« Maintenant, va frapper Amalek (et Jerim) et détruis tout ce qu'il a (ne leur prends rien, mais détruis et jette tout ce qu'il a); et ne lui accordez aucune pitié, mais faites-le mourir de mari à femme, de garçon à enfant au sein, de bœuf à brebis, de chameau à âne. »
(1 Rois 15: 3).
Tout a son début et sa fin, dit la Bible, et si la bataille de Nesby ou Naseby (comme l'appellent les anglais) a décidé de l'issue de la guerre entre le Parlement et le roi, qui a commencé en 1642, alors la bataille de Marston Moor sur Le 2 juillet 1644 fut la première victoire conquise par l'armée du parlement pendant cette guerre. Le champ de bataille était une zone marécageuse appelée Marston Moore, située à 11 kilomètres à l'ouest de York. L'armée du Parlement comptait 27 000 personnes (y compris les alliés des Écossais), mais dans l'armée du prince Rupert, envoyée par le roi Charles Ier pour aider la ville assiégée d'York, seulement 17 000.
Tout a commencé avec le fait que le général William Cavendish (marquis de Newcastle), qui commandait le corps royal, était bloqué à York dans le nord de l'Angleterre par l'armée du Parlement, dirigée par les Lords Fairfax et Manchester. Le roi était bien conscient que si York tombait, il perdrait non seulement les forces royalistes encerclées là-bas, mais aussi que les troupes parlementaires assiégeant la ville se libéreraient et se joindraient à d'autres forces parlementaires. En conséquence, une si grande armée parlementaire pourrait apparaître que le roi ne pourrait tout simplement pas trouver la force de l'arrêter. Par conséquent, Charles Ier a décidé de vaincre les troupes parlementaires dès que possible et en partie. Pour ce faire, il envoya son neveu Prince Rupert, lui ordonnant de débloquer York, de vaincre et de détruire les forces de l'armée parlementaire qui l'assiégeaient dans une bataille sur le terrain.
Prince Rupert (1619 - 1682) 1er duc de Cumberland et comte du Musée maritime national du Rhin. Portrait par Peter Layley. Galerie nationale du portrait.
Prince Rupert était un chef militaire intelligent et expérimenté. Par conséquent, arrivé à York le 1er juillet, il obligea, par une manœuvre adroite, les troupes parlementaires à se retirer de la ville et à en lever ainsi le siège. Les soldats de Cavendish ont immédiatement rejoint ses forces, après quoi il a commencé à se diriger vers Marston Moore, où les troupes parlementaires se sont retirées.
William Cavendish, 1er duc de Newcastle upon Tyne. Portrait par William Larkin. Galerie nationale du portrait.
Les troupes ont convergé le 2 juillet 1644 et l'armée royaliste, comme déjà mentionné, se composait de 17 000 personnes, dont 6 000 cavaliers - "cavaliers", tandis que le parlementaire comptait 27 000 personnes dans sa composition, dont 7 000 cavaliers - " Ironsides".
On pense que c'était le nom du premier régiment de cavalerie, formé par Cromwell en 1642 et se distinguant par une discipline qui n'était pas caractéristique de l'armée de l'époque. Selon une autre version, c'était le nom de Cromwell lui-même - "Old Iron-side" et c'est son surnom et "collé" à ses soldats. En théorie, Rupert n'aurait pas dû attaquer une armée qui était une fois et demie plus nombreuse que ses propres troupes, mais il croyait que puisque la principale force de frappe de l'armée était à l'époque dans la cavalerie, la supériorité numérique globale de l'armée de le parlement n'avait pas tant d'importance.
Oliver Cromwell, portrait de l'artiste Samuel Cooper. Galerie nationale du portrait.
Dès l'enfance, la noblesse anglaise apprend à monter à cheval et se prépare à servir dans la cavalerie. C'est pourquoi au tout début le roi avait un avantage sur la cavalerie, et Cromwell devait tout apprendre à ses cavaliers à partir de zéro. Par conséquent, il n'est pas surprenant que dans un certain nombre d'affrontements précédents, les cavaliers du prince Rupert aient même vaincu les généraux parlementaires, qui étaient plus nombreux que lui dans le nombre de leurs troupes.
Masque mortuaire de Cromwell du Ashmolean Museum, Oxford.
