Dans l'histoire de notre pays, il y a eu de nombreux imposteurs, y compris ceux clairement parodiques - littéraires: rappelons-nous Ivan Aleksandrovich Khlestakov de la pièce "L'inspecteur général" de N. V. Gogol. V. G. Korolenko a même prononcé une phrase mordante, qualifiant la Russie de "pays d'imposteurs".
Avec les imposteurs, la situation était différente, ce qui est associé à la position subordonnée des femmes en Russie et dans l'Empire russe. Même Lzhemarin Mnishek n'est pas apparu en Russie pendant le Temps des Troubles. Au début du 19ème siècle, la célèbre fille de cavalerie Nadezhda Durova a agi comme un imposteur de vaudeville, mais même elle ne revendiquait que le titre de cornet, rien de plus. Et ce n'est qu'au XXe siècle que des imposteurs se sont soudainement déversés, comme d'un seau qui fuit: en tant que tels, de nombreux candidats au "titre" des filles exécutées de Nicolas II. Certaines prirent le nom des grandes-duchesses Olga, Tatiana, Maria. Parmi ceux-ci, le plus chanceux était une certaine Marja Boodts, qui, se faisant passer pour Olga, vivait heureuse dans une villa près du lac de Côme, recevant une pension du prince Nicolas d'Oldenbourg et du prince héritier Wilhelm - jusqu'à sa mort en 1970. Mais Anastasia, pour une raison quelconque, "est tombée amoureuse" de ces aventuriers par dessus tout. Dans différents pays et à différentes époques, au moins 30 Fausses Anastasias sont apparues. La plus célèbre d'entre elles était Anna Anderson, la dernière était Natalya Belikhodze, décédée en 2000. Il est impossible de prendre ces imposteurs au sérieux, les histoires qu'ils ont inventées ont une saveur très forte de dessins animés Disney, d'opérette ou de fan d'opéra.
Mais il y avait aussi une figure tragique d'une échelle véritablement « shakespearienne » parmi les imposteurs russes. Nous parlons d'une femme mystérieuse se faisant passer pour la fille de l'impératrice Elizabeth Petrovna et de son mari secret, Alexei Razumovsky.
Inconnu mystérieux
Elle s'appelait Mme Frank, Shawl, Treimul, Ali Emete, Betty d'Oberstein, Alina (Eleanor) - Princesse d'Azov, Comtesse Pinneberg, Princesse Volodymyr. Et seulement par ce nom bien connu, elle ne s'est jamais appelée. Elle la reçut du diplomate français Jean-Henri Caster, qui l'appelait ainsi dans son livre "La vie de Catherine II, impératrice de Russie", publié en 1797, 22 ans après la mort de l'aventurier. On pense que l'origine de ce nom de famille vient des neveux du mari secret d'Elizabeth Petrovna - Alexei Razumovsky. Dans l'original, leur nom de famille sonnait comme Daragan, et dans le magazine camera-furrier, ils s'appelaient "Daraganovs".
Vous avez probablement déjà deviné que nous parlons de la célèbre "Princesse Tarakanova". Plus précisément, à propos des deux "princesses", puisque la prétendue "princesse Augusta" a également revendiqué le rôle de "fille d'Elizabeth" - une femme mystérieuse qui a été pratiquement emprisonnée par Catherine II dans une cellule d'isolement du monastère Ivanovsky de Moscou.
Le plus grand intérêt, bien sûr, est le premier d'entre eux. Dans l'histoire de la vie de cette fatale beauté, il semble y avoir tout: apparition de nulle part et ascension fulgurante, rivalité avec l'impératrice d'un immense pays, amour, trahison et mort tragique. "Princesse Augusta" sur son fond semble incolore, terne et "fraîche".
Commençons dans l'ordre.
