Le projet le plus intéressant et le plus prometteur dans le domaine des fusées et de l'espace va bientôt entrer dans une nouvelle étape. Dans un avenir proche, l'industrie nationale commencera le développement du complexe spatial prometteur "Nuclon". Il reposera sur un module de transport et de puissance avec un système de propulsion nucléaire, dont les travaux se poursuivent depuis plusieurs années.
nouveaux messages
De nouveaux supports et messages sur un projet prometteur sont apparus il y a quelques jours. Tout d'abord, une vidéo de démonstration et des photographies des ateliers de l'Arsenal Design Bureau (Saint-Pétersbourg), qui est responsable de la fabrication de certaines unités pour le module de transport et d'énergie (TEM), sont entrées en libre accès. Les images montrent la ferme finie elle-même et avec les écrans de protection installés, les panneaux de radiateur, le compartiment moteur et d'autres produits.
Le 16 septembre, TASS a publié des rapports officiels sur ce projet. Le directeur exécutif de Roscosmos pour les programmes prometteurs et la science, Alexander Bloshenko, a déclaré que d'ici la fin de cette année, un contrat sera signé pour le développement d'une conception préliminaire d'un complexe spatial appelé Nuclon.
La base du complexe sera un TEM d'architecture ouverte, basé sur les développements existants. Ce produit est considéré comme un « remorqueur spatial » pour le transport de diverses charges utiles et la conduite de missions scientifiques complexes. Une centrale nucléaire (NPP) de classe mégawatt a été développée pour Nuclon, capable de répondre à tous les besoins du complexe.
Première mission
A. Bloshenko a révélé les plans actuels pour l'exploitation de nouveaux équipements. Les travaux sur le Nucleon seront achevés d'ici 2030, après quoi le premier vol aura lieu. Il est proposé de ne pas effectuer de vols d'essai, mais d'aller directement au fonctionnement effectif de la technologie dans l'intérêt de la science.
Un complexe scientifique spécial avec plusieurs composants principaux sera créé pour le Nuclon, qui sera la charge du remorqueur. En 2030, le remorqueur et la charge cible seront mis séparément en orbite, après quoi l'amarrage aura lieu. La même année, le complexe s'envolera vers la Lune, où il mènera un certain nombre d'études et larguera l'orbiteur.
La deuxième phase de la mission implique un vol vers Vénus. À ce stade, il est possible d'effectuer des tests pour ravitailler un remorqueur en vol - le xénon sera transféré à bord, qui remplira les fonctions d'un fluide de travail dans un moteur-fusée spécial. En orbite de Vénus, le deuxième largage de charge utile aura lieu sous la forme d'un orbiteur de recherche.
La prochaine phase du vol commencera par une manœuvre gravitationnelle, après quoi le Nuclon se rendra à Jupiter. Le troisième bloc d'équipements scientifiques est destiné à la recherche d'un des satellites de la géante gazeuse. La durée d'un tel vol en plusieurs étapes n'a pas été précisée. De plus, les autres plans du remorqueur spatial ne sont pas nommés - s'il peut être utilisé dans de nouveaux projets.
Avant la prochaine étape
Les travaux sur un TEM prometteur avec une centrale nucléaire et un moteur à réaction électrique ont débuté en 2009-2010. Un certain nombre d'organisations de Roscosmos et Rosatom ont été impliquées dans la création de ce projet. À ce jour, une partie importante de la recherche et des tests de composants individuels a été effectuée. Les succès actuels nous permettent de passer à l'étape suivante du travail - la conception d'un complexe à part entière adapté à une exploitation réelle.
Les nouvelles récentes sont d'un grand intérêt. Dans le passé, les participants au projet ont publié à plusieurs reprises divers graphiques et montré des maquettes d'un MET prometteur. Maintenant, des photos d'unités pleine grandeur sont devenues disponibles gratuitement. Apparemment, ce sont des composants pour un prototype ou un prototype, dont l'assemblage devrait précéder la conception d'un "Nuclon" complexe à part entière. La construction du modèle de vol ne devrait commencer que dans le futur.
