Dès le début de l'exploration spatiale et de l'émergence de la technologie spatiale, les militaires ont commencé à réfléchir à la manière de tirer le meilleur parti de l'espace extra-atmosphérique. Plus d'une fois des idées sont apparues sur le déploiement de diverses armes dans l'espace, y compris nucléaires. À l'heure actuelle, l'espace extra-atmosphérique est assez militarisé, mais il n'y a pas d'armes directement en orbite, encore moins d'armes nucléaires.
Interdire
Le déploiement d'armes nucléaires et d'armes de destruction massive dans l'espace est interdit sur la base d'un traité entré en vigueur le 10 octobre 1967.
En octobre 2011, le traité a été signé par 100 pays, 26 autres États ont signé ce traité, mais n'ont pas achevé le processus de sa ratification.
Le principal document d'interdiction: le Traité sur l'espace extra-atmosphérique, le nom officiel complet est le Traité sur les principes régissant les activités des États en matière d'exploration et d'utilisation de l'espace extra-atmosphérique, y compris la Lune et les autres corps célestes (document intergouvernemental).
Le Traité sur l'espace extra-atmosphérique, signé en 1967, a défini le cadre juridique de base du droit spatial international contemporain. Parmi les principes de base énoncés dans ces documents, il est interdit à tous les pays participants de placer des armes nucléaires ou toute autre arme de destruction massive dans l'espace. De telles armes sont interdites d'être placées en orbite terrestre, sur la lune ou tout autre corps céleste, y compris à bord des stations spatiales. Entre autres choses, cet accord prévoit l'utilisation de tout corps céleste, y compris le satellite naturel de la Terre, uniquement à des fins pacifiques. Il interdit directement leur utilisation pour tester tout type d'armes, créer des bases militaires, des structures, des fortifications, ainsi que conduire des manœuvres militaires. Cependant, ce traité n'interdit pas le placement d'armes conventionnelles en orbite terrestre.
Guerres des étoiles
Actuellement, un grand nombre d'engins spatiaux militaires sont en orbite terrestre - de nombreux satellites d'observation, de reconnaissance et de communication, le système de navigation GPS américain et le GLONASS russe. Dans le même temps, il n'y a pas d'armes en orbite terrestre, bien que des tentatives pour les placer dans l'espace aient été faites à plusieurs reprises. Malgré l'interdiction, des projets de déploiement d'armes nucléaires et d'autres armes de destruction massive dans l'espace ont été envisagés par les militaires et les scientifiques, et des travaux dans ce sens ont été menés.
L'espace ouvre des options à la fois actives et passives pour l'utilisation d'armes spatiales pour l'armée. Options possibles pour l'utilisation active des armes spatiales:
- destruction des missiles ennemis sur la trajectoire de leur approche de la cible (défense antimissile);
- bombardement du territoire ennemi depuis l'espace (utilisation d'armes non nucléaires de haute précision et frappes nucléaires préventives);
- désactiver l'équipement électronique de l'ennemi;
- suppression des communications radio sur de vastes zones (impulsion électromagnétique (EMP) et « brouillage radio »);
- la défaite des satellites et des bases orbitales spatiales de l'ennemi;
- défaite de cibles éloignées dans l'espace;
- destruction d'astéroïdes et autres objets spatiaux dangereux pour la Terre.
Options possibles pour l'utilisation passive d'armes spatiales:
- assurer les communications, coordonner le mouvement des groupements militaires, des unités spéciales, des sous-marins et des bâtiments de surface;
- surveillance du territoire d'un ennemi potentiel (interception radio, photographie, détection de tirs de missiles).
