Les conflits armés et les nombreuses opérations antiterroristes de ces dernières années ont clairement démontré la nécessité d'une mitrailleuse légère qui pourrait compléter une seule mitrailleuse et, si nécessaire, remplacer un fusil d'assaut lourd ou un fusil de précision. Lors de la visite de Yuri Borisov, qui occupe le poste de vice-ministre de la Défense de la Russie, dans les entreprises de l'industrie de la défense en Extrême-Orient, dans l'Oural et dans la région de la Volga, y compris les sites de production de l'entreprise Kalachnikov à Ijevsk, des photographies des nouvelle mitrailleuse légère Izhevsk connue sous le nom de RPK-400 ont été divulguées aux médias. Il est rapporté que la mitrailleuse légère Kalachnikov de la série 400 a été développée conformément aux exigences du concours du ministère de l'Intérieur de la Russie sous le code de code "Turner-2". La mitrailleuse est développée dans l'intérêt de la Garde nationale, ainsi que de diverses forces spéciales, dont le Service de sécurité présidentielle et le Centre des forces spéciales du FSB de Russie.
L'idée de développer une mitrailleuse légère pour une cartouche intermédiaire (automatique) est assez ancienne. On peut dire qu'elle remonte à 1943, lorsqu'une cartouche du modèle 43 du calibre 7, 62x39 mm est apparue en URSS. Le gagnant du concours, organisé pendant les années de guerre, était une mitrailleuse conçue par Degtyarev, désignée RD-44. En 1948, après des tests dans les troupes et les modifications nécessaires, l'arme a été adoptée par l'armée soviétique sous la désignation 7, mitrailleuse légère Degtyarev de 62 mm ou simplement RPD. L'automatisme et l'unité de verrouillage de cette mitrailleuse légère ont été empruntés à la mitrailleuse Degtyarev (DP), et le mécanisme d'alimentation par courroie a été emprunté à la célèbre mitrailleuse allemande MG-42. Le RPD était un modèle réussi, fiable et relativement léger (7,4 kg) d'armes légères avec de grosses munitions - une boîte avec une ceinture attachée au bas de la mitrailleuse contenait 100 cartouches.
Assez rapidement, déjà en 1953, la GAU a décidé d'unifier la mitrailleuse et la mitrailleuse légère, le résultat de cette décision, 6 ans plus tard, a été l'adoption d'une nouvelle mitrailleuse légère Kalachnikov, ou RPK, en service avec le Soviet Armée, qui a été unifiée avec l'AKM. Ce travail a été réalisé à l'usine numéro 74 (comme à l'époque elle s'appelait "Izhmash") par un groupe du designer MT Kalashnikov avec le designer leader VV Krupin. À partir des années 1960, dans les départements du fusil motorisé, des troupes aéroportées et des marines, le RPD a commencé à être remplacé par le RPK. Dans le même temps, les mitrailleuses légères saisies dans les pièces étaient envoyées dans des pays en développement ou transférées dans des entrepôts.
Contrairement à la mitrailleuse légère Degtyarev, la mitrailleuse légère Kalachnikov avait un chargeur (un chargeur de 40 cartouches et un chargeur de tambour de 75 cartouches ont été utilisés), et la crosse de la mitrailleuse a été prise du produit de Degtyarev. Plus tard, lors de la modernisation du fusil d'assaut Kalachnikov en Union soviétique, la modernisation de la mitrailleuse légère du même nom a également été réalisée. Par exemple, avec le passage à la cartouche à faible impulsion 5, 45x39 mm et l'adoption du fusil d'assaut AK-74, la mitrailleuse légère RPK-74 a également été créée, et avec l'adoption de l'AK-74M - le RPK -74M. La dernière mitrailleuse légère, comme les fusils d'assaut Kalachnikov de la "centième série", était activement proposée à l'exportation, y compris dans la version pour la cartouche OTAN 5, 56x45 mm (RPK-201) et dans la version pour la cartouche 7, 62x39 mm (RPK-203).