Dans le même temps, lors de la bataille de Grantham, puis de Gainsborough et de Winsby, le champ de bataille est resté avec les cavaliers de Cromwell, bien que Rupert n'y ait pas prêté attention pour une raison quelconque et, apparemment, ait attribué ces échecs au hasard. De plus, Cromwell était persuadé que les piquiers de l'armée parlementaire, agissant avec leurs piques de cinq mètres en une seule formation, repousseraient les "cavaliers" principalement en raison de leur nombre.
Cromwell a remarqué que la cavalerie de Rupert avait une mauvaise discipline et, attaquant, chaque cavalier-cavalier, comme un chevalier auparavant, a attaqué sa cible choisie, quelles que soient les actions de tout le monde. Par conséquent, il a appris à ses cavaliers à ne pas s'effondrer lors d'une attaque, mais à tenir bon ensemble. Les contemporains de ces événements ont attiré l'attention sur les hautes qualités de combat de ceux à "face de fer". En particulier, l'historien Clarendon a écrit à leur sujet: « Après l'attaque, les troupes royales ne sont plus jamais reconstituées et ne peuvent pas attaquer le même jour, tandis que les soldats de Cromwell, qu'ils aient remporté une victoire ou qu'ils aient été battus et persécuté, prenez immédiatement l'ordre de bataille en prévision de nouveaux ordres. » C'est-à-dire que l'avantage des "côtés de fer" ne résidait pas dans leur courage, leur force et le courage de chaque soldat, mais dans le fait qu'ils agissaient sur le champ de bataille dans son ensemble, obéissaient aux ordres de leur patron et … n'ont pas cherché à se démarquer d'une manière ou d'une autre par leur bravoure personnelle parmi d'autres …
L'épée de panier d'Oliver Cromwell vers 1650 Philadelphia Museum of Art.
Pendant la bataille de Marston Moore, la force du Parlement se composait, en fait, de trois armées à la fois avec un commandement séparé: l'armée de Lord Fairfax, l'armée de l'Eastern Association et les Écossais, commandée par Lord Lieven. C'était dangereux, car tout désaccord entre les commandants pouvait entraîner de gros problèmes dans le commandement et le contrôle des troupes en général. Mais … Cromwell s'est tourné vers Dieu et il lui a apparemment suggéré de se fier au bon sens et à l'expérience de ses compagnons d'armes, car il ne recherchait toujours pas le commandement d'un seul homme face à l'ennemi. Bien que, bien sûr, j'ai compris ses avantages.
Les formations de combat des combattants peuvent être qualifiées de primitives à l'extrême: infanterie au centre, cavalerie sur les flancs, artillerie le long du front, dont les canons étaient situés entre les piquiers et les mousquetaires.
Riz. A. Shepsa
La position s'étendait entre deux colonies - Long Marston et le village de Tocqueiff et s'étendait le long de la route qui les reliait. Un fossé s'étendait le long de celui-ci, ce qui était un obstacle naturel pour la cavalerie, mais pas trop important, car tout était envahi par l'herbe. Le flanc gauche de l'armée royale était commandé par Lord Goring, opposé par Lord Fairfax, et sur le flanc opposé contre la cavalerie de Prince Rupert se tenait le « côté de fer » Cromwell, qui avait également une réserve de cavalerie écossaise sous le commandement de Leslie. Au centre se trouvaient l'infanterie du comte de Manchester et de Louvain, en face de laquelle se tenait l'infanterie royale de Porter et de Newcastle.
Un canon de la guerre civile. Aurshire du Sud, Écosse.
Ils se préparaient pour la bataille toute la journée, mais le temps l'empêchait de commencer: plusieurs fois il se mit à pleuvoir, et sous la pluie, il était impossible de tirer avec des mousquets et des pistolets. Un duel d'artillerie n'a commencé que vers 17 heures. Mais même alors, beaucoup pensaient que la bataille n'aurait pas lieu, car c'était la fin de l'après-midi et beaucoup craignaient que le temps ne se détériore encore plus. La cavalerie de Rupert s'asseyait généralement pour dîner, bien qu'elle ne desselle pas ses chevaux.
L'utilisation d'une cuirasse, d'un casque et d'un brassard à la main gauche rendait très difficile pour les cavaliers qui se battaient avec des armes de mêlée de se frapper. Mais d'un autre côté, la vulnérabilité de la main droite, qui tenait la rapière du cavalier lourd, s'est accrue. Les protège-panier ont été inventés, protégeant complètement et complètement toute la main. De plus, dans une bataille de cavalerie rapprochée, un tel garde pourrait porter un coup renversant au visage.
