L'Ordre Teutonique, le troisième en puissance et en force des ordres spirituels-chevaliers apparus en Palestine à l'époque des Croisades, a mauvaise réputation. Il n'a pas le tragique, enveloppé dans le mysticisme "gothique" élevé des Templiers. Il n'y a pas de halo romantique des vaillants Hospitaliers qui, chassés de Terre Sainte, glorifiaient Rhodes et Malte, continuant à combattre les musulmans sur mer.
N'ayant pas obtenu de grands succès dans la guerre avec les Sarrasins, l'Ordre teutonique a acquis une sombre gloire en Europe, et le mot "Teuton" lui-même est souvent utilisé maintenant pour désigner un soldat grossier et stupide. En général, "chevaliers" - point. Pourquoi un tel sort a-t-il été préparé pour l'Ordre teutonique ?
Peut-être le fait est-il que cet ordre a introduit les méthodes de guerre caractéristiques de la Palestine en Europe. Les opposants aux croisés au Moyen-Orient et en Afrique du Nord étaient des "infidèles" - des gens d'une culture étrangère, même extérieurement différente des Européens. Le monde islamique, à l'opposé du même, désuni et constamment en conflit entre eux, les tribus païennes de la Baltique, possédaient un énorme pouvoir potentiel, était en plein essor et poursuivait une politique expansionniste active. La guerre avec les musulmans était considérée comme le devoir sacré de tout chevalier et de tout souverain chrétien - et dans cette guerre toutes les méthodes étaient bonnes. Les nouveaux adversaires de l'Ordre teutonique étaient, bien sûr, aussi des « étrangers », mais ils se tenaient sur des « marches » différentes. Les orthodoxes étaient considérés comme des schismatiques - "étranges", pas "tout à fait corrects", mais toujours chrétiens. On pourrait essayer de les « persuader » d'une manière ou d'une autre de reconnaître l'autorité des papes, au moins par l'union. Les combattre sous ce prétexte était une affaire « pieuse », mais il n'était pas interdit de conclure des alliances militaro-politiques pour combattre la Turquie musulmane ou l'un de ses voisins chrétiens. Les païens, bien sûr, étaient un adversaire contre lequel les normes morales ne s'appliquaient pas. Et tuer dix personnes pour « persuader » cent autres de se faire baptiser (« volontairement et sans contrainte », bien sûr), était considéré comme tout à fait normal et acceptable. Cependant, même les païens étaient « mieux » que leurs propres hérétiques, qui, ayant reçu le baptême de la « vraie foi », se permettaient de douter de l'autorité du prêtre ignorant de l'église locale, de la sainteté des moines hypocrites, des la piété de l'évêque tyran et l'infaillibilité du pape romain dissolu. Ils ont lu la Bible interdite aux laïcs et interprété ses textes à leur manière. Ils ont posé des questions auxquelles je ne voulais vraiment pas répondre. Un peu comme: combien de bras et de jambes les saints devraient-ils avoir si tous les ossements exposés dans les églises sont collectés ? Si l'argent peut acheter le pardon des péchés, alors l'argent peut aussi être pardonné pour le diable ? Et en général, combien de papas avez-vous ? Encore deux ? Ou est-ce maintenant 1408 et Pise a déjà choisi le troisième ? Comment pouvez-vous croire en une église si l'église n'est pas Dieu, après tout ? Et puis soudain, ils ont commencé à dire que Christ et ses apôtres n'avaient ni propriété ni pouvoir séculier. Les hérétiques étaient pires que non seulement les païens, mais même les musulmans - bien plus terribles et bien plus dangereux. Ils étaient censés être détruits selon le principe: « Il vaut mieux laisser périr dix justes qu'un hérétique ne sera sauvé. Et Dieu - il réglera cela au ciel, ses fidèles serviteurs lui ont envoyé des "étrangers" ou "les leurs". Les Teutons ne se sont pas battus contre les musulmans et les hérétiques en Europe - seulement contre les orthodoxes, les païens et même les catholiques. Cependant, ils n'ont pas reconstruit: ils se sont comportés et ont combattu de la même manière qu'avec les Sarrasins en Palestine (surtout au début), ce qui a quelque peu choqué non seulement les opposants, mais aussi certains alliés.
Cependant, tout est peut-être beaucoup plus simple: l'Ordre teutonique a perdu et son histoire, si elle n'est pas écrite, a été considérablement modifiée par les vainqueurs. Qui, partout et toujours, se proclament "guerriers de la Lumière".
