Le 30 octobre 2014, dans la section « Actualités » de la « Revue militaire », il y avait une publication sur la catastrophe aux États-Unis, dans le comté de Ventura, en Californie, du chasseur à réaction Hawker Hunter MK.58. Décollant de la base aérienne de Point Mugu, l'avion s'est écrasé au sol vers 17 h 15 lors de l'approche à l'atterrissage. À la suite de la catastrophe, un panache de fumée noire a été aperçu dans le ciel à environ 100 kilomètres au nord-ouest de Los Angeles. Le pilote, la seule personne à bord, a été déclaré mort.
La réaction à cette nouvelle dans les commentaires parmi les visiteurs du site a été très diverse. Par exemple, "MIKHAN" écrit: "Un autre moins un…!". Ou "Le géant de la pensée": "La jonque est en panne, n'a pas eu le temps d'amortir à temps, vous obtiendrez le résultat." Ou "Gluxar_": "Mais l'événement lui-même suggère que l'US Air Force commence à chercher une alternative au F-35 en tant qu'avion en panne…"
En fait, le "Hunter" de fabrication britannique, dont l'âge était d'environ 40 ans, bien sûr, ne peut en aucun cas être considéré comme une alternative au F-35. De plus, ces avions de combat, populaires dans les années 60 et 80 dans les forces aériennes des pays du tiers monde, n'ont jamais été en service aux États-Unis.
Hawker Hunter MK.58
Le Hunter écrasé était la propriété de la société privée américaine Airborne Tactical Advantage Company (ATAC, ou ATAK en russe).
Cette organisation a son siège à Newport News, en Virginie. L'avion appartenant à la société est basé et entretenu là-bas, à l'aéroport international de Williamsburg.
Image Google Earth: avions ATAK Kfir, Hunter et J-35 Draken à l'aéroport international de Williamsburg
Comme il ressort des informations publiées sur le site officiel de l'ATAK, la flotte de la compagnie comprend les appareils suivants: Hawker Hunter MK.58, F-21 KFIR, L-39 ALBATROS, A-4N Skyhawk. Cependant, sur l'image Google Earth prise fin avril 2014, à côté des Kfir et Hunter d'ATAK, on peut également observer le SAAB J-35 Draken.
Instantané de Google Earth: avion ATAK à la base aérienne de Point Mugu de l'US Navy
Le principal domaine d'activité de la société fondée par l'armée américaine à la retraite en 1996 est la prestation de services d'imitation d'avions de combat ennemis dans le cadre d'entraînements au combat aérien et d'entraînement de systèmes terrestres et navals de défense aérienne dans le cadre de la sous-traitance au forces armées américaines.
Bien entendu, l'US Air Force et l'US Navy ont des unités spéciales et des centres d'entraînement, toutes sortes de Top-Ghans, Red Eagles et Aggressors, équipés d'équipements aéronautiques spéciaux, qui devraient simuler l'avion de combat d'un ennemi potentiel lors de combats aériens d'entraînement, en le premier tour de la production russe et chinoise. Il s'agit à la fois de chasseurs américains spécialement modernisés et légers: F-5N, F-16N, F/A-18F, et ceux reçus des pays de l'ancien « bloc de l'Est » MiG et Su.
F/A-18F dans la peinture de l'armée de l'air russe
Cependant, les chasseurs de fabrication américaine ont des caractéristiques similaires à ceux en service avec des véhicules de combat, et cela ne donne pas une idée des avions ennemis dans les combats d'entraînement, bien que cela ne s'applique bien sûr pas à l'ancien F-5N. Et l'utilisation régulière et à long terme des chasseurs de fabrication soviétique est difficile en raison du manque de soutien de l'usine et de l'approvisionnement garanti en pièces de rechange climatisées. De plus, l'entretien des aéronefs autres que de combat, qui ne sont utilisés que pour des missions d'entraînement, dans la flotte de l'armée de l'air et de la marine est assez coûteux.
Par conséquent, l'attention de l'armée américaine a été attirée par des entreprises privées fournissant des services dans le domaine de la formation et de l'éducation du personnel militaire. Cette approche vous permet d'économiser considérablement les fonds du budget. Après tout, le personnel des entreprises privées travaillant dans le cadre d'un accord avec le ministère de la Défense n'a pas besoin de payer des pensions, une assurance médicale et des indemnités de licenciement sur le budget de l'État. De plus, tous les coûts d'entretien et de réparation des aéronefs participant aux vols d'entraînement sont pris en charge par des entrepreneurs privés.
Ainsi, selon les informations contenues sur le site officiel de la compagnie, le coût d'une heure de vol d'un avion appartenant à "ATAK", en moyenne, ne coûte au Pentagone que 6 000 dollars. Le coût d'une heure de vol d'avion de combat utilisé dans l'armée de l'air est plusieurs fois plus élevé.
