Il y a 75 ans, en juin-août 1944, l'Armée rouge menait l'opération Vyborg-Petrozavodsk. Les troupes des fronts de Leningrad et de Carélie ont franchi la "ligne Mannerheim", infligé une lourde défaite à l'armée finlandaise, libéré Vyborg et Petrozavodsk, la majeure partie de la RSS carélo-finlandaise. Le gouvernement finlandais, sous la menace d'une catastrophe militaro-politique complète, a été contraint d'accepter des négociations de paix avec l'URSS.
Situation générale
À la suite de l'offensive réussie à l'hiver et au printemps 1944 de l'Armée rouge dans les directions nord-ouest et sud-ouest, deux grandes corniches se sont formées sur le front. Le premier d'entre eux, qui était situé au nord de Pripyat, est entré du côté soviétique, le second, au sud de Pripyat, faisait face aux Allemands. Le rebord nord - le "balcon biélorusse", a bloqué la voie pour les Russes vers Varsovie et Berlin. En outre, le saillant biélorusse pourrait être utilisé par les nazis pour infliger des attaques de flanc lors de l'offensive des troupes soviétiques dans les États baltes jusqu'aux frontières de la Prusse orientale et dans la direction sud-ouest - vers la Pologne (direction Lvov) et la Hongrie. Le rebord sud, qui butait contre les Carpates, coupait le front allemand et rendait difficile l'interaction des deux groupes d'armées allemands - "Ukraine du Nord" et "Ukraine du Sud".
En hiver, les troupes des 1ers fronts baltique, occidental et biélorusse tentent de développer une offensive vers l'ouest, mais sans grand succès. Le groupe d'armées allemand Centre tenait fermement le saillant biélorusse. Dans la direction sud-ouest, la situation était favorable - nos troupes ont atteint les directions de Lublin et Lvov. Le haut commandement allemand, continuant de s'appuyer sur la défense stratégique et faisant durer la guerre, croyait qu'en été les Russes poursuivraient leur offensive dans le sud. Les groupes d'armées Centre et Nord devaient avoir un « été calme ». En outre, le commandement hitlérien pensait que l'armée russe, après avoir déjà mené des opérations actives et stratégiques en 1944, avait subi de lourdes pertes et ne serait pas en mesure d'attaquer activement tout le front dans un proche avenir. Par conséquent, sur les 22 divisions de chars allemands qui se trouvaient à l'est, 20 unités mobiles étaient situées au sud de Pripyat, et seulement 2 - au nord de celle-ci.
Les hypothèses du taux hitlérien étaient fausses. L'Armée rouge conserve ses forces et compense rapidement les pertes d'effectifs, d'équipements et d'armes. Le quartier général soviétique allait poursuivre l'offensive sur tout le front, portant constamment des coups puissants dans diverses directions. Au printemps 1944, le haut commandement soviétique a préparé un plan pour la campagne d'été 1944. À la fin du mois de mai 1944, ce plan a été approuvé par le commandant en chef suprême I. Staline. Le début de l'offensive était prévu pour juin 1944. L'attaque principale devait être livrée au centre - en République biélorusse. Les premiers à passer à l'offensive cet été ont été les fronts de Léningrad et de Carélie (LF et KF) sur l'isthme de Carélie et en Carélie du Sud. Leur coup réussi était censé conduire à la défaite de l'armée finlandaise et au retrait de la Finlande fasciste de la guerre. En outre, l'offensive de l'Armée rouge dans le nord-ouest a détourné Berlin de la direction centrale.
De plus, l'offensive estivale de l'Armée rouge a soutenu les Alliés dans l'ouverture d'un deuxième front en France. Le 5 juin 1944, Staline félicite les Alliés pour la prise de Rome. Le 6 juin, Churchill informe Staline du début du débarquement des troupes anglo-américaines en Normandie. Félicitant Churchill et Roosevelt pour le débarquement réussi en France, le dirigeant soviétique a brièvement informé les Alliés des actions futures de l'Armée rouge. L'offensive de l'Armée rouge sur le front de l'Est a facilité les actions de la Grande-Bretagne et des États-Unis à l'Ouest. Le 9 juin, Staline a en outre informé le Premier ministre britannique que les préparatifs de l'offensive d'été des troupes soviétiques se terminaient et que le 10 juin, une offensive serait lancée sur le front de Leningrad.
Ainsi, la campagne été-automne 1944 s'ouvrit avec le « quatrième coup stalinien ». Elle a été infligée par les troupes des fronts de Léningrad et de Carélie sur l'isthme de Carélie et en Carélie. Le premier coup en janvier 1944 a conduit à la libération complète du blocus de Leningrad et de la région de Leningrad; le deuxième coup en février - mars 1944 - à la libération de l'Ukraine de la rive droite; le troisième coup en mars - mai 1944 - à la libération d'Odessa et de la Crimée.