L'apparition de l'héroïne
Le grand aventurier serait né entre 1745 et 1753. Le marquis Tommaso d'Antici, qu'elle a rencontré à Rome, la considérait comme allemande. John Dick, l'envoyé anglais à Livourne, a affirmé qu'elle était la fille d'un boulanger de Nuremberg. On disait aussi qu'elle était la fille d'un aubergiste de Prague. L'historien soviétique V. A. Dyakov, après avoir étudié sa correspondance avec le comte de Limbourg, est arrivé à la conclusion que, de naissance, elle était française. Et extérieurement, Fausse Elizabeth ressemblait à une Italienne. Alexey Orlov a laissé la description suivante de son apparence:
"Elle est petite, son corps est très sec, son visage n'est ni blanc ni noir, et ses yeux sont grands et ouverts, la couleur est brun foncé, ses tresses et ses sourcils sont blond foncé et son visage a aussi des taches de rousseur."
Certains pointent du doigt le strabisme, affirmant que cela "n'a pas gâché son visage".
La fausse Elisabeth connaissait plusieurs langues européennes, elle a assuré qu'elle parlait aussi l'arabe et le persan (il n'y avait pas d'experts qui pouvaient vérifier). Elle connaissait bien l'art, en particulier l'architecture, dessinait bien, jouait de la harpe.
Prince A. M. Golitsyne, qui a mené l'enquête sur l'affaire de l'imposteur à Saint-Pétersbourg, a parlé d'elle ainsi:
"Avec la rapidité naturelle de son esprit, avec des informations détaillées dans certains domaines, et enfin, avec une apparence attrayante et en même temps impérative, il n'est pas surprenant qu'elle ait suscité chez les gens confiance et respect pour elle-même."
Pour la première fois sur les pages de documents historiques, elle apparaît en 1770 sous le nom de Fraulein Frank: elle habite d'abord à Kiel, puis à Berlin et à Gand. Dans la dernière ville, ses aventures ont commencé. Ici, elle a rencontré un certain van Tours - le fils d'un riche marchand, qui est devenu la première victime des charmes féminins de l'aventurier. Après avoir dépensé toutes ses économies pour Fraulein Frank, il a quitté sa femme et l'a accompagnée à Londres. Ici sa passion prit le nom de Madame de Tremouille et contracta un emprunt important auprès d'un des marchands de cette ville. Au moment de payer les factures, le malheureux amant, désespéré de satisfaire les appétits de l'aventurier, s'enfuit à Paris. Bientôt, sa bien-aimée y est également apparue: sous un nouveau nom (Princesse Volodymyr) et avec un nouvel admirateur - le baron Schenk. Sous la direction stricte de Mme Volodimirskaya, les deux amants se sont rapidement retrouvés dans une prison pour dettes, alors qu'elle-même se rendait à Francfort, où elle a rencontré un homme vraiment sérieux - Philip Ferdinand de Limburg. Il est né en 1734 dans la famille du comte Christian Otto Limburg-Stirum et de son épouse Caroline Juliana. De sa mère, il hérita du petit comté de Wilhelmsdorf en Bavière. En 1766, Philippe Ferdinand reçoit le titre de « prince étranger » des autorités françaises. En outre, il revendiquait le Holstein, dont le duc était le tsarévitch Pavel russe. Ainsi, bien que le nouveau « patron » de la Fausse Élisabeth ne puisse être qualifié ni de souverain d'un grand État, ni d'homme très riche, à l'époque il a décrit qu'il avait sa propre Cour à l'image de Versailles, et il avait le droit de décerner ses propres ordres - Saint Philippe et les quatre empereurs. Ayant payé les dettes de la belle qui le charmait, Philippe Ferdinand l'invita dans son château, et lorsqu'elle lui annonça sa grossesse, en honnête homme, il lui offrit « une main et un cœur ». Devenir sa femme serait le désir ultime de tout obscur aventurier. Mais notre héroïne "toute" ne l'a jamais été. Et en décembre 1773, des rumeurs sont soudainement apparues selon lesquelles sous le nom de "Princesse Vladimir" - l'épouse de Philippe de Limbourg, la fille d'Elizabeth Petrovna et de son favori, le comte Alexei Razumovsky, qui a contracté un mariage secret (mais légal) en 1744, cachaient leur mariage secret - l'église de la résurrection à Barashi.