À un moment donné, les États-Unis et l'URSS ont adopté une approche très sérieuse de la conception d'armes spatiales - des missiles guidés espace-espace à une sorte d'artillerie spatiale. Ainsi, en Union soviétique, des navires de guerre ont été créés - le navire de reconnaissance Soyouz R, ainsi que l'intercepteur Soyouz P armé de missiles (1962−1965), le Soyouz 7K-VI (Zvezda) - un navire de recherche militaire multiplace habité équipé du canon automatique HP-23 (1963-1968). Tous ces navires ont été créés dans le cadre des travaux de création d'une version militaire du vaisseau spatial Soyouz. Toujours en URSS, la possibilité de construire un OPS - la station orbitale habitée d'Almaz a été envisagée, sur laquelle il était également prévu d'installer un canon automatique HP-23 de 23 mm, qui pourrait également tirer dans le vide. En même temps, ils ont vraiment réussi à tirer avec cette arme dans l'espace.
Monté sur la station orbitale d'Almaz, le canon NR-23 conçu par Nudelman-Richter était une modification du canon arrière à tir rapide du bombardier à réaction Tu-22. À l'OPS d'Almaz, il était destiné à protéger contre les inspecteurs de satellites, ainsi que contre les intercepteurs ennemis à une distance allant jusqu'à 3000 mètres. Pour compenser le recul lors du tir, deux moteurs de soutien avec une poussée de 400 kgf ou des moteurs de stabilisation rigide avec une poussée de 40 kgf ont été utilisés.
En avril 1973, la station Almaz-1, également connue sous le nom de Salyut-2, a été lancée dans l'espace et, en 1974, le premier vol de la station Almaz-2 (Salyut-3) avec un équipage a eu lieu. Bien qu'il n'y ait pas eu d'intercepteurs orbitaux ennemis en orbite terrestre, cette station a quand même réussi à tester ses armes d'artillerie dans l'espace. Lorsque la durée de vie de la station a pris fin le 24 janvier 1975, avant sa désorbite du HP-23 contre le vecteur vitesse orbitale, une rafale d'obus a été tirée afin d'établir comment le tir d'un canon automatique affecterait le dynamique de la station orbitale. Les essais se sont alors terminés avec succès, mais l'ère de l'artillerie spatiale, pourrait-on dire, s'arrêtera là.
Cependant, tout cela ne sont que des "jouets" par rapport aux armes nucléaires. Avant la signature du Traité sur l'espace extra-atmosphérique en 1967, l'URSS et les États-Unis ont réussi à réaliser toute une série d'explosions nucléaires à haute altitude. Le début de tels tests dans l'espace remonte à 1958, lorsque, dans une atmosphère de strict secret aux États-Unis, les préparatifs ont commencé pour une opération nommée "Argus". L'opération a été nommée d'après le dieu aux cent yeux qui voit tout de la Grèce antique.
L'objectif principal de cette opération était d'étudier l'effet des facteurs dommageables d'une explosion nucléaire qui se produit dans l'espace sur les équipements de communication situés au sol, les radars, les équipements électroniques des missiles balistiques et les satellites. C'est du moins ce qu'ont affirmé plus tard des représentants du département militaire américain. Mais, très probablement, il s'agissait d'expériences passagères. La tâche principale était de tester de nouvelles charges nucléaires et d'étudier l'interaction des isotopes du plutonium, qui ont été libérés lors d'une explosion nucléaire, avec le champ magnétique de notre planète.
Missile balistique Thor
À l'été 1958, les États-Unis ont effectué une série de tests de trois explosions nucléaires dans l'espace. Pour les tests, des charges nucléaires W25 d'une capacité de 1, 7 kilotonnes ont été utilisées. Une modification du missile balistique Lockheed X-17A a été utilisée comme véhicule de livraison. La fusée mesurait 13 mètres de long et 2,1 mètres de diamètre. Le premier lancement de fusée a eu lieu le 27 août 1958, une explosion nucléaire s'est produite à une altitude de 161 km, le 30 août, une explosion a été organisée à une altitude de 292 km, et la dernière troisième explosion le 6 septembre 1958 à un altitude de 750 km (selon d'autres sources, 467 km) au-dessus de la surface de la terre … Elle est considérée comme l'explosion nucléaire à la plus haute altitude dans la courte histoire de ces essais.
