Dès l'aube de l'ère de la construction de chars, la France a été un pays qui a suivi sa propre voie dans ce domaine. De nombreux projets originaux ont été créés ici, dont certains ont été incarnés dans le métal et même fabriqués en série, et certains n'ont jamais été construits, ne laissant que des dessins. Dans le même temps, ce sont les projets papier des chars français, qui se développaient juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, qui ont tout simplement époustouflé l'imagination par leur taille et leur poids. Déjà en 1939 en France, il y avait des projets de mastodontes blindés qui ne se perdraient pas dans le contexte du dernier "Maus" allemand ou pourraient même le surpasser.
Nous avons déjà écrit sur deux chars super-lourds en France de cette période. Vous pouvez lire sur des véhicules de combat incroyables, qui étaient bien sûr le Char 2C, également connu sous le nom de FCM 2C, et le FCM F1 de 140 tonnes, dans l'article "Steel Monsters: Super Heavy Tanks in France". Aujourd'hui, nous allons examiner de plus près deux autres projets français non moins surprenants: le char lourd FCM 1A, dont le tracé était plus familier et plus caractéristique des chars de la Seconde Guerre mondiale qu'en 1917, et le super- char lourd AMX « Tracteur C », qui, selon la terminologie française, désigne des « chars-forteresses » (Char de forteresse).
Char lourd FCM 1A
L'histoire de ce char remonte à l'été 1916. C'est alors que les militaires français ont pu formuler toutes ces qualités qu'ils aimeraient voir dans un char lourd. Ils n'en voulaient pas tant, mais pour ces années-là, leur vision du développement des chars était avancée. Cela a ensuite été confirmé par le char léger Renault FT-17, qui est devenu le premier char avec une configuration classique et un véhicule de combat très réussi activement exporté. D'un nouveau char lourd à l'été 1916, les Français voulaient: une installation de tourelle d'armement, la capacité de surmonter en toute confiance les tranchées et les plis du terrain, dont les Schneider et Saint-Chamond ne pouvaient pas se vanter, ainsi que les anti normaux -blindage de canon (à ce moment-là, les Allemands avaient déjà appris à gérer les chars français à l'aide de leurs canons de campagne de 77 mm). Il était prévu de mettre autant de mitrailleuses sur un char lourd que possible. Dans le même temps, l'armée française avait un besoin urgent d'un nouveau véhicule de combat lourd, comme on dit, hier.
Dans le contexte des premiers chars français, le projet, présenté par la Société Méditerranéenne des Forges et Chantiers Navals (F. C. M.), avait l'air bien meilleur. La société a reçu une mission de développer un char lourd en juillet 1916 du chef du service automobile de l'armée française. Presque immédiatement après avoir reçu les premières informations sur l'utilisation au combat des chars britanniques Mk. I, les spécialistes de la société française FCM ont créé leur propre projet d'un char pesant plus de 38 tonnes, armé d'un canon de 105 mm et distingué de 30 mm armure. Il était prévu d'installer un moteur Renault de 200 ch sur le réservoir.
Bientôt, le 30 décembre 1916, le projet du char, désigné Char Lourd A, fut soumis à l'examen du Comité consultatif de l'artillerie d'assaut de l'armée française. Les efforts des ingénieurs de la FCM ont été évalués positivement, mais les conclusions de la commission n'étaient pas aussi optimistes. Une évaluation préliminaire de ce projet a montré qu'avec un ensemble complet d'armes, de munitions et de carburant, ainsi qu'avec un blindage de 30 mm, la masse du char dépasserait les 40 tonnes. Avec les technologies existantes à l'époque, il n'était pas possible de créer une transmission de type mécanique pratique et fiable pour un tel char, il a donc été décidé de créer une transmission électrique. Ce projet a également été développé par le général Etienne, qui a proposé deux chars alternatifs avec des canons de 75 mm et différents types de transmissions - électriques et mécaniques.