L'épine dorsale des employés d'ATAK sont des spécialistes hautement qualifiés. La plupart des pilotes employés par l'entreprise sont d'anciens pilotes de chasse militaires avec une vaste expérience de vol. Lors du recrutement des pilotes, la préférence est donnée aux pilotes-instructeurs expérimentés ou aux pilotes ayant servi dans les Aggressors. Ces personnes sont de véritables passionnés de leur travail, et travailler pour ATAK leur donne l'opportunité de prendre plaisir à voler après avoir quitté l'armée.
Les compétences et les connaissances du personnel (technique) au sol sont également à un très haut niveau. La politique du personnel de l'entreprise est de rechercher et d'attirer en permanence des collaborateurs hautement qualifiés. Sur le site Internet de l'entreprise, toute personne possédant les qualifications appropriées peut remplir un questionnaire et postuler à un emploi.
L'entreprise emploie actuellement 22 pilotes et plus de 50 employés de soutien. Dans le même temps, la flotte d'avions à la mi-2014 se composait de 25 unités.
Le refus d'utiliser "ATAK" pour les vols d'entraînement dans l'intérêt du département américain de la Défense des avions de combat de fabrication soviétique est en grande partie dû au fait que l'intensité de ces vols est assez élevée. Le temps de vol total des avions de la compagnie, effectué dans l'intérêt de l'armée américaine, a dépassé 34 000 heures.
La flotte d'avions ATAK est basée dans diverses régions où se trouvent des bases militaires américaines. Étant sur les mêmes aérodromes que des avions de combat américains en service, ils effectuent diverses missions d'entraînement au vol. En permanence, des avions appartenant à "ATAK" sont sur les bases aériennes: Point Mugu (Californie), Fallon (Nevada), Kaneohe Bay (Hawaii), Zweibruecken (Allemagne) et Atsugi (Japon).
Géographie d'utilisation des aéronefs appartenant à "ATAK" dans diverses régions.
La majeure partie de la flotte de l'entreprise comprend des avions fabriqués à la fin des années 70 et au milieu des années 80. Les avions achetés dans différents pays à un prix raisonnable, malgré leur âge décent, sont en bon état technique et, en règle générale, disposent d'une importante ressource résiduelle.
Le travail minutieux des techniciens et mécaniciens au service de ces aéronefs joue le rôle principal dans le maintien de l'aéronef en bon état. De plus, avec l'avion, un ensemble de pièces de rechange certifiées est acheté en même temps, ce qui permet de les maintenir en état de vol pendant une longue période.
Différents aéronefs de la flotte ATAK sont « affûtés » pour différentes tâches. Les "chasseurs" dans les vols d'entraînement représentent généralement des avions d'attaque ennemis essayant de percer un objet protégé à basse altitude ou effectuant une suppression électronique des systèmes de défense aérienne. De plus, les Hunters sont utilisés comme véhicules de remorquage de cibles aériennes.
A-4N
En plus des missions d'entraînement aux chocs, les Skyhawks ont souvent imité dans le passé des missiles antinavires soviétiques de la famille P-15 lors d'attaques contre des navires de guerre de la marine américaine. Lorsqu'ils volaient à vitesse maximale et aux paramètres RCS correspondants, ces petits avions d'attaque maniables étaient très similaires dans leurs caractéristiques aux missiles antinavires soviétiques. Pour créer un environnement de brouillage approprié, le Hunter ou l'Albatross couvrant les Skyhawks transportait des conteneurs avec du matériel de guerre électronique.
L-39
Pour l'entraînement aux combats aériens, on utilise le plus souvent les chasseurs Kfir, produits en Israël au milieu des années 80 et modernisés dans les années 90. Aux États-Unis, ces avions ont reçu la désignation F-21. Selon les spécialistes de l'US Air Force, les "Kfirs" modernisés dans leurs capacités de combat se situent entre le MiG-21bis soviétique et le J-10 chinois.
F-21 KFIR
Malgré le retard technique apparent par rapport aux chasseurs modernes, les pilotes de Kfirov ont très souvent réussi à mettre les pilotes américains des F/A-18F et F-15C dans une position difficile en combat rapproché. Même la supériorité du plus récent F-22A dans les combats aériens d'entraînement n'était pas toujours inconditionnelle. Certains modes de vol des chasseurs "Kfir", construits selon le schéma "tailless" avec PGO, se sont avérés inaccessibles pour les avions américains. D'après les résultats des combats en 2012 avec le chasseur F-35В d'un lot expérimental fourni par l'US ILC, il a été reconnu: « Un chasseur prometteur fourni par Lockheed Martin a besoin de nouvelles améliorations et tests des techniques de combat aérien.