La position de la Finlande. Forces des partis
À l'été 1944, la position de la Finlande fasciste s'était considérablement détériorée. En janvier - février 1944, la Wehrmacht est défaite près de Leningrad et de Novgorod. Cependant, le commandement finlandais espérait que de puissantes positions défensives leur permettraient de tenir leurs positions sur l'isthme de Carélie et en Carélie.
Le transfert de l'activité russe du sud au nord a surpris l'ennemi. Les nazis n'ont pas eu le temps de transférer rapidement des troupes vers le nord-ouest. Cependant, pendant les trois années de la guerre, les forces armées finlandaises ont créé ici une défense puissante, renforçant la "ligne Mannerheim", créée avant même la Grande Guerre patriotique. Il y avait trois lignes défensives sur l'isthme de Carélie. La profondeur de la défense ennemie dans la direction de Vyborg a atteint 100 kilomètres. Entre les lacs Ladoga et Onega, la ligne de défense longeait la rivière Svir. Au nord de l'île d'Onega, deux lignes défensives ont été mises en place.
Les troupes finlandaises ont été subdivisées en trois groupes opérationnels - "Isthme de Carélie", "Olonetskaya" (entre les lacs Ladoga et Onega) et "Maselskaya". Les troupes finlandaises qui défendaient ces positions se composaient de 15 divisions (dont 1 char) et de 6 brigades d'infanterie. Un total d'environ 270 000 personnes, 3 200 canons et mortiers, environ 250 chars et canons automoteurs et environ 270 avions. Les unités finlandaises étaient entièrement équipées et avaient une riche expérience de combat. Les soldats finlandais avaient une grande efficacité au combat, ils se sont battus avec acharnement. Dans le même temps, le terrain était difficile pour les grandes opérations - lacs, rivières, marécages, forêts, rochers et collines.
En mai - juin 1944, les fronts LF et KF sont renforcés à partir de la réserve Stavka et d'autres secteurs du front par des divisions de fusiliers, un corps d'artillerie de percée et 3 divisions aériennes. L'artillerie et les unités mobiles ont été renforcées - plus de 600 chars et canons automoteurs ont été reçus. En conséquence, les fronts soviétiques de Léningrad et de Carélie, sous le commandement du maréchal Govorov et du général de l'armée Meretskov, comptaient 41 divisions de fusiliers, 5 brigades et 4 zones fortifiées. Ils comptaient environ 450 000 personnes, environ 10 000 canons et mortiers, plus de 800 chars et canons automoteurs, plus de 1 500 avions. Ainsi, l'Armée rouge disposait d'un sérieux avantage en effectifs et en équipements, notamment en artillerie, chars et avions. L'opération a également été suivie par les forces de la flotte de la Baltique, des flottilles militaires Ladoga et Onega.
Le 1er mai 1944, le commandant en chef suprême a envoyé une directive sur la préparation des troupes LF et KF pour l'offensive. Une attention particulière a été accordée à la nécessité de mener une offensive dans une zone boisée, marécageuse et lacustre, dans laquelle les troupes soviétiques ont subi de lourdes pertes lors de la guerre de 1939-1940. Fin mai, le commandant de la KF, le général Meretskov, rendit compte à Staline des préparatifs de l'opération.
Concept général de l'opération
La tâche principale de l'opération Vyborg-Petrozavodsk était de détruire les forces armées finlandaises et de retirer la Finlande de la guerre. Les troupes des LF et des KF devaient vaincre les groupes ennemis adverses, libérer Vyborg et Petrozavodsk, le territoire de la RSS carélo-finlandaise et la partie nord de la région de Léningrad, et restaurer la frontière d'État avec la Finlande. La défaite de l'armée finlandaise et la menace de l'Armée rouge sur le territoire finlandais proprement dit auraient dû forcer Helsinki à rompre l'alliance avec Berlin et à entamer des négociations de paix.
Les premiers à lancer l'offensive furent les troupes LF, puis les KF. Les troupes du maréchal Govorov avançaient avec les forces de deux armées interarmes (les 21e et 23e armées), avec le soutien de la 13e armée de l'air, de la flotte baltique et de la flottille Onega. Le coup principal a été porté sur l'isthme de Carélie le long de la côte nord du golfe de Finlande en direction de Beloostrov, Summa, Vyborg et Lappeenranta. L'Armée rouge était censée percer la "ligne Mannerheim", capturer Vyborg - un point stratégique et un centre de communication, constituant une menace pour les centres politiques et économiques les plus importants de Finlande.