Dans le même temps, l'exigence de réservation restait inchangée, le char devait être protégé des coups des canons de campagne allemands de 77 mm. Aussi, l'expérience de l'utilisation au combat des premiers chars français montra qu'il était impossible de se passer de placer l'armement principal dans une tourelle tournante, le même Saint-Chamond pouvait diriger son canon dans un secteur très restreint, étant plutôt un canon automoteur. qu'un réservoir. De cette position, la tourelle blindée FCM de 30 mm avait l'air très digne pour son époque.
Le train d'atterrissage du char n'était pas particulièrement original dans sa conception. Selon les exigences, sur un char lourd, il devait être assez haut, presque à hauteur d'homme. La suspension des roues de petit diamètre était bloquée, mais la rigidité du parcours était en partie compensée par leur nombre. Les roues motrices étaient à l'avant, les roues de guidage à denture de crête étaient à l'arrière. Tous les éléments ouverts du châssis étaient recouverts de manière fiable d'écrans blindés.
Le char FCM 1A se distinguait par sa disposition classique. Devant sa coque, il y avait un compartiment de contrôle, qui abritait les sièges du conducteur et de son assistant. De plus, il y avait un compartiment de combat, le long des côtés duquel se trouvaient un dispositif de visualisation et deux embrasures pour le tir de mitrailleuses. Le compartiment de combat abritait 5 membres d'équipage à la fois: le chef de char, le tireur, le chargeur, le mitrailleur et le mécanicien. Ainsi, l'équipage du char était composé de 7 personnes. Les compartiments moteur et transmission étaient situés à l'arrière du véhicule de combat, occupant plus de 50 % de toute la longueur du char. La réservation FCM 1A a été différenciée. Ainsi, la tour et la partie frontale de la coque avaient un blindage de 35 mm, les côtés et l'arrière de la coque - 20 mm, le toit et le bas de la coque - 15 mm. Il y avait peu de dispositifs d'observation sur le char. Dans le corps du véhicule de combat, il y avait 4 fentes d'observation, recouvertes de verre pare-balles (deux à l'avant et deux sur les côtés). De plus, le commandant du char pouvait surveiller le champ de bataille à l'aide d'une coupole de commandant ou d'un viseur télescopique.
L'armement du char lourd FCM était impressionnant. Dans la tourelle conique, située sur le toit du compartiment de combat, il était prévu d'installer un canon de 105 mm et une mitrailleuse Hotchkiss de 8 mm. Selon le projet (et sur la disposition), une autre mitrailleuse devait être installée dans une monture à boule dans le front de la coque avec un léger décalage sur le côté gauche du char, cependant, cette mitrailleuse était absente sur le bâti. prototype. De plus, dans le rangement à l'intérieur du compartiment de combat, il y avait une mitrailleuse Hotchkiss 4x8-mm, qui pouvait être utilisée pour tirer à partir d'embrasures sur les côtés de la coque.
Avant de construire un prototype de char en métal, les Français ont créé une maquette en bois grandeur nature. La commission des maquettes, qui a examiné les travaux, était satisfaite de ce qu'ils ont vu. L'apparence du char lourd FCM 1A était très impressionnante. Dans le même temps, le véhicule de combat a reçu une tourelle rotative et un blindage, qui surpassaient tous les "losanges" anglais. Le prototype a pu entrer dans les essais en mer du char, qui ont eu lieu près de la ville de Seine, le 10 décembre 1917. Officiellement, le cycle d'essai du véhicule de combat a débuté les 21 et 22 décembre par une course sur la route entre les villes de Seine et Sublette, après quoi il a été décidé d'envoyer le char sur une plage de sable. En raison de la présence d'un train d'atterrissage élevé, le FCM 1A était relativement facile à surmonter les obstacles, parmi lesquels: un mur vertical d'une hauteur de 0,9 mètre, une tranchée de 2 mètres de large et une fosse d'un diamètre de 3,5 mètres. Les barrières grillagées, ainsi que les petits cratères d'obus, n'étaient pas un obstacle pour lui. À pleine vitesse, le char pourrait abattre un arbre d'un diamètre d'environ 35 cm. Mais le char avait aussi des faiblesses évidentes qui concernaient la mobilité. Le FCM 1A était difficile à manier dans les virages. Le char ne pouvait bien se déplacer qu'en ligne droite. En essayant de "faire un virage", le véhicule de combat, en raison de la grande longueur du train d'atterrissage et de sa faible largeur, de la transmission inachevée et de la conception des chenilles, pouvait difficilement faire des virages, même sur une surface dure.