On disait qu'avant la croix de cette église était même décorée d'une couronne. Ils ont également montré la maison dans laquelle le mariage aurait eu lieu - elle était alors occupée par le 4e gymnase de Moscou.
Cependant, certaines personnes appellent un autre lieu du mariage de l'impératrice - le temple du Signe dans le village de Perovo près de Moscou.
D'une manière ou d'une autre, la plupart des historiens ne doutent pas du fait même du mariage d'Elizabeth et Razumovsky, il a eu lieu devant témoins, le comte a même reçu des pièces justificatives.
Immédiatement après le mariage, Razumovsky a reçu le titre de feld-maréchal et le soi-disant palais Anichkov (du nom du pont Anichkov situé à proximité) en cadeau.
Demandeur
Ainsi, un "demandeur légitime" au trône de Russie est soudainement apparu à l'étranger - la grande-duchesse Elizabeth. Maintenant, cela ressemble à une sorte d'anecdote: qui est cette aventurière errante, comment et sur « quel terrain » peut-elle rivaliser avec l'impératrice d'un grand pays ? Cependant, les deux contemporains et Catherine II ont pris cette nouvelle très au sérieux. Le fait est que Catherine elle-même n'était pas le monarque légitime de Russie: elle usurpait le trône, auquel elle n'avait pas le moindre droit. C'est cette vulnérabilité du point de vue du droit dynastique qui a suscité l'inquiétude. Bien sûr, il était clair pour beaucoup que le demandeur qui est apparu de nulle part était un imposteur. Mais après tout, tout le monde ne croyait pas à l'origine tsariste du "nommé Demetrius" - à la fois en Pologne et à Moscou. Cela ne l'a pas empêché de s'emparer du trône de Russie. Par conséquent, personne n'allait sous-estimer False Elizabeth.
L'imposteur a proposé à différentes époques différentes versions de sa biographie. Le plus souvent, elle ressemblait à ceci: dans sa petite enfance, elle - "la fille d'Elizaveta Petrovna", a été emmenée de Russie, d'abord à Lyon, puis à Holstein (Kiel). En 1761, elle retourna à Saint-Pétersbourg, mais très vite le nouvel empereur, Pierre III, ordonna de l'envoyer soit en Sibérie soit en Perse (le plus souvent elle choisit cette option pour une raison quelconque). Ce n'est qu'alors qu'elle a découvert son origine et, craignant pour sa vie, s'est installée en Europe (tout est logique ici - après la conspiration de Catherine et le meurtre de ses complices de l'empereur légitime, tout le monde aura peur).
Mais ici, Philippe de Limbourg doutait déjà: la mariée est l'héritière du trône de Russie, c'est bien sûr très bien. Mais c'est dangereux. De plus, les « sympathisants » lui ont confié quelques détails sur les premières aventures de la « princesse Volodymyr ». Il a également reçu des informations selon lesquelles le prince Golitsyn, que la mariée appelait son tuteur, ne connaissait même pas une telle pupille. Par conséquent, le marié a demandé à False Elizabeth des documents confirmant son origine. Cependant, à cette époque, l'aventurier avait d'autres projets pour l'avenir. Et c'est ainsi qu'elle s'est facilement séparée du comte de Wilhelmsdorf ennuyeux. Changeant à nouveau de nom et devenant maintenant Betty d'Oberstein, elle commença à répandre des rumeurs selon lesquelles Emelyan Pugachev, qui avait déclenché le soulèvement en Russie, était son frère paternel, le "Prince Razumovsky", qui agissait dans son intérêt. Un an plus tard, elle corrigea cette version, déclarant à l'ambassadeur britannique à Naples que Pougatchev n'est qu'un cosaque du Don qui agit en sa faveur par gratitude, puisqu'Elizaveta Petrovna, à un moment donné, l'a aidé à obtenir une « brillante éducation européenne ».
