Le 22 mai 1803, l'Angleterre déclare la guerre à la France, et ses navires commencent à s'emparer des navires marchands de ce pays (ainsi que de la Hollande). Napoléon répondit en ordonnant l'arrestation de tous les sujets britanniques qui se trouvaient sur le territoire français, occupa Hanovre, qui appartenait aux rois anglais, et commença les préparatifs d'une invasion des îles britanniques. Un immense camp militaire a été créé à Boulogne-sur-Mer, dans lequel les troupes étaient rassemblées. En août 1805, leur nombre total atteignait 130 000 personnes, environ 2 300 navires de débarquement étaient rassemblés.
Napoléon était maintenant sur le point de mettre fin à la confrontation séculaire entre la France et la Grande-Bretagne, détruisant l'influence anglaise sur les pays continentaux:
"Je n'ai besoin que de trois jours de temps brumeux - et je serai le Lord de Londres, le Parlement, la Banque d'Angleterre."
Les Britanniques ont prétendu que tout se passait comme prévu et ont dessiné des dessins humoristiques:
Cependant, en fait, Londres était bien conscient que si au moins la moitié de l'armée de Napoléon atteignait les côtes anglaises, le roi George III, ainsi que son cabinet, devraient émigrer d'urgence au Canada.
Dans cette situation, le Premier ministre britannique William Pitt le Jeune a agi selon le schéma anglais traditionnel, au lieu de soldats mettant en place une armée invincible de sacs d'or. Pour les Britanniques, les sujets de l'Empire autrichien et de la Russie devaient verser leur sang.
Mais pourquoi la Russie avait-elle besoin de cette guerre, qui n'avait même pas de frontière commune avec l'État de Napoléon ? Considérant que Napoléon partagerait volontiers le monde avec la Russie - au détriment de la Grande-Bretagne, qu'il déteste, bien sûr.
L'une des motivations d'Alexandre Ier était sa haine personnelle de Napoléon, qui dans une de ses lettres osa lui dire la vérité, faisant très clairement allusion à sa participation à un complot contre son propre père, Paul Ier:
« Si l'empereur Alexandre découvrait que les assassins de son défunt père se trouvaient en territoire étranger, et les arrêtait néanmoins, Napoléon n'aurait pas protesté contre une telle violation du droit international » (réponse à la note sur l'exécution du duc d'Enghien).
Alexandre Ier, contrairement à la légende libérale, était un dirigeant très capricieux et entêté, mais en même temps - un dirigeant faible. C'est ainsi que M. M. Speranski:
"Alexandre était trop fort pour être gouverné, et trop faible pour être gouverné par lui-même."
Mais il voulait vraiment tout contrôler et tout le monde. À G. Derjavin, qui regardait autrefois Alexandre Ier à travers des « lunettes roses », l'empereur répondit:
"Vous voulez tout enseigner, mais je suis un tsar autocratique et je veux qu'il en soit ainsi et pas autrement."
L'historien britannique M. Jenkins écrira plus tard à son sujet:
« Alexandre était tout aussi intolérant à la critique que Paul, et il était tout aussi jaloux de son autorité. Il était presque obsessionnellement obsédé par l'idée d'ordre et de propreté: rien ne suscitait autant son enthousiasme que de commander un défilé. »
Au fond de son âme, Alexandre Ier a compris son infériorité - le défaut que Napoléon, qui connaissait très bien les gens, a attrapé:
« Il manque quelque chose à son personnage. Mais je ne peux pas comprendre quoi exactement »(Metternich - à propos d'Alexandre Ier).
Par conséquent, Alexandre Ier adorait la flatterie et ne tolérait pas le moindre soupçon de critique. Et Napoléon a frappé le point le plus douloureux - il a osé lui rappeler le péché de parricide, qui pourtant pesait sur sa conscience. Et par conséquent, Alexandre a conservé sa haine de l'empereur français pour le reste de sa vie.
Le deuxième facteur était les "sacs d'or" notoires: les messieurs britanniques payaient bien le sang russe - plus élevé que le "prix du marché" des serfs en Russie. Selon l'accord du 30 mars 1805, les Britanniques ont donné 12,5 millions de roubles pour 100 000 soldats (125 roubles par habitant), et même un quart de ce montant pour la mobilisation. C'est-à-dire que le coût d'un soldat a atteint 156 roubles 25 kopecks. Et les "âmes de révision" en Russie à cette époque coûtaient de 70 à 120 roubles.
