Au début des années 80, une nouvelle "famille de mines dispersées" Family of Scatterable Mines / FASCAM est entrée en service dans l'armée américaine. Pour utiliser les munitions de cette ligne, plusieurs systèmes de minage à distance ont été développés. L'un d'eux était le dispositif M131 MOPMS, réalisé sous la forme d'un conteneur portable de petites dimensions. Un ensemble de plusieurs de ces conteneurs pourrait, à un moment donné, miner le terrain en créant une nouvelle barrière ou en complétant celle existante.
Nouveaux outils d'installation
Depuis le milieu des années 70, deux systèmes d'exploitation minière à distance ont été développés pour l'utilisation des mines FASCAM. Le premier était le type centrifuge M128 GEMMS remorqué. Parallèlement, il a été proposé d'utiliser un dispositif portable compact Modular Pack Mine System ("Modular container mining system") ou MOPMS.
Les travaux de développement sur MOPMS se sont poursuivis jusqu'en 1982-83, après quoi un nouveau modèle d'équipement d'ingénierie est entré en service. Le conteneur fini pour l'installation de mines a reçu la désignation officielle M131. Ce produit était censé utiliser des mines comme M77 et M78 à des fins différentes.
La classification du complexe MOPMS est particulièrement intéressante. Son conteneur M131, selon les documents américains, est un système de minage à distance. Dans le même temps, les produits M77 et M78 ne sont pas considérés comme des mines. Ils sont classés comme sous-munitions, bien que le M131 ne soit pas une cassette. La raison de tout cela est l'architecture spécifique du système MOPMS et les manières particulières de poser les mines.
Conteneur de mine
Le M131 MOPMS a un boîtier métallique mesurant moins de 700 x 500 mm et pèse 120 livres (moins de 55 kg) en position de tir. Le corps est réalisé sous la forme d'une boîte métallique avec un couvercle rectangulaire. Ce dernier est installé sur le produit lors du montage et ne peut pas être retiré. Il y a sept trous ronds avec des couvercles en métal sur le dessus du conteneur. Six bouchons forment un demi-cercle, tandis que le septième se trouve sur la ligne longitudinale du produit près de son centre. Sur l'un des murs, il y a un panneau de commande avec des connecteurs pour connecter des appareils externes.
Pour la commodité du personnel, deux paires de poignées de transport sont articulées sur les côtés longs du conteneur. Ils sont séparés et le produit forme une sorte de civière. Le M131 peut être facilement transféré vers un futur champ de mines et installé par une équipe de deux hommes. Le conteneur est transporté sur de longues distances par tout moyen de transport disponible.
La majeure partie des volumes internes du MOPMS est occupée par des lanceurs-silos inclinés pour conteneurs contenant des mines. Les mines tubulaires sont situées en demi-cercle avec une pente vers l'extérieur, ce qui assure la propagation des mines au sol. Un système de contrôle électrique avec sa propre source d'alimentation est connecté aux lanceurs.
Lors de l'assemblage du conteneur M131 en usine, une cassette avec trois mines de la famille FASCAM a été placée dans chaque lanceur. Pour le système minier MOPMS, des munitions de types M77 et M78 étaient proposées. Les mines avaient les mêmes dimensions (diamètre 120 mm, hauteur 66 mm), mais différaient par leur poids, leur équipement interne et leur destination. Le M77 était une arme antipersonnel, le M78 était un antichar.
La mine antipersonnel FASCAM pour le M131 pesait 1,41 kg et contenait 410 g d'explosif. La mine s'est déclenchée lorsqu'elle a été déplacée du site d'installation; les capteurs cibles étaient huit fils de nylon éparpillés. La mine antichar M78 pesait 1,7 kg, transportait une charge creuse biface pesant 585 g et recevait un capteur de cible magnétique. M78 pourrait frapper un véhicule blindé dans le fond; la destruction effective des chenilles a été exclue. Les mines M77 et M78 étaient autodestructrices.
Le système minier MOPMS abritait sept cassettes avec 21 mines de deux types. L'équipement standard comprenait 17 produits M78 et 4 produits M77. Des cassettes contenant des "sous-munitions" antipersonnel ont été installées dans la coque, en tenant compte de leur dispersion uniforme sur le terrain. Chaque cassette avait sa propre charge d'expulsion. La cassette a jeté toutes les mines à la fois.
Le complexe M131 comprenait plusieurs consoles différentes. La propre console du conteneur n'effectuait que des fonctions de base. Une télécommande de type M71 contrôlait le tir des mines, et était également chargée de programmer les auto-liquidateurs par radio. Il pouvait contrôler 15 conteneurs dans un rayon de 1 km. De plus, le conteneur M131 était compatible avec les télécommandes radio M32 et M34. Tous les systèmes radio permettaient de contrôler les auto-liquidateurs ou de faire exploser manuellement les mines.