L'une des explosions nucléaires les plus puissantes dans l'espace est l'explosion effectuée le 9 juillet 1962 par les États-Unis sur l'atoll de Johnston dans l'océan Pacifique. Le lancement d'une ogive nucléaire à bord d'une fusée Thor dans le cadre du test Starfish est la dernière d'une série d'expériences menées par l'armée américaine depuis quatre ans. Les conséquences d'une explosion à haute altitude d'une capacité de 1, 4 mégatonnes se sont avérées assez inattendues.
Des informations sur le test ont été divulguées aux médias, donc à Hawaï, à environ 1300 kilomètres du site de l'explosion, la population s'attendait à un "feu d'artifice" paradisiaque. Lorsque l'ogive a explosé à une altitude de 400 kilomètres, le ciel et la mer ont été illuminés pendant un instant par le flash le plus fort, qui était comme le soleil de midi, après quoi pendant une seconde le ciel a pris une couleur vert clair. Dans le même temps, les habitants de l'île d'Ohau ont constaté des conséquences bien moins agréables. Sur l'île, l'éclairage public s'est soudainement éteint, les résidents ont cessé de recevoir le signal de la station de radio locale et les communications téléphoniques ont été interrompues. Le travail des systèmes de communication radio à haute fréquence a également été perturbé. Plus tard, les scientifiques ont découvert que l'explosion de "l'étoile de mer" provoquait la formation d'une très forte impulsion électromagnétique, dotée d'un énorme pouvoir destructeur. Cette impulsion a couvert une vaste zone autour de l'épicentre d'une explosion nucléaire. En peu de temps, le ciel au-dessus de l'horizon a changé de couleur en rouge sang. Les scientifiques attendaient ce moment avec impatience.
Au cours de tous les précédents tests d'armes nucléaires à haute altitude dans l'espace, un nuage de particules chargées est apparu, qui, après un certain temps, a été déformé par le champ magnétique de la planète et s'est étendu le long de ses ceintures naturelles, décrivant leur structure. Cependant, personne ne s'attendait à ce qui s'est passé dans les mois qui ont suivi l'explosion. Les ceintures de radiation artificielles intenses ont causé la défaillance de 7 satellites qui étaient en orbite terrestre basse - c'était un tiers de l'ensemble de la constellation spatiale qui existait à cette époque. Les conséquences de ces essais nucléaires et d'autres dans l'espace font encore aujourd'hui l'objet d'études par les scientifiques.
En URSS, une série d'essais nucléaires à haute altitude a été effectuée du 27 octobre 1961 au 11 novembre 1962. On sait qu'au cours de cette période 5 explosions nucléaires ont été réalisées, dont 4 en orbite terrestre basse (espace), une autre dans l'atmosphère terrestre, mais à haute altitude. L'opération s'est déroulée en deux étapes: automne 1961 ("K-1" et "K-2"), automne 1962 ("K-3", "K-4" et "K-5"). Dans tous les cas, la fusée R-12 a été utilisée pour livrer la charge, qui était équipée d'une ogive détachable. Les missiles ont été lancés depuis le site d'essai de Kapustin Yar. La puissance des explosions effectuées variait de 1, 2 kilotonnes à 300 kilotonnes. La hauteur de l'explosion était de 59, 150 et 300 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre. Toutes les explosions ont été effectuées pendant la journée afin de réduire l'impact négatif de l'explosion sur la rétine de l'œil humain.