Enfin, le troisième facteur poussant Alexandre à une alliance avec l'Angleterre était le désir des aristocrates russes de mener un mode de vie européen. Et ils pouvaient obtenir de l'argent pour des voyages à l'étranger, équipant leurs hôtels particuliers et leurs propriétés de campagne, payant les services de spécialistes étrangers (des cuisiniers et gouvernantes aux gestionnaires immobiliers et architectes) uniquement grâce au commerce avec la Grande-Bretagne.
« En même temps, le jeune tsar savait à quel point la noblesse, vendant des matières premières agricoles et du pain à l'Angleterre, s'intéressait à l'amitié avec l'Angleterre », - a écrit dans son ouvrage classique "Napoléon" Eugène Tarle.
L'autocratie en Russie à cette époque était très "limitée par le nœud coulant", et Alexandre ne voulait pas finir sa vie dans un "endroit isolé et très agréable" comme Ropsha.
"Plus que quiconque, il connaissait l'organisation de l'"attaque apoplectique" qui a frappé son père, d'autant plus qu'il a lui-même joué un rôle essentiel dans la préparation de cet incident."
(E. Tarlé.)
Le désir d'Alexandre de se battre avec le « contrevenant », et en même temps de gagner de l'argent grâce au commerce de ses sujets, était si grand que la diplomatie russe fit de grands efforts pour persuader les Autrichiens de rejoindre la coalition, qui avaient terriblement peur des armées du "petit corse".
Vous savez, bien sûr, que cette guerre n'a apporté aucune gloire à la Russie, au contraire, elle s'est soldée par l'humiliation sans précédent d'Austerlitz et des vaines victimes de la campagne ultérieure de 1806-1807. Avant la bataille d'Austerlitz, pendant près de 100 ans (après la catastrophe de Prut de Pierre Ier - 1711), l'armée russe n'a pas perdu une seule bataille générale. Et par conséquent, la catastrophe de cette bataille a fait une terrible impression sur la société russe. L'envoyé sarde en Russie, Joseph de Maistre, a rendu compte de l'ambiance à Saint-Pétersbourg:
« Ici, l'effet de la bataille d'Austerlitz sur l'opinion publique est comme par magie. Tous les généraux demandent la démission, et il semble que la défaite dans une bataille ait paralysé tout l'empire. »
Mais maintenant, nous n'examinerons pas en détail le déroulement de la campagne de 1805, en nous limitant à deux de ses épisodes, dans lesquels le héros de notre article a fait preuve à la fois d'une débrouillardise et d'une innocence extraordinaires. Et qui, avec une précision et un relief extraordinaires, dessinent devant nous l'image de cette personne extraordinaire.
Joachim Murat: le brave "roi du boulevard"
Armand de Caulaincourt a appelé Murat "le plus brave des rois et le roi des braves" - et il n'y avait personne au monde qui entreprendrait de contester cette affirmation.
Napoléon dit de lui:
"Je n'ai jamais vu un homme plus courageux, plus décisif et plus brillant que lui lors des attaques de cavalerie."
ET:
"Je n'ai connu personne de plus courageux que Murat et Ney."
Mais il était bien conscient des lacunes de Murat:
« C'était un chevalier, un vrai Don Quichotte sur le champ de bataille. Mais installez-le sur une chaise au bureau, et il est devenu un lâche notoire, dépourvu de tout bon sens, incapable de prendre une décision. »
Tulard a écrit:
« Quand il faut chasser sans repos un ennemi en retraite, cet infatigable et incomparable cavalier ne se souvient plus de lui. La fatigue ne le prend pas."
L'histoire comprend les mots de Murat de son rapport à Napoléon:
"Les combats ont pris fin en raison de l'absence de l'ennemi."
La comtesse Pototskaya, rappelant dans ses mémoires l'entrée de Joachim Murat à Varsovie (28 novembre 1806), écrit:
"Avec son apparence majestueuse, il ressemblait à un acteur jouant le rôle des rois."
Caulaincourt se souvient également de sa "passion infortunée pour les costumes luxuriants", qui a conduit Murat "à ressembler à un roi de la scène du boulevard".
Pour cette passion pour les effets théâtraux et les costumes luxuriants, les contemporains l'appelaient "un croisement entre un paon et un clown".
Le maréchal Lann n'a pas hésité à appeler Murat "un coq", "un bouffon", et a déclaré qu'il "ressemble à un chien qui danse".
Mais la bravoure désespérée du charismatique Gascon était reconnue de tous, amis et ennemis.
Ségur parlait de lui:
"Murat, ce roi théâtral pour la sophistication de ses vêtements et un vrai monarque pour son courage extraordinaire et son activité vigoureuse."
Revenons à la campagne militaire de 1805.