Il est à noter qu'au milieu des années 1970, dans le cadre du thème Poplin, une R&D a été menée en Union soviétique afin de trouver un remplaçant au PKK, il était prévu de créer une mitrailleuse légère avec un combiné (chargeur et courroie) système d'alimentation en cartouches. L'analogue soviétique du célèbre belge FN Minimi, qui a reçu la désignation PU-21 et a été créé par l'équipe de conception composée de A. I. Nesterov, Yu. K. Aleksandrov, V. M. Kalashnikov (fils de Mikhail Timofeevich Kalashnikov) et M. E. Dragunov, Il est passé les tests avec assez de succès, mais en raison des " bagatelles " - l'absence à l'époque d'une machine fiable pour équiper les rubans de cartouches de calibre 5, 45x39 mm - le projet n'a jamais été poursuivi.
L'OTAN s'est rendu compte de la nécessité d'une telle mitrailleuse à peu près au même moment, lors du passage de la cartouche lourde de 7,62 mm à la nouvelle cartouche de 5, 56 mm, qui est très vite devenue la cartouche de fusil standard de la plupart des pays du bloc militaro-politique (ainsi que de nombreux autres États). La transition vers une nouvelle cartouche a nécessité la nécessité d'une nouvelle mitrailleuse légère. La société belge FN a donc commencé à travailler à son développement. Présentée pour la première fois en 1974, la mitrailleuse légère FN Minimi a rapidement gagné en popularité.
La transition vers une nouvelle cartouche est due à l'expérience acquise lors des guerres à grande échelle et des conflits locaux menés par les États-Unis et leurs alliés occidentaux dans les années 1960 en Asie du Sud-Est, en Afrique, en Amérique latine et au Moyen-Orient. Cette expérience a démontré l'inadéquation totale des fusils automatiques conçus pour la cartouche OTAN 7,62 mm, en raison de la grande dispersion, en particulier lors du tir en rafale continue. Une augmentation de la précision de la bataille des fusils automatiques existants à cette époque était associée au passage des armes légères à un calibre plus petit de 5, 56 mm. Une telle transition, à son tour, a donné des avantages significatifs par rapport aux armes légères de calibre 7, 62 mm à la fois dans les capacités de combat et de manœuvre (la longue portée d'un tir direct a été maintenue avec une force de recul réduite) et dans les indicateurs économiques. Les résultats positifs de l'utilisation au combat du nouveau fusil 5, 56-mm M16 pendant la guerre du Vietnam lui ont permis d'être adopté par l'armée américaine, qui a également servi d'impulsion pour le développement de telles armes, conçues pour une faible impulsion cartouche, dans d'autres pays, dont la Belgique…
En Russie, l'idée de créer une mitrailleuse légère avec une alimentation combinée de cartouches est revenue fin 2015, lorsque le ministère de l'Intérieur a annoncé un concours ouvert pour le développement de telles armes légères sous le code "Turner-2 ". Selon l'appel d'offres annoncé en 2017, les prototypes de nouvelles mitrailleuses devraient être prêts pour les tests d'État, ainsi que la documentation technique pour la production en série d'une mitrailleuse légère devrait être approuvée. Il est prévu de dépenser 25,56 millions de roubles à ces fins. Selon le cahier des charges, la mitrailleuse légère d'assaut Kord-5, 45 (indice PR-5, 45), qui possède une alimentation combinée, doit avoir un canon court et long, utiliser une cartouche de 5, 45x39 mm, ne pèsent pas plus de 7 kilogrammes, ont une longueur ne dépassant pas 900 mm et une cadence de tir de 800 à 900 coups par minute. La mitrailleuse est alimentée par des chargeurs d'une capacité de 60 coups ou une boîte avec une ceinture conçue pour 100/250 coups. La nouvelle mitrailleuse d'assaut légère est conçue principalement pour soutenir les équipes d'assaut lors d'opérations en ville ou dans des espaces clos.
La principale différence entre les armes légères prometteuses et les modèles existants est qu'une mitrailleuse d'assaut légère est parfaite pour tirer dans des environnements urbains, à la fois dans les rues et dans des pièces de petite surface et de petit volume, permettant au tireur de créer une plus grande densité de tir. Dans le même temps, la probabilité de "résultats imprévisibles" de tir est minimisée, c'est-à-dire les dommages accidentels causés par la rupture des murs ou leur ricochet. Ceci est réalisé grâce à l'utilisation de cartouches de moins de puissance que la seule mitrailleuse russe 7, 62-mm PKP "Pecheneg". Une autre différence importante entre le Korda-5, 45 et les LMG en service, ce qui en fait le plus adapté au combat dynamique dans des espaces confinés, est ses dimensions et son poids plus petits, ainsi qu'une plus grande maniabilité de l'arme.