Et un certain MA Hitler, qui aime parler de « rage teutonique » et « d'assaut teutonique contre l'Est », n'a pas non plus ajouté de popularité à cet ordre.
Tout a commencé en 1143, lorsque le premier hôpital allemand est apparu à Jérusalem, qui a été ordonné par le pape d'obéir à l'hôpital des Johnites. En novembre 1190, pendant le siège d'Acre (III croisade), les marchands anonymes de Lübeck et de Brême fondèrent un nouvel hôpital de campagne pour les soldats allemands. Le duc Frédéric de Swab (fils de Frédéric Barberousse) a formé un ordre spirituel sur sa base, dirigé par l'aumônier Konrad. Déjà le 6 février 1191, le pape Clément III approuva la fondation d'un nouvel ordre, et en décembre 1196 un autre pape, Célestin III, l'approuva en tant qu'ordre spirituel de chevalerie. Ce fut un événement important dans la vie des États chrétiens de Palestine entrant dans le dernier siècle de leur histoire, la cérémonie de réorganisation de l'ordre a réuni les maîtres des Hospitaliers et des Templiers, de nombreux chevaliers séculiers et du clergé. Son nom officiel était désormais: « Ordre des Frères de l'Hôpital Sainte-Marie de la Maison Allemande de Jérusalem » (Ordo domus Sanctae Mariae Teutonicorum à Jérusalem). Depuis ce temps, l'ordre a sa propre armée et les fonctions militaires deviennent les principales pour lui. Dans le même temps, l'ordre a obtenu le privilège qui l'a libéré du pouvoir des évêques et lui a permis de choisir indépendamment un maître.
Le pape Innocent III dans la bulle du 19 février 1199 a défini les tâches suivantes du nouvel ordre: la protection des chevaliers allemands, le traitement des malades, la lutte contre les ennemis de l'Église catholique. La devise de l'ordre: "Aider - Protéger - Guérir".
Contrairement aux Templiers et Hospitaliers, qui n'obéissaient qu'au Pape, l'Ordre Teutonique était également soumis à l'Empereur du Saint Empire Romain Germanique.
Armoiries de l'Ordre teutonique
Selon la charte de l'ordre, ses membres devaient observer le vœu de célibat, obéir inconditionnellement à leurs aînés et ne pas avoir de biens personnels. C'est-à-dire qu'on leur a en fait prescrit un mode de vie monastique. À cet égard, revenons au célèbre surnom des Teutons - "chevaliers-chiens": c'est ainsi qu'ils sont appelés uniquement sur le territoire des républiques de l'ex-URSS et la raison en est une traduction incorrecte en russe de l'une des œuvres de Karl Marx, qui utilisait le nom "moine" en relation avec les Teutons, en allemand est proche du mot "chien". Karl Marx les a appelés « chevaliers-moines » ! Pas des chiens, pas des mâles ou des chiens. Mais allez-vous dissuader quelqu'un maintenant ? Oui, et d'une manière ou d'une autre, ce n'est pas bon - noyer les moines dans le lac. Voici les "chiens" - c'est une tout autre affaire ! N'est-ce pas?
Mais revenons à la Palestine. Acre devint la résidence du chef de l'ordre (grand maître). Ses adjoints et assistants les plus proches étaient cinq Grossgebiter (Grands Seigneurs), le chef d'entre eux était le Grand Commandeur. Le maréchal suprême était responsable de la formation et du commandement des troupes. Les trois autres sont le Haut Hospitalier, le Quartier-maître et le Trésorier. Un chevalier nommé pour gouverner l'une des provinces recevait le titre de commandeur des terres. Le commandant de la garnison de la forteresse s'appelait châtelain. Tous ces postes étaient électifs.
Pendant la campagne, le chevalier était accompagné de plusieurs serviteurs-écuyers avec des chevaux au pas - ils n'ont pas participé aux batailles. Le cheval de guerre n'était utilisé que pendant la bataille, le reste des chevaux était principalement utilisé comme bête de somme: pendant la campagne, les chevaliers, comme le reste des guerriers, marchaient à pied. Il n'était possible de monter à cheval et de mettre une armure que sur ordre du commandant.
Comme son nom l'indique (Teutonicorum signifie allemand en russe), les membres de l'ordre venaient d'Allemagne, initialement ils étaient divisés en deux classes: les chevaliers et le clergé.
Prêtre de l'Ordre teutonique
Bientôt, il y eut une troisième classe: les frères de service - certains d'entre eux venaient de croyances religieuses, mais beaucoup accomplissaient simplement certaines tâches contre rémunération.
