Début avril 1945, sur l'île néerlandaise de Texel, un soulèvement sanglant des soldats géorgiens du 822e bataillon d'infanterie de la Wehrmacht contre leurs camarades allemands commença. Certains historiens appellent ces événements « la dernière bataille de la Seconde Guerre mondiale en Europe ».
Du port maritime de Den Helder, des ferries à impériale partent régulièrement pendant la saison touristique avec une fréquence d'une fois toutes les demi-heures vers l'île de Texel, séparée du continent par un détroit peu profond de 5 kilomètres. Aujourd'hui, cette île est très prisée par de nombreux touristes, y compris allemands. L'une des principales attractions est le phare d'Ayerland dans le village de De Cocksdorp dans la partie nord de l'île. Seuls ceux qui prennent la peine de se diriger vers le phare peuvent remarquer un bunker caché dans les dunes, rappelant que cette idylle n'a pas toujours régné sur l'île. Mais la plupart des visiteurs du phare sont plus intéressés par le paysage pittoresque qui s'ouvre depuis la tour.
Le phare a été gravement endommagé pendant la guerre et pendant la restauration, un nouveau mur a été érigé autour des parties survivantes. Un passage a été laissé entre les 5e et 6e étages, où sont restées de nombreuses traces de balles et d'éclats d'obus. Et seuls ceux qui sont sérieusement intéressés peuvent savoir où, quand et comment les combats en Europe se sont terminés.
Prologue
Lors de la campagne contre la France en mai 1940, les troupes allemandes envahissent les pays neutres: la Belgique et les Pays-Bas. Cinq jours plus tard, les Pays-Bas sont contraints de se rendre et le pays est occupé par les Allemands. Le 29 mai, le quartier-maître de la Wehrmacht arrive sur l'île pour le préparer à l'arrivée des troupes. Là, ils étaient déjà attendus par certaines des défenses construites par l'armée royale néerlandaise dans l'entre-deux-guerres. Les Allemands n'étaient pas satisfaits d'eux, et dans le cadre de la construction du "Mur de l'Atlantique", ils ont construit de nombreuses fortifications supplémentaires. Ainsi, à la fin de la guerre, il y avait environ 530 bunkers sur l'île.
Pendant l'occupation, les Allemands bénéficiaient du soutien des partisans locaux du Mouvement national-socialiste néerlandais, qui constituaient environ 7 % de la population de l'île. L'île était d'une importance stratégique, car lui et Den Helder couvraient d'importantes routes de convoi du continent aux îles de la Frise occidentale. Pour la partie britannique, l'île servait de point de référence pour les bombardiers. Certains d'entre eux ont été abattus au-dessus de l'île par la défense aérienne et les avions allemands. En témoignent 167 tombes de pilotes britanniques dans le cimetière de Den Burg - le centre administratif de l'île.
Mais les hostilités actives contournèrent l'île jusqu'à la toute fin de la guerre.
En général, la vie des soldats allemands sur l'île était assez calme et pendant les mois d'été, elle ressemblait généralement à une station balnéaire. Pas comme leurs camarades du front de l'Est, envoyés par Hitler le 22 juin 1941 contre un ancien allié. Bientôt, ils se sont tenus aux portes de Moscou, mais en décembre 1941, ils ont été contraints de passer sur la défensive, car les Russes étaient mieux préparés à la guerre en hiver.
Là, les Allemands ont commencé à recruter des prisonniers de guerre d'origine non russe pour les légions dites orientales. L'une de ces légions était la légion géorgienne, formée en 1942 sur un terrain d'entraînement militaire près du Radom polonais.
Légion géorgienne
Le noyau de cette formation était les émigrants géorgiens qui ont fui les bolcheviks et ont trouvé refuge en Allemagne. A eux s'ajoutent les Géorgiens recrutés dans les camps de prisonniers de guerre. Bien sûr, parmi ces transfuges se trouvaient de fervents partisans de la Géorgie, indépendante de l'Union soviétique, mais la majorité voulait simplement s'échapper des camps avec le froid, la faim et la maladie et simplement survivre. L'effectif total de la légion était d'environ 12 000 hommes, répartis en 8 bataillons d'infanterie de 800 hommes chacun. En outre, la légion se composait d'environ 3 000 militaires allemands qui constituaient son "cadre" et occupaient des postes de commandement. Le commandant officiel de la légion était le général de division géorgien Shalva Mglakelidze, mais il y avait aussi un quartier général allemand subordonné directement au commandant allemand des légions orientales. Une partie des légions était stationnée en France et aux Pays-Bas pour maintenir le régime d'occupation et se défendre contre une éventuelle invasion alliée.
Ainsi, le 822th Georgian Infantry Battalion "Queen Tamara" a été envoyé aux Néerlandais de Zandvoort pour participer à la construction du "Mur de l'Atlantique". C'est ici que furent établis les premiers contacts des Géorgiens pro-soviétiques avec des représentants de l'aile gauche de la Résistance hollandaise, qui, après le débarquement des Alliés en Normandie, aboutirent à un plan de soulèvement commun contre les envahisseurs allemands. Cela aurait dû se produire au moment où les Géorgiens ont été envoyés au front. En outre, les légionnaires géorgiens ont fourni aux travailleurs du fond des armes, des explosifs, des munitions et des médicaments provenant des stocks allemands. Mais le 10 janvier 1945, le 822e bataillon est transféré sur l'île de Texel pour y remplacer l'unité de la Légion du Caucase du Nord. Mais même là, les légionnaires ont rapidement établi le contact avec la Résistance locale et élaboré un plan de soulèvement. Son nom de code était l'expression russe "Joyeux anniversaire". Après la guerre, le commandant du 822e bataillon, le major Klaus Breitner, a déclaré dans une interview que lui et d'autres soldats allemands du bataillon n'étaient pas au courant du soulèvement imminent.