Les troupes de Meretskov, en coopération avec les flottilles Onega et Ladoga, étaient censées forcer la rivière Svir, pirater les défenses finlandaises, développer une offensive sur Olonets, Vidlitsa, Pitkyaranta et Sortavala, en partie sur Petrozavodsk, en partie sur Medvezhegorsk, Porosozero et Kuolisma. Les troupes soviétiques devaient vaincre les forces ennemies adverses, libérer Petrozavodsk et atteindre la frontière d'État avec la Finlande dans la région de Kuolisma. Dans le même temps, le commandement de la KF ne doit pas affaiblir le flanc nord et le centre de son front, entravant les troupes allemandes et finlandaises qui s'y trouvent. Dans des conditions favorables, elle devait passer à une offensive générale sur tout le front jusqu'à Mourmansk.
Ainsi, l'opération offensive stratégique Vyborg-Petrozavodsk a été divisée en deux opérations offensives de première ligne - l'opération Vyborg, qui a été menée par les troupes du Front de Léningrad et l'opération Svir-Petrozavodsk du Front de Carélie, qui a commencé un après le autre.
Pour tromper l'ennemi et cacher la direction principale de l'offensive, le quartier général soviétique a chargé la KF de mener des préparatifs de démonstration pour une offensive dans le secteur nord du front - dans la région de Petsamo. Le LF a été chargé de simuler une opération à grande échelle dans la région de Narva. Le secret le plus strict a été observé dans les zones de l'opération proprement dite. Cela a permis d'assurer la surprise de l'opération offensive. Le commandement ennemi ne s'attendait pas à l'offensive estivale de l'Armée rouge dans le nord.
La défaite de l'armée finlandaise en direction de Vyborg
Le 9 juin 1944, des avions d'artillerie et de bombardement de gros calibre attaquèrent les fortifications finlandaises de l'isthme de Carélie. En conséquence, de nombreuses fortifications ont été détruites et des champs de mines ont explosé. Le 10 juin, une préparation d'artillerie et d'aviation à grande échelle a été effectuée. L'artillerie navale et l'aéronavale de la flotte baltique ont joué un rôle important dans cette préparation. Après cela, les troupes de la 21e armée du général Gusev sont passées à l'attaque, le 11 juin - les forces de la 23e armée de Cherepanov. Au début de l'offensive, ils comprenaient 15 divisions de fusiliers, 10 régiments de chars et d'artillerie automotrice. L'armée de Gusev a porté le coup principal, de sorte que 70% des forces des FL sur l'isthme de Carélie y étaient concentrées. La plupart de ces forces et ressources étaient situées dans la section de 12,5 km de la percée de l'armée.
Dès le premier jour, nos troupes ont percé les défenses ennemies, traversé la rivière Sestra et avancé de 12 à 17 kilomètres de profondeur dans le territoire ennemi. Ni les puissantes fortifications, ni l'entêtement des troupes finlandaises ne purent arrêter l'élan offensif de l'Armée rouge. Le 11 juin, le commandant en chef suprême a publié un ordre dans lequel il appréciait hautement les actions du Front de Leningrad. Un salut a été tiré dans la capitale en l'honneur de la percée de la défense ennemie.
Le commandement finlandais, essayant d'arrêter l'avancée des troupes soviétiques, a transféré 2 divisions et 2 brigades du nord de la Finlande et de la Carélie du Sud vers l'isthme de Carélie. Les troupes finlandaises se sont bien battues, mais n'ont pas pu arrêter l'Armée rouge. Le 14 juin, après une forte préparation d'artillerie et aérienne, nos troupes ont percé la deuxième ligne défensive de l'ennemi. L'armée finlandaise se replie sur la troisième ligne de défense. Les dirigeants finlandais ont demandé une aide d'urgence aux Allemands. Les Finlandais ont demandé six divisions, les Allemands ont pu envoyer une division d'infanterie, une brigade de canons d'assaut et un escadron d'avions.
Renforcées d'un corps de réserve avant, les troupes soviétiques percèrent également la troisième ligne de défense de l'armée ennemie. Le soir du 20 juin 1944, nos troupes prennent Vyborg. En conséquence, en 10 jours d'offensive, les troupes russes ont obtenu le même résultat que celui obtenu lors de la sanglante "guerre d'hiver" de 1939-1940 et ont restauré les positions perdues par notre armée au début de la Grande Guerre patriotique. L'Armée rouge a bien appris les sanglantes leçons, sa puissance et ses compétences de soldats, d'officiers et de commandants ont fortement augmenté.