"Si je ne suis pas à Londres dans 15 jours, alors je devrais être à Vienne à la mi-novembre", - dit Napoléon, et son armée partit du bois de Boulogne.
"Campagne César" de l'armée russe
Le 13 août, l'armée de Podolsk de M. Kutuzov (environ 58 000 personnes) est entrée dans la soi-disant "campagne de César", qui a été rejointe par l'armée de Volyn de Buxgewden (48 000 soldats) et les unités de gardes de l'armée lituanienne de Essen I. Les troupes russes réparties en six "échelons" se déplaçant à une journée de marche les unes des autres, elles allèrent rejoindre l'armée autrichienne, qui était nominalement commandée par l'archiduc Ferdinand, mais le pouvoir réel appartenait au quartier-maître général Karl Mack.
Napoléon, qui par la suite connut mieux Poppy à Paris, a laissé la critique suivante à son sujet:
« Mac est la personne la plus médiocre que j'ai rencontrée. Rempli de vanité et de fierté, il se considère capable de tout. Maintenant, il n'a plus de sens; mais il serait désirable d'être envoyé contre un de nos bons généraux; alors je devrais voir assez de choses intéressantes."
C'est Mack qui prit la décision fatale: sans attendre l'armée de Kutuzov, déménagez en Bavière, jusqu'à la rivière Iller. Napoléon, dont l'armée a fait une transition exemplaire depuis le bois de Boulogne (les Français ont atteint le Danube depuis la Manche en 20 jours), a pleinement profité de l'erreur de Mack. Les premiers à s'approcher d'Ulm furent les corps de cavalerie de Ney, Lanna et Murat. Le 15 octobre, Ney et Lannes prennent les hauteurs entourant Ulm, ce qui rend la situation des Autrichiens encerclés presque désespérée. Napoléon a exigé la reddition, menaçant de n'épargner personne en cas d'assaut.
Le 20 octobre 1805, la quasi-totalité de l'armée Mac (32 000 personnes) et la forteresse d'Ulm avec toutes les fournitures militaires, l'artillerie (200 canons), les bannières (90) ont été rendues aux Français. De plus, la cavalerie de Murat fit prisonniers 8 000 soldats à l'extérieur de la forteresse. Mac a été libéré comme inutile, et ses soldats ont été envoyés en France comme main-d'œuvre gratuite: il fallait quelqu'un pour remplacer les hommes qui servaient dans l'armée française.
Seuls deux détachements de cette armée, totalisant 15 000 personnes, ont réussi à sortir de l'encerclement. Le premier, dirigé par Ferdinand (environ 5 000), s'est rendu en Bohême, l'autre, sous le commandement de Kinmeier (environ 10 000), a ensuite rejoint l'armée de Kutuzov sur la rivière Inn. Napoléon s'y rend également, et Kutuzov s'installe à Vienne, espérant rencontrer sur son chemin des renforts de Russie et des unités autrichiennes venant d'Italie et du Tyrol.
Le 28 octobre, l'armée russe franchit le Danube à Mautern, détruisant le pont derrière elle et déclenchant une attaque contre le corps de Mortier, qui se trouvait sur la rive gauche de ce fleuve. Selon le plan de Napoléon, ce corps était censé être le premier à s'approcher du pont, bloquant le passage aux Russes, mais il était en retard.
Lors de la bataille de Krems, également appelée bataille de Dürrenstein (30 octobre), l'armée russe n'a pas réussi à vaincre complètement les Français; le corps de Mortier, bien qu'ayant subi de lourdes pertes, a réussi à passer sur la rive droite. Maintenant, Kutuzov, dont l'armée était séparée des Français par le Danube, avait jusqu'à trois options: il pouvait laisser ses troupes se reposer, rester à Krems, il pouvait aller vers l'est - vers l'armée de Buxgewden qui se dépêchait d'aider, il pouvait se diriger vers Vienne. Il a choisi la première option, qui s'est avérée être la pire. Cependant, le commandant en chef russe, bien sûr, ne pouvait pas prédire les événements incroyables qui seront maintenant discutés. Et maintenant, le moment est venu pour le personnage principal de notre article, Joachim Murat, de monter sur scène.
Murat, qui commandait la cavalerie de l'armée de Napoléon, a reçu l'ordre, avec les corps de Lannes, Soult et la division de grenadiers d'Oudinot, de se rendre à Vienne, capturant deux ponts stratégiquement importants sur le Danube: Taborsky, d'environ 100 mètres de long, et Spitsky, dont la longueur était de 430 mètres. La capture de ces ponts a permis aux Français d'atteindre l'arrière de l'armée de Kutuzov.
