Ces navires peuvent vraiment prétendre être les meilleurs croiseurs légers japonais. Et dans le classement mondial, ils auraient pris une place assez élevée. La seule chose qui éclipse tout - ces croiseurs se sont avérés très malchanceux en réalité.
Mais ces navires avaient une différence intéressante, dont un peu ci-dessous.
Initialement, ces croiseurs étaient conçus comme des éclaireurs, mais à la fin, ils ont été réutilisés en tant que chefs de destroyer. Cela a affecté l'apparence finale des navires, dans la conception desquels les croiseurs classiques de 5 500 tonnes ont été pris comme base, mais au moment où les travaux ont commencé, les navires en service dans la marine impériale japonaise étaient complètement et irrévocablement obsolètes. Les destroyers modernes sont devenus plus rapides et avaient une longue portée, nous avons donc dû faire attention aux navires de soutien des destroyers modernes.
Par conséquent, dès que le Japon s'est retiré de l'Accord de Londres, l'Amirauté a immédiatement commencé à créer des croiseurs d'un nouveau type, heureusement, il n'y avait plus de facteurs de restriction. En conséquence, entre 1939 et 1945, 13 nouveaux croiseurs d'un déplacement d'environ 6 000 tonnes devaient entrer en service, et presque tous entrèrent, mais ce n'était pas facile. Les chantiers navals étaient lourdement chargés de commandes militaires.
Ainsi, dans la seconde moitié des années trente au Japon, les travaux ont commencé sur la création de nouveaux croiseurs légers de 6000 tonnes. En général, les croiseurs légers au Japon étaient divisés en deux classes, "A" et "B". Les croiseurs de type "A" portaient des armes plus puissantes, le calibre principal était des canons de 155 mm, la classe "B", plus proche des chefs de destroyers, était armée de canons de 140 mm.
Le nouveau type de navires était censé remplacer les croiseurs légers de la classe Mogami, qui, en remplaçant les tours, se sont transformés en croiseurs lourds armés de canons de 203 mm. Et les canons de 155 mm qui s'échappaient pouvaient être utilisés pour armer les navires en rotation. Très logique, n'est-ce pas ?
Donc "Agano", qui était basé sur le travail du capitaine Fujimoto sur le croiseur "Yubari". Le navire était censé avoir une grande vitesse et une autonomie de croisière, ce qui était tout à fait satisfaisant pour l'Amirauté. Il était initialement prévu de l'équiper de canons de 155 mm dans les tours de "Mogami", mais cela a entraîné une augmentation significative du déplacement et une augmentation de la taille (largeur) du navire.
Par conséquent, ils ont décidé d'abandonner les canons de 155 mm et d'armer les navires de canons de 152 mm, conçus par la société Vickers de Grande-Bretagne et produits sous licence. De telles armes faisaient partie de l'armement des croiseurs de bataille de la classe "Congo" en tant qu'artillerie anti-mines.
Sur le "Agano", il a été décidé d'installer huit de ces canons dans quatre tourelles à deux canons. Mais comme les croiseurs étaient censés devenir des éclaireurs et des chefs de destroyers, le nombre de tours a été réduit à trois, mais l'armement de torpilles a été renforcé en installant deux tubes lance-torpilles à quatre tubes au lieu de trois tubes.
Et cela est devenu la conception finale des armes.
La construction des navires a commencé en 1940, avec la pose du plomb Agano. La construction avançait à un rythme très lent, la priorité étant donnée aux croiseurs lourds et aux porte-avions.
La longueur de la coque du navire de la classe Agano était de 172 m à la ligne de flottaison, et le maximum était de 174,5 m. La largeur était de 15,2 m, le tirant d'eau était de 5,63 m. Le déplacement standard était de 6 614 tonnes et le déplacement total était de 8 338 tonnes.
Réservation
La réservation des croiseurs légers, traditionnellement réservée aux designers japonais, n'était que légère. Une ceinture blindée d'une épaisseur de 60 mm recouvrait la salle des machines et la chaufferie, protégeant contre les projectiles de 140 mm à une distance allant jusqu'à 20 câbles (près de 4 km).
