Nous vivons dans un fort
Nous mangeons du pain et buvons de l'eau;
Et combien féroces ennemis
Ils viendront chez nous pour les tartes
Offrons une fête aux invités:
Chargeons le canon à chevrotine.
A. S. Pouchkine. fille du capitaine
Musées du monde. Vindolanda est un ancien camp militaire romain dans le nord-est de l'Angleterre, près du mur d'Hadrien. » Il a été construit vers 85 après JC. NS. et a duré jusqu'en 370 après JC. La garnison du camp gardait la route romaine Steingate de la rivière Tyne au Solway Firth, qui reliait la colonie romaine de Luguvalium (aujourd'hui Carlisle) et le camp militaire de Coria (aujourd'hui Corbridge). De nombreux camps militaires similaires ont été trouvés le long du mur; beaucoup d'entre eux ont également été transformés en musées. Mais Vindolanda est principalement connu pour le fait que des tablettes en bois uniques ont été trouvées ici, qui se sont avérées être les documents écrits les plus anciens trouvés à cette époque en Grande-Bretagne (seulement en 2013, des tablettes romaines plus anciennes ont été trouvées à Londres). Et aujourd'hui, notre histoire portera sur cet endroit intéressant.
Et il se trouve que lorsque les Romains, se déplaçant de plus en plus au nord, ont atteint la frontière avec l'Écosse, ils ont compris qu'il ne servait à rien d'aller plus loin. Il n'y avait que des Pictes complètement sauvages, qu'il ne servait à rien de conquérir. Par conséquent, il a été décidé de les clôturer avec un mur. Et un tel mur, nommé d'après le mur de l'empereur Hadrien, a été construit. Quelque part en pierre avec des tours et des contreforts, quelque part sous la forme d'un rempart de terre bordé de gazon, il traversait la partie nord de la Bretagne à son point le plus étroit, de Carlisle à Newcastle, et avait une longueur totale de 117,5 km. Sur toute sa longueur, 150 tours, 80 avant-postes et 17 grands forts sont érigés, dans lesquels sont cantonnées les légions romaines ou une partie des alliés.
L'un de ces forts (en fait, c'était un camp, un camp typique de la légion romaine) vient de devenir Vindolanda, construit d'ailleurs bien avant le mur lui-même, à savoir vers 85 après JC, alors que le mur n'a commencé à être construit que en 122 ans.
Un fossé et un rempart, renforcés de gazon, en forme de rectangle, où se trouvaient des tentes en cuir - une pour 10 personnes. Mais plus tard, le camp a été reconstruit et agrandi, et les tentes ont d'abord été remplacées par des casernes en bois, puis par des casernes en pierre (à partir de la seconde moitié du IIe siècle). Ils ont construit des camps et y ont vécu des auxiliaires - des unités auxiliaires de l'armée romaine, que les Romains recrutaient parmi les habitants des peuples conquis, leur promettant la citoyenneté romaine pour cela.
Les premiers forts romains du Windoland ont été construits en bois et en gazon, et leurs vestiges sont aujourd'hui enfouis à quatre mètres de profondeur dans un sol anoxique gorgé d'eau. Il y a cinq forts en bois construits (et détruits) les uns après les autres. Le premier, un petit fort, a probablement été construit par la 1ère cohorte tungrienne vers 85 après JC. Vers 95 après J.-C. il a été remplacé par un fort plus grand, déjà en bois, construit par la 9e cohorte batave, une unité mixte d'infanterie et de cavalerie d'environ 1 000 hommes. Ce fort a été rénové vers 100 après JC par les soldats du préfet romain Flavius Cerialis. Lorsque la 9e cohorte batave en 105 après JC. NS. a quitté le fort, il a été détruit. Mais ensuite, la 1ère cohorte des Toungriens retourna à Vindolandu, y construisit une grande forteresse en bois et y resta jusqu'à environ 122 après JC. Le mur d'Hadrien n'a pas été construit, après quoi il a été déplacé, très probablement à Verkovitium (Fort Howteds). Depuis 213 après JC c'est ici que se trouvait la IVe cohorte de cavalerie des Gaules. Le nombre total de la garnison du camp à cette époque a également atteint environ 1000 personnes.
