l'arc était plus rapide et plus fiable que l'arquebuse primitive à chargement par la bouche. Les Japonais savaient que les arbalètes, notamment chinoises, se multipliaient à quai, mais elles ne recevaient pas une large diffusion dans leur pays.
Soit dit en passant, les chevaux et les cavaliers ont spécialement appris à traverser des rivières avec un courant turbulent, et ils devaient tirer à l'arc en même temps ! Par conséquent, l'arc était verni (généralement noir) et également teint. Les arcs courts, similaires à ceux des Mongols, étaient également bien connus des Japonais, et ils les utilisaient, mais cela était rendu difficile par le fait que les bouddhistes au Japon dégoûtaient des choses telles que les sabots, les tendons et les cornes des animaux tués et ne pouvaient pas les toucher., et sans cela faire un arc court mais assez puissant est tout simplement impossible.
Mais en Europe occidentale, les seigneurs féodaux ne reconnaissaient pas l'arc comme une arme militaire. Déjà les anciens Grecs considéraient l'arc comme une arme de lâche, et les Romains l'appelaient "rusé et enfantin". Charlemagne a exigé que ses soldats portent un arc, a publié les ordres capitulaires appropriés (décrets), mais il n'a pas très bien réussi! Un équipement sportif pour entraîner les muscles - oui, une arme de chasse - pour se nourrir dans la forêt, combinant un passe-temps agréable avec une activité utile - oui, mais pour se battre avec un arc dans les mains contre d'autres chevaliers comme lui - Dieu nous en préserve ! De plus, ils ont utilisé des arcs et des arbalètes dans les armées européennes, mais … C'est-à-dire qu'en Europe, l'arme principale du chevalier était à l'origine une épée à double tranchant, et l'arc était considéré comme une arme indigne d'un noble guerrier. De plus, il était interdit aux archers à cheval des armées européennes de tirer à cheval. De l'animal noble qu'on considérait comme le cheval, il fallait d'abord descendre, et seulement ensuite prendre l'arc ! Au Japon, c'était l'inverse - c'était l'arc dès le début qui était l'arme des nobles guerriers, et l'épée servait à l'autodéfense au corps à corps. Et ce n'est que lorsque les guerres au Japon se sont arrêtées et que le tir à l'arc a perdu tout sens dans l'ensemble, que l'épée est devenue une priorité dans l'arsenal des samouraïs, qui était devenu à cette époque un analogue de l'épée européenne. Bien sûr, pas par ses caractéristiques de combat, mais par le rôle qu'il jouait dans la société japonaise d'alors.
Et avec les lances, c'était à peu près pareil ! Pourquoi un guerrier a-t-il besoin d'une lance alors qu'il a un arc puissant et à longue portée à son service ?! Mais quand les lances au Japon sont devenues une arme populaire, il y en avait tellement de types que c'était tout simplement incroyable. Bien que, contrairement aux chevaliers d'Europe occidentale, qui utilisaient des lances dès le début de leur histoire, ils ne les reçurent au Japon qu'au milieu du XIVe siècle, lorsque l'infanterie commença à les utiliser contre les cavaliers samouraïs.
La longueur de la lance du fantassin japonais yari pouvait aller de 1, 5 à 6, 5 m. Il s'agissait généralement d'une lance avec une pointe ho à double tranchant, cependant, des lances à plusieurs pointes à la fois sont connues, avec des crochets et une lune. -lames en forme attachées à la pointe et rétractées de celle-ci sur les côtés …
À l'aide de la lance yari, le samouraï frappait avec sa main droite, essayant de percer l'armure de l'ennemi, et avec sa gauche, il tenait simplement sa hampe. Par conséquent, il était toujours verni et la surface lisse le rendait facile à tourner dans les paumes. Puis, lorsque de longs yari sont apparus, qui sont devenus une arme contre la cavalerie, ils ont commencé à être utilisés plutôt comme une arme de frappe. Ces lances étaient généralement armées des guerriers à pied ashigaru, rappelant l'ancienne phalange macédonienne avec de longs pics, placés un par un.
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Les formes des pointes variaient, de même que leur longueur, dont la plus longue atteignait 1 m. Au milieu de la période Sengoku, la tige du yari s'étendait jusqu'à 4 m, mais les cavaliers étaient plus à l'aise avec des lances à tiges courtes, et les le plus long yari est resté l'arme des fantassins ashigaru. Une autre arme d'hast intéressante, comme une fourche, était le sasumata sojo garama ou futomata-yari avec une pointe en métal comme une fronde, aiguisée de l'intérieur. Il était souvent utilisé par les policiers samouraïs pour appréhender les intrus armés d'une épée.
Ils ont également inventé au Japon quelque chose ressemblant à un éventreur de trident de jardin et appelé kumade ("patte d'ours"). Dans ses images, vous pouvez souvent voir une chaîne enroulée autour de la hampe, qui doit être attachée au poignet ou à l'armure afin qu'elle ne se perde pas au combat. Cette curiosité d'arme était utilisée lors de l'assaut des châteaux, lors de l'embarquement, mais dans une bataille sur le terrain avec son aide, il était possible d'accrocher un guerrier ennemi par les cornes-kuwagata sur un casque ou par des cordes sur une armure et le tirer d'un cheval ou d'un mur. Une autre version de la « patte d'ours » était en fait une massue aux doigts tendus, entièrement en métal !
La police a également utilisé du sode-garami ("manche emmêlée"), une arme avec des crochets s'étendant sur les côtés du manche, avec laquelle ils s'accrochaient aux manches d'un criminel afin qu'il ne puisse pas utiliser son arme. La façon de travailler avec elle est simple jusqu'au génie. Il suffit de s'approcher de l'ennemi et de le piquer avec force avec la pointe du sode-garami (peu importe qu'il soit blessé ou non !) pour que ses hameçons aux extrémités recourbées comme des hameçons s'enfoncent dans son corps.
C'est ainsi que les assassins, les voleurs et les fêtards violents ont été capturés pendant la période Edo. Eh bien, au combat, le sode-garami a essayé d'accrocher l'ennemi par le laçage de l'armure et de le tirer du cheval au sol. Ainsi, la présence d'un grand nombre de cordes sur les armures japonaises était une épée à double tranchant. Dans certains cas, pour leur propriétaire, c'était tout simplement mortel ! La marine a également utilisé quelque chose de similaire à lui - le grappin uchi-kagi.
Dessin de A. Sheps. L'auteur exprime sa gratitude à la société "Antiquités du Japon" pour les matériaux fournis.
