La Seconde Guerre mondiale, qui s'est terminée pour toute l'humanité en 1945, ne s'est pas terminée pour les soldats de l'armée japonaise. Longtemps cachés dans les bois, ils perdirent la notion du temps et étaient fermement convaincus que la guerre continuait.
Fidèle soldat Hiroo Onoda
Les événements de cette époque se sont développés dans la partie sud de l'île de Mindanao, l'une des îles de l'archipel des Philippines. Tout a commencé avec la découverte d'un lieutenant, d'un caporal et de plusieurs autres soldats de l'ancienne armée impériale japonaise dans la jungle accidentée. Ils s'y cachent depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. La raison de rester dans la forêt était triviale: les soldats s'y rendaient par peur d'être punis pour abandon non autorisé de positions de combat. Les soldats qui se cachaient du châtiment n'imaginaient même pas que la Seconde Guerre mondiale était terminée depuis longtemps.
Mais c'est ainsi qu'il est devenu dans la vieillesse !
Actuellement, ces « déserteurs très âgés », qui ont déjà eu 80 ans, attendent la décision des autorités locales, qui sont en réflexion: par quelles lois juger ces soldats qui ont violé le code d'honneur des samouraïs ? Et cela vaut-il même la peine de juger les coupables derrière l'âge de plusieurs années?
Autre cas, lorsqu'un ancien lieutenant de 87 ans a été retrouvé au même endroit aux Philippines, et avec lui un ancien caporal, 83 ans. Purement par hasard, ils ont été découverts par le contre-espionnage philippin, menant des opérations dans ce domaine. Le lieutenant Yoshio Yamakawa et le caporal Tsuzuki Nakauchi ont déjà servi dans la division d'infanterie de l'armée impériale. En 1944, elle débarque sur l'île de Mindanao. À la suite des bombardements intensifs de l'aviation américaine, l'unité a subi des pertes importantes. Tous les survivants de cette opération ont ensuite été envoyés au Japon, mais plusieurs soldats n'ont pas réussi à arriver à temps et sont devenus involontairement des déserteurs. Cachés toutes ces décennies dans la jungle, les survivants, qui ont pratiquement fui leur résidence permanente dans la forêt, le lieutenant et le caporal ont toujours peur d'un tribunal militaire, et craignent donc de retourner dans leur patrie. D'une manière ou d'une autre, par hasard, ils ont rencontré un Japonais qui cherchait les tombes de soldats morts sur l'île. Selon ses histoires, Yamakawa et Nakauchi ont des papiers confirmant leur identité.
C'est ainsi qu'Hiroo est allé se battre (à gauche), et c'est ainsi qu'il s'est rendu (à droite).
Yamakawa et Nakauchi ne sont pas les seuls piégés dans les forêts en temps de guerre. Un soldat de l'armée impériale, qui ne supposait pas que la guerre était terminée depuis longtemps, a déjà été rencontré dans des zones accidentées des îles du Pacifique. Ainsi, en 1974, le sous-lieutenant Hiroo Onoda a été retrouvé dans les forêts de l'île de Lubang. Et deux ans plus tôt, en 1972, un fantassin privé a été retrouvé sur l'île de Guam.
On dit que des dizaines de soldats « perdus » errent encore dans la jungle des Philippines.
Infiniment fidèles à leur empereur et au code d'honneur des samouraïs, ils ont continué à s'enterrer dans la jungle pendant de très nombreuses années, choisissant une vie sauvage à moitié affamée au lieu de la honte de la captivité. De nombreux guerriers japonais sont morts dans la nature tropicale, convaincus que la Seconde Guerre mondiale était toujours en cours.
Hiroo avec des soldats de l'armée philippine.
Les guerriers de l'armée impériale étaient les descendants des samouraïs. Et les samouraïs, comme mentionné ci-dessus, avaient leur propre code d'honneur, qui fixait les règles que chaque guerrier devait strictement suivre, et surtout: l'obéissance inconditionnelle à leurs commandants, le service de l'empereur et la mort au combat. La captivité pour un samouraï était impensable. Mieux vaut mourir que se rendre !
Des guerriers intrépides sont morts par centaines de milliers. Il y en avait aussi beaucoup qui préféraient le suicide à la captivité. De plus, le code des samouraïs prescrivait que cela soit fait par de vrais guerriers. Dispersés sur d'innombrables îles, les soldats n'étaient même pas au courant de la reddition de l'armée japonaise et préféraient donc la vie dans la forêt à la captivité honteuse. Ces guerriers ne connaissaient pas le bombardement atomique des villes de leur petite patrie, et ils ne connaissaient pas les terribles raids aériens sur Tokyo, qui ont transformé la ville en ruines.
Dans le désert tropical, bien sûr, n'a pas atteint les nouvelles de la signature du cuirassé américain "Missouri", qui se trouvait dans la baie de Tokyo, l'acte de capitulation du Japon et l'occupation qui a suivi. Les guerriers isolés du monde entier croyaient fermement qu'ils se battraient encore.