La raison d'un tel changement de priorités était la connaissance d'émigrants polonais influents, qui, apparemment, se souvenaient bien de l'histoire de False Dmitry et ont donc décidé d'utiliser l'aventurier à leurs propres fins.
question polonaise
En 1763, le roi polonais Auguste de Saxe mourut. Un an plus tard, avec l'aide active de son ancienne maîtresse, devenue l'impératrice de Russie, Catherine II, Stanislaw August Poniatowski de la famille des magnats Czartoryski est élu roi de Pologne. En 1768, après le soi-disant Repninsky Sejm (du nom du représentant de Catherine II), qui a égalisé les droits des catholiques et des chrétiens orthodoxes, et la conclusion du Pacte de Varsovie d'amitié éternelle avec la Russie, une partie de la noblesse mécontente réunis au sein de la Confédération des barreaux. Les confédérés entamèrent immédiatement une lutte armée contre quiconque soupçonnait de sympathie pour la Russie.
Kazimir Pulawski, qui s'enfuira ensuite en Turquie, et finira par se retrouver aux États-Unis, devenant le « père de la cavalerie américaine », a alors publié une proclamation intéressante. Entre autres choses, il a dit que les Russes sont "des animaux, persistants, mais obéissants, qui… n'obéissent qu'à la peur du fouet et de la punition". Et aussi que les Russes « ont toujours été des esclaves », ils « peuvent être vaincus même par des applaudissements polonais », et la noblesse a honte de se battre avec eux.
En 1996, l'anthropologue médico-légal Charles Merbs de l'Université de l'Arizona a examiné en 1996 les restes de K. Pulavsky et a découvert de manière inattendue que son squelette, avec des traces de blessures par balle et des changements dans le bassin, caractéristiques d'un cavalier, est … une femme. Après 20 ans, l'examen ADN a confirmé que ce squelette appartenait à un représentant de la famille Puławski. Merbs a suggéré que Casimir Pulawski était un hermaphrodite, ou, comme on dit maintenant, un intersexe. Peut-être n'était-il pas lui-même conscient de sa « double nature ». Il y avait probablement une certaine féminité de la silhouette et des traits du visage. Peut-être, avec la puissance du problème, mais il est peu probable qu'il se répande à leur sujet.
Mais revenons au XVIIIe siècle. Les confédérés ont été soutenus par les récents alliés d'Elizabeth dans la guerre de Sept Ans - les Autrichiens et les Français. Et le déchu Stanislav Ponyatovsky s'est tourné vers la Russie pour une assistance militaire. Les confédérés avaient également de grands espoirs pour l'Empire ottoman. Cependant, le sultan ne voulait pas de guerre avec la Russie et, par conséquent, non seulement n'a pas envoyé ses troupes, mais a également interdit à ses vassaux - le Khan de Crimée et le seigneur de Moldavie - de s'ingérer dans les affaires polonaises.
Le jeune brigadier A. V. Suvorov participa à cette guerre, qui fut promu général de division pour la défaite des confédérés à Orekhov en 1769. Et en 1771, il bat le général français Dumouriez, envoyé par Paris pour aider les confédérés.
En conséquence, comme prévu, les confédérés ont été vaincus, près de 10 000 Polonais ont été capturés, la plupart d'entre eux (environ 7 000) se trouvaient alors à Kazan, où ils ne vivaient pas dans la pauvreté. Pour n'héberger qu'Anthony Pulawski, le frère de Casimir qui a réussi à s'évader, un palais entier a été alloué. Après le début du soulèvement de Pougatchev, de nombreux aristocrates polonais ont rejoint l'armée russe et leurs subordonnés - en masse sont passés du côté des "rebelles". Le plus curieux, c'est qu'Anthony Pulavsky faisait partie de ceux qui sont passés à Pougatchev ! L'explication est simple: les confédérés rêvaient de vengeance et voulaient nouer des liens avec le chef des rebelles. Mais Pougatchev n'était pas un homme qui pouvait se permettre d'être utilisé comme une marionnette, et donc le déçu Pulavsky a rapidement quitté le camp des rebelles russes.
