Le 15 mars 1969, des flèches enflammées ont traversé le ciel au-dessus de l'île Damansky, elles ont traversé la rivière Ussuri et ont touché la côte chinoise, couvrant le territoire où se trouvaient les unités chinoises d'une mer de feu. Ainsi, dans le conflit armé frontalier autour de l'île Damansky, un gros point a été mis en avant. Les volées de MLRS "Grad" de la 135e division de fusiliers motorisés ont transféré ce conflit à un stade de décoloration. Après le 15 mars, les gardes-frontières chinois et les troupes de l'APL n'ont plus mené d'actions hostiles actives sur cette section de la frontière d'État avec l'Union soviétique.
Maintenant, tout le monde a une idée de ce qu'est le Grad MLRS, et en mars 1969 cette arme était secrète. Jusqu'au moment où "Grad" était largement dispersé à travers le monde, il y avait encore de nombreuses années. Après la fin de la production en série en 1995, plus de deux mille véhicules de combat BM-21 seront en service dans les armées de 50 États. Et au total, 6536 véhicules de combat BM-21 Grad ont été fournis pour l'armement de l'armée soviétique lors de la production en série. De plus, lors de la production en série, plus de trois millions de roquettes à des fins diverses ont été tirées pour ce MLRS. Le volume de production et de distribution à travers le monde permet de comparer le système Grad avec le célèbre fusil d'assaut Kalachnikov.
BM-21, qui a reçu l'indice GRAU - 9K51, a été activement développé depuis la fin des années 1950. Des tests préliminaires des nouvelles installations, devenues les héritières des légendaires Katiouchas, ont eu lieu fin 1961 et ont été reconnus comme réussis. Des tests à grande échelle de la nouvelle arme ont été effectués au printemps 1962 sur des terrains d'entraînement situés sur le territoire de la région de Léningrad. Au cours de ces tests, les systèmes transférés à l'armée devaient effectuer environ 650 salves et parcourir 10 000 kilomètres. Selon les résultats des tests effectués fin mars 1963, un nouveau système de fusée à lancement multiple automoteur de calibre 122 mm a été officiellement adopté par l'armée soviétique, et dès l'année suivante, les premiers échantillons de production ont commencé. pour entrer dans les unités opérationnelles.
Les RZSO "Grad", qui ont été utilisés pour la première fois dans des conditions de combat réelles le 15 mars 1969, faisaient partie de la 13e division d'artillerie à fusée distincte de la 135e division de fusiliers motorisés et faisaient partie de son artillerie régulière. C'est le 15 mars qu'a eu lieu le point culminant du conflit armé autour de l'île frontalière de Damansky, et la première bataille vraiment sérieuse sur l'île a eu lieu le 2 mars 1969. Déjà après la première grave aggravation de la situation à la frontière à l'arrière des détachements frontaliers renforcés, la 135e division de fusiliers motorisés a commencé à se déployer avec l'artillerie qui y était attachée, y compris les véhicules de combat BM-21 Grad. La division était incomplète, elle n'avait pas de 3e batterie, elle comprenait donc 12 véhicules de combat BM-21 Grad au lieu des 18 unités standard. De plus, la division disposait du 378e régiment d'artillerie, qui comprenait 12 obusiers D-1 de 152 mm et 24 obusiers M-30 de 122 mm.
Vers 15h00 - 15h30 le 15 mars, deux divisions d'artillerie du 378e régiment d'artillerie, armées d'obusiers M-30 de 122 mm, se trouvaient déjà sur des positions de tir équipées situées à l'est de l'île Damansky, à environ 4-5 kilomètres de ce. La troisième division du régiment d'artillerie est arrivée en retard en raison d'un changement de lieu de déploiement et d'un terrain difficile. Au moment où ses artilleurs atteignirent de nouvelles positions, deux autres divisions tiraient déjà sur les troupes chinoises, tandis que chacune des batteries participant à la bataille avait déjà tiré environ 300 obus sur l'ennemi. Selon les souvenirs de témoins oculaires, les équipages d'artillerie étaient tellement échauffés par la bataille que certains soldats travaillaient aux canons, se déshabillant jusqu'à la taille jusqu'à leurs sous-vêtements, alors que le temps était glacial à l'extérieur, environ -10 degrés Celsius.
Selon les mémoires du commandant du 13e bataillon d'artillerie à roquettes séparé, le major Mikhail Tikhonovich Vashchenko, à 16h20, en raison de l'impact des tirs d'artillerie sur la puissance de feu et les positions des Chinois, ainsi que les actions actives des gardes-frontières, l'avancée des troupes chinoises profondément dans l'île Damansky a été stoppée. L'armée chinoise est passée sur la défensive dans des positions situées dans la partie ouest de l'île. Dans le même temps, les Chinois ont continué à constituer leurs réserves sur l'île, espérant par une attaque massive déloger les unités frontalières soviétiques de la partie orientale de l'île et la capturer entièrement. À ce moment-là, les positions de tir du Grad MLRS se trouvaient à environ 9 kilomètres à l'est de Damansky, et le poste de commandement et d'observation de la division était installé sur le mont Kafila, sur ses pentes sud-ouest.
