C'est l'heure, c'est l'heure des railleries de la lumière
Chassez la tranquillité du brouillard;
Qu'est-ce que la vie d'un poète sans souffrance ?
Et qu'est-ce que l'océan sans tempête ?
M. Yu. Lermontov
L'arrière-grand-père du grand poète était un noble écossais nommé George Lermont. Il a servi avec les Polonais et, en 1613, il a été capturé par des soldats russes lors du siège de la forteresse de Belaya. Le mercenaire n'est jamais retourné dans son pays natal, préférant servir en Russie. À titre d'incitation en 1621 dans la province de Kostroma, il a obtenu un domaine. Le père de Lermontov, Yuri Petrovich, était un militaire et, ayant pris sa retraite en tant que capitaine d'infanterie, épousa Maria Mikhailovna Arsenyeva, issue d'une "ancienne famille noble". Après le mariage, les jeunes mariés se sont installés dans la province de Penza dans le domaine d'Arsenyev appelé Tarkhany. Cependant, Maria Mikhailovna, qui ne se distinguait pas par une bonne santé, s'est rendue à Moscou, où les soins médicaux étaient plus développés. C'est dans la capitale, dans la nuit du 14 au 15 octobre 1814, au milieu d'un orage qui sévissait sur la ville, qu'un garçon « aux formes douloureuses des jambes et des bras » est né. La naissance de Maria Lermontova a été difficile, l'état du bébé, nommé en l'honneur de son grand-père Mikhail, a également fait peur.
Ce n'est qu'à la fin du mois de décembre que Maria Mikhailovna s'est finalement rétablie et est rentrée chez elle avec son fils. Peu importe à quel point ils se réjouissent de l'apparition du nouveau-né, de la grand-mère Elizaveta Alekseevna et du père du bébé, l'aversion entre eux n'a pas diminué. Dès le début, la mère de Maria Mikhailovna était catégoriquement opposée au mariage de sa fille avec le "pauvre noble". Cependant, Mashenka a choisi avec son cœur, selon les informations restantes, le capitaine à la retraite Lermontov était un bel homme rare aux manières raffinées. Après le mariage de sa fille, Elizaveta Alekseevna n'a pas permis aux jeunes mariés de disposer de l'héritage. Lermontov était accablé par la position de "se blottir", mais le plus difficile était pour Maria Mikhailovna, qui était prise entre deux incendies. Une rupture dans la relation des époux s'est produite lorsque la mère du poète a découvert la trahison de Yuri Petrovich. Peu de temps après, elle est tombée malade, d'abord mentalement puis physiquement. En février 1817, elle n'était plus là. Avant sa mort, Maria Mikhailovna a pardonné à son mari et a supplié sa mère de ne pas rompre ses relations avec lui. Au printemps 1818, le père demande l'enfant. A l'idée de perdre son petit-fils, la grand-mère fut prise de panique, et elle fit un testament, selon lequel elle ne promettait à Micha un héritage que s'il vivrait avec elle jusqu'à ses seize ans. Yuri Petrovich, réalisant qu'il n'était pas en mesure d'offrir un bon avenir à l'enfant, a abandonné.
M. Yu. Lermontov à l'âge de 6-9 ans
Mikhail a grandi comme un enfant maladif - à cause de la scrofule, tout son corps était constamment couvert de croûtes humides et d'éruptions cutanées. Lermontov a été pris en charge par la vieille femme-nourrice bien élevée Khristina Roemer. Avec son aide, le garçon maîtrise parfaitement la langue de Schiller et de Goethe, et le français est enseigné par Jean Capet, un garde napoléonien resté en Russie après 1812. Le gouverneur lui donne également ses premières leçons d'équitation et d'escrime. Afanasy Stolypin (le frère cadet d'Arsenyeva) venait souvent à Tarkhany et racontait au garçon la guerre patriotique à laquelle il avait participé. L'esprit mobile et vif de Lermontov a reçu de nombreuses nouvelles impressions lors de ses voyages dans le Caucase pour rendre visite aux parents d'Arsenyeva. Elizaveta Alekseevna l'y a emmené trois fois. Le climat curatif et les bains de soufre ont vraiment aidé l'enfant - la scrofule a reculé. Michel lui-même était fasciné par le monde épris de liberté des peuples locaux. À son arrivée à la maison, il sculpta des figures des Circassiens, et aussi pour le jeu "dans le Caucase" se procura une petite armée amusante de garçons paysans. À propos, Lermontov n'a pas ressenti de pénurie de camarades - Arsenyeva a invité ses pairs parmi la famille à vivre à Tarkhany, ainsi que les enfants des propriétaires fonciers voisins qui avaient l'âge approprié. L'entretien de cette bande agitée coûte à la grand-mère dix mille roubles chaque année. Les enfants n'étaient pas seulement méchants, mais ils ont également reçu une éducation primaire. Mikhail, en particulier, a montré un talent pour le dessin et le modelage à partir de cire colorée.
