Un OVNI a survolé Moscou, Métal argenté.
Gilbert Wells avait raison. Extraterrestres. La guerre des mondes. Ils existent. Non identifié! En volant! Objets! Un phénomène, un fantôme, une étrange anomalie, dont l'apparence contredit toutes nos idées sur la technologie aéronautique.
- L'objet a disparu des écrans radar !
- Levez les intercepteurs, vous devez surveiller l'espace aérien.
- J'ai un demi-cent deux. Le radar MiG ne voit pas la cible. Un radiogoniomètre ne sert à rien !
Selon les déclarations des experts du centre d'analyse RAND, une liaison de trois bombardiers furtifs B-2 est capable d'arrêter l'avancée d'une division de chars soviétiques, détruisant jusqu'à 350 véhicules blindés en une seule sortie en toute impunité !
"L'antenne parabolique du radar N-019 distingue le B-2 même sur le fond de la terre" - la révélation scandaleuse de Larry Nielsen est devenue l'objet d'un débat houleux parmi les aviateurs. Nielsen n'est pas un simple analyste expert. Il s'agit d'un spécialiste hautement qualifié, pilote d'essai de l'US Air Force, qui a participé au test MiG-29. L'avion est tombé entre les mains des Américains immédiatement après l'unification de l'Allemagne et a offert au Pentagone de nombreuses surprises - la connaissance du nouveau chasseur soviétique a presque mis fin au sort de "l'invisible".
L'avion le plus cher de l'histoire de l'aviation, une fantastique "soucoupe volante" capable de vaincre n'importe quel système de défense aérienne et de porter un coup fatal au cœur même de l'ennemi. Rencontrez le héros d'aujourd'hui - le bombardier furtif stratégique B-2 Spirit ! Souffle chaud de la guerre froide. Un avion fantôme né de l'imagination enfiévrée des canulars SDI. Un super héros sans super ennemi.
Il y a tellement de mythes mystérieux, de légendes et d'idées fausses autour du B-2 qu'il n'y a aucun moyen de déterminer ce qu'est vraiment cet avion. Un vaisseau ailé redoutable ou une "wunderwaffle" inutile ? Mais tôt ou tard, tout le secret devient clair - en 15 ans d'exploitation des bombardiers furtifs B-2, suffisamment d'informations ont été divulguées dans la presse ouverte pour tirer certaines conclusions sur ces avions.
B-2 a l'air mauvais
C'est noté à droite - l'apparence du bombardier furtif semble être empruntée à la science-fiction. Vu de la Terre, Spirit ressemble à un couvre-lit noir de course. Raie volante. Fantastique vaisseau interstellaire. De profil - une véritable "soucoupe volante", plate, glissante, comme aplatie par un coup de masse - sans le fuselage et la queue habituels. Impressionnant.
L'apparence étrange de l'avion n'est qu'un schéma aérodynamique « d'aile volante », connu bien avant l'apparition du « Stealth » américain. Le régime a ses propres caractéristiques, avantages et inconvénients. L'absence d'empennage n'empêche pas du tout « l'aile volante » d'effectuer des virages et des vrilles: contrairement à une idée reçue, les avions ne changent pas de cap à l'aide du gouvernail vertical sur la quille - il ne joue qu'un rôle d'auxiliaire. La tâche principale de la quille est de stabiliser le vol.
Le virage est toujours effectué par le roulis de l'avion - en même temps, sur l'aile «inférieure», la portance diminue, sur l'aile «supérieure», elle augmente, en conséquence, l'aile «supérieure» «vire» l'avion dans la direction souhaitée. La "charge alaire" est l'un des paramètres les plus importants de l'aviation - moins il y a de kg par mètre carré de surface, plus il est facile pour l'aile de "déplier" l'avion; en conséquence, la maniabilité est améliorée.
Le "Flying Wing" tourne très bien ses pirouettes, mais ne tient pas du tout le cap - l'absence de quille verticale se fait sentir. Le contrôle du B-2 serait impossible sans l'utilisation d'un système d'automatisation et de contrôle de vol électrique: de nombreux capteurs surveillent en permanence la position de l'avion dans l'espace et envoient toutes les secondes des impulsions correctives aux éléments de mécanisation de la voilure.
Il est juste de dire que peu d'avions modernes peuvent être contrôlés "manuellement" - le même Su-27 statiquement instable est également irréaliste pour voler sans assistance automatique.
Le ravitaillement en vol nécessite un contrôle délicat de l'avion
Un avion similaire existait il y a 70 ans - nous parlons du projet du chasseur-bombardier allemand "Horten" Ho.229 (mis en production en série au printemps 1945). Les concepteurs d'avions des frères Horten ont choisi ce schéma en fonction de leurs préférences personnelles - l'"avion-aile" élégant et profilé correspondait pleinement à leurs idées d'un bombardier à réaction à grande vitesse. Du coup, il s'est avéré que le Ho.229 avait une autre qualité non moins importante: une visibilité réduite sur les radars ennemis.