Le symbole le plus célèbre et le plus reconnaissable de l'ordre - une croix noire sur un manteau blanc, était l'emblème des frères chevaliers. Le reste des membres de l'ordre (y compris le Turkopolier, le commandant des unités de mercenaires) portait des capes grises.
Comme leurs « frères aînés », l'Ordre teutonique acquit rapidement des terres (komturii) hors de Palestine: en Livonie, Pouilles, Autriche, Allemagne, Grèce, Arménie. C'était d'autant plus commode que les affaires des croisés en Terre Sainte empiraient. En conséquence, sans attendre l'effondrement final, les Teutons, à l'invitation du comte Boppo von Wertheim, redéployèrent les principales forces de l'ordre en Bavière (la ville d'Eschenbach). Mais une partie des « frères » restait encore en Palestine, en 1217-1221. ils ont participé à la V Croisade - en Egypte.
En 1211, les Teutons furent invités en Hongrie pour défendre la Transylvanie contre les Polovtsiens.
Forteresse de l'ordre teutonique en Transylvanie (Rasnov)
Mais déjà en 1225, le roi Andras II, soupçonnant les Teutons d'essayer de créer leur propre état vassal au pape sur le territoire de la Hongrie, les expulsa du pays.
Andras II, roi de Hongrie
4ème Grand Maître de l'Ordre Teutonique Hermann von Salz - monument devant le Musée du Château de Malbork
Il semblerait que cette histoire laide aurait dû devenir une leçon pour les autres dirigeants européens, mais déjà en 1226 Konrad Mazowiecki (un prince polonais de la dynastie Piast) a invité l'Ordre à combattre les tribus païennes des États baltes, principalement les Prussiens.
Konrad Mazowiecki
Il leur a même donné les terres de Kulm (Helmen) et Dobzha (Dobryn) avec le droit d'étendre leurs possessions aux dépens des terres conquises. Le pape Grégoire IX, et plus tard les empereurs allemands Frédéric II et Louis IV, ont également confirmé le droit de s'emparer des terres prussiennes et lituaniennes en 1234. Frédéric II conférait aux Grands Maîtres le titre et les droits d'électeur. Et en 1228, l'Ordre entame la conquête de la Prusse. Mais le quartier général des Teutons est toujours en Palestine - dans le château de Montfort.
Ruines du château de Montfort
Et en 1230, le premier château teutonique (Neshava) apparaît sur la terre de Kulm. Puis Velun, Kandau, Durben, Velau, Tilsit, Ragnit, Georgenburg, Marienwerder, Barga et Konigsberg ont été construits. Au total, environ 40 châteaux ont été construits, autour de certains d'entre eux (Elbing, Königsberg, Kulm, Thorn) des villes allemandes ont été formées, qui sont devenues membres de la Ligue hanséatique.
Pendant ce temps, en 1202 dans les États baltes est apparu "propre", ordre chevaleresque local - la Confrérie des Chevaliers du Christ de Livonie, mieux connue sous le nom d'Ordre des Épéistes.
Chevalier de l'Ordre des Épéistes
M. Veliky Novgorod n'aimait pas les nouveaux voisins qui tentaient de subjuguer les tribus qui rendaient hommage aux Novgorodiens. En conséquence, déjà en 1203, Novgorod organisa la première campagne contre les porteurs d'épée. Au total, de 1203 à 1234. de telles campagnes que les Novgorodiens firent 8. En 1234, le père d'Alexandre Nevsky, le prince Yaroslav, remporta une grande victoire sur l'Ordre.
Il semble qu'il serait logique que le héros de Novgorod Vasily Buslaev se batte avec les porteurs d'épée. Mais, non, Vaska les ignore, au contraire, il se rend à Jérusalem et meurt en chemin. Dans les épopées russes, les porteurs d'épée en ont un autre - un ennemi beaucoup plus éminent et "de statut". L'une des versions de l'épopée « Sur les trois voyages d'Ilya Muromets » contient les lignes suivantes:
Ils ont encerclé Ilya Muromets
Les Noirs en couvre-chef -
Couvre-lits corbeau, Peignoirs à bords longs -
Sachez que les moines sont tous des prêtres !
Persuader le chevalier
Abandonner la loi orthodoxe russe.
Pour trahison
Tout promet de grandes promesses
Et honneur et respect…"
Après le refus du héros:
Les têtes se déshabillent ici, Les sweats à capuche sont jetés -
Pas des moines noirs, Pas les prêtres de longue date, Les guerriers latins sont debout -
Épéistes géants.