Les légendes sur la légion militaire, perdue quelque part dans les forêts impénétrables, se sont transmises de bouche en bouche pendant de nombreuses années. Les chasseurs du village ont raconté avoir vu dans les fourrés des "gens-diables" qui vivent comme des animaux sauvages. En Indonésie, on les surnommait le « peuple jaune » qui marche dans les forêts.
Exactement 16 ans après la capitulation du Japon, en 1961, un soldat, Ito Masashi, s'est "matérialisé" des bosquets accidentés de la forêt de Guam. Il est sorti pour se rendre. Imaginez la surprise de Masashi que l'époque à laquelle il a vécu jusqu'en 1945 soit complètement différente. La guerre est finie, le monde est devenu différent, inhabituel, étranger. Et, en fait, il n'y avait personne à qui se rendre. Le soldat Masashi a disparu sous les tropiques le 14 octobre 1944. Décidant de resserrer ses bottes, Ito est tombé derrière les siens. Il s'est avéré que cela lui a sauvé la vie. Le convoi, sans Masashi, est allé loin devant et a été pris en embuscade par les soldats de l'armée australienne. En entendant la fusillade, le traînard Masashi, accompagné de son compagnon, le caporal Iroki Minakawa, est tombé sur le sol de la forêt. Alors que des coups de feu retentissaient derrière les arbres, ils ont rampé plus profondément dans la forêt. C'est ainsi que commença leur "Robinsonade" qui dura jusqu'à seize ans…
Au début, les « déserteurs » étaient chassés par les soldats de l'armée alliée, puis par les villageois avec les chiens (mais ils semblent avoir chassé les « gens-diables »). Mais Masashi et Minakawa étaient très prudents. Pour leur propre sécurité, un langage spécial, silencieux et donc très fiable a été inventé. Il s'agissait de clics de doigts spéciaux, ou simplement de signaux manuels.
Tout d'abord, le soldat et le caporal terminaient leurs rations de soldats, puis il s'agissait des larves d'insectes, que l'on cherchait sous l'écorce des arbres. La boisson était de l'eau de pluie, qui était collectée dans des feuilles de bananier denses, et même des racines comestibles étaient mâchées. Ils sont donc passés à ce qu'ils appelleraient désormais « pâturage ». Les serpents qui pouvaient être attrapés par des collets étaient également une bonne source de protéines.
Ils ont construit leur simple habitation en la creusant dans le sol et en la jetant d'en haut avec des branches d'arbres. Des feuillages secs ont été jetés par terre. Plusieurs trous ont été creusés à proximité, coincés avec des piquets pointus - c'étaient des pièges à gibier.
Pendant huit longues années, ils errèrent dans la jungle. Masashi a rappelé plus tard: « Au cours de nos errances, nous avons rencontré d'autres groupes similaires de soldats japonais qui, comme nous, continuaient à croire que la guerre se poursuivait. Je savais que je devais rester en vie pour remplir mon devoir de continuer la lutte. » Les Japonais n'ont survécu que parce qu'ils sont tombés sur une décharge abandonnée.
Ce dépotoir a sauvé la vie de plus d'un guerrier en fuite. Les Yankees très peu économiques ont jeté un tas de toutes sortes de nourriture. Dans le même dépotoir, les Japonais ont trouvé des boîtes de conserve, qui ont été immédiatement adaptées pour la vaisselle. Ils fabriquaient des aiguilles à coudre à partir de ressorts de lit et utilisaient des tentes pour le linge de lit. La mer leur a donné le sel qui leur manquait. La nuit, ils sont allés au bord de la mer avec des jarres, ont pris de l'eau de mer, puis en ont fait évaporer le sel.
En fin de compte, la saison des pluies annuelle est devenue une épreuve sérieuse pour les Japonais: pendant deux mois entiers d'affilée, ils se sont assis dans des abris, regardant avec envie les ruisseaux d'eau coulant du ciel, qui, semblait-il, ne finiraient jamais. La nourriture se composait uniquement de baies et de grenouilles méchantes. Masashi a admis plus tard que la situation dans la hutte était très difficile.
Après dix ans de vie presque primitive, ils trouveront des tracts sur l'île. Les tracts ont été imprimés au nom du général japonais, qui a appelé à la reddition de tous les soldats qui s'étaient installés dans les forêts. Masashi n'avait aucun doute que c'était un geste astucieux, un appât pour les fugitifs. L'indignation d'Ito ne connaît pas de limites: « Pour qui nous prennent-ils ?! J'ai prêté serment à mon empereur, il serait déçu de nous."