Il est possible que les spécialistes de la société Northrop se soient inspirés des travaux de leurs collègues allemands. Technologiquement, cependant, le B-2 et le Ho.229 diffèrent de la même manière qu'un éléphant d'un ptérodactyle.
B-2 est inutile?
Le Pentagone a dépensé 2 milliards de dollars pour un avion qui n'est pas capable d'utiliser des missiles de croisière. Incroyable! Comment cela a-t-il pu arriver?
Les capitalistes américains sont des gens pragmatiques. Ils considéreront chaque centime du monde avant de l'investir dans un projet. Le bombardier stratégique furtif était sous contrôle spécial du Congrès et, au début, semblait être une décision parfaitement justifiée avec des perspectives fantastiques. La situation est reflétée dans l'illustration suivante:
Selon les calculs de l'armée américaine, pour surmonter le système de défense aérienne de style soviétique et frapper des cibles profondément en territoire ennemi, les chasseurs-bombardiers F-16 (le nombre estimé de véhicules du groupe d'attaque est de 32 unités, lors de l'utilisation de haute précision armes - 16 unités), vous aurez besoin de:
- une escorte de 16 chasseurs F-15 Eagle;
- un groupe de brouilleurs composé de 4 avions de guerre électronique EF-111 "Raven";
- groupe de suppression de défense aérienne de 8 avions F-4G, le soi-disant. « Caresse sauvage »;
- et une armada de pétroliers pour ravitailler en carburant cette honnête compagnie - 15 KC-135 Stratotanker à gros ventre.
Huit avions furtifs F-117 Nighthawk peuvent effectuer une frappe équivalente avec le soutien de deux avions-citernes. Mais l'utilisation du B-2 semble particulièrement impressionnante - seuls deux avions suffisent pour effectuer une tâche similaire, tandis que Spirit, en raison de son rayon d'action stratégique, n'a pas besoin d'avions-citernes !
Une tâche qui nécessite 50-60 avions conventionnels (choc, chasseurs de couverture, systèmes de guerre électronique) peut être accomplie seulement deux voitures furtives ! Les économies sont claires.
L'astuce est que les membres du Congrès américain et les militaires sont devenus les victimes de tromperie (accidentelle ou délibérée - dans ce cas, cela n'a pas d'importance). Des conférences sur la création d'un "avion discret" étaient régulièrement lues à des personnes peu familiarisées avec l'ingénierie radio et la diffraction des ondes électromagnétiques - les sommités de la science américaine rivalisaient pour promettre la mise en œuvre d'un tel projet dans la pratique. Un avion pratiquement indétectable et invulnérable qui ne nécessite pas d'escorte ou d'installations de soutien.
Le résultat des efforts des spécialistes de Northrop s'est avéré plus que douteux: la zone de diffusion effective de B-2 est estimée entre 0,0014 et 0,1 m². mètre (à titre de comparaison, le RCS des combattants de la famille Su-27 est compris entre 3 et 4 mètres carrés. mètres). Il semblerait que le B-2 Spirit démontre une réduction radicale de l'ESR par rapport aux machines conventionnelles.
Formes plates, pas de quille verticale, utilisation généralisée de matériaux radio-absorbants, joints de pièces en "zigzag". L'énorme avion ressemble à un petit oiseau sur le radar !
Cependant, tout n'est pas si simple: le petit RCS d'un bombardier furtif n'est pas une garantie de la sécurité du B-2. La réduction du RCS offre une certaine protection contre les équipements de détection et les systèmes de défense aérienne obsolètes, mais les radars modernes voient un tel objet (RCS = 0,1 m²) à une distance de dizaines de kilomètres. Il y a des problèmes avec la gamme infrarouge - malgré toutes les astuces des ingénieurs (l'emplacement des moteurs sur l'extrados de l'aile, la forme particulière des tuyères qui forme un jet "plat" pour le refroidissement rapide des produits de combustion) - malgré tous les efforts, il était impossible de masquer complètement l'échappement du jet chauffé au rouge.
Selon des témoins oculaires (l'avion a été examiné plusieurs fois à l'aide d'images thermiques lors de spectacles aériens internationaux), sous certains angles, Spirit brille sensiblement dans la plage infrarouge. Enfin, le pilote d'un chasseur ennemi peut détecter visuellement l'Esprit - dans ce cas, le bombardier impuissant est condamné.