À l'été 1827, Lermontov visita la propriété de son père et à l'automne, Arsenyeva l'emmena étudier à Moscou. Son choix s'est porté sur le Noble Boarding School de Moscou, réputé pour son atmosphère bienveillante et ses professeurs, soucieux de développer les talents naturels de ses élèves. Le professeur de l'internat Alexander Zinoviev, professeur de langues latine et russe, a entrepris de préparer le garçon à l'admission. Selon toute vraisemblance, il a complètement tiré Lermontov - Mikhail a passé les examens immédiatement en quatrième année (il y en avait six au total). À l'automne 1828, l'adolescent commence ses études dans une pension. Certes, les conditions de son éducation étaient spéciales - la grand-mère, ne voulant toujours pas se séparer de lui, a annulé l'autorisation de l'administration de ramener son petit-fils à la maison le soir. Cependant, à la maison, Lermontov a continué à étudier les sciences. Incroyablement capricieux et déterminé, il voulait être le premier élève de la classe. À sa demande, Arsenyeva a engagé un tuteur anglais, et bientôt Mikhail a lu Byron et Shakespeare dans l'original. Et le garçon a dessiné de telle manière que l'artiste qui travaillait avec lui dans la technique de la peinture a levé les mains avec stupéfaction. Cependant, la poésie est devenue la véritable passion de Lermontov. C'est en 1828 qu'il « commence à tacher la poésie ». Le poème "Circassiens" a vu le jour, puis "Prisonnier du Caucase", "Caucase", "Prière", "Corsaire" et la première version de "Démon". Mais Lermontov n'était pas pressé de montrer, et encore moins de publier ses œuvres. Même ses professeurs, les célèbres poètes Alexei Merzlyakov et Semyon Raich, qui étaient célèbres à l'époque, sous la supervision desquels Mikhail a appris les bases de l'habileté littéraire et de la théorie de la versification, n'ont pas vu ses œuvres.
Le talent de Lermontov pour les arts et la diligence l'ont rapidement distingué du reste des pensionnaires. Les peintures de Mikhail ont été élues les meilleures en 1829 lors des examens d'art. Il jouait du piano et du violon avec inspiration, récitait remarquablement, aimait et savait danser. La pension de Michel était entourée d'une atmosphère assez libre. Les élèves plus âgés, par exemple, exprimèrent ouvertement leur sympathie pour les décembristes. C'est pour cet « esprit pernicieux pour les esprits immatures », que le tsar n'aime pas la pension et décide en mars 1830 de visiter personnellement « l'école de la débauche ». Lors de la visite impériale, une curiosité s'est produite - les étudiants n'ont pas reconnu Sa Majesté et il n'y avait pas d'enseignants à proximité, car la personne impériale est venue lui rendre visite sans avertissement. Quand l'un des pensionnaires a néanmoins discerné le tsar en Nikolaï Pavlovitch et l'a salué dans tout son uniforme, ses camarades lui ont crié - quelle audace de saluer le général en tant qu'empereur. Nicolas Ier était furieux et bientôt le pensionnat privilégié a été rétrogradé à un gymnase ordinaire.
La plupart des pensionnaires, dont Lermontov, ont pris la décision de « quitter » l'école. Et pourtant, Mikhail a quitté la promotion, ayant atteint son objectif - lors des essais publics au printemps 1830, il a reçu le premier prix pour sa réussite scolaire. La mémorialiste Yekaterina Sushkova, qui le connaissait, a noté dans ses mémoires: "C'était gratifiant de voir comment il a triomphé … Sa jeunesse a été rongée à l'idée qu'il n'était pas bien bâti, mauvais, sans origine noble … Il m'a avoué plus d'une fois à quel point il aimerait entrer dans les gens, et à personne je ne dois pas être dedans." Soit dit en passant, le poète a rencontré Sushkova à l'hiver 1830 et, en été, alors qu'il passait des vacances à Serednikovo avec ses proches, il est tombé éperdument amoureux d'une fille "aux yeux noirs". Cependant, Catherine, dix-huit ans, ne riait que du petit ami maladroit de quinze ans.