Épée Hiroo
Tôt un matin, Minakawa enfila ses sandales en bois faites à la main et partit à la chasse. Un jour passa et il ne revint toujours pas. Masashi sentit que quelque chose n'allait pas. « J'ai réalisé que je ne pouvais pas vivre sans lui », se souvient-il. - A la recherche d'un ami, j'ai grimpé partout dans la jungle. Je suis absolument tombé sur les affaires de Minakawa: un sac à dos et des sandales. Pour une raison quelconque, il était certain que les Américains l'avaient pris. Puis un avion a survolé ma tête et je me suis précipité pour m'enfuir dans la jungle, décidant qu'il valait mieux mourir que de me rendre à l'ennemi. En escaladant la montagne, je distinguai quatre Américains qui m'attendaient. Avec eux se trouvait Minakawa, qu'il était extrêmement difficile de reconnaître: son visage soigneusement rasé l'a radicalement transformé. Iroki a dit qu'en se frayant un chemin à travers les fourrés de la jungle, il est sorti vers des gens qui l'ont persuadé de se rendre. Il a également déclaré que la guerre était terminée depuis longtemps. Cependant, il m'a fallu plusieurs mois pour enfin y croire. Encore plus choquant était une photographie de ma propre tombe au Japon avec une pierre tombale indiquant que j'avais été tué au combat. L'esprit refusait de comprendre ce qui se passait. Il semblait que la vie se passait en vain. Mais ma tourmente s'est arrêtée là. Le soir, on m'a proposé de me laver dans un bain chaud. Je n'ai pas ressenti de plus grand bonheur. En conclusion, pour la première fois depuis tant d'années, je me suis couché dans un lit propre et je me suis endormi absolument heureux !"
Mais ce n'est pas la fin de l'histoire. Il s'avère qu'il y avait des guerriers japonais qui vivaient dans la jungle bien plus longtemps que Masashi. Un exemple en est le sergent de l'armée impériale Choichi Ikoi, qui a servi à Guam.
Lors de la prise de l'île par les Américains, le Choichi Marine disparaît discrètement du régiment et se réfugie au pied des montagnes. Lui, comme Masashi, a trouvé des tracts appelant à la reddition. Mais le guerrier fidèle à son peuple et l'empereur refusèrent d'y croire.
Le sergent vivait tout seul. Sa maigre nourriture ne se composait que de grenouilles et de rats. Il a remplacé les vêtements complètement délabrés et effilochés par une "tenue" faite d'écorce et de liber. Un morceau de silex aiguisé lui servait de rasoir.
Voici ce que dit Choichi Ikoi: « Pendant un nombre infini de jours et de nuits, j'étais tout seul ! D'une manière ou d'une autre, j'avais envie de crier le serpent qui s'était infiltré dans ma demeure, mais au lieu d'un cri, seul un cri pitoyable s'échappa de ma gorge. Les cordes vocales étaient inactives depuis si longtemps qu'elles refusaient tout simplement de travailler. Après cela, j'ai commencé à entraîner ma voix tous les jours: je chantais des chansons ou disais des prières à haute voix. »
Ce n'est qu'au début de 1972 que le sergent fut miraculeusement retrouvé par les chasseurs. A cette époque, il avait 58 ans. Ikoi n'était pas au courant des bombardements atomiques des villes japonaises, de la capitulation de sa patrie. Et ce n'est que lorsqu'on lui a expliqué que son entrée dans la jungle et son séjour là-bas s'étaient avérés insignifiants, qu'il est tombé au sol et a éclaté en sanglots.
L'indignation du public de Tokyo était si grande que le gouvernement a été contraint d'équiper une expédition aux Philippines afin de sauver tous les vieux soldats restants de leurs huttes.
Des tonnes d'avions ont dispersé des tracts sur les Philippines, exhortant les soldats à reprendre leurs esprits et à sortir de leur confinement volontaire. Mais les guerriers ermites, comme auparavant, ne croyaient pas aux appels et considéraient cela comme une provocation ennemie.
En 1974, sur la lointaine île philippine de Lubang, le lieutenant Hiroo Onoda, 52 ans, est sorti de la nature à la lumière de Dieu auprès des autorités locales. Six mois plus tôt, Onoda et son compagnon d'armes Kinsiki Kozuka avaient tendu une embuscade à une patrouille locale, la prenant pour une américaine. Dans l'escarmouche, Kozuka est mort, mais ils n'ont pas réussi à capturer Onoda: il a instantanément disparu dans les fourrés impénétrables.
Le courage de l'ennemi commande toujours le respect. Lors d'une conférence de presse avec Hiroo Onoda.
Onoda refusa catégoriquement de croire que la guerre était finie depuis longtemps. Ils ont même été contraints de livrer son ancien commandant - le vieux samouraï ne faisait confiance à personne. Onoda a demandé avec sérieux de prendre l'épée sacrée de samouraï, une fois enterrée sur l'île en 1945, comme souvenir.
Le retour à une vie paisible a été un choc énorme pour Onoda. Le vieux samouraï, un guerrier fidèle, est venu à une époque complètement différente. Il n'arrêtait pas de répéter qu'un grand nombre des mêmes guerriers, comme lui, se cachent dans la jungle. Qu'il connaisse les endroits où ils se cachent, leurs signaux conditionnés. Mais ces guerriers ne viendront jamais à l'appel, car ils pensent qu'il s'est découragé, s'est brisé et s'est rendu aux ennemis. Très probablement, ils trouveront leur mort dans les forêts.
Eh bien, au Japon, une rencontre très excitante d'Onoda avec ses anciens parents a eu lieu. Le père, regardant son fils avec excitation, a dit les mots suivants: « Je suis fier de toi ! Tu as agi comme un vrai guerrier, écoutant ce que ton cœur te disait."