Le risque d'être découvert (et donc détruit) est toujours grand. Personne de sensé et de bonne mémoire n'enverra un B-2 Spirit seul à portée du système de missiles de défense aérienne S-300 ou d'un avion de chasse ennemi. Dans la pratique, une percée sérieuse en matière de défense aérienne est réalisée à l'aide de dizaines d'avions spécialisés F-16CJ, EA-18 "Growler", EC-130 "Compass Call", etc. La défense aérienne ennemie est « écrasée » par des volées massives de missiles anti-radar, des Tomahawk SLCM, des bourrasques de brouillage électronique, des Hellfires de véhicules aériens sans pilote. Dans ce cas, le B-2 "invisible" n'a pas d'avantages évidents par rapport aux avions conventionnels, en même temps, son utilisation est inefficace et ruineuse.
Au même endroit où la résistance de l'armée de l'air et la défense aérienne de l'ennemi sont minimisées (Afghanistan, Libye), les F-16 ordinaires font également un excellent travail. Le super héros s'ennuie trop dans ces conditions.
Qui es-tu, bombardier furtif B-2 ?
L'USAF a reçu un porte-bombes conventionnel à un prix hors de prix. Nul doute qu'il s'agit d'un avion sérieux pour « instaurer la démocratie » dans le monde, capable d'embarquer 80 bombes de 227 kg et d'effectuer un vol de combat de 50 heures de Whiteman AFB (Missouri) à l'Afghanistan (avec ravitaillement en vol).
Mis à part sa "furtivité" controversée et son coût incroyable, le B-2 n'est pas inférieur à son prédécesseur légendaire B-52 "Stratofortress" (selon les plans des années 80, au début du nouveau siècle 132 "Spirit" devaient remplacer complètement la flotte « Forteresses stratosphériques »). Chacun des bombardiers a ses propres points forts, en même temps, "l'invisibilité" ne montre pas d'avantages clairs par rapport au vétéran.
L'ancienne "Stratofortress" (modification B-52H) a une portée de vol presque deux fois supérieure, tout en transportant une charge de bombes supérieure de 20%.
Le B-2, à son tour, fait preuve d'un ensemble étonnant d'outils de détection: le radar AN/APQ-181 à 21 modes, capable de balayer une bande de terrain sous-jacent de 240 km de large et fonctionnant en mode de cartographie du terrain, a été remplacé en 2010 par un radar LRIP encore plus impressionnant avec un réseau phasé actif … Les pilotes de B-2 disposent de l'avionique la plus moderne: le système de surveillance FLIR, des équipements électroniques de reconnaissance, un radioaltimètre HANIUAL à faible probabilité d'interception du signal, un système de navigation inertielle, un canal d'échange d'informations avec des satellites de reconnaissance, la communication VILSTAR équipement, un système de guerre électronique ZSR-62, un équipement de désignation de cible conçu pour l'utilisation de munitions guidées JDAM, le système de navigation TACAN, un récepteur de système d'atterrissage radio VIR-130 et un système de capteurs passifs signalant les changements de situation par-dessus bord.
Une autre question - pourquoi le B-2 Spirit avait-il besoin d'un super-radar avec AFAR ? Après tout, cela contredit tout le concept d'utilisation d'un "avion furtif". Une seule impulsion - et les systèmes de reconnaissance RT ennemis ont détecté l'emplacement de l'avion. Par exemple, le célèbre collègue de "Spirit" - F-117, n'avait pas du tout de radar embarqué. Seul moyen passif de collecter des informations.
Enfin, le vétéran B-52 peut être équipé d'un conteneur d'observation et de navigation suspendu (par exemple, LITENING) - dans ce cas, les capacités de l'ancien porte-bombes correspondent à n'importe quel avion moderne.
L'« invisible » a un autre avantage paradoxal, à première vue, il est moins dépendant des conditions météorologiques ! Contrairement au volumineux B-52 aux ailes longues et fragiles, le B-2 peut atterrir en toute sécurité par vent de travers de 40 m/s.
B-2 Spirit est hautement automatisé. L'équipage d'un gros bombardier stratégique n'est composé que de deux pilotes ! (5 personnes sont nécessaires pour piloter le B-52, l'équipage du B-1B est composé de 4 personnes).
Hélas, c'est une faible excuse pour l'Esprit. Les coûts d'exploitation du bombardier furtif sont beaucoup plus élevés que n'importe lequel des véhicules répertoriés. La base B-2 n'est possible que dans un hangar spécial avec un microclimat maintenu artificiellement - sinon, le rayonnement ultraviolet endommagera le revêtement radio-absorbant de l'avion. Il n'y a pas beaucoup de bases aériennes sur Terre où le déploiement à long terme de B-2 est possible - selon les données officielles, l'infrastructure correspondante n'est disponible que sur les bases aériennes de Whiteman (territoire américain), Anderson (île de Guam, océan Pacifique) et Diego Garcia (archipel des Chagos, à 500 milles au sud des Seychelles, océan Indien).