Les caves à munitions étaient protégées par des tôles de blindage de 55 mm d'épaisseur, le compartiment de la barre franche était protégé par des tôles de blindage de 16, 20 et 30 mm, la tourelle était blindée par le front - 40 mm, côté - 30 mm, haut - 20 mm, arrière - 16 mm.
Les barbets des tourelles du calibre principal avaient une épaisseur de 25 mm, les tourelles avaient une épaisseur de 25,4 mm, le pont blindé de 20 mm et les biseaux du pont blindé de 20 mm.
Centrale électrique
Le navire était propulsé par une centrale électrique composée de six chaudières à vapeur et de quatre turboréducteurs de type Kampon, qui faisaient tourner quatre hélices.
La puissance de la centrale était de 104 000 ch, ce qui permettait d'atteindre facilement une vitesse de 35 nœuds. La réserve de carburant était de 1 900 tonnes de pétrole, ce qui, selon les calculs, suffisait pour 6 300 milles, mais en réalité 5 820 milles avec 18 nœuds de croisière.
Equipage et habitabilité
La taille totale de l'équipage pour le projet devait être de 649 personnes, cependant, comme la pratique l'a montré, sur tous les navires japonais, la taille de l'équipage était nettement supérieure à celle de la conception. Principalement en raison de l'augmentation du nombre d'équipages d'artillerie anti-aérienne. Ainsi, sur le "Agano", l'équipage était de 700 personnes et sur le "Sakawa" - 832 personnes.
Armement
Calibre principal
Le calibre principal se composait, comme déjà mentionné, de six canons de 152 mm. Ces canons Vickers tiraient des obus pesant 45,4 kg à une distance maximale de 21 km. Cadence de tir de combat 7-10 coups par minute.
Les tourelles à deux canons assuraient l'élévation du canon jusqu'à 55° et il était possible de mener des tirs anti-aériens défensifs. De telles tours n'étaient utilisées que sur les croiseurs de la classe Agano.
Artillerie auxiliaire / antiaérienne
En tant qu'artillerie auxiliaire, quatre des plus récents canons de 76 mm Type 98 ont été utilisés dans le mod à deux canons. "A", également utilisé nulle part ailleurs.
L'artillerie antiaérienne de petit calibre était représentée par six mitraillettes de 25 mm de type 96 et quatre mitrailleuses de 13, 2 mm de type 93.
Naturellement, le nombre de mitraillettes a changé au cours de la guerre. Début 1944, les croiseurs possédaient déjà 26 canons de 25 mm chacun, en juillet 1944, les deux navires restant en service avaient déjà 52 canons de 25 mm, et le chiffre final de l'armement anti-aérien était de 61 canons: 10 trois- installations à canon et 31 à canon unique.
Tous les navires sauf Agano ont reçu des radars.
Torpilles de mines et armes anti-sous-marines
Sur les croiseurs de la classe Agano, deux tubes lance-torpilles à quatre tuyaux de 610 mm ont été installés, un à bord, qui étaient chargés de torpilles de type 93. Les véhicules avaient un système de rechargement rapide, de sorte que le stock de torpilles était de 24 pièces.
En plus des torpilles, chaque croiseur avait des hydrophones pour détecter les sous-marins et deux largages de bombes avec 36 grenades sous-marines.
Armement d'avions
Chaque croiseur avait une catapulte standard de type 1 # 2 Mod.11 et deux hydravions Kawanishi E15K de type 2.
L'ensemble d'armes n'était pas typique pour les navires de cette époque. Les croiseurs de la classe Agano étaient nettement plus puissants que les croiseurs légers japonais habituels, qui disposaient de 6 à 7 canons de 140 mm, qui, de plus, ne pouvaient pas tous participer à une salve embarquée.
Certes, le service de combat de ces navires ne peut pas être qualifié de réussi.
Service de combat
"Agano"
Le service de combat "Agano" a commencé en décembre 1942, lorsque, avec le groupe de couverture du porte-avions "Zuno", il a escorté un convoi avec des troupes pour capturer les îles de Nouvelle-Guinée. Les îles de Vevek et Madang ont finalement été capturées par les Japonais.
