Ainsi, à minuit, Paul Revere est mort à cheval.
Son cri d'invitation alarmant
J'ai atteint chaque village et chaque ferme, Briser la paix somnolente et la tranquillité.
Soudain une voix des ténèbres, un coup de poing à la porte
Et un mot qui résonne à travers les âges.
Ce mot du passé est le vent de la nuit
Emporte notre grand pays, Puis à l'heure de l'angoisse qui troublait le monde, Tout le peuple, s'étant levé, entend à travers les ténèbres, Comme à minuit avec un appel se précipite vers lui
Sur un cheval cabré Paul Revere.
Le saut de Paul Revere. G. Longfellow. Traduction de M. A. Zenkevich
Affaires militaires au tournant des époques. Dans l'article précédent sur les "dragons avec des queues" et sans eux, nous avons parlé d'un petit épisode de la guerre d'indépendance aux États-Unis - les actions de l'unité de dragons de l'officier britannique Lt. Col. Banister Tarleton créée là-bas, et aussi de le fait qu'il y avait aussi des régiments de dragons dans l'armée de George Washington, bien qu'ils fussent peu nombreux. Cependant, le sujet de l'utilisation de la cavalerie de dragons dans la guerre des 13 colonies américaines contre l'Angleterre a semblé intéressant aux lecteurs de "VO", et ils ont demandé à le couvrir plus en détail. Nous répondons à leur demande.
Commençons par le fait que nous nous tournons vers le livre de Liliana et Fred Funkenov, consacré aux guerres des XVIIe et XIXe siècles. sur le continent américain. On y apprend que les colons blancs y manquaient toujours de chevaux, que sur le chemin par mer d'Europe ils mouraient comme des mouches, de sorte que la cavalerie des colonies était toujours petite. La cavalerie était une milice, c'est-à-dire ceux qui, à volonté, s'y enrôlaient, achetaient à la fois le cheval et les munitions, et le cheval devait avoir au moins 14 palmes au garrot, soit environ 1,5 m. Beaucoup de colons équestres portaient des casques et des demi-cuirasses (uniquement sur la poitrine), car ils protégeaient bien des armes des Indiens. Depuis 1740, il est devenu obligatoire pour un cavalier d'avoir deux pistolets et une carabine.
En 1777, le Congrès des colonies sécessionnistes forma jusqu'à quatre régiments de cavalerie des soi-disant « dragons continentaux ». Le premier était le Virginia Regiment du major Bland (1776). L'uniforme du régiment était une coupe traditionnelle pour ces années-là, et de deux types: bleu foncé avec garniture rouge et marron et vert - quel tissu quand ils l'ont trouvé ! C'était sur leurs casques de cuir qu'un turban noir était enroulé, et la « queue » sur la crête était faite d'une crinière de cheval blanc. D'ailleurs, la forme du régiment a changé plus d'une fois, principalement parce que son nombre était petit: en 1781, seulement 60 personnes, soit moins qu'un escadron !
Le second, le régiment du major Eliza Sheldon, a été créé dans le Connecticut, en fait, est devenu le premier à être formé par décision du Congrès. Et c'était l'unité la plus nombreuse. Il y avait 225 personnes dedans ! Uniforme bleu avec garniture en tissu jaune. Un casque à queue blanche était enveloppé d'un turban bleu.
Le troisième régiment, les Lady Washington's Dragoons, est peu connu. Bien qu'il existe un document indiquant qu'ils portaient un uniforme blanc avec un tissu appliqué bleu. Il était commandé par William Washington, cousin de George Washington.
L'uniforme le plus inhabituel en termes de couleur était porté par le 4e régiment. Inhabituel car c'était une couleur rouge vif, "britannique". Les officiers l'ont cousu pour eux-mêmes avec du tissu rouge anglais, qui était de bonne qualité, mais pour les soldats… ils ont donné les uniformes capturés de l'infanterie britannique ! En conséquence, afin d'éviter toute confusion, ils ont reçu l'ordre de porter des chemises de fabrication artisanale par-dessus leurs uniformes, sinon ils auraient pu être "obtenus" de leur propre chef.
Les quatre régiments ont subi de lourdes pertes, de sorte que leurs cavaliers, ceux qui ont survécu, ont été constamment attachés à d'autres régiments.
Cependant, de nombreux « dragons partisans » - en fait, les mêmes formations de milice, ont également participé à la guerre contre les Britanniques. Mais ils ont été créés très souvent de manière complètement aléatoire: à la volonté de commandants entreprenants individuels, et généralement ils étaient aussi des dragons. La première unité de ce type était la cavalerie légère de Harry, ou la légion de Lee, comme cette unité était également appelée. Il a été créé par le major Harry Lee, 22 ans, l'un des signataires de la Déclaration d'indépendance. La légion comptait environ 300 personnes, mais toutes n'avaient pas de chevaux. Il mena contre les Britanniques des actions de nature totalement partisane et se heurta même aux légionnaires loyalistes de Tarleton. Il est intéressant de noter que son plus jeune fils deviendra plus tard… le célèbre Edward Lee - le commandant légendaire des sudistes ! Dans la légion, il y eut successivement trois types d'uniformes: vert avec un pantalon jaune et un casque de dragon à queue blanche; tout vert avec un caraco blanc et une bande longitudinale en fourrure sur le casque; et, enfin, le troisième - jaune clair (!) avec du tissu vert appliqué et le même caraco jaune.