Le seizième anniversaire de son petit-fils, Elizaveta Alekseevna, attendait avec impatience, craignant que Youri Petrovitch, qui avait de nouveau annoncé son intention de retrouver son fils, ne puisse l'emporter. Misha voulait aussi partir avec son père, mais au dernier moment, voyant la souffrance et les larmes de sa grand-mère, il ne l'a pas fait. Ce fut la fin du drame familial de longue date, laissant des cicatrices indélébiles dans le cœur de tous les participants. À la fin de l'été 1830, Lermontov réussit les examens de l'université de Moscou. Dans un premier temps, il choisit le département de morale et politique, mais se rend vite compte que la faculté du langage correspond davantage à ses aspirations intérieures et s'y reconvertit. Cependant, avant cela, le jeune homme, comme tous les Moscovites, a survécu à l'épidémie de choléra qui a commencé en septembre 1830. Le camarade d'études du poète, l'écrivain Pyotr Vistengof a rappelé: « Tous les lieux publics et les établissements d'enseignement ont été fermés, le commerce arrêté, les divertissements publics ont été interdits.. Moscou a été bouclée par un cordon militaire et la quarantaine a été instaurée. Ceux qui avaient le temps fui la ville… Ceux qui sont restés se sont enfermés dans des maisons… . Elizaveta Alekseevna a choisi de ne pas se mettre en route depuis son lieu familier, espérant que le respect des mesures sanitaires aiderait à éviter l'infection. Les sols de la maison étaient lavés plusieurs fois par jour et toujours avec de l'eau de javel, tous les fruits et légumes verts étaient exclus de la nourriture et il n'était permis de sortir de la cour qu'en cas de besoin extrême et avec la permission personnelle d'Arsenyeva. Se trouvant « isolé », Mikhail a commencé à composer le drame romantique « People and Passions », qui était basé sur le conflit entre son père et sa grand-mère.
En hiver, l'épidémie de choléra s'est calmée et la ville a retrouvé sa vie habituelle. A l'université, les cours reprirent et Lermontov se plongea dans l'étude des sciences. Cependant, très vite, il a été surpris de constater que le niveau de formation des enseignants laisse beaucoup à désirer. Le poète a commencé à sauter des cours et à étudier de manière indépendante à la maison. Et très vite, il surpassa la plupart des professeurs dans ses connaissances. On sait comment une fois il s'est disputé avec le professeur de belles lettres Peter Pobedonostsev (en passant, le père du célèbre procureur en chef du synode). Selon les souvenirs du même Vistengoff, le scientifique a interrompu la réponse rapide de Lermontov par les mots: "Je ne vous ai pas lu ceci et j'aimerais que vous me répondiez exactement ce que j'ai donné." La réponse le découragea: « Ceci, monsieur le professeur, est vrai. Ce que j'ai dit maintenant, vous ne nous l'avez pas lu et vous n'avez pas pu le donner, car il est nouveau et ne vous est pas encore parvenu. J'utilise des sources de ma propre bibliothèque moderne fournie avec tout." Des histoires similaires se sont produites lors de conférences sur la numismatique et l'héraldique.
Au cours de ces années, Lermontov a commencé à apparaître, il pouvait être vu dans des bals, des mascarades, dans des théâtres. L'ancien jeune homme timide recula peu à peu dans le passé - le poète sut désormais impressionner les lionnes laïques. Le destinataire des paroles d'amour de Mikhail Yuryevich en 1830-1831 était une certaine Natalia - la fille du dramaturge Fiodor Ivanov. Malheureusement, elle ne partagea pas ses sentiments et la nouvelle de son mariage plongea complètement le poète dans le découragement. Et à l'automne, le jeune homme a rencontré Varenka, la sœur cadette de ses bons amis les Lopukhins. Très vite, l'amour passionné de Lermontov pour Varya a cessé d'être un secret pour son entourage. Cette fois, Mikhail Yuryevich a gagné la sympathie réciproque, mais il n'était pas pressé de se déclarer comme un futur marié.
En hiver, le poète apprend la mort de son père. Dans la dernière lettre-testament, Yuri Petrovich lui a dit: « Bien que tu sois encore jeune, je vois que tu es doué de capacités mentales. Ne les négligez pas et surtout ayez peur de les utiliser pour quelque chose d'inutile ou de nuisible - c'est un talent dont vous serez un jour obligé de rendre compte à Dieu … ». Lermontov se souvint de la demande de son père et au printemps 1832, souhaitant obtenir une meilleure éducation, il demanda un transfert à l'Université impériale de Saint-Pétersbourg. L'administration de l'Université de Moscou a préparé tous les papiers sans délai, se débarrassant avec bonheur de l'étudiant trop intelligent.