Les tests soviétiques ont résolu plusieurs problèmes à la fois. Premièrement, ils sont devenus un autre test de fiabilité pour le lanceur nucléaire balistique - R-12. Deuxièmement, le fonctionnement des charges nucléaires elles-mêmes a été vérifié. Troisièmement, les scientifiques voulaient découvrir les facteurs dommageables d'une explosion nucléaire et son impact sur une variété d'équipements militaires, y compris les satellites et les missiles militaires. Quatrièmement, les principes de la construction d'une défense anti-missile "Taran" ont été élaborés, qui prévoyaient la défaite des missiles ennemis par une série d'explosions nucléaires à haute altitude sur leur chemin.
Missile balistique R-12
À l'avenir, de tels essais nucléaires n'ont pas été effectués. En 1963, l'URSS, les États-Unis et le Royaume-Uni ont signé un accord interdisant les essais d'armes nucléaires dans trois environnements (sous l'eau, dans l'atmosphère et dans l'espace). En 1967, une interdiction des essais nucléaires et du déploiement d'armes nucléaires dans l'espace extra-atmosphérique a en outre été énoncée dans le Traité sur l'espace extra-atmosphérique adopté.
Cependant, à l'heure actuelle, le problème de la mise en place de systèmes d'armes classiques dans l'espace devient de plus en plus aigu. La question de trouver des armes dans l'espace nous amène inévitablement à la question de la domination militaire dans l'espace. Et l'essentiel ici est extrêmement simple, si l'un des pays place à l'avance ses armes dans l'espace, il pourra en prendre le contrôle, et pas seulement sur lui. La formule qui existait dans les années 1960 - "A qui appartient l'espace, possède la Terre" - ne perd pas de sa pertinence aujourd'hui. Placer divers systèmes d'armes dans l'espace est l'un des moyens d'établir une domination militaire et politique sur notre planète. Ce test décisif qui peut clairement démontrer les intentions des pays, qui peuvent être cachées derrière les déclarations des politiciens et des diplomates.
La compréhension de cela alarme certains États et les pousse à prendre des mesures de rétorsion. Pour cela, des mesures asymétriques et symétriques peuvent être prises. En particulier, le développement de diverses armes antisatellites MSS, sur lesquelles on écrit beaucoup aujourd'hui dans les médias, de nombreuses opinions et hypothèses sont exprimées à cet égard. En particulier, il y a des propositions pour élaborer non seulement une interdiction du placement d'armes conventionnelles dans l'espace, mais aussi la création d'armes antisatellites.
Boeing X-37
Selon un rapport de l'Institut des Nations Unies pour la recherche sur le désarmement (UNIDIR) en 2013 seulement, plus d'un millier de satellites différents ont fonctionné dans l'espace, appartenant à plus de 60 pays et entreprises privées. Parmi eux, les systèmes spatiaux militaires sont également très répandus, qui sont devenus partie intégrante d'une grande variété d'opérations militaires, de maintien de la paix et diplomatiques. Selon des données publiées aux États-Unis, 12 milliards de dollars ont été dépensés en satellites militaires en 2012, et le coût total des travaux dans ce segment d'ici 2022 pourrait doubler. L'excitation de certains experts est également provoquée par le programme américain avec le vaisseau spatial sans pilote X37B, que beaucoup considèrent comme un porteur de systèmes d'armes de haute précision.
Conscientes du danger de lancer des systèmes de frappe dans l'espace, la Fédération de Russie et la RPC ont, le 12 février 2008, signé conjointement à Genève un projet de traité sur la prévention du placement d'armes dans l'espace, de l'emploi de la force ou de la menace de Force contre divers objets spatiaux. Ce traité prévoyait l'interdiction de placer tout type d'armes dans l'espace. Auparavant, Moscou et Pékin discutaient depuis 6 ans des mécanismes de mise en œuvre d'un tel accord. Dans le même temps, un projet européen de code de conduite a été présenté à la conférence, qui aborde les questions des activités spatiales et a été adopté par le Conseil de l'UE le 9 décembre 2008. De nombreux pays participant à l'exploration spatiale évaluent positivement le projet de traité et le Code, mais les États-Unis refusent de se lier les mains dans ce domaine avec des restrictions.