Vue de dessus de la colonie. Le camp lui-même (et cela se voit très bien) est entouré d'un mur aux angles arrondis. Il y a des tours des deux côtés de la porte. Ci-dessous au centre sont les termes.
Quand en 122-128. UN D À un kilomètre et demi au nord de Vindolanda, le mur d'Hadrien a été érigé et un établissement civil est apparu à côté des murs du camp - Vicus, probablement composé de marchands et d'artisans qui fournissaient à la garnison les produits et divers produits dont elle avait besoin. Aussi, deux complexes de bains entiers ont été construits avec le camp, ce qui n'est pas du tout surprenant si l'on se souvient de l'amour des Romains pour la propreté.
Le fort de pierre postérieur et le village attenant sont restés en service jusqu'en 285 environ, date à laquelle ils ont été abandonnés pour une raison inconnue. Certes, le fort a été reconstruit vers 300, mais les gens ne sont jamais revenus dans la colonie voisine. Vers 370, la forteresse est réparée pour la dernière fois, mais après le départ des Romains de la Grande-Bretagne en 410, le camp est toujours habité. Il n'a finalement été abandonné que vers 900 - c'est combien de temps cet endroit a servi de lieu de résidence aux gens. Il a même été mentionné dans Notitia Dignitatum (fin IVe ou début Ve siècle), ainsi que dans la « cosmographie de Ravenne » (environ 700). Mais alors il a été complètement oublié, de sorte que la première mention post-romaine des ruines existant ici n'a été faite qu'en 1586 par l'antiquaire William Camden dans son ouvrage "Britain".
Lorsque quelqu'un du nom de Christopher Hunter a visité le site en 1702, les bains avaient encore un toit. Puis en 1715, un agent des accises du nom de John Warburton y trouva un autel dans le camp, mais décida de l'éliminer. Enfin, en 1814, les premières véritables fouilles archéologiques ont été commencées par le révérend Anthony Headley à Windoland. Headley est décédé en 1835, après quoi ils ont cessé de creuser jusqu'en 1914, lorsqu'un autre autel a été trouvé, confirmant que le nom romain de cet endroit était précisément Vindoland, ce qui était auparavant un sujet de controverse.
Au IIIe siècle, le camp avait la forme d'un rectangle mesurant 155 × 100 mètres, qui était entouré d'un mur de pierre aux angles arrondis. Il y avait quatre portes de chaque côté du monde. Au centre du camp se trouvait une maison de plan carré - le principium (bâtiment du quartier général), et à gauche et à droite de celui-ci se dressaient le khorreum (entrepôt à grains) et le prétoire (maison du chef militaire). Le reste du territoire était occupé par des casernes. Mais dans le camp, il y avait encore assez d'espace pour le temple de Jupiter Dolichen, et dans le coin opposé - pour une citerne d'eau.
Et il n'y aurait rien de particulièrement intéressant dans tout cela - enfin, pensez-vous, un autre fort de dix-sept ans, si ce n'était des propriétés uniques du sol argileux humide local. Nous avons un sol similaire à Veliky Novgorod, et il nous a conservé des lettres d'écorce de bouleau. Mais à Windoland, grâce au même sol, des matières organiques telles que le bois, le cuir et le tissu ont été préservées, qui se décomposeraient simplement dans d'autres conditions. Et ici aussi, ils ont trouvé des lettres anciennes, non seulement sur de l'écorce de bouleau, mais sur des tablettes en bois !
Les premières tablettes de ce type ont été trouvées ici en 1973, et elles étaient recouvertes d'encre au charbon. La plupart des tablettes datent de la fin du Ier - début du IIe siècle. J.-C., c'est-à-dire le règne des empereurs Nerva et Trajan. L'importance de cette découverte ne peut guère être surestimée, car elles décrivent la vie quotidienne de tout le camp romain, qui ne peut être lue dans aucun traité philosophique. De plus, il y avait beaucoup de ces assiettes. En 2010, 752 comprimés avaient été déchiffrés et publiés, et bien d'autres ont été retrouvés. Aujourd'hui, ce sont, pourrait-on dire, les écrits les plus anciens de Grande-Bretagne, qui ne sont même plus conservés au musée local, mais au British Museum de Londres.