Puis "Agano" a participé à l'évacuation de l'armée japonaise de Guadalcanal.
En novembre 1943, "Agano" participa directement à la défense de Rabaul et à la bataille du golfe de l'impératrice Augusta. Les Japonais sont alors vaincus, perdant le croiseur Sendai et le destroyer Hatsukadze.
Après la bataille, de retour à Rabaul, le 7 novembre 1943, "Agano" n'a pas été miraculeusement victime d'un raid des porte-avions "Saratoga" et "Princeton", mais a finalement riposté.
Le 10 novembre, les Américains renouvellent leur visite, qui est plus fructueuse: une torpille de l'Avenger frappe la poupe de l'Agano, perturbant à peu près la direction et la salle des machines. En ce qui concerne la réparation des dommages, "Agano" est allé en convoi vers l'île de Truk, où se trouvait une grande base de la flotte japonaise, afin de se lever pour les réparations.
Encore une fois, pas de chance. L'Agano a été attaqué par le sous-marin américain Scamp. Après l'explosion de la torpille, le croiseur a complètement perdu de la vitesse. Un autre sous-marin américain, l'Albcor, opérait dans la zone, qui tenta d'achever le croiseur, mais fut chassé par les navires d'escorte.
"Agano" a été pris en remorque par le navire jumeau "Noshiro" et néanmoins traîné jusqu'à Truk le 16 novembre.
Il s'est avéré qu'il n'y avait aucun moyen de réparer le croiseur sur Truk. Et une fois de plus en rafistolant le navire et en le mettant en mouvement, "Agano" a été envoyé au Japon pour y être sérieusement réparé.
N'a pas fonctionné. Tout d'abord, Agano a reçu deux torpilles du sous-marin américain Skat. Le navire perdit de nouveau de la vitesse et les Américains plantèrent deux autres torpilles dans le croiseur. Peut-être, sans le feu le plus puissant, l'équipage aurait-il pu défendre l'Agano. Cependant, en fait, l'épave défigurée et enflammée du croiseur a été abandonnée par l'équipage, qui est monté à bord du destroyer "Fumizumi".
Encore une fois, pas de chance. Quelques heures plus tard, des bombardiers torpilleurs américains ont survolé le destroyer et ont coulé le navire avec tout l'équipage et les invités de l'Agano. Personne n'a survécu.
En général, il convient de noter que l'Agano était un navire totalement malchanceux.
Noshiro
Après sa mise en service, le croiseur est nommé chef de la 2e flottille de destroyers de la 2e flotte. À partir du 23 août 1943, "Noshiro" était basé sur Truk et était principalement engagé dans des patrouilles.
Le baptême du feu a lieu le 5 novembre à Simpson Bay, où, au sein d'une escadre de navires, il tente de résister à l'invasion américaine. Les équipages des avions des porte-avions "Princeton" et "Saratoga" ont très bien bombardé le croiseur, qui a reçu plusieurs trous dus à des explosions de bombes près des côtés.
Le croiseur est allé à Truk pour des réparations. Cependant, le 10 novembre, "Noshiro" a heurté le sous-marin "Scamp" déjà mentionné, dont l'équipage a tiré six torpilles sur le croiseur à la fois. Cependant, la chance était du côté de "Noshiro" et une seule torpille rattrapa le croiseur, mais explosa prématurément, causant cependant des dégâts supplémentaires. Une petite tempête qui a commencé plus loin a permis au croiseur paralysé de s'échapper du sous-marin.
Le 15 novembre 1943, le Noshiro arriva à Truk, où, après avoir subi des réparations, continua de patrouiller dans les îles de la partie centrale de l'océan Pacifique. Le 21 novembre, le croiseur a pris la mer pour porter assistance au pétrolier "Terukawa Maru", qui a été torpillé par les Américains, mais n'a pas eu le temps, et le pétrolier a coulé.
Début 1944, le croiseur participa à l'évacuation des troupes japonaises de Kavienga. Là, il a été capturé par des avions des porte-avions Bunker Hill et Monterrey. Le « Noshiro » a été touché par une bombe au niveau de la tour n°2, côté tribord, endommageant la peau et provoquant une fuite. Le croiseur a dû être envoyé pour de longues réparations.