L'Armée rouge, atteignant la ligne défensive finlandaise, qui longeait les lacs du système hydraulique de Vuoksa, a accompli les tâches principales de l'opération offensive. De plus, les troupes soviétiques ont développé une offensive dans le but d'atteindre la ligne Virojoki - Lappeenranta - Imatra - Kexholm. Le commandement finlandais, essayant d'éviter un effondrement complet, a arraché à la hâte toutes les forces des profondeurs du pays et les troupes d'autres secteurs du front, de Carélie du Sud. À la mi-juillet 1944, les Finlandais avaient rassemblé les trois quarts de toute l'armée en direction de Vyborg. Dans le même temps, les troupes finlandaises se sont défendues principalement le long de lignes d'eau d'une largeur de 300 mètres à 3 km. La résistance finlandaise s'est considérablement accrue. Pendant 10 jours en juillet, les troupes de la 21e armée n'ont avancé que de 10 à 12 kilomètres. La 23e armée a éliminé les têtes de pont ennemies sur la rive droite de la rivière Vuoksa. La 59e armée, qui a été transférée sur le flanc gauche des troupes LF qui avançaient début juillet depuis la région du lac Peipsi, avec le soutien de la flotte, occupait les grandes îles de la baie de Vyborg. Considérant que la tâche principale de l'opération a été résolue afin d'éviter des pertes inutiles, le haut commandement soviétique a arrêté l'offensive le 12 juillet. Les troupes LF sont passées sur la défensive.
Libération de Petrozavodsk. La victoire
Le 21 juin 1944, les troupes de la KF sont passées à l'offensive - la 32e armée du général Gorolenko et la 7e armée de Krutikov. Dans le cadre du transfert d'une partie de ses forces dans la région de Vyborg, le commandement finlandais a réduit la ligne de front, commençant le 20 juin le retrait des troupes de la direction de Petrozavodsk et d'autres secteurs du front. Dès le premier jour de l'offensive, le groupe d'intervention de la 7e armée, appuyé par l'aviation, franchit le fleuve. Svir, a percé la principale ligne de défense ennemie dans un secteur de 12 kilomètres et a avancé de 5 à 6 kilomètres en profondeur. Le même jour, les troupes de la 32e armée en direction de Medvezhyegorsk, surmontant la résistance ennemie, ont avancé de 14 à 16 kilomètres.
Par la suite, les troupes de la KF, avec l'appui des flottilles Ladoga et Onega (elles débarquent des troupes sur les arrières ennemies), libèrent Olonets le 25 juin, Kondopoga le 28 juin, puis Petrozavodsk. Le 10 juillet, l'armée de Krutikov est entrée dans la région de Loimolo et a occupé la ville de Pitkäranta, et la 32e armée de Gorolenko le 21 juillet, dans la région de Kuolisma, a atteint la frontière avec la Finlande. Le 9 août, sur la ligne Kuolisma - à l'est de Loimolo - Pitkyaranta, nos troupes ont achevé l'opération.
L'opération s'est soldée par un succès total. Les troupes LP et KF ont fait irruption dans les puissantes défenses de l'armée ennemie et ont vaincu les principales forces de l'armée finlandaise. Sur l'isthme de Carélie, nos troupes ont avancé de 110 km, en Carélie du Sud - 200 - 250 km. La partie nord de la région de Léningrad avec Vyborg, les terres de la RSS carélo-finlandaise avec Petrozavodsk, le chemin de fer de Kirov et le canal Mer Blanche-Baltique ont été libérés des occupants. L'Armée rouge a atteint la frontière d'État d'avant-guerre avec la Finlande. Ainsi, la menace pour Leningrad du nord a été éliminée.
Aussi, la défaite des forces armées finlandaises a créé une situation favorable pour l'Armée rouge dans la direction nord, pour le développement d'une offensive dans la Baltique et dans le Nord. La flotte de la Baltique a reçu la liberté d'action dans toute la partie orientale du golfe de Finlande et la possibilité de se baser sur les îles de la baie de Vyborg et des îles Bjerk.
La lourde défaite de l'armée finlandaise et le désespoir d'une nouvelle guerre (la menace de la capture des centres vitaux les plus importants de la Finlande elle-même par l'Armée rouge) ont forcé Helsinki à abandonner la poursuite de la guerre. La Finlande commence à rechercher la paix avec l'URSS. En août, le président finlandais Risto Ryti a démissionné et a été remplacé par Karl Mannerheim. Le 25 août, le ministre finlandais des Affaires étrangères Enkel a annoncé que le nouveau président, Mannerheim, n'était pas lié par un accord avec Berlin - il n'a pas signé le traité secret que Ryti a signé en juin 1944. Selon elle, Helsinki a garanti à Berlin le soutien militaire et le refus de négociations séparées en échange de la fourniture d'armes et de matériel militaire. Le nouveau gouvernement finlandais a invité l'URSS à entamer des négociations de paix. Moscou a accepté des négociations si Helsinki rompait ses relations avec Berlin. Le 4 septembre 1944, le gouvernement finlandais annonce une rupture avec le Troisième Reich. Le 5 septembre, l'Union soviétique a cessé de se battre contre la Finlande. Le 19 septembre, un armistice est signé à Moscou.
