Aube. Nous ne savons encore rien.
Les "Dernières Nouvelles" habituelles…
Et il vole déjà à travers les constellations, La terre se réveillera avec son nom.
- K. Simonov
Le silence des espaces sans fin - et seulement 20 ans pour un rêve cosmique.
La « course à l'espace » qui s'est déroulée entre l'URSS et les États-Unis a été une pierre angulaire du développement de la civilisation. Commencer vers les étoiles a nécessité la technique la plus sophistiquée et la plus sophistiquée jamais créée par des mains humaines. Pour la première fois dans l'histoire, les gens ont réussi à voir la face cachée de la lune. Voir d'autres mondes de près - des paysages mystérieux, bizarres, parfois effrayants, mais toujours d'une beauté fantastique de Vénus et de Mars … Aujourd'hui, ces images en noir et blanc de mauvaise qualité inspirent une crainte mystique - ici, chaque pixel est formé par des ondes radio volant à travers des millions de kilomètres d'espace extra-atmosphérique.
Pourtant, la réalisation principale était différente. En regardant dans les yeux de l'infini, l'humanité a réalisé l'importance primordiale de la recherche non pragmatique. L'échelle terrifiante de l'Univers et le vrai sens de l'homme dans ce monde sont devenus clairs.
La première image de la face cachée de la Lune, transmise par la station interplanétaire soviétique "Luna-3", 1959
En fait, les programmes spatiaux ambitieux de cette époque n'avaient aucun sens pratique. La présence de personnes en orbite se limitait à des tours de gymnastique en apesanteur et à des entrées dans le carnet de vol concernant le nombre de tubes de nourriture spatiale mangés. Tout le travail sérieux a été effectué par des automates - satellites météorologiques et de reconnaissance, satellites de communication, observatoires spatiaux et intercepteurs orbitaux. Le placement d'équipements militaires et scientifiques dans l'espace n'a pas nécessité la création d'engins spatiaux habités dotés d'un système de survie complexe et encombrant.
Les astronautes ont été envoyés en orbite terrestre basse en partie par intérêt, en partie à cause de la vanité inhérente à la race humaine. Avec la ferme conviction qu'un jour les données collectées seront utiles pour planifier des missions spatiales à longue distance - vers la Lune, Vénus, Mars. Quelque part au-delà de la ceinture d'astéroïdes - à la périphérie du système solaire. Et encore une question s'est posée, à laquelle il n'y avait pas de réponse précise. Pourquoi risquer la vie de personnes dans de telles missions où la présence de sondes automatiques est même douteuse ?
Il y a une touche ! Il y a une poignée mécanique !
Amarrage en orbite terrestre basse
Contrairement aux satellites espions, les stations interplanétaires automatiques sont entrées dans un vide noir, emportant avec elles des centaines de millions de roubles soviétiques et de dollars américains. En même temps, sans impact particulier. Des conditions inacceptables à la surface d'autres corps célestes sont connues depuis longtemps. Par la suite, les calculs ont été confirmés par les données des spectrographes au sol et des radiotélescopes. Pas une seule planète n'a été trouvée, à l'exception de la Terre, où de l'eau liquide pourrait exister. Pas un seul corps céleste dont l'atmosphère ressemble le moins du monde à celle de la terre. Alors à quoi bon voler dans ces mondes morts ?
Panorama de Vénus transmis par le véhicule de descente Venera-13. La température à la mer était de +470°C. Pression - 90 atmosphères terrestres (équivalent à une profondeur de plongée de 900 m sous le niveau de la mer). L'appareil a fonctionné dans de telles conditions pendant 2 heures et 7 minutes.
Une expédition sur Mars suffirait pour s'assurer qu'elle est vide et stérile. Néanmoins, l'URSS et les États-Unis ont envoyé avec une persistance sans fin des stations automatiques et des rovers sur la planète rouge dans l'espoir de trouver … des traces d'eau qui coulaient le long des pentes des cratères martiens il y a un demi-milliard d'années. C'est naïf et drôle. Et pas un seul morceau de glace n'a encore été trouvé. Tout se résume à des discussions controversées sur les composés contenant de l'hydrogène à la surface de Mars.
La distance la plus proche de la Terre à Mars est de 55 millions de kilomètres. Hélas, les vaisseaux spatiaux modernes sont obligés de voler différemment - le long du semi-ellipsoïde. Dans ce cas, le chemin vers Mars est généralement de 260 millions de km. La vitesse minimale pour entrer dans la trajectoire de départ vers la planète rouge est de 11,6 km/s, le temps de trajet est de 259 jours.
Vols de plusieurs mois le long d'une trajectoire semi-elliptique (conséquence des faibles vitesses des sondes interplanétaires, accélérées par les moteurs-fusées "chimiques"). Dysfonctionnements permanents et dysfonctionnements des engins spatiaux, mécanique peu fiable et équipement électronique primitif. Trois des quatre lancements vers Vénus et Mars étaient généralement catastrophiques. Mais aucune difficulté ne pouvait arrêter les explorateurs de l'espace: des rangées de stations, les unes après les autres, étaient envoyées chaque année vers des mondes lointains. Pourquoi? Personne ne donnera de réponse concrète.