Joyeux anniversaire
Ce jour est arrivé le 6 avril 1945 à exactement 1 heure du matin. La veille, les Géorgiens ont appris que 500 d'entre eux seraient envoyés sur le continent - au front. Ils ont immédiatement signalé cela à la résistance néerlandaise. Ils espéraient également que d'autres légions orientales sur le continent se joindraient au soulèvement. Le chef du soulèvement sur l'île de Texel était le commandant de la 3e compagnie du 822e bataillon géorgien, Shalva Loladze. Pour utiliser l'effet de surprise, les Géorgiens ont attaqué les Allemands en utilisant uniquement des armes blanches - des poignards et des baïonnettes. Les gardes ont été formés de telle sorte qu'ils comprenaient un Géorgien et un Allemand. Ils ont attaqué soudainement et ont donc réussi à détruire environ 400 officiers allemands et géorgiens qui leur étaient fidèles, mais le commandant du bataillon, le major Breitner, a réussi à s'échapper.
Cependant, le plan de Loladze n'a pas été entièrement mis en œuvre. Bien que les rebelles aient réussi à capturer Den Burg et l'administration Texel, ils n'ont pas pu capturer les batteries côtières au sud et au nord de l'île. Le major Breitner a réussi à se rendre à la batterie sud, à contacter Den Helder et à demander de l'aide. En outre, les événements sur l'île ont été signalés à l'appartement principal à Berlin. La réaction a été un ordre: détruire tous les Géorgiens.
Au petit matin, des batteries lourdes ont commencé à bombarder le bunker de Teksla capturé par les Géorgiens, préparant une contre-attaque des troupes allemandes arrivant du continent. Les événements ultérieurs peuvent être qualifiés d'actes de représailles. Certains résidents locaux ont rejoint les Géorgiens et ont pris part aux batailles. Les deux camps n'ont fait aucun prisonnier. De nombreux civils ont également souffert - ceux soupçonnés de complicité dans la mutinerie ont été placés contre le mur sans jugement.
Peu après midi, Loladze et ses compagnons d'armes ont été contraints de quitter le bunker de Texla et de se retirer à Den-Burg. Les Allemands tentèrent de persuader les Géorgiens défendant Den Burg de se rendre, mais les parlementaires géorgiens envoyés en négociation rejoignirent leurs compatriotes. Après cela, les batteries côtières allemandes de Texel, Den Helder et l'île voisine de Vlieland ont ouvert le feu sur la ville. Cela a fait des victimes civiles. Les Géorgiens ont été contraints de se replier vers le nord et de quitter également le petit village portuaire d'Oudeshild. Ainsi, à la fin de la journée du 6 avril, seules les colonies de De Kogg, De Waal, De Koksdorp, les environs de l'aérodrome de Vliit et le phare, à proximité immédiate de la batterie côtière nord, restaient sous leur contrôle. Cette situation a persisté pendant les deux semaines suivantes.
Les Géorgiens, s'appuyant sur des fortifications bien connues, passent à la tactique partisane: attaquant par embuscade, ils infligent des pertes importantes aux Allemands. Les Allemands ont détruit chaque bunker, colonie, ferme paysanne, où ils ont supposé la présence d'insurgés. Cela a entraîné de plus en plus de victimes civiles.
Les Allemands attiraient de plus en plus de forces et d'armes lourdes sur l'île et ont finalement réussi à pousser les Géorgiens dans la partie nord de Texel, où la plupart d'entre eux étaient retranchés dans la zone adjacente au phare et à l'intérieur. Le reste des Géorgiens se sont cachés dans diverses parties de l'île, certains se sont même réfugiés dans les champs de mines. Certains ont été hébergés par des paysans locaux, au péril de leur vie et de celle de leur famille. Si des insurgés cachés étaient trouvés, les Allemands abattaient ceux qui les abritaient et brûlaient les cours.
Finalement, les Allemands ont pris d'assaut le phare. Les Géorgiens qui l'ont défendue se sont suicidés.
Le 22 avril, environ 2 000 Allemands ont organisé un raid à travers l'île à la recherche des Géorgiens restants. Loladze et l'un de ses camarades se sont cachés dans un fossé sur l'une des fermes, mais ont été trahis par son propriétaire et tués.
Néanmoins, les rebelles survivants, en particulier ceux qui ont trouvé un abri dans les champs de mines, ont continué à se battre, tendant une embuscade aux Allemands. Cela a continué après la capitulation des forces allemandes en Hollande le 5 mai et après la capitulation inconditionnelle de l'Allemagne le 8 mai.
Le final
Les résidents locaux attendaient déjà l'arrivée des alliés, et les escarmouches se sont poursuivies sur l'île. Finalement, grâce à leur médiation, une sorte de trêve s'établit: pendant la journée, les Allemands pouvaient circuler librement dans l'île, et la nuit, les Géorgiens pouvaient faire de même. Les Alliés n'avaient pas le temps pour une petite île, c'est pourquoi ce n'est que le 18 mai qu'un groupe d'officiers canadiens est arrivé à Den Burg pour négocier la reddition, et le 20 mai, le désarmement des troupes allemandes a commencé.
Au total, lors des événements, selon l'administration locale, 120 résidents locaux et 565 Géorgiens ont été tués. Les données sur les pertes allemandes varient. Les chiffres vont de 800 à 2000. À l'heure actuelle, seules les fortifications restantes, une exposition permanente au musée local d'histoire de l'aviation et de l'armée et le cimetière géorgien du nom de Shalva Loladze rappellent la « dernière bataille sur le sol européen ».