Les partisans au vrai sens du terme, qui ne portaient aucun uniforme, étaient le détachement de cavalerie irrégulière de Francis Morion d'environ 30 personnes, que les loyalistes ont donné le surnom de Swamp Fox. Cependant, il y avait aussi de nombreuses formations d'États individuels en Amérique qui portaient des uniformes et, bien sûr, chaque État avait le sien. Ainsi, en 1774, un détachement de « cavalerie légère de Philadelphie », « cavalerie légère du Connecticut » et « cavalerie légère de Caroline du Sud » y est apparu. Il y avait même un corps de gendarmerie, dont on sait qu'il était, qu'il était commandé… un Allemand, devenu le prédécesseur de la police militaire américaine, mais c'est tout.
Il est bien connu, cependant, que les guerres attirent les aventuriers. La guerre d'indépendance sur le continent américain n'a pas fait exception. Ainsi, par exemple, deux Polonais célèbres en Europe, Tadeusz Kosciuszko et Kazimir Pulaski, sont allés combattre en Amérique contre les Britanniques avec le Marquis de La Fayette. Le Congrès lui décerna le grade de général de brigade et, en 1778, lui ordonna de commander un détachement de partisans de 68 cavaliers et 200 fantassins. De plus, ces cavaliers étaient plus susceptibles d'être des lanciers que des dragons, car ils étaient armés de piques avec des bundles faits de queues de renard - la seule marque d'identification inhabituelle pour toute la guerre. Il est mort dans les batailles, et son nom a été donné au fort, qui a fini entre les mains des sudistes et qui dans les années de la guerre civile a été bombardé par les nordistes avec les canons de gros calibre de Parrott !
Un autre Français, le marquis Charles-Armand Taffin de la Royer, 26 ans, est également allé combattre en Amérique, qui a également reçu l'autorisation de former un détachement à cheval de 200 personnes et de le commander. Il combat sur le sol américain sous le nom de Colonel Arman, rassemble deux fois son unité vaincue et l'équipe lui-même ! Au début, les uniformes de ses soldats (moitié infanterie, moitié dragons) étaient vert olive, pantalons marron et bas gris et un bicorne noir, mais en 1789, ils avaient un bel uniforme bleu avec un tissu d'instrument blanc. De la Royer lui-même se couvrit de gloire, mais, de retour en France, pendant les années de la révolution, il souleva en Bretagne un soulèvement en faveur des royalistes (bien qu'en Amérique il combattit pour la république !) et, très probablement, mourut en bataille.
Participé aux batailles pour l'indépendance de treize états et hussards, mais uniquement français, du détachement du duc de Lozen. C'est d'abord une légion de volontaires que le duc de Lausin forme d'étrangers pour servir dans les colonies d'outre-mer dans la marine. Mais il se trouve qu'il n'est pas allé à la mer. Mais lorsque le Corps expéditionnaire de Rochambeau débarqua en Amérique du Nord pour aider les colons rebelles dans la lutte contre les Britanniques, la Légion de Lausin était dans sa composition. Il prit une part active aux hostilités et fut la seule unité de la cavalerie insurgée à porter des uniformes de hussards aux couleurs vives. Certes, ils n'étaient pas très nombreux - seulement environ 300, mais, bien sûr, ils se démarquaient beaucoup de tous les autres en ce sens qu'ils portaient des chakchirs rouges et jaune citron, des mentics bleus et des officiers - d'impressionnants chapeaux de fourrure-kolbaki, et même et avec une lame rouge et un sultan. Eh bien, après la victoire des rebelles, qui a pris fin avec la création des États-Unis, la légion est revenue en France et en 1783 a été rebaptisée régiment de hussards de Lozen. En 1791, le régiment de hussards de Lozen reçut le nom de 6e hussard, et plus tard il fut rebaptisé 5e régiment de hussards.
Les dragons, tels que décrits dans l'un des documents précédents de ce cycle, étaient les cavaliers britanniques. Parmi eux se trouvaient à la fois les véritables soldats royaux et les détachements de cavalerie « guérilla » des loyalistes, analogues des unités de l'armée insurgée: « Bucks County Dragoons », « James' Soldiers » du comté de Chester, « Royal Americans », « Staten Island Dragons de Caroline du Sud. Et la plupart portaient des uniformes rouges. Il y avait cependant des exceptions. Les volontaires déjà mentionnés de la Légion britannique Banastra Tarlton et les soi-disant Rangers of Her Majesty, qui en 1776 n'étaient que de l'infanterie, mais en 1780 ont reçu… un escadron de hussards de 30 personnes !
Ainsi, les hussards de la guerre d'Indépendance américaine ont combattu des deux côtés, mais en très petit nombre. En plus des dragons britanniques, les jaegers Hesse-Kassel, qui remplissaient les fonctions d'éclaireurs à cheval, et les dragons Braunschweig, ou « princes dragons de Ludwig », qui arrivèrent d'abord à Québec et effectuèrent le service de garnison au Canada, puis combattirent avec les colons, se sont également battus pour le roi. Mais ils étaient aussi peu nombreux: d'abord 282, puis 312 personnes avec 20 officiers.
