Oui, oh, ces messieurs britanniques ! Comment, scélérats, ont changé les règles du jeu quand ils ont commencé à perdre la partie ! Mais comme ils l'ont fait !
Notre histoire aujourd'hui est une histoire de s'en foutre de tous ces contrats, Washington et Londres réunis, qui ont pourtant donné naissance à de très, très bons navires.
Il s'agit des croiseurs de la classe Southampton. Cinq croiseurs légers de ce type ont été construits, et ils ont labouré la guerre, comme on dit, "de cloche en cloche". Et quatre sur cinq ont mis fin à la guerre. Et après la guerre, ils ont servi au complet, et le dernier, le plus célèbre, peut-être, "Sheffield" a été démantelé pour le métal en 1968. Cependant - la carrière a été un succès …
Ainsi, "Southamptons" - c'est la première série de navires de la classe "Town", qui se sont précipités pour concevoir, après avoir appris que les Japonais insidieux ont construit "Mogami".
15 barils de 155 mm - et les Britanniques se sont rendu compte que s'ils devaient (et devaient finalement!) entrer en collision quelque part dans la zone des colonies, alors les croiseurs légers britanniques de type "Linder" avec leurs 8 Les canons de 152 mm n'auraient tout simplement aucune chance … Je ne veux même pas me souvenir des "Aretyuzas" avec leurs six canons de 152 mm.
En général, un défenseur était urgent. Parce que les renseignements ont rapporté que les Japonais allaient construire respectivement une douzaine de navires du type "Mogami", les Britanniques devaient avoir deux douzaines (voire plus) des mêmes "Linders" afin de résister d'une manière ou d'une autre.
La Grande-Bretagne ne pouvait pas se permettre autant de croiseurs, malgré le fait qu'elle possédait un grand nombre de colonies dans la région où le Japon salivait et qu'elle devrait encore les défendre.
En général, peu importe à quel point les seigneurs de l'Amirauté aimeraient construire des "Aretyuses" bon marché, hélas, ils devaient mettre à rude épreuve le budget et les concepteurs. Car les 35 nœuds sur lesquels pouvait rouler le Mogami et ses 15 canons de 155 mm étaient très désagréables à appréhender. Les seigneurs comprirent, les amiraux hurlèrent et demandèrent de l'argent pour les navires. Les plans ont été révisés au fur et à mesure. Lorsque cela était nécessaire, les Britanniques ont oublié le conservatisme et ont commencé à déchirer et à jeter.
En fait, c'est ainsi que les empires ont été construits. Et dans les empires, les croiseurs et les cuirassés étaient construits pour protéger les intérêts des empires.
Et en 1933, la Grande-Bretagne s'est empressée de développer un croiseur avec 12 canons de 152 mm. Le blindage vertical était censé contenir des obus de 152 mm à toutes les distances, la protection horizontale des caves - jusqu'à 105 câbles, la protection de la centrale - jusqu'à 80 câbles.
Et on croyait aussi qu'un bon croiseur doit transporter un escadron (d'accord, la moitié) d'hydravions. 3 à 5 pièces.
La plage de croisière ne devait pas être inférieure à celle du "Linder", sinon il n'y avait aucun intérêt à clôturer un jardin, mais la vitesse pouvait être réduite - 30 nœuds.
Tout semble étrange avec la vitesse. Si nous parlons du fait que les nouveaux croiseurs étaient censés s'opposer au Mogami, alors comme si pour cela ils auraient dû pouvoir faire deux choses:
- rattraper "Mogami" si nécessaire;
- si nécessaire, éloignez-vous du même "Mogami".
Comment faire cela, avec une différence de 5 nœuds, n'est pas clair, c'est un euphémisme.
Néanmoins, le travail a commencé. Afin de ne pas perdre de temps à développer "à partir de zéro", il a été décidé de prendre comme base le croiseur "Amfion". Il s'agit d'une version améliorée du Linder, qui pourrait être étendue sans trop d'effort pour installer des tourelles à trois canons au lieu des tourelles standard à deux canons.
À la suite des travaux, un projet de croiseur a été obtenu, doté d'un armement composé de 4 canons de 3 152 mm, de 3 canons anti-aériens de 102 mm, de 3 mitrailleuses de 12, 7 mm, de 2 x 3 tubes lance-torpilles 533 mm et de 3 à 5 avions…
Les réservations consistaient en une ceinture de 127 mm, un pont de 31 mm au-dessus de la centrale et un de 51 mm au-dessus des caves à munitions. Le déplacement standard variait de 7 800 à 8 835 tonnes, la vitesse de 30 à 32 nœuds.