Dans le même temps, les essais au feu du char ont été très concluants. Le tir à partir d'un canon de 105 mm a prouvé sa grande efficacité dans des conditions de combat, mais des canons de 75 mm allaient toujours être installés sur des chars en série. Le choix en faveur d'un calibre plus petit a été déterminé par l'armée française par plusieurs facteurs: un recul moindre lors du tir, des dimensions de canon plus petites et une charge de munitions importante, qui était déjà importante. Ainsi, pour un canon de 105 mm, 120 cartouches pourraient tenir dans un char et pour un canon de 75 mm, 200 cartouches. De plus, pour chacune des 5 mitrailleuses, il y avait de 2500 à 3000 coups.
En cours de route, les ingénieurs du FCM ont créé deux autres variantes du char FCM, le 1B et le FCM 1C. Le dernier était le plus dur. Sa masse était censée être de 62 tonnes et sa longueur est passée à 9, 31 mètres. Dans le même temps, la réservation et l'armement sont restés inchangés. La variante FCM 1C a été fabriquée à la mi-1918, il était même prévu d'acheter 300 de ces machines, mais la capitulation de l'Allemagne et la fin de la Première Guerre mondiale ont conduit au fait que dans la France déchirée par la guerre, il n'y avait tout simplement pas besoin pour des chars de percée aussi lourds.
Malgré cela, la version modifiée du char 1C, qui a reçu le nouvel indice Char 2C, a encore été mise en production en série quelques années plus tard. Le réservoir a été produit dans un petit lot. Le Char 2C est resté à jamais le couronnement du développement des véhicules blindés lourds pendant la Première Guerre mondiale, cependant, le véhicule de combat destiné à la guerre de position s'est avéré totalement inadapté à la Seconde Guerre mondiale, une guerre motorisée, avec des percées rapides dans les profondeurs. de défense, de portée stratégique et une course le long de l'arrière sans défense de l'ennemi. À la fin de la Première Guerre mondiale, lors de la guerre suivante, les chars lourds français étaient désespérément dépassés.
Les caractéristiques de performance du FCM 1A:
Dimensions hors tout: longueur - 8350 mm, largeur - 2840 mm, hauteur - 3500 mm.
Poids de combat - environ 41 tonnes.
Réservations: front de tourelle et front de coque - 35 mm, côtés et poupe de coque - 20 mm, toit et fond de coque - 15 mm.
Armement - Canon de 105 mm ou canon de 75 mm, mitrailleuses 5x8-mm.
Munitions - 120 cartouches pour un canon de 105 mm, 200 cartouches pour une variante avec un canon de 75 mm et plus de 12,5 mille cartouches pour les mitrailleuses.
La centrale est un moteur à essence 8 cylindres d'une capacité de 220-250 ch.
La vitesse maximale est jusqu'à 10 km/h.
L'autonomie sur autoroute est d'environ 160 km.
Equipage - 7 personnes.
Char d'assaut super lourd ou "char-forteresse" AMX "Tracteur C"
Dans les années 1920 et 1930, l'industrie française des chars a été frappée par une longue période de « stagnation », qui n'a été interrompue qu'avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, cette percée ne signifiait pas que la théorie de l'utilisation de chars et de formations de chars par l'état-major de l'armée française pouvait aller aussi loin que l'idée de conception. Avec un réseau de fortifications aussi vaste que la "ligne Maginot", le commandement des forces terrestres françaises jusqu'en mai 1940 était convaincu qu'il était tout simplement impossible de percer cette ligne de défense. Exactement la même chose qu'ils attendaient de l'ennemi éternel - l'Allemagne, qui avait sa propre "ligne Siegfried". C'est pour la percée de ces derniers, ainsi que des zones défensives ennemies bien fortifiées en France, que des projets de chars avec des canons de gros calibre ont été développés, qui dans la terminologie britannique et allemande étaient appelés assaut, et en français - "forteresse chars » (Char de forteresse). Les horreurs de la guerre des tranchées de la Première Guerre mondiale et les traumatismes psychologiques qui lui ont été infligés étaient si forts en France que plusieurs projets de mastodontes fantastiques ont vu le jour censés percer toutes les défenses ennemies.