En juin 1944, le croiseur participa à la bataille des îles Mariannes. Nominalement. Les canons du Nosiro n'ont pas tiré un seul coup, les hydravions n'ont pas décollé et les torpilles n'ont pas été tirées. Une participation si étrange.
Après réparation et modernisation, "Noshiro" a été envoyé à la First Saboteur Strike Force de l'amiral Kurita. En octobre, il participe à la bataille du P. Samar, dans lequel un projectile de 127 mm d'un destroyer américain a désactivé le poste de visée stabilisé du côté tribord.
Le 26 octobre 1944, dans le détroit de San Bernardino, l'enceinte de l'amiral Kurita est attaquée par des avions des porte-avions Wasp et Copens. La première attaque sur le Noshiro endommage la direction. Lors de la deuxième attaque, le croiseur reçoit une torpille à l'arrière et perd complètement le contrôle et perd de la vitesse. De plus, la troisième attaque se transforme simplement en achevant une cible stationnaire. Les bombardiers-torpilleurs arrivés du porte-avions Hornet ont frappé le Noshiro à l'arrêt à cinq reprises avec des torpilles. L'équipage n'abandonne pas et fait simplement des merveilles, luttant pour la survie, malgré le fait que les salles des machines et des chaudières sont inondées d'eau.
Deux heures plus tard, lors de la quatrième attaque, Noshiro reçoit une autre torpille. Une heure plus tard, le croiseur coule au fond, emportant avec lui 328 membres d'équipage.
Yahagi
Il est entré en service le 29 décembre 1943, mais le processus de rééquipement, d'équipement et de formation de l'équipage a traîné de manière indécente pendant longtemps. Le Yahagi n'est entré dans la première flotte mobile qu'en mai 1944.
Le baptême du feu a eu lieu lors de la bataille des îles Mariannes. "Yahagi" a pris une part directe dans la bataille sous la forme d'une cible, comme d'autres navires des deux côtés du front. Le croiseur n'a pas été endommagé et a participé au sauvetage de l'équipage du porte-avions Shokaku.
29 septembre 1944 "Yahagi" fait partie du Second Night Battle Group du Vice-amiral Suzuki de la First Saboteur Strike Force du Vice-amiral Kurita. Convois convois entre Singapour et Fr. Luçon.
Le 24 octobre, "Yahagi" était dans la bataille près de l'île de Sibuyan. Dans un premier temps, il a été perforé de bombes par l'aviation américaine de manière très qualitative, provoquant de nombreuses inondations et fuites. L'équipage a fait face aux problèmes, mais la vitesse est tombée à 20 nœuds.
Même dans cet état, le lendemain, « Yahagi » noie le destroyer américain « Johnston » avec des tirs d'artillerie. En réponse, il reçoit un projectile de 127 mm dans la passerelle et une bombe de 250 kg à côté du tube lance-torpilles tribord.
Des réparations étaient nécessaires et le croiseur est parti pour Kura pour des réparations et des mises à niveau.
De plus, « Yahagi » a été affecté au détachement de couverture du cuirassé « Yamato ». Le 5 avril, elle a participé à des tirs conjoints avec le cuirassé selon les données radar, et le 6 avril, "Yahagi" effectue sa dernière croisière.
« Yahagi » a pris la mer le 6 avril 1945 pour participer à l'opération Ten-Go. La dernière opération majeure conçue par le quartier général de la marine japonaise. Un détachement de navires dirigé par le cuirassé Yamato était censé percer jusqu'à Okinawa, attaquer la flotte amphibie américaine, lui infliger un maximum de dégâts et se jeter dans les eaux peu profondes pour transformer les navires en batteries stationnaires.
Le détachement était minuscule: cuirassé Yamato, croiseur léger Yahagi, 8 destroyers. Toute la puissance de l'aviation de la flotte américaine était jetée contre le détachement. Le résultat est connu: "Yamato", défiguré par les torpilles et les bombes, est allé au fond.
L'opération Ten-Go s'est terminée là.