La défense des ponts semblait une tâche très simple, car ils étaient minés à temps, couverts de batteries d'artillerie et défendus par un corps autrichien de 13 000 hommes. Les unités autrichiennes ont reçu l'ordre le plus strict de détruire les ponts à la première apparition des soldats ennemis. Mais les Français étaient commandés par un Gascon déraciné très ardent Joachim Murat, les Autrichiens - par un aristocrate arrogant, le prince Karl Auersperg von Mautern, qui était auparavant le commandant des « soldats de plomb » de la garde de la cour.
Et donc, tout est devenu complètement différent de ce que l'empereur d'Autriche Franz I et M. I. Koutouzov.
La première "Gasconade" de Murat
Dans le roman de L. N. L'adjudant de Tolstoï « Guerre et paix » de Koutouzov, Bilibine, décrit ces événements comme suit:
« Les Français entrent à Vienne, comme je vous l'ai dit. Tout est très bon. Le lendemain, c'est-à-dire hier, les gentilshommes maréchaux: Murat, Lann et Belyard, s'installent à cheval et vont au pont. (Notez que tous les trois sont des Gascons.)
« Messieurs, dit l'un, vous savez que le pont Taborsky a été miné et contreminé, et qu'il y a devant lui une tête de pont formidable et quinze mille hommes de troupe, qui ont reçu l'ordre de faire sauter le pont et de nous empêcher d'entrer. Mais notre souverain Empereur Napoléon sera content si nous empruntons ce pont. Allons à trois et prenons ce pont.
- Allons-y, disent les autres;
et ils partirent et prirent le pont, le traversèrent et maintenant avec toute l'armée de ce côté du Danube se dirigent vers nous. »
Comment tout cela s'est-il réellement passé ?
Le 31 octobre, des émissaires français se sont rendus au pont du Tabor, annonçant que le maréchal Murat arriverait bientôt ici pour des entretiens avec Auersperg. Les généraux Henri-Gracien Bertrand, adjudant de Napoléon (et gascon, concurremment) et Moissel (qui n'était pas gascon, mais était le commandant de l'artillerie du corps de Murat) firent bientôt leur apparition.
De braves généraux "se couvrirent" de quatre régiments de cavalerie (deux hussards et deux dragons), une division de grenadiers, et en même temps trois canons se déplaçant derrière eux. Les "parlementaires" étaient en conversation amicale avec le lieutenant autrichien, tandis que leurs subordonnés à ce moment-là brisaient insolemment les serrures du treillis du pont abaissé. Des soldats autrichiens ordinaires ont ouvert le feu, et tout aurait dû bien se terminer - si le colonel Goeringer n'avait pas été à proximité. Bertrand "à l'oeil bleu" lui a dit qu'un accord sur la cessation des hostilités avait été signé entre la France et l'Autriche, mais que la condition principale pour la poursuite des négociations de paix était la sécurité des ponts Taborsky et Spitsky. Abasourdi, Goeringer laissa Bertrand et Moissel "à ses côtés" pour négocier avec Auersperg. Le vice-prince, le général Kienmeier (celui qui réussit à retirer 10 000 de ses soldats d'Ulm), le supplia, sans entrer en négociations, de donner l'ordre de détruire le pont, mais Auersperg s'avéra être au-dessus des arguments raisonnables. Il se présente sur le pont (où il est bien accueilli par un autre Gascon - le général Augustin-Daniel de Belyard, chef d'état-major de la réserve de cavalerie du corps de Murat) et écoute assez favorablement les plaintes de Bertrand sur l'indiscipline « de ses subordonnés, qui par des actions non autorisées ont presque perturbé les négociations de paix. La dernière personne qui pouvait sauver Vienne et l'honneur de l'Autriche était un caporal sans nom: il cria au commandant que les Français le trompaient, et, agacé par un tel manque de respect, Auersperg ordonna son arrestation. Quelques minutes plus tard, le premier peloton français avait déjà fait irruption de l'autre côté du pont et a commencé à l'exploiter. Les détachements français suivants s'emparèrent des canons autrichiens.
En Autriche, cet incident tragi-comique a été appelé « le miracle du pont de Vienne ».
Plus tard, un tribunal militaire a condamné Aursperg à mort, mais l'empereur lui a gracié. Lorsque les responsables de l'échec et du désastre évitent les punitions simplement parce qu'ils sont des aristocrates et que des représentants d'anciennes familles, d'empires et de royaumes bien mérités sont condamnés, vous pouvez activer le "compte à rebours". Mais les « vieilles monarchies » manquent d'instinct de conservation, on n'y peut rien.