Mais il ne faut pas croire que les Russes et les porteurs d'épée ne se battaient qu'entre eux. Parfois, ils ont également agi comme des alliés. Ainsi, en 1228, Pskov a conclu une alliance avec l'Ordre contre Novgorod, empiétant sur son indépendance - et les Novgorodiens se sont retirés.
En 1236, les porteurs d'épée prirent la décision téméraire de déclencher une guerre contre la Lituanie. Des chevaliers de Saxe (« invités de l'Ordre ») et 200 soldats de Pskov sont venus à leur secours:
"Des messagers en Russie ont alors envoyé (Maître Falkvin), leur aide est bientôt arrivée."
("Livonian Rhymed Chronicle".)
Le 22 septembre 1236, les alliés subissent une cuisante défaite aux mains des Lituaniens lors de la bataille de Saul (Siauliai). Le maître de l'Ordre des épéistes, Folkwin Schenke von Winterstern, le comte Heinrich von Danenberg, Herr Theodorich von Namburgh et 48 autres chevaliers de l'Ordre ont été tués. Les Saxons et les Pskovites subirent de lourdes pertes. Dans la "Première Chronique de Novgorod", il est rapporté que sur 200 guerriers envoyés par Pskov "pour aider les Allemands" "à la Lituanie impie", "chaque douzaine sont venus chez eux". Après cette défaite, la Confrérie était au bord de la mort, elle fut sauvée en rejoignant l'Ordre Teutonique, dont elle devient la maîtrise foncière sous le nom d'Ordre Livonien. 54 chevaliers teutoniques « changèrent de résidence », compensant les pertes subies par les porteurs d'épée.
En 1242, la célèbre bataille sur le lac Peipsi a eu lieu - cette fois avec les chevaliers de Livonie, et non avec les porteurs d'épée. Les Danois étaient des alliés des Livoniens.
Extrait du film "Alexander Nevsky", réalisé par S. Eisenstein
Tout le monde connaît la "Battle on the Ice", mais l'ampleur de cette bataille est traditionnellement exagérée. Une bataille beaucoup plus importante et plus importante a eu lieu en février 1268 à Rakovar (estonien Rakvere). Les annales disent:
« Ni nos pères ni nos grands-pères n'ont vu une bataille aussi cruelle.
L'armée russe unie du prince de Pskov Dovmont, du maire de Novgorod Mikhail et du fils d'Alexandre Nevsky Dmitry a renversé les troupes alliées de l'Ordre de Livonie et des Danois et les a chassés de 7 verstes. Les pertes des partis étaient vraiment sérieuses, ils se comptaient en milliers de soldats professionnels, ce qui est très perceptible selon les normes du 13ème siècle.
Dovmont, lituanien d'origine, prince de Pskov, devenu saint de l'Église orthodoxe russe
Mais en général en Europe, malgré les défaites individuelles, l'Ordre se porte bien. En 1244, l'événement le plus important dans l'histoire de l'Ordre a lieu - le Pape reconnaît son état en Europe. En 1283, les Teutons achevèrent la conquête de la Prusse (Borussia) - malgré les soulèvements de 1242-1249 et 1260-1274. En 1308-1309. L'Ordre prend possession de la Poméranie orientale et de Dantzig. En Palestine, à cette époque, tout va très mal: en 1271 les Mamelouks s'emparent de Montfort, en 1291 les croisés perdent Acre, et l'Ordre teutonique déplace son quartier général à Venise. En 1309, lorsque l'Ordre s'est complètement installé dans les États baltes, le grand maître s'installe à Marienburg - ce château restera la résidence des grands maîtres jusqu'en 1466.
Marienburg (Malbork), photo moderne
À la fin du XIIIe siècle, l'Ordre est entré en conflit avec l'archevêque de Riga, à la suite de quoi, en 1311, il a même été excommunié de l'Église. Mais alors tout a été décidé par la paix et la levée de l'excommunication l'année suivante, 1312. En 1330, l'affrontement entre les Teutons et l'archevêque se termina par la victoire de l'Ordre, qui devint le seigneur de Riga. Dans le même temps, il y a eu un échange de territoires entre l'Ordre teutonique et sa maîtrise foncière de Livonie: En 1328, l'Ordre de Livonie transfère Memel et ses environs à l'Ordre teutonique. Et en 1346, les Teutons achetèrent le nord de l'Estonie au Danemark et, à leur tour, le cédèrent à l'Ordre de Livonie.