Avec la capitale du nord, le poète ne s'entend pas tout de suite - un désir arrogant de luxe lui coupe les yeux, l'obligeant à se souvenir avec tristesse du niais de Moscou. Peut-être que les premières impressions auraient été différentes, l'idée de la traduction du poète n'a pas échoué - l'administration de l'université a refusé de créditer Mikhail Yuryevich des cours qu'il avait suivis auparavant et a suggéré de recommencer ses études à partir de zéro. Après avoir consulté Elizaveta Alekseevna, Lermontov a décidé d'essayer de montrer ses talents dans le domaine militaire. Devant les yeux d'Arsenyeva se trouvaient de brillants exemples de frères et sœurs: Alexandre Stolypine, ancien biographe et adjudant de Souvorov lui-même, ainsi que les généraux militaires Dmitry et Nikolai. Mikhail Yurievich a écrit à Lopukhina: «Jusqu'à présent, j'ai vécu pour une carrière littéraire … et maintenant je suis un guerrier. C'est peut-être la volonté spéciale de la Providence… mourir d'une balle dans la poitrine n'est pas pire que de la lente agonie de la vieillesse. »
M. Yu. Lermontov dans l'uniforme du régiment de hussards des gardes du corps. Portrait de P. Z. Zakharov-Tchétchène
En novembre 1832, Lermontov, en tant que volontaire, entra dans le régiment de hussards des gardes du corps et bientôt un malheur lui arriva. Guidé par des camarades supérieurs, le poète s'assit sur une jument ininterrompue. Son cheval se mit à courir parmi les autres, et l'un d'eux donna un coup de pied au cavalier dans la jambe droite, le cassant. Le traitement a duré plusieurs mois, mais la jambe n'a pas guéri correctement, ce qui était très évident par la suite. Malgré cela, en avril 1833, le poète réussit facilement les examens de l'école de cavalerie Junkers et Guard Ensigns. Pendant ce temps, la grand-mère de Lermontov a loué une maison non loin de l'école Junkers sur la Moika et a envoyé à son petit-fils de la « contrebande » sous forme de mets délicats presque tous les jours. La chose la plus difficile pour Arsenyeva était en été, lorsque tous les cadets ont été envoyés au camp des cadets. Mikhail Yuryevich lui-même a enduré patiemment la vie de bivouac, partageant ses fardeaux également avec ses camarades. Particulièrement proche au cours de ces années, il se lie d'amitié avec le futur écrivain de fiction Vasily Vonlyarlyarsky et son cousin Alexei Stolypin, surnommé "Mongo". Après avoir échappé aux soins de sa grand-mère - les cadets n'étaient autorisés à rentrer chez eux que les dimanches et jours fériés - le poète s'est plongé tête baissée dans une vie tumultueuse, devenant souvent l'initiateur de diverses farces. Mikhail Yurievich s'est appelé en plaisantant "Maeshka" - en l'honneur du personnage des dessins animés français, un monstre bossu, vulgaire et coquin. Les compositions frivoles de Lermontov "Ode à la dépendance", "À Tiesenhausen", "Ulansha", "Goshpital", "Fête de Peterhof", vénérées par les officiers et les cadets comme de véritables choses de hussard, et à ce jour font rougir les critiques littéraires intellectuels.
En décembre 1834, le poète rencontra à nouveau la "aux yeux noirs" Ekaterina Sushkova. Cependant, cette fois, le « bourreau » et la « victime » ont changé de place. Lermontov, étant tombé amoureux de la fille, a bouleversé son mariage avec Alexei Lopukhin, puis, s'étant compromis aux yeux du monde, est parti. Dans une de ses lettres, le poète expliquait cela en disant qu'« il a remboursé les larmes que la coquetterie de Mlle S a fait couler il y a cinq ans ». L'intrigue avait un contexte différent, Lermontov a essayé à tout prix de sauver sa camarade de Sushkova, l'appelant "une chauve-souris, dont les ailes s'accrochent à tout sur le chemin". Cependant, la vengeance n'est pas passée sans laisser de trace pour le poète. Varenka Lopukhina, interprétant mal la relation entre Lermontov et Sushkova, à l'hiver 1835, par désespoir, s'accorda avec le riche propriétaire terrien Nikolai Bakhmetyev, qui la courtisait depuis longtemps. La nouvelle du mariage de Varya a choqué l'écrivain. Même ses débuts littéraires ne l'ont pas consolé - "Haji Abrek" a été publié dans le magazine populaire "Library for Reading". Il convient de noter qu'un parent éloigné de Lermontov Nikolai Yuriev, secrètement de l'auteur, a apporté le manuscrit à la rédaction. Mikhail Yurievich, ayant appris la publication, au lieu de la gratitude, "a fait rage pendant près d'une heure". Varya Lopukhina est restée l'amour de toute sa vie et la principale muse du grand poète. Lermontov a fait d'elle le prototype de Vera de Un héros de notre temps, princesse de Lituanie et deux frères, et lui a consacré de nombreux poèmes et poèmes. Trois portraits à l'aquarelle de Vary par Mikhail Yurievich ont survécu. Soit dit en passant, Bakhmetev toutes les années de mariage était jaloux de sa femme pour le poète, la forçant à détruire toute correspondance avec lui. Varya n'a survécu que dix ans à Lermontov, décédé à l'âge de trente-six ans.
En novembre 1834, Lermontov devint le cornet du Life Guards Hussar Regiment. Les exercices de l'armée et les campagnes d'été ont cédé la place à des beuveries fringantes à Tsarskoïe Selo et aux saisons d'hiver des salles de bal à Saint-Pétersbourg. A vécu Mikhail Yurievich, grâce au salaire de l'État et à la générosité de sa grand-mère, à grande échelle. Cavalier ardent, il n'épargnait pas d'argent pour les chevaux. Par exemple, on sait qu'au printemps 1836, pour 1 580 roubles (une somme énorme à l'époque), l'écrivain a acheté un cheval à un général.