Les nouvelles concernant le lancement imminent du design Nuclon semblent très intéressantes. Cette fois, il ne s'agit pas seulement de mener des recherches et de trouver les solutions nécessaires, mais de commencer un travail de conception - de plus, sur un complexe à usage réel.
Dans le passé, Roskosmos a soulevé à plusieurs reprises le sujet de l'utilisation future du TEM avec un nouveau système de propulsion électrique, mais jusqu'à présent, il n'a réussi qu'avec les formulations les plus générales. Maintenant, des plans spécifiques pour l'utilisation du remorqueur spatial dans une véritable mission scientifique ont été révélés. Il est important que la mission utilise immédiatement toutes les capacités caractéristiques du TEM. Il pourra fournir l'étude de trois corps célestes en un seul vol, incl. à une grande distance de la Terre.
Technologies avancées
De nouveaux messages sur le thème de la TEM et du complexe Nuclon incitent à l'optimisme, mais suscitent des inquiétudes. Ainsi, les travaux antérieurs dans cette direction ont pris env. 10 années. La conception préliminaire et la conception technique, la construction et la préparation du premier vol prendront à peu près le même temps. Tout cela confirme une fois de plus la complexité globale du programme associée au besoin de développement technologique.
Les principaux problèmes et difficultés étaient liés au développement de la centrale nucléaire et de ses composants individuels. Le cœur de cette installation est un réacteur nucléaire à haute température refroidi au gaz. Un mélange hélium-xénon est utilisé comme réfrigérant. La puissance nominale de l'installation est de 1 MW. La complexité de la création d'une telle installation est associée à la nécessité de rechercher des matériaux et alliages solides, résistants à la chaleur et stables adaptés à une utilisation à long terme dans l'espace.
Une tâche distincte était la création de moyens de refroidissement pour déverser l'excès de chaleur dans l'espace. Plusieurs conceptions ont été considérées, incl. fondamentalement nouveau. Selon des données connues, sur la base des résultats de la recherche, un réfrigérateur-radiateur de type goutte à goutte a été choisi. Les unités d'un tel radiateur ont la surface maximale possible et forment en fait les contours extérieurs du TEM.
Des moteurs ioniques de deux types ont été développés spécialement pour le TEM - une technologie fondamentalement nouvelle pour notre astronautique. Un ID-500 plus puissant est proposé en tant que moteur de croisière; des moteurs de manœuvre avec des caractéristiques limitées sont également fournis. Des moteurs pour TEM ont déjà été développés et testés dans les conditions du stand.
En attendant une révolution
L'idée d'un module de transport et d'énergie avec un système de propulsion nucléaire a été élaborée dans notre pays et à l'étranger, mais c'est le projet russe qui a le plus avancé. À ce jour, toutes les technologies et tous les composants nécessaires ont été créés. Maintenant, ils doivent être combinés en un complexe adapté non seulement aux tests pratiques, mais également à une utilisation dans des missions réelles.
Le développement d'un tel complexe commencera dans un avenir proche. Le premier vol du Nuclon ready-made est prévu pour 2030. Le remorqueur spatial doit effectuer une mission assez difficile vers trois corps célestes. Si tous les travaux sont terminés à temps et ne rencontrent pas de nouvelles difficultés qui nous obligent à ajuster le calendrier ou à réviser le programme dans son ensemble, alors à l'avenir, il y aura une véritable révolution dans l'industrie des fusées et de l'espace.
Apparemment, à ce jour, dans le cadre du programme TEM, il a été possible de résoudre tous les principaux problèmes, et la suite des travaux se déroulera sans difficultés sérieuses. Cependant, la complexité et la responsabilité globales demeurent, et Nuclon devra attendre encore plusieurs années.