Quant au contingent de l'armée romaine dans le camp, sa garnison se composait à la fois de l'infanterie et de la cavalerie des auxiliaires, et non des légionnaires romains proprement dits. Equitata Cohors IV Gallorum (Quatrième Cohorte des Gaules) est basée ici depuis le début du IIIe siècle. On croyait que ce nom à cette époque était déjà purement nominal, et quiconque n'était pas recruté dans les troupes auxiliaires, mais il n'y a pas si longtemps, lors de fouilles, ils ont trouvé une inscription prouvant que les Gaulois étaient présents ici et qu'ils aimaient même être différents des Romains:
CIVES GALLI
DE GALLIE
QUÉ BRITANNI
Ce qui peut se traduire ainsi: « Les troupes gauloises dédient cette statue à la déesse Gaule avec le plein soutien des troupes britanniques.
Un rôle important dans les fouilles de ce lieu a été joué par l'archéologue Eric Bearley, qui dans les années 30 du XXe siècle a acheté une maison à Chesterholm, où se trouve maintenant le musée, et a commencé à fouiller ces lieux, après quoi ce travail a été poursuivi par ses fils et son petit-fils, le Dr Andrew Bearley.
Des fouilles sont effectuées ici chaque été, certaines des fouilles atteignant une profondeur de six mètres. Des milliers d'artefacts ont été conservés dans des conditions anoxiques à cette profondeur, à commencer par les tablettes de bois uniques que nous avons déjà nommées et plus de 160 peignes en buis, qui se désintègrent généralement dans le sol, mais ici, ils ont été conservés de manière excellente. Toutes ces "petites choses de la vie", cependant, donnent aux spécialistes l'occasion d'avoir une image complète de la vie romaine - à la fois militaire et civile, ici à la frontière nord de l'empire. Étudier les broches, par exemple. Aux IIIe et IVe siècles après J. NS. la filature était très développée à proximité du fort. Eh bien, les trouvailles de chaussures montrent qu'il y avait suffisamment d'artisans qui les produisaient.
Ils ont même trouvé une chose aussi unique que les gants de boxe romains. Ils ont été découverts par un groupe dirigé par le Dr Andrew Bearley en 2017. Trouvés à Windoland, ces gants sont similaires aux gants de boxe modernes dans presque tous les sens, selon le journal Guardian, bien qu'ils remontent à 120 après JC. C'est-à-dire qu'il s'avère que les Romains aimaient non seulement les combats de gladiateurs, mais … aussi la boxe!
Ici, dans la caserne, un grand nombre d'artefacts ont été trouvés, notamment des épées, des tablettes avec des disques, des textiles, des pointes de flèches et d'autres fournitures militaires. La datation relative des casernes indique qu'elles ont été construites vers 105 après JC. Au cours de la saison de fouilles 2014, un siège de toilette en bois unique a été découvert.
En 2011, un musée est apparu ici - le musée de Chesterholm. De nombreuses découvertes faites ici sont conservées et démontrées ici, bien que les plus précieuses et les plus intéressantes se soient retrouvées dans le trésor du British Museum de Londres. Mais ici, vous pouvez voir une magnifique reconstruction d'un ancien temple romain, ainsi qu'un magasin romain, un bâtiment résidentiel et même le camp lui-même, et toutes ces reconstructions sont équipées de présentations audio. Il y a des chaussures romaines, du matériel militaire, des bijoux et des pièces de monnaie trouvés ici, des photographies de tablettes en bois et plusieurs de ces tablettes elles-mêmes, transférées ici du British Museum. Un musée de l'armée romaine a également été ouvert au Camp Magnae Carvetiorum (Carvoran moderne) et rénové et équipé grâce à une subvention de la Fondation du patrimoine.
En 1970, l'association caritative Vindolanda Trust a été fondée pour gérer le musée et la réserve naturelle environnante. Depuis 1997, le trust gère également le musée de l'armée romaine à Carvoran, ainsi qu'un fort du mur d'Hadrien, qu'il a racheté en 1972.