Fin janvier 1837, Lermontov tomba malade et fut renvoyé chez lui pour se faire soigner. Là, il apprit la nouvelle du duel de Pouchkine. Dès le lendemain, Mikhail Yuryevich, choqué, a composé la première partie du poème "Mort d'un poète", et son ami Svyatoslav Raevsky en a fait un certain nombre de copies. L'œuvre s'est rapidement répandue parmi les jeunes et leur auteur, avec une formulation inhabituellement précise de l'humeur générale, est immédiatement tombé sur le fusil du gendarme en chef du pays Benckendorff. Soit dit en passant, au départ, Alexander Khristoforovich, qui était un parent éloigné des Stolypines, a réagi avec condescendance aux lignes audacieuses. Mais bientôt Mikhail Yurievich a ajouté seize autres lignes, commençant par "Et vous, descendants arrogants …". Ici déjà, cela « sentait » non pas une simple arrogance de jeune homme, mais une gifle retentissante face à la société laïque, « un appel à la révolution ». Mi-février, le poète a été placé en garde à vue.
Route militaire géorgienne près de Mtskheta (vue caucasienne avec sakley). 1837. Peinture de M. Yu. Lermontov. Huile sur carton
Pendant son arrestation, Lermontov a travaillé avec inspiration. Son parent se souvient: « Michel a fait emballer le pain dans du papier, et sur les morceaux de ceux-ci il a écrit plusieurs nouvelles pièces avec une allumette, de la suie de four et du vin. Soit dit en passant, pour composer, Lermontov n'a jamais eu besoin de conditions extérieures particulières. Il écrivait avec une égale facilité dans son bureau, assis dans une voiture ou dans une auberge. L'historien littéraire Pavel Viskovaty a témoigné: « Partout il jetait des bribes de poèmes et de pensées, confiant au papier chaque mouvement de l'âme…. Il a utilisé chaque morceau de papier qui est entré, et beaucoup de choses ont été irrémédiablement perdues … À son homme, il a dit en plaisantant: " Ramassez-le, ramassez-le, avec le temps, ils paieront beaucoup d'argent, vous deviendrez riche. " Quand il n'y avait pas de papier à portée de main, Lermontov écrivait sur la reliure des livres, au fond d'une boîte en bois, sur des tables - partout où il le pouvait. »
Arsenyeva, pour sauver son petit-fils bien-aimé, a relevé tous ses proches influents. Un rôle important a été joué par le fait que Mikhail Yurievich "se repentit" de son "délire". Fin février, on apprit que l'empereur avait donné la permission d'écrire le poète au même rang au régiment de dragons de Nijni Novgorod, stationné en Géorgie. En mars 1837, Lermontov quitta Saint-Pétersbourg et arriva en mai à Stavropol, où il fut chaleureusement reçu par son parent maternel, le général Pavel Petrov, qui était le chef d'état-major. Tout d'abord, l'écrivain a organisé un voyage dans la région. Il a conduit le long de la rive gauche du Terek jusqu'à Kizlyar, mais en raison de la fièvre, il a été contraint de rebrousser chemin. Le médecin de Stavropol a envoyé l'officier à Piatigorsk pour un traitement. Après avoir récupéré, Mikhail Yurievich a commencé à visiter la société locale "de l'eau". Il l'a fait non seulement pour le plaisir, l'idée d'une nouvelle œuvre mûrissait dans sa tête.
En août, Lermontov reçut l'ordre d'arriver à Anapa. Sur le chemin, par curiosité, le poète s'est rendu dans une "ville balnéaire dégoûtante". C'est là, évidemment, que lui est arrivée l'histoire décrite dans "Taman". Mikhail Yuryevich, qui est rentré à Stavropol sans effets personnels et sans argent, a caché tous les détails, affirmant avec parcimonie qu'il avait été volé en chemin. Dans le même temps, Benckendorff, poussé par les supplications de la « vénérable vieille femme » Arsenyeva, réussit à transférer le poète au régiment de hussards de Grodno. Au début de janvier 1838, Mikhail Yuryevich arriva à Moscou et, deux semaines plus tard, apparut dans la capitale du Nord. Dans une lettre à un ami, il dit: « Tous ceux que j'ai persécutés en poésie me comblent maintenant de flatteries… Les jolies femmes reçoivent mes poèmes et s'en vantent comme un triomphe… Il fut un temps où je cherchais l'accès à cette société, et maintenant, petit à petit je commence tout cela se trouve insupportable. » Fin février, Lermontov est arrivé à Novgorod pour un nouveau lieu d'affectation, mais n'y est pas resté longtemps. Grâce aux efforts de Benckendorff, il est retourné au Life Guards Hussar Regiment.