Au total, quatre projets ont été soumis, qui ne différaient pas beaucoup les uns des autres. À l'exception du nombre d'avions déployés sur le navire et des canons de calibre auxiliaire, les quatre modèles répondaient aux exigences fixées par l'Amirauté. L'option la plus difficile a été prise comme base.
En conséquence, l'Amirauté est arrivée à la conclusion que 32 nœuds est le minimum minimum qu'un croiseur devrait avoir. Mieux encore.
De plus, dès que le projet a été approuvé, la refonte a commencé. Premièrement, le nombre d'avions a été réduit à trois. La catapulte rotative a été remplacée par une catapulte fixe, située sur le pont. Nous avons décidé qu'il serait plus facile de faire tourner le croiseur, mais de gagner du poids.
Il a été décidé de renforcer l'armement anti-aérien avec deux montures quadruples à pompons de 40 mm, une autre monture de canon jumeau de 102 mm et un deuxième directeur anti-aérien pour le contrôle.
Le déplacement devrait avoir augmenté à 9 110 tonnes. Déjà pas tout à fait un croiseur léger, mais pas non plus un lourd, qui a commencé à partir de 10 000 tonnes. Mais tout était en avance…
En 1934, la construction des deux premiers navires a commencé, qui ont reçu les noms de "Minotaure" et "Polyphème". Cependant, après un certain temps, l'Amirauté a décidé de donner à toute la série des noms en l'honneur des villes britanniques, et ces navires ont été renommés Southampton et Newcastle. Les trois croiseurs suivants ont été nommés Sheffield, Glasgow et Birmingham.
Lors de la construction des navires, de légères modifications ont été apportées à la conception, telles qu'une augmentation des réservoirs de carburant, l'installation d'un troisième directeur anti-aérien. Cependant, les navires sont entrés en service même avec une légère sous-charge de déplacement.
Le déplacement réel du Southampton était de 9090 tonnes, Newcastle - 9083 tonnes, Sheffield - 9070 tonnes, Glasgow - 9020 tonnes, Birmingham - 9394 tonnes.
Cela a fourni une très bonne occasion de manœuvrer l'armement et l'équipement des navires.
Cela a principalement affecté la réservation. Par rapport à l'Amfion, il a été augmenté. Augmentation de la longueur et de l'épaisseur de la ceinture d'armure. Désormais, la ceinture blindée couvrait non seulement la centrale électrique et les caves d'artillerie, mais aussi les caves de munitions d'artillerie antiaérienne. Le poste central était également protégé.
Une ceinture de blindage cimenté de 114 mm est tombée sous la ligne de flottaison de 0,91 m et a atteint le pont principal en hauteur. La ceinture était fermée par une traverse de 63 mm, et un pont blindé de 32 mm était superposé au sommet, qui allait des caves de la tour A au compartiment de la barre franche.
Les caves d'artillerie ressemblaient à une boîte avec un mur de 114 mm d'épaisseur.
Les tours et les barbets étaient un point faible, car leur blindage n'avait que 25 mm d'épaisseur.
Pour le reste, les croiseurs pouvaient être considérés comme des navires complètement protégés. Le poids total de l'armure était de 1431 tonnes, soit 15, 7% du déplacement standard.
La centrale électrique se composait de chaudières standard et de TZA de type Amirauté, d'une capacité totale de 78 600 ch. Lors des tests, "Southampton" a développé une vitesse de 33 nœuds, et avec une pleine charge de 10 600 tonnes, 31,8 nœuds.
Le volume des réservoirs de carburant a permis de prélever 2 060 tonnes d'huile et de parcourir 7 700 milles sur cette quantité à une vitesse de 13 nœuds.
L'équipage était composé de 748 personnes, le nombre sur le navire amiral était de 796 personnes.
Armement.
Le Southampton est devenu le premier croiseur britannique à être équipé des nouveaux supports de tourelle à trois canons Mk. XXII, bien qu'avec les anciens canons de 152 mm / 50 Mk. XXIII. Ils avaient un haut degré d'automatisation, ce qui en théorie fournissait une cadence de tir très décente de 12 coups par minute. En fait, la cadence de tir au combat n'était pas supérieure à 6 coups par minute.
L'angle d'élévation maximal des canons était de 45 degrés, ce qui offrait une portée de tir de 23,2 km. La vitesse initiale du projectile est de 841 m / s, pénétration de blindage à une distance de 11 km - 76 mm de blindage, à une distance de 20 km - 51 mm.