Pendant ce temps, une curieuse tradition est apparue en Europe à cette époque - "Le voyage prussien": des chevaliers de différents États, y compris les familles aristocratiques les plus nobles, sont venus en Prusse pour participer à la guerre contre la Lituanie païenne. Ces "voyages touristiques à la guerre" sont devenus si populaires que parfois l'Ordre ne donnait aux "invités" qu'un guide et un commandant, leur donnant la possibilité de combattre eux-mêmes les Lituaniens. Le Grand Maître Karl von Trier, qui a commencé à mener une politique pacifique (a pris ses fonctions en 1311), a tellement indigné la chevalerie européenne qu'en 1317, il a été démis de ses fonctions lors d'une réunion du Chapitre. Même l'intercession du Pape n'a pas aidé.
L'un des « invités » de l'Ordre teutonique était Henry Bolingbroke, comte de Derby, fils du célèbre Jean de Gand. Le 19 juillet 1390, il arrive à Dantzig sur son propre navire avec un détachement de 150 personnes, il est accompagné de 11 chevaliers et 11 écuyers.
Les Annales de Torun disent:
« En même temps (1390) un maréchal avec une grande armée se tenait à Vilna, et avec lui était M. Lancaster, un Anglais, qui était venu avec son peuple avant le jour de la Saint-Laurent. Les Livoniens et Vitovt avec les Samogitiens y sont venus. Et au début, ils ont pris le château fortifié de Vilna et en ont tué beaucoup, mais ils n'ont pas capturé le château fort."
En 1392, Henri a de nouveau navigué vers la Prusse, mais il n'y a pas eu de guerre et, par conséquent, accompagné de 50 soldats, il est passé par Prague et Vienne jusqu'à Venise. En 1399, Jean de Gand mourut et le roi Richard II confisqua les biens ancestraux de sa famille. Indigné, Henri retourna en Angleterre, se révolta et captura le roi (19 août 1399). Au parlement, réuni le 30 septembre, il annonce ses prétentions au trône. Ses arguments étaient admirables:
Premièrement, une origine élevée - un argument, franchement, pas très bon, mais c'est ainsi - pour la graine.
Deuxièmement, le droit de conquérir - c'est déjà grave, c'est un adulte.
Et, enfin, troisièmement, la nécessité de réformes. Une phrase magique, après avoir entendu que les présidents actuels (et autres chefs d'Etat) comprennent que les Anglo-Saxons ont vraiment besoin de quelque chose dans leur pays. Et s'ils ne donnent pas immédiatement ce "quelque chose", ils vont battre (peut-être même avec leurs pieds). Sur le territoire de l'Angleterre, la magie fonctionnait apparemment déjà à la fin du XIVe siècle. Richard II a rapidement abdiqué le trône et était si gentil que très bientôt (14 février 1400) il est mort au château de Pontecraft - à l'âge de 33 ans. Et notre héros le 13 octobre 1399 a été couronné comme Henri IV, roi d'Angleterre. Il est devenu le fondateur de la dynastie de Lancaster et a régné jusqu'en 1413.
Henri IV, roi d'Angleterre, l'un des « invités » de l'Ordre teutonique
En 1343, l'Ordre rendit les terres occupées à la Pologne (à l'exception de Pomorie - le traité de Kalisz) et concentra toutes ses forces sur la lutte contre la Lituanie. Au total, les Teutons ont fait environ 70 campagnes majeures en Lituanie depuis la Prusse et environ 30 depuis la Livonie au XIVe siècle. De plus, en 1360-1380. de grands voyages en Lituanie étaient effectués chaque année. En 1362, l'armée de l'Ordre détruisit le château de Kaunas, en 1365 les Teutons attaquèrent Vilnius pour la première fois. Les Lituaniens, à leur tour, en 1345-1377. fait environ 40 campagnes de représailles. En 1386, le grand-duc de Lituanie Jagellon se convertit au catholicisme et est proclamé roi de Pologne sous le nom de Vladislav II (fondation de la dynastie Jagellonne, qui régnera en Pologne jusqu'en 1572). Après le baptême de la Lituanie, les Teutons ont perdu leurs motifs formels d'attaques. Mais le prétexte de la guerre n'allait nulle part: la Samogitie lituanienne et l'Aukšaitia occidentale séparaient les possessions de l'Ordre teutonique de sa maîtrise foncière de Livonie (Ordre de Livonie). Et le grand-duc de Lituanie Vitovt à cette époque avait de gros problèmes: son rival, le prince Svidrigailo, ne pouvait en aucun cas se calmer, et les Tatars dérangeaient constamment les frontières sud-est, et la reine polonaise Jadwiga a soudainement exigé des paiements des terres lituaniennes présentées à elle par Jagaila … Les prétentions de ce dernier ont particulièrement indigné les Lituaniens, qui, lors d'un conseil spécialement réuni, ont décidé d'informer la reine qu'ils, en tant que personnes honnêtes et décentes, ne peuvent que lui souhaiter « plus de santé et de bonne humeur ». Et tout le reste - qu'il l'exige de son mari. Dans ces conditions, Vitovt a été contraint de conclure un traité de Salin avec l'Ordre (1398), selon lequel, en échange d'un soutien, il cédait des terres à Nevezhis à l'Ordre. C'était un territoire avec une influence païenne très importante, que Vitovt lui-même ne contrôlait pratiquement pas. Ainsi, en 1399L'Ordre teutonique a même agi comme un allié de la Lituanie dans la bataille de Vorskla (une alliance assez étrange du prince Vitovt, de Khan Tokhtamysh et des Teutons).