En novembre 1939, alors que la Pologne était déjà la première victime du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, l'état-major de l'armée française a présenté des exigences techniques pour la prochaine « forteresse de chars », qui pourrait surmonter même la défense la plus bien renforcée. lignes. Pour cela, selon les généraux de la vieille école, il était nécessaire d'équiper un véhicule de combat de canons de deux calibres afin de combattre avec succès différents types de cibles sur le champ de bataille. Ici, nous pouvons voir une analogie avec les chars multi-tourelles développés en URSS, mais le reste des exigences dépassait clairement la raison et a conduit à l'émergence de projets de monstres d'acier tels que FCM F1 et AMX Tractuer C. la défaite rapide de la Pologne n'a rien appris aux généraux français.
La commande pour le développement d'un char super-lourd pour la société AMX n'a pas été une surprise, même si répondre à toutes les exigences de l'armée, même au stade du projet, semblait une tâche difficile. Le nouveau char a reçu son nom de "Tractuer C" pour des raisons de secret. Parallèlement, l'entreprise travaille sur le projet de char moyen Tracteur B, plus adéquat et répondant aux exigences de l'époque. En termes de configuration, la coque du char Tractuer C de 1939 était très similaire à l'"ancien" Char 2C, qui a été produit en petit lot par FCM. À l'avant du véhicule de combat, il y avait un compartiment de contrôle, dans lequel il y avait une place pour un conducteur (à gauche) et un opérateur radio (à droite). Dans le compartiment de combat avant, il était prévu de placer les places du chef de char et du chargeur. Derrière eux se trouvaient la centrale électrique et la transmission du char, et à l'arrière du véhicule, il était prévu d'installer une petite tourelle à canon et un siège pour le conducteur arrière (!). La présence d'un deuxième entraînement mécanique à l'arrière était un vestige de la Première Guerre mondiale, puisqu'il était tout simplement impossible de fournir une manœuvre équivalente du char en avant et en arrière à cette époque, personne n'y parvint.
Le 105e canon a été choisi comme arme principale pour le "char forteresse", très probablement le Canone 105L mle1913, qui était situé dans la tour principale, dont le diamètre maximal était de 2,35 mètres, et le canon de 47 mm SA35 dans un petit tour hémisphérique à l'arrière de la coque, située avec un léger décalage sur le côté droit de l'épine centrale du réservoir. En raison de la masse importante, la rotation de la tour principale était prévue pour être effectuée à l'aide d'un moteur électrique. L'armement supplémentaire du Tractuer C était censé être une mitrailleuse 4x7, 5 mm MAC31, qui était placée le long des côtés à l'avant et à l'arrière de la coque.
La réservation du char était prévue pour être assez impressionnante. La coque d'une structure soudée devait être assemblée à partir de plaques de blindage jusqu'à 100 mm d'épaisseur (front et flancs), la réservation probable de la tour principale était dans les mêmes limites, la réservation de la tourelle arrière était d'environ 60 mm. Le châssis du véhicule de combat gravitait clairement vers les chars de la Première Guerre mondiale. Pour chaque côté, il se composait de 24 galets de roulement de petit diamètre, ainsi que de 13 galets de support, d'une roue motrice arrière et d'un galet avant.
Les dimensions du char Tractuer C étaient également appropriées (longueur le long des voies - 9,375 mètres, largeur - 3 mètres, hauteur - 3,26 mètres), bien qu'à cet égard, il ne diffère pas beaucoup du mastodonte soviétique T-35. Le poids du char AMX était estimé à 140 tonnes. Afin de propulser un véhicule aussi lourd, il était prévu d'équiper le char de deux moteurs dont la puissance restait inconnue, ainsi qu'une transmission électrique. Mais le volume des réservoirs de carburant du réservoir a été convenu immédiatement - 1200 litres.