Mi-mai, Mikhail Yurievich était à Tsarskoïe Selo. Dans le même temps, sa dernière rencontre avec Varya Bakhmeteva a eu lieu. Malheureusement, aucun d'eux n'a laissé de souvenir de cette rencontre, mais depuis lors, le poète a commencé à être de plus en plus souvent terrassé par le blues. A Tsarskoïe Selo, Lermontov s'est finalement rendu compte que le costume de la bureaucratie du salon était devenu à l'étroit pour lui et qu'aucun divertissement profane ne pouvait plus le sauver de l'ennui. Ce qui importait vraiment à l'écrivain, c'était la créativité. Pour le plus grand plaisir du poète, Vyazemsky et Zhukovsky ont approuvé le trésorier de Tambov. Cela lui a donné confiance et, en août, Mikhail Yuryevich est apparu pour la première fois dans le salon d'Ekaterina Karamzina - l'un des centres du beau monde littéraire de Pétersbourg de ces années-là. Il était d'usage de lire ses œuvres dans les salons littéraires, mais Lermontov a suivi cette tradition à contrecœur et rarement. Un de ses amis a écrit: « Il n'avait pas de fierté d'auteur excessive, il ne se faisait pas confiance et écoutait volontiers les critiques de ces personnes dont il était sûr de l'amitié… Il n'était pas motivé par des calculs égoïstes, faisant un choix strict. d'ouvrages qu'il a déterminés pour publication. … Au même moment, un autre de ses camarades notait: « Lorsqu'il était seul ou avec ceux qu'il aimait, il devenait pensif, son visage prenait une expression sérieuse, inhabituellement expressive, un peu triste, mais dès qu'au moins un garde apparaissait, il revint aussitôt à sa gaieté feinte, comme s'il essayait de faire avancer le vide de la vie laïque de Pétersbourg, qu'il méprisait profondément. » Il convient également de noter que Lermontov avait une perspicacité incroyable. Le philosophe Youri Samarin a écrit: « Vous n'avez pas encore eu le temps de lui parler, mais il vous a déjà compris… Il n'écoute jamais ce que vous lui dites, il vous écoute et observe… ».
En 1839, la star du magazine Otechestvennye zapiski s'éleva à l'horizon littéraire russe. Des œuvres de Mikhail Yuryevich ont été imprimées dans presque tous les numéros, et le poète lui-même a continué à combiner son service au souverain avec celui des muses. Il vivait à Tsarskoïe Selo avec Stolypine-Mongo, et « les officiers hussards se réunissaient surtout chez eux ». En décembre 1839, Lermontov fut promu lieutenant et à la mi-février 1840 eut lieu son premier duel. L'ennemi était le fils de l'ambassadeur de France de Barant, et la raison en était la jeune princesse Maria Shcherbatova, par qui Mikhail Yurievich a été emporté. Shcherbatova lui rendit la pareille, et Ernest de Barant, qui traînait la princesse, ne pouvant la supporter, demanda satisfaction selon les règles de l'honneur. Selon une autre version, la querelle a été provoquée par le vieux vers "Mort d'un poète". Quelques jours avant d'être appelé en duel, le père de de Baranta découvrit qui Lermontov injuriait en lui: Dantès seul ou toute la nation française.
M. Yu. Lermontov en 1840
Le duel eut lieu au-delà de la Rivière Noire. Dans son explication au commandant du régiment, Lermontov a écrit: « Puisque M. Barant s'estimait offensé, je lui ai laissé le choix des armes. Il a choisi des épées, mais nous avions aussi des pistolets avec nous. Dès que nous avons eu le temps de croiser le fer, le bout du mien s'est cassé… Ensuite, nous avons pris des pistolets. Ils étaient censés tourner ensemble, mais j'étais en retard. Il a raté et j'ai tiré sur le côté. Après cela, il m'a donné la main, puis nous nous sommes séparés. » Mikhail Yurievich attendait la décision de Nicolas Ier, assis en état d'arrestation. Contrairement aux attentes générales, l'empereur a traité Lermontov extrêmement durement, l'envoyant à la guerre dans le Caucase dans le régiment d'infanterie Tengin. Il convient de noter ici que Nicolas Ier, souhaitant laisser un bon souvenir à lui-même, a suivi de très près tous les écrivains dissidents. Mikhail Yuryevich est entré dans son champ de vision immédiatement après l'apparition de "La mort d'un poète". D'après les mémoires de ses contemporains, l'empereur, après avoir lu les poèmes, dit avec colère: « Ceci, pas exactement l'heure, remplacera le pays de Pouchkine. En 1840, Lermontov, ayant déjà maîtrisé l'esprit des lecteurs, devint pour Nicolas Ier une source de menace latente et d'irritation constante. Quand il y avait une raison d'éloigner le poète, le tsar s'est rendu compte que la meilleure solution était de s'assurer que Mikhail Yuryevich ne revenait jamais d'exil.