L'arme secrète soviétique est entrée dans l'entreprise à 17 heures, lorsqu'il est devenu clair que les Chinois, en raison de leur supériorité numérique, seraient en mesure d'abattre les gardes-frontières depuis leurs positions sur l'île. On pense que l'ordre d'utiliser le Grad MLRS, qui était secret à l'époque, a été personnellement donné par le lieutenant-général Oleg Losik, commandant du district militaire d'Extrême-Orient. En peu de temps, 12 véhicules de combat BM-21 pouvaient tirer 480 roquettes (40 guides par véhicule) de calibre 122 mm sur les forces ennemies.
Le raid feu, qui a été mené simultanément avec l'utilisation de l'artillerie à canon déployée et a duré 10 minutes, a eu des conséquences désastreuses pour la partie chinoise. Pièces d'artillerie, mortiers et réserves chinoises, qui se dirigeaient vers l'île, tombèrent sous la répartition. Le raid incendie a permis, en peu de temps, de détruire la plupart des moyens matériels et techniques dont disposait le groupe militaire chinois, dont des amas d'obus à ciel ouvert. L'attaque des gardes-frontières soviétiques et des soldats du 2e bataillon de fusiliers motorisés du 199e régiment de fusiliers motorisés qui a suivi le raid a permis de déloger les forces chinoises de l'île Damansky.
Les pertes d'effectifs du côté chinois sont encore des informations classifiées. Selon diverses estimations, elles peuvent aller de plusieurs centaines à plusieurs milliers de personnes qui viennent d'être tuées. Dans le même temps, l'estimation la plus adéquate des pertes irrécupérables chinoises au niveau d'environ 300 militaires, qui ont été victimes non seulement de la frappe Grad MLRS, mais aussi du feu de l'artillerie à canon des troupes soviétiques, semble être le la plus adéquate. En général, on peut affirmer que la frappe de plusieurs systèmes de lancement de fusées a fait une grande impression sur l'armée chinoise. En plus du fait qu'une arme secrète a été utilisée, des hypothèses ont été émises sur l'utilisation d'obus incendiaires spéciaux (termites) et même des versions fantastiques sur l'utilisation d'un laser.
En réalité, aucune munition spéciale n'a été utilisée ce jour-là, une salve sur l'ennemi a été tirée à l'aide de roquettes à fragmentation hautement explosives standard de 122 mm 9M22 avec une ogive pesant 18,4 kg. Ces obus ont permis de frapper en toute confiance l'infanterie, les batteries d'artillerie et les équipements ennemis situés dans des zones ouvertes à une distance allant jusqu'à 20,4 km. Dans le même temps, l'effet psychologique de l'utilisation de telles armes a également été noté pendant la Grande Guerre patriotique, le tir de systèmes de lancement de fusées multiples avait une impression démoralisante sur l'ennemi. De telles armes étaient détestées non seulement par les Allemands, mais aussi par les soldats soviétiques. Par exemple, lors de la bataille de l'île début juillet 1941, les Allemands utilisèrent massivement leurs mortiers à six canons. Les commandants soviétiques ont noté l'apparition d'une nouvelle arme et évalué son efficacité, mais ne pouvaient pas comprendre de quoi il s'agissait. Les rapports des batailles pour l'île de la 3e Panzer Division mentionnaient la couverture simultanée de vastes zones avec des obus incendiaires, et l'utilisation par les Allemands d'avions avec des bombes incendiaires et un certain mélange combustible a également été mentionnée. En mars 1969, l'armée chinoise se trouva à peu près dans la même situation que les troupes soviétiques attaquant l'île en 1941. Jusqu'à ce moment, l'APL n'avait jamais rencontré une telle arme.
Il convient de noter que leurs propres Grads ne sont apparus à la disposition de l'armée chinoise qu'en 1982, lorsque le système de fusée à lancement multiple Type 81 est entré en service avec l'APL. C'était une copie presque complète du véhicule de combat soviétique BM-21. On pense que les Chinois ont réussi à copier cette installation après que plusieurs véhicules aient été capturés par eux pendant la guerre sino-vietnamienne de 1979. Dans le même temps, la structure organisationnelle et du personnel de l'APL a également répété celle soviétique - 18 véhicules de combat par division. En plus du MLRS "Type-81", qui se trouvait, entre autres, sur des véhicules tout-terrain avec un agencement de roues 6x6, la Chine a adopté en 1983 une version allégée du pirate "Grad" - le "Type-83" monture, qui a reçu un paquet de guides de 24 barils.
L'île Damansky elle-même, qui est devenue le théâtre du plus grand conflit armé entre la RPC et l'URSS, a été transférée du côté chinois le 19 mai 1991 et s'appelle désormais Zhenbao Dao (littéralement traduit par « île précieuse »).