Bataille de Vorskla
Cette bataille est devenue l'une des plus importantes et des plus sanglantes du XIVe siècle, et s'est soldée par une lourde défaite pour les alliés.
En 1401, le soulèvement samogitien a forcé l'Ordre à se retirer de cette province, après quoi ses attaques contre la Lituanie ont repris. En 1403, le pape Boniface IX interdit officiellement aux Teutons de combattre avec la Lituanie. En guise de compromis, en 1404, l'Ordre reçut la même Samogitie en cogestion avec la Pologne et la Lituanie (le Traité de Ration). L'idylle s'est terminée en 1409 par un soulèvement de Samogitiens mécontents de l'administration de l'ordre, et les Lituaniens sont venus à leur secours. Ainsi commença la guerre décisive entre la Pologne et la principauté lituanienne avec l'Ordre teutonique, qui se solda par une défaite catastrophique de ce dernier à la bataille de Grunwald (Tanenberg).
Bataille de Grunwald, gravure
L'armée alliée était impressionnante: les troupes du roi de Pologne Jagellon, le grand-duc de Lituanie Vitovt, la « bannière » de Smolensk, Polotsk, Galich, Kiev, l'armée tchèque dirigée par Jan Zizka, qui n'était pas encore devenue grande pendant la Guerres hussites, partit en campagne, et détachement de cavalerie tatare (environ 3 000 personnes). Y compris les troupes auxiliaires et un train de chariots, le nombre de cette armée a atteint 100 000 personnes. Sur le flanc droit se trouvaient des détachements russo-lituaniens et tatars (40 bannières) sous le commandement de Vitovt. A gauche - les Polonais, commandés par le commandant Zyndram (50 bannières). L'artillerie était répartie sur tout le front. Certaines unités d'infanterie étaient couvertes de charrettes. Pour remonter le moral de l'armée, avant le début de la bataille, le roi Jagellon a fait chevalier plusieurs dizaines de personnes devant la formation.
L'armée de l'Ordre teutonique était composée de représentants de 22 pays d'Europe occidentale (51 "drapeaux") et comptait environ 85 000 personnes. Les historiens estiment le nombre de membres de l'Ordre à 11 000 personnes, dont 4 000 arbalétriers. Maître Ulrich von Jungingen devint le commandant en chef.
26 Ulrich von Jungingen, Maître de l'Ordre Teutonique
Ulrich von Jungingen a placé l'artillerie devant les formations de combat, le gros de l'infanterie était situé dans le wawenburg (fortification des charrettes) - derrière les positions déployées de la cavalerie lourde et de l'artillerie de l'ordre.
Le 15 juillet 1410, les armées ennemies se tenaient entre les villages de Tannenberg et Grunwald. Le Grand Maître a envoyé des hérauts à Jagaila et Vitovt avec un message provocateur, qui disait:
« Le roi le plus serein ! Le Grand Maître de Prusse Ulrich vous envoie, ainsi qu'à votre frère, deux épées en guise d'encouragement pour la bataille à venir, afin que vous, avec eux et avec votre armée, immédiatement et avec plus de courage que vous n'en montrez, êtes entré dans la bataille et ne vous soyez pas caché plus longtemps, traînant la bataille et assis parmi les forêts et les bosquets. Si vous considérez le terrain comme exigu et étroit pour le déploiement de votre système, alors le Maître de Prusse Ulrich… est prêt à battre en retraite, autant que vous le voulez, du terrain plat occupé par son armée."