Et puis à 7 heures du soir, en chantant un psaume du Premier Livre des Royaumes, comme c'était leur coutume, les cavaliers de Cromwell traversèrent à l'improviste le fossé et galopèrent vers l'ennemi. L'avalanche de cavaliers vêtus de maillots de cuir jaune chamois avec des cols en lin unis, des casques en métal à queue de homard en pot et des cuirasses brillant au soleil semblait simple mais imposante. La cavalerie de cavalerie, également en armure, colliers de dentelle et chapeaux "mousquetaires" à plumes multicolores et avec un casque en métal à l'intérieur, galopait vers eux. Les "Iron Sides" leur ont tiré une salve et en ont tué beaucoup, mais pour cela, ils ont dû ralentir, de sorte que Cromwell ne pouvait pas immédiatement percer le front ennemi.
Prince Rupert a estimé que le moment décisif était venu et a ordonné une seconde fois de claironner l'attaque. Les deux masses de cavaliers s'affrontèrent dans une bataille acharnée où tout se confondit. Cromwell, qui a combattu dans les premiers rangs, a été blessé au cou et a été contraint de quitter le champ de bataille pour se faire panser. À ce moment critique, la cavalerie de Leslie attaque les cavaliers de Rupert par le flanc. Pendant ce temps, Cromwell retourna sur le champ de bataille et ordonna aux escadrons de faire un volt et de se reconstruire, et les déplaça à nouveau pour attaquer l'ennemi. Pour les "cavaliers" dispersés sur tout le terrain, il était tout simplement impossible de refléter le coup. Il devint évident que les Têtes rondes avaient réussi ici, et que la cavalerie de Rupert avait été complètement écrasée.
Ironsides en attaque. Extrait du film "Cromwell" (1970)
Pendant ce temps, l'infanterie parlementaire située au centre, attaquant l'ennemi, rencontra une résistance décisive, et fut repoussée par endroits, et par endroits continua à se battre, se retrouvant dans une position très désavantageuse, puisque son front unique était déchiré comme un résultat. Sur le flanc droit, les cavaliers de Gôring parviennent à percer les rangs des troupes parlementaires de Fairfax, le coupent des forces principales et commencent à menacer le flanc de l'infanterie parlementaire. La situation parut si grave à Manchester et Louvain qu'ils… quittèrent le champ de bataille, croyant que la bataille était déjà perdue !
Et c'est ainsi que cela s'est passé en réalité. Rénovation moderne.
La situation fut sauvée par la détermination et le talent militaire de Cromwell, qui, ayant reçu un message sur la situation difficile sur le flanc droit, rassembla à nouveau sa cavalerie et se précipita à nouveau dans une deuxième attaque contre les cavaliers de Rupert afin de les achever complètement. Il réussit à percer leurs rangs - ou plutôt ce qu'il en restait, et à mettre l'ennemi en fuite. Puis, ayant fini de l'écraser dans son secteur, il envoya les Écossais Leslie poursuivre Rupert et ses cavaliers, et il répéta lui-même la manœuvre d'Alexandre le Grand à la bataille de Gavgamekh, c'est-à-dire qu'il contourna les troupes royales par derrière, et puis attaqué la cavalerie de Gôring par l'arrière. Par des efforts conjoints avec les unités de Fairfax, sa cavalerie a été vaincue, après quoi Cromwell a attaqué l'infanterie royaliste de toutes ses forces. Et cela a finalement décidé de l'issue de la bataille en faveur de l'armée du parlement. Commença alors le massacre des survivants, essayant toujours de résister d'une manière ou d'une autre aux royalistes. Plus tard, Cromwell a écrit à ce sujet dans son rapport au Parlement comme suit: « Dieu les a fait chaume pour nos épées. Environ 4000 royalistes ont été tués, 1500 ont été faits prisonniers. Jusqu'à 1 500 personnes ont été tuées et blessées par l'armée parlementaire. En tant que trophées, elle a également obtenu 14 fusils, 6 000 mousquets et une partie des bannières royales. « Dieu était avec nous et pour nous ! dit Cromwell.
Les "soldats de Cromwell" modernes.
La bataille de Marston Moore a été la première victoire vraiment significative pour l'armée du Parlement. Auparavant considérée comme invincible, la cavalerie royale de Prince Rupert a été complètement vaincue par Oliver Cromwell "à la face de fer". En parlant dans le langage de la modernité, on peut dire que ce fut un tournant fondamental dans le cours de la guerre civile en Angleterre.
Un monument commémoratif installé sur le site de la bataille.