Avant son départ (en mai 1840), le poète passe deux semaines à Moscou. Il attendit la sortie de la première édition d'Un héros de notre temps, participa à la visite de Gogol à l'étranger, au cours de laquelle, à la demande des personnes présentes, il lut un extrait de Mtsyri. Dans une certaine mesure, Lermontov était heureux de son exil caucasien, le changement de décor n'a fait qu'aiguillonner son génie créateur. Mais le commandant des troupes sur la ligne du Caucase, le général Pavel Grabbe, lui a attrapé la tête. Très cultivé et très proche de la littérature russe, il comprenait parfaitement quelle place il y avait déjà prise et ce que le lieutenant exilé pourrait y prendre à l'avenir. En violation du décret du tsar, Grabbe n'a pas envoyé le poète au front en tant que fantassin, mais a affecté le général Apollo Galafeev au détachement de cavalerie. Ses hommes étaient basés dans la forteresse de Grozny et effectuaient des sorties le long du flanc gauche de la ligne du Caucase. Les chances de survivre ici étaient bien meilleures.
L'été pour Lermontov s'est avéré chaud et pas seulement à cause du temps étouffant - les subordonnés de Galafeev sont constamment entrés dans des affrontements féroces avec les Tchétchènes. À la mi-juillet, sur la rivière Valerik, un assaut contre les blocages ennemis a eu lieu, qui a ensuite été décrit dans le Journal of Military Operations. Un chroniqueur inconnu a rapporté que Mikhail Yurievich avec "un courage et un sang-froid excellents" a observé les actions de la colonne avant, "a informé le chef des succès", puis "avec les premiers hommes courageux, a fait irruption dans les blocages ennemis". Pour remplir sa mission, le poète a dû parcourir la forêt, dans laquelle un ennemi pouvait se cacher derrière chaque arbre. Dès le lendemain, Lermontov a mis l'image de la bataille sur papier, ainsi le célèbre "Valerik" est né.
Tout au long du mois d'août, Mikhail Yuryevich s'est reposé sur les eaux et au début de l'automne, il est retourné à l'armée. Bientôt, il fut mis à la tête d'un détachement de centaines de Cosaques. Presque immédiatement, Lermontov a gagné le respect de ses subordonnés - il a fait preuve d'une excellente connaissance des affaires militaires, a partagé avec des soldats ordinaires toutes les difficultés de la vie (jusqu'au fait qu'il a mangé avec eux dans le même chaudron) et a été le premier à se précipiter pour l'ennemi. "Courage ardent", le courage et la rapidité du poète ont attiré l'attention du commandement. Le palmarès, en particulier, indiquait: "Il est impossible de faire un meilleur choix - le lieutenant Lermontov est partout, partout où le premier a été abattu et à la tête du détachement, il a fait preuve d'un dévouement au-delà des éloges." Pour l'encouragement de Lermontov, Grabbe lui-même et le prince Golitsyn, le commandant de la cavalerie, intercédèrent. En réponse, ils n'ont reçu qu'une réprimande royale pour avoir osé "utiliser" arbitrairement le poète dans un détachement de cavalerie.
A cette époque, Arsenyeva a tout fait pour faire sortir son petit-fils du Caucase. Cependant, elle ne réussit qu'à procurer des vacances à Lermontov. En février 1841, Mikhail Yurievich arriva à Saint-Pétersbourg, où il resta jusqu'en mai. Sur le chemin du retour, il partit le cœur lourd, le poète était tourmenté par des appréhensions. Sur le chemin de Stavropol à la forteresse du Daghestan Temir-Khan-Shuru, Lermontov et son fidèle compagnon Stolypin-Mongo se sont retrouvés coincés à cause de la pluie à une station. Ici, les amis ont décidé de s'arrêter à la station balnéaire de Piatigorsk. Plus tard, à leur arrivée sur le site, Lermontov et Stolypine ont obtenu des conclusions fictives sur la nécessité d'un traitement à l'eau - dans certaines conditions, des médecins militaires sont allés rencontrer les officiers. Le principal point laïque de Piatigorsk était la maison du général Verzilin. C'est à la mi-juillet 1841 qu'a eu lieu une querelle entre Mikhail Yuryevich et Nikolai Martynov, une connaissance du poète de l'époque de l'école.
Lermontov a passé les dernières heures avec sa cousine Ekaterina Bykhovets, qui ne savait rien du combat à venir. En se séparant, il lui baisa la main et dit: "Cousine, il n'y aura pas de plus heureux que cette heure dans ma vie." A sept heures du soir le 15 juillet, un duel a lieu au pied du mont Mashuk. Suite à l'ordre "converger", le poète se figea sur place, tournant son côté droit vers l'ennemi, se couvrant de sa main et levant l'arme avec le museau vers le haut. Martynov, au contraire, visant, se dirigea rapidement vers la barrière. Il a appuyé sur la gâchette et Lermontov est tombé au sol « comme s'il avait été renversé ». À ce moment, selon la légende, le tonnerre a frappé et un terrible orage a commencé.