Une caractéristique notable de toutes les tourelles britanniques à trois canons, y compris sur les croiseurs suivants, était le décalage du canon central de 76 cm en arrière. Cela a été fait afin d'exclure l'influence mutuelle des gaz de bouche lors d'une salve et d'empêcher la dispersion des obus lors du tir.
Artillerie auxiliaire
L'artillerie antiaérienne à longue portée était exactement la même que sur les croiseurs de la série précédente, à savoir huit canons de 102 mm Mk. XVI dans quatre emplacements jumeaux Mk. XIX.
La cadence de tir au combat de ces canons est de 15 à 20 coups par minute, la vitesse initiale est de 811 m / s, la portée de tir à un angle d'élévation de 45 degrés est de 18, 15 km et à un angle d'élévation de 80 degrés - 11, 89km.
L'artillerie antiaérienne de mêlée sous la forme de deux fusils d'assaut quad Vicker Mk VII de 40 mm montés sur les toits des hangars d'avions sur des croiseurs légers est apparue pour la première fois.
Des canons de 40 mm QF 2 pdr Mk VIII tiraient à une portée de 347 à 4,57 km, selon le type de munition.
La vitesse de vol initiale du projectile variait de 585 à 700 m/s, les angles de guidage verticaux de
-10 à +80 degrés.
Mitrailleuses Vickers de 12,7 mm dans des montures quadruples
Armement de torpilles de mines
Deux tubes lance-torpilles à trois tubes de 533 mm étaient situés sur le pont supérieur entre des supports de 102 mm.
Armement d'avions
Les croiseurs étaient équipés de catapultes à pont transversal de type D-IH et pouvaient embarquer jusqu'à trois hydravions Supermarine Walrus (deux pour les hangars, un pour une catapulte), mais le plus souvent seuls deux étaient pris en mer.
Naturellement, dès l'entrée en service des navires, les programmes de modernisation des croiseurs ont commencé.
Southampton a reçu un radar Type 279 en mai 1940.
"Newcastle". Cela s'est avéré intéressant. Tout d'abord, deux lanceurs de 20 canons de roquettes non guidées UP ont été montés sur le croiseur en mai 1940. En mai 1941, le navire a reçu un radar de type 286. En novembre 1941, des lance-roquettes, des mitrailleuses quad 12, 7 mm, un radar de type 286 ont été retirés du croiseur. Au lieu de cela, ils ont installé 5 Oerlikon de 20 mm à canon unique fusils d'assaut et deux radars, type 273 et type 291. …
À la fin de 1942, la catapulte, les hangars et les avions ont été retirés du croiseur, l'aviation et le radar de type 291 ont été retirés. Au lieu de cela, 10 fusils d'assaut Oerlikon à canon unique de 20 mm et des radars de types 281, 282, 284 et 285 ont été En septembre 1943, 6 fusils d'assaut de 20 mm ont été installés. ont été remplacés par 4 installations jumelées de mitrailleuses de 20 mm du même Oerlikon.
"Sheffield" déjà en août 1938 était équipé d'un prototype de radar expérimental de type 79Y. La possibilité d'utiliser le radar a été très utile à l'équipage dans la guerre qui a suivi.
En septembre 1941, au lieu de 12 mitrailleuses de 7 mm, 6 fusils d'assaut Oerlikon de 20 mm à canon unique et des radars de types 284 et 285 ont été installés. À la mi-1942, le radar de type 279 a été remplacé par tout un ensemble de radars: types 281, 282, 283 et 273. Au printemps 1943, 8 autres fusils d'assaut à canon unique de 20 mm ont été installés.
En janvier 1944, tout l'équipement d'aviation a été démantelé de Sheffield et 8 autres fusils d'assaut Oerlikon ont été installés à sa place. Lors de la révision en 1944-45, une tourelle d'artillerie a été retirée du croiseur et 4 installations quadruples de 40 mm de Bofors ont été installées à sa place, et 15 Oerlikons de 20 mm à canon unique ont été remplacés par 10 installations jumelles de la même société.. Le radar de type 273 a été remplacé par un nouveau type 277.
"Glasgow" en juillet 1940 a reçu un radar de type 286 et deux installations NUR UP de 20 canons. À l'été 1941, les lance-roquettes ont été retirés. À l'été 1942, 12 mitrailleuses de 7 mm et un radar de type 286 ont été retirés, à leur place, 9 fusils d'assaut Oerlikon de 20 mm à canon unique et des radars de type 281, 282, 284, 285 et 273 ont été installés. En décembre de la même année, 5 machines monocanon 20 mm sont remplacées par 8 installations appariées.