L'espace était un jouet coûteux sans valeur pratique. Bien sûr, toutes les réalisations de l'astronautique ont été enveloppées dans un emballage politique brillant - les dirigeants des superpuissances ont eu la priorité. Mais au final, les succès du programme spatial soviétique n'ont pas sauvé l'URSS de la perestroïka. Et les expéditions uniques de la NASA ont été oubliées et enterrées dans la poussière de l'histoire. La plupart des habitants des deux côtés de l'océan se souviennent seulement de la façon dont les Américains ont écrasé deux navettes et se sont envolés vers la lune dans les pavillons d'Hollywood. Une cruelle parodie des héros du passé. Qui s'intéresse aux Vikings, aux Pionniers et aux Voyageurs maintenant ? Et laissez-les voler pendant 40 ans: il fait noir dans l'espace interstellaire et rien n'est visible…
Les vaisseaux spatiaux vont à l'infini. Cinq vaisseaux spatiaux fabriqués par l'homme ont dépassé la troisième vitesse spatiale et sont entrés dans l'espace interstellaire (ou le feront bientôt)
L'euphorie cosmique ne pouvait pas durer indéfiniment. Au début des années 70, l'intensité des passions a commencé à s'estomper progressivement. Dans les années 1980, des exclamations indignées ont été entendues: « Assez ! Nous avons beaucoup de problèmes non résolus ici sur terre.
Une personne supportera toutes les épreuves du voyage dans l'espace, à l'exception, peut-être, de leur coût.
- L. Dubridge
… Les modèles d'atterrisseur lunaire sont solitaires dans les musées. Il n'y a aucun intérêt à créer des lanceurs super-lourds. Au lieu des projets audacieux du passé ("Heavy Interplanetary Ship", URSS ou "Saturne-Vénus", USA), des avis prudents prévalent, comme "Flexible Path" (survol de la Lune et exploration des astéroïdes les plus proches de la Terre), ou un rejet complet de l'exploration spatiale habitée. …
À l'été 2011, le dernier lancement de la navette spatiale a eu lieu. Désormais, les Yankees n'auront pas leur propre vaisseau spatial habité avant au moins 2021 (dans le même temps, un lancement d'essai du vaisseau spatial de nouvelle génération Orion de 25 tonnes est prévu pour 2014, toujours dans une version sans pilote). La situation avec le financement des expéditions interplanétaires n'est pas des meilleures: pour les années à venir, la NASA s'est retrouvée sans "programme phare", tous les efforts sont concentrés sur l'achèvement du télescope orbital Webb, qui ne peut être achevé pour la dixième année (la date de lancement estimée est 2018).
Roscosmos traverse également des moments difficiles. L'effondrement à long terme, dont la conséquence naturelle a été l'épopée avec "Phobos-Grunt" et de nombreux accidents lors des lancements de fusées porteuses - tout cela n'a pas ajouté à la popularité des programmes spatiaux. L'appel "En avant dans l'espace!" est maintenant perçu comme une moquerie.
En revanche, il n'y a aucune raison d'être mécontent ici. La situation actuelle a ses propres raisons objectives. La nécessité de la présence d'une personne dans l'espace n'est pas évidente. Les missions interplanétaires automatiques sont coûteuses et douteuses (et encore moins habitées !)
Le président ougandais a proposé une mission africaine sur la lune. S'adressant aux principaux avocats du pays, Yoweri Museveni a déclaré que les Américains et les Russes avaient déjà envoyé des expéditions sur la Lune, la Chine et l'Inde le feront bientôt. Et seuls les Africains, selon le dirigeant ougandais, restent en place. Les Africains devraient savoir ce que font les pays développés sur la Lune.
- Agence de presse France-Presse, 2009.
On peut sourire de l'étroitesse d'esprit de l'Africain et lui reprocher un populisme excessif. Mais jusqu'où sommes-nous allés de lui ? "Avec un fond nu - dans l'espace!" Ils disent que c'est très russe. Mais les orateurs ne comprennent pas qu'il y a peu de choix: s'asseoir dans la boue et regarder les étoiles. Sinon, vous devez vous asseoir dans la boue et regarder dans la boue.
L'importance des programmes spatiaux a temporairement diminué, mais un grand rêve est resté. Ce n'est pas un hasard si la Journée de l'astronautique est l'une des rares fêtes véritablement nationales en Russie, tout le monde s'en souvient et le sait. Le souvenir de l'exploit grandiose accompli le 12 avril 1961 dépassait largement les frontières du pays. L'image du "cosmonaute Yuri" souriant est reconnaissable partout. 108 minutes ont transformé le monde, ajoutant un sens à la planète entière. Une touche d'infini crée le sentiment qu'il y a des choses dans la vie qui sont plus importantes que ce que nous faisons tous les jours.
Et, bien sûr, l'espace est un défi pour la science et la technologie terrestres. Tôt ou tard, l'astronautique sera à nouveau au centre des technologies modernes. Et il ne peut en être autrement: nous sommes destinés à dépasser notre « berceau ». L'étude et la transformation du monde environnant à une échelle qui progresse rapidement - c'est peut-être le but de l'homme.
Chaque atome de votre corps est une particule d'une étoile qui explose. Peut-être que les atomes de votre main gauche ont été formés dans une étoile, les atomes de votre droite dans l'autre. C'est la chose la plus poétique que je connaisse en physique. Nous sommes tous des poussières d'étoiles. Nous ne serions pas là si les étoiles n'avaient pas explosé. Les étoiles sont mortes pour que nous puissions être ici et maintenant.
- Lawrence Maxwell Krauss, astrophysicien
Peut-être que nous ne quittons pas ce monde. Peut-être qu'on rentre à la maison !