Le Yahagi, touché par 4 torpilles et 12 bombes, a coulé 15 minutes après le premier coup de bombe.
Le croiseur a coulé avant le Yamato, à 14 h 05. Tué 445 membres d'équipage "Yahagi".
Sakawa
Le croiseur est entré en service le 30 novembre 1944 avec un armement standard, et le 7 décembre 1944, il a dirigé la 11e flottille de destroyers de la flotte combinée.
Basé à Singapour, où au début de 1945, il a transporté plus de 700 soldats évacués de Penang. Sakawa n'a pas pris la mer pendant longtemps en raison d'une mauvaise formation de l'équipage.
Le 26 mars 1945, le croiseur a escorté le convoi jusqu'à Kam Ran et, le 8,04, se rend à Maizuru, où le croiseur a été partiellement désarmé en démantelant la catapulte et en déchargeant les canons de 152 mm. Après cela, "Sakawa" a été inclus dans la défense aérienne de la région navale de Maizuru.
Le 28 juillet, lors d'un raid d'avions américains, le croiseur a subi des dommages mineurs en raison d'explosions de bombes rapprochées. Sakawa a rencontré la capitulation du Japon à Maizuru.
Après la capitulation du Japon, Sakawa s'occupe du transport des rapatriés de Singapour à Nagasaki. Ce navire a été occupé jusqu'en juin 1946, après quoi le Sakawa a été transféré à la marine américaine.
Le 25 février 1946, le Sakawa fait partie d'un escadron de navires qui prévoyait de l'utiliser comme cible dans l'atoll de Bikini.
En mars 1946, le navire est transféré de Yokoski à Eniwetok par un équipage américain de 165 marins et officiers, ainsi que le cuirassé Nagato. Après dix jours de traversée, se trouvant à 560 km de l'atoll d'Enewetok, le cuirassé échoue, la chaudière à vapeur commence à prendre de l'eau et une gîte apparaît à tribord. Le Sakawa a pris le cuirassé en remorque et ils ont atteint Enewetok le 1er avril 1946.
Il est à noter que l'équipage du croiseur a soulevé une véritable émeute. Les marins américains, peu habitués aux conditions spartiates sur les navires japonais, et même ils étaient 165 au lieu de 325 selon la réglementation, se sont rebellés et ont ruiné une grande quantité d'équipements sur le navire.
Sakawa et Nagato ont été les premiers navires suicides atomiques. Le 1er juillet 1946, le Nagato et le Sakawa, ainsi que les cuirassés américains Pennsylvania, Nevada, Arkansas et New York, ont expérimenté la puissance des armes atomiques.
La bombe Able a explosé à 450 mètres au-dessus de la poupe du croiseur. L'explosion a provoqué de nombreux incendies, l'onde de choc a détruit la superstructure et brisé la poupe. Le croiseur a brûlé pendant plus d'une journée. Ils voulaient remorquer le navire dans des eaux peu profondes pour l'étudier, mais après le début du remorquage, le Sakawa a commencé à couler et a presque traîné le remorqueur derrière lui.
En conséquence, le 2 juillet 1946, l'ancien croiseur Sakawa a finalement disparu sous l'eau.
Que peut-on dire en conséquence ? Les croiseurs de la classe Agano se sont avérés être des navires très rapides, bien armés et, surtout, solides. Le fait que leur utilisation ait été en quelque sorte franchement infructueuse, à l'exception peut-être du "Yahagi", qui a coulé le destroyer, sinon c'était en quelque sorte assez déprimant.
Très probablement, les navires n'ont rien à voir avec cela. Vers la fin de la guerre, la formation des équipages des navires japonais diminua régulièrement, car la flotte impériale n'avait tout simplement pas le temps de former des remplaçants pour ceux qui partaient. Construire un navire n'est que la moitié de la bataille, un équipage bien entraîné est beaucoup plus difficile.
Mais en fait, les croiseurs de la classe Agano étaient le développement final de la famille des croiseurs légers japonais et, selon leurs données, auraient pu laisser derrière eux de nombreux camarades de classe de France, d'Italie, d'Allemagne et des États-Unis.