En octobre 1943, 2 autres fusils d'assaut à canon unique de 20 mm ont été ajoutés, à la fin de 1944 - quatre de plus. Lors de la révision en 1944-45, la tourelle du moteur principal, le matériel d'aviation, 2 fusils d'assaut jumelés et 4 fusils d'assaut de 20 mm à un canon, les radars de types 281, 284, 273 ont été démantelés. Au lieu de cet équipement, 2 quadruples et 4 simples des fusils d'assaut Bofors à canon de 40 mm ont été installés et des radars de types 281b, 294, 274.
Birmingham a reçu un lance-roquettes UP 20 en juin 1940, qui a été démantelé en juillet 1941. En mars 1942, au lieu de 12 mitrailleuses de 7 mm, 7 "Erlikons" de 20 mm à canon unique et des radars de types 291 et 284 ont été installés. À l'été 1943, le matériel d'aviation a été démantelé, 5 machines à canon unique les canons ont été remplacés par 8 installations jumelées de 20 mm et les radars de type 291 ont été remplacés par des radars de types 281b et 273.
Fin 1944, la tourelle est retirée, 4 montures quadruples Bofors de 40 mm, 2 doubles et 7 fusils d'assaut de 20 mm à un canon sont installés.
Il est logique que le déplacement total des croiseurs à la fin de la guerre soit passé de 12 190 à 12 330 tonnes. À titre de comparaison, le croiseur lourd de la classe Hawkins avait un déplacement de 12 100 tonnes. Oui, la différence entre l'ancien croiseur lourd et le nouveau croiseur léger n'était pas très significative, malgré toutes les limitations.
Utilisation au combat
Southampton
Au début de la guerre, il participa à des opérations de recherche dans l'Atlantique, avec les destroyers Jervis et Jersey, il coula le vapeur allemand Melkenbur.
Il a participé à l'opération norvégienne, a couvert les actions des destroyers, a été touché par une bombe de 500 kg, qui n'a pas fait de mal et a été attaquée par un sous-marin allemand, mais les torpilles n'ont pas explosé en raison d'un défaut.
Il a été transféré en Méditerranée, où il a couvert des convois vers l'Afrique et Malte. A participé à la bataille de Spartivento. Pendant une courte période, il a été transféré aux forces anti-raider dans l'océan Indien. Puis il retourna en Méditerranée.
11 janvier 1941 "Southampton" dans le convoi ME6. À 220 milles à l'est de la côte sicilienne, le convoi est attaqué par le 12 ju.87.
Six avions ont attaqué le Southampton, réalisant deux coups de bombes de 500 kg. "Southampton" a été gravement endommagé, il a fait rage sur les incendies, qui sont immédiatement devenus incontrôlables. Il a été décidé de quitter le navire et de couler, ce qui a été fait par le croiseur "Orion".
Newcastle
Au début de la guerre, il effectue des missions dans l'Atlantique et la mer du Nord. Je cherchais des briseurs de blocus et des raiders allemands.
En novembre 1940, il est transféré en Méditerranée, participe à la bataille de Spartivento.
En décembre, il opéra dans l'Atlantique Sud, à la recherche de briseurs de blocus et de raiders allemands. En 1942, il conduit des convois dans l'océan Indien.
En juin 1942, alors qu'il est en Méditerranée, il est gravement endommagé par une torpille d'un torpilleur allemand. Après des réparations, en 1943, il est transféré dans l'océan Indien, où il opère contre le Japon jusqu'à la fin de la guerre.
Sheffield
Probablement le plus actif des croiseurs légers britanniques. 12 étoiles pour des opérations de combat réussies sont un indicateur que le croiseur était bon et que l'équipage était à la hauteur.
Tout au long de 1939, le croiseur a opéré dans la mer du Nord et l'Atlantique, à la recherche de raiders et de transports allemands.
Il participe aux opérations de débarquement en Norvège, couvre les débarquements et évacue les troupes.
Il a été transféré en mer Méditerranée, où il a couvert les convois maltais dans le cadre du "Compound H". A pris part à la bataille de Spartivento. Il intercepte les convois de Vichy, traque "l'Amiral Hipper", qui conduit les convois britanniques dans l'Atlantique.
A participé à la recherche et à la bataille avec le cuirassé "Bismarck". Après la bataille, alors qu'il patrouillait dans son secteur, le ravitailleur sous-marin allemand "Fredriche Breme" a coulé et coulé.