Bien sûr, il est amusant de voir comment les Américains prennent soin de leurs "jouets" coûteux, cependant, une attitude respectueuse envers la technologie des avions est une tradition très utile, l'essentiel est de ne pas aller aux extrêmes. Enfin, le hangar spécial protège la furtivité non seulement de la lumière du soleil, mais également des attaques terroristes et autres situations de force majeure. Il est rapporté qu'en cas d'incendie, le système d'extinction d'incendie est capable de remplir l'avion de mousse extinctrice en 20 secondes.
Munition. Le moment le plus intrigant. La charge de combat maximale d'un bombardier furtif atteint 23 tonnes (après modernisation, elle devrait passer à 27 tonnes). Cependant, les bombes ne peuvent pas être « coulées » dans une soute à bombes comme du béton. En pratique, la charge de combat réelle du B-2 est de moins de 18 tonnes. Qu'est-ce que ça veut dire?
- 80 bombes à chute libre de 500 livres Mk. 82
- soit 16 bombes atomiques B-61
- soit 36 bombes à sous-munitions de la gamme CBU
- soit 12 bombes de gros calibre JDAM (kit ersatz GPS qui transforme des munitions conventionnelles en armes de précision)
- soit 8 bombes guidées à guidage laser GBU-27 Paveway III (poids estimé 907 kg).
Honnêtement, je n'ai aucune idée de comment est né le mythe selon lequel le B-2 n'est pas capable d'utiliser des missiles de croisière à lanceur aérien. Après tout, dans ce cas, le transporteur n'exige pas grand-chose - il suffit d'accrocher les munitions dans le compartiment à bombes et de les livrer au point de largage.
Par exemple, la composition de l'armement du B-2 peut ressembler à ceci: 8 missiles de croisière tactiques AGM-137 TSSAM à faible signature radar ou 8 missiles de croisière AGM-158 JASSM ou 8 bombes planantes AGM-154 JSOW.
Lancement du missile de croisière AGM-158 JASSM
Néanmoins, les plans initiaux d'équiper Spirit d'une super-fusée AGM-129 à ogive thermonucléaire sont restés sans suite - après l'effondrement de l'URSS, le seul porteur de cette munition reste le B-52 (les missiles sont suspendus à un pylône sous l'aile).
Quand il s'agit de comparer le B-2 à son homologue, le bombardier stratégique supersonique B-1B Lancer, il ne fait aucun doute que le Lancer semble préférable. Le B-1B a une charge de combat presque 2 fois plus importante (30+ tonnes dans les compartiments à bombes internes, à l'exclusion de la suspension d'armes externes), est capable de développer une vitesse supersonique et a la capacité de monter des équipements de visée supplémentaires (conteneurs SNIPER XR pour haute- bombardement en altitude). La conception de la Lancer utilise également des technologies de réduction de signature, le B-1B coûtant 5 fois moins cher !
Carrière de combat B-2
La première utilisation au combat du B-2 a eu lieu en 1999 - des "bombardiers furtifs" ont largué environ 600 bombes JDAM de haute précision sur la Yougoslavie. Des vols sans escale ont été effectués depuis les États-Unis.
Pendant l'invasion de l'Irak (2003), le B-2 Spirit a opéré à partir de la base aérienne avancée de Diego Garcia dans l'océan Indien, et certains des avions effectuaient encore des sorties à très longue portée depuis les États-Unis. Statistiques officielles - 49 sorties, 300 tonnes de munitions larguées.
En 2011, trois véhicules ont participé à des raids en Libye, attaquant 45 cibles au sol.
Eh bien, l'expérience de combat du B-2 est assez considérable, et de plus, les "Spirituals" ont été construits en une toute petite série de seulement 21 unités.
De plus, selon les données officielles, un avion de ce type a été perdu au cours de l'opération - le 23 février 2008, un avion portant le nom personnel "Spirit of Kansas" s'est écrasé immédiatement après son décollage d'une base aérienne sur l'île de Guam. Les deux membres d'équipage ont réussi à s'éjecter.
Résultats
L'histoire du bombardier B-2 est une histoire sur la façon dont vous n'avez pas à fabriquer d'avions. Malgré un certain rôle de propagande, le développement de nouvelles technologies et une participation limitée aux conflits militaires, les « Spirits » ont causé plus de dommages au budget américain que les opposants au Pentagone. L'avion s'est avéré extrêmement coûteux (le coût de chacun des 21 "Spirits" construits, compte tenu de la R&D, dépassait les 2 milliards de dollars aux prix de 1997) et inefficace dans les conditions des conflits locaux modernes. Il est difficile de dire à quel point l'utilisation de la technologie furtive est justifiée, mais de plus en plus de pays s'efforcent d'utiliser ces solutions dans la conception d'équipements aéronautiques et navals. De toute évidence, il y a un grain rationnel dans la "furtivité" - c'est une autre question de savoir combien le résultat obtenu correspond aux coûts.