Grâce au sol de Windoland, non seulement des tablettes en bois avec des inscriptions ont survécu, mais aussi de nombreux articles en cuir. Il n'est donc pas surprenant que son musée comprenne la plus grande collection de chaussures en cuir de la Grande-Bretagne romaine. Ils ont trouvé des pièces de cuir, des housses de tente, des harnais de chevaux, beaucoup de ferraille et des déchets de tannerie. Au total, plus de 7 000 articles en cuir ont été trouvés, parmi lesquels l'une des dernières découvertes est une souris jouet en cuir tout à fait inhabituelle.
En raison de l'épidémie de coronavirus, le musée a récemment fermé ses portes. Mais ses employés ont continué leur travail et, tout d'abord, ont décidé de démonter tout ce qu'ils ne pouvaient tout simplement pas atteindre auparavant. Ils ont pris un vieux sac plein de bouts de cuir, qui semblait ne contenir rien de valeur, et quand tout son contenu a été secoué, ils ont trouvé… une souris découpée dans du cuir avec des pattes, une queue et des marques représentant de la fourrure et des yeux. Ce que c'était, un jouet d'enfant ou un souvenir amusant, nous ne le saurons jamais. Mais la souris, la voici, et ils l'ont faite… Mon Dieu, il y a combien de temps qu'elle a été faite !
Au fait, il y avait vraiment beaucoup de souris dans le camp. Le fait est que sous le sol du grenier, ils ont trouvé une grande partie de leurs squelettes. Le sol était fait de dalles de pierre, mais des grains, bien sûr, tombaient dans les fissures entre elles et ces souris les mangeaient. Et d'ailleurs, s'il y avait une cohorte de chevaux dans le camp, alors cela parle clairement de nourrir les chevaux avec de l'avoine, et là où il y a de l'avoine pour les chevaux, il y a une salle à manger pour les souris !
Une autre découverte tout à fait unique était les hipposandales - une "chaussure" en métal pour sabots de cheval d'un appareil plutôt étrange. Ce ne sont pas des fers à cheval, les Romains connaissaient les fers à cheval, tout comme les éperons, mais quelque chose qui pouvait être mis sur le sabot d'un cheval et fixé dessus. Ils sont faciles à transporter et tout aussi faciles à remplacer. Mais pourquoi ils étaient nécessaires, hélas, aucun des scientifiques ne le sait vraiment.
S'ils ont été mis sur les jambes des chevaux pour qu'ils sautent dedans, il y a alors un risque de se blesser les jambes lorsque le cheval va au trot ou au galop et peut toucher un pied sur l'autre. Par conséquent, il existe un point de vue selon lequel ces chaussures étaient destinées aux animaux tels que les bœufs, les mules et les ânes, c'est-à-dire les plus lents.
Il pourrait s'agir d'un dispositif pour tailler les chevaux au pâturage: il suffit de les enfiler, de les attacher avec une ceinture, et le cheval ne pourra plus y marcher largement. Peut-être s'agissait-il d'une sorte de fer à cheval temporaire "d'hiver" à mettre sur les chevaux à cru afin qu'ils ne glissent pas sur la glace. Mais qu'est-ce qui les empêchait alors de simplement ferrer ? Pourquoi aviez-vous besoin de communiquer avec ces « appareils » ? Il y a aussi un tel point de vue qu'avec leur aide, des compresses médicales ont été attachées aux sabots. Mais que ce soit le cas ou non, nous ne le saurons probablement jamais.
Et en 2018, un palmier en bronze magnifiquement fabriqué y a été trouvé, ressemblant à la taille d'une pépinière. Le Dr Andrew Bearley, directeur général et directeur des fouilles de Windoland, pensait que l'artefact parfaitement conservé était d'importance culte et pourrait appartenir à la statue de Jupiter Dolichen, dont le temple a été fouillé à proximité en 2009.
En général, les trouvailles intéressantes se succèdent, il serait intéressant de s'y rendre, et le musée qui s'y trouve ne laissera pas indifférent les amoureux de l'histoire de la Rome antique !