L'alternative était la grenailleuse standard. Il ne prévoyait que le largage des mines sur ordre de l'opérateur. Lors de l'utilisation de la machine, les auto-liquidateurs ont conservé le réglage initial - 4 heures.
Fonctionnalités de l'application
Selon les statuts, le système d'extraction à distance M131 MOPMS pourrait être utilisé comme outil d'ingénierie indépendant ou comme complément à d'autres équipements. Dans tous les cas, son application n'a pas été difficile. Lors de l'organisation d'un champ de mines, les sapeurs devaient placer le nombre requis de conteneurs au sol selon le schéma requis, et également les connecter aux systèmes de contrôle.
Le complexe MOPMS prêt au combat pourrait à tout moment procéder à la pose de mines. Jusqu'à l'ordre de l'opérateur, les mines restaient dans des cassettes et ne présentaient aucun danger pour leurs troupes. Ainsi, avec une utilisation indépendante du M131, les unités pourraient se déplacer dans un futur champ de mines sans craindre leurs propres munitions.
Sur commande du panneau de contrôle, le système M131 a émis des mines. En raison de l'inclinaison et de la dilution des lanceurs, les mines se sont dispersées dans un demi-cercle d'un rayon de 35 m. Ainsi, une installation MOPMS a miné une zone de 70 m de large à l'avant et 35 m de profondeur. 1 mine en moyenne est tombée sur 3,3 m du front. Dans ce cas, une zone dangereuse s'est formée autour du conteneur. Sur une parcelle mesurant 55 m en avant et sur les côtés, ainsi que 20 m en arrière, elle pouvait durer de 1 à 4 minutes. Les autres se sont couchés dans un demi-cercle calculé d'un rayon de 35 m. 2 minutes après avoir quitté la cassette, les produits M77 et M78 étaient sur un peloton de combat.
Une zone séparée avec des mines provenant d'un conteneur 131 a été appelée un module de champ de mines. De tels "modules" pourraient être utilisés de différentes manières, à la fois indépendamment et en groupes. Dans le premier cas, la section de 21 mines a dû combler les lacunes des barrières précédemment placées. En particulier, l'exploitation conjointe des systèmes GEMMS et MOPMS a été envisagée. Un grand nombre de conteneurs M131 ont été proposés pour être utilisés pour organiser un grand champ de mines. De tels dispositifs auraient dû être échelonnés à des intervalles de 70 m le long du front et de 35 m de profondeur, ce qui assurait l'exploitation continue d'une section de longueur arbitraire jusqu'à une profondeur de 70 m.
Le système d'extraction à distance M131 MOPMS avec mines FASCAM a été proposé pour résoudre plusieurs tâches tactiques. Avec son aide, il a été possible d'organiser rapidement des obstacles explosifs de mines à des fins de protection, à la fois avec une installation instantanée et différée des mines. Il prévoyait l'utilisation de champs de mines harcelants, l'organisation d'embuscades et l'organisation d'opérations de combat dans des conditions urbaines.
Service produit
Le système d'extraction à distance M131 est entré en service dans l'armée américaine au début des années 80 et s'est rapidement généralisé. Ces résultats ont été facilités par la simplicité des produits en série, la polyvalence et la facilité d'utilisation. Le complexe MOPMS avec les mines FASCAM s'est avéré être un bon complément au système remorqué GEMMS et à d'autres moyens d'exploitation. Dans le même temps, dans un certain nombre de cas, il a montré des avantages par rapport à d'autres échantillons.
En 1991, les systèmes M131 MOPMS ont été utilisés pour la première fois dans un véritable conflit militaire - lors de l'opération Desert Storm. En outre, des armes similaires ont été utilisées dans les guerres suivantes, y compris à nouveau en Irak. Dans des conditions réelles, les systèmes de minage en série ont bien fonctionné, mais des difficultés sont apparues. Le climat particulier de l'Irak a entraîné une surchauffe rapide de l'électronique des mines M77 et M78 et a désactivé certains circuits. Ainsi, environ 20% des munitions ont été refusées par les auto-liquidateurs, ce qui a ajouté du travail aux troupes du génie.
Cependant, le fonctionnement des systèmes M131 a continué. Ces conteneurs restent en service à ce jour - contrairement à certains autres systèmes d'extraction de munitions de la famille FASCAM. À l'heure actuelle, le développement de modèles prometteurs d'armes de mine et de moyens de leur installation est en cours, mais de nouveaux produits ne peuvent pas encore remplacer ceux existants. Le système M131 MOPMS reste en service et le sera dans un avenir prévisible.