Malgré le fait que le nom "Kord" indique clairement un entrepreneur potentiel - l'usine Degtyarev Kovrov (ZID), l'entreprise Kalachnikov a effectué de manière proactive des travaux de conception sur un développement similaire, mais avec des aliments traditionnels en magasin. Les premières informations sur la nouvelle mitrailleuse légère Ijevsk, désignée à l'origine par convention RPK-16, sont apparues dans les médias en novembre de l'année dernière. Et après la présentation du nouveau fusil d'assaut AK-400 en mai 2016, des sources du complexe militaro-industriel russe lors de l'exposition Eurosatory 2016 ont déclaré qu'une mitrailleuse légère RPK-400 serait également développée sur la base de ce fusil d'assaut, qui devrait participer au concours annoncé dans le pays dans le cadre du programme "Turner-2". Ainsi, le groupe Kalachnikov développe actuellement tout un système unifié d'armes légères, perpétuant les vieilles traditions depuis l'apparition de l'AKM/PKK.
On ne sait pas encore si la nouvelle mitrailleuse légère RPK-400 tire à partir d'un verrou ouvert ou d'un verrou fermé, écrit le magazine Magnum. À en juger par les photographies publiées de la nouveauté, la mitrailleuse utilise un équipement automatique à gaz. La mitrailleuse est conçue pour l'utilisation de cartouches à faible impulsion 5, 45 × 39 mm. L'alésage du canon est probablement verrouillé en tournant le boulon, comme dans la mitrailleuse légère RPK-74 et la mitrailleuse PKM unique. Dans le même temps, il n'y a toujours aucune information sur la capacité du RPK-400 à changer rapidement de canon. L'unité de sortie de gaz avec un piston à gaz est située sous le canon de l'arme, comme dans le PKM. La nouvelle mitrailleuse se distingue par la présence d'une poignée de transport. Des bipieds télescopiques pliables amovibles sont fixés sous le canon d'une mitrailleuse légère. La crosse de la mitrailleuse était pliée, télescopique. Le compensateur de frein de bouche est identique à celui du nouveau fusil d'assaut Izhevsk «quatre centième série» AK-400. La têtière en polymère de la mitrailleuse légère RPK-400 est dotée de rails Picatinny conçus pour attacher une variété d'accessoires supplémentaires, notamment la poignée avant, le désignateur laser ou la lampe de poche tactique.
Pour toutes les raisons évidentes, dans le processus de conception, les détails techniques détaillés concernant la mitrailleuse légère RPK-400 n'ont pas encore été divulgués, mais quelque chose est déjà connu des journalistes. En particulier, la publication en ligne spécialisée all4shooters.com écrit que la mitrailleuse sera équipée d'un canon à suspension libre (le point de fixation du bipied et la base du guidon ont été déplacés vers la chambre à gaz), qui, en combinaison avec le seul le mode de tir de la mitrailleuse et la possibilité d'installer divers viseurs optiques sur le rail Picatinny permettent à la mitrailleuse légère RPK-400 d'être utilisée sur de courtes distances et comme fusil de sniper. Comme l'AK-400, la crosse était télescopique, elle se plie librement et est réglable en longueur.
Un chargeur à tambour conçu pour 95 cartouches a été utilisé pour alimenter la nouvelle mitrailleuse légère, auparavant un tel chargeur avait déjà été utilisé avec le fusil d'assaut AK-12. En raison du rejet du système d'alimentation par courroie, la mitrailleuse RPK-400 devrait être nettement plus légère que prévu par les termes de référence (il est rapporté que la nouvelle mitrailleuse légère n'est que légèrement plus lourde que la base AK-400 mitrailleuse), ce qui le rend beaucoup plus pratique pour tirer avec les mains. La portée du nouveau développement d'Ijevsk est la suivante: un fusil d'assaut "lourd" avec un bipied et un canon massif, un analogue d'un fusil de sniper (sous certaines conditions), un ajout ou un remplacement à une seule mitrailleuse chambrée pour un fusil cartouche lors de combats en ville ou dans un espace confiné et lors de patrouilles à pied.