Jusqu'en novembre 1941, le croiseur a opéré dans l'Atlantique Nord, après quoi il a été affecté aux forces de couverture des convois de l'Atlantique Nord. Jusqu'en janvier 1943, il participe à 11 convois.
Participant à la "Bataille du Nouvel An" dans la mer de Barents. Ce sont les artilleurs de Sheffidla et de la Jamaïque qui ont coulé le destroyer Friedrich Eckholdt et lancé l'Amiral Hipper sur le programme complet.
En 1943, il est brièvement transféré en Méditerranée, où il couvre le débarquement des troupes américaines en Sicile et en Italie même.
Puis il est à nouveau transféré dans le Nord et participe à l'escorte des convois et à la bataille du Cap Nord. A reçu une salve du Scharnhorst, qui a endommagé les moteurs. Mais à la fin, le Scharnhorst a été coulé.
Ensuite, il a effectué diverses tâches au large des côtes norvégiennes.
Peu de navires de la marine britannique peuvent prétendre avoir participé à des opérations comme le croiseur Sheffield. Et escorter 13 convois est une aide très importante.
Glasgow
Pas aussi riche en récompenses que son prédécesseur, mais 4 étoiles pour des opérations réussies, ce n'est pas mal non plus.
Au début de la guerre, jusqu'à la fin de 1939, il patrouillait la mer du Nord.
En 1940, il participe à l'opération norvégienne. Il couvrit le débarquement des troupes, évacua, sortit une partie des réserves d'or de la Norvège vers la Grande-Bretagne, évacua la famille royale de Norvège.
En 1941, il est transféré en Méditerranée. Il a couvert les porte-avions britanniques lors du raid sur Tarente. Le 3 décembre, j'ai reçu deux torpilles d'avions italiens et me suis levé pour des réparations.
Après des réparations, il est transféré dans l'océan Indien, où il dirige des convois et chasse les raiders allemands. Trouvé "Amiral Scheer" qui piratait mais n'a pas pu maintenir le contact en raison du manque de carburant.
A été transféré à la métropole. A participé à la bataille du golfe de Gascogne le 28 décembre 1943. Deux croiseurs, "Glasgow" et "Enterprise", se sont affrontés avec 5 destroyers allemands et 6 destroyers. En conséquence, 1 destroyer et 2 destroyers ont été coulés.
Il participe au débarquement des troupes alliées en Normandie. Il a été endommagé dans une bataille avec des batteries côtières allemandes, après des réparations jusqu'à la fin de la guerre, il a opéré dans l'océan Indien.
Birmingham
Il rencontre le début de la guerre à Singapour et jusqu'en 1940 effectue des missions dans l'océan Indien.
En 1940, il est muté pour participer à l'opération norvégienne.
En 1941, il participe aux opérations en Méditerranée. Il est à nouveau transféré dans l'océan Indien, où jusqu'au milieu de 1943, il effectue diverses tâches.
Le 27 novembre 1943, le croiseur arrive en Méditerranée orientale, et le 28 novembre au large de la Cyrénaïque, il reçoit une torpille du sous-marin allemand U-407. À la suite de l'impact, 29 personnes sont mortes, les caves de proue du croiseur ont été inondées, le navire a obtenu une assiette de 8 degrés et sa vitesse est tombée à 20 nœuds. La rénovation s'est poursuivie jusqu'en avril 1944.
En 1944, il participa à des opérations près de la Norvège, après quoi il fut de nouveau transféré dans l'océan Indien, où il rencontra la fin de la guerre.
Le service actif et fructueux des croiseurs de la classe Southampton en tant que chevaux de bataille de la flotte britannique montre qu'en fait, ils se sont avérés être des navires très équilibrés, solides et tenaces. Avec un très bon potentiel de développement ultérieur.
Oui, ces croiseurs étaient exclusivement légers en armement, ce qui ne les empêchait pas de se lancer sur des adversaires qui les surpassaient en tous points. Le meilleur exemple en est la bataille dans le golfe de Gascogne, où contre 17 canons de 152 mm et 22 tubes lance-torpilles de croiseurs britanniques, il y avait 20 canons de 150 mm et 24 canons de 105 mm, plus 64 tubes lance-torpilles de navires allemands. Oui, les destroyers et les vedettes lance-torpilles ne tenaient pas les obus des canons britanniques de 152 mm, mais les deux camps avaient une chance.
Les distances énormes que les navires pouvaient parcourir permettaient de les transférer d'un océan à l'autre afin d'accomplir des tâches.
En général, ils se sont avérés être de très bons croiseurs.