Les croisés ont vraiment reculé. Selon les opinions de ces années-là, c'était un défi qui frôlait l'insulte. Et les alliés ont commencé la bataille. Les premiers à bouger furent les troupes de Vitovt. Ici, les divergences commencent: certains historiens prétendent que l'attaque de la cavalerie légère de Vitovt et de la cavalerie tatare a d'abord réussi: ils auraient réussi à hacher les artilleurs de l'ordre. Le chroniqueur polonais Dlugosh prétend le contraire: la cavalerie qui a attaqué les Teutons est tombée dans des pièges préétablis ("fosses recouvertes de terre pour que personnes et chevaux y tombent"). Au cours de cette attaque, le prince de Podolsk, Ivan Zhedevid, a été tué "et de nombreuses autres personnes ont été blessées par ces fosses". Après cela, des détachements d'"invités" - des chevaliers d'autres pays, qui souhaitaient combattre les "païens", se sont déplacés contre les Lituaniens. Environ une heure plus tard, l'aile gauche des alliés a commencé à « battre en retraite et a finalement pris la fuite… Les ennemis ont coupé et fait des prisonniers les fuyards, les poursuivant à une distance de plusieurs kilomètres… Les fuyards ont été saisis par une telle peur. que la plupart d'entre eux ont cessé de fuir,seulement ayant atteint la Lituanie »(Dlugosh). La cavalerie tatare s'enfuit également. De nombreux historiens modernes considèrent ce témoignage de Dlugosz comme trop catégorique. La cavalerie chevaleresque n'a pas pu développer le succès, car elle est entrée dans le terrain accidenté marécageux. Appréciant humblement les actions de l'armée lituanienne dans son ensemble, Dlugosh leur oppose les actions de trois régiments de Smolensk:
« Bien que sous une bannière ils aient été brutalement taillés en pièces et leur bannière piétinée dans le sol, dans les deux autres détachements, ils sont sortis victorieux, combattant avec le plus grand courage, comme il sied aux hommes et aux chevaliers, et finalement unis aux troupes polonaises. »
Cela était d'une grande importance pour le déroulement de toute la bataille, car les régiments de Smolensk étaient adjacents à l'armée polonaise sur la droite et, ayant occupé la position, ne permettaient pas à la cavalerie chevaleresque de frapper sur le flanc.
Ce n'est que maintenant que les Teutons et les milices prussiennes entrèrent en bataille contre les Polonais, les frappant « d'un endroit plus élevé » (Dlugosh). Le succès, semblait-il, était accompagné par les soldats de l'Ordre, ils ont même réussi à capturer la bannière royale. A ce moment, déjà confiant de la victoire, le Grand Maître jeta les dernières réserves au combat, mais les unités de réserve furent utilisées par les alliés, de plus, une partie de l'armée de Vitovt revint soudain sur le champ de bataille. Et maintenant, la supériorité numérique jouait un rôle décisif. L'armée de l'Ordre a été débordée par le flanc gauche et encerclée. Dans la dernière phase de la bataille, le grand maître, le grand commandeur, le grand maréchal et 600 chevaliers ont été tués. Parmi les commandants, un seul a survécu - qui n'a pas pris part à la bataille. Environ 15 000 personnes ont été capturées. Le convoi, l'artillerie, les bannières de bataille des croisés ont été capturés (51 ont été envoyés à Cracovie, le reste à Vilnius).
Jan Matejko, Bataille de Grunwald. Cette peinture a été mise sur liste noire par les dirigeants du Troisième Reich et a été détruite.
Le traité Ier Torun (1411) était plutôt doux par rapport au camp perdant, mais les Teutons ont été contraints de renvoyer la Samogitie et Zanemanye à la Lituanie. L'Ordre Teutonique, qui s'est retrouvé à un moment donné dans la position la plus puissante d'Europe (l'Ordre des Templiers a été traîtreusement vaincu et interdit, et les Hospitaliers n'avaient pas une base de ressources aussi importante que les Teutons, qui percevaient les impôts des de nombreuses terres et même monopolisé le commerce de l'ambre) ne se remit pas de ce coup dur. Les Teutons ont perdu leur initiative stratégique, et maintenant ils ne pouvaient que se défendre, essayant de défendre leurs possessions. En 1429 l'Ordre aide encore la Hongrie à repousser l'attaque des Turcs. Mais les guerres successives infructueuses avec la Lituanie (1414, 1422), avec la Pologne et la République tchèque (1431-1433) aggravent la crise de l'Ordre.