Et les principaux dirigeants de la Confédération des barreaux à partir d'août 1772 s'installèrent en Allemagne et en France. En exil, ils fondèrent la soi-disant Confédération générale. Très vite, leur attention est attirée par notre héroïne, qu'ils entraînent dans leur jeu. Leur premier émissaire était Mikhail Domansky, qui, cependant, s'est très vite transformé d'un attrapeur en une proie, car il n'a pas pu résister au charme de "Casanova en jupe" et est tombé sérieusement amoureux d'elle.
En mai 1774, la Fausse Elisabeth arrive à Venise sous le nom de comtesse Pinnenberg. En plus de Domansky, elle était accompagnée du baron Knorr (maréchal de la cour !), de l'anglais Montague et de quelques autres, dont les noms n'ont pas été conservés dans l'histoire. Ici, dans la maison du consul de France (l'aventurier a une bonne échelle !) le prince Karol Stanislav Radziwill l'a rencontrée - l'une des personnes les plus riches d'Europe, dont les titres étaient: Prince du Saint Empire romain, chef de Lviv, voïvode de Vilnius, grand épéiste de Lituanie, ordonné de Nesvizh et d'Olytsky, maréchal de la Confédération générale. Ou simplement - Pane Kohanku. Auparavant, dans sa correspondance, il avait appelé l'imposteur "appelé par la Providence pour sauver la Pologne".
Volet Kohanku
Cette personne étrange, mais, bien sûr, exceptionnelle est née le 27 février 1734 et ce n'était pas un Polonais, mais un Lituanien, la capitale de ses possessions - le célèbre Nesvizh.
Le père de Karol était le IX Nesvizh ordonné Mikhail Kazimir Radziwill Rybonka, sa mère était Francis Ursula Radziwill, le dernier de l'ancienne famille Vishnevetsky, qui est appelé le premier écrivain biélorusse (mais en Ukraine, ils soulignent qu'elle est ukrainienne).
Karol Stanislav avait un frère jumeau Janusz décédé à l'âge de 16 ans. Pour apprendre au garçon à lire et à écrire, il dut recourir à une ruse: on lui proposa de tirer avec un pistolet sur les lettres écrites sur des tablettes de bois, constituant ainsi des mots et des phrases.
Le caractère de cet homme est bien rendu par les « vacances d'hiver en plein été » qu'il organisait, lorsque la route du château à l'église était couverte de sel et parcourue en traîneau. En conséquence, les paysans voisins se sont longtemps approvisionnés en ce produit coûteux. Une autre histoire intéressante liée à ce héros est sa blague avec une machine à dynamo alors peu connue, commandée en France: il l'a montrée à des invités pendant un orage, affirmant qu'il était le « dieu du tonnerre ». Le résultat s'est avéré tout à fait inattendu: l'un de ses invités, dont la maison à Slutsk a ensuite été incendiée à cause d'un coup de foudre, a demandé une compensation à Radziwill, en tant que "seigneur de l'orage", qu'il a payée sans plus tarder.
Les histoires que Karol Radziwill « racontait » parfois à table sont dignes de la plume d'Erich Raspe. Deux d'entre eux sont particulièrement remarquables. Dans le premier, il a parlé de la capture d'un diable à Nalibokskaya Pushcha, qu'il a ensuite trempé dans de l'eau bénite pendant trois jours. Dans la seconde - sur la façon dont il est monté en enfer à travers l'Etna et y a vu beaucoup de jésuites assis dans des bouteilles scellées: craignant qu'ils ne convertissent tous les démons au catholicisme, Lucifer lui-même les a emprisonnés là-bas.