Lermontov au monument "Millénaire de Russie" à Veliky Novgorod
Très probablement, personne ne saura jamais toute la vérité sur ce duel ridicule. Des divergences sont déjà visibles au moment d'appeler le poète. Selon la version officielle, le combat a été provoqué par une blague de Lermontov, qui a appelé Martynov en présence des dames "un montagnard avec un énorme poignard". Cependant, en de telles occasions insignifiantes, les nobles, en règle générale, ne tiraient pas. Selon une autre version, à Piatigorsk, Mikhail Yuryevich a été emporté par Emilia Verzilina, mais elle lui a préféré Martynov. Le poète blessé déchaîne une pluie de blagues, d'épigrammes et de caricatures sur son adversaire. A noter que Martynov, un homme vaniteux et fier, était dans un état de dépression extrême cet été-là, puisque quelques mois plus tôt, ayant été pris en flagrant délit de tricherie, il a été contraint de démissionner. Le duel lui-même regorge de « points blancs » continus. Le combat a été organisé contre toutes les règles, en particulier, le médecin et l'équipage étaient absents des lieux. Dans le même temps, avec le dépôt de Martynov, les conditions du duel étaient les plus sévères - ils tiraient à une distance de quinze pas de pistolets puissants jusqu'à trois tentatives ! Les seconds officiels étaient le prince Alexandre Vasilchikov et le cornet Mikhaïl Glebov, mais il y a tout lieu de soupçonner la présence de Stolypine-Mongo et de Sergueï Troubetskoï, dont les noms, d'un commun accord, ont été cachés aux interrogateurs, car ils se trouvaient déjà dans le Caucase. en position d'exilés. Et surtout, Lermontov, selon ses contemporains, était un excellent tireur, capable de "mettre balle sur balle". À la veille du duel, il a annoncé publiquement qu'il ne tirerait pas sur Martynov. Pendant le duel, Mikhail Yuryevich a répété: "Je ne tirerai pas sur cet imbécile." Et aurait tiré en l'air. Dans cette optique, Martynov a tué une personne sans défense. Le rapport du tribunal a déclaré que la balle a percé le poumon droit, et le poète est mort sur le coup. Cependant, selon le témoignage du serviteur de Lermontov, "pendant le transport, Mikhail Yurievich a gémi… il a cessé de gémir à mi-chemin et est mort paisiblement". Mais ils le transportèrent à Piatigorsk quatre heures après le duel. Personne ne croyait à l'issue tragique du duel dans la ville, les officiers achetèrent du champagne et dressèrent la table de fête. Il n'y avait pas non plus de personnes intéressées par une enquête objective - l'un des seconds du duel était le fils du favori du tsar Illarion Vasilchikov, et l'affaire devait être étouffée de toute urgence. Des témoins potentiels - Sergei Troubetskoy et Stolypin-Mongo - ont emporté tous les secrets avec eux dans la tombe, et les compagnons de Martynov ont ensuite dépensé beaucoup d'énergie pour se réhabiliter aux yeux de leurs descendants.
Presque toute la ville s'est réunie pour les funérailles de Mikhail Yuryevich. Seulement neuf mois plus tard, Arsenyeva a été autorisée à transporter les cendres de son petit-fils chez elle. Le grand poète trouva son dernier refuge à Tarkhany dans la chapelle familiale. Elizaveta Alekseevna ne lui survécut que quatre ans.
Portrait de Lermontov dans un cercueil
La vie de Lermontov a été écourtée au moment où son étoile brillait d'une lumière vive dans le ciel de la littérature russe - des capacités titanesques et un grand talent, combinés à un dévouement et une volonté créative, promettaient de donner à la patrie un génie, égal à celui qu'elle n'a pas savoir. À la mémoire du grand poète, jusqu'à l'insulte il restait peu, à l'apogée, il n'écrivit qu'environ soixante-dix poèmes, un certain nombre de poèmes et un roman (l'héritage créatif total de Mikhaïl Yuryevich était de quatre cents poèmes, 5 drames, 7 histoires, 25 poèmes, environ 450 dessins au crayon et à la plume, 51 aquarelles et 13 huiles). Le philosophe Vasily Rozanov a déclaré dans ses écrits: « Lermontov s'est levé comme un oiseau infiniment plus fort que Pouchkine. Personne d'autre n'a eu un tel ton dans la littérature russe… "Au vu de cela, les propos de Léon Tolstoï ne semblent pas si exagérés que" si ce garçon restait en vie, ni moi ni Dostoïevski ne serions nécessaires."