En 1440, l'Union prussienne, une organisation de chevaliers laïques et de citadins, a été formée en opposition à l'Ordre. En février 1454, cette union souleva une révolte et annonça que toutes les terres prussiennes seraient désormais sous le patronage du roi polonais Casimir. La guerre de l'Ordre de treize ans qui a suivi avec la Pologne s'est terminée par une autre défaite pour les Teutons. Maintenant, l'Ordre a perdu sa Poméranie orientale et Dantzig, le pays de Kulm, Marienburg, Elbing, Warmie, qui sont allés à la Pologne. De Marienburg, perdue à jamais (qui devint le Malbork polonais), la capitale fut déplacée à Königsberg. Cette défaite aurait pu être fatale si les Lituaniens avaient également frappé l'Ordre, mais pour une raison quelconque, ils sont restés neutres. L'autorité des Teutons décline régulièrement et, en 1452, l'Ordre perd son seul pouvoir sur Riga - maintenant il est contraint de le partager avec l'archevêque. Et en 1466, l'Ordre de Livonie reçut l'autonomie. En 1470, Maître Heinrich von Richtenberg est contraint de prêter serment de vassalité au roi de Pologne. Une tentative de reconquête de l'indépendance en 1521-1522. n'a pas été couronné de succès.
En 1502, l'armée de l'Ordre remporte sa dernière victoire sur l'armée russe, mais en 1503, la guerre se termine en faveur de Moscou. Et en 1525 eut lieu un événement qui ébranla toute l'Europe: le grand maître de l'Ordre catholique Albrecht Hohenzollern et certains chevaliers adoptèrent le luthéranisme. L'ordre teutonique fut aboli, son territoire fut déclaré principauté héréditaire de Prusse, vassale, par rapport à la Pologne. Des mains du roi polonais Sigismond, Albrecht reçut le titre de duc. Après cela, il a épousé la princesse danoise Dorothea.
Albrecht Hohenzollern, dernier maître de l'ordre teutonique, qui devint le premier duc de Prusse
Mais certains des chevaliers sont restés fidèles à l'ancienne foi, en 1527 ils ont choisi un nouveau grand maître - Walter von Kronberg. L'empereur du Saint Empire romain a approuvé cette nomination, les chevaliers teutoniques qui ont quitté la Prusse ont combattu dans des guerres de religion contre les luthériens. En 1809, l'Ordre teutonique a été dissous par Napoléon Bonaparte, mais en 1840, il a été relancé à nouveau en Autriche.
Quant à l'Ordre de Livonie, il a été aboli pendant la guerre de Livonie. Son dernier maître, Gotthard Kettler, suit l'exemple du Grand Maître des Teutons: en 1561, il se convertit au luthéranisme et devient le premier duc de Courlande.
Gotthard Kettler, dernier maître de l'ordre de Livonie, qui devint le premier duc de Courlande
La duchesse de Courlande était la nièce de Pierre Ier - Anna Ioannovna, qui en 1730 monta sur le trône de Russie. Et le dernier duc de Courlande était Peter Biron - le fils de son favori, Ernst Johann Biron.
Peter Biron, dernier duc de Courlande
Le 28 mars 1795, il est convoqué à Pétersbourg, où il signe une renonciation au duché. La compensation était une pension annuelle de 100 000 thalers (50 000 ducats) et 500 000 ducats en paiement de domaines en Courlande. Il passa le reste de sa vie en Allemagne.
En 1701, le grand électeur de Brandebourg et duc de Prusse, Friedrich Wilhelm, se proclama toujours «roi de Prusse» - le fait est que la partie occidentale de la Prusse appartenait toujours à la Pologne. En 1722, lors du premier partage de la Pologne, Frédéric II annexe ces terres à son état et devient le « roi de Prusse ». En 1871, le dernier roi prussien, Guillaume Ier de Hohenzollern, devint le premier empereur du IIe Reich allemand.
Roi de Prusse Guillaume Ier de Hohenzollern, qui devint le premier empereur du IIe Reich allemand
Les dirigeants du Troisième Reich se sont déclarés en 1933 « héritiers spirituels » de l'Ordre teutonique. Après la défaite de la Seconde Guerre mondiale déclenchée par eux, ces "héritiers" ont également cessé d'exister.
Mais purement formellement, l'Ordre teutonique existe toujours en Autriche aujourd'hui. Certes, seul un nom fort est resté de lui: le chef n'est plus le Grand Maître, mais l'Abbé-Hochmeister, et l'ordre castré par les vainqueurs n'est pas guerrier, toujours prêt pour la bataille, des chevaliers, mais presque uniquement des femmes (sœurs) qui travaillent dans les hôpitaux et les sanatoriums en Autriche et en Allemagne.