Et il a obtenu son surnom du fait qu'il s'est adressé à toutes ses connaissances: "Pane kokhanku" ("Mon bien-aimé").
La description suivante de son apparence a survécu:
"Le prince Karl était de taille inférieure à la moyenne, très gros et toujours vêtu à l'ancienne mode polonaise, le plus souvent il apparaissait dans l'uniforme d'un voïvode de Vilna: kuntush couleur grenat, zhupan et poignets cramoisis et boutons en or. Un sabre, jonché de gros diamants, dans un fourreau d'or, des gants d'orignal derrière une ceinture et un complice cramoisi sur la tête. Il portait une longue moustache et s'est rasé le front. Sur le sommet de sa tête, il avait une excroissance de la taille d'une noix de volosh. Le voïvode lui-même et tous les Lituaniens portaient une robe large et même ample, qu'ils considéraient comme une mode à l'ancienne, à laquelle tout le monde a volontairement adhéré."
L'envoyé anglais à la cour de Saint-Pétersbourg, D. Harris, a laissé un commentaire assez impartial à son sujet:
« Il ne savait pas parler français et ne se tenait moralement pas plus haut que le dernier de ses vassaux. C'était un grand imbécile et un ivrogne cruel."
Le comportement du prince, en effet, se distinguait par une spontanéité charmante, qui en tout autre cas aurait été considérée comme de la tyrannie, mais pour Pan Kohanku, les contemporains faisaient une exception, ne parlant que des « excentricités » de ce magnat. Après s'être présenté comme candidat au poste d'ambassadeur à la Diète, il a présenté au marché de Nesvizh son « programme » assis en costume de Bacchus sur un tonneau de vin, tout en régalant tous ceux qui venaient. En 1762, lors des élections de l'hetman du Grand-Duché de Lituanie, il décide de ne pas dépenser d'argent en vin: son peuple « régale » ses adversaires avec des fouets et même des sabres. Il tenta également d'agir dans les élections du roi de Pologne, emmenant avec lui toute une armée de plusieurs milliers de personnes, mais fut vaincu, s'enfuit en Moldavie, puis à Dresde. Là, il a rapidement raté les domaines abandonnés et a demandé pardon: à la fois au nouveau roi Stanislav Poniatovsky et à une personne beaucoup plus sérieuse et autoritaire - l'impératrice russe Catherine II:
« Imbu d'un sentiment de la plus vive gratitude envers l'Impératrice pour le patronage offert, obéissant à sa volonté magnanime pour le bien de la république et de tous les bons patriotes, promit-il, qu'il s'en tiendrait toujours au parti russe; que les ordres que le tribunal russe veut lui donner seront toujours acceptés avec respect et obéissance, et qu'il les exécutera sans la moindre résistance, directe ou indirecte. »
D'ailleurs, il est rentré à Vilno sous la protection d'un détachement russe dirigé par le colonel Kar: les partisans de Czartoryski n'attendaient pas beaucoup avec impatience Pane Kohanka chez lui. Lorsque la Confédération du barreau est née, Radziwill s'est comporté de manière suspecte: il a reçu des émissaires rebelles dans son château, a augmenté le nombre de "milices" à 4 000 personnes, le nombre d'armes à feu - jusqu'à 32, a stocké du matériel militaire. Au point qu'il a exigé que le général de division Izmailov n'attaque pas les confédérés près de Nesvizh - parce qu'il est un patriote si ardent qu'« il ne peut être un témoin indifférent du sang de ses concitoyens et, si une bataille a lieu près de son château, retirera son armée". Surpris par une telle impudence, Izmailov assiégea Nesvizh, forçant Radziwill à écrire des lettres de repentir à l'ambassadeur de Russie Repnine avec des excuses pour "des erreurs involontaires". Il a dû remettre Slutsk et Nesvizh aux autorités russes, dissoudre la "milice", remettre toutes les armes et équipements. En juin 1769, il supplia de le laisser aller dans ses possessions autrichiennes, mais il finit par se retrouver dans le gouvernement des émigrés - la très Confédération générale.