Le 1er (13) novembre 1805, les troupes françaises entrèrent dans Vienne, où elles ne capturèrent qu'une quantité indécente d'armes (environ 2000 canons seulement), de munitions, d'équipement et de nourriture.
Ainsi se termina la première « Gasconade » de Joachim Murat.
La deuxième "Gasconade" de Joachim Murat
Après la perte des ponts du Danube, les troupes de Kutuzov se sont retrouvées dans une situation très difficile. Maintenant, il fallait déjà non plus marcher, mais courir vers l'armée de Buxgeden. Dans la nuit du 2 novembre (14), l'armée de Kutuzov a commencé à bouger. Il y avait une route toutes les heures et donc tous les malades et blessés étaient laissés à Krems. Pour couvrir le flanc droit, Kutuzov a affecté une arrière-garde, qui était commandée par le général de division P. I. Bagration.
Les régiments suivants étaient à sa disposition: grenadiers de Kiev et de la Petite Russie, mousquetaires de Podolsk et d'Azov, 6e Jaegers, dragons de Tchernigov, hussards de Pavlograd, deux cosaques. Aussi, une compagnie d'artillerie du 4e régiment d'artillerie et un régiment de hussards autrichiens sous le commandement du comte Nostitz sont rattachés à son détachement.
Le 3 (15) novembre 1805, ces unités occupèrent des positions au nord de la ville de Hollabrunn - près des villages de Schöngraben et Grund. Murat est vite venu ici aussi. Le succès retentissant des ponts du Danube lui tourna la tête, et il décida de refaire le même « tour gascon » avec un autre ennemi. Il réussit la première partie du "truc": trouvant le régiment de Nostitz devant lui, Murat informa le comte que la paix était conclue entre l'Autriche et la France. Et comme preuve, il a raconté le libre passage de l'armée française à travers les ponts du Danube jusqu'à Vienne. Il était vraiment difficile de croire que les Français pouvaient les capturer sans combattre. P. Bagration tenta en vain de dissuader le comte autrichien - Nostitz partit, laissant les alliés russes.
Faisons une parenthèse pour constater avec quelle facilité Nostitz croyait à la possibilité même de conclure une paix séparée avec la France. Et nous vous informerons que l'empereur François Ier, avant de s'enfuir de Vienne, a réellement proposé un tel traité à Napoléon, mais lui, réalisant qu'après Ulm la campagne était effectivement gagnée, a décidé de mettre fin à la guerre avec un coup spectaculaire, qui était censé briser le moral des adversaires et détruire leur volonté de résister. Par conséquent, il a ensuite refusé de négocier. En ce qui concerne les Autrichiens, son calcul s'est avéré correct.
Revenons maintenant à Murat, qui a commis l'erreur d'accepter les unités d'arrière-garde pour toute l'armée russe. Pas le moins du monde embarrassé, il décide de tromper aussi les Russes: « gagner du temps » jusqu'à l'arrivée du corps du maréchal Soult - sous prétexte de négociations de paix, bien sûr. Kutuzov et Bagration ont volontiers joué avec lui: l'adjudant général F. Vintzengerode (un Allemand de Thuringe au service de la Russie) a été envoyé à Murat en tant qu'envoyé, qui, en fin de compte, était capable de "parler" aussi bien que les Gascons.
Un certain acte d'armistice fut même signé, dont des copies furent envoyées à Kutuzov et à Napoléon. Et l'armée russe lors des négociations a réussi à se séparer des Français à une distance de deux passages.
Napoléon était simplement stupéfait et furieux de l'arrêt du mouvement de Murat. Il lui envoya une sévère réprimande avec l'ordre d'attaquer immédiatement Bagration. Le 4 novembre, le 20 000e corps français attaque le 7 000e détachement russe. Ce fut la fameuse bataille de Schöngraben, dont sortit Bagration, ayant perdu un tiers de son personnel et 8 canons, enlisés dans la boue.
Photos du film soviétique "Guerre et paix" (réalisé par S. Bondarchuk):
Le 6 novembre, le détachement de Bagration rejoint l'armée de Kutuzov à Pogorlitsa. Le commandant l'accueillit avec les mots célèbres:
«Je ne pose pas de questions sur la perte; tu es vivant - ça suffit !"
En novembre de cette année, Bagration a été promu lieutenant général.
Et les troupes de Kutuzov le 7 novembre 1805 à Vishau se sont unies avec succès à l'armée de Buxgewden (27 000 personnes). A venir était la bataille d'Austerlitz, dont l'histoire dépasse le cadre de cet article. Vous pouvez lire une courte histoire à son sujet dans l'article Damn general. Nikolai Kamensky et son surnom de Suvorov - le chef des "campagnes militaires de 1805-1807".
