L'armée de l'air des États-Unis a terminé le programme de réparation structurelle du F-22. Son objectif était de réviser et de restaurer l'état technique des chasseurs Lockheed Martin F-22A Raptor de 5e génération existants. Grâce au programme, l'ensemble de la flotte de ces avions répond aux exigences et la durée de vie de l'équipement est passée aux 8 000 heures prévues.
Problème de vieillissement
La production en série de chasseurs F-22A a été lancée en 2001 et s'est poursuivie jusqu'en 2011. Les premiers plans prévoyaient l'achat de centaines d'avions, mais en raison du coût élevé et des conflits constants à différents niveaux, seuls 187 chasseurs de production ont été construits. À l'exception de quelques véhicules perdus, ils restent dans les rangs et résolvent les tâches assignées.
Le premier F-22A de production a atteint l'état de préparation opérationnelle et est devenu une unité de combat à part entière en 2004-2005. Il est facile de calculer que ces avions restent en service pendant plus de 15 ans et ont réussi à développer une partie importante de leur durée de vie. Les derniers combattants de cette année fêteront leur dixième anniversaire - ce qui affecte également leur condition et leurs perspectives.
La ressource de conception du chasseur F-22A est de 8 000 heures de vol, mais cela nécessite des réparations après plusieurs années de fonctionnement. Un programme d'entretien connexe appelé Programme de réparation structurelle a été lancé en 2006-2007. Au cours des prochaines années, il était prévu de surveiller le service des aéronefs et de contrôler le développement de la ressource, et après avoir atteint certains indicateurs, d'envoyer des équipements pour restauration.
Le 26 janvier, l'Air Force a annoncé l'achèvement du SRP. Au fil des ans, tous les F-22A de combat ont subi des réparations et des remises en état, certains d'entre eux plus d'une fois. La dernière des machines a été testée à la fin de l'année dernière. Selon les résultats de la réparation, la durée de vie de chaque avion a été portée à la conception de 8 000 heures. Cela lui permet de rester en service pendant 40 ans.
uvres et leurs interprètes
Le programme F-22 SRP a été réalisé par plusieurs organisations. Le travail principal a été confié au 574th Maintenance Squadron de l'organisation auxiliaire Ogden Air Logistics Complex. L'escadron a reçu un ensemble complet d'équipement et d'équipement pour l'inspection et la réparation de l'équipement. De plus, Lockheed Martin et Boeing, qui participaient auparavant à la production en série, ont joué un rôle important dans le programme.
Au cours des dernières années, le 574e escadron a effectué des travaux de réparation sur 247 avions. Cela signifie qu'environ un quart des voitures ont été restaurées en plusieurs étapes, au fur et à mesure que le service se poursuivait. 8645 demandes ont été traitées, ce qui a nécessité plus de 3,88 millions d'heures de travail.
Certains détails des travaux effectués sont rapportés. Ainsi, 1,55 million d'heures de travail ont été consacrées à la restauration du revêtement unique de la peau de l'avion. Pour tous ses avantages, il est régulièrement critiqué. De nouvelles données du 574e Escadron révèlent l'ampleur du problème en termes de maintenance. 2 328 millions d'heures supplémentaires ont été consacrées à la lutte contre la corrosion, à la révision de la conception, à la modernisation et aux réparations générales.
Il est à noter que les entreprises de l'industrie aéronautique ont apporté une contribution importante aux travaux de réparation. Ils ont fourni les outils et appareils nécessaires, les technologies, etc. De plus, les représentants des entreprises ont surveillé en permanence l'avancement des travaux.
Parallèlement aux travaux de modernisation au sein du F-22 SRP, des réparations planifiées et imprévues des équipements endommagés ont été effectuées. Ainsi, les forces du 574e escadron ont restauré cinq avions gravement endommagés sur plusieurs années, ce qui a nécessité 50, 9 000 heures de travail.
Nouveau programme
Avec l'achèvement du programme F-22 SRP, le 574e Escadron et ses alliés continueront d'entretenir et de moderniser les chasseurs. Des plans pour un avenir proche ont déjà été annoncés. Les spécialistes devront inspecter et restaurer davantage les équipements, en se concentrant sur plusieurs domaines principaux.
Les plans immédiats comprennent l'inspection et la révision des systèmes de contrôle et des commandes des aéronefs. De plus, les prises d'air et leur revêtement sont à restaurer. En parallèle, la modernisation de l'avionique se poursuivra afin d'améliorer les performances actuelles et d'acquérir de nouvelles capacités.
Une nouvelle étape de mise à jour et de maintien de l'état de la technologie a déjà commencé. Il est rapporté que neuf avions ont déjà passé les procédures nécessaires. Il a fallu env. 200 mille heures. Les travaux se poursuivront jusqu'à ce que l'ensemble du parc soit mis à jour.
Projets pour l'avenir
La mise à niveau actuelle de l'électronique fait partie du projet Raptor Agile Capability Release 1 (RACR 1), qui se déroule jusqu'en 2024. Ce projet affecterait les systèmes de communication, la guerre électronique et l'équipement du cockpit. Toutes ces mesures élargiront les capacités des aéronefs et les soulageront des problèmes typiques.
Dans sa forme actuelle, le F-22A communique en utilisant son propre protocole IDL (Intraflight Data Link), et du matériel supplémentaire est nécessaire pour s'intégrer dans les circuits Link 16. Dans le cadre de RACR 1, les avions recevront des équipements de communication compatibles avec le bus Link 16. De plus, ils introduiront le système Multifunction Information Distribution System-Joint (MIDS-J), à l'aide duquel le chasseur pourra efficacement opèrent dans le même réseau avec d'autres aéronefs, navires et forces terrestres. …
En 2024, un nouveau programme de modernisation démarre - Mid-Life Upgrade. Le développement d'une telle mise à niveau n'est pas encore terminé. On suppose que le F-22A mis à jour recevra un nouveau radar et d'autres moyens, un ordinateur moderne, de nouvelles armes, etc.
Réaliser le potentiel
Le chasseur F-22A Raptor a été achevé il y a 10 ans, mais il conserve toujours le titre d'avion tactique le plus complexe et le plus cher au monde. Ce statut se traduit de manière connue dans les spécificités d'exploitation, de maintenance et de modernisation. En particulier, un processus long et continu de réparation et de rénovation progressive est nécessaire.
À ce jour, les avions F-22A ont fait l'objet de plusieurs programmes de remise à neuf et de restauration. Le SRP récemment achevé est devenu l'un des plus grands et des plus importants, car il réalisera pleinement le plein potentiel d'un avion coûteux et complexe. En outre, il jette les bases des futures mises à niveau vers RACR 1 et MLU.
L'US Air Force prévoit de maintenir les chasseurs F-22A en service au moins jusqu'au milieu du 21e siècle. De plus, des appréciations sont exprimées sur la possibilité fondamentale de leur fonctionnement jusque dans les années soixante. Apparemment, le SRP et le MLU attendu ne seront pas les derniers programmes de mise à jour, et des projets similaires seront menés régulièrement à l'avenir.
Tout cela permettra à l'exploitation d'avions particulièrement coûteux de se poursuivre aussi longtemps que possible et de maximiser leur potentiel - ce qui est particulièrement important compte tenu du coût élevé du projet à toutes les étapes. La tâche consistant à prolonger la durée de vie du F-22A aux valeurs de conception a été résolue avec succès et les constructeurs d'avions et l'armée de l'air devront désormais développer et effectuer de nouvelles mises à niveau. Les résultats de ces projets ne seront connus que dans un avenir lointain.