Les projets des chars FCM F1 et AMX Tractuer C présentés aux militaires français en décembre 1939 suscitent un réel intérêt dans le commandement de l'armée, mais le premier projet est reconnu vainqueur. La commission militaire a probablement considéré que la disposition et le placement des armes sur ce char étaient plus rationnels, mais le principal atout du FCM à cette époque était un modèle en bois de leur véhicule de combat. Ayant perdu le premier tour de la lutte, les ingénieurs d'AMX n'ont pas baissé les bras. Déjà en janvier 1940, ils ont présenté à l'armée un char considérablement repensé, qui est resté connu sous le nom d'AMX Tractuer C de 1940.
Le corps du "char forteresse" a subi d'importants changements. Comme dans le projet précédent, sa structure était soudée et assemblée à partir de plaques de blindage de 100 mm, mais la disposition était complètement différente. Les concepteurs ont abandonné la petite tourelle arrière comme une relique du passé, elle a été déplacée à l'avant du char, ce qui lui a donné une certaine ressemblance avec le FCM F1 et les chars soviétiques T-100 et SMK. Les réservoirs de carburant et les moteurs ont été déplacés à l'arrière de la coque du réservoir. Au milieu de la coque se trouvait un compartiment de combat, sur le toit duquel apparaissait la tour principale de type ARL8, avec un canon de 90 mm installé à l'intérieur. Dans la petite tourelle, qui se trouvait désormais devant le véhicule de combat, juste à droite du siège du conducteur, le canon de 47 mm SA35 a été conservé. Également conservé et mitrailleuse 4x7, 5 mm MAC1931 sur les côtés de la caisse.
En raison des modifications apportées au projet, la longueur du réservoir a augmenté, ce qui a également conduit à des améliorations du châssis. Il y avait maintenant 26 roues de chaque côté. Les dimensions hors tout du Tractuer C de 1940 étaient les suivantes: longueur - 10 mètres, largeur - 3,03 mètres, hauteur - 3,7 mètres. Cependant, il n'est jamais venu à la mise en œuvre de ce projet dans le métal, bien que certains prérequis existaient encore. La commission de l'armée française, très probablement à des fins de réassurance, a autorisé le FCM, l'ARL et l'AMX à sortir un prototype chacun afin de procéder à des tests comparatifs de machines - les chars devaient être livrés à l'été 1940. Parallèlement, Schneider reçoit une commande de 4 tours pour des prototypes de futurs chars super-lourds en janvier 1940. Dans le même temps, il a été annoncé que les tours ne seraient produites que pour l'installation de canons de 105 mm. Mais très vite, il est devenu clair qu'AMX n'était tout simplement pas en mesure de fournir le projet de char Tracteur C à l'été 1940, le projet n'est resté que sur le papier, et déjà fin juin 1940, la France a subi une défaite catastrophique, devenant une autre victime de la Blitzkrieg allemande.
Même si ce monstre d'acier avait atteint les champs de bataille de la Seconde Guerre mondiale, la machine de guerre allemande l'aurait renversé. Les chars super-lourds de France n'étaient pas adaptés à la guerre éclair. Ces énormes monstres lents étaient des cibles parfaites pour l'artillerie et les avions ennemis. Les fameux "Stuks" n'auraient pas laissé une pierre non retournée à ces "tortues". Il y avait aussi de grandes revendications pour le "mille-pattes" en cours d'exécution avec un grand nombre de petites roues et de chenilles du char B1 Bis vieillissant. Et l'armée et les concepteurs français ne semblaient pas penser à des problèmes tels que la capacité de cross-country sur des sols mous et marécageux.
Les caractéristiques de performance de l'AMX Tractuer C 1939:
Dimensions hors tout: longueur - 9375 mm, largeur - 3000 mm, hauteur - 3260 mm.
Poids de combat - environ 140 tonnes.
Réservations - le front et les côtés de la coque, ainsi que la tour principale - 100 mm, tour arrière - 60 mm.
Armement - un canon 105-mm Canone 105L mle1913, un canon 47-mm SA35 et une mitrailleuse 4x7, 5-mm MAC1931.
La centrale est constituée de deux moteurs à carburateur (la puissance et le type sont inconnus).
Capacité de carburant - 1200 litres.
Equipage - 6 personnes.