Babette part en guerre
Après avoir rencontré l'aventurier, Radziwill n'a pas tourné autour du pot, décrivant immédiatement le coût des "services" des confédérés: "Elizabeth II" devrait rendre la Biélorussie au Commonwealth et faciliter le retour des territoires polonais saisis par la Prusse et l'Autriche. Il a été décidé qu'elle dirigerait un corps de "volontaires" polonais et français qui iraient à la guerre russo-turque, où "l'héritière du trône" aurait la possibilité de faire appel à l'armée russe avec un appel à passer à ses côtés. Et, en juin 1774, la Fausse Elisabeth se rendit effectivement à Constantinople, mais à cause du temps et de divers retards diplomatiques, elle ne s'embarqua que pour Raguse (Dubrovnik), où elle s'installa dans la maison du consul de France.
Ici, elle a été rattrapée par la nouvelle de la conclusion de la paix Kuchuk-Kainardzhiyskiy entre la Russie et la Turquie. Pour le prince Radziwill, l'imposteur a immédiatement cessé d'être intéressant. Désespéré, l'imposteur s'est tourné vers une personne terrible, à propos de laquelle E. Tarle a déclaré:
"Aucun obstacle moral, physique ou politique n'existait pour lui, et il ne pouvait même pas comprendre pourquoi ils existent pour les autres."
Et cet homme était le comte Alexei Orlov, qui était en disgrâce secrète, qui commandait l'escadre russe de la Méditerranée.
Les liens dangereux
Confiant en son irrésistibilité, l'imposteur a décidé de prendre possession de lui et en même temps de la flotte russe. Dans l'une des lettres envoyées à Orlov par Montague, elle a déclaré qu'elle avait des copies des testaments originaux de Peter I, Catherine I et Elizabeth. Et qu'elle va publier ces documents confirmant ses droits dans les journaux européens. Elle a écrit sur les brillants succès du soulèvement populaire, lancé par son frère, "maintenant appelé Pougatchev". Le fait que le sultan turc et de nombreux monarques d'Europe l'aident en tout. Qu'elle a de nombreux adeptes en Russie. Et elle a promis à Orlov sa protection, les plus grands honneurs et « la plus tendre gratitude ».
Orlov se tut et le prince Radziwill, avec les « volontaires », le quitta en octobre 1774 pour s'installer à Venise (en 1778, après une amnistie aux participants de la Confédération du barreau, il retournera à Nesvizh et tentera de faire revivre l'ancien gloire de cette demeure).
Pendant ce temps, la position de l'imposteur était désormais tout simplement désastreuse. Dans sa suite, en plus des domestiques, il ne restait que trois personnes: Mikhail Domansky, qui était amoureux d'elle, Yan Chernomsky, et un certain Ganetsky, un ancien jésuite. Elle a voyagé à travers Naples jusqu'à Rome, où Hanecki a réussi à organiser une rencontre avec le cardinal Albani.
Tout ce "jeu" soigneusement préparé a été perturbé par la mort du pape Clément XIV, après quoi le cardinal n'était pas à la hauteur de la Fausse Elisabeth. Elle était désespérée et songeait déjà à abandonner le combat. Et puis Alexei Orlov a soudainement répondu, qui a reçu l'ordre de Catherine "de saisir à tout prix le nom qui s'était rivé sur elle-même". C'était l'occasion d'un retour triomphal en Russie, et Orlov n'allait pas la lâcher.
Le dénouement de cette histoire, à propos de "Princesse Augusta", une autre candidate pour le rôle de la fille d'Elizaveta Petrovna et d'Alexei Razumovsky, et d'autres enfants hypothétiques de ce couple sera discuté dans le prochain article.