De tels résultats des combats d'entraînement sont en grande partie dus aux hautes qualifications et à la vaste expérience des pilotes de l'ATAK, qui ont eux-mêmes piloté eux-mêmes de nombreux chasseurs, qui les opposent désormais dans les combats d'entraînement. Naturellement, les pilotes de Kfir connaissaient bien les capacités de la plupart des types d'avions de combat en service aux États-Unis. Dans le même temps, pour la plupart des pilotes de combat américains, les capacités et les caractéristiques des Kfir n'étaient pas connues. De plus, contrairement aux pilotes de combat de l'Air Force et de la Navy, les pilotes ATAK ne sont pas liés par autant de règles et de restrictions. Au total, les pilotes aux commandes des Kfirs ont effectué plus de 2000 heures de vol lors de missions d'entraînement, ce qui indique une forte intensité de vols et un grand nombre de combats d'entraînement.
Pour enregistrer les résultats des combats aériens d'entraînement sur l'avion ATAK, un équipement spécial de contrôle et de fixation a été installé, ce qui permet par la suite un débriefing détaillé des vols. Pour simuler pleinement une situation de combat, les avions ATAK transportent des équipements de guerre électronique et des simulateurs suspendus de missiles de mêlée avec TGS. Cela permet une réelle préhension avec la tête autodirectrice, ce qui augmente le réalisme et la fiabilité des résultats de la bataille.
Selon les termes de référence reçus de l'US Navy, les techniciens d'ATAK, en collaboration avec des partenaires de la société aérospatiale israélienne NAVAIR et de l'américain Martin-Baker, ont développé et installé plusieurs options d'équipement dans des conteneurs aériens. Cet équipement reproduit le rayonnement radiofréquence des systèmes de navigation et de radar embarqués des avions de combat soviétiques et russes et des missiles antinavires. En outre, un ensemble remplaçable d'équipements de type conteneur a été développé, ce qui permet de brouiller le spectre de fréquences auquel fonctionnent les systèmes de détection et de guidage des systèmes de missiles de défense aérienne Patriot et Standard.
En collaboration avec les spécialistes français de MBDA, un simulateur hors-bord du système de missile antinavire Exocet AM39 a été créé, qui reproduit le fonctionnement d'un radioaltimètre et d'une tête autodirectrice à impulsion radar active. Le RCC "Exocet" est répandu dans le monde et, de l'avis des marins américains, constitue une grande menace pour les navires de l'US Navy.
La présence d'équipements dans des conteneurs aériens amovibles sur les avions ATAK avec la possibilité de rapprocher le plus possible la situation des exercices d'un combat réel et de créer un fond d'interférence complexe donne une expérience inestimable aux opérateurs de radar et aux calculs de défense aérienne. Des exercices majeurs utilisant des aéronefs et des équipements appartenant à la compagnie ATAK sont régulièrement menés avec des navires et des aéronefs de l'US Navy tant sur la côte ouest que sur la côte est.
Les techniciens et spécialistes de "ATAK", en plus de jouer pour les "méchants" (dans la terminologie américaine), participent également à divers essais et vols d'essai menés dans le cadre de la création et de la modernisation de systèmes et d'armes de missiles et d'avions.
Aujourd'hui, ATAK est le leader aux États-Unis dans la fourniture de services d'externalisation pour la formation tactique, la modélisation des menaces, la recherche et le développement de simulateurs électroniques aéroportés. En 17 ans d'activité dans ce domaine, le personnel de l'entreprise a accumulé une vaste expérience et est capable de reproduire de nombreuses options qui peuvent se développer dans une situation de combat réelle. Cela contribue finalement à améliorer les compétences professionnelles, ainsi que l'adaptabilité des militaires dans des situations extrêmes. Les activités de la société ATAK et ses programmes de formation dans le cadre de l'austérité budgétaire ont permis d'économiser des centaines de millions de dollars et la ressource des avions de combat en service auprès de l'US Air Force et de la Navy.
En conclusion, je voudrais ajouter que l'on ne peut que regretter l'absence en Russie de telles entreprises capables d'élever le niveau de formation des forces armées et d'économiser de l'argent sur le budget en même temps. Sans aucun doute, dans notre pays, il y a beaucoup de professionnels forts, encore pleins de force, qui ont quitté les forces armées et qui sont capables de se réaliser dans ce domaine. Mais dans les conditions de notre réalité, est-il possible d'imaginer qu'une organisation privée ou un groupe de personnes ait acquis un MiG-23 ou un Su-17, retiré du service, mais en état de vol ?
Les activités de l'ancien ministre de la Défense (qui est finalement resté impunis) ont conduit au fait que, du fait des activités d'organisations telles que Slavyanka ou Oboronservis, le mot même « externalisation » est devenu un gros mot dans notre pays.
